The Project Gutenberg Etext of Wilhelm Meisters Wanderjahre--Buch 3 by Johann Wolfgang von Goethe #30 in our series by Johann Wolfgang von Goethe Dieses Buch wurde uns freundlicherweise vom "Gutenberg Projekt-DE" zur Verfuegung gestellt. Das Projekt ist unter der Internet-Adresse http://gutenberg.aol.de erreichbar. This work contains 7 bit ASCII characters to represent certain special German characters. An alternate 8 bit version of this text which does use the high order ASCII characters is also available in this format. Copyright laws are changing all over the world, be sure to check the copyright laws for your country before posting these files!! Please take a look at the important information in this header. We encourage you to keep this file on your own disk, keeping an electronic path open for the next readers. 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Therefore, we usually do NOT keep any of these books in compliance with any particular paper edition. We are now trying to release all our books one month in advance of the official release dates, leaving time for better editing. Please note: neither this list nor its contents are final till midnight of the last day of the month of any such announcement. The official release date of all Project Gutenberg Etexts is at Midnight, Central Time, of the last day of the stated month. A preliminary version may often be posted for suggestion, comment and editing by those who wish to do so. To be sure you have an up to date first edition [xxxxx10x.xxx] please check file sizes in the first week of the next month. Since our ftp program has a bug in it that scrambles the date [tried to fix and failed] a look at the file size will have to do, but we will try to see a new copy has at least one byte more or less. 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At our revised rates of production, we will reach only one-third of that goal by the end of 2001, or about 3,333 Etexts unless we manage to get some real funding; currently our funding is mostly from Michael Hart's salary at Carnegie-Mellon University, and an assortment of sporadic gifts; this salary is only good for a few more years, so we are looking for something to replace it, as we don't want Project Gutenberg to be so dependent on one person. We need your donations more than ever! All donations should be made to "Project Gutenberg/CMU": and are tax deductible to the extent allowable by law. (CMU = Carnegie- Mellon University). For these and other matters, please mail to: Project Gutenberg P. O. Box 2782 Champaign, IL 61825 When all other email fails. . .try our Executive Director: Michael S. 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FOR PUBLIC DOMAIN ETEXTS*Ver.04.29.93*END* This etext was prepared by Michael Pullen, globaltraveler5565@yahoo.com. Wilhelm Meisters Wanderjahre--Buch 3 oder die Entsagenden Drittes Buch Erstes Kapitel Nach allem diesem, und was daraus erfolgen mochte, war nun Wilhelms erstes Anliegen, sich den Verbuendeten wieder zu naehern und mit irgendeiner Abteilung derselben irgendwo zusammenzutreffen. Er zog daher sein Taefelchen zu Rat und begab sich auf den Weg, der ihn vor andern ans Ziel zu fuehren versprach. Weil er aber, den guenstigsten Punkt zu erreichen, quer durchs Land gehen musste, so sah er sich genoetigt, die Reise zu Fusse zu machen und das Gepaeck hinter sich her tragen zu lassen. Fuer seinen Gang aber ward er auf jedem Schritte reichlich belohnt, indem er unerwartet ganz allerliebste Gegenden antraf; es waren solche, wie sie das letzte Gebirg gegen die Flaeche zu bildet, bebuschte Huegel, die sanften Abhaenge haushaelterisch benutzt, alle Flaechen gruen, nirgends etwas Steiles, Unfruchtbares und Ungepfluegtes zu sehen. Nun gelangte er zum Haupttale, worein die Seitenwasser sich ergossen; auch dieses war sorgfaeltig bebaut, anmutig uebersehbar, schlanke Baeume bezeichneten die Kruemmung des durchziehenden Flusses und einstroemender Baeche, und als er die Karte, seinen Wegweiser, vornahm, sah er zu seiner Verwunderung, dass die gezogene Linie dieses Tal gerade durchschnitt und er sich also vorerst wenigstens auf rechtem Weg befinde. Ein altes, wohlerhaltenes, zu verschiedenen Zeiten erneuertes Schloss zeigte sich auf einem bebuschten Huegel; am Fusse desselben zog ein heiterer Flecken sich hin mit vorstehendem, in die Augen fallendem Wirtshaus; auf letzteres ging er zu und ward zwar freundlich von dem Wirt empfangen, jedoch mit Entschuldigung, dass man ihn ohne Erlaubnis einer Gesellschaft nicht aufnehmen koenne, die den ganzen Gasthof auf einige Zeit gemietet habe; deswegen er alle Gaeste in die aeltere, weiter hinauf liegende Herberge verweisen muesse. Nach einer kurzen Unterredung schien der Mann sich zu bedenken und sagte: "Zwar findet sich jetzt niemand im Hause, doch es ist eben Sonnabend, und der Vogt kann nicht lange ausbleiben, der woechentlich alle Rechnungen berichtigt und seine Bestellungen fuer das Naechste macht. Wahrlich, es ist eine schickliche Ordnung unter diesen Maennern und eine Lust, mit ihnen zu verkehren, ob sie gleich genau sind, denn man hat zwar keinen grossen, aber einen sichern Gewinn." Er hiess darauf den neuen Gast in dem obern grossen Vorsaal sich gedulden und, was ferner sich ereignen moechte, abwarten. Hier fand nun der Herantretende einen weiten, saubern Raum, ausser Baenken und Tischen voellig leer; desto mehr verwunderte er sich, eine grosse Tafel ueber einer Tuer angebracht zu sehen, worauf die Worte in goldnen Buchstaben zu lesen waren: "Ubi homines sunt modi sunt"; welches wir deutsch erklaeren, dass da, wo Menschen in Gesellschaft zusammentreten, sogleich die Art und Weise, wie sie zusammen sein und bleiben moegen, sich ausbilde. Dieser Spruch gab unserm Wanderer zu denken, er nahm ihn als gute Vorbedeutung, indem er das hier bekraeftigt fand, was er mehrmals in seinem Leben als vernuenftig und foerdersam erkannt hatte. Es dauerte nicht lange, so erschien der Vogt, welcher, von dem Wirte vorbereitet, nach einer kurzen Unterredung und keinem sonderlichen Ausforschen ihn unter folgenden Bedingungen aufnahm: drei Tage zu bleiben, an allem, was vorgehen moechte, ruhig teilzunehmen und, es geschehe, was wolle, nicht nach der Ursache zu fragen, so wenig als beim Abschied nach der Zeche. Das alles musste der Reisende sich gefallen lassen, weil der Beauftragte in keinem Punkte nachgeben konnte. Eben wollte der Vogt sich entfernen, als ein Gesang die Treppe herauf scholl; zwei huebsche junge Maenner kamen singend heran, denen jener durch ein einfaches Zeichen zu verstehen gab, der Gast sei aufgenommen. Ihren Gesang nicht unterbrechend, begruessten sie ihn freundlich, duettierten gar anmutig, und man konnte sehr leicht bemerken, dass sie voellig eingeuebt und ihrer Kunst Meister seien. Als Wilhelm die aufmerksamste Teilnahme bewies, schlossen sie und fragten: ob ihm nicht auch manchmal ein Lied bei seinen Fusswanderungen einfalle und das er so vor sich hin singe? "Mir ist zwar von der Natur", versetzte Wilhelm, "eine glueckliche Stimme versagt, aber innerlich scheint mir oft ein geheimer Genius etwas Rhythmisches vorzufluestern, so dass ich mich beim Wandern jedesmal im Takt bewege und zugleich leise Toene zu vernehmen glaube, wodurch denn irgendein Lied begleitet wird, das sich mir auf eine oder die andere Weise gefaellig vergegenwaertigt." "Erinnert Ihr Euch eines solchen, so schreibt es uns auf", sagten jene; "wir wollen sehen, ob wir Euren singenden Daemon zu begleiten wissen." Er nahm hierauf ein Blatt aus seiner Schreibtafel und uebergab ihnen folgendes: "Von dem Berge zu den Huegeln, Niederab das Tal entlang, Da erklingt es wie von Fluegeln, Da bewegt sich's wie Gesang; Und dem unbedingten Triebe Folget Freude, folget Rat; Und dein Streben, sei's in Liebe, Und dein Leben sei die Tat." Nach kurzem Bedenken ertoente sogleich ein freudiger, dem Wanderschritt angemessener Zweigesang, der, bei Wiederholung und Verschraenkung immer fortschreitend, den Hoerenden mit hinriss; er war im Zweifel, ob dies seine eigne Melodie, sein frueheres Thema, oder ob sie jetzt erst so angepasst sei, dass keine andere Bewegung denkbar waere. Die Saenger hatten sich eine Zeitlang auf diese Weise vergnueglich ergangen, als zwei tuechtige Burschen herantreten, die man an ihren Attributen sogleich fuer Maurer anerkannte, zwei aber, die ihnen folgten, fuer Zimmerleute halten musste. Diese viere, ihr Handwerkszeug sachte niederlegend, horchten dem Gesang und fielen gar bald sicher und entschieden in denselben mit ein, so dass eine vollstaendige Wandergesellschaft ueber Berg und Tal dem Gefuehl dahinzuschreiten schien und Wilhelm glaubte, nie etwas so Anmutiges, Herz und Sinn Erhebendes vernommen zu haben. Dieser Genuss jedoch sollte noch erhoeht und bis zum Letzten gesteigert werden, als eine riesenhafte Figur, die Treppe heraufsteigend, einen starken, festen Schritt mit dem besten Willen kaum zu maessigen imstande war. Ein schwer bepacktes Reff setzte er sogleich in die Ecke, sich aber auf eine Bank nieder, die zu krachen anfing, worueber die andern lachten, ohne jedoch aus ihrem Gesang zu fallen. Sehr ueberrascht aber fand sich Wilhelm, als mit einer ungeheuren Bassstimme dieses Enakskind gleichfalls einzufallen begann. Der Saal schuetterte, und bedeutend war es, dass er den Refrain an seinem Teile sogleich veraendert und zwar dergestalt sang: "Du im Leben nichts verschiebe; Sei dein Leben Tat um Tat!" Ferner konnte man denn auch gar bald bemerken, dass er das Tempo zu einem langsameren Schritt herniederziehe und die uebrigen noetige, sich ihm zu fuegen. Als man zuletzt geschlossen und sich genugsam befriedigt hatte, warfen ihm die andern vor, als wenn er getrachtet habe, sie irrezumachen. "Keineswegs", rief er aus, "ihr seid es, die ihr mich irrezumachen gedenkt; aus meinem Schritt wollt ihr mich bringen, der gemaessigt und sicher sein muss, wenn ich mit meiner Buerde bergauf, bergab schreite und doch zuletzt zur bestimmten Stunde eintreffen und euch befriedigen soll." Einer nach dem andern ging nunmehr zu dem Vogt hinein, und Wilhelm konnte wohl bemerken, dass es auf eine Abrechnung angesehen sei, wornach er sich nun nicht weiter erkundigen durfte. In der Zwischenzeit kamen ein Paar muntere, schoene Knaben, eine Tafel in der Geschwindigkeit zu bereiten, maessig mit Speise und Wein zu besetzen, worauf der heraustretende Vogt sie nunmehr alle sich mit ihm niederzulassen einlud. Die Knaben warteten auf, vergassen sich aber auch nicht und nahmen stehend ihren Anteil dahin. Wilhelm erinnerte sich aehnlicher Szenen, da er noch unter den Schauspielern hauste, doch schien ihm die gegenwaertige Gesellschaft viel ernster, nicht zum Scherz auf Schein, sondern auf bedeutende Lebenszwecke gerichtet. Das Gespraech der Handwerker mit dem Vogt belehrte den Gast hierueber aufs klarste. Die vier tuechtigen jungen Leute waren in der Naehe taetig, wo ein gewaltsamer Brand die anmutigste Landstadt in Asche gelegt hatte; nicht weniger hoerte man, dass der wackere Vogt mit Anschaffung des Holzes und sonstiger Baumaterialien beschaeftigt sei, welches dem Gast um so raetselhafter vorkam, als saemtliche Maenner hier nicht wie Einheimische, sondern wie Vorueberwandernde sich in allem uebrigen ankuendigten. Zum Schlusse der Tafel holte St. Christoph, so nannten sie den Riesen, ein beseitigtes gutes Glas Wein zum Schlaftrunk, und ein heiterer Gesang hielt noch einige Zeit die Gesellschaft fuer das Ohr zusammen, die dem Blick bereits auseinandergegangen war; worauf denn Wilhelm in ein Zimmer gefuehrt wurde von der anmutigsten Lage. Der Vollmond, eine reiche Flur beleuchtend, war schon herauf und weckte aehnliche und gleiche Erinnerungen in dem Busen unseres Wanderers. Die Geister aller lieben Freunde zogen bei ihm vorueber, besonders aber war ihm Lenardos Bild so lebendig, dass er ihn unmittelbar vor sich zu sehen glaubte. Dies alles gab ihm ein inniges Behagen zur naechtlichen Ruhe, als er durch den wunderlichsten Laut beinahe erschreckt worden waere. Es klang aus der Ferne her, und doch schien es im Hause selbst zu sein, denn das Haus zitterte manchmal, und die Balken droehnten, wenn der Ton zu seiner groessten Kraft stieg. Wilhelm, der sonst ein zartes Ohr hatte, alle Toene zu unterscheiden, konnte doch sich fuer nichts bestimmen; er verglich es dem Schnarren einer grossen Orgelpfeife, die vor lauter Umfang keinen entschiedenen Ton von sich gibt. Ob dieses Nachtschrecken gegen Morgen nachliess, oder ob Wilhelm, nach und nach daran gewoehnt, nicht mehr dafuer empfindlich war, ist schwer auszumitteln; genug, er schlief ein und ward von der aufgehenden Sonne anmutig erweckt. Kaum hatte ihm einer der dienenden Knaben das Fruehstueck gebracht, als eine Figur hereintrat, die er am Abendtische bemerkt hatte, ohne ueber deren Eigenschaften klar zu werden. Es war ein wohlgebauter, breitschultriger, auch behender Mann, der sich durch ausgekramtes Geraet als Barbier ankuendigte und sich bereitete, Wilhelmen diesen so erwuenschten Dienst zu leisten. uebrigens schwieg er still, und das Geschaeft war mit sehr leichter Hand vollbracht, ohne dass er irgendeinen Laut von sich gegeben haette. Wilhelm begann daher und sprach: "Eure Kunst versteht Ihr meisterlich, und ich wuesste nicht, dass ich ein zarteres Messer jemals an meinen Wangen gefuehlt haette, zugleich scheint Ihr aber die Gesetze der Gesellschaft genau zu beobachten." Schalkhaft laechelnd, den Finger auf den Mund legend, schlich der Schweigsame zur Tuere hinaus. "Wahrlich!" rief ihm Wilhelm nach: "Ihr seid jener Rotmantel, wo nicht selbst, doch wenigstens gewiss ein Abkoemmling; es ist Euer Glueck, dass Ihr den Gegendienst von mir nicht verlangen wollt, Ihr wuerdet Euch dabei schlecht befunden haben." Kaum hatte dieser wunderliche Mann sich entfernt, als der bekannte Vogt hereintrat, zur Tafel fuer diesen Mittag eine Einladung ausrichtend, welche gleichfalls ziemlich seltsam klang: das Band, so sagte der Einladende ausdruecklich, heisse den Fremden willkommen, berufe denselben zum Mittagsmahle und freue sich der Hoffnung, mit ihm in ein naeheres Verhaeltnis zu treten. Man erkundigte sich ferner nach dem Befinden des Gastes, und wie er mit der Bewirtung zufrieden sei; der denn von allem, was ihm begegnet war, nur mit Lob sprechen konnte. Freilich haette er sich gern bei diesem Manne, wie vorher bei dem schweigsamen Barbier, nach dem entsetzlichen Ton erkundigt, der ihn diese Nacht, wo nicht geaengstigt, doch beunruhigt hatte; seines Angeloebnisses jedoch eingedenk, enthielt er sich jeder Frage und hoffte, ohne zudringlich zu sein, aus Neigung der Gesellschaft oder zufaellig nach seinen Wuenschen belehrt zu werden. Als der Freund sich allein befand, dachte er ueber die wunderliche Person erst nach, die ihn hatte einladen lassen, und wusste nicht recht, was er daraus machen sollte. Einen oder mehrere Vorgesetzte durch ein Neutrum anzukuendigen, kam ihm allzu bedenklich vor. uebrigens war es so still um ihn her, dass er nie einen stilleren Sonntag erlebt zu haben glaubte; er verliess das Haus, vernahm aber ein Glockengelaeute und ging nach dem Staedtchen zu. Die Messe war eben geendigt, und unter den sich herausdraengenden Einwohnern und Landleuten erblickte er drei Bekannte von gestern, einen Zimmergesellen, einen Maurer und einen Knaben. Spaeter bemerkte er unter den protestantischen Gottesverehrern gerade die drei andern. Wie die uebrigen ihrer Andacht pflegen mochten, ward nicht bekannt, so viel aber getraute er sich zu schliessen, dass in dieser Gesellschaft eine entschiedene Religionsfreiheit obwalte. Zu Mittag kam demselben am Schlosstore der Vogt entgegen, ihn durch mancherlei Hallen in einen grossen Vorsaal zu fuehren, wo er ihn niedersetzen hiess. Viele Personen gingen vorbei, in einen anstossenden Saalraum hinein. Die schon bekannten waren darunter zu sehen, selbst St. Christoph schritt vorueber; alle gruessten den Vogt und den Ankoemmling. Was dem Freund dabei am meisten auffiel, war, dass er nur Handwerker zu sehen glaubte, alle nach gewohnter Weise, aber hoechst reinlich gekleidet; wenige, die er allenfalls fuer Kanzleiverwandte gehalten haette. Als nun keine neuen Gaeste weiter zudrangen, fuehrte der Vogt unsern Freund durch die stattliche Pforte in einen weitlaeufigen Saal; dort war eine unuebersehbare Tafel gedeckt, an deren unterem Ende er vorbeigefuehrt wurde, nach oben zu, wo er drei Personen quer vorstehen sah. Aber von welchem Erstaunen ward er ergriffen, als er in die Naehe trat und Lenardo, kaum noch erkannt, ihm um den Hals fiel. Von dieser ueberraschung hatte man sich noch nicht erholt, als ein Zweiter Wilhelmen gleichfalls feurig und lebhaft umarmte und sich als den wunderlichen Friedrich, Nataliens Bruder, zu erkennen gab. Das Entzuecken der Freunde verbreitete sich ueber alle Gegenwaertigen; ein Freud--und Segensruf erscholl die ganze Tafel her. Auf einmal aber, als man sich gesetzt, ward alles still und das Gastmahl mit einer gewissen Feierlichkeit aufgetragen und eingenommen. Gegen Ende der Tafel gab Lenardo ein Zeichen, zwei Saenger standen auf, und Wilhelm verwunderte sich sehr, sein gestriges Lied wiederholt zu hoeren, das wir, der naechsten Folge wegen, hier wieder einzuruecken fuer noetig finden. "Von dem Berge zu den Huegeln, Niederab das Tal entlang, Da erklingt es wie von Fluegeln, Da bewegt sich's wie Gesang; Und dem unbedingten Triebe Folget Freude, folget Rat; Und dein Streben, sei's in Liebe, Und dein Leben sei die Tat." Kaum hatte dieser Zwiegesang, von einem gefaellig maessigen Chor begleitet, sich zum Ende geneigt, als gegenueber sich zwei andere Saenger ungestuem erhuben, welche mit ernster Heftigkeit das Lied mehr umkehrten als fortsetzten, zur Verwunderung des Ankoemmlings aber sich also vernehmen liessen: "Denn die Bande sind zerrissen, Das Vertrauen ist verletzt; Kann ich sagen, kann ich wissen, Welchem Zufall ausgesetzt Ich nun scheiden, ich nun wandern, Wie die Witwe trauervoll, Statt dem einen mit dem andern Fort und fort mich wenden soll!" Der Chor, in diese Strophe einfallend, ward immer zahlreicher, immer maechtiger, und doch konnte man die Stimme des heiligen Christoph, vom untern Ende der Tafel her, gar bald unterscheiden. Beinahe furchtbar schwoll zuletzt die Trauer; ein unmutiger Mut brachte, bei Gewandtheit der Saenger, etwas Fugenhaftes in das Ganze, dass es unserm Freunde wie schauderhaft auffiel. Wirklich schienen alle voellig gleichen Sinnes zu sein und ihr eignes Schicksal eben kurz vor dem Aufbruche zu betrauern. Die wundersamsten Wiederholungen, das oeftere Wiederaufleben eines beinahe ermattenden Gesanges schien zuletzt dem Bande selbst gefaehrlich; Lenardo stand auf, und alle setzten sich sogleich nieder, den Hymnus unterbrechend. Jener begann mit freundlichen Worten: "Zwar kann ich euch nicht tadeln, dass ihr euch das Schicksal, das uns allen bevorsteht, immer vergegenwaertigt, um zu demselben jede Stunde bereit zu sein. Haben doch lebensmuede, bejahrte Maenner den Ihrigen zugerufen: "Gedenke zu sterben!", so duerfen wir lebenslustige juengere wohl uns immerfort ermuntern und ermahnen mit den heitern Worten: "Gedenke zu wandern!"; dabei ist aber wohlgetan, mit Mass und Heiterkeit dessen zu erwaehnen, was man entweder willig unternimmt, oder wozu man sich genoetigt glaubt. Ihr wisst am besten, was unter uns fest steht und was beweglich ist; gebt uns dies auch in erfreulichen, aufmunternden Toenen zu geniessen, worauf denn dieses Abschiedsglas fuer diesmal gebracht sei!" Er leerte sodann seinen Becher und setzte sich nieder; die vier Saenger standen sogleich auf und begannen in abgeleiteten, sich anschliessenden Toenen: "Bleibe nicht am Boden heften, Frisch gewagt und frisch hinaus! Kopf und Arm mit heitern Kraeften, ueberall sind sie zu Haus; Wo wir uns der Sonne freuen, Sind wir jede Sorge los: Dass wir uns in ihr zerstreuen, Darum ist die Welt so gross." Bei dem wiederholenden Chorgesange stand Lenardo auf und mit ihm alle; sein Wink setzte die ganze Tischgesellschaft in singende Bewegung; die unteren zogen, St. Christoph voran, paarweis zum Saale hinaus, und der angestimmte Wandergesang ward immer heiterer und freier; besonders aber nahm er sich sehr gut aus, als die Gesellschaft, in den terrassierten Schlossgaerten versammelt, von hier aus das geraeumige Tal uebersah, in dessen Fuelle und Anmut man sich wohl gern verloren haette. Indessen die Menge sich nach Belieben hier--und dorthin zerstreute, machte man Wilhelmen mit dem dritten Vorsitzenden bekannt. Es war der Amtmann, der das graefliche, zwischen mehreren Standesherrschaften liegende Schloss dieser Gesellschaft, so lange sie hier zu verweilen fuer gut faende, einzuraeumen und ihr vielfache Vorteile zu verschaffen gewusst, dagegen aber auch, als ein kluger Mann, die Anwesenheit so seltener Gaeste zu nutzen verstand. Denn indem er fuer billige Preise seine Fruchtboeden auftat und, was sonst noch zu Nahrung und Notdurft erforderlich waere, zu verschaffen wusste, so wurden bei solcher Gelegenheit laengst vernachlaessigte Dachreihen umgelegt, Dachstuehle hergestellt, Mauern unterfahren, Planken gerichtet und andere Maengel auf den Grad gehoben, dass ein laengst vernachlaessigtes, in Verfall geratenes Besitztum verbluehender Familien den frohen Anblick einer lebendig benutzten Wohnlichkeit gewaehrte und das Zeugnis gab: Leben schaffe Leben, und, wer andern nuetzlich sei, auch sie ihm zu nutzen in die Notwendigkeit versetze. Zweites Kapitel Hersilie an Wilhelm Mein Zustand kommt mir vor wie ein Trauerspiel des Alfieri; da die Vertrauten voellig ermangeln, so muss zuletzt alles in Monologen verhandelt werden, und fuerwahr, eine Korrespondenz mit Ihnen ist einem Monolog vollkommen gleich; denn Ihre Antworten nehmen eigentlich wie ein Echo unsre Silben nur oberflaechlich auf, um sie verhallen zu lassen. Haben Sie auch nur ein einzigmal etwas erwidert, worauf man wieder haette erwidern koennen? Parierend, ablehnend sind Ihre Briefe! Indem ich aufstehe, Ihnen entgegenzutreten, so weisen Sie mich wieder auf den Sessel zurueck. Vorstehendes war schon einige Tage geschrieben; nun findet sich ein neuer Drang und Gelegenheit, Gegenwaertiges an Lenardo zu bringen; dort findet Sie's, oder man weiss Sie zu finden. Wo es Sie aber auch antreffen mag, lautet meine Rede dahin, dass, wenn Sie, nach gelesenem diesem Blatt, nicht gleich vom Sitze aufspringen und als frommer Wanderer sich eilig bei mir einstellen, so erklaer' ich Sie fuer den maennlichsten aller Maenner, d. h dem die liebenswuerdigste aller Eigenschaften unsers Geschlechts voellig abgeht; ich verstehe darunter die Neugierde, die mich eben in dem Augenblick auf das entschiedenste quaelt. Kurz und gut! Zu Ihrem Prachtkaestchen ist das Schluesselchen gefunden; das darf aber niemand wissen als ich und Sie. Wie es in meine Haende gekommen, vernehmen Sie nun. Vor einigen Tagen empfaengt unser Gerichtshalter eine Ausfertigung von fremder Behoerde, worin gefragt wird, ob nicht ein Knabe sich zu der und der Zeit in der Nachbarschaft aufgehalten, allerlei Streiche veruebt und endlich bei einem verwegenen Unternehmen seine Jacke eingebuesst habe. Wie dieser Schelm nun bezeichnet war, blieb kein Zweifel uebrig, es sei jener Fitz, von dem Felix so viel zu erzaehlen wusste und den er sich oft als Spielkameraden zurueckwuenschte. Nun erbat sich jene Stelle die benannte Kleidung, wenn sie noch vorhanden waere, weil der in Untersuchung geratene Knabe sich darauf berufe. Von dieser Zumutung spricht nun unser Gerichtshalter gelegentlich und zeigt das Kittelchen vor, eh' er es absendet. Mich treibt ein guter oder boeser Geist, in die Brusttasche zu greifen; ein winzig kleines, stachlichtes Etwas kommt mir in die Hand; ich, die ich sonst so apprehensiv, kitzlich und schreckhaft bin, schliesse die Hand, schliesse sie, schweige, und das Kleid wird fortgeschickt. Sogleich ergreift mich von allen Empfindungen die wunderlichste. Beim ersten verstohlenen Blick seh' ich, errat' ich, zu Ihrem Kaestchen sei es der Schluessel. Nun gab es wunderliche Gewissenszweifel, mancherlei Skrupel stiegen bei mir auf. Den Fund zu offenbaren, herzugeben, war mir unmoeglich: was soll es jenen Gerichten, da es dem Freunde so nuetzlich sein kann! Dann wollte sich mancherlei von Recht und Pflicht wieder auftun, welche mich aber nicht ueberstimmen konnten. Da sehen Sie nun, in was fuer einen Zustand mich die Freundschaft versetzt; ein famoses Organ entwickelt sich ploetzlich, Ihnen zuliebe; welch ein wunderlich Ereignis! Moechte das nicht mehr als Freundschaft sein, was meinem Gewissen dergestalt die Waage haelt! Wundersam bin ich beunruhigt, zwischen Schuld und Neugier; ich mache mir hundert Grillen und Maerchen, was alles daraus erfolgen koennte: mit Recht und Gericht ist nicht zu spassen. Hersilie, das unbefangene, gelegentlich uebermuetige Wesen, in einen Kriminalprozess verwickelt, denn darauf geht's doch hinaus, und was bleibt mir da uebrig, als an den Freund zu denken, um dessentwillen ich das alles leide! Ich habe sonst auch an Sie gedacht, aber mit Pausen, jetzt aber unaufhoerlich; jetzt, wenn mir das Herz schlaegt und ich ans siebente Gebot denke, so muss ich mich an Sie wenden als den Heiligen, der das Verbrechen veranlasst und mich auch wohl wieder entbinden kann; und so wird allein die Eroeffnung des Kaestchens mich beruhigen. Die Neugierde wird doppelt maechtig. Kommen Sie eiligst und bringen das Kaestchen mit. Fuer welchen Richterstuhl eigentlich das Geheimnis gehoere, das wollen wir unter uns ausmachen; bis dahin bleibt es unter uns; niemand wisse darum, es sei auch, wer es sei. Hier aber, mein Freund, nun schliesslich zu dieser Abbildung des Raetsels was sagen Sie? Erinnert es nicht an Pfeile mit Widerhaken? Gott sei uns gnaedig! Aber das Kaestchen muss zwischen mir und Ihnen erst uneroeffnet stehen und dann eroeffnet das Weitere selbst befehlen. Ich wollte, es faende sich gar nichts drinnen, und was ich sonst noch wollte und was ich sonst noch alles erzaehlen koennte doch sei Ihnen das vorenthalten, damit Sie desto eiliger sich auf den Weg machen. Und nun maedchenhaft genug noch eine Nachschrift! Was geht aber mich und Sie eigentlich das Kaestchen an? Es gehoert Felix, der hat's entdeckt, hat sich's zugeeignet, den muessen wir herbeiholen, ohne seine Gegenwart sollen wir's nicht oeffnen. Und was das wieder fuer Umstaende sind! das schiebt sich und verschiebt sich. Was ziehen Sie so in der Welt herum? Kommen Sie! bringen Sie den holden Knaben mit, den ich auch einmal wieder sehen moechte. Und nun geht's da wieder an, der Vater und der Sohn! tun Sie, was Sie koennen, aber kommen Sie beide. Drittes Kapitel Vorstehender wunderliche Brief war freilich schon lange geschrieben und hin und wider getragen worden, bis er endlich, der Aufschrift gemaess, diesmal abgegeben werden konnte. Wilhelm nahm sich vor, mit dem ersten Boten, dessen Absendung bevorstand, freundlich, aber ablehnend zu antworten. Hersilie schien die Entfernung nicht zu berechnen, und er war gegenwaertig zu ernstlich beschaeftigt, als dass ihn auch nur die mindeste Neugierde, was in jenem Kaestchen befindlich sein moechte, haette reizen duerfen. Auch gaben ihm einige Unfaelle, die den derbsten Gliedern dieser tuechtigen Gesellschaft begegneten, Gelegenheit, sich meisterhaft in der von ihm ergriffenen Kunst zu beweisen. Und wie ein Wort das andere gibt, so folgt noch gluecklicher eine Tat aus der andern, und wenn dadurch zuletzt auch wieder Worte veranlasst werden, so sind diese um so fruchtbarer und geisterhebender. Die Unterhaltungen waren daher so belehrend als ergoetzlich, denn die Freunde gaben sich wechselseitig Rechenschaft vom Gange des bisherigen Lernens und Tuns, woraus eine Bildung entstanden war, die sie wechselseitig erstaunen machte, dergestalt, dass sie sich untereinander erst selbst wieder mussten kennen lernen. Eines Abends also fing Wilhelm seine Erzaehlung an: "Meine Studien als Wundarzt suchte ich sogleich in einer grossen Anstalt der groessten Stadt, wo sie nur allein moeglich wird, zu foerdern; zur Anatomie als Grundstudium wendete ich mich sogleich mit Eifer. Auf eine sonderbare Weise, welche niemand erraten wuerde, war ich schon in Kenntnis der menschlichen Gestalt weit vorgeschritten, und zwar waehrend meiner theatralischen Laufbahn; alles genau besehen, spielt denn doch der koerperliche Mensch da die Hauptrolle, ein schoener Mann, eine schoene Frau! Ist der Direktor gluecklich genug, ihrer habhaft zu werden, so sind Komoedien--und Tragoediendichter geborgen. Der losere Zustand, in dem eine solche Gesellschaft lebt, macht ihre Genossen mehr mit der eigentlichen Schoenheit der unverhuellten Glieder bekannt als irgendein anderes Verhaeltnis; selbst verschiedene Kostuems noetigen, zur Evidenz zu bringen, was sonst herkoemmlich verhuellt wird. Hievon haett' ich viel zu sagen, so auch von koerperlichen Maengeln, welche der kluge Schauspieler an sich und andern kennen muss, um sie, wo nicht zu verbessern, wenigstens zu verbergen, und auf diese Weise war ich vorbereitet genug, dem anatomischen Vortrag, der die aeussern Teile naeher kennen lehrte, eine folgerechte Aufmerksamkeit zu schenken; so wie mir denn auch die innern Teile nicht fremd waren, indem ein gewisses Vorgefuehl davon mir immer gegenwaertig geblieben war. Unangenehm hindernd war bei dem Studium die immer wiederholte Klage vom Mangel der Gegenstaende, ueber die nicht hinreichende Anzahl der verbliebenen Koerper, die man zu so hohen Zwecken unter das Messer wuenschte. Solche, wo nicht hinreichend, doch in moeglichstes Zahl zu verschaffen, hatte man harte Gesetze ergehen lassen, nicht allein Verbrecher, die ihr Individuum in jedem Sinne verwirkt, sondern auch andere koerperlich, geistig verwahrloste Umgekommene wurden in Anspruch genommen. Mit dem Beduerfnis wuchs die Strenge und mit dieser der Widerwille des Volks, das in sittlicher und religioser Ansicht seine Persoenlichkeit und die Persoenlichkeit geliebter Personen nicht aufgeben kann. Immer weiter aber stieg das uebel, indem die verwirrende Sorge hervortrat, dass man auch sogar fuer die friedlichen Graeber geliebter Abgeschiedener zu fuerchten habe. Kein Alter, keine Wuerde, weder Hohes noch Niedriges war in seiner Ruhestaette mehr sicher; der Huegel, den man mit Blumen geschmueckt, die Inschriften, mit denen man das Andenken zu erhalten getrachtet, nichts konnte gegen die eintraegliche Raubsucht schuetzen; der schmerzlichste Abschied schien aufs grausamste gestoert, und indem man sich vom Grabe wegwendete, musste schon die Furcht empfunden werden, die geschmueckten, beruhigten Glieder geliebter Personen getrennt, verschleppt und entwuerdigt zu wissen. Alles dieses kam wiederholt und immer durchgedroschener zur Sprache, ohne dass irgend jemand an ein Huelfsmittel gedacht haette oder daran haette denken koennen, und immer allgemeiner wurden die Beschwerden, als junge Maenner, die mit Aufmerksamkeit den Lehrvortrag gehoert, sich auch mit Hand und Auge von dem bisher Gesehenen und Vernommenen ueberzeugen und sich die so notwendige Kenntnis immer tiefer und lebendiger der Einbildungskraft ueberliefern wollten. In solchen Augenblicken entsteht eine Art von unnatuerlichem wissenschaftlichem Hunger, welcher nach der widerwaertigsten Befriedigung wie nach dem Anmutigsten und Notwendigsten zu begehren aufregt. Schon einige Zeit hatte ein solcher Aufschub und Aufenthalt die Wissens--und Tatlustigen beschaeftigt und unterhalten, als endlich ein Fall, ueber den die Stadt in Bewegung geriet, eines Morgens das Fuer und Wider fuer einige Stunden heftig hervorrief. Ein sehr schoenes Maedchen, verwirrt durch unglueckliche Liebe, hatte den Tod im Wasser gesucht und gefunden; die Anatomie bemaechtigte sich derselbigen; vergebens war die Bemuehung der Eltern, Verwandten, ja des Liebhabers selbst, der nur durch falschen Argwohn verdaechtig geworden. Die obern Behoerden, die soeben das Gesetz geschaerft hatten, durften keine Ausnahme bewilligen; auch eilte man, so schnell als moeglich die Beute zu benutzen und zur Benutzung zu verteilen." Wilhelm, der als naechster Aspirant gleichfalls berufen wurde, fand vor dem Sitze, den man ihm anwies, auf einem saubern Breite, reinlich zugedeckt, eine bedenkliche Aufgabe; denn als er die Huelle wegnahm, lag der schoenste weibliche Arm zu erblicken, der sich wohl jemals um den Hals eines Juenglings geschlungen hatte. Er hielt sein Besteck in der Hand und getraute sich nicht, es zu eroeffnen; er stand und getraute nicht niederzusitzen. Der Widerwille, dieses herrliche Naturerzeugnis noch weiter zu entstellen, stritt mit der Anforderung, welche der wissensbegierige Mann an sich zu machen hat und welcher saemtliche Umhersitzende Genuege leisteten. In diesen Augenblicken trat ein ansehnlicher Mann zu ihm, den er zwar als einen seltenen, aber immer als einen sehr aufmerksamen Zuhoerer und Zuschauer bemerkt und demselben schon nachgefragt hatte; niemand aber konnte naehere Auskunft geben; dass es ein Bildhauer sei, darin war man einig; man hielt ihn aber auch fuer einen Goldmacher, der in einem grossen, alten Hause wohne, dessen erste Flur allein den Besuchenden oder bei ihm Beschaeftigten zugaenglich, die uebrigen saemtlichen Raeume jedoch verschlossen seien. Dieser Mann hatte sich Wilhelmen verschiedentlich genaehert, war mit ihm aus der Stunde gegangen, wobei er jedoch alle weitere Verbindung und Erklaerung zu vermeiden schien. Diesmal jedoch sprach er mit einer gewissen Offenheit: "Ich sehe, Sie zaudern, Sie staunen das schoene Gebild an, ohne es zerstoeren zu koennen; setzen Sie sich ueber das Gildegefuehl hinaus und folgen Sie mir." Hiermit deckte er den Arm wieder zu, gab dem Saaldiener einen Wink, und beide verliessen den Ort. Schweigend gingen sie nebeneinander her, als der Halbbekannte vor einem grossen Tore stillestand, dessen Pfoertchen er aufschloss und unsern Freund hineinnoetigte, der sich sodann auf einer Tenne befand, gross, geraeumig, wie wir sie in alten Kaufhaeusern sehen, wo die ankommenden Kisten und Ballen sogleich untergefahren werden. Hier standen Gipsabguesse von Statuen und Buesten, auch Bohlenverschlaege gepackt und leer. "Es sieht hier kaufmaennisch aus", sagte der Mann; "der von hier aus moegliche Wassertransport ist fuer mich unschaetzbar." Dieses alles passte nun ganz gut zu dem Gewerb eines Bildhauers; ebenso konnte Wilhelm nichts anders finden, als der freundliche Wirt ihn wenige Stufen hinauf in ein geraeumiges Zimmer fuehrte, das ringsumher mit Hoch--und Flachgebilden, mit groesseren und kleineren Figuren, Buesten und wohl auch einzelnen Gliedern der schoensten Gestalten geziert war. Mit Vergnuegen betrachtete unser Freund dies alles und horchte gern den belehrenden Worten seines Wirtes, ob er gleich noch eine grosse Kluft zwischen diesen kuenstlerischen Arbeiten und den wissenschaftlichen Bestrebungen, von denen sie herkamen, gewahren musste. Endlich sagte der Hausbesitzer mit einigem Ernst: "Warum ich Sie hierher fuehre, werden Sie leicht einsehen; diese Tuere", fuhr er fort, indem er sich nach der Seite wandte, "liegt naeher an der Saaltuere, woher wir kommen, als Sie denken moegen." Wilhelm trat hinein und hatte freilich zu erstaunen, als er, statt wie in den vorigen Nachbildung lebender Gestalten zu sehen, hier die Waende durchaus mit anatomischen Zergliederungen ausgestattet fand; sie mochten in Wachs oder sonstiger Masse verfertigt sein, genug, sie hatten durchaus das frische, farbige Ansehen erst fertig gewordener Praeparate. "Hier, mein Freund", sagte der Kuenstler, "hier sehen Sie schaetzenswerte Surrogate fuer jene Bemuehungen, die wir, mit dem Widerwillen der Welt, zu unzeitigen Augenblicken mit Ekel oft und grosser Sorgfalt dem Verderben oder einem widerwaertigen Aufbewahren vorbereiten. Ich muss dieses Geschaeft im tiefsten Geheimnis betreiben, denn Sie haben gewiss oft schon Maenner vom Fach mit Geringschaetzung davon reden hoeren. Ich lasse mich nicht irremachen und bereite etwas vor, welches in der Folge gewiss von grosser Einwirkung sein wird. Der Chirurg besonders, wenn er sich zum plastischen Begriff erhebt, wird der ewig fortbildenden Natur bei jeder Verletzung gewiss am besten zu Huelfe kommen; den Arzt selbst wuerde ein solcher Begriff bei seinen Funktionen erheben. Doch lassen Sie uns nicht viel Worte machen! Sie sollen in kurzem erfahren, dass Aufbauen mehr belehrt als Einreissen, Verbinden mehr als Trennen, Totes beleben mehr als das Getoetete noch weiter toeten; kurz also, wollen Sie mein Schueler sein?" Und auf Bejahung legte der Wissende dem Gaste das Knochenskelett eines weiblichen Armes vor, in der Stellung, wie sie jenen vor kurzem vor sich gesehen hatten. "Ich habe", fuhr der Meister fort, "zu bemerken gehabt, wie Sie der Baenderlehre durchaus Aufmerksamkeit schenkten und mit Recht, denn mit ihnen beginnt sich fuer uns das tote Knochengerassel erst wieder zu beleben; Hesekiel musste sein Gebeinfeld sich erst auf diese Weise wieder sammeln und fuegen sehen, ehe die Glieder sich regen, die Arme tasten und die Fuesse sich aufrichten konnten. Hier ist biegsam Masse, Staebchen und was sonst noetig sein moechte; nun versuchen Sie Ihr Glueck." Der neue Schueler nahm seine Gedanken zusammen, und als er die Knochenteile naeher zu betrachten anfing, sah er, dass diese kuenstlich von Holz geschnitzt seien. "Ich habe", versetzte der Lehrer, "einen geschickten Mann, dessen Kunst nach Brote ging, indem die Heiligen und Maertyrer, die er zu schnitzen gewohnt war, keinen Abgang mehr fanden, ihn hab' ich darauf geleitet, sich der Skelettbildung zu bemaechtigen und solche im grossen wie im kleinen naturgemaess zu befoerdern." Nun tat unser Freund sein Bestes und erwarb sich den Beifall des Anleitenden. Dabei war es ihm angenehm, sich zu erproben, wie stark oder schwach die Erinnerung sei, und er fand zu vergnueglicher ueberraschung, dass sie durch die Tat wieder hervorgerufen werde; er gewann Leidenschaft fuer diese Arbeit und ersuchte den Meister, in seine Wohnung aufgenommen zu werden. Hier nun arbeitete er unablaessig; auch waren die Knochen und Knoechelchen des Armes in kurzer Zeit gar schicklich verbunden. Von hier aber sollten die Sehnen und Muskeln ausgehen, und es schien eine voellige Unmoeglichkeit, den ganzen Koerper auf diese Weise nach allen seinen Teilen gleichmaessig herzustellen. Hiebei troestete ihn der Lehrer, indem er die Vervielfaeltigung durch Abformung sehen liess, da denn das Nacharbeiten, das Reinbilden der Exemplare eben wieder neue Anstrengung, neue Aufmerksamkeit verlangte. Alles, worein der Mensch sich ernstlich einlaesst, ist ein Unendliches; nur durch wetteifernde Taetigkeit weiss er sich dagegen zu helfen; auch kam Wilhelm bald ueber den Zustand von Gefuehl seines Unvermoegens, welches immer eine Art von Verzweiflung ist, hinaus und fand sich behaglich bei der Arbeit. "Es freut mich", sagte der Meister, "dass Sie sich in diese Verfahrungsart zu schicken wissen und dass Sie mir ein Zeugnis geben, wie fruchtbar eine solche Methode sei, wenn sie auch von den Meistern des Fachs nicht anerkannt wird. Es muss eine Schule geben, und diese wird sich vorzueglich mit ueberlieferung beschaeftigen; was bisher geschehen ist, soll auch kuenftig geschehen, das ist gut und mag und soll so sein. Wo aber die Schule stockt, das muss man bemerken und wissen; das Lebendige muss man ergreifen und ueben, aber im stillen, sonst wird man gehindert und hindert andere. Sie haben lebendig gefuehlt und zeigen es durch Tat, Verbinden heisst mehr als Trennen, Nachbilden mehr als Ansehen." Wilhelm erfuhr nun, dass solche Modelle im stillen schon weit verbreitet seien, aber zu groesster Verwunderung vernahm er, dass das Vorraetige eingepackt und ueber See gehen solle. Dieser wackere Kuenstler hatte sich schon mit Lothario und jenen Befreundeten in Verhaeltnis gesetzt; man fand die Gruendung einer solchen Schule in jenen sich heranbildenden Provinzen ganz besonders am Platze, ja hoechst notwendig, besonders unter natuerlich gesitteten, wohldenkenden Menschen, fuer welche die wirkliche Zergliederung immer etwas Kannibalisches hat. "Geben Sie zu, dass der groesste Teil von aerzten und Wundaerzten nur einen allgemeinen Eindruck des zergliederten menschlichen Koerpers in Gedanken behaelt und damit auszukommen glaubt, so werden gewiss solche Modelle hinreichen, die in seinem Geiste nach und nach erloeschenden Bilder wieder anzufrischen und ihm gerade das Noetige lebendig zu erhalten. Ja es kommt auf Neigung und Liebhaberei an, so werden sich die zartesten Resultate der Zergliederungskunst nachbilden lassen. Leistet dies ja schon Zeichenfeder, Pinsel und Grabstichel." Hier oeffnete er ein Seitenschraenkchen und liess die Gesichtsnerven auf die wundersamste Weise nachgebildet erblicken. "Dies ist leider", sprach er, "das letzte Kunststueck eines abgeschiedenen jungen Gehuelfen, der mir die beste Hoffnung gab, meine Gedanken durchzufuehren und meine Wuensche nuetzlich auszubreiten." ueber die Einwirkung dieser Behandlungsweise nach manchen Seiten hin wurde gar viel zwischen beiden gesprochen, auch war das Verhaeltnis zur bildenden Kunst ein Gegenstand merkwuerdiger Unterhaltung. Ein auffallendes, schoenes Beispiel, wie auf diese Weise vorwaerts und rueckwaerts zu arbeiten sei, ergab sich aus diesen Mitteilungen. Der Meister hatte einen schoenen Sturz eines antiken Juenglings in eine bildsame Masse abgegossen und suchte nun mit Einsicht die ideelle Gestalt von der Epiderm zu entbloessen und das schoene Lebendige in ein reales Muskelpraeparat zu verwandeln. "Auch hier finden sich Mittel und Zweck so nahe beisammen, und ich will gern gestehen, dass ich ueber den Mitteln den Zweck vernachlaessigt habe, doch nicht ganz mit eigener Schuld; der Mensch ohne Huelle ist eigentlich der Mensch, der Bildhauer steht unmittelbar an der Seite der Elohim, als sie den unfoermlichen, widerwaertigen Ton zu dem herrlichsten Gebilde umzuschaffen wussten; solche goettliche Gedanken muss er hegen, dem Reinen ist alles rein, warum nicht die unmittelbare Absicht Gottes in der Natur? Aber vom Jahrhundert kann man dies nicht verlangen, ohne Feigenblaetter und Tierfelle kommt es nicht aus, und das ist noch viel zu wenig. Kaum hatte ich etwas gelernt, so verlangten sie von mir wuerdige Maenner in Schlafroecken und weiten aermeln und zahllosen Falten; da wendete ich mich rueckwaerts, und da ich das, was ich verstand, nicht einmal zum Ausdruck des Schoenen anwenden durfte, so waehlte ich, nuetzlich zu sein, und auch dies ist von Bedeutung. Wird mein Wunsch erfuellt, wird es als brauchbar anerkannt, dass, wie in so viel andern Dingen, Nachbildung und das Nachgebildete der Einbildungskraft und dem Gedaechtnis zu Huelfe kommen, da, wo den Menschengeist eine gewisse Frische verlaesst, so wird gewiss mancher bildende Kuenstler sich, wie ich es getan, herumwenden und lieber euch in die Hand arbeiten, als dass er gegen ueberzeugung und Gefuehl ein widerwaertiges Handwerk treibe." Hieran schloss sich die Betrachtung, dass es eben schoen sei zu bemerken, wie Kunst und Technik sich immer gleichsam die Waage halten und so nah verwandt immer eine zu der andern sich hinneigt, so dass die Kunst nicht sinken kann, ohne in loebliches Handwerk ueberzugehen, das Handwerk sich nicht steigern, ohne kunstreich zu werden. Beide Personen fuegten und gewoehnten sich so vollkommen aneinander, dass sie sich nur ungern trennten, als es noetig ward, um ihren eigentlichen grossen Zwecken entgegenzusehen. "Damit man aber nicht glaube", sagte der Meister, "dass wir uns von der Natur ausschliessen und sie verleugnen wollen, so eroeffnen wir eine frische Aussicht. Drueben ueber dem Meere, wo gewisse menschenwuerdige Gesinnungen sich immerfort steigern, muss man endlich bei Abschaffung der Todesstrafe weitlaeufige Kastelle, ummauerte Bezirke bauen, um den ruhigen Buerger gegen Verbrechen zu schuetzen und das Verbrechen nicht straflos walten und wirken zu lassen. Dort, mein Freund, in diesen traurigen Bezirken, lassen Sie uns dem aeskulap eine Kapelle vorbehalten, dort, so abgesondert wie die Strafe selbst, werde unser Wissen immerfort an solchen Gegenstaenden erfrischt, deren Zerstueckelung unser menschliches Gefuehl nicht verletze, bei deren Anblick uns nicht, wie es Ihnen bei jenem schoenen, unschuldigen Arm erging, das Messer in der Hand stocke und alle Wissbegierde vor dem Gefuehl der Menschlichkeit ausgeloescht werde." "Dieses", sagte Wilhelm, "waren unsre letzten Gespraeche, ich sah die wohlgepackten Kisten den Fluss hinabschwimmen, ihnen die gluecklichste Fahrt und uns eine gemeinsame frohe Gegenwart beim Auspacken wuenschend." Unser Freund hatte diesen Vortrag mit Geist und Enthusiasmus wie gefuehrt so geendigt, besonders aber mit einer gewissen Lebhaftigkeit der Stimme und Sprache, die man in der neuem Zeit nicht an ihm gewohnt war. Da er jedoch am Schluss seiner Rede zu bemerken glaubte, dass Lenardo, wie zerstreut und abwesend, das Vorgetragene nicht zu verfolgen schien, Friedrich hingegen gelaechelt, einigemal beinahe den Kopf geschuettelt habe, so fiel dem zart empfindenden Mienenkenner eine so geringe Zustimmung bei der Sache, die ihm hoechst wichtig schien, dergestalt auf, dass er nicht unterlassen konnte, seine Freunde deshalb zu berufen. Friedrich erklaerte sich hierueber ganz einfach und aufrichtig, er koenne das Vornehmen zwar loeblich und gut, keineswegs aber fuer so bedeutend, am wenigsten aber fuer ausfuehrbar halten. Diese Meinung suchte er durch Gruende zu unterstuetzen, von der Art, wie sie demjenigen, der fuer eine Sache eingenommen ist und sie durchzusetzen gedenkt, mehr, als man sich vorstellen mag, beleidigend auffaellt. Deshalb denn auch unser plastischer Anatom, nachdem er einige Zeit geduldig zuzuhoeren schien, lebhaft erwiderte: "Du hast Vorzuege, mein guter Friedrich, die dir niemand leugnen wird, ich am wenigsten, aber hier sprichst du wie gewoehnliche Menschen gewoehnlich; am Neuen sehen sie nur das Seltsame, im Seltenen jedoch alsobald das Bedeutende zu erblicken, dazu gehoert schon mehr. Fuer euch muss erst alles in Tat uebergehen, es muss geschehen, als moeglich, als wirklich vor Augen treten, und dann lasst ihr es auch gut sein wie etwas anderes. Was du vorbringst, hoer' ich schon zum voraus von Unterrichteten und Laien wiederholen; von jenen aus Vorurteil und Bequemlichkeit, von diesen aus Gleichgueltigkeit. Ein Vorhaben wie das ausgesprochene kann vielleicht nur in einer neuen Welt durchgefuehrt werden, wo der Geist Mut fassen muss, zu einem unerlaesslichen Beduerfnis neue Mittel auszuforschen, weil es an den herkoemmlichen durchaus ermangelt. Da regt sich die Erfindung, da gesellt sich die Kuehnheit, die Beharrlichkeit der Notwendigkeit hinzu. Jeder Arzt, er mag mit Heilmitteln oder mit der Hand zu Werke gehen, ist nichts ohne die genauste Kenntnis der aeussern und innern Glieder des Menschen, und es reicht keineswegs hin, auf Schulen fluechtige Kenntnis hievon genommen, sich von Gestalt, Lage, Zusammenhang der mannigfaltigsten Teile des unerforschlichen Organismus einen oberflaechlichen Begriff gemacht zu haben. Taeglich soll der Arzt, dem es Ernst ist, in der Wiederholung dieses Wissens, dieses Anschauens sich zu ueben, sich den Zusammenhang dieses lebendigen Wunders immer vor Geist und Auge zu erneuern alle Gelegenheit suchen. Kennte er seinen Vorteil, er wuerde, da ihm die Zeit zu solchen Arbeiten ermangelt, einen Anatomen in Sold nehmen, der, nach seiner Anleitung, fuer ihn im stillen beschaeftigt, gleichsam in Gegenwart aller Verwicklungen des verflochtensten Lebens, auf die schwierigsten Fragen sogleich zu antworten verstaende. Je mehr man dies einsehen wird, je lebhafter, heftiger, leidenschaftlicher wird das Studium der Zergliederung getrieben werden. Aber in eben dem Masse werden sich die Mittel vermindern; die Gegenstaende, die Koerper, auf die solche Studien zu gruenden sind, sie werden fehlen, seltener, teurer werden, und ein wahrhafter Konflikt zwischen Lebendigen und Toten wird entstehen. In der alten Weit ist alles Schlendrian, wo man das Neue immer auf die alte, das Wachsende nach starrer Weise behandeln will. Dieser Konflikt, den ich ankuendige zwischen Toten und Lebendigen, er wird auf Leben und Tod gehen, man wird erschrecken, man wird untersuchen, Gesetze geben und nichts ausrichten. Vorsicht und Verbot helfen in solchen Faellen nichts; man muss von vorn anfangen. Und das ist's, was mein Meister und ich in den neuen Zustaenden zu leisten hoffen, und zwar nichts Neues, es ist schon da; aber das, was jetzo Kunst ist, muss Handwerk werden, was im Besondern geschieht, muss im Allgemeinen moeglich werden, und nichts kann sich verbreiten, als was anerkannt ist. Unter Tun und Leisten muss anerkannt werden als das einzige Mittel in einer entschiedenen Bedraengnis, welche besonders grosse Staedte bedroht. Ich will die Worte meines Meisters anfuehren, aber merkt auf! Er sprach eines Tages im groessten Vertrauen: "Der Zeitungsleser findet Artikel interessant und lustig beinah, wenn er von Auferstehungsmaennern erzaehlen hoert. Erst stahlen sie die Koerper in tiefem Geheimnis; dagegen stellt man Waechter auf: sie kommen mit gewaffneter Schar, um sich ihrer Beute gewaltsam zu bemaechtigen. Und das Schlimmste zum Schlimmen wird sich ereignen, ich darf es nicht laut sagen, denn ich wuerde, zwar nicht als Mitschuldiger, aber doch als zufaelliger Mitwisser, in die gefaehrlichste Untersuchung verwickelt werden, wo man mich in jedem Fall bestrafen muesste, weil ich die Untat, sobald ich sie entdeckt hatte, den Gerichten nicht anzeigte. Ihnen gesteh' ich's, mein Freund, in dieser Stadt hat man gemordet, um den dringenden, gut bezahlenden Anatomen einen Gegenstand zu verschaffen. Der entseelte Koerper lag vor uns. Ich darf die Szene nicht ausmalen. Er entdeckte die Untat, ich aber auch, wir sahen einander an und schwiegen beide; wir sahen vor uns hin und schwiegen und gingen ans Geschaeft. --Und dies ist's, mein Freund, was mich zwischen Wachs und Gips gebannt hat; dies ist's, was gewiss auch Sie bei der Kunst festhalten wird, welche frueher oder spaeter vor allen uebrigen wird gepriesen werden."" Friedrich sprang auf, schlug in die Haende und wollte des Bravorufens kein Ende machen, so dass Wilhelm zuletzt im Ernst boese wurde. "Bravo!" rief jener aus, "nun erkenne ich dich wieder! Das erstemal seit langer Zeit hast du wieder gesprochen wie einer, dem etwas wahrhaft am Herzen liegt; zum erstenmal hat der Fluss der Rede dich wieder fortgerissen, du hast dich als einen solchen erwiesen, der etwas zu tun und es anzupreisen imstande ist." Lenardo nahm hierauf das Wort und vermittelte diese kleine Misshelligkeit vollkommen. "Ich schien abwesend", sprach er, "aber nur deshalb, weil ich mehr als gegenwaertig war. Ich erinnerte mich naemlich des grossen Kabinetts dieser Art, das ich auf meinen Reisen gesehen und welches mich dergestalt interessierte, dass der Kustode, der, um nach Gewohnheit fertig zu werden, die auswendig gelernte Schnurre herzubeten anfing, gar bald, da er der Kuenstler selber war, aus der Rolle fiel und sich als einen kenntnisreichen Demonstrator bewies. Der merkwuerdige Gegensatz, im hohen Sommer in kuehlen Zimmern, bei schwueler Waerme draussen, diejenigen Gegenstaende vor mir zu sehen, denen man im strengsten Winter sich kaum zu naehern getraut. Hier diente bequem alles der Wissbegierde. In groesster Gelassenheit und schoenster Ordnung zeigte er mir die Wunder des menschlichen Baues und freute sich, mich ueberzeugen zu koennen, dass zum ersten Anfang und zu spaeter Erinnerung eine solche Anstalt vollkommen hinreichend sei; wobei denn einem jeden frei bleibe, in der mittlern Zeit sich an die Natur zu wenden und bei schicklicher Gelegenheit sich um diesen oder jenen besondern Teil zu erkundigen. Er bat mich, ihn zu empfehlen. Denn nur einem einzigen, grossen, auswaertigen Museum habe er eine solche Sammlung gearbeitet, die Universitaeten aber widerstaenden durchaus dem Unternehmen, weil die Meister der Kunst wohl Prosektoren, aber keine Proplastiker zu bilden wuessten. Hiernach hielt ich denn diesen geschickten Mann fuer den einzigen in der Welt, und nun hoeren wir, dass ein anderer auf dieselbe Weise bemueht ist; wer weiss, wo noch ein Dritter und Vierter an das Tageslicht hervortritt. Wir wollen von unsrer Seite dieser Angelegenheit einen Anstoss geben. Die Empfehlung muss von aussen herkommen, und in unsern neuen Verhaeltnissen soll das nuetzliche Unternehmen gewiss gefoerdert werden." Viertes Kapitel Des andern Morgens beizeiten trat Friedrich mit einem Hefte in der Hand in Wilhelms Zimmer, und ihm solches ueberreichend, sprach er: "Gestern abend hatte ich vor allen Euren Tugenden, welche herzuerzaehlen Ihr umstaendlich genug wart, nicht Raum, von mir und meinen Vorzuegen zu reden, deren ich mich wohl auch zu ruehmen habe und die mich zu einem wuerdigen Mitglied dieser grossen Karawane stempeln. Beschaut hier dieses Heft, und Ihr werdet ein Probestueck anerkennen." Wilhelm ueberlief die Blaetter mit schnellen Blicken und sah, leserlich angenehm, obschon fluechtig geschrieben, die gestrige Relation seiner anatomischen Studien, fast Wort vor Wort, wie er sie abgestattet hatte, weshalb er denn seine Verwunderung nicht bergen konnte. "Ihr wisst", erwiderte Friedrich, "das Grundgesetz unserer Verbindung; in irgendeinem Fache muss einer vollkommen sein, wenn er Anspruch auf Mitgenossenschaft machen will. Nun zerbrach ich mir den Kopf, worin mir's denn gelingen koennte, und wusste nichts aufzufinden, so nahe mir es auch lag, dass mich niemand an Gedaechtnis uebertreffe, niemand an einer schnellen, leichten, leserlichen Hand. Dieser angenehmen Eigenschaften erinnert Ihr Euch wohl von unsrer theatralischen Laufbahn her, wo wir unser Pulver nach Sperlingen verschossen, ohne daran zu denken, dass ein Schuss, vernuenftiger angebracht, auch wohl einen Hasen in die Kueche schaffe. Wie oft hab' ich nicht ohne Buch souffliert, wie oft in wenigen Stunden die Rollen aus dem Gedaechtnis geschrieben! Das war Euch damals recht, Ihr dachtet, es muesste so sein; ich auch, und es waere mir nicht eingefallen, wie sehr es mir zustatten kommen koenne. Der Abbé machte zuerst die Entdeckung; er fand, dass das Wasser auf seine Muehle sei, er versuchte, mich zu ueben, und mir gefiel, was mir so leicht ward und einen ernsten Mann befriedigte. Und nun bin ich, wo's not tut, gleich eine ganze Kanzlei, ausserdem fuehren wir noch so eine zweibeinige Rechenmaschine bei uns, und kein Fuerst mit noch so viel Beamten ist besser versehen als unsre Vorgesetzten." Heiteres Gespraech ueber dergleichen Taetigkeiten fuehrte die Gedanken auf andere Glieder der Gesellschaft. "Solltet Ihr wohl denken", sagte Friedrich, "dass das unnuetzeste Geschoepf von der Welt, wie es schien, meine Philine, das nuetzlichste Glied der grossen Kette werden wird? Legt ihr ein Stueck Tuch hin, stellt Maenner, stellt Frauen ihr vors Gesicht: ohne Mass zu nehmen, schneidet sie aus dem Ganzen und weiss dabei alle Flecken und Gehren dergestalt zu nutzen, dass grosser Vorteil daraus entsteht, und das alles ohne Papiermass. Ein gluecklicher geistiger Blick lehrt sie das alles, sie sieht den Menschen an und schneidet, dann mag er hingehen, wohin er will, sie schneidet fort und schafft ihm einen Rock auf den Leib wie angegossen. Doch das waere nicht moeglich, haette sie nicht auch eine Naehterin herangezogen, Montans Lydie, die nun einmal still geworden ist und still bleibt, aber auch reinlich naeht wie keine, Stich fuer Stich wie Perlen, wie gestickt. Das ist nun, was aus den Menschen werden kann; eigentlich haengt so viel Unnuetzes um uns herum, aus Gewohnheit, Neigung, Zerstreuung und Willkuer, ein Lumpenmantel zusammengespettelt. Was die Natur mit uns gewollt, das Vorzueglichste, was sie in uns gelegt, koennen wir deshalb weder auffinden noch ausueben." Allgemeine Betrachtungen ueber die Vorteile der geselligen Verbindung, die sich so gluecklich zusammengefunden, eroeffneten die schoensten Aussichten. Als nun Lenardo sich hierauf zu ihnen gesellte, ward er von Wilhelmen ersucht, auch von sich zu sprechen, von dem Lebensgange, den er bisher gefuehrt, von der Art, wie er sich und andere gefoerdert, freundliche Nachricht zu erteilen. "Sie erinnern sich gar wohl, mein Bester", versetzte Lenardo, "in welchem wundersamen, leidenschaftlichen Zustande Sie mich den ersten Augenblick unserer neuen Bekanntschaft getroffen; ich war versunken, verschlungen in das wunderlichste Verlangen, in eine unwiderstehliche Begierde, es konnte damals nur von der naechsten Stunde die Rede sein, vom schweren Leiden, das mir bereitet war, das mir selbst zu schaerfen ich mich so emsig erwies. Ich konnte Sie nicht bekannt machen mit meinen frueheren Jugendzustaenden, wie ich jetzt tun muss, um Sie auf den Weg zu fuehren, der mich hierher gebracht hat. Unter den fruehsten meiner Faehigkeiten, die sich nach und nach durch Umstaende entwickelten, tat sich ein gewisser Trieb zum Technischen hervor, welcher jeden Tag durch die Ungeduld genaehrt wurde, die man auf dem Lande fuehlt, wenn man bei groesseren Bauten, besonders aber bei kleinen Veraenderungen, Anlagen und Grillen ein Handwerk ums andere entbehren muss und lieber ungeschickt und pfuscherhaft eingreift, als dass man sich meistermaessig verspaeten liesse. Zum Glueck wanderte in unserer Gegend ein Tausendkuenstler auf und ab, der, weil er bei mir seine Rechnung fand, mich lieber als irgendeinen Nachbar unterstuetzte; er richtete mir eine Drechselbank ein, deren er sich bei jedem Besuch mehr zu seinem Zwecke als zu meinem Unterricht zu bedienen wusste. So auch schaffte ich Tischlerwerkzeug an, und meine Neigung zu dergleichen ward erhoeht und belebt durch die damals laut ausgesprochene ueberzeugung: es koenne niemand sich ins Leben wagen, als wenn er es im Notfall durch Handwerkstaetigkeit zu fristen verstehe. Mein Eifer ward von den Erziehern nach ihren eigenen Grundsaetzen gebilligt; ich erinnere mich kaum, dass ich je gespielt habe, denn alle freien Stunden wurden verwendet, etwas zu wirken und zu schaffen. Ja ich darf mich ruehmen, schon als Knabe einen geschickten Schmied durch meine Anforderungen zum Schloesser, Feilenhauer und Uhrmacher gesteigert zu haben. Das alles zu leisten mussten denn freilich auch erst die Werkzeuge erschaffen werden, und wir litten nicht wenig an der Krankheit jener Techniker, welche Mittel und Zweck verwechseln, lieber Zeit auf Vorbereitungen und Anlagen verwenden, als dass sie sich recht ernstlich an die Ausfuehrung hielten. Wo wird uns jedoch praktisch taetig erweisen konnten, war bei Auszierung der Parkanlagen, deren kein Gutsbesitzer mehr entbehren durfte; manche Moos--und Rindenhuette, Knittelbruecken und Baenke zeugten von unserer Emsigkeit, womit wir eine Urbaukunst in ihrer ganzen Roheit mitten in der gebildeten Welt darzustellen eifrig bemueht gewesen. Dieser Trieb fuehrte mich bei zunehmenden Jahren auf ernstere Teilnahme an allem, was der Welt so nuetze und in ihrer gegenwaertigen Lage so unentbehrlich ist, und gab meinen mehrjaehrigen Reisen ein eigentlichstes Interesse. Da jedoch der Mensch gewoehnlich auf dem Wege, der ihn herangebracht, fortzuwandern pflegt, so war ich dem Maschinenwesen weniger guenstig als der unmittelbaren Handarbeit, wo wir Kraft und Gefuehl in Verbindung ausueben; deswegen ich mich auch besonders in solchen abgeschlossenen Kreisen gern aufhielt, wo nach Umstaenden diese oder jene Arbeit zu Hause war. Dergleichen gibt jeder Vereinigung eine besondere Eigentuemlichkeit, jeder Familie, einer kleinen, aus mehreren Familien bestehenden Voelkerschaft den entschiedensten Charakter; man lebt in dem reinsten Gefuehl eines lebendigen Ganzen. Dabei hatte ich mir angewoehnt, alles aufzuzeichnen, es mit Figuren auszustatten und so, nicht ohne Aussicht auf kuenftige Anwendung, meine Zeit loeblich und erfreulich zuzubringen. Diese Neigung, diese ausgebildete Gabe benutzt' ich nun aufs beste bei dem wichtigen Auftrag, den mir die Gesellschaft gab, den Zustand der Gebirgsbewohner zu untersuchen und die brauchbaren Wanderlustigen mit in unsern Zug aufzunehmen. Moegen Sie nun den schoenen Abend, wo mich mannigfaltige Geschaefte draengen, mit Durchlesung eines Teils meines Tagebuchs zubringen? Ich will nicht behaupten, dass es gerade angenehm zu lesen sei; mir schien es immer unterhaltend und gewissermassen unterrichtend. Doch wir bespiegeln ja uns immer selbst in allem, was wir hervorbrachten." Fuenftes Kapitel Lenardos Tagebuch Montag, den 15. Tief in der Nacht war ich nach muehsam erstiegener halber Gebirgshoehe eingetroffen in einer leidlichen Herberge und ward schon vor Tagesanbruch aus erquicklichem Schlaf durch ein andauerndes Schellen--und Glockengelaeute zu meinem grossen Verdruss aufgeweckt. Eine grosse Reihe Saumrosse zog vorbei, eh' ich mich haette ankleiden und ihnen zuvoreilen koennen. Nun erfuhr ich auch, meinen Weg antretend, gar bald, wie unangenehm und verdriesslich solche Gesellschaft sei. Das monotone Gelaeute betaeubt die Ohren; das zu beiden Seiten weit ueber die Tiere hinausreichende Gepaeck (sie trugen diesmal grosse Saecke Baumwolle) streift bald einerseits an die Felsen, und wenn das Tier, um dieses zu vermeiden, sich gegen die andere Seite zieht, so schwebt die Last ueber dem Abgrund, dem Zuschauer Sorge und Schwindel erregend, und, was das Schlimmste ist, in beiden Faellen bleibt man gehindert, an ihnen vorbeizuschleichen und den Vortritt zu gewinnen. Endlich gelangt' ich an der Seite auf einen freien Felsen, wo St. Christoph, der mein Gepaeck kraeftig einhertrug, einen Mann begruesste, welcher stille dastehend den vorbeiziehenden Zug zu mustern schien. Es war auch wirklich der Anfuehrer; nicht nur gehoerte ihm eine betraechtliche Zahl der lasttragenden Tiere, andere hatte er nebst ihren Treibern gemietet, sondern er war auch Eigentuemer eines geringern Teils der Ware; vornehmlich aber bestand sein Geschaeft darin, fuer groessere Kaufleute den Transport der ihrigen treulich zu besorgen. Im Gespraech erfuhr ich von ihm, dass dieses Baumwolle sei, welche aus Mazedonien und Cypern ueber Triest komme und vom Fusse des Berges auf Maultieren und Saumrossen zu diesen Hoehen und weiter bis jenseits des Gebirgs gebracht werde, wo Spinner und Weber in Unzahl durch Taeler und Schluchten einen grossen Vertrieb gesuchter Waren ins Ausland vorbereiteten. Die Ballen waren bequemeren Ladens wegen teils anderthalb, teils drei Zentner schwer, welches letztere die volle Last eines Saumtiers ausmacht. Der Mann lobte die Qualitaet der auf diesem Wege ankommenden Baumwolle, verglich sie mit der von Ost--und Westindien, besonders mit der von Cayenne, als der bekanntesten; er schien von seinem Geschaeft sehr gut unterrichtet, und da es mir auch nicht ganz unbekannt geblieben war, so gab es eine angenehme und nuetzliche Unterhaltung. Indessen war der ganze Zug vor uns vorueber, und ich erblickte nur mit Widerwillen auf dem in die Hoehe sich schlaengelnden Felsweg die unabsehliche Reihe dieser bepackten Geschoepfe, hinter denen her man schleichen und in der herankommenden Sonne zwischen Felsen braten sollte. Indem ich mich nun gegen meinen Boten darueber beschwerte, trat ein untersetzter, munterer Mann zu uns heran, der auf einem ziemlich grossen Reff eine verhaeltnismaessig leichte Buerde zu tragen schien. Man begruesste sich, und es war gar bald am derben Haendeschuetteln zu sehen, dass St. Christoph und dieser Ankoemmling einander wohl bekannt seien; da erfuhr ich denn sogleich ueber ihn folgendes. Fuer die entfernteren Gegenden im Gebirge, woher zu Markte zu gehen fuer jeden einzelnen Arbeiter zu weit waere, gibt es eine Art von untergeordnetem Handelsmann oder Sammler, welcher Garntraeger genannt wird. Dieser steigt naemlich durch alle Taeler und Winkel, betritt Haus fuer Haus, bringt den Spinnern Baumwolle in kleinen Partien, tauscht dagegen Garn ein oder kauft es, von welcher Qualitaet es auch sein moege, und ueberlaesst es dann wieder mit einigem Profit im groessern an die unterhalb ansaessigen Fabrikanten. Als nun die Unbequemlichkeit, hinter den Maultieren herzuschlendern, abermals zur Sprache kam, lud mich der Mann sogleich ein, mit ihm ein Seitental hinabzusteigen, das gerade hier von dem Haupttale sich trennte, um die Wasser nach einer andern Himmelsgegend hinzufuehren. Der Entschluss war bald gefasst, und nachdem wir mit einiger Anstrengung einen etwas steilen Gebirgskamm ueberstiegen hatten, sahen wir die jenseitigen Abhaenge vor uns, zuerst hoechst unerfreulich; das Gestein hatte sich veraendert und eine schiefrige Lage genommen; keine Vegetation belebte Fels und Geroelle, und man sah sich von einem schroffen Niederstieg bedroht. Quellen rieselten von mehreren Seiten zusammen; man kam sogar an einem mit schroffen Felsen umgebenen kleinen See vorbei. Endlich traten einzeln und dann mehr gesellig Fichten, Laerchen und Birken hervor, dazwischen sodann zerstreute laendliche Wohnungen, freilich von der kaerglichsten Sorte, jede von ihren Bewohnern selbst zusammengezimmert aus verschraenkten Balken, die grossen, schwarzen Schindeln der Daecher mit Steinen beschwert, damit sie der Wind nicht wegfuehre. Unerachtet dieser aeussern traurigen Ansicht war der beschraenkte innere Raum doch nicht unangenehm; warm und trocken, auch reichlich gehalten, passte er gar gut zu dem frohen Aussehen der Bewohner, bei denen man sich alsobald laendlich gesellig fuehlte. Der Bote schien erwartet, auch hatte man ihm aus dem kleinen Schiebefenster entgegengesehen, denn er war gewohnt, wo moeglich immer an demselben Wochentage zu kommen; er handelte das Gespinst ein, teilte frische Baumwolle aus; dann ging es rasch hinabwaerts, wo mehrere Haeuser in geringer Entfernung nahe stehen. Kaum erblickt man uns, so laufen die Bewohner begruessend zusammen, Kinder draengen sich hinzu und werden mit einem Eierbrot, auch einer Semmel hoch erfreut. Das Behagen war ueberall gross und vermehrt, als sich zeigte, dass St. Christoph auch dergleichen aufgepackt und also gleichfalls die Freude hatte, den kindlichsten Dank einzuernten; um so angenehmer fuer ihn, als er sich, wie sein Geselle, mit dem kleinen Volke gar wohl zu betun wusste. Die Alten dagegen hielten gar mancherlei Fragen bereit; vom Krieg wollte jedermann wissen, der gluecklicherweise sehr entfernt gefuehrt wurde und auch naeher solchen Gegenden kaum gefaehrlich gewesen waere. Sie freuten sich jedoch des Friedens, obgleich in Sorge wegen einer andern drohenden Gefahr; denn es war nicht zu leugnen, das Maschinenwesen vermehre sich immer im Lande und bedrohe die arbeitsamen Haende nach und nach mit Untaetigkeit. Doch liessen sich allerlei Trost--und Hoffnungsgruende beibringen. Unser Mann wurde dazwischen wegen manches Lebensfalles um Rat gefragt, ja sogar musste er sich nicht allein als Hausfreund, sondern auch als Hausarzt zeigen; Wundertropfen, Salze, Balsame fuehrte er jederzeit bei sich. In die verschiedenen Haeuser eintretend fand ich Gelegenheit, meiner alten Liebhaberei nachzuhaengen und mich von der Spinnertechnik zu unterrichten. Ich ward aufmerksam auf Kinder, welche sich sorgfaeltig und emsig beschaeftigten, die Flocken der Baumwolle auseinanderzuzupfen und die Samenkoerner, Splitter von den Schalen der Nuesse nebst andern Unreinigkeiten wegzunehmen; sie nennen es erlesen. Ich fragte, ob das nur das Geschaeft der Kinder sei, erfuhr aber, dass es in Winterabenden auch von Maennern und Bruedern unternommen werde. Ruestige Spinnerinnen zogen sodann, wie billig, meine Aufmerksamkeit auf sich; die Vorbereitung geschieht folgendermassen: Es wird die erlesene oder gereinigte Baumwolle auf die Karden, welche in Deutschland Krempel heissen, gleich ausgeteilt, gekardet, wodurch der Staub davongeht und die Haare der Baumwolle einerlei Richtung erhalten, dann abgenommen, zu Locken festgewickelt und so zum Spinnen am Rad zubereitet. Man zeigte mir dabei den Unterschied zwischen links und rechts gedrehtem Garn; jenes ist gewoehnlich feiner und wird dadurch bewirkt, dass man die Saite, welche die Spindel dreht, um den Wirtel verschraenkt, wie die Zeichnung nebenbei deutlich macht (die wir leider wie die uebrigen nicht mitgeben koennen). Die Spinnende sitzt vor dem Rade, nicht zu hoch; mehrere hielten dasselbe mit uebereinandergelegten Fuessen in festem Stande, andere nur mit dem rechten Fuss, den linken zuruecksetzend. Mit der rechten Hand dreht sie die Scheibe und langt aus, so weit und so hoch sie nur reichen kann, wodurch schoene Bewegungen entstehen und eine schlanke Gestalt sich durch zierliche Wendung des Koerpers und runde Fuelle der Arme gar vorteilhaft auszeichnet; die Richtung besonders der letzten Spinnweise gewaehrt einen sehr malerischen Kontrast, so dass unsere schoensten Damen an wahrem Reiz und Anmut zu verlieren nicht fuerchten duerften, wenn sie einmal anstatt der Gitarre das Spinnrad handhaben wollten. In einer solchen Umgebung draengten sich neue, eigene Gefuehle mir auf, die schnurrenden Raeder haben eine gewisse Beredsamkeit, die Maedchen singen Psalmen, auch, obwohl seltener, andere Lieder. Zeisige und Stieglitze, in Kaefigen aufgehangen, zwitschern dazwischen, und nicht leicht moechte ein Bild regeren Lebens gefunden werden als in einer Stube, wo mehrere Spinnerinnen arbeiten. Dem beschriebenen Raedligarn ist jedoch das Briefgarn vorzuziehen; hiezu wird die beste Baumwolle genommen, welche laengere Haare hat als die andere. Ist sie rein gelesen, so bringt man sie, anstatt zu krempeln, auf Kaemme, welche aus einfachen Reihen langer, staehlerner Nadeln bestehen, und kaemmt sie; alsdann wird das laengere und feinere Teil derselben mit einem stumpfen Messer baenderweise (das Kunstwort heisst ein Schnitz) abgenommen, zusammengewickelt und in eine Papierduete getan und diese nachher an der Kunkel befestigt. Aus einer solchen Duete nun wird mit der Spindel von der Hand gesponnen, daher heisst es aus dem Brief spinnen und das gewonnene Garn Briefgarn. Dieses Geschaeft, welches nur von ruhigen, bedaechtigen Personen getrieben wird, gibt der Spinnerin ein sanfteres Ansehen als das am Rade; kleidet dies letzte eine grosse, schlanke Figur zum besten, so wird durch jenes eine ruhige, zarte Gestalt gar sehr beguenstigt. Dergleichen verschiedene Charaktere, verschiedenen Arbeiten zugetan, erblickte ich mehrere in einer Stube und wusste zuletzt nicht recht, ob ich meine Aufmerksamkeit der Arbeit oder den Arbeiterinnen zu widmen haette. Leugnen aber duerft' ich nicht sodann, dass die Bergbewohnerinnen, durch die seltenen Gaeste aufgeregt, sich freundlich und gefaellig erwiesen. Besonders freuten sie sich, dass ich mich nach allem so genau erkundigte, was sie mir vorsprachen, bemerkte, ihre Geraetschaften und einfaches Maschinenwerk zeichnete, ja selbst ihre Arme, Haende und huebschen Glieder mit Zierlichkeit fluechtig abschilderte, wie hier neben zu sehen sein sollte. Auch ward, als der Abend hereintrat, die vollbrachte Arbeit vorgewiesen, die vollen Spindeln in dazu bestimmten Kaestchen beiseitegelegt und das ganze Tagewerk sorgfaeltig aufgehoben. Nun war man schon bekannter geworden, die Arbeit jedoch ging ihren Gang; nun beschaeftigte man sich mit dem Haspeln und zeigte schon viel freier teils die Maschine, teils die Behandlung vor, und ich schrieb sorgfaeltig auf. Der Haspel hat Rad und Zeiger, so dass sich bei jedesmaligem Umdrehen eine Feder hebt, welche niederschlaegt, sooft hundert Umgaenge auf den Haspel gekommen sind. Man nennt nun die Zahl von tausend Umgaengen einen Schneller, nach deren Gewicht die verschiedene Feine des Garns gerechnet wird. Rechts gedreht Garn gehen 25 bis 30 auf ein Pfund, links gedreht 60 bis 80, vielleicht auch 90. Der Umgang des Haspels wird ungefaehr sieben Viertel Ellen oder etwas mehr betragen, und die schlanke, fleissige Spinnerin behauptete, 4, auch 5 Schneller, das waeren 5 000 Umgaenge, also 8 bis 9000 Ellen Garn, taeglich am Rad zu spinnen; sie erbot sich zur Wette, wenn wir noch einen Tag bleiben wollten. Darauf konnte denn doch die stille und bescheidene Briefspinnerin es nicht ganz lassen und versicherte: dass sie aus dem Pfund 120 Schneller spinne in verhaeltnismaessiger Zeit. (Briefgarnspinnen geht naemlich langsamer als das Spinnen am Rade, wird auch besser bezahlt. Vielleicht spinnt man am Rade wohl das Doppelte.) Sie hatte eben die Zahl der Umgaenge auf dem Haspel voll und zeigte mir, wie nun das Ende des Fadens ein paarmal umgeschlagen und geknuepft werde; sie nahm den Schneller ab, drehte ihn so, dass er in sich zusammenlief, zog das eine Ende durch und konnte das Geschaeft der geuebten Spinnerin als vollbracht mit unschuldiger Selbstgefaelligkeit vorzeigen. Da nun hier weiter nichts zu bemerken war, stand die Mutter auf und sagte: da der junge Herr doch alles zu sehen wuensche, so wolle sie ihm nun auch die Trockenweberei zeigen. Sie erklaerte mir mit gleicher Gutmuetigkeit, indem sie sich an den Webstuhl setzte, wie sie nur diese Art handhabten, weil sie eigentlich allein fuer grobe Kattune gelte, wo der Einschlag trocken eingetragen und nicht sehr dicht geschlagen wird; sie zeigte mir denn auch solche trockene Ware; diese ist immer glatt, ohne Streifen und Quadrate oder sonst irgendein Abzeichen, und nur fuenf bis fuenfeinhalbes Viertel Elle breit. Der Mond leuchtete hell vom Himmel, und unser Garntraeger bestand auf einer weitern Wallfahrt, weil er Tag und Stunde halten und ueberall richtig eintreffen muesse; die Fusspfade seien gut und klar, besonders bei solcher Nachtfackel. Wir von unserer Seite erheiterten den Abschied durch seidene Baender und Halstuecher, dergleichen Ware St. Christoph ein ziemliches Paket mit sich trug; das Geschenk wurde der Mutter gegeben, um es an die Ihrigen zu verteilen. Dienstags, den 16. Frueh. Die Wanderung durch eine herrliche klare Nacht war voll Anmut und Erfreulichkeit; wir gelangten zu einer etwas groessern Huettenversammlung, die man vielleicht haette ein Dorf nennen duerfen; in einiger Entfernung davon auf einem freien Huegel stand eine Kapelle, und es fing schon an, wohnlicher und menschlicher auszusehen. Wir kamen an Umzaeunungen vorbei, die zwar auf keine Gaerten, aber doch auf spaerlichen, sorgfaeltig gehueteten Wieswachs hindeuteten. Wir waren an einen Ort gelangt, wo neben dem Spinnen das Weben ernstlicher getrieben wird. Unsere gestrige Tagereise, bis in die Nacht hinein verlaengert, hatte die ruestigen und jugendlichen Kraefte aufgezehrt; der Garnbote bestieg den Heuboden, und ich war eben im Begriff, ihm zu folgen, als St. Christoph mir sein Reff befahl und zur Tuere hinausging. Ich kannte seine loebliche Absicht und liess ihn gewaehren. Des andern Morgens jedoch war das erste, dass die Familie zusammenlief und den Kindern streng verboten ward, nicht aus der Tuere zu gehen, indem ein greulicher Baer oder sonst ein Ungetuem in der Naehe sich aufhalten muesse, denn es habe die Nacht ueber von der Kapelle her dergestalt gestoehnt und gebrummt, dass Felsen und Haeuser hier hueben haetten erzittern moegen, und man riet, bei unserer heutigen laengeren Wanderung wohl auf der Hut zu sein. Wir suchten die guten Leute moeglichst zu beruhigen, welches in dieser Einoede jedoch schwer erschien. Der Garnbote erklaerte nunmehr, dass er eiligst sein Geschaeft abtun und alsdann kommen wolle, uns abzuholen, denn wir haetten heute einen langen und beschwerlichen Weg vor uns, weil wir nicht mehr so im Tale nur hinabschlendern, sondern einen vorgeschobenen Gebirgsriegel muehsam ueberklettern wuerden. Ich entschloss mich daher, die Zeit so gut als moeglich zu nutzen und mich von unsern guten Wirtsleuten in die Vorhalle des Webens einfuehren zu lassen. Beide waren aeltliche Leute, in spaeteren Tagen noch mit zwei, drei Kindern gesegnet; religioese Gefuehle und ahnungsvolle Vorstellungen ward man an ihrer Umgebung, Tun und Reden gar bald gewahr. Ich kam gerade zum Anfang einer solchen Arbeit, dem uebergang vom Spinnen zum Weben, und da ich zu keiner weitern Zerstreuung Anlass fand, so liess ich mir das Geschaeft, wie es eben gerade im Gange war, in meine Schreibtafel gleichsam diktieren. Die erste Arbeit, das Garn zu leimen, war gestern verrichtet. Man siedet solches zu einem duennen Leimwasser, welches aus Staerkemehl und etwas Tischlerleim besteht, wodurch die Faeden mehr Halt bekommen. Frueh waren die Garnstraenge schon trocken, und man bereitete sich zu spulen, naemlich das Garn am Rade auf Rohrspulen zu winden. Der alte Grossvater, am Ofen sitzend, verrichtete diese leichte Arbeit, ein Enkel stand neben ihm und schien begierig, das Spulrad selbst zu handhaben. Indessen steckte der Vater die Spulen, um zu zetteln, auf einen mit Querstaeben abgeteilten Rahmen, so dass sie sich frei um perpendikulaer stehende starke Draehte bewegten und den Faden ablaufen liessen. Sie werden mit groeberm und feinerm Garn in der Ordnung aufgesteckt, wie das Muster oder vielmehr die Striche im Gewebe es erfordern. Ein Instrument (das Brittli), ungefaehr wie ein Sistrum gestaltet, hat Loecher auf beiden Seiten, durch welche die Faeden gezogen sind; dieses befindet sich in der Rechten des Zettlers, mit der Linken fasst er die Faeden zusammen und legt sie, hin und wider gehend, auf den Zettelrahmen. Einmal von oben herunter und von unten herauf heisst ein Gang, und nach Verhaeltnis der Dichtigkeit und Breite des Gewebes macht man viele Gaenge. Die Laenge betraegt entweder 64 oder nur 32 Ellen. Beim Anfang eines jeden Ganges legt man mit den Fingern der linken Hand immer einen oder zwei Faeden herauf und ebensoviel herunter und nennt solches die Rispe; so werden die verschraenkten Faeden ueber die zwei oben an dem Zettelrahmen angebrachten Naegel gelegt. Dieses geschieht, damit der Weber die Faeden in gehoerig gleicher Ordnung erhalten kann. Ist man mit dem Zetteln fertig, so wird das Gerispe unterbunden und dabei ein jeder Gang besonders abgeteilt, damit sich nichts verwirren kann; sodann werden mit aufgeloestem Gruenspan am letzten Gang Male gemacht, damit der Weber das gehoerige Mass wieder bringe; endlich wird abgenommen, das Ganze in Gestalt eines grossen Knaeuels aufgewunden, welcher die Werfte genannt wird. Mittwoch, den 17. Wir waren frueh vor Tage aufgebrochen und genossen eines herrlichen verspaeteten Mondscheins. Die hervorbrechende Helle, die aufgehende Sonne liess uns ein besser bewohntes und bebautes Land sehen. Hatten wir oben, um ueber Baeche zu kommen, Schrittsteine oder zuweilen einen schmalen Steg, nur an der einen Seite mit Lehne versehen, angetroffen, so waren hier schon steinerne Bruecken ueber das immer breiter werdende Wasser geschlagen; das Anmutige wollte sich nach und nach mit dem Wilden gatten, und ein erfreulicher Eindruck ward von den saemtlichen Wanderern empfunden. ueber den Berg herueber, aus einer andern Flussregion, kam ein schlanker, schwarzlockiger Mann hergeschritten und rief schon von weitem, als einer, der gute Augen und eine tuechtige Stimme hat: "Gruess' Euch Gott, Gevatter Garntraeger!" Dieser liess ihn naeher herankommen, dann rief auch er mit Verwunderung: "Dank' Euch Gott, Gevatter Geschirrfasser! Woher des Landes? welche unerwartete Begegnung!" Jener antwortete herantretend: "Schon zwei Monate schreit' ich im Gebirg herum, allen guten Leuten ihr Geschirr zurechtzumachen und ihre Stuehle so einzurichten, dass sie wieder eine Zeitlang ungestoert fortarbeiten koennen." Hierauf sprach der Garnbote, sich zu mir wendend: "Da Ihr, junger Herr, so viel Lust und Liebe zu dem Geschaeft beweist und Euch sorgfaeltig drum bekuemmert, so kommt dieser Mann gerade zur rechten Zeit, den ich Euch in diesen Tagen schon still herbeigewuenscht hatte, er wuerde Euch alles besser erklaert haben als die Maedchen mit allem guten Willen; er ist Meister in seinem Geschaeft und versteht, was zur Spinnerei und dergleichen gehoert, vollkommen anzugeben, auszufuehren, zu erhalten, wiederherzustellen, wie es not tut und es jeder nur wuenschen mag." Ich besprach mich mit ihm und fand einen sehr verstaendigen, in gewissem Sinne gebildeten, seiner Sache voellig gewachsenen Mann, indem ich einiges, was ich dieser Tage gelernt hatte, mit ihm wiederholte und einige Zweifel zu loesen bat; auch sagt' ich ihm, was ich gestern schon von den Anfaengen der Weberei gesehen. Jener rief dagegen freudig aus: "Das ist recht erwuenscht, da komm' ich gerade zur rechten Zeit, um einem so werten, lieben Herrn ueber die aelteste und herrlichste Kunst, die den Menschen eigentlich zuerst vom Tiere unterscheidet, die noetige Auskunft zu geben. Wir gelangen heute gerade zu guten und geschickten Leuten, und ich will nicht Geschirrfasser heissen, wenn Ihr nicht sogleich das Handwerk so gut fassen sollt wie ich selbst." Ihm wurde freundlicher Dank gezollt, das Gespraech mannigfaltig fortgesetzt, und wir gelangten, nach einigem Rasten und Fruehstueck, zu einer zwar auch unter--und uebereinander, doch besser gebauten Haeusergruppe. Er wies uns an das beste. Der Garnbote ging mit mir und St. Christoph nach Abrede zuerst hinein, sodann aber, nach den ersten Begruessungen und einigen Scherzen, folgte der Schirrfasser, und es war auffallend, dass sein Hereintreten eine freudige ueberraschung in der Familie hervorbrachte. Vater, Mutter, Toechter und Kinder versammelten sich um ihn; einem am Weberstuhl sitzenden, wohlgebildeten Maedchen stockte das Schiffchen in der Hand, das just durch den Zettel durchfahren sollte, ebenso hielt sie auch den Tritt an, stand auf und kam spaeter, mit langsamer Verlegenheit ihm die Hand zu reichen. Beide, der Garnbote sowohl als der Schirrfasser, setzten sich bald durch Scherz und Erzaehlung wieder in das alte Recht, welches Hausfreunden gebuehrt, und nachdem man sich eine Zeitlang gelabt, wendete sich der wackere Mann zu mir und sagte: "Sie, mein guter Herr, duerfen wir ueber diese Freude des Wiedersehens nicht hintansetzen: wir koennen noch tagelang miteinander schnacken; Sie muessen morgen fort. Lassen wir den Herrn in das Geheimnis unserer Kunst sehen; Leimen und Zetteln kennt er, zeigen wir ihm das uebrige vor, die Jungfrauen da sind mir ja wohl behuelflich. Ich sehe, an diesem Stuhl ist man beim Aufwinden." Das Geschaeft war der juengeren, zu der sie traten. Die aeltere setzte sich wieder an ihren Webstuhl und verfolgte mit stiller, liebevoller Miene ihre lebhafte Arbeit. Ich betrachtete nun sorgfaeltig das Aufwinden. Zu diesem Zweck laesst man die Gaenge des Zettels nach der Ordnung durch einen grossen Kamm laufen, der eben die Breite des Weberbaums hat, auf welchen aufgewunden werden soll; dieser ist mit einem Einschnitt versehen, worin ein rundes Staebchen liegt, welches durch das Ende des Zettels durchgesteckt und in dem Einschnitt befestigt wird. Ein kleiner Junge oder Maedchen sitzt unter dem Weberstuhle und haelt den Strang des Zettels stark an, waehrend die Weberin den Weberbaurn an einem Hebel gewaltsam umdreht und zugleich achtgibt, dass alles in der Ordnung zu liegen komme. Wenn alles aufgewunden ist, so werden durch die Rispe ein runder und zwei flache Staebe, Schienen, gestossen, damit sie sich halte, und nun beginnt das Eindrehen. Vom alten Gewebe ist noch etwa eine Viertelelle am zweiten Weberbaum uebriggeblieben, und von diesem laufen etwa drei Viertelellen lang die Faeden durch das Blatt in der Lade sowohl als durch die Fluegel des Geschirrs. An diese Faeden nun dreht die Weberin die Faeden des neuen Zettels, einen um den andern, sorgfaeltig an, und wenn sie fertig ist, wird alles Angedrehte auf einmal durchgezogen, so dass die neuen Faeden bis an den noch leeren vordern Weberbaum reichen; die abgerissenen Faeden werden angeknuepft, der Eintrag auf kleine Spulen gewunden, wie sie ins Weberschiffchen passen, und die letzte Vorbereitung zum Weben gemacht, naemlich geschlichtet. So lang der Weberstuhl ist, wird der Zettel mit einem Leimwasser, aus Handschuhleder bereitet, vermittelst eingetauchter Buersten durch und durch angefeuchtet, sodann werden die obengedachten Schienen, die das Gerispe halten, zurueckgezogen, alle Faeden aufs genaueste in Ordnung gelegt und alles so lange mit einem an einen Stab gebundenen Gaensefluegel gefaechelt, bis es trocken ist, und nun kann das Weben begonnen und fortgesetzt werden, bis es wieder noetig wird zu schlichten. Das Schlichten und Faecheln ist gewoehnlich jungen Leuten ueberlassen, welche zu dem Webergeschaeft herangezogen werden, oder in der Musse der Winterabende leistet ein Bruder oder ein Liebhaber der huebschen Weberin diesen Dienst, oder diese machen wenigstens die kleinen Spuelchen mit dem Eintragsgarn. Feine Musseline werden nass gewebt, naemlich der Strang des Einschlagegarns wird in Leimwasser getaucht, noch nass auf die kleinen Spulen gewunden und sogleich verarbeitet, wodurch sich das Gewebe gleicher schlagen laesst und klarer erscheint. Donnerstag, den 18. September. Ich fand ueberhaupt etwas Geschaeftiges, unbeschreiblich Belebtes, Haeusliches, Friedliches in dem ganzen Zustand einer solchen Weberstube; mehrere Stuehle waren in Bewegung, da gingen noch Spinn--und Spulraeder, und am Ofen die Alten mit den besuchenden Nachbarn oder Bekannten sitzend und trauliche Gespraeche fuehrend. Zwischendurch liess sich wohl auch Gesang hoeren, meistens Ambrosius Lobwassers vierstimmige Psalmen, seltener weltliche Lieder; dann bricht auch wohl ein froehlich schallendes Gelaechter der Maedchen aus, wenn Vetter Jakob einen witzigen Einfall gesagt hat. Eine recht flinke und zugleich fleissige Weberin kann, wenn sie Huelfe hat, allenfalls in einer Woche ein Stueck von 32 Ellen nicht gar zu feine Musseline zustande bringen; es ist aber sehr selten, und bei einigen Hausgeschaeften ist solches gewoehnlich die Arbeit von vierzehn Tagen. Die Schoenheit des Gewebes haengt vom gleichen Auftreten des Webegeschirres ab, vom gleichen Schlag der Lade, wie auch davon, ob der Eintrag nass oder trocken geschieht. Voellig egale und zugleich kraeftige Anspannung traegt ebenfalls bei, zu welchem Ende die Weberin feiner baumwollener Tuecher einen schweren Stein an den Nagel des vordern Weberbaums haengt. Wenn waehrend der Arbeit das Gewebe kraeftig angespannt wird (das Kunstwort heisst daemmen), so verlaengert es sich merklich, auf 32 Ellen 3/4 und auf 64 etwa 1 1/2 Elle; dieser ueberschuss nun gehoert der Weberin, wird ihr extra bezahlt, oder sie hebt sich's zu Halstuechern, Schuerzen usw. auf. In der klarsten, sanftesten Mondnacht, wie sie nur in hohen Gebirgszuegen obwaltet, sass die Familie mit ihren Gaesten vor der Haustuere im lebhaftesten Gespraech, Lenardo in tiefen Gedanken. Schon unter allem dem Weben und Wirken und so manchen handwerklichen Betrachtungen und Bemerkungen war ihm jener von Freund Wilhelm zu seiner Beruhigung geschriebene Brief wieder ins Gedaechtnis gekommen. Die Worte, die er so oft gelesen, die Zeilen, die er mehrmals angeschaut, stellten sich wieder seinem innern Sinne dar. Und wie eine Lieblingsmelodie, ehe wir uns versehen, auf einmal dem tiefsten Gehoer leise hervortritt, so wiederholte sich jene zarte Mitteilung in der stillen, sich selbst angehoerigen Seele. "Haeuslicher Zustand, auf Froemmigkeit gegruendet, durch Fleiss und Ordnung belebt und erhalten, nicht zu eng, nicht zu weit, im gluecklichsten Verhaeltnis der Pflichten zu den Faehigkeiten und Kraeften. Um sie her bewegt sich ein Kreislauf von Handarbeitenden im reinsten, anfaenglichsten Sinne; hier ist Beschraenktheit und Wirkung in die Ferne, Umsicht und Maessigung, Unschuld und Taetigkeit." Aber diesmal mehr aufregend als beschwichtigend war die Erinnerung. "Passt doch", sprach er zu sich selbst, "diese allgemein lakonische Beschreibung ganz und gar auf den Zustand, der mich hier umgibt. Ist nicht auch hier Friede, Froemmigkeit, ununterbrochene Taetigkeit? Nur eine Wirkung in die Ferne will mir nicht gleichermassen deutlich scheinen. Mag doch die Gute einen aehnlichen Kreis beleben, aber einen weitern, einen bessern; sie mag sich behaglich wie diese hier, vielleicht noch behaglicher, finden, mit mehr Heiterkeit und Freiheit umherschauen." Nun aber durch ein lebhaftes, sich steigerndes Gespraech der uebrigen aufgeregt, mehr Acht habend auf das, was verhandelt wurde, ward ihm ein Gedanke, den er diese Stunden her gehegt, vollkommen lebendig. Sollte nicht eben dieser Mann, dieser mit Werkzeug und Geschirr so meisterhaft umgehende, fuer unsre Gesellschaft das nuetzlichste Mitglied werden koennen? Er ueberlegte das und alles, wie ihm die Vorzuege dieses gewandten Arbeiters schon stark in die Augen geleuchtet. Er lenkte daher das Gespraech dahin und machte, zwar wie im Scherze, aber desto unbewundender, jenem den Antrag, ob er sich nicht mit einer bedeutenden Gesellschaft verbinden und den Versuch machen wolle, uebers Meer auszuwandern. Jener entschuldigte sich, gleichfalls heiter beteuernd, dass es ihm hier wohl gehe, dass er noch Besseres erwarte; in dieser Landesart sei er geboren, darin gewoehnt, weit und breit bekannt und ueberall vertraulich aufgenommen. ueberhaupt werde man in diesen Taelern keine Neigung zur Auswanderung finden, keine Not aengstige sie und ein Gebirg halte seine Leute fest. "Deswegen wundert's mich", sagte der Garnbote, "dass es heissen will, Frau Susanne werde den Faktor heiraten, ihr Besitztum verkaufen und mit schoenem Geld uebers Meer ziehen." Auf Befragen erfuhr unser Freund, es sei eine junge Witwe, die in guten Umstaenden ein reichliches Gewerbe mit den Erzeugnissen des Gebirges betreibe, wovon sich der wandernd Reisende morgen gleich selbst ueberzeugen koenne, indem man auf dem eingeschlagenen Wege zeitig bei ihr eintreffen werde. "Ich habe sie schon verschiedentlich nennen hoeren", versetzte Lenardo, "als belebend und wohltaetig in diesem Tale, und versaeumte, nach ihr zu fragen." "Gehen wir aber zur Ruh", sagte der Garnbote, "um den morgenden Tag, der heiter zu werden verspricht, von frueh auf zu nutzen." Hier endigte das Manuskript, und als Wilhelm nach der Fortsetzung verlangte, hatte er zu erfahren, dass sie gegenwaertig nicht in den Haenden der Freunde sei. Sie ward, sagte man, an Makarien gesendet, welche gewisse Verwicklungen, deren darin gedacht worden, durch Geist und Liebe schlichten und bedenkliche Verknuepfungen aufloesen solle. --Der Freund musste sich diese Unterbrechung gefallen lassen und sich bereiten, an einem geselligen Abend, in heiterer Unterhaltung, Vergnuegen zu finden. Sechstes Kapitel Als der Abend herbeikam und die Freunde in einer weit umherschauenden Laube sassen, trat eine ansehnliche Figur auf die Schwelle, welche unser Freund sogleich fuer den Barbier von heute frueh erkannte. Auf einen tiefen, stummen Bueckling des Mannes erwiderte Lenardo: "Ihr kommt, wie immer, sehr gelegen und werdet nicht saeumen, uns mit Eurem Talent zu erfreuen. Ich kann Ihnen wohl", fuhr er zu Wilhelmen gewendet fort, "einiges von der Gesellschaft erzaehlen, deren Band zu sein ich mich ruehmen darf. Niemand tritt in unsern Kreis, als wer gewisse Talente aufzuweisen hat, die zum Nutzen oder Vergnuegen einer jeden Gesellschaft dienen wuerden. Dieser Mann ist ein derber Wundarzt, der in bedenklichen Faellen, wo Entschluss und koerperliche Kraft gefordert wird, seinem Meister trefflich an der Seite zu stehen bereit ist. Was er als Bartkuenstler leistet, davon koennen Sie ihm selbst ein Zeugnis geben. Hiedurch ist er uns ebenso noetig als willkommen. Da nun aber diese Beschaeftigung gewoehnlich eine grosse und oft laestige Geschwaetzigkeit mit sich fuehrt, so hat er sich zu eigner Bildung eine Bedingung gefallen lassen; wie denn jeder, der unter uns leben will, sich von einer gewissen Seite bedingen muss, wenn ihm nach anderen Seiten hin die groessere Freiheit gewaehrt ist. Dieser also hat nun auf die Sprache Verzicht getan, insofern etwas Gewoehnliches oder Zufaelliges durch sie ausgedrueckt wird; daraus aber hat sich ihm ein anderes Redetalent entwickelt, welches absichtlich, klug und erfreulich wirkt, die Gabe des Erzaehlens naemlich. Sein Leben ist reich an wunderlichen Erfahrungen, die er sonst zu ungelegener Zeit schwaetzend zersplitterte, nun aber, durch Schweigen genoetigt, im stillen Sinne wiederholt und ordnet. Hiermit verbindet sich denn die Einbildungskraft und verleiht dem Geschehenen Leben und Bewegung. Mit besonderer Kunst und Geschicklichkeit weiss er wahrhafte Maerchen und maerchenhafte Geschichten zu erzaehlen, wodurch er oft zur schicklichen Stunde uns gar sehr ergoetzt, wenn ihm die Zunge durch mich geloest wird; wie ich denn gegenwaertig tue und ihm zugleich das Lob erteile, dass er sich in geraumer Zeit, seitdem ich ihn kenne, noch niemals wiederholt hat. Nun hoff' ich, dass er auch diesmal, unserm teuren Gast zu Lieb' und Ehren, sich besonders hervortun werde." ueber das Gesicht des Rotmantels verbreitete sich eine geistreiche Heiterkeit, und er fing ungesaeumt folgendermassen zu sprechen an. Die neue Melusine Hochverehrte Herren! Da mir bekannt ist, dass Sie vorlaeufige Reden und Einleitungen nicht besonders lieben, so will ich ohne weiteres versichern, dass ich diesmal vorzueglich gut zu bestehen hoffe. Von mir sind zwar schon gar manche wahrhafte Geschichten zu hoher und allseitiger Zufriedenheit ausgegangen, heute aber darf ich sagen, dass ich eine zu erzaehlen habe, welche die bisherigen weit uebertrifft und die, wiewohl sie mir schon vor einigen Jahren begegnet ist, mich noch immer in der Erinnerung unruhig macht, ja sogar eine endliche Entwicklung hoffen laesst. Sie moechte schwerlich ihresgleichen finden. Vorerst sei gestanden, dass ich meinen Lebenswandel nicht immer so eingerichtet, um der naechsten Zeit, ja des naechsten Tages ganz sicher zu sein. Ich war in meiner Jugend kein guter Wirt und fand mich oft in mancherlei Verlegenheit. Einst nahm ich mir eine Reise vor, die mir guten Gewinn verschaffen sollte; aber ich machte meinen Zuschnitt ein wenig zu gross, und nachdem ich sie mit Extrapost angefangen und sodann auf der ordinaeren eine Zeitlang fortgesetzt hatte, fand ich mich zuletzt genoetigt, dem Ende derselben zu Fusse entgegenzugehen. Als ein lebhafter Bursche hatte ich von jeher die Gewohnheit, sobald ich in ein Wirtshaus kam, mich nach der Wirtin oder auch nach der Koechin umzusehen und mich schmeichlerisch gegen sie zu bezeigen, wodurch denn meine Zeche meistens vermindert wurde. Eines Abends, als ich in das Posthaus eines kleinen Staedtchens trat und eben nach meiner hergebrachten Weise verfahren wollte, rasselte gleich hinter mir ein schoener zweisitziger Wagen, mit vier Pferden bespannt, an der Tuere vor. Ich wendete mich um und sah ein Frauenzimmer allein, ohne Kammerfrau, ohne Bedienten. Ich eilte sogleich, ihr den Schlag zu eroeffnen und zu fragen, ob sie etwas zu befehlen habe. Beim Aussteigen zeigte sich eine schoene Gestalt, und ihr liebenswuerdiges Gesicht war, wenn man es naeher betrachtete, mit einem kleinen Zug von Traurigkeit geschmueckt. Ich fragte nochmals, ob ich ihr in etwas dienen koenne.--"O ja!" sagte sie, "wenn Sie mir mit Sorgfalt das Kaestchen, das auf dem Sitze steht, herausheben und hinauftragen wollen; aber ich bitte gar sehr, es recht staet zu tragen und im mindesten nicht zu bewegen oder zu ruetteln." Ich nahm das Kaestchen mit Sorgfalt, sie verschloss den Kutschenschlag, wir stiegen zusammen die Treppe hinauf, und sie sagte dem Gesinde, dass sie diese Nacht hier bleiben wuerde. Nun waren wir allein in dem Zimmer, sie hiess mich das Kaestchen auf den Tisch setzen, der an der Wand stand, und als ich an einigen ihrer Bewegungen merkte, dass sie allein zu sein wuenschte, empfahl ich mich, indem ich ihr ehrerbietig, aber feurig die Hand kuesste. "Bestellen Sie das Abendessen fuer uns beide", sagte sie darauf; und es laesst sich denken, mit welchem Vergnuegen ich diesen Auftrag ausrichtete, wobei ich denn zugleich in meinem uebermut Wirt, Wirtin und Gesinde kaum ueber die Achsel ansah. Mit Ungeduld erwartete ich den Augenblick, der mich endlich wieder zu ihr fuehren sollte. Es war aufgetragen, wir setzten uns gegen einander ueber, ich labte mich zum erstenmal seit geraumer Zeit an einem guten Essen und zugleich an einem so erwuenschten Anblick; ja mir kam es vor, als wenn sie mit jeder Minute schoener wuerde. Ihre Unterhaltung war angenehm, doch suchte sie alles abzulehnen, was sich auf Neigung und Liebe bezog. Es ward abgeraeumt; ich zauderte, ich suchte allerlei Kunstgriffe, mich ihr zu naehern, aber vergebens: sie hielt mich durch eine gewisse Wuerde zurueck, der ich nicht widerstehen konnte, ja ich musste wider meinen Willen zeitig genug von ihr scheiden. Nach einer meist durchwachten und unruhig durchtraeumten Nacht war ich frueh auf, erkundigte mich, ob sie Pferde bestellt habe; ich hoerte nein und ging in den Garten, sah sie angekleidet am Fenster stehen und eilte zu ihr hinauf. Als sie mir so schoen und schoener als gestern entgegenkam, regte sich auf einmal in mir Neigung, Schalkheit und Verwegenheit; ich stuerzte auf sie zu und fasste sie in meine Arme. "Englisches, unwiderstehliches Wesen!" rief ich aus: "verzeih, aber es ist unmoeglich!" Mit unglaublicher Gewandtheit entzog sie sich meinen Armen, und ich hatte ihr nicht einmal einen Kuss auf die Wange druecken koennen. "Halten Sie solche Ausbrueche einer ploetzlichen leidenschaftlichen Neigung zurueck, wenn Sie ein Glueck nicht verscherzen wollen, das Ihnen sehr nahe liegt, das aber erst nach einigen Pruefungen ergriffen werden kann." "Fordere, was du willst, englischer Geist!" rief ich aus, "aber bringe mich nicht zur Verzweiflung." Sie versetzte laechelnd: "Wollen Sie sich meinem Dienste widmen, so hoeren Sie die Bedingungen! Ich komme hierher, eine Freundin zu besuchen, bei der ich einige Tage zu verweilen gedenke; indessen wuensche ich, dass mein Wagen und dies Kaestchen weitergebracht werden. Wollen Sie es uebernehmen? Sie haben dabei nichts zu tun, als das Kaestchen mit Behutsamkeit in und aus dem Wagen zu heben; wenn es darin steht, sich daneben zu setzen und jede Sorge dafuer zu tragen. Kommen Sie in ein Wirtshaus, so wird es auf einen Tisch gestellt, in eine besondere Stube, in der Sie weder wohnen noch schlafen duerfen. Sie verschliessen die Zimmer jedesmal mit diesem Schluessel, der alle Schloesser auf--und zuschliesst und dem Schlosse die besondere Eigenschaft gibt, dass es niemand in der Zwischenzeit zu eroeffnen imstande ist." Ich sah sie an, mir ward sonderbar zumute; ich versprach, alles zu tun, wenn ich hoffen koennte, sie bald wieder zu sehen, und wenn sie mir diese Hoffnung mit einem Kuss besiegelte. Sie tat es, und von dem Augenblick an war ich ihr ganz leibeigen geworden. Ich sollte nun die Pferde bestellen, sagte sie. Wir besprachen den Weg, den ich nehmen, die Orte, wo ich mich aufhalten und sie erwarten sollte. Sie drueckte mir zuletzt einen Beutel mit Gold in die Hand, und ich meine Lippen auf ihre Haende. Sie schien geruehrt beim Abschied, und ich wusste schon nicht mehr, was ich tat oder tun sollte. Als ich von meiner Bestellung zurueckkam, fand ich die Stubentuer verschlossen. Ich versuchte gleich meinen Hauptschluessel, und er machte sein Probestueck vollkommen. Die Tuere sprang auf, ich fand das Zimmer leer, nur das Kaestchen stand auf dem Tische, wo ich es hingestellt hatte. Der Wagen war vorgefahren, ich trug das Kaestchen sorgfaeltig hinunter und setzte es neben mich. Die Wirtin fragte: "Wo ist denn die Dame?" Ein Kind antwortete: "Sie ist in die Stadt gegangen." Ich begruesste die Leute und fuhr wie im Triumph von hinnen, der ich gestern abend mit bestaubten Gamaschen hier angekommen war. Dass ich nun bei guter Musse diese Geschichte hin und her ueberlegte, das Geld zaehlte, mancherlei Entwuerfe machte und immer gelegentlich nach dem Kaestchen schielte, koennen Sie leicht denken. Ich fuhr nun stracks vor mich hin, stieg mehrere Stationen nicht aus und rastete nicht, bis ich zu einer ansehnlichen Stadt gelangt war, wohin sie mich beschieden hatte. Ihre Befehle wurden sorgfaeltig beobachtet, das Kaestchen in ein besonderes Zimmer gestellt und ein paar Wachslichter daneben, unangezuendet, wie sie auch verordnet hatte. Ich verschloss das Zimmer, richtete mich in dem meinigen ein und tat mir etwas zugute. Eine Weile konnte ich mich mit dem Andenken an sie beschaeftigen, aber gar bald wurde mir die Zeit lang. Ich war nicht gewohnt, ohne Gesellschaft zu leben; diese fand ich bald an Wirtstafeln und an oeffentlichen Orten nach meinem Sinne. Mein Geld fing bei dieser Gelegenheit an zu schmelzen und verlor sich eines Abends voellig aus meinem Beutel, als ich mich unvorsichtig einem leidenschaftlichen Spiel ueberlassen hatte. Auf meinem Zimmer angekommen, war ich ausser mir. Von Geld entbloesst, mit dem Ansehen eines reichen Mannes eine tuechtige Zeche erwartend, ungewiss, ob und wann meine Schoene sich wieder zeigen wuerde, war ich in der groessten Verlegenheit. Doppelt sehnte ich mich nach ihr und glaubte nun gar nicht mehr ohne sie und ohne ihr Geld leben zu koennen. Nach dem Abendessen, das mir gar nicht geschmeckt hatte, weil ich es diesmal einsam zu geniessen genoetigt worden, ging ich in dem Zimmer lebhaft auf und ab, sprach mit mir selbst, verwuenschte mich, warf mich auf den Boden, zerraufte mir die Haare und erzeigte mich ganz ungebaerdig. Auf einmal hoere ich in dem verschlossenen Zimmer nebenan eine leise Bewegung und kurz nachher an der wohlverwahrten Tuere pochen. Ich raffe mich zusammen, greife nach dem Hauptschluessel, aber die Fluegeltueren springen von selbst auf, und im Schein jener brennenden Wachslichter kommt mir meine Schoene entgegen. Ich werfe mich ihr zu Fuessen, kuesse ihr Kleid, ihre Haende, sie hebt mich auf, ich wage nicht, sie zu umarmen, kaum sie anzusehen; doch gestehe ich ihr aufrichtig und reuig meinen Fehler. "Er ist zu verzeihen", sagte sie, "nur verspaetet Ihr leider Euer Glueck und meines. Ihr muesst nun abermals eine Strecke in die Welt hineinfahren, ehe wir uns wieder sehen. Hier ist noch mehr Gold", sagte sie, "und hinreichend, wenn Ihr einigermassen haushalten wollt. Hat Euch aber diesmal Wein und Spiel in Verlegenheit gesetzt, so huetet Euch nun vor Wein und Weibern und lasst mich auf ein froehlicheres Wiedersehen hoffen." Sie trat ueber die Schwelle zurueck, die Fluegel schlugen zusammen, ich pochte, ich bat, aber nichts liess sich weiter hoeren. Als ich den andern Morgen die Zeche verlangte, laechelte der Kellner und sagte: "So wissen wir doch, warum Ihr Eure Tueren auf eine so kuenstliche und unbegreifliche Weise verschliesst, dass kein Hauptschluessel sie oeffnen kann. Wir vermuteten bei Euch viel Geld und Kostbarkeiten; nun aber haben wir den Schatz die Treppe hinuntergehen sehn, und auf alle Weise schien er wuerdig, wohl verwahrt zu werden." Ich erwiderte nichts dagegen, zahlte meine Rechnung und stieg mit meinem Kaestchen in den Wagen. Ich fuhr nun wieder in die Welt hinein mit dem festesten Vorsatz, auf die Warnung meiner geheimnisvollen Freundin kuenftig zu achten. Doch war ich kaum abermals in einer grossen Stadt angelangt, so ward ich bald mit liebenswuerdigen Frauenzimmern bekannt, von denen ich mich durchaus nicht losreissen konnte. Sie schienen mir ihre Gunst teuer anrechnen zu wollen; denn indem sie mich immer in einiger Entfernung hielten, verleiteten sie mich zu einer Ausgabe nach der andern, und da ich nur suchte, ihr Vergnuegen zu befoerdern, dachte ich abermals nicht an meinen Beutel, sondern zahlte und spendete immerfort, so wie es eben vorkam. Wie gross war daher meine Verwunderung und mein Vergnuegen, als ich nach einigen Wochen bemerkte, dass die Fuelle des Beutels noch nicht abgenommen hatte, sondern dass er noch so rund und strotzend war wie anfangs. Ich wollte mich dieser schoenen Eigenschaft naeher versichern, setzte mich hin zu zaehlen, merkte mir die Summe genau und fing nun an, mit meiner Gesellschaft lustig zu leben wie vorher. Da fehlte es nicht an Land--und Wasserfahrten, an Tanz, Gesang und andern Vergnuegungen. Nun bedurfte es aber keiner grossen Aufmerksamkeit, um gewahr zu werden, dass der Beutel wirklich abnahm, eben als wenn ich ihm durch mein verwuenschtes Zaehlen die Tugend, unzaehlbar zu sein, entwendet haette. Indessen war das Freudenleben einmal im Gange, ich konnte nicht zurueck, und doch war ich mit meiner Barschaft bald am Ende. Ich verwuenschte meine Lage, schalt auf meine Freundin, die mich so in Versuchung gefuehrt hatte, nahm es ihr uebel auf, dass sie sich nicht wieder sehen lassen, sagte mich im aerger von allen Pflichten gegen sie los und nahm mir vor, das Kaestchen zu oeffnen, ob vielleicht in demselben einige Huelfe zu finden sei. Denn war es gleich nicht schwer genug, um Geld zu enthalten, so konnten doch Juwelen darin sein, und auch diese waeren mir sehr willkommen gewesen. Ich war im Begriff, den Vorsatz auszufuehren, doch verschob ich ihn auf die Nacht, um die Operation recht ruhig vorzunehmen, und eilte zu einem Bankett, das eben angesagt war. Da ging es denn wieder hoch her, und wir waren durch Wein und Trompetenschall maechtig aufgeregt, als mir der unangenehme Streich passierte, dass beim Nachtische ein aelterer Freund meiner liebsten Schoenheit, von Reisen kommend, unvermutet hereintrat, sich zu ihr setzte und ohne grosse Umstaende seine alten Rechte geltend zu machen suchte. Daraus entstand nun bald Unwille, Hader und Streit; wir zogen vom Leder, und ich ward mit mehreren Wunden halbtot nach Hause getragen. Der Chirurgus hatte mich verbunden und verlassen, es war schon tief in der Nacht, mein Waerter eingeschlafen; die Tuer des Seitenzimmers ging auf, meine geheimnisvolle Freundin trat herein und setzte sich zu mir ans Bette. Sie fragte nach meinem Befinden; ich antwortete nicht, denn ich war matt und verdriesslich. Sie fuhr fort, mit vielem Anteil zu sprechen, rieb mir die Schlaefe mit einem gewissen Balsam, so dass ich mich geschwind und entschieden gestaerkt fuehlte, so gestaerkt, dass ich mich erzuernen und sie ausschelten konnte. In einer heftigen Rede warf ich alle Schuld meines Ungluecks auf sie, auf die Leidenschaft, die sie mir eingefloesst, auf ihr Erscheinen, ihr Verschwinden, auf die Langeweile, auf die Sehnsucht, die ich empfinden musste. Ich ward immer heftiger und heftiger, als wenn mich ein Fieber anfiele, und ich schwur ihr zuletzt, dass, wenn sie nicht die Meinige sein, mir diesmal nicht angehoeren und sich mit mir verbinden wolle, so verlange ich nicht laenger zu leben; worauf ich entschiedene Antwort forderte. Als sie zaudernd mit einer Erklaerung zurueckhielt, geriet ich ganz ausser mir, riss den doppelten und dreifachen Verband von den Wunden, mit der entschiedenen Absicht, mich zu verbluten. Aber wie erstaunte ich, als ich meine Wunden alle geheilt, meinen Koerper schmuck und glaenzend und sie in meinen Armen fand. Nun waren wir das gluecklichste Paar von der Welt. Wir baten einander wechselseitig um Verzeihung und wussten selbst nicht recht warum. Sie versprach nun, mit mir weiterzureisen, und bald sassen wir nebeneinander im Wagen, das Kaestchen gegen uns ueber, am Platze der dritten Person. Ich hatte desselben niemals gegen sie erwaehnt; auch jetzt fiel mir's nicht ein, davon zu reden, ob es uns gleich vor den Augen stand und wir durch eine stillschweigende uebereinkunft beide dafuer sorgten, wie es etwa die Gelegenheit geben mochte; nur dass ich es immer in und aus dem Wagen hob und mich wie vormals mit dem Verschluss der Tueren beschaeftigte. Solange noch etwas im Beutel war, hatte ich immer fortbezahlt; als es mit meiner Barschaft zu Ende ging, liess ich sie es merken.--"Dafuer ist leicht Rat geschafft", sagte sie und deutete auf ein Paar kleine Taschen, oben an der Seite des Wagens angebracht, die ich frueher wohl bemerkt, aber nicht gebraucht hatte. Sie griff in die eine und zog einige Goldstuecke heraus, sowie aus der andern einige Silbermuenzen, und zeigte mir dadurch die Moeglichkeit, jeden Aufwand, wie es uns beliebte, fortzusetzen. So reisten wir von Stadt zu Stadt, von Land zu Land, waren unter uns und mit andern froh, und ich dachte nicht daran, dass sie mich wieder verlassen koennte, um so weniger, als sie sich seit einiger Zeit entschieden guter Hoffnung befand, wodurch unsere Heiterkeit und unsere Liebe nur noch vermehrt wurde. Aber eines Morgens fand ich sie leider nicht mehr, und weil mir der Aufenthalt ohne sie verdriesslich war, machte ich mich mit meinem Kaestchen wieder auf den Weg, versuchte die Kraft der beiden Taschen und fand sie noch immer bewaehrt. Die Reise ging gluecklich vonstatten, und wenn ich bisher ueber mein Abenteuer weiter nicht nachdenken moegen, weil ich eine ganz natuerliche Entwicklung der wundersamen Begebenheiten erwartete, so ereignete sich doch gegenwaertig etwas, wodurch ich in Erstaunen, in Sorgen, ja in Furcht gesetzt wurde. Weil ich, um von der Stelle zu kommen, Tag und Nacht zu reisen gewohnt war, so geschah es, dass ich oft im Finstern fuhr und es in meinem Wagen, wenn die Laternen zufaellig ausgingen, ganz dunkel war. Einmal bei so finsterer Nacht war ich eingeschlafen, und als ich erwachte, sah ich den Schein eines Lichtes an der Decke meines Wagens. Ich beobachtete denselben und fand, dass er aus dem Kaestchen hervorbrach, das einen Riss zu haben schien, eben als waere es durch die heisse und trockene Witterung der eingetretenen Sommerzeit gesprungen. Meine Gedanken an die Juwelen wurden wieder rege, ich vermutete, dass ein Karfunkel im Kaestchen liege, und wuenschte darueber Gewissheit zu haben. Ich rueckte mich, so gut ich konnte, zurecht, so dass ich mit dem Auge unmittelbar den Riss beruehrte. Aber wie gross war mein Erstaunen, als ich in ein von Lichtern wohl erhelltes, mit viel Geschmack, ja Kostbarkeit moebliertes Zimmer hineinsah, gerade so als haette ich durch die oeffnung eines Gewoelbes in einen koeniglichen Saal hinabgesehn. Zwar konnte ich nur einen Teil des Raums beobachten, der mich auf das uebrige schliessen liess. Ein Kaminfeuer schien zu brennen, neben welchem ein Lehnsessel stand. Ich hielt den Atem an mich und fuhr fort zu beobachten. Indem kam von der andern Seite des Saals ein Frauenzimmer mit einem Buch in den Haenden, die ich sogleich fuer meine Frau erkannte, obschon ihr Bild nach dem allerkleinsten Massstabe zusammengezogen war. Die Schoene setzte sich in den Sessel ans Kamin, um zu lesen, legte die Braende mit der niedlichsten Feuerzange zurecht, wobei ich deutlich bemerken konnte, das allerliebste kleine Wesen sei ebenfalls guter Hoffnung. Nun fand ich mich aber genoetigt, meine unbequeme Stellung einigermassen zu verruecken, und bald darauf, als ich wieder hineingehen und mich ueberzeugen wollte, dass es kein Traum gewesen, war das Licht verschwunden, und ich blickte in eine leere Finsternis. Wie erstaunt, ja erschrocken ich war, laesst sich begreifen. Ich machte mir tausend Gedanken ueber diese Entdeckung und konnte doch eigentlich nichts denken. Darueber schlief ich ein, und als ich erwachte, glaubte ich eben nur getraeumt zu haben; doch fuehlte ich mich von meiner Schoenen einigermassen entfremdet, und indem ich das Kaestchen nur desto sorgfaeltiger trug, wusste ich nicht, ob ich ihre Wiedererscheinung in voelliger Menschengroesse wuenschen oder fuerchten sollte. Nach einiger Zeit trat denn wirklich meine Schoene gegen Abend in weissem Kleide herein, und da es eben im Zimmer daemmerte, so kam sie mir laenger vor, als ich sie sonst zu sehen gewohnt war, und ich erinnerte mich, gehoert zu haben, dass alle vom Geschlecht der Nixen und Gnomen bei einbrechender Nacht an Laenge gar merklich zunaehmen. Sie flog wie gewoehnlich in meine Arme, aber ich konnte sie nicht recht frohmuetig an meine beklemmte Brust druecken. "Mein Liebster", sagte sie, "ich fuehle nun wohl an deinem Empfang, was ich leider schon weiss. Du hast mich in der Zwischenzeit gesehn; du bist von dem Zustand unterrichtet, in dem ich mich zu gewissen Zeiten befinde; dein Glueck und das meinige ist hiedurch unterbrochen, ja es steht auf dem Punkte, ganz vernichtet zu werden. Ich muss dich verlassen und weiss nicht, ob ich dich jemals wiedersehen werde." Ihre Gegenwart, die Anmut, mit der sie sprach, entfernte sogleich fast jede Erinnerung jenes Gesichtes, das mir schon bisher nur als ein Traum vorgeschwebt hatte. Ich umfing sie mit Lebhaftigkeit, ueberzeugte sie von meiner Leidenschaft, versicherte ihr meine Unschuld, erzaehlte ihr das Zufaellige der Entdeckung, genug, ich tat so viel, dass sie selbst beruhigt schien und mich zu beruhigen suchte. "Pruefe dich genau", sagte sie, "ob diese Entdeckung deiner Liebe nicht geschadet habe, ob du vergessen kannst, dass ich in zweierlei Gestalten mich neben dir befinde, ob die Verringerung meines Wesens nicht auch deine Neigung vermindern werde." Ich sah sie an; schoener war sie als jemals, und ich dachte bei mir selbst: "Ist es denn ein so grosses Unglueck, eine Frau zu besitzen, die von Zeit zu Zeit eine Zwergin wird, so dass man sie im Kaestchen herumtragen kann? Waere es nicht viel schlimmer, wenn sie zur Riesin wuerde und ihren Mann in den Kasten steckte?" Meine Heiterkeit war zurueckgekehrt. Ich haette sie um alles in der Welt nicht fahren lassen. -- "Bestes Herz", versetzte ich, "lass uns bleiben und sein, wie wir gewesen sind. Koennten wir's beide denn herrlicher finden! Bediene dich deiner Bequemlichkeit, und ich verspreche dir, das Kaestchen nur desto sorgfaeltiger zu tragen. Wie sollte das Niedlichste, was ich in meinem Leben gesehn, einen schlimmen Eindruck auf mich machen? Wie gluecklich wuerden die Liebhaber sein, wenn sie solche Miniaturbilder besitzen koennten! Und am Ende war es auch nur ein solches Bild, eine kleine Taschenspielerei. Du pruefst und neckst mich; du sollst aber sehen, wie ich mich halten werde." "Die Sache ist ernsthafter, als du denkst", sagte die Schoene; "indessen bin ich recht wohl zufrieden, dass du sie leicht nimmst: denn fuer uns beide kann noch immer die heiterste Folge werden. Ich will dir vertrauen und von meiner Seite das Moegliche tun, nur versprich mir, dieser Entdeckung niemals vorwurfsweise zu gedenken. Dazu fueg' ich noch eine Bitte recht instaendig: nimm dich vor Wein und Zorn mehr als jemals in acht." Ich versprach, was sie begehrte, ich haette zu und immer zu versprochen; doch sie wendete selbst das Gespraech, und alles war im vorigen Gleise. Wir hatten nicht Ursache, den Ort unseres Aufenthaltes zu veraendern; die Stadt war gross, die Gesellschaft vielfach, die Jahreszeit veranlasste manches Land--und Gartenfest. Bei allen solchen Freuden war meine Frau sehr gern gesehen, ja von Maennern und Frauen lebhaft verlangt. Ein gutes, einschmeichelndes Betragen, mit einer gewissen Hoheit verknuepft, machte sie jedermann lieb und ehrenwert. ueberdies spielte sie herrlich die Laute und sang dazu, und alle geselligen Naechte mussten durch ihr Talent gekroent werden. Ich will nur gestehen, dass ich mir aus der Musik niemals viel habe machen koennen, ja sie hatte vielmehr auf mich eine unangenehme Wirkung. Meine Schoene, die mir das bald abgemerkt hatte, suchte mich daher niemals, wenn wir allein waren, auf diese Weise zu unterhalten; dagegen schien sie sich in Gesellschaft zu entschaedigen, wo sie denn gewoehnlich eine Menge Bewunderer fand. Und nun, warum sollte ich es leugnen, unsere letzte Unterredung, ungeachtet meines besten Willens, war doch nicht vermoegend gewesen, die Sache ganz bei mir abzutun; vielmehr hatte sich meine Empfindungsweise gar seltsam gestimmt, ohne dass ich es mir vollkommen bewusst gewesen waere. Da brach eines Abends in grosser Gesellschaft der verhaltene Unmut los, und mir entsprang daraus der allergroesste Nachteil. Wenn ich es jetzt recht bedenke, so liebte ich nach jener ungluecklichen Entdeckung meine Schoenheit viel weniger, und nun ward ich eifersuechtig auf sie, was mir vorher gar nicht eingefallen war. Abends bei Tafel, wo wir schraeg gegen einander ueber in ziemlicher Entfernung sassen, befand ich mich sehr wohl mit meinen beiden Nachbarinnen, ein paar Frauenzimmern, die mir seit einiger Zeit reizend geschienen hatten. Unter Scherz--und Liebesreden sparte man des Weines nicht, indessen von der andern Seite ein paar Musikfreunde sich meiner Frau bemaechtigt hatten und die Gesellschaft zu Gesaengen, einzelnen und chormaessigen, aufzumuntern und anzufuehren wussten. Darueber fiel ich in boese Laune; die beiden Kunstliebhaber schienen zudringlich; der Gesang machte mich aergerlich, und als man gar von mir auch eine Solostrophe begehrte, so wurde ich wirklich aufgebracht, leerte den Becher und setzte ihn sehr unsanft nieder. Durch die Anmut meiner Nachbarinnen fuehlte ich mich sogleich zwar wieder gemildert, aber es ist eine boese Sache um den aerger, wenn er einmal auf dem Wege ist. Er kochte heimlich fort, obgleich alles mich haette sollen zur Freude, zur Nachgiebigkeit stimmen. Im Gegenteil wurde ich nur noch tueckischer, als man eine Laute brachte und meine Schoene ihren Gesang zur Bewunderung aller uebrigen begleitete. Ungluecklicherweise erbat man sich eine allgemeine Stille. Also auch schwatzen sollte ich nicht mehr, und die Toene taten mir in den Zaehnen weh. War es nun ein Wunder, dass endlich der kleinste Funke die Mine zuendete? Eben hatte die Saengerin ein Lied unter dem groessten Beifall geendigt, als sie nach mir, und wahrlich recht liebevoll, heruebersah. Leider drangen die Blicke nicht bei mir ein. Sie bemerkte, dass ich einen Becher Wein hinunterschlang und einen neu anfuellte. Mit dem rechten Zeigefinger winkte sie mir lieblich drohend. "Bedenken Sie, dass es Wein ist!" sagte sie, nicht lauter, als dass ich es hoeren konnte. --"Wasser ist fuer die Nixen!" rief ich aus.--"Meine Damen", sagte sie zu meinen Nachbarinnen, "kraenzen Sie den Becher mit aller Anmut, dass er nicht zu oft leer werde."--"Sie werden sich doch nicht meistern lassen!" zischelte mir die eine ins Ohr.--"Was will der Zwerg?" rief ich aus, mich heftiger gebaerdend, wodurch ich den Becher umstiess. "Hier ist viel verschuettet!" rief die Wunderschoene, tat einen Griff in die Saiten, als wolle sie die Aufmerksamkeit der Gesellschaft aus dieser Stoerung wieder auf sich heranziehen. Es gelang ihr wirklich, um so mehr, als sie aufstand, aber nur, als wenn sie sich das Spiel bequemer machen wollte, und zu praeludieren fortfuhr. Als ich den roten Wein ueber das Tischtuch fliessen sah, kam ich wieder zu mir selbst. Ich erkannte den grossen Fehler, den ich begangen hatte, und war recht innerlich zerknirscht. Zum erstenm