The Project Gutenberg EBook of Maerchen und Sagen, by Ernst Moritz Arndt

Copyright laws are changing all over the world. Be sure to check the
copyright laws for your country before downloading or redistributing
this or any other Project Gutenberg eBook.

This header should be the first thing seen when viewing this Project
Gutenberg file.  Please do not remove it.  Do not change or edit the
header without written permission.

Please read the "legal small print," and other information about the
eBook and Project Gutenberg at the bottom of this file.  Included is
important information about your specific rights and restrictions in
how the file may be used.  You can also find out about how to make a
donation to Project Gutenberg, and how to get involved.


**Welcome To The World of Free Plain Vanilla Electronic Texts**

**eBooks Readable By Both Humans and By Computers, Since 1971**

*****These eBooks Were Prepared By Thousands of Volunteers!*****


Title: Maerchen und Sagen

Author: Ernst Moritz Arndt

Release Date: October, 2004  [EBook #6641]
[Yes, we are more than one year ahead of schedule]
[This file was first posted on January 9, 2003]

Edition: 10

Language: German

Character set encoding: ASCII

*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK, MAERCHEN UND SAGEN ***




Thanks are given to Delphine Lettau for finding a huge collection of ancient
German books in London.  Most of these stories were especially difficult due
to the very heavy dialect content.



This Etext is in German.

We are releasing two versions of this Etext, one in
7-bit format, known as Plain Vanilla ASCII, which can
be sent via plain email--
and one in 8-bit format, which includes higher order characters--
which requires a binary transfer, or sent as email attachment and
may require more specialized programs to display the accents.
This is the 7-bit version.

This book content was graciously contributed by the
Gutenberg Projekt-DE.  That project is reachable at the web site
http://gutenberg2000.de.

Dieses Buch wurde uns freundlicherweise vom "Gutenberg Projekt-DE"
zur Verfügung gestellt.  Das Projekt ist unter der Internet-Adresse
http://gutenberg2000.de erreichbar.





Maerchen und Sagen

Ernst Moritz Arndt

Inhalt: alphabetisch nach Titeln

Das brennende Geld
De Blagfoot
De Bruegg bi Slemmin
De Koeninge van den Deerden
De Prester un de Duewel
De Raw de Ringdeef
De Wewer un de Steen
De krassende Hahn
De witte Fru to Loebnitz
Der Rabenstein
Der Schlangenkoenig
Der Wiedehopf
Der Wolf und die Nachtigall
Der grosse Jochen
Die Unterirdischen in den Neun Bergen bei Rambin
Die alte Burg bei Loebnitz
Dom buest du da?
Geschichte von den sieben bunten Maeusen
Halt den Mittelweg!
Ick buen de Ridder Unvoerzagt und sla der Saewen mit eenem Slag
Kater Martinchen
Klas Avenstaken
Prinzessin Svanvithe
Rattenkoenig Birlibi
Rotkehlchen und Kohlmeischen
Schipper Gau un sin Puk
Thrin Wulfen



Das brennende Geld


Drei Bauern kamen eine Herbstnacht oder vielmehr frueh, als es mehr
gegen den Morgen ging, von einer Hochzeit aus dem Kirchdorf Lancken
geritten.  Sie waren Nachbarn, die in einem Dorfe wohnten, und ritten
des Weges miteinander nach Hause.  Als sie nun aus einem Walde kamen,
sahen sie an einem kleinen Busche auf dem Felde ein grosses Feuer, das
bald wie ein gluehender Herd voll Kohlen glimmte, bald wieder in
hellen Flammen aufloderte.  Sie hielten still und verwunderten sich,
was das sein moege, und meinten endlich, es seien wohl Hirten und
Schaefer, die es gegen die Nachtkaelte angezuendet haetten.  Da fiel
ihnen aber wieder ein, dass es am Schlusse Novembers war, und dass in
dieser Jahreszeit keine Hirten und Schaefer im Felde zu sein pflegen.
Da sprach der juengste von den dreien, ein frecher Gesell: "Nachbarn,
hoert!  Da brennt unser Glueck!  Und seid still und lasset uns
hinreiten und jeden seine Taschen mit Kohlen fuellen; dann haben wir
fuer all unser Leben genug und koennen den Grafen fragen, was er fuer
sein Schloss haben will."  Der aelteste aber sprach: "Behuete Gott, dass
ich in dieser spaeten Zeit aus dem Wege reiten sollte!  Ich kenne den
Reiter zu gut, der da ruft: Hoho!  Hallo!  Halt den Mittelweg!"  Der
zweite hatte auch keine Lust.  Der juengste aber ritt hin, und was
sein Pferd auch schnob und sich wehrte und baeumte, er brachte es an
das Feuer, sprang ab und fuellte sich die Taschen mit Kohlen.  Die
andern beiden hatte die Angst ergriffen, und sie waren im sausenden
Galopp davongejagt, und er liess sie auch ausreissen und holte sie
dicht vor Vilmnitz wieder ein.  Sie ritten nun noch ein Stuendchen
miteinander und kamen schweigend in ihrem Dorfe an, und keiner konnte
ein Wort sprechen.  Die Pferde waren aber schneeweiss von Schaum, so
hatten sie sich abgelaufen und abgeaengstigt.  Dem Bauer war auch
ungefaehr so zumute gewesen, als habe der Feind ihn schon beim Schopf
erfasst gehabt.  Es brach der helle, lichte Morgen an, als sie zu
Hause kamen.  Sie wollten nun sehen, was jener gefangen habe, denn
seine Taschen hingen ihm schwer genug hinab, so schwer, als seien sie
voll der gewichtigsten Dukaten.  Er langte hinein, aber au weh! er
brachte nichts als tote Maeuse an den Tag.  Die andern beiden Bauern
lachten und sprachen: "Da hast du deine ganze Teufelsbescherung!  Die
war der Angst wahrhaftig nicht wert!"  Vor den Maeusen aber schauderten
sie zusammen, versprachen ihrem Gesellen jedoch, keinem Menschen ein
Sterbenswort von dem Abenteuer zu sagen.

Man haette denken sollen, dieser Bauer mit den toten Maeusen habe nun
fuer immer genug gehabt; aber er hat noch weiter gegruebelt ueber den
Haufen brennender Kohlen und bei sich gesprochen: "Haettest du nur ein
paar Koernlein Salz in der Tasche gehabt und geschwind auf die Kohlen
streuen koennen, so haette der Schatz wohl oben bleiben muessen und
nicht weggleiten koennen."  Und er hat die naechste Nacht wieder
ausreiten muessen mit grossem Schauder und Grauen, aber er hat es doch
nicht lassen koennen; denn die Begier nach Geld war maechtiger als die
Furcht.  Und er hat es wieder brennen sehen genau an der gestrigen
Stelle; bei Tage aber war da nichts zu sehen, sondern sie war
grasgruen.  Und er ist hingeritten und hat das Salz hineingestreuet
und seine Taschen voll Kohlen gerafft, und so ist er im sausenden
Galopp nach Hause gejagt und hat sich gehuetet, dass er einen Laut von
sich gegeben noch jemand begegnet ist; denn dann ist es nicht richtig.
Aber er hat doch nichts als Kohlen in der Tasche gehabt und ein
paar Schillinge, die von den Kohlen geschwaerzt waren.  Da hat er sich
koeniglich gefreut, als sei dies der Anfang des Glueckes und das
Handgeld, das die Geister ihm gegeben haben.  Er mochte aber die paar
losen Schillinge von ungefaehr in der Tasche gehabt haben, als er
ausritt.  Und die Schillinge haben dem armen Mann, der sonst ein
fleissiger, ordentlicher Bauer war, keine Rast noch Ruhe mehr gelassen;
jede Nacht, die Gott werden liess, hat er ausreiten muessen und seine
besten Pferde dabei tot geritten.  Man hat es aber nicht gemerkt, dass
er Schaetze gefunden hat, sondern seine Wirtschaft hat von Jahr zu
Jahr abgenommen, und endlich ist er auf einer Nachtfahrt gar einmal
verschwunden.  Und man hat von ihm und von seinem Pferde nie etwas
wieder gesehen; seinen Hut aber haben die Leute in dem Schmachter See
gefunden.  Da muss der boese Feind ihn als Irrlicht hineingelockt haben;
denn er braucht solche Kuenste gegen die, welche sich mit ihm
einlassen und ihn suchen.



De Blagfoot.


Herr, wet de Herr, wat de Blagfoot is?

Ja woll.  Dat is een Falk edder Hawk edder doch so een Ding van
Musfaenger un Vagelfaenger un Felddeef, een Vagel, dem jeder unverzagt
up de Feddern knallen kann.

O Jemerus! dat wet de Herr doch nich.  Wi Buren suent ok klok.  Ick
will dem Herrn seggen, wat he foer een Prinz is.  Blagfoot was in
sinen Dagen een stolter voerwegner Kerl, een Junker un Minschenplager,
un daruem roeppt de Bur noch juemmer Blagfoot, wenn he Junker seggen
will edder wenn he voerbloemt eenen Eddelmann meent, de recht slimm is
un juemmer de scharpen Sparen an hett.  Blagfoot was in siner Tid een
Junker un hedde schoene Hueser un Goeder, aewerst he was darbi voermeten
un grotwaeterisch, un hedd et in siner Macht stahn, he hedd Gott im
Himmel de Ogen utsteken.  Aewerst Gott stuert de Boeme, datt se nich
in den Haewen wassen.  Junker Blagfoot was een rechter wilder Jaeger un
Nuemmersatt Luede so pinigen, un dat was sine groetste Froid, wenn't am
dicksten hagelde un een Sneedriwel was, datt man nich Hand voer Ogen
sehn kunn, in so 'nem Weder sine Lued in Rusch un Busch heruttodriwen
un Wol!  Wol! to schreien.  Gegen de Armod was he ahn Erbarmen un
keen Bedelmann kam mehr aewer sine Scheden, un ick gloew, de Duewel ut
der Hoell hedd sick nich unnerstahn, in sinem Forst sick een
Spazierstoeckchen to sniden.  So hantierde he as een Undeerd unner de
Minschen, solang he lewde, un was keen Beduren un Bestueren mit em.
Aewerst, min leewe Herr Blagfoot, so krus du di ook tierdest un so
herrsch du ook uppkloptest, as schull de Welt sick unner diner Fust
roegen, am Ende kam doch een groeter Herr un kloppte an dine Doer.  De
Dood kam un streckte un reckte minem Herrn Urian de Knaken ut un de
Duewel schickte eene hele Legion siner Gesellen de arme Seel in de
Hoell to slepen.  Gott hett aewerst een Teken markt, woran sick alle
unchristliche un harde Herren, wenn se willen, spegeln kaenen, un dat
is de Vagel Blagfoot.  Un se seggen, dat is een Duewelskind, dat van
dem wilden Junker herstammt.  Ick buen aewerst keen Doktor un voerstah
nich, wo dat togahn kann.  Un he hett sine Straf bawen der Erd, as
sin Vader in der Hoell, datt he mit heschem un haesslichen Schreien
rundflaggern un hungern un frieren muett, wenn alle annern Vaegel un
ook dat Volk der Falken un Wihen sick voerlustiren.  Denn wenn datt
kold ward un de kahle un magre Winter kuemmt, denn macken de meisten
Vaegel sick up un flegen aewer See un Land wiet weg hen, wo't warm is,
un kamen erst im Froehjahr wedder wenn Snee un Riep weg suent.  He
aewerst muett hier beduren un utholden den langen kolden Winter un aewer
den witten Streken flegen un luren un luren un luren, ob he woll een
mageres Musken edder eenen helligen Vagel erwischen kunn.  Denn luren
muett de boese Schelm, erflegen kann he nicks Fettes un Waeliges: Gott
hett em to Straf to sware Fluechten gewen.  Un wenn wi den slimmen
Junker flegen sehn, ropen wi: Blagfoot!  Blagfoot! wo bekuemmt di de
Kattenspise? wo smecken di de Muese?  So muett he nu lewen bet in
Ewigkeit un all sine Kinder un Kindskinder mit em nu in der wieden
kolden Welt heruemflegen as een Minschenfiend un ook as een Vagelfiend;
denn all sine Dag sueht man en in keener Gesellschaft.  Wo aewerst
Hueser suent un Minschen un Veh im Winter warm wahnen, da doert he nich
henkamen; dat hett Gott em voerbaden un em davoer eenen Gruwel int Hart
jagt.  Un nu, Herr, wet he, wat dat mit dem Blagfoot foer 'ne
Bewandniss hett un kann't den Junkers mal utleggen: denn Unsereen
versteit dat nich so fin.



De Bruegg bi Slemmin


Ick muett bi disser Gelegenheit ook noch voertellen van der Bruegg in
dem Slemminer Holt, wo de Weg nah Zornow utloept.  Da geit dat gar
wunnerlich to; wo menniger stolter Rueter hett sick dar den Sand vam
Pels schueddeln muesst!  Denn jede Kreatur weet daruem un wahrschuwt,
datt et da nich richtig is.  As ick een Jung van viertein, foeftein
Jahren was, hoedd ick de Koi bi dem Hollaender to Slemmin un drew oft
int Holt, un wenn ick ook dem wilden Jaeger sine Hund hett hedd, keen
Kalf hedd ick achter de Suenn aewer de Bruegg kregen.  Daruem steit da
heruem ook juemmer dat schoenste un laengste Gras, denn dat Veh muesst den
Verstand verlaren hebben, dat da mit egnem Willen graesen gahn wull,
un ick gloew, keen dummer Dreihhals van Schaap edder Goos wuerd da een
Halmken anruehren.  Un wer des Nachts aewer de Bruegg foehren edder riden
muett, o Herre Jemerus! wat kost't dat oft voer Kuenst un Sprueng!  Un wo
snuwen de Perd un zittern un daddern un baewern voer Angst, datt se
aewer de behexte Bruegg schaelen, un scheten up der Bruegg in de Knee un
laten den schumigen Sweet vam Liwe drueppeln, as hedden se een paar
Mil im Galopp lopen, edder as wenn se in de Luechting van Kanonen
springen schullen.  De Minsch alleen wett nicks davon, wenn se em't
nich voertellt hebben edder wenn he nich in der Nacht kuemmt un de Ulen
und Kraihen in so dickem Swark uem de Duewelsbruegg flegen.  Un ditt is
de Geschicht van der Bruegg:

In Zornow was eene smucke Dern, eenes Schepers Dochter, de hedd sick
dreimal voerjumfert un jedesmal ehr Kind uembroecht, un de drei Kinder
in dem Graben bi der Bruegg in de Erd steken.  Aewerst achter dem
druedden Kinde is de Satansundhad utkamen, un se hebben de Dern nahmen
un se in eenen Sack dhan un bi der Bruegg in dem Graben voersoept, un
hebben de Lik van der armen Suennersche bi ehren Kindekens ingraben.
Aewerst wat kuenn tueschen dissen Voerdrag wesen?  Un't is darnah eene
dulle un wilde Wirtschaft worden, datt den Lueden de Haar to Barg
stahn suent, so hebben sich de flegenden un klagenden Geisterken van
den Kindekens foehlen un vernehmen laten.  Un wer in dem Holte wat to
dhon hett, dem will ick nich raden, datt he sick lang nah
Suennenunnergang edder voer Suennenupgang da betrappeln lett.  Dat piept
un fluestert un wispert un tutet un huelt da denn de ganze Nacht doerch,
as wenn Katten Hochtid hollen edder luette Kinder quarren, un
Ulengequiek un Kraihengeschrei klingt juemmer datueschen.  Denn in
eener hollen Eek aewer der Bruegg sitt Dag und Nacht eene olde Ul, un
dat is de arme Schepersdochter, de in disser Welt keene Rauh findt.
Un des Nachts muett se juemmer hen un her flegen van Boom to Boom un
van Twig to Twig un schreien un quiken, datt eenem de Haar up dem
Kopp susen, un drei junge Ulen uhuen un flegen juemmer achter ehr her,
un dat suent de drei Kinder, de se vermordt hett.  Aewerst tueschen
twelw un een da geit et erst recht lustig, un Gott gnade dem, de denn
aewer de Bruegg muett.  Denn hett sick dat ganze Ulenrik tosam voergadert,
un se maken eene Musik in der Luft, wornah dat ganze duewelsche Heer
in der ersten Mainacht danzen kuenn, un een hungriger Wulf mit
gloenigem Rachen steit an der Eck un hoelt eene Bassviol tueschen den
Beenen un speelt lustig up, un Voess un Katers un Marten, Ilken un
Wesel un anner deefsches Nachtgesindel danzt dato.  Ick hew't nich
sehn, aewerst de Smitt in Slemmin hett't sehn.  De is mal darunner
geraden, un he was aewen nich up Gottes Strat, denn he hedd de Aex up'm
Nacken un wull sick eene junge Eek hauen.  Den hebben se terreten und
terzust--hast du mir nicht gesehen--un so is he to Huse kamen ganz
terkrasst un verbaast, un sine Oldsche hett em drei Weken eene
Kindersupp kaken muesst: so hedden de Satansgesellen den armen Schelm
afaengstigt.  Dat is aewerst wiss un wahr, wat ick van den Koien un
Perden voertelld hew, un keen ordentlich un christlich Deerd un Vagel,
de van Gott weet, geit in de Eek edder sett't sick da heruem.  Ick hew
all min Dag keenen Vagel in ehren Twigen singen edder zirpen huert,
Ulen un Hawks un Kraihen, Rawen und Hesters un anner dergliken
Duewelsgeraet dat sueht man woll darup sitten.  Mit der Bruegg is't aewen
so; keen ehrlicher Vagel sitt up ehren Poesten edder Gelaender, nich
eenmal eener van den lustigen un naeswisen Vaegeln, as de Meesk, de
Quaekstart edder Steenbicker, de suenst so nuelich un flink suent alles
Holt, wat se man sehn, to besitten un to befladdern.  Denn ook de
allergeringsten un luettesten Deerdeken weten een beten van Gott, un
et weiht en ook een beten Wind to, wo wat Gewaltigs un Greulichs
geschehn ist, un gruweln sick davoer."



De Koeninge van den Deerden.


Jochen Eigen un Johann Geese satten eenes Dags mit annern Meihers
achter eener Weitenhock un hoellen ehre Ihrmdagstid un firden un
voertellden sich Geschichten.  Un Johann Geese, de een fram Minsch un
in der Heiligen Schrift un in dem Gesangbook so to Hus was, datt he
flinker as de Scholmeister un Koester upslan un finnen kunn, hedd de
Geschicht voertelld, de man in dem negenden Kapittel des Books der
Richter lest, wo Jotham den Lueden van Sichem eene Fabel voertellt van
den Boemen, de hengingen un sich eenen Koening waehlen wullen, un wo de
Oelboom un Figenboom un Winstock nich Koening warden wullen un wo to
goder Letzt de Durnbusch Koening wurd, een ruger un harder Gesell, de
de annern Boeme terruppen un terzusen schull.  Da fung nu Jochen Eigen
an un sprack: Broder Johann, hupen heel! datt is eene huebsche un
nuedliche Geschicht van dem Abimelech un dem Durnbusch, un nu will ick
ook eene Geschicht voertellen, un ji schaellt sehn, datt et nich licht
is, een Koening to sin un et allen Minschen recht to dhon: denn to
schellen un to bruemmeln giwt et juemmer watt, solang de Welt steit.
Un nu spitzt de Uhren un markt up, Jungs!

De Deerde weren eenes Dags uneenig unner sich, wen se tom Koening
kiesen schullen.  De olde Loewe was dood, un eenen Loewen wullen se
nich wedder; denn se seden: De hett scharpe Taenen un eenen Buk as een
Oss un frett in Eenem furt, un man schall et sich noch as eene Gnad
reknen, wenn he Eenen tom Hawe roeppt, datt man in sinen
majestaetischen Buk herunnerspazieren muett.  Un wenn he eenen ook grad
nich upfrett, so is sin Anschien un sin Gelat un Gebruell schier eene
Angst; un ook wenn he sacht un fruendlich dhon will, strakt he so mit
den Tatzen, datt dat Blood darna kuemmt.  Un sine Macht un Kraft, wat
se sine Majestaet heten, wat helpt se, wenn he de meiste Tid voersloept?
Da kaenen sine Landfleger un Vaegde un Eddellued un Jagdjunker doch
dhon, wat se willen, un den armen Lueden dat Fell aewer de Uhren theen.
Denn hett he een paar Ossen edder een paar Dutzend Hamel un Reh
verslungen, so snorkt de Fuljahn oft dre vier Dage un deed sine Ogen
nich up, un Recht un Tucht muett sine Ogen denn woll todhon.  So
spreken un meinden de meisten un wullen platterdings des Loewen Saehn
nich waehlen, un streeden un kifden lang mit eenanner, wer denn de
duechtigste were Koening to wesen un se mit Macht un Leewde to stueren.
Un et ging bunt aewer Eck in dem Rike un was slimmere un groetere
Verwirrung un Elend, as tor Tid der Loewigen Gierigkeit un Fulheit
west was.  Toletzt, wiel se up keene Wise eenen scharpen un klauigen
Herrn hebben wullen, nehmen se den Pudel, un seden to em: Du schast
unse Koening wesen.  Denn se dheden mankanner spreken: De Pudel is
sachtmoedig un fredselig un fruendlich mit den Lueden un sin Mul so
grothartig as sin Swanz, womit he an allen henfichelt un sich
anfruendlicht, un dheed keenem Kinde wat to Leeden, un is still un wis
un nadenklich; un wenn he mal lustig sin will, watt foer schoene Kuenst
ward he sinen leewen Underdanen voermaken!  Ook frett he nich veel un
hett eenen lichten Slap, un meist wakt he des Nachts un studiert as
de olden Wisen in dem Mand un den Stiernen.  He ward een finer un
gerechter Herr sin un keen Deef un Roewer ward unner em upkamen kaenen.
De gode Pudel, de keene hoge Gedanken van sich hedd un wuerklich in
aller Sachtmoedigkeit un Demoth so voer sich henging, verschrack sich
gar veele, as se em dat grote Ding seden, un wull nich Koening warden
un struewde sich sehr.  Awerst de Deerde noedigden en, un setteden em
mit Gewalt de Kron up den Kopp un dheeden em Swert un Zepter in den
Klauen, un so muesst he se woll dregen.  Un alle Deerde tierden sick as
unsinnig un jubilirden un juchheiden un krajoelden aewer de Maaten,
datt se eenen so wisen un sachtmoedigen Koening hadden; un se noemden en
mit eenen Binamen Koening Gapus, wat de Wisheit beduedet, un meenden,
nu schuell de gueldene Tid wedderkamen un dat Paradies, wo keen Winter
un keene Arbeit was, wo de Loewen un Tiger Gras gespist un de Wuelwe un
Laemmer fredlich mit eenanner spelt hebben; un van Roof un Murddhaden
un Doodslag wuerd man nu un nuemmer nicks mehr hoeren.  Awerst o je! dat
geschach gar anners.

De Pudel was gewiss sehr fram un weekhartig un sachtmoedig un wedelde
un bellde alle sine Unnerdanen fruendlich an un bleckte gegen keenen
eenzigen de Taenen; un dat gefeel en woll.  Ook was he een sparsam
Husholler, un een paar Muese, de de Kater, de sin aewerste Kaekenmeister
was, em daeglich lewern muesst, un een paar Happen van verrecktem Veeh
edder Wild makten ein satt.  De ganze grote Denerschaft, welke de Loew
hollen hedd, Leoparden, Panther, Tiger, Veelfreter, Wuelwe, Voesse,
Apen un all de bunten un lichten Musikanten, de Singvaegel, de ut
allen Landen tohoopbroecht wurden, dem Koening un sinen Eddellueden bi
der Tafel uptospelen, un all de annern Dhonichgode, de dat Land
voerteerden, wurden voerjagt edder afdankt, un een einziges kleenes
Huendeken, dat van Older krietwitt worden was, het' un was Salomos
wiser Rath un Gesellschaft, un Hofmeister un Hofmarschaelle un
Kammerjunker un Jagdjunker un Hingstrider un Voerrider un Loeper un all
de blanke un hoge Staat wurden rein afschafft, un ook de
Oberstwaschmeister un Oberstluser un de Flegen- und Muggen-Voerdriwer,
de bi dem seligen Loewen de uepperste Mann west was, kregen ehren
Afsched un mennige annere Deners, de de Loew sich to sinem Vergnoegen
toleggd hedd.  Denn de grote un luette Wasch un de Suewerung sines
Liwes voerrichtede de Herr suelwest, un in siner Niederdraechtigkeit
makte he sinen Unnerdhanen gar oft dat Voergnoegen, voer en int Water to
gahn Soek Verlorn to spelen un to apportiren.  Denn dat muett man
gestahn, eene Nese hedd Koening Gapus, as keen Hund sit der Arche
Noahs, eene rechte koenigliche Nese.  Dat was aewerst sine beste Lust,
int Water to springen; un sine Unnerdhanen, de to Hawe kemen, wuessten
et all un braechten Stoecke un Steene mit, de se em int Water smeeten,
wonach he swomm, un Stuecken Brod, wobi se Soek Verlorn repen, un de he
fung un to gliker Tid upfratt.  So wusch he sich denn juemmer suelwest
un kostede dat dem Lande keenen Penning.  Sin Oberstkamerling was dat
witte Huendeken, dat he as sinen Fruend un Staatsminister mit sich hedd
dat em mit sinen Poten de Haar torechtstrek, wenn he sich nah dem
Bade an de Suenn droegde, un se glatt un lockig lede, wenn se em vam
Wind mal voerstoewert weren.  Un de Overluser edder de Overlusersche
was de Kraih, un de dheed den Deenst uemsuenst un kreeg keene
Traktamenten davoer; denn de Luese un Floeh, de se dem Herrn affung,
smeckten ehr gar soete.  Egentlich hedd se noch woll wat togewen
schullt, datt se so uemsuenst juemmer de Tafel deckt fund, aewerst de
groten Herren kaemen dat nich so nau nehmen als wi luette Luede, den 't
knapp tosneden is.

So was nu een gewaltig Jubeln un Froid aewer den fruendlichen wisen
hushollerschen geburschen un niederdraechtigen Herrn Pudelkoenig Gapus,
un alle Luede prisden sick gluecklich, datt de olde Loewe dood un sine
Kinder van dem Thron verdraengt weren.  Awerst dat durde nich lang, so
wurd et unklar un unschier.  Denn wat kann de beste un christlichste
Koening utrichten, wenn de Groten im Lande un de egenen Fruende em nich
tapper un rechtschaffen bistahn?  Disse Fruende un Verwandten van
Koening Gapus kemen nu all to minter Mal, as wenn de Muese bi hellem
Suennenschien ut dem Stroh kribbeln un krimmeln, mit heelen Hupen to
Hawe, all wat Hund, Koeter, Raekel un Tewe het up dre Beenen hinkt un
mit dem Swanz waifelt un sweifelt.  Da kam Dogge un Wulfshund,
Jagdhund un Schothund, Hoehnerhund un Swinhund, Windhund un Spitz, ja
de allerluettsten Moeppels un Dwarfhunde--un se wullen sick ook een
beten suennen un bespegeln in der Majestaet van ehrem hogen Herrn
Vetter un Deel hebben an siner Herrlichkeit.  Ja wenn't hiermit een
End west hedd?  Et stellden sich noch veele mehr in, welke de Hunde
suenst nich to ehre Fruendschaft rekent hedden; un wull nu de ganze
Welt Hund wesen.  Da kam de Roewer un Moerder Isegrim de Wulf, de Deef
de Voss, de fichelnde Schelm de Mard, de Scheefkieker de Luchs, de
Baar de Brummbart; ja de bunte Leopard un de sprenklichte Tiger kemen
heran un schaemden sick nich, un leten sick Hund schellen, un wullen
mit Koening Gapus as Vettern un Boelken am Stuerroder sitten.  He was nu
freilich een demoediger goder Herr un wull nich van vornehmeren Oeldern
schienen, as he in der Dhaad was, un wees de Schelme vam Hawe weg un
bedraude se sehr un hart, se schullen nich aeweldhon un de Armen un
Ringen nich bedraengen.  Aewerst he was en nich scharp noog.  Denn
as se sick am Hawe alles recht besehn un behorkt hedden, gingen se ut
in alle de widen Lande un noemden sick Hertoge un Prinzen un
Markgrafen un Grafen un makten sick grot un weesen Breeve un Papiere
voer, de se sick suelwst makt hedden, un wullen Oberlandvaegde un
Oberstaatholder sin, un grepen un tasteden slimm uem sick.  Un bald
gaff et een veel argeres un jaemmerlicheres Wesen un wurd veel mehr
unschuldig Blood vergaten, as in de Tiden van dem Loewenkoening.  Un de
armen bedruckten Luede winselden un huelden: O Koening Gapus! wise un to
gode Koening Gapus! wenn Du wuesst, wo dat im Rike tosteit, wo maennigen
groenen Boom wuerdst du in witte Galgen verwandeln laten!  Wat helpt
uns all din stilles Lewen un din Stiernkieken, wenn du nich up de
Riksschelme kikst?  Un Koening Gapus wuesst et woll, aewerst he hedd
nich Mod noch Macht et to aennern un de Boesen to strafen.

As et nu to graeulich wurd un de bitigen un ritigen Deerde, de
egentlich Undeerde heten, sick mankanner terreten un mit ehren
glupschen Rachen alle Deerde, de soetes Fleesch hebben, voerdelgen un
utrotten wullen, da makten disse eenen Upruhr un lepen tohoop to
eenem groten Riksdag.  Da kemen van des Rikes uetersten Ecken un
Graenzen de Elefanten un Neshoerner un Ossen un Perde un Hirsche, Rehe,
Swine un Schaape, un daerto alles, wat sick up Fluechten doer de Lucht
swingt: Swanen, Goese, Puter, Anten, Hoehner, Duwen, Adebars, Reiger
und alles, wat Feddern dreggt, van dem groten Vagel Struss bett up den
luetten Tunkoening, worup de Slimmen un Listigen ook de luesternen Taenen
wetten.  Un de Loewen kemen ook un lagerden sick nich wiet van em as
een Schutz, wenn de Fiend etwa keme den Riksdag antofallen un to
voerstueren; denn se hapten wedder eenen Koening ut den Ehrigen to maken.
Un veele listige Raethe funden sick in, Waldminschen, Wehrwuelwe,
Apen, Meerkatten un sueslik Tueg, un lurden, ob nicks to gewinnen were
in der Verwirring.  Un se makten eene Gaderung unner sick un keeseden
eenen Apen tom Riksdagsmarschall.  Un disse Ap fuehrde de
Schriewfedder un satte alle Klagen un Leeden to Papier, de dahen
klungen, Koening Gapus were to gelind un kuenne nich riksen, he were
ook to wise un to geleerd foer eenen Koening un aewerstudiert doerch sine
Stiernkiekerei, woraewer dat Land to Grund ginge; denn de Geleerdheit,
seden se, were weinig nuett un veel beter beraden dat Volk mit eenen
Koening, de eenen duechtigen Tog mit dem Degen dhon kuenne, as de en mit
de Fedder make.

Koening Gapus voernam den Upruhr un datt sine Unnerdhanen riksdagden un
en afsetten wullen; un he was sehr bedroewt un bereep sick um sin
godes Gewissen.  Awerst sine Veddern un Fruende, de ganze huendische
Fruendschaft, un de sine Veddern un Boelken heten wullen, dewiel he
Koening was, dheden sick ook tosam un makten sick hen, wo de Riksdag
satt, un meenden en to tersprengen.  As se aewerst vernehmen, datt
ehre Anklaegers so mit heelen Hupen sick vergadert hedden un datt alle
Loewen im Hinnerholt up der Lur legen un datt de listigen und
grausamen Apen den Riksdag regierden, wurd en sehr bang, un de Frucht
kam aewer se un jagde se ut eenanner, un se lepen de eene hierhen de
annere darhen, un jeder verkrop sick in sin Loch.  Un de veelen
Klagen der Elendigen un der Loewen Gewalt un der Apen ehre Listigkeit
drewen et so wiet, datt de Pudelkoening Gapus van sinem Thron
verdraengt wurde.

Darup rathslagden se lang aewer eenen nueen Koening un kamen veele in
Voerslag.  Tom Ersten de Elefant as de Starkste.  Aewerst sine
Fiende seden, he were to ungelenkig un plump un kuenne de Kron nich
mit Geschick dregen.  Tom Tweeten de Oss.  Aewerst se meenden, he
were to uploepsch un kortkoeppig, un so wurd he nich Koening.  Darup dat
Kamelopardel, een gar heges un staatsches Deerd, dat eenen
Koeningsmantel woll mit Gunst un Kunst dregen kuenne.  Aewerst se
schoellen et hoffaerig un verwegen, un struewden sick de meisten dagegen.
Ook stund et im boesen Geruecht van wegen siner Hoffardigkeit van
voerledner Tid her, as he unner dem Loewenregiment Riksherold west was.
Datt aewerst van dissen allen nuems Koening wurd, daran was de Ap de
Riksdagsmarschall schuld; denn he spelde mit siner ganzen Fruendschaft
datueschen, un alle Dumme un Infoldige hedd he begigelt un voergalstert
mit sinen blanken un bunten Reden un zierlichen Spruengen un
Buecklingen, un de Loewen huelpen em ook, denn he hedd en wiesmakt, he
wuerd et tom Lesten all so richten un stellen, datt een Loewe Koening
wuerd un nuems anners.  Disse sleprigen Dickkoeppe voerleten sick up den
Schelm, aewerst he bedrog se.  Een Ap wurd tom Koening utropen, een van
den Apen, de an Gelat dem Minschen aehnlich suent, een Waldminsch, eene
arge tueckische un gewaltige Art.  Se seggen, datt et eene Duewelstucht
is, de de olde boese Fiend mit den Hexen in der Walburgsnacht tuegt
hett.  Awerst wer hett dat sehn?

Un nu drog denn de haessliche Koening Waldminsch de Kron, un egentlich
hedd et em nuems guennt, un alle voerwunnerden un voerfierden sick, datt
he Koening worden was, un wuesst nuems, wo dat togahn hedd.  Un se
fruechten sick sehr un sweegen; denn se kennden den Waldminschen, wat
dat fuer eene Doewelssaat was, wo gewaltig he was un allen Lueden to
klook, un stark van Liwe un darto unbaendig un boes.  Un he fung glick
so een Regiment an, datt allen de Ogen aewergingen un se heemlich
mankanner fluesterden: Dat hebben wi woll voerdeent uem unsen goden
Koening Gapus, wo et uns duechte, datt dat to dull herging.  Dat was
doch een Herr, dem jedweder unvoerfiert unner de Ogen treden kunn.  Da
lachten wi Narren aewer sine Pudelkuenste un datt he dat huebsche Spill
Soek Verlorn voerstund, un voerhoehnden en, wiel he nich groetern Staat
makte un datt dat luette witte Huendeken sin hoegster Rathsherr un
Minister un de Kater sin Oberstkaekenmeister un de Kraih sin
Kammerdener was.

So klagden disse armen Bedraengten sick ehr Weh un Leed; aewerst Koening
Waldminsch leet sick dat nich anfechten.  He wull nun dat Koenigrik
recht vullut bruken un sick in vuller Pracht wisen; un wiel he
unrustig was un praechtig un inbildsch, as alle Apen suent, so hedd ook
nuems im ganzen Rike de Ruh.  Sinen Hoff helt he mit aewergroter
Hoffardigkeit un Herrlichkeit, un alle smucken un blanken Deerde un
de huebsche Felle un bunte Feddern hadden, muessten juemmer bi em sin un
uem en springen un danzen, spelen un singen un en mit allerhand Spill
un Kortzwiel ergoetzen un em wat voerhaselieren; denn so wat maegen de
Apen voer ehr Lewen gern.  Un so voerwandelde he denn de nuedlichsten un
smucksten Deerde in Spelers un Pipers un bude sick de kostbarsten
Hueser un Slotte ut Gold un Suelwer un Rubinen un Demanten, un alle
sine Unnerdhanen muessten darto frohnen un roboten.  Und he hedd un
helt eene gruwelige Menge van Hanswursten un Seildaenzern, Musikanten,
Narrendokters un Komoediganten un desgliks Volk, un spelde suelwst mit
in der Komoedie, un sung un danzte ook voer allen Lueden mit der
Koenigliche Kron up dem Kopp up Jahrmarkten un in groten Boden, datt
et eene Schand was.  Un all sine Minister un Rathsherren kleedden
sick apisch in bunten Roecken, de van swerem Golde un Suelwer tor Erde
sleepten; un ook sinen Drabanten un Soldaten dheed he de buntesten un
praechtigsten Kleeder an und gaff en jeden Mand nuee un schoenere
Mundering.  Un sin praechtiges Apinnenhus, dat he sick buwen leet--o
du Herr Jemine! wat dat foer eene Duewelspracht was!  Een Hus van purem
lichten Golde un de Finstern ut Demant un Edelsteen.  Da ging dat
lustiger un arger her, as in Koening Salomonis Tiden.  He helt sick
nich weiniger as teindusend Wiwer un Matrazzen.  Dat kostede ju erst
Geld.  Ji wett woll, wo staatsch un pagellursch dat Wiw van Natur is,
wenn man em den Taegel scheten lett un wo gern et sick mit sinem
bunten Swanz an de Suenn dreiht, un vullends desgliken Wiwer.

De pudelsche Fruendschaft hedd et woll slimm makt un alle, de sick der
Tid to den Hunden rekenden; aewerst de Apen un de Apenfruende un
Apenvoerwandten makten et dusentmal slimmer; un was in dem ganzen
Lande nicks as Ueppigkeit, Feegheit, Hinnerlist, Uplurerei,
Anklatscherei, Achterklappen un mannigerlei Wirrwarr un Unglueck.
Denn darin weren de Apen utgeleert, datt se verstunden de besten
Fruende mankanner to verhetzen un to den giftigsten Fiende to maken;
un se lachten int Fuestken, wenn de, de ehre Herrschaft hedden stoerten
un ehre Macht ringen kunnt, eenanner de Haelse terbroken.  Un hier
sach man, wat man to dissen Dagen nich huert hedd, datt de Loewen
Kammerdener un Loeper sin muessten un datt se den Apen, de en de Foet up
den Nacken setteden, zitternd un krupend de Tatzen leckten, un datt
de maechtigen Elefanten Holt un Water dregen un de Tiger as Heiducken
an den Doeren stahn muessten.  So slug un listig was Koening Ap in sinen
Kuensten.  Un da all dat Volk sehr geplagt un elendig was un dat Land
de grausame Ueppigkeit un Geldverspillung un den snoeden Aewermod der
Apen nich laenger voerdregen kunn, so voerswuren se sick woll oft un
stunden up gegen den Koening; aewerst he was en to klok mit den Sinigen,
un Loewen un Panther missten den Kopp und Wuelwe un Voesse wurden as
Verraeder un Koenigsmoerder an den Galgen haengt, un de armen Hunde
wurden veelnah utgerottet, un dem olden Koening Gapus goeten se een
paar Kellen gloeeig Blei in de Kehl, datt he jaemmerlich sturf; denn
veele hadden sick ehr Verlangen nah em marken laten.  Doch dat
Sprickwurt seggt: de Krog geit so lang to Water, bet he breckt, un
dat schull Koening Waldminsch ook erfahren.  Denn toletzt is't eenem
Baaren gelungen--de was de Obersthofmeister aewer des Koenings Wiwer un
aewer sin Jumfernhus--de hett en im Lager des Nachts aewerfallen un
terreten un alle Unnerdhanen suent van allen Enden un Ecken her
tosamlopen mit hellen Hupen un hebben nu alle Apen doodslagen, as man
unvernoenftig Veeh doodsleit.

Un se muessten nu wedder eenen Koening hebben, un se suennen lang hen un
her, wiel se voer jedem Koening eenen Gruwel hedden, de scharpe Taenen
wisen kunn; un so hebben to goder Letzt de Deerde dat Aewerspitt
gewunnen, de Gras freten, un hebben sick eenen Koening halt ut eenem
sachtmoedigen Stamm, ut dem Geslecht der Buecke; denn se bildeden sick
in, unner em wuerden se gode Dage hebben.  Un so hett et sick begewen,
datt de Zeegenbuck Koening worden is, un se hebben an sinem
Koeningsdage sungen, as't im olden Leede klingt:

Juchhe! Juchhe! de Loew is dood,
De Hund un Ap de suent bi Gott--
Nu meistert uns de Zeegenbuck,
He dreggt den bunten Koeningsrock,
He dreggt de gueldne Koeningskron.
Juch! Zickelbuck un Sniders Sohn!
Juch! Koening mit dem langen Bart!
Juch! Zickelbuck un Sniders Art!


Aewerst o du Herre Je! an dat Zeegenregiment warden se denken, solang
de Welt steit.  He hett den Esel to sinem Kanzler un den Rambuck to
sinem Feldmarschall makt, un an sinem Hawe was't eene recht tuerksche
Wirthschaft, ja veel arger as bi Tuerken un Heiden.  Un sin
Wiwerregiment man kann't unmoeglich voer Christenminschen voertellen.
Dat was dusentmal mehr as Koening Salomo, as he van Gott affallen was
un as 't de grote Soldan, de olde Stambull in Konstantinopel, bedrivt.
Ick segg ju man so veel, datt dem Koening Zickelbuck dat Wiwerhus
van dem Apen veel to kleen was.  Un wiel tor Tid van Koening
Waldminsch de meisten Loewen un de annern vernehmen Geslechter doer Bil
un Galgen un in Kriegen un Upruhren uemkamen weren, so is nuems west,
de't hett wehren kuennt, un dat zeegenbuckische un eselsche Regiment
hett woll een foeftig Jahr durt, un wo hett dat Land utsehn? o du min
Je! grad as wenn de Durnbusch Abimelech Koening west were.  Denn disse
hebben de Wirthschaft nah ehrer Wise bedrewen.  Da hett man keene
Boeme mehr sehn mit Appeln un Beeren, keene groene Wischen, keen
Weiten- un Roggen-Feld.  Se hebben regiert, as wenn de leewe Herrgott
im Himmel dem Boesen de vulle Macht gewen hedd, den ganzen heelen
Fluch uttoseien, den de Herr in sinem Grimm spraken hedd, as he Adam
un Eva ut dem Garden Eden jagde.  Nicks as Distel un Durn in dem
ganzen widen Rike vom Koening Zeegenbuck; denn de Esel wull Disteln
freten un dem Koening smeckten de bittern Blaeder van den Durnbueschen
am soetesten.  Wat anners hett de sachtmoedige Buck nuems to Leeden dhan,
as datt dat Land van Durn un Disteln woist worden is.

As nu de Koening Zeegenbuck toletzt im hogen Older verscheden was, da
hett et dem Volke der Deerde duecht, se hebben et nu mit dem
Koeningswessel noog voersoecht, un suent wedder tom Loewen torueggkamen un
hebben eenem jungen Loewenprinzen van den Weinigen, de noch aewrig
blewen weren, de Kron up dat Hoevt sett't.  Un de hett regiert streng
un bequem glik sinen Voerfaehren.  Un de Herrschaft mag woll streng un
hart wesen muetten; denn de sanftmoedigen Herren kann de slimme Welt
nich dregen, un de Luetten un Ringen muetten nu een un alle Mal Haar
laten.

So voertellde de redselige Jochen Eigen, un se horkten all to, bet de
Voermeiher sine Saisse nam un wedder in den Weiten haude.  Da dheden se,
wat se muessten, un Loewen, Pudel, Buecke, Apen un Esel un alle hoge un
koenigliche Gedanken un Geschichten floegen weg.



De Prester un de Duewel


Starkow hett juemmer deege Presters hett, de as unser Pastor Scheer
den Minschen woll an't Hart to kamen un den Duewel, wenn he sick nich
gar to sehr inwoertelt hett, uttodriwen voerstunden.  Un wet de Herr,
wo dat herkuemmt?  In olden Tiden, as de Heiden hier utdrewen un Gotts
Wurt un dat bloodige Kruetz predigt wurden, was disse Gegend hier uem
Starkow Redbass un Loebnitz nicks as Holt, Heid un Morast, wo hier un
dar een Mann in sinem Huesken wahnde.  Da kam ook een Pastor un de nuee
Kark schull buwt warden; aewerst der Luede was wenig un dat Weinige ook
noch arm.  De Pastor is een sehr gottsfuerchtig Mann west un klok dabi
un hett veel hen un her sunnen, up wat Wis he Gotts Wark vollbringen
un sinem hilligen Wurt eene Stad bereiden kuenn.  Un da is em de Duewel
infollen, de olde Schalk un Seelenfaenger, de sick oft bi em infund,
wenn he sine stille Bedstund in sinem Kamerken helt.  Denn he kennde
en woll, wenn he sick as eene swarte Fleg up sine Bibel settede un
darup heruemwipperde.  Denn de Stank blef nah, wenn de Fleg wegflog.
Un de kloke Herr hett den Duewel mit List dran kregen un bedragen, un
Satan hett sweeten muesst, datt em de hoellschen Druppen aewer de Naes
lepen.  Un in drei Dagen hett de Kark fix und fardig da stahn, as de
Herr se noch sueht, un is eene van den oeldesten in Pamerland, un ehr
Baumeister hett se nich mit inwihen helpen doerft.  Aewerst dat muett
man em laten, so slimm de olde Fiend is, he hett eene grote Daegd, un
dat is de Daegd der Geduld un Arbeitsamkeit, datt he sick nicks
voerdreten lett, wat to sinem Geschaeft huert--un datt kuenn een
Christenminsch sick ook woll van dem Doiwel leeren laten.  Wo sehr de
kloke Prester en ook vexirrt un narrt hedd, he makte een fruendlich
Gesicht dato, un kam juemmer wedder un frog sinen Kunden, ob he em
noch nich in wat denen kuenn un ob he nich noch eene kleene Arbeit foer
en hedd.  De Prester oewerst fuerchte sick voer dem Schelm, datt he en
doch beluren muegte, un wull nicks mehr mit em to dhon hebben.

Nu was da een Doerp, dat nah Starkow in de Kark ging; dat lag achter
dem Holt heel nah, un de Pastor muesst oft dahinriden.  Aewerst so
nah dat Doerp ook lag, was't wegen Unwegsamkeit doch een
Dreiviertelwegs.  Denn he muesst eenen wieden Weg maken aewer Oldenhagen
un uem den groten Wald heruem, wiel in dem Holt een deeper Morast was,
wo man alleen im Sommer aewer kunn.  Da foell dem Pastor eenes Dages in,
ob he sinen Werkmeister nich wedder bruken un dran kriegen schull.
Un as de Duewel eenmal wedderkam, slot he den Handel af mit em un
besprack sick mit dem Boesen: He schull em in drei Dagen den Weg doer't
Holt un eenen Damm aewer den Morast maken, un he wulle mit Lif und
Seel sin wesen, wenn he en betrappelde, datt he man eenen Strohhalm
breet ut sinem Voerbeet ging.  De Prester satt awerst in sinem Garden
unner eenem Boom un las de Predigt aewer, de he den naechsten Suenndag
holden wull; un sin Swur was: "Duewel, wenn du in drei Dagen den Weg
un Damm doer dat Holt to der Horst fardigkrigst, so schast du mine
Seel nehmen, wo du se findst, wenn ick nich mehr up dissen minen
Voerbeet stah."  Un de Duewel schmunzelde in sinem Sinn un dachte: Den
Vagel hest du fangen; denn wo will de dumme Prester dat woll anfangen,
datt ick'n nich mal uter sinem Voerbeet treffen schall?  Dat Lewen is
lang un de Gedanken suent kort un ehr Beten van Faden ritt licht af.
Un he ging lustig weg un makte sick an de Arbeit, haude Eeken af un
makte Brueggen un slepte Steene un karde Sand, un ehr drei Dag uem
weren, stund de grade Weg da un lag de schoene Damm fardig, so schoen
un glatt, datt een Koennig mit Lust draewerfahren kunn.  Un he kam to
dem Prester un sede: "De Weg un de Damm suent makt."  Un he lurde em nu
up, wo he en faten un begigeln kuenn.

Un kum vergingen een paar Dag, so nam de Prester sinen Stock in de
Hand un ging den Weg nah Redbas herut, sick sine Brewe un Zeitungen
van der Post to halen.  Un as he kum an de Bruegg kamen was, wo de
Sched is tueschen de Redbasser un Starkower Feldmark, wipps, hast du
mir nicht gesehn, was de olde Grising da in sinem roden scharlaken
Tressenrock un mit sinem Hahnenfoot, wippelde as een Hester uem dat
kranke Kueken, uem den Prester heruem, un stellde sick achter em up den
Weg, datt he em nich wedder toruegg lopen kuenn.  Un he gruesste en up
sine doewelsche Wise gar fruendlich un reep: "Willkamen, Presting!  Nu
muesst du mal mit mi kamen un tosehn, wo't sick in der Hoell lewt un ob
du se denen Buren richtig utleggt hest.  Wo steiht et?  Hest du din
Fell brav insmeert, datt et in der Hitt nich springt?"  Un as de Duewel
disse spoetsche Red dhan hedd, makte he sick an den Prester un wull en
packen; aewerst he kunn nich!  Denn em kam een Gruwel un Grusen an, as
wenn he mit sinen Klauen in kold Is tastet hedd.  Un de Prester
lachte mit grotem Vergnoegen, blos em ut siner Pip den Tabaksrook in
de Naes un sede: "Holt, Duewel! da is noch een Sticken voer, datt du
nich herin kannst.  Markst du, datt ick up minen Voerbeet stah?  Un
damit du Schlangenschelm et begrippst un in dinen Duewelsknaken
zitterst un baewerst, so kumm her un seh!"  Un de Prester tog eenen
Staewel ut un wieste dem Duewel, datt he drei, vier Blaeder ut dem
Evangelienbook in sine Socken inneiht hedd.  Un de hedd he ook in
sinen Staeweln hett, as he im Garden den Eid swur un sinen Handel aewer
den Weg doer't Holt afslot.  Un de rode Duewel wurd voer Grimm blass un
bleek as de Kalk an der Wand un schaemde sick un voerzagde an dem
Prester, un neihde ut, as wenn em Fuer unner den Salen brennde, un
hett sick sin Leder nich mehr bi em sehn laten.  Un de Prester hett
as een gottselig Mann lewt, un is so storwen, un de Kark steiht bet
dissen huetigen Dag, un de Damm liggt noch un fuehrt den Namen sines
Baumeisters, het de Duewelsdamm; aewerst nahgrad wer't woll noedig, datt
man den Duewel eenmal wedder dran krege tom Utbetern; denn he hett
voerdammt veele Loecher.  Un wenn man ditt so bedenkt un de olden
Geschichten huert, so mag man sick woll wundern, datt de Presters nu
tor Tiden so weinig kaenen un den Duewel nich mehr am Strick hebben.
Se segen, de olde Herr van der Finsternis un Duesternis is dood un
lewt nich mehr, aewerst se kaenen't nich bewiesen un ick gloewt nich;
denn he reckt sine Tatzen noch oft nog hervoer.  Un wahrhaftig leider
Gotts! an dem Duewel fehlt et nich, man de rechte Glow fehlt un de
rechte Leewe, de rechte fuerige himmlische Leewe, de de ganze
vullgeproppte gloenige Hoell un alle Millionen Duewels mit eenanner
utbrennen un in Asch voerwandeln kann.  Un daruem voerseggt en dat Hart,
et mit em uptonehmen.  De Olden voerstunden't beter un wuessten den
Spruch mit der Dhad uttoleggen: West klok as de Slangen un eenfoldig
as de Duwen.  To der Tid, as de Duewel Karken und Kloester buwen muesst,
gaff't gottskloke Luede; nu aewerst suent se duewelsklok un negenklok un
aewer all der Klokheit is de Voernunft dumm worden, wo se de goden un
slimmen Geister mit eenem Blick underscheiden un den Engels und
Duewels in Christo begripen un den Lueden utdueden kunnen.  Se soeken den
leewen Gott in der Welt, wo he is un ook nich is, un nich in der
Bibel, wo en jeder finden kann, dem Negenklokheit de Oogen nich
voerglastert hett.  Weer he so saeker un wiss up der Landstrat to finden,
so were de leewe Heiland jo uemsues vam Himmel herunnerkamen, sin
duerbares Blood am Kruetz foer uns to voergeten.



De Raw de Ringdeef.


Da was eenmal een Grewe, de was sehr rik un grot un hedd een praechtig
Slott un schoene Haewe un Doerper; dat edelste un herrlichste Klenod
aewerst, dat he hedd, was sine Grewin, dat schoenste Wif, dat up der
Erde lewde.  Un de Grewe hoell se leewer as sin Lewen un as alle sine
annern Schaetz un Herrlichkeiten.  Mannig schoen Jahr hedden se in Lust
un Froid mit eenanner lewt, da kam een Krieg up un de Grewe muesste
furt un in wider Froemde truren.  Un as he afreisen schull, was he
sehr bedroewt, un ehr he sin Perd besteg, uemhalsde he sine Grewin noch
eenmal unner dausend Thranen un nam eenen gueldnen Ring van dem Finger
un stack en an ehren Finger, un sede dabi: An dissem Ring will ick
marken, ob du miner noch gedenkst, un daruem voerwahr en ja recht woll.
Un mit dissen Wurden swung he sick in den Sadel, un flugs ut dem Dur
herut.  Mannig Jahr voerging un de Grewe kam nich wedder, un de Grewin
dachte, he were in der Fremde dood blewen, un se betrurde en as eenen
Dooden.  Aewerst se sach daruem nich nah den Lebendigen hen, man se
graemde sick juemmerfurt uem ehren Herrn un was em tru as Gold.  Veele
rike un voernehme Friers kemen un wurben uem de schoene Fru, aewerst se
wull se gar nich sehn, un sede: Lewt min Herr nich mehr, de de
schoenste un leewste Mann up Erden was, wat schull ick mit eenem
annern anfangen? un ick will eene Wittfru bliwen un truren, bet Gott
mi im seligen Paradiese mit minem Leewsten un Besten wedder tosam
bringt.  Un nu huert, wat sick begaff.

Eenen schoenen Sommermorgen stund de Grewin voer der Doer--se was in dem
Garden west un hedd Blomen plantet--da blos de Trumpeter lud in't
Horn, un se huerde van dem Dur her de Grewe! de Grewe! schallen un
ropen.  Se leep flink de Trepp up sick to waschen, denn ehre Finger
weren vull Erd un Smutz van dem Blomenplanten.  Un as se sick wusch,
lede se den Ring up dat apne Finster, un een Raw kam flegen un nam
den Ring weg; un as sen an den Finger steken wull, fund se en nich;
un se was sehr voerwundert un bestoert't, wo doch de Ring blewen were.
Un in dem Oogenblick trat de Grewe in ehre Stuw un flog ehr uem den
Hals un trutede un kuesste se sehr.  Awerst de arme Grewin kunn nich
recht herzen un kuessen van wegen des Ringes un sach verstuert un bleek
ut.  Un de Grewe voerwunderte sick aewer ehren kolden voerlegnen Empfang,
un sede: wo is't mit di bestellt, mine schoene Grewin? un hest du den
Ring noch, den ick di bi'm Afsched gaff as een Teken un as eenen
Voermahner to Tru un Leew!  Un de geswinde Frag makte de arme Fru noch
bleeker un voerstuerder, datt se hedd in de Erd sinken muegt, un in
ehrer Beklemmniss kunn se keen Starwenswurt verbringen.  Dat slog dem
Grewen in't Hart un he slog sick de Hand voer de Stiern un reep: O
Gott im Himmel! hier steiht et nuemmer, as et wesen schull--waruem buen
ick nich im Heidenlande as een ehrlicher Riddersmann fallen un
begrawen?  Dat ick ditt noch erlewen muesst?  Un nu, Fru, wies mi glik
den Ring!  Un de arme Fru bekennde voer em, as't wahr was, un sede: O
du ewiger barmhartiger Gott! wat hew ick doch voerbraken, datt ick in
disse entsetzliche Noth geraden buen?  O min leewe Herr un Gemal, west
nich so ungeduldig un huert mi un gloewt mi, datt ick juw ehrlich un
tru Wif buen un keenen annern Gedanken in minem Harten hegt hew, as ju
un juwe Leewe.  Awerst wo is't mi gahn un wo geiht et mi?  As ick den
Trumpeter up der Wart blasen huerde un juwen Namen van dem Dur her
klingen, stund ick voer der Doer un kam aewen ut dem Garden, wo ick
Blomen plantet hew; un ick hedd swarte Haend un slichte Gardenschoh an
un dachte: So schast du voer dinem Herrn nich erschienen.  Un so
sprung ick strax de Trepp herup un wusch mi de Haend un lede dabi den
Ring in dat apne Finster.  Un as ick'n wedder anstecken wull, was he
weg; un ick kann nich begripen, wat dat is un ob noch Toewerer un
Hexen lewen, de mi arme Fru in't Unglueck bringen willen.  So is't
schehn, un Gott im Himmel weet, datt ick de unschuldige Wahrheit
segge, un desuelwige Gott im Himmel voerhoede, datt mi de groetste Froid
nich een grotes Leid ward!

Awerst de Grewe, as he dat voernahmen, ergrimmde in sinem Sinn un sine
Oogen voerdunkelden sick, un he stoedde de arme Grewin van sick as eene
Laegnerin un untruwe Bedregerin, de ehre Untreu un Falschheit mit
schoenen Wurden un Thranen bemanteln un vertuschen wull.  Un daruem let
he se gripen un in eenem olden Thorm in een deep Loch versenken, un
voerklagde se as eene Buhlerin un Ehbrekerin.  Un sin Grimm wurd van
Dage to Dage arger, un he leet eenen Galgen buwen, da schull de
falsche Grewin dran haengen.  Un wat de arme Fru em ook toswur un bat
un wat verstaendige Luede ook seggen un bidden muegten, he let sick nich
ruetteln noch roegen van sinem harden Sinn.  Un as de Grewin nu tom
Hochgericht herutfuehrt wurd mit grotem Geleide un de Grewe mit veelen
groten Herren dabi stund, un se de Galgenledder upstiegen muesste, da
slog dat arme Wif noch eenmal de Haend tosam un schreide, datt alle
huerden: Du groter Gott im Himmel! erbarme di miner letzten Bede un
lat mine witte Unschuld nich so jaemmerlich am Galgen voerdarwen!  Un
in dem tog de Scharprichter ehr de Ledder unner den Foeten weg, un se
haengde un voersched.  Un de Luede rund uemher weenden un bededen
barmhartiglich un alle Armen ut drei vier Kaspels in der Runde uem dat
Slott huelden un wehklagden lude; denn se was eene rechte fruendliche
Armenmoder west.  Veele aewerst jammerden ook, datt een so schoenes Wif
in jungen Jahren up disse schaendliche Wise hedd starwen muesst.  Un sueh!
as se keen Lewensteken mehr van sick gaff un dat Geleide un de harde
Grewe sick anschickten wegtogahn, kam een swarter Rawe flegen, un
sette sick up den Galgen dicht bi ehr un reep Kork!  Kork! datt allen
Lueden een Schrecken un Voerstaunen ankam.  Aewerst wo voerfierden un
voerschreckten se sick, as de Raw eenen gueldnen Ring ut dem Snawel an
de Erd fallen let.  Aewerst am meisten voerschrack sick de Grewe, as
em de Ring in de Hand kam, un stund da un baewerde, as hedd en Gotts
Dunner slagen.  Un so stund he lang as een Voerdunnerter un Farw un
Sprak voerleten en.  Toletzt reep he: De Ring! de Ring! de
unglueckselige Ring! un don tog he sin blankes Swert ut der Schede un
foell darin, datt sin rodes Blod tom Haewen herup spritzte.  Un se
nehmen de Fru van dem Galgen un nehmen den dooden Mann un growen een
grotes deepes Graf, da leden se beide still herin ahn Prester un
Koester un Sang un Klang.  Denn wo Gott een to gewaltig Wurt spreckt,
da voergeiht dem Minschen dat Singen un Klingen woll.



De Wewer un de Steen


De Herr hett woll dat steenerne Kruetz sehn, dat am Wege steiht, wo
man van der Loebnitzer Maehl nach Redbas geiht.  Da lag voer dissem een
Steen, de was in twee Stuecken tersprungen.  Den hebben se wegnahmen,
as de Fuerst Hessenstein de praechtige Redbasser Bruegg buwen let; un
dat is schad, denn de Steen hedd wat in sick, un't was eene Geschicht
mit em, woran sick Mennigeen spegeln un wobi jeder Wandersmann, de
voerbiging, sine goden Gedanken hebben kun; un he was recht een
Wahrnagel foer de Deewe un foer alle falschen Nachtslikers.  Nu he
aewerst weg is, ward et woll to swind voergaeten sin, un wer weet, wo
lang dat Kruetz noch steiht, denn nu is de Tid da, wo se alles
umkehren un dat Olde voerachten.

Voer langen langen Tiden, lang voer Minschengedenken, wahnde in Redebas
een Wewer, dat was een groter Schelm.  He wewerde aewerst nich
veel--denn sin Wewstohl stund juemmer still--aewerst he grep to eener
Kunst, wodoer man een lustig Lewen holden un swind rik warden kann; un
de Duewel hedd to sinem Gespinst den Inslag makt, un nu mag de arme
Stacker tosehn, wo he dat Netz utrawweln will, dat he sick suelwst
wewt hett.  Des Nachts, wenn de ehrlichen Luede slapen, was min Wewer
juemmer flink mit sinen Gesellen up den Beenen, un fette Swin un Goes,
de de Bur den annern Morgen tohauen wull, un Schinken un Mettwurst un
mennig swarer Immenrump un blanker Schepel Weiten kam int Hus, un
nuems wusste, up wat foer eenem Wege.  Dat aewerst wuessten alle Luede im
Doerp, datt de Wewer ful was as de Oss uem Wihnachten un datt he fedder
lewde as de Schult un Voerwalter.  Un se munkelden woll unner sick, he
were een Deef un Roewer un stuend' ook mit dem olden Draken im Voerbund,
de em alles todroege; aewerst bewiesen kunn em't keener.  Nu begaff
sick't eenes Dages, datt unser Meister Urian mit sinem Gesellen dem
Loebnitzer Moeller eene Nacht in de Maehl brok, un datt jeder sinen Sack
Weiten furtdrog.  Glik drup kam de Moeller mit sinem Burschen, un se
funden de Maehl apen un den Weiten weg un lepen up den Wegen herut, ob
se nuems gewahr warden kuennen.  Un se kemen ook up den Redbasser Weg
un packten unsern Wewer, de mit sinem Weiten up eenem groten Steen
satt; de Gesell aewerst was wiet voerut.  De Moeller un de Maehlenbursch
nehmen nu unsern Wewer tueschen sich un pruegelden en deeg af, un darup
muesst he sinen Weiten wedder upsacken un mit gewaltigem Pusten un
Staenen nah Loebnitz bet an dat Moellerhus dregen.  Da hoelden se en fest,
denn se meenden ganz saeker; datt he de Weitendeef were.  Un den
annern Voermiddag was groter Gerichtsdag to Loebnitz.  Un de Wewer hoelt
sick stif und loegnede alles, un lede sware Klag up den Moeller un den
Maehlenburschen, datt se en as eenen Deef festholden, up der Landstrat
slagen un em sinen egnen Weiten afnahmen hedden.  "Denn"--schreide
he--"ditt is min Sack (he hedd aewerst sinen egnen Sack mit sinem
Namenteken mitnahmen un den Weiten darin schueddet) un de Weiten darin
is min Weiten, den ick mi gistern Awend van dem Buren to Holthof
koefft hew.  Un wenn ji't nich gloewen willt, so schickt hen un latet
den Buren halen un fragen, un wenn he seggt, datt ick den Weiten van
em nich koefft hew, will ick nu un ewig een Schelm heten."  Un se
schickten nah'm Holthof, un de Bur sede ut, as de Wewer beduert hedd;
denn he stack ook mit drin un was een Afflegger un Deewshehler.  Un
nu wuesste de Richter keenen annern Rat, he hoelt den Wewer woll foer
eenen Deef, aewerst he kunn em't nich up't Lif seggen, un daruem muesst
he en tom Swur laten.  Un he nam den Moeller un den Maehlenburschen un
den Waewer, un se gingen mit eenanner to dem Steen un dem Kruetz up der
Heid am Wege, wo de Moeller en packt hedd, un da voermahnde he den
Wewer noch eenmal, Gott de Ehre to laten, wenn he suendigt hedd, un
leewer sine Suend to bekennen un de Straf to liden, as eenen falschen
Eid to dhon un ewig in der Hoell to braden.  "Denn"--sede he un sach
den Schelm dabi sehr ernsthaftig an--"disse Steen wat woll tuegen
gegen di, wenn du falsch swerst, un disse Durnbuesche warden de Koepp
aewer di tohop stecken un Weh und Zeter aewer di schreien."  De Wewer
aewerst let sick nicks anfechten, he makte sin Hart fast un verschot
keene Min un schwur frisch weg, datt he unschuldig were an des
Moellers Doer un Weiten, un sprack mit frecher luder Stimm: "Lat dissen
Steen in Stuecken springen, un wenn et een muntlos Kindeken weet, datt
ick de Deef buen, lat et oogenblicklich dat Wurt gewinnen."  Un da
gingen se van dem Steen weder nach Loebnitz toruegg, un de Spruch was:
De Moeller un de Maehlenbursch muessten dem Wewer Afbidde dhon un foer den
Schimp un de Slaege hundertfoeftig Daler betalen und alle Kosten stahn.
Dat hedden se noch to ehrem Schaden; de Wewer aewerst strek dat Geld
in un lachte in sin Fuestken, nam sinen Weitensack up den Puckel un
plegde sick eenen goden Dag van dem Roof un van dem gluecklichen
Geldfang.

Nu was't to spad em totoropen: "Holl up!  Holl up!"  he was to dicht
van den Doiwelsstricken bestrickt, un kunn nich mehr herut; sin Wagen
was loslaten, un lep stoertlings bargaf.  He dref dat lichte Handwark
noch een paar Jahr un wurd een Perddeef un Stratroewer un Moerder un
strek an Galgen un Strick oft hart voerbi.  Toletzt aewerst wurde he in
Rostock fast mit mehrern siner Gesellen, un da kam et ut, datt he voer
drei Jahren in Kenz een Hus anstaken hedd, worin eene olde Frau un
drei Kinder voerbrennt weren.  De arme Suender wurd nu utlewert nah
Redebas, wo he to Hus was, un sin Urtel wurd spraken: He schull an
dem Pal voerbrennt warden.  As he hier satt, dachten se in Loebnitz un
Redbas wedder an den Weitensack un wo he sick an dem Steen up der
Heid losswaren hedd.  Un de Koenigliche Amtmann un de Schult leten dat
Holt, worup he verbrennen schull, dahenfuehren un richteden em an dem
Steen sinen letzten fuerigen Stol up.  Un da hett sick begewen, as he
in der heeten Qual satt un sinen letzten Lewensschrei van sick gaf,
datt et unner dem brennenden Holte klungen hett, as wenn een Kind
weent.  Un alle Minschen, de dabistunden, hebben sick voerwundert un
voerfiert aewer de Kinderstimm, un een old Wif hett seggt: "Da hett mal
eene Mordhand een Kind in de Erd scharrt, un dat ruehrt sick nu in
siner Gruft."  Aewerst de Maehlenbursch van voermals, de nu Moeller in
Karnin was un dabistund, reep ganz lude, datt alle Lued et huerden: "Ne!
keene arme Suendersche hett ehr Kind da in de Erd voergraben, da hett
de Schelm up dat Evangelienbook sin falsch Wurt ingraben, un dat muett,
damit de Wahrheit an den Dag kuemmt, unner der Erd herutschreien:
'Wewer, du hest Gott belagen.' Un nu will'n wi sehn, wo't mit dem
Steen utsueht."  Un de Moeller voertellde de ganze Geschicht van dem
Weitensack un wat de Richter bi dem Steen seggt hed un wo sehr he den
Wewer up sine ewige Seligkeit voermahnt hedd, un up wat Wise un mit
wat foer Wurden de Wewer sick darup voerswaren hedd.  Un de Luede
voerstaunden sick un keener kunn een Wurt spreken voer Schrecken.  Un
as de arme Suender voerbrennt was un nicks as Asch un Knaken aewrig
weren, da trat de Moeller to dem Steen un rakte mit dem Stock de Asch
weg van dem Steen, un sueh! de Steen was terborsten un in twee Stuecken
zersprungen.  Un alle Luede seden: "Seht! dat is Gotts Finger", un
gingen in Furcht un Zittern to Hus.  Aewerst ob van allen den, de
dabistunden, ook nich eener mal stahlen hett, dafoer will ick nich
godstahn; denn so ward et woll in disser Welt bliwen, so lang se
steiht.



De krassende Hahn.


Een Foerster, de im Holt wahnde, hedd twee Saehns, eenen van twelw den
annern van viertein Jahren.  Nu geschach et eenmal, datt he mit siner
Frau utfuhr, un de beiden Jungs blewen alleen to Hus.  Sick de
Langewil toe voerdriwen gingen se in ehres Vaders Stuw, nehmen sick
jeder een Gewehr, loeden se, un gingen in den Garden Sparlinge to
scheten.  Se fuenden aewerst keene Vaegel.  As se nu wedder ut dem
Garden herut gahn wullen, spelden se mit den Flinten, as unfrode
Jungs dhon, un leden up eenanner an, as wenn se scheten wullen.  Un
as dat Sprickwurt seggt: _Wenn de Minsch voerbaden Spill makt, gift de
Duewel uemsuenst de Musik dato_--dem oeldsten Jungen ging dat Gewehr los
un sin Broder stoertete dal as een Sperling, un was muschdood un
mickte nich.  In der Angst voer sinem Vader leep de Jung hen, nam
eenen Spaden, un grof sinen Broder in de Erd, wo he fallen was.  Un
as he dabi was, flog een roder Hahn up den Tun, slog de Fluechten
tosam un kraihde mit luder Stimm.  Un de Jung sede to em: Hahn, du
swiggst.  Un he nam ook de beiden Flinten un haengde se wedder an ehre
Stell.  Un as den Awend Vader un Moder to Hus kemen un fragden, wo
sin Broder were, antwurte he as Kain: Wat weet ick, wo he is?  He
leep int Holz, glik as ji weg wert, un he is woll sinem Dohnenstieg
nahgan un ward jo woll noch kamen.  Un dat wurd spad, un de Jung kam
nich un kunn nich kamen, un de Oeldern wurden sehr unruhig un trurig.
Aewerst de Doodscheter let sick nicks marken un dheede, as wenn he
van nicks wuesste.  Un se schickten ut in den ganzen groten Forst un
lepen suelwst uem up allen Wegen un doer alle Dohnenstiege un spoerden uem
in allen Doerpern uemher, wo he hen to gahn plegde to den Nawers, un
keen Minsch kunnt en wat van dem Jungen voertellen.  Un toletzt
gloewden se, he were in een Water fallen un voerunglueckt edder een Wulf
edder anner Undeerd hedd en terreten.  Awerst de Hahn lewde noch, de
den Dooden begraben sehn und den Grafgesang dato kreiht hedd.  Un
hier sach man recht, datt ook de dummen un unvoernuenftigen Deerde aewer
Doodslag un aewer voergaten Minschenblood Lut un Teken van sick gewen
muetten, wenn't Gotts Will is, datt et an den Dag kamen schalt.  Keen
Dag voerging, datt de rode Hahn nicht twee- dree-mal henging, aewer den
Gardentun flog un sick henstellde, wo de erschatene Jung voerscharrt
lag, un dabi kraihde, as wull he seggen: Hier liggt, wat ji soekt,
kamt her, halt et herut.  Aewerst keen Minsch hedd Acht darup gewen,
wiel den Sommer da Kartueffeln stunden, wobi nuems wat to dhon hedd.
Awerst as de Erdtueffeln herut nahmen weren, ging de Foersterfru hen un
seiede Blomensaat up der Stell, un as se sach, datt de Hahn dat
bekrassede, jog se en weg. Un as he den tweeten un druedden Dag juemmer
wedder kam un't nich beter makte, nam se den Hahn un spunde en in, un
let en erst den soesten Dag wedder ut, as dat Saat all heel groen
upgahn was, un meende, nu wuerd he ehr de Blomen woll tofreden laten.
Awerst kum hedd se den Rueggen wendt, so wurd se ut dem Finster gewahr,
datt de Hahn all wedder da was un ut sinen besten Kraeften un Kuensten
krassede un kraihde.  Un se leep hen un reep ehre Magd un den
Jaegerburschen, datt se ehr den Hahn gripen huelpen; denn se was
utermaaten boes un wull em den Hals uemdreihen, wenn se en kriegen kuenn.
De Hahn aewerst was keen Narr un leet sick nich gripen.  Un as se
sick all ut dem Athem lopen hedden uem den Hahn un he to Busch flagen
was, kam de Mann van der Jagd, un de Fru voertellde em, wo't ehr mit
dem Hahn ging, un sede dabi: Were ick aewergloewsch, ick kunn mi
inbilden, datt da wat Soetes unner der Erd liggt un een Schatz foer uns
voergrawen is; denn de Duewel weet, wat de Hahn da sues to dhon hett un
juemmer mit den Fluechten waifelt un kraiht, as wenn he sinen ganzen
Frauenstall to sick locken wull.  Un se sproeken daraewer, un de Mann
sede: Will tom Spass mal tosehn; da mag woll eene seltsame Woertel sin
edder so wat, datt man in der Wirthschaft bruken kann; denn dat is
eenmal wiss, ehre Witterung hebben de Deerde, un de Vaegel hebben de
allerfinste Naes, dat muett ick as Jaeger weeten, un de is nich to
verachten.  Un he nam Hack un Spaden, un grof, un grof sick de
bitterste Thranenwoertel ut der Erd, datt he voer Jammer hedd voergahn
muegt.  Un as se de Lik utstellden un up eenen Karkhoff in hillige Erd
leggen wullen, kunn de arme Broder et nich laenger utholden un
voerswigen un voertellde: wo et sick im Spelen so trurig begewen hedd.
Un he erinnerde sick ook an den roden Hahn, datt he up dem Tun satt
un kraihde, un datt he to em spraken hedd: _Hahn, du swigst._



De witte Fru to Loebnitz


In Loebnitz ging de Red, datt eene witte Fru bi nachtslapender Tid
rundging.  Ehr Gang was van der Bleke aewer dat Steg, dat achter dem
Backhuse up der Beek liggt, doerch dat Backhus uem den Schaapstall un
uem de grote Schuen, un denn gar langsam doer den Boomgarden un
Blomengarden, wo se oft still stund un sick bueckte, as wenn se Aeppel
upsammelde edder Blomen plueckte.  Van da ging se toletzt in dat Hus,
wo se uem Klock een meist ut dem Keller unner der Trepp herupsteeg mit
eenem Licht in der Hand, waran blage Fuenkschen stoeweden un dat hell
upgnisterde.  So is se oft sehn uem de Gespensterstund; un ook mine
selige Moder sede, se hedd se mal schemern sehn.  Se plag juemmer an
der Trepp stilltostahn un sick wunnerlich uemtokiken ook woll de
Husdoer to befoehlen, ob se slaten were; denn ging se langsam un
potentatisch de Trepp herup un steg to Baenen unner de Oken to den
Katten un loeschte ehr Licht ut.  Dat is enmal wiss, keen Minsch ging
to der Tid gern up de Dele un up de Trepp; un dat was dat
Besuennlichste, datt keen Hund da je to liggen edder to rasten plegde.
Un oft is't schehn, datt Maege, de de Trepp mit Licht herupgingen
edder des Nachts da wat to bestellen hedden, ploetzlich as foer dood
henstoerteden un denn elendig krank wurden; un de hebben voertellt, de
witte Fru wer en mit dem blagen gnistrigen Licht in den Weg treden un
hedd se anpust't.  Van disser witten Fru voertellde Johann Geese
eenmal:

"Mit der witten Fru, de to gewissen Tiden, am meisten im Harwst un
Winter to Loebnitz uemgeiht, schall man sick woll in acht nehmen, un
den Duewel nich im Aewermod voersoeken.  Dat is een erzboeses Wif, un se
geiht nich voergaews in der wilden Unruh rund un makt ehrlichen Lueden
de Nacht gruwlich.  Dat's woll hundert Jahr her un laenger, datt se to
Loebnitz wuerklich lewde un regierde.  Se was een rikes un voernehmes
Eddelmannswif un se seggen, se kam ut Polen--so schoen un witt as de
witte Dag, datt ehres Gliken van Schoenheit kum up der Welt west is.
Aewerst se was eene leidige Hex un falsch un listig van Grund ut,
un slimmer as Bollis im Winter; un de olde Fiend hedd ehr den letzten
Bloodsdruppen voergiftet, datt ook nich een god Haar mehr an ehr was.
Se was grausam hoffardig un lichtfardig, solang se jung un schoen was,
un schall ehren olden Mann mit Gift voergewen hebben.  As et aewerst
mit ehr gegen dat Older ging un se een, drei Stieg Jahr up dem Puckel
hedd, da voerlet se de lustige Duewel, de im Blood sitt, aewergaff se
sinem slimmsten Broder, dem hungrigen un kattigen Gitzduewel, dem
Duewel, de nich slapen kann, dem rechten Negendoeder der Seelen, as de
Herr Pastor seggt.  Nu wurd dat olde Wif eene slimme
Minschenschinnerin un Luedplagerin un kratzte ut dem Blood und Sweet
der armen Luede Gold in Hupen tosam un voergrof't an veelen Stellen.
Un as se endlich van disser Welt weg muesst, is't ehr tor Straf sett't,
datt se up desuelwige Wis, as se annern keene Rauh un Rast guennt hett,
ook im Grawe noch keene Rauh finden schull.  Daruem muett se nu uemgahn
in der doistern Nacht, wenn alle frame Kreaturen un christlichen
Minschen slapen, un de hungrigen Wuelw und Voess un Marten un Ilken un
anner sodhan Tueg alleen up den Beenen suent.  Denn muett se herut in
Hagel un Snei un Wind un Regen in dem witten Doodenhemd mit dem
gefaehrlichen Licht in der Hand.  Un wiel se im Keller un in der Bleke
dat meiste Geld vorgrawen hett, daruem muett se dar am meisten uemlopen.
De Herr hett woll de Loecher sehn, de de Schatzgroewers dissen Winter
up der Bleke upwoehlt hebben?  Aewerst de dummen Narren! da ward
keen Minsch wat finden.  Denn je slimmer de Minsch ist, de Geld in
der Erd voergroeft, desto groetere Macht hett de Boes aewer den Schatz un
desto deeper kann he en to sick heruntertrecken.  Un wer seggt uns,
wo veele dausend Faden deep he ehre Geldkasten in de Erd
herunnerslaken hett?  Dat is ook wahr un is doer veele Teken bewist,
datt dueslike vordammte Seelen, de im Graw keene Rauh hebben, van Gott
brukt warden de Slimmen in Tucht to holden.  Denn wer in voerbadner
Tid as Sliker edder Deef heruemlurt un wat soecht, wo he nicks voerlaren
hett, un dem witten Wiwe in den Wurf kuemmt, mit dem doerft se affahren,
as't ehr gefoellt, wenn he nich noch tor rechten Tid een himmlisch
Gewehr ergrippt, as een Evangelienbook edder een Gebet, dem Gott
anmarkt, datt et nich tom Spass ut der Kehle geiht.  Dat hett sick voer
een twintig Jahr begewen.  Da was in Langenhanshagen een Snider, de
het Jakobs un was as een Toewerer un Deef voerropen, de des Nachts
selden in sinem Bedd sleep.  Den funden se eenes Morgens to Loebnitz
an der Eek achter dem Backhus, wo de Steg aewer de Beek geiht.  O je!
wo bummelde de grote Kramsvagel! un wo frisch weihede dat
Sniderhoiken im Wind!  He was mit eener frischen groenen Wide upknueppt.
Sine Fruendschaft sede woll, datt he sick woll suelwst een Leed
andhan hedd; aewerst wi weten dat beter: sine Uphengersche lewt noch."



Der Rabenstein


Es gibt viele absonderliche und wunderseltsame Geschichten und Dinge
in der Natur, von welchen kein Mensch begreift, wie sie sich begeben
und zusammenhaengen, und sind doch da.  Und wenn die Menschen sie
erzaehlen hoeren, erstaunen sie und erschrecken, aber wissen koennen sie
sie nicht.  So ist es auch mit dem Rabenstein, wovon viele erzaehlen,
aber keiner etwas Gewisses weiss; dass es aber Rabensteine gibt, das
weiss man wohl.

Ihr habt auch wohl von Diebslichtern gehoert.  Die sind fast eben wie
der Rabenstein und wie andere unsichtbare Diebslaternen.  Es ist aber
greulich zu erzaehlen, wie Diebslichter gewonnen werden.  Sie sind die
Finger von ungeborenen und unschuldigen Kindlein; denn die Finger von
schon geborenen und getauften Kindern kann man dazu nicht gebrauchen.
Und was fuer ungeborene Kindlein sind das?  Und wie muss man die
Lichter gewinnen?  Wenn eine Diebin oder Moerderin sich selbst erhaengt
oder ersaeuft hat oder gehaengt oder gekoepft worden ist und ein Kind in
ihrem Leibe traegt, dann musst du hingehen um die Mitternacht, auf des
Teufels Strassen, und nicht auf Gottes Strassen, mit Beschwoerungen und
Zaubereien, und nicht mit Gebet und Segen, und musst ein Beil oder
Messer nehmen, das von Henkershaenden gebraucht ist, und damit den
Bauch der armen Suenderin oeffnen, das Kind herausnehmen und seine
Finger abschneiden und zu dir stecken.  Aber solches muss durchaus um
die Mitternacht vollbracht werden und in vollkommenster Einsamkeit
und Schweigsamkeit, so dass auch kein leisester Laut, ja kein ach! und
kein Seufzer ueber die Lippen des Suchenden gehen darf.  So gewinnst
du Lichter, die, wenn du willst, brennen, und, wie kurz sie auch sind,
doch nimmer ausbrennen, sondern immer gleich lang bleiben.  Diese
Zauberlichter haben die sonderliche Natur und Eigenschaft, dass sie
augenblicklich brennen, wie und wo ihr diebischer Inhaber nur denkt
oder wuenscht, dass sie brennen sollen, und ebenso geschwind als sein
Wunsch und Gedanke erloeschen.  Durch ihre Hilfe kann er in der
dichtesten finstersten Nacht, wenn und wo er will, alles sehen; sie
leuchten aber nur fuer ihn und fuer keinen andern, und er selbst bleibt
unsichtbar, wenn sie auch alles andere hell machen.  Dabei sitzt noch
die Greulichkeit in ihnen, dass sie eine geheime Gewalt ueber den
Schlaf haben und dass in den Zimmern, wo sie angezuendet werden, der
Schlafende so fest schnarcht, dass man zehn Donnerbuechsen ueber seinem
Kopf losknallen koennte und er doch nicht erwachte.  Denke, wie lustig
sich da stehlen und nehmen laesst!

Auf diese Weise werden die Diebslichter gewonnen und gebraucht, aber
anders der Rabenstein und nicht so greulich, wiewohl auch ein vom
Satan und von seinen Geluesten verblendetes und verhaertetes Herz dazu
gehoert, sich den Rabenstein in die Tasche zu schaffen.  Dies ist aber
der Rabenstein, und auf folgende Weise wird er gewonnen:

Die Raben, Kraehen, Adler und andre solche Voegel, welche scharfe
Schnaebel und Klauen haben und von Gott auf den Raub angewiesen sind,
sagen die Leute, werden sehr alt und leben wohl zweihundert und
dreihundert Jahre, also viel laenger als die aeltesten Menschen.  Wenn
nun ein Rabenpaar hundert Winter miteinander gelebt und geheckt hat,
dann legt es erst den Rabenstein, und, wie sie sagen, alle zehn
Winter einen neuen Stein.  Dieser Rabenstein soll nach der Sage aus
den Augen der Diebe herauswachsen, welche die Raben am Galgen
ausgehackt haben; und das muessen die Raben an vielen hundert Dieben
getan haben, ehe sie einen solchen Wunderstein legen koennen.  Er ist
von der Groesse einer Waelschen Nuss oder eines Rabeneies, ganz rund und
glatt und feuerrot wie ein Karfunkelstein, und die Raben legen ihn in
der letzten Nacht des Hornungs: denn noch im Winter legen sie ihre
Eier und im ersten Fruehling, wann es noch reift und friert, haben sie
schon befiederte Jungen.  Es hat aber dieser grausige Wunderstein
zwei Eigenschaften; die erste, dass er in der Nacht leuchtet wie eine
Sonne und alles umher hell, seinen Traeger aber unsichtbar macht, so
dass sich herrlich mit ihm stehlen laesst: die zweite, dass er zu Galgen
und Rad hinlockt.

Wer einen Rabenstein suchen und fangen will, der muss in die hohen
Forsten suchen gehen, wo die grossen, himmelhohen Baeume stehen; denn
auf den schlanksten und schiersten Fichten, Eschen und Buchen, welche
der gewandteste Matrose nicht leicht erklettern kann, baut der kluge
Vogel Rabe sein Nest.  Da muss er lauschen und lugen, wo er Rabentoene
aus hoher Luft klingen hoeren und Rabennester entdecken mag, und zwar
an solchen Tagen, wo Schnee gefallen ist; denn dann kann er allein
die rechten Nester finden.  Er mag naemlich alle Nester ruhig sitzen
lassen, unter deren Baeumen Schnee liegt, denn in solchen ist kein
Rabenstein.  Der Rabenstein naemlich ist so warm von oben, dass es
unter seinem Neste nimmer friert noch taut und dass der Schnee in der
Minute vergeht, in welcher er faellt.  Aber wer dies auch weiss, kann
doch wohl hundert Jahre in allen Waeldern und unter allen Baeumen
herumlaufen und sich die Augen aus dem Kopfe gucken, und findet doch
das Nest mit dem Rabenstein nicht.  Denn das Glueck oder gottlob
leider der Teufel laesst sich nicht immer so leicht greifen, als die
einfaeltigen Leute sich einbilden.  Denn ueberhaupt sind wenige Raben
in der Welt, und von diesen wenigen wie wenige werden hundert Jahre
alt oder gar zweihundert und dreihundert!  Weil strenge Winter, wilde
Buben, Jaeger und maechtigere Raubvoegel die meisten in der Jugend
verderben--und ferner, wie schwer auch sind die Rabennester zu finden,
da der Rabe nur einen Klang oder Ton macht, wenn er in hoher Luft
fliegt oder auf dem Aase sitzt oder im Neste angegriffen wird, sonst
aber der verschwiegenste und einsamste aller Voegel ist!  Hat nun auch
einer einmal einen solchen Baum gefunden, so will es noch ein rechtes
Loewenherz, ja Satansherz dazu, den Rabenstein aus dem Neste
herunterzuholen.  Denn hoert, wie das geschehen muss:

Wer den Rabenstein haben will, der muss in der letzten Nacht des
besagten Hornungs in den Wald gehen, wo der Baum mit dem
hoffnungsvollen Neste steht.  Er muss ganz einsam und allein kommen,
und auch keine Menschenseele muss wissen, wohin und wofuer er
ausgegangen ist; und auch keinen Laut, nicht einmal ein Hustchen oder
ein Seufzerlein darf er von sich geben.  Auf die Glocke der Zeit muss
er achtgeben und genau um die Mitternachtstunde zur Stelle sein; denn
nur in der Gespensterstunde, zwischen zwoelf und eins in der Nacht,
laesst der Stein sich gewinnen.  Dann muss er sich so splitterfasernackt
entkleiden, wie Adam weiland im Unschuldkleide der Natur im Garten
Eden gestanden ist; und in diesem Naturkleide muss er nun den Stamm
hinaufklettern und zitternd und bebend im Sinn behalten, dass er
keinen Ton vernehmen lassen darf; denn alsbald ihm auch nur der
leiseste Laut entfuehre, wuerde er gleich des Todes sein.  Aber nun
merkt euch hierbei wieder des Teufels List.  Wenn er den armen
gierigen Kletterer bis oben zur Spitze hinaufgelockt hat, wo das
heillose Nest sitzt, dann darf er nicht hineinschauen und sich den
leuchtenden Stein aussuchen, sondern er muss sich nun noch dreimal um
den Stamm herumschwingen, die Augen zutun, und blind hineingreifen,
und was sein Finger zuerst beruehrt, das muss er behalten.  So hat
sich's oft begeben, dass manche mit einem faulen Ei heruntergekommen
sind und fuer alle Angst, Arbeit und Schmerzen nur Spott gehabt haben.
Es bringen es ueberhaupt wohl wenige zustande mit dem Rabenstein,
unter Hunderten, die ihn begehren, wohl kaum einer.  Denn alles ist
dabei halsbrechend und ungeheuer.  Den meisten vergeht gewiss schon
die Lust, wenn es um die kalte tote Mitternacht an das Auskleiden
gehen soll, und sie nehmen in der Angst die Flucht, und haben dann
gewiss das Geschwirr und Gesurr des hoellischen Nachtgesindels im
Nacken hinter sich.  Auf diese Weise hat mancher freche und verwegene
Bursch Schuh und Stiefeln, Rock und Hut verloren und den Leuten
hinterher von Dieben und Raeubern erzaehlt, die ihn so bis aufs Hemd
ausgezogen haben; die guten Leute haetten diese Raeuber und Kleider und
Schuh aber unter dem Rabennest finden koennen.  Viele erfrieren und
ermatten auch, indem sie den Stamm kaum halb hinaufgeklettert sind,
oder koennen es vor Schmerz nicht laenger aushalten, denn es geht dabei
wohl an ein ehrliches Schinden der Knie, Schenkel und Arme, und so
muessen sie endlich mit Schimpf zurueckkriechen oder fallen auch wohl
gar jaemmerlich herunter.  Das bleibt aber wahr, wenn sie auch oben
bis zur aeussersten Spitze und zum Neste gelangt sind, dann wird's erst
recht teuflisch und gefaehrlich.  Nun in der Mattigkeit und Angst den
vollen Verstand behalten und den Ton so bezwingen, dass auch kein Laut
aus der Brust dringt, die Augen zutun, sich dabei dreimal um den
Stamm schwingen, und dann mit der Hand ins Nest fahren und den
letzten Gluecksgriff tun--das ist wahrhaftig nicht jedermanns Ding.
Dabei stuerzen noch die meisten herunter und brechen den Hals,
besonders wenn es ihnen zu maechtig wird und sie doch stoehnen oder
murmeln.  Dann ist es um sie getan.  Sowie auch nur der leiseste Laut
fast nur atmet, geschweige klingt, ist sogleich ein ganzes Heer da,
das mit zu dem Satansgaukelspiel gehoert.  Viele hunderttausend Raben
fuellen ploetzlich mit ihrem Gekraechze die Luft und umflattern den
armen Suender, und fallen mit Fluegeln, Klauen und Schnaebeln so dicht
auf ihn, dass er herunter muss, er mag wollen oder nicht.  Da geht's
denn zuletzt an den Sturz und an ein Hals- und Beinbrechen--denn waere
der Kletterer ein Loewe von Mut und Staerke, er muss herunter--und mit
den Augen und einem bisschen von Wangen und Nase nimmt die
Gesellschaft gleich fuerlieb.  Dies sind die Geschichten, wovon man so
oft hoert, die man auch oft in Zeitungen liest, wo auf die vermeinten
Moerder gelauscht und gefahndet werden soll: ein junger Jaegerbursch
oder Handwerksbursch sei nackt und zerrissen und zerfleischt im Walde
gefunden, von Raeubern ausgepluendert und erschlagen oder von zuckenden
Baeren und Woelfen zerrissen.  Er hat sein mitternaechtliches Wagstueck
mit dem schwarzen Federvolke so bezahlen muessen, und die Raeuber,
Moerder und reissenden Tiere haben weder Knueppel und Pistolen noch
Zaehne und Tatzen gefuehrt.

Und nun will ich auch eine Geschichte erzaehlen von einem, der den
Rabenstein besessen hat, und was er ausgerichtet und wie es mit ihm
geendet hat.

Vor langer langer Zeit lebte zu Boldewitz auf Ruegen ein reicher und
vornehmer Herr, der vieler Kaiser und Koenige und Potentaten in
schweren Faellen Kriegsobrister gewesen war, der hiess Herr Friedrich
von Rotermund.  Dieser brachte aus der Tuerkei oder aus der Tartarei,
kurz, aus den Heidenlaendern, wo sie Weiber kaufen, wie bei uns die
Pferde, ein wunderschoenes Weib mit, von welcher kein Mensch wusste, ob
sie eine Heidin oder Christin war.  Sie war aber nicht sein eheliches
Weib, sondern seine Kebsin.  Mit dieser zeugte er ein Feierabendskind,
und das war ein Knabe und hiess auch Friedrich.  Es war aber kein
Friedrich, sondern ein rechter Kriegerich; denn der Krieg und die
Wildheit steckte darin, und er war von keinem Schulmeister noch
Zuechtiger zu baendigen, sondern ging durch wie ein kosakisches oder
tartarisches Pferd.  Er war aber schoen wie Sonnenschein und stark wie
Eichbaeume und bei all seiner Wildheit den Menschen ueber die Massen
angenehm und gefaellig; so dass jeder den Buben gern hatte.  Nach
seines Vaters Tode, als er fuenfzehn Jahre alt war und nun einem
aelteren Bruder gehorchen sollte, welcher der Sohn der echten Ehefrau
des alten Rotermund war, ertrug er die strengere Zucht nicht, sondern
entlief und kam nach der Insel Hiddensee, und ging von da zu Schiffe
in alle Welt hinaus und ward ein gewaltiger Matros.  Als er sich das
muntre Seeleben ein halbes Dutzend Jahre versucht hatte, ist er
einmal wieder nach Stralsund gekommen und von da zu Hause nach Bergen
in Ruegen, wo seine Mutter wohnte.  Und seine Mutter und andere
Freunde haben ihn dort beredet, er solle auf dem Lande bleiben,
welchem Gott feste Balken untergelegt hat, und das unstaete und
unsichere Meer verlassen.  Und er ist zu einem Foerster in die Lehre
gegangen, dass er das froehliche und lustige Weidwerk lernte, und bald
ein flinker und huebscher Jaegerbursch geworden, vor welchem die Weiber
und Maedchen in den Tueren und Fenstern stillstanden und ausschauten
und freundlich nickten und gruessten, wenn er vorueberging; denn er ist
wohl einer der schoensten und reisigsten Menschen gewesen, die man
weit und breit sehen konnte.  Hier hat er nun aber, wie es oft bei
den Weidmaennern geschieht, mancherlei verbotene Kuenste gelernt, ist
ein Freischuetz geworden, und hat sich den Rabenstein geholt.  Dies
war dem mutigen Matrosen nur ein Spiel gewesen, welchem im wildesten
Sturm nimmer ein Mast zu hoch noch zu glatt gewesen, dass er ihn nicht
erklettert und von seiner Spitz dem heulenden Meer froehlich in den
offenen Todesrachen geschaut haette.

Fritz Rotermund--so nannten ihn die Leute--hat sich nun von seinem
Funde des Rabensteins nichts merken lassen, sondern seinen
karfunklischen Diebsschluessel gar lustig gebraucht; doch weil er von
Natur sehr gutherzig und freundlich war, hat er keine sehr greuliche
Taten getan, sondern solche, welche die leichtsinnige Jugend oft nur
lustige Streiche nennt.  Weil er mit seinem Stein unsichtbar in alle
Haeuser und Kammern gehen konnte, so hat er freilich die lustige Gabe
genutzt, aber nie keinem ehrlichen oder armen Menschen nur einen
Heller genommen; sondern wo er einen boesen, ungerechten Herrn wusste,
der auf seinen Schaetzen lag, die er aus dem Schweiss und Blut seiner
geplagten Untertanen zusammengepresst hatte, oder einen Filz und
Wucherer, der unersaettlich die letzte Habe der Kleinen und Geringen
im Volk verschlang, da hat er fleissig eingesprochen und ihre Kisten
und Beutel etwas leichter und schlaffer gemacht.  Das ist aber
besonders an ihm gewesen, dass er von solcher Diebsbeute fast nie
etwas fuer sich behalten, sondern es fast alles hingetragen hat, wo er
arme und notleidende Alte und hungrige und verlassene Kindlein gewusst
hat.  Da ist er naechtlich und mitternaechtlich, wo alle Augen der
tiefste Schlaf geschlossen hielt, in die Haeuser geschlichen und hat
die silbernen oder goldenen Gaben auf Tische, Betten und Wiegen
hingeschuettet; dass die Leute, wenn sie erwachten, erstaunten und die
Haende zusammenfalteten und beteten.  Denn sie konnten nicht meinen,
dass eine unsichtbare Diebshand die wohltaetige Verteilerin gewesen sei,
sondern mussten glauben, es sei von oben gekommen und ein Englein vom
Himmel habe es ihnen ins Haus getragen.  Und so ist in den Staedten
und Doerfern, welche der Foerster Fritz besuchte, mancherlei Gerede
entstanden zugleich von verwegenen Dieben und von wohltaetigen Engeln,
wie denn Gottes Reich und Satans Reich und die Gespraeche darueber hier
auf Erden immer mitsammen sind.  Aber noch viele andre Schalkstreiche
hat der lose Fritz veruebt, der leicht wie der Wind allenthalben aus
und ein schluepfen konnte; und was wuerden die Tueren und Fenster, wenn
sie Mund haetten, von ihm nicht alles zu erzaehlen wissen!  Doch das
darf ich nicht alles erzaehlen, weil es sich hier nicht schickt; und
auch die andern Possenstreiche alle koennte ich nimmer auserzaehlen,
die er zu Weihnachten und Fastnacht und bei Hochzeiten, Taenzen und
Mummereien als der unvermummte und doch unsichtbare Gast gespielt hat.

Eine Not aber hat Fritz bald in dem Rabenstein gefuehlt, die eine
schwere Not war und die als eine Teufelsplage der verbotenen Kunst
anhaengt.  Weil naemlich der Rabenstein aus Galgenvoegeln und
Galgenaugen geboren wird, so hat er einen heimlichen und
unueberwindlichen Trieb zu Galgen und Rad in sich, eine Witterung, die
seinen Traeger und Besitzer treibt, dass er mit dabei sein muss, wenn es
an solchen hohen Stellen etwas zu tun gibt.  Wenn daher auf der Insel
in einem Hochgericht und an einem Galgen einer gekoepft oder gehaengt
werden sollte, so trieb's ihn mit Teufelsgewalt und wie auf
Windesfluegeln hin; er musste mit dabei sein, und sollte er drei, vier
Meilen in zwei Stunden laufen, dass dem Atemlosen die Zunge aus dem
Halse hing.  Das war aber noch viel schlimmer und grausiger, dass er
die Geburtstage und Jahrestage der gerichteten armen Suender mitfeiern
musste.  An dem Jahrestage der Hinrichtung naemlich versammelten sich
die Geister der Gerichteten, damit sie ihren naechtlichen Totentanz um
die Hochgerichte halten; und diesen Tanz begehen sie um die grausige
Mitternacht, und da muessen alle die mitfeiern und mittanzen, welche
den Rabenstein haben.  So musste denn auch Fritz manche liebe Nacht,
wo er gern anderswo geweilt oder geschlafen haette, im Hagel und
Schnee, im Sturm und Donnerwetter hinaus in das wilde Weite und ueber
Heiden und Felder, gleich einem Kain, zu Galgen und Hochgericht
fortlaufen und den schaurigen Tanz mittanzen, bis ihm oft der Atem
schier auszugehen anfing; denn seine Mittaenzer und Mittaenzerinnen
huepften begreiflicherweise auf den allerleichtesten Fuessen einher.
Und die Leute konnten ihm die Reise zu einem solchen naechtlichen Ball
wohl anmerken, und dass ihm irgend was Unrechtes widerfahren war--denn
er sah acht, vierzehn Tage nachher noch bleich und krank aus--er aber
schuettelte alle fremde Bemerkungen und Fragen leicht von sich ab,
machte irgendeinen Scherz oder Wind darueber und sagte: "Ei was!  Ihr
Siebenschlaefer, die ihr euch jeden Abend zu regelmaessiger Zeit auf
eurem weichen Pfuehl hinstreckt, koennt euch wohl rosige Wangen und
dicke Baeuchlein anschnarchen; aber mit dem Jaeger ist es gar anders
bestellt, der muss viel ein naechtlicher Gesell sein: Fuechse, Marder,
Ottern und anderes Wild, das euch die warmen Pelze liefert, faengt und
belauert man nicht beim Sonnenschein.  Man stoesst da auch wohl
zuweilen auf etwas, das nichts taugt, aber das schuettelt ein tapfrer
Jaeger auch wieder ab, und die tuechtigen und geheimen Jaegerkuenste zu
lernen und die tapfern Jaegergeschichten zu bestehen, dazu gebricht
euch das Herz."

So hatte Fritz Rotermund es manches liebes Jahr getrieben und hatte
wohl frisch und lustig gelebt und fuer Taenze und Gelage und Spiel und
schoene Maedchen immer Geld in der Tasche; aber reich war er nicht
geworden, denn volle Taschen konnte er nicht leiden.  Er war bisher
mit seinem gruenen Rock zufrieden gewesen und immer noch ein
Jaegersmann geblieben; da begab sich aber von ungeschicht etwas, das
den wilden Jaeger zu einem zahmen Edelmann machen sollte, und das war
dieses:

Im Kriege, zur Zeit des Koenigs Karolus*, waren bei der Stadt Bergen
zwei Juden gehaengt, die man als Pferdediebe ertappt hatte.  Sie
hatten dort schon ein Jahr an dem Galgen gebaumelt, als Fritz
Rotermund zur Jahresfeier heraus musste, um zu lernen, wie auf
hebraeisch um Galgen und Rad getanzt wird.  Und da hat er einen recht
geschwinden davidischen Reigen tanzen gelernt, denn die juedischen
Geister hatten sich in einem so schnellen asiatischen Schwunge
herumgedreht, dass er--was ihm noch nie begegnet war--ermattet in
Schlaf hingesunken und erst erwacht war, als das Morgenrot den Ost
schon zu hellen begann.  Da, als er erschrocken aufsprang, begab es
sich, dass der Wind ihm die lumpigen Rockzipfel des einen
Galgenkrametvogels, unter dessen duerren Beinen er in Schlaf gefallen
war, so heftig gegen die linke Backe wehte, dass das Blut darnach
heraussprang.  Der Fritz, als er den Backenstreich fuehlte und auf der
darnach tastenden Hand Blut erblickte, rief halb schauderig, halb
lachend aus: "Ei! ei!  Mauschelchen!  Du hast auch verdammt scharfe
Knoepfe und willst deine Leute wohl an mir raechen, welchen ich in
andern Geschaeften zuweilen auch wohl mitternaechtliche Besuche
abzustatten pflege?"  Und zugleich schaute er nach dem Rocke, und sah
auch kein kleinstes Zeichen von einem Knopf, und das verwunderte und
schauderte ihn noch mehr.  Er ergriff daher den im Winde fliegenden
Zipfel, damit er naeher untersuchte, ob irgend in den Falten ein Knopf
verborgen stecke.  Aber auch da fand sich nichts.  Wohl aber fuehlte
er etwas Hartes in den Ecken, und sah bald, dass diese mit tausend
Faeden hin und her im Unterfutter so durchnaeht waren, als wenn sie bis
zum Juengsten Tage halten sollten.  Er griff nun frisch zu mit seinen
Jaegerfaeusten und riss den ganzen Rockzipfel zu Fetzen auseinander, und
was erblickte er?  Ein paar funkelnde Edelsteine fielen vor ihm auf
die Erde.
--------------------------
* In Schweden und in den damals schwedischen deutschen Ostseelanden
ist dieser Koenig Karolus (Karl der Zwoelfte) gleich dem Iskander der
Morgenlaender und unserm Friedrich Rotbart auf dem Kyffhaeuser wenige
Jahrzehnte nach seinem Tode ein mythischer Name geworden.  Alles
laengstvergangne Ungeheure und Gewaltige reiht sich unter solche Namen;
ob ein Jahrhundert oder einige Jahrtausende rueckwaerts oder vorwaerts
gerechnet werden muessen, was kuemmert das das Volk, welches fuer das
Poetische und Mythische eine wahrhaft goettliche Zeitrechnung hat, das
heisst: nach dem gewoehnlichen Masse gemessen gar keine.
--------------------------

Er nahm sie auf und betrachtete sie an seinem Rabenstein und an dem
hellen Morgenrot, und fand, dass diese gegen jene Steine nur wie
blasses Wasser waren gegen das rote Feuer.  Und hoch sprang er in die
Luft empor und rief: "Nun, dies ist der erste Galgentanz, der etwas
anderes als Schauder und Greuel gebracht hat", und so trollte er sich
davon.

Als er aber nach einer halben Stunde Galgen und Furcht weit hinter
sich hatte und die Sonne schon am klaren Himmel stehen sah, da holte
er die Steine wieder aus der Tasche und beschaute sie genauer, und
wusste bald, was sie wert waren.  Denn auf seinen vielen und weiten
Seereisen hatte er viele Weltwunder und Meerwunder gesehen, und war
auch gewesen, wo die schoenen gruenlockigen Seejungfern so zauberisch
singen, dass die Schiffer den Matrosen, damit sie nicht zu ihnen in
die Tiefe springen, die Ohren voll Teer giessen und mit Wachs zukleben
muessen, und war auch an das Land gekommen, wo die Diamanten und
Rubinen am Strande im Sande liegen, wie bei uns die Kieselsteine,
hatte aber keine aufsammeln und mitnehmen duerfen wegen der greulichen
Drachen und Greifen, die sie bewachen.

Er lief nun froehlich zu Hause, holte sein Pferd aus dem Stall,
sattelte es, und sagte auf acht Tage Ade, und so trabte er auf die
Alte Faehre zu, und von da ging's auf Hamburg oder Berlin, wo er die
kostbaren Judendiamanten wieder an Juden verkaufte und mit grossen
Saecken voll Dukaten, wohl ueber ein paar Tonnen Goldes, nach wenigen
Tagen heimkam.

Nun hatte Fritz Geld in Huelle und Fuelle, und mit dem Gelde kamen ihm
auch vornehme und ernsthafte Gedanken, ja ganz neue Gedanken, wie er
sie noch in seinem Leben nicht gehabt hatte.  Er ging hin und ward
ein Edelmann, und kaufte seinem Bruder Boldevitz ab, wo sein Vater
gewohnt hatte und wo er geboren war, und kaufte auch Unruh und auch
mehrere andere schoene Gueter, die da herumliegen.  Und der Jaeger Fritz
fuhr nun mit Vieren und mit Sechsen und mit langen Straengen, und
hatte Diener und Jaeger hinter sich auf dem Bock stehen und Laeufer mit
silbernen Staeben vor sich herlaufen, und hiess Herr Fritz von
Rotermund, wie sein Vater in seinen Tagen geheissen hatte.  Und nun
nahm er sich auch ein schoenes adliges Fraeulein zur Frau und zeugte
Soehne und Toechter, und lebte und gebaerdete sich wie ein anderer Herr.
Er blieb aber so freundlich und gebaeurisch mit den Menschen und war
so mild gegen seine Leute und so mitleidig gegen die Armen, dass alle
verwundert sagten: Der wilde und leichtfertige Fritz ist ja ein
Mensch und dazu noch ein Christenmensch geworden.

Und das war nicht bloss eitler Schein, sondern es war ihm herzlicher
Ernst.  Als Fritz so grosses Gut erworben hatte und ein Edelmann
geworden war, da schien auch wirklich ein neuer Geist in ihn gefahren
zu sein, ein besserer Geist, der sonst so selten mit dem geschwinden
und ploetzlichen Reichtum ins Haus zu kommen pflegt.  Er verabscheute
von nun an seinen Rabenstein und seine mitternaechtlichen
Diebsschliche, liebte auch seine alten Schalkstreiche nicht mehr,
sondern wollte sich wirklich von Herzen umwenden und bekehren und
wieder ein Mensch Gottes werden, hielt sich daher hinfort zu andern
guten Christen und zu Kirche und Abendmahl, und lebte mit Frau und
Kindern und mit Freunden und Nachbarn und mit allen Menschen so, dass
alle ihn lieb und wert hielten und seiner Jugend und Jugendstreiche
gern vergassen.  Wie er nun aber wirklich christlich und menschlich zu
sein und zu leben strebte, so hatte er doch noch einen plagenden Wurm,
um welchen er und sein Gott allein wussten, und dieser schlimme Wurm
war sein Rabenstein.  Was der arme Mann um diesen ausgestanden und
gelitten hat, das ist gar nicht zu beschreiben.

Er fuehlte naemlich, sowie er sich wieder zum Christentum und zum
Glauben seiner Kindheit zurueckgewendet hatte, dass der Rabenstein
nichts Geheures war, sondern eine boese teuflische Gaukelei, und haette
ihn sogleich von sich werfen moegen in den tiefsten See oder in die
verborgenste Erde vergraben oder in dem gewaltigsten Feuer verbrennen,
damit nimmer eine Menschenhand ihn wiederfaende und mit seinem
hoellischen Glanze Unheil stiftete.  Aber! aber!  Wie ist es dir
ergangen, armer Fritz Rotermund?  Man wird des Rabensteins noch viel
schwerer los, als man ihn gewinnt.  Sowie Fritz den Rabenstein von
sich werfen, wie er ihn der verschlingenden See, dem verzehrenden
Feuer ueberliefern wollte, wich der tueckische Stein kaum eine Sekunde
von ihm, und flog ihm immer wieder in die Hand zurueck, die ihn mit
aller Gewalt von sich geschleudert hatte, oder in die Tasche, woraus
er genommen war.  Da hat nun Fritz, der jetzt wahrhaftig nicht der
muntre und froehliche Fritz heissen konnte, es nach und nach mit allen
Elementen versucht, ob etwa eines den Stein lieber annaehme als das
andre; aber der fuerchterliche Stein ist der unverlierbare und
unzerstoerbare geblieben.  Er hat es ausser diesen ungluecklichen Proben
am eifrigsten und unablaessigsten mit dem allerbesten Element versucht,
mit Andacht und Gebet; und wie viel er da gerungen hat, wie viel und
oft er um die stille Mitternacht in seiner Kammer und im einsamen
Walde und an heiliger Staette auf den Knien gelegen und seinen Gott
und Heiland um Barmherzigkeit gefleht hat, dass er ihn von dem Boesen
erloesen wolle, das weiss auch Gott allein.  Immer noch hat er die
blutigen Gerichtstage mithalten und die mitternaechtlichen Galgentaenze
noch mittanzen muessen, und jetzt mit entsetzlichem Grausen und
Schaudern, weil der Christ wusste, was es war.  So hat er wohl zwanzig
Jahre gelebt in seinem neuen Stande, aeusserlich der freundliche,
christliche Mensch, der milde und barmherzige Herr, innerlich der
Gepeinigte und Gemarterte.  Er hat aber nicht abgelassen und ist
nicht muede geworden in Demut und Gebet, und hat dies alles mit
gebeugtem Herzen getragen als ein armer Suender, den Gott fuer seinen
leichtfertigen Uebermut und seine heidnische Frechheit strafen und
durch das, was ihm nun eine so grimme Pein geworden, vielleicht
erretten wolle.  Endlich ist der Tag dieser Errettung und Begnadigung
gekommen, aber auf eine grauenvolle Weise.

Fritz ward eine Nacht zu einem Galgenfest getrieben nach Putbus, wo
an dem Wege, auf dem man nach Kasnevitz faehrt, etwa eine halbe Stunde
vom Schlosse, auf einem oeden Heidehuegel, noch heute die Truemmer eines
Galgens stehen.  Dort fand er bei seiner Ankunft das greuliche
Nachtgesindel schon in dem greulichen Tanze rundfliegen, und zugleich
mit ihm ritt von der andern Seite her als Mittaenzer ein Mann auf, der
noch mit lebendigem Fleisch umkleidet war wie er und maechtig zu Rosse
sass und einen blanken Saebel in der Rechten schwang, als forderte er
jemand heraus.  Und gewiss, er forderte heraus, denn der Fritz fuehlte
bei seinem Anblick den heissesten Grimm in sich entbrennen, und musste
sein Schwert ziehen und gegen ihn anlaufen, der, als er Fritzen zu
Fuss anrennen sah, von seinem Rappen heruntersprang.  Fritz erkannte
ihn alsbald als den verrufenen alten Erzboesewicht, der am aeussersten
Ende der Insel auf Jasmund hauste und von dem die Leute sich viele
greuliche und mordliche Geschichten erzaehlten.  Sein Name war von
Zuhmen.  Der alte graue Schelm erschien aber auf diesem Tanzplatz,
weil er vor ein paar Monaten einen Rabenstein gefunden hatte.  Nun
war er der zweite auf der Insel, der einen Rabenstein besass und zu
dieser mitternaechtlichen Totenfeier hinaus musste.  Denn das ist auch
noch eine treibende Wut und ein unseliges Verhaengnis des
entsetzlichen Steins, dass, wenn zwei sich begegnen, die den
Rabenstein haben, sie auf Leben und Tod einen Kampf miteinander
halten muessen.

Und so trafen denn die zwei in blinder Wut aufeinander und kaempften
den graesslichen Kampf, waehrend das leichte Heer seinen lustigen Reigen
um sie tanzte und wirbelte; und wie die Schlaege ihrer Klingen sich
verdoppelten, so verdoppelte sich in ihren Herzen auch der Grimm.
Sie waren aber beide reisige Maenner und gewaltig an Faeusten und
Gliedern und waren im ruestig frischen Alter ergraut.  Und der Kampf
dauerte solange der Tanz dauerte, und das Gras um den Galgen war von
ihrem Blute rot gefaerbt; da, als es von dem Turm eins schallte,
stuerzte, von einem letzten gewaltigen Streich getroffen, der alte
Jasmunder Boesewicht als Leiche hin, Fritz aber entfloh mit Grausen
und mit tiefen und blutenden Wunden, die seinen Weg hinter ihm
roeteten.  Er hatte sich aber auf des Feindes Rappen geschwungen, denn
seine Fuesse haetten ihn nicht nach Hause zu tragen vermocht.

Und als der Sommermorgen graute, ritt er matt und blutig ins Tor zu
Boldevitz ein und hatte nicht Angst um sein Leben, sondern um seine
arme Seele.  Und er weckte alsbald seinen treuen Diener und hiess ihn
geschwinde ein Pferd satteln und gen Gingst galoppieren, dass er ihm
den dortigen Herrn Pfarrer holte.  Denn er sprach zu ihm: "Ich war
ausgeritten und bin in dem Walde bei Kubbelkow unter Raeuber geraten,
und sieh! wie sie mich zerhauen haben und wie die Blutstroeme aus den
tiefen Wunden an mir herabrinnen!  Es wird in wenigen Stunden aus
sein mit dem alten Fritz."

Und der Diener flog wie der Wind auf seinem Pferde dahin, denn er
liebte seinen guten Herrn ueber alles.  Und der erschrockene Pfarrer
in Gingst war nicht Saeumiger, denn er nannte Herrn Fritz Rotermund
den besten Christen und den fleissigsten Kirchengaenger unter seinen
eingepfarrten Edelleuten.  Und anderhalb Stunden nach des Dieners
Ausflug waren beide in Boldewitz und fanden den alten Herrn auf dem
Lager blass und bleich wie den Tod und sein Weib und seine Kinder um
ihn, welche ihm seine Wunden verbunden hatten.  Er aber, als der
Pastor hereingetreten ist, hat allen gewinkt herauszugehen, damit er
mit dem geistlichen Herrn betete und sich zur Abfahrt bereitete.

Und als sie beide allein geworden, hat er dem Pastor alles erzaehlt
und gebeichtet und den Mann so bestuerzt, dass er kaum hat beten koennen.
Bald aber hat der fromme Mann sich wieder genommen und hat die
Bibel ergriffen und des todwunden Ritters Haende gefasst, und ueber ihm
gebetet, dass der gnaedige Himmel sich des reuigen und zagenden Suenders
erbarmen wolle.  Und der Himmel hat sich gnaedig auf das Gebet
herabgelassen, und Fritz hat mit lauter Stimme und sehnsuechtigem
Herzen die Worte des geistlichen Herrn nachgesprochen.  Und bald hat
er sich zum erstenmal in vielen Jahren ganz getroestet gefuehlt und
laut ausgerufen: "Gelobt und gepriesen sei Gott und Jesus Christus
fuer diese Wunden!"  Und der Pastor ist froehlich erstaunt ueber diesen
Ausruf und ueber des Ritters erheitertes und erleuchtetes Angesicht,
und bald noch viel mehr und viel froehlicher, als der Herr von oben
das hoerbare und sichtbare Zeichen der Gnade gegeben.  Denn kaum hatte
Fritz diesen froehlichen Ruf des erloesten Herzens getan, als der
unselige Karfunkelstein ploetzlich aus der Tasche des Edelmanns
herausfuhr, wie ein leuchtender Blitz durch die Luft hinzischte, und
dann wie eine springende Feuerkugel sich gegen den Ofen schnellte,
und kling!  Kling! in der Sekunde in Millionen Stuecke zerstob, wie
ein Sandhaufen auseinanderweht, so dass man auch die Spur nicht von
ihm sah.  Und Fritz hat wieder freudig gerufen: "Mein Gott und mein
Heiland, wie barmherzig bist du!  Und sahet und hoertet Ihr wohl, Herr
Pastor, wie der Teufel in nichts zerklungen und in Staub zerflogen
ist?"  Und er faltete in Inbrunst die Haende und dankte und betete; und
der Pastor dankte und betete mit ihm und sprach: "So bist du gnaedig,
barmherziger Gott und Erhalter und Behalter aller Dinge, und erloesest
und erquickest den reuigen Suender!"

Und unter den beiden war grosse Freude, und sie umhalsten sich in
Wonne, wie sich die Engel im Himmel umhalsen, und Fritz sprach: "Mein
Abschied ist nahe, und darum geht, Herr Pastor, und holet mir Weib
und Kinder."  Und der Pastor hat sie gebracht, und Fritz hat die Haende
auf sie gelegt und sie zum letztenmal gekuesst und gesegnet, und ist
dann augenblicklich mit Zuversicht und Freuden heimgegangen.  Denn
das Blut war aus seinen Adern gelaufen und die Luft an dem irdischen
Leben aus seiner Seele.



Der Schlangenkoenig.


Schlangenkoenig wohnte auf einer fernen Insel in der Ostsee, die gen
Daenemark liegt, und hatte dort sein Schloss.  Dieses Schloss lag aber
wieder in einer kleinen Insel, die in der grossen Insel steckte, wie
der Kraemer die kleinen Schachteln in die grossen steckt.  Dieses
Inselchen lag in einem grossen Landsee.  Da hatte Schlangenkoenig sein
Schloss unter einem Huegel in der Erde gebaut, und es war sehr schoen
darinnen und schimmerte und funkelte von Silber und Gold und
Edelsteinen und hatte die allerpraechtigsten Gemaecher.  Darinnen sass
Schlangenkoenig ein armer verwandelter Prinz und wartete auf seine
Erloesung.  Er war aber verwandelt wegen seiner Eitelkeit.  Denn er
war ein wunderschoener Prinz gewesen und hatte viele schoene
Prinzessinnen und Koeniginnen und Kaiserinnen mit seiner Schoenheit
gelockt, aber keine geliebt sondern alle mit wankelmuethigem Herzen
verlassen.  Deswegen war er zur Strafe verwandelt worden, damit er
auch versuchte, was es heisst keine Liebe finden, und er mag nun wohl
als der Schlangenkoenig kriechen muessen bis an den juengsten Tag.  Weil
er nemlich so viele arme Prinzessinnen betrogen hat, die er sitzen
liess und weiter ging, so hat ihn die Strafe getroffen, und das Wort
ist zu ihm gesprochen: Sey der Schlangenkoenig und krieche als der
Schlangenkoenig und iss Erde und sauge Gift aus Wurzeln und Kraeutern
und sey den Menschen ein Abscheu und den Thieren ein Grauen, bis ein
unschuldiges junges Blut sich ueber dich erbarmt und mit dir zu Bett
geht und dich ohne Grausen kuesst.  Das merke dir aber: wirst du dieser
wieder ungetreu, dann wirst du auf ewig in das tiefste hoellische
Feuer hinabgestossen.  Schlangenkoenig hatte bei seiner Verwandlung
ganz die Farbe des Kleides behalten, das er trug, weil er noch Prinz
war.  Er trug nemlich einen gruen und gelb gestreiften seidenen Rock,
und jetzt schleicht er als eine schoene gruen und gelb gestreifte
Schlange umher mit einer goldenen Krone auf dem Kopf, und pfeift und
zischelt wie eine Schlange, aber sprechen kann er nicht.  Nur sind
gewisse Tage im Jahre, wo er singen darf, und da singt er mit so
wunderschoener und suesser Stimme, dass er schon manches arme Kind
verlockt hat, mit ihm zu gehen in sein Schloss, aber noch hat er keine
einzige gefunden, die ihn hat kuessen wollen.  Die aber mit ihm
gegangen sind, muessen in seinem Schlosse sitzen, bis er eine findet,
die es ueber das Herz bringen kann, ihn in Liebe zu kuessen.  Die das
thut, das wird die Koenigin und alle die andern, die er hineingelockt
hat, werden ihre Dienerinnen.  Und auf diese Weise allein koennen sie
aus dem Schlosse erloeset werden.

Nicht weit von dem See, wo Schlangenkoenigs Schloss auf der Insel war,
lag ein Dorf, das hiess Thorstorp.  Die Wiesen und Weiden dieses
Dorfes liefen bis an den See hinab, und da trieben die Kinder des
Dorfs ihre Kuehe hin und hueteten sie daselbst.  Unter diesen
Hirtenkindern waren zwei, die hatten einander sehr lieb und trieben
ihre Heerden fast immer zusammen.  Es war eine kleine Dirne, die hiess
Margarethe, und ein Knabe, der hiess Jakob.  Margarethe war vierzehen
Jahre alt und Jakob sechszehn.  Sie waren beide beinahe erwachsen
aber unschuldig wie die kleinen Kinder und wussten nicht, warum sie
einander so lieb hatten.  Aber dass sie sich ueber alles liebten, das
ist wahr.  Diese und die andern Knaben und Maedchen, welche dort das
Vieh hueteten, hatten Schlangenkoenig oft laufen sehen und mogten ihn
gern leiden, denn er war sehr bunt und schoen und seine Krone funkelte
auf das allerschoenste.  Der Schelm kam oft durch den See geschwommen
und ringelte sich im Grase herum und wand seinen schoenen schlanken
Leib um die Baeume und Buesche, dass die Kinder seinen Spielen zusahen
und ihre Freude daran hatten.  Aber ganz nah kamen sie ihm nicht,
denn sie hatten doch ein Grauen vor ihm, weil er Schlangengestalt
trug, obgleich sie wussten, dass er nicht biss und keinem was zu Leide
that.  Die Kinder hatten noch nie einen Gesang von ihm gehoert,
obgleich die Rede ging, der Schlangenkoenig koenne singen und habe
schon manche schoene Dirne verlockt, die nun in seinem Schlosse sitzen
und weinen muesse, sondern vor ihnen hatte er immer nur gezischelt,
wie andere Schlangen thun.  Er durfte ja auch nicht alle Tage singen
und ausserdem war er viel zu klug, als dass er sichs in Gesellschaft
haette merken lassen, dass er singen konnte; denn da konnte es ihm ja
zu nichts helfen.  Nein, wann seine Singetage waren und wenn er dann
ein huebsches Kind allein belauschen konnte, dann liess er seine Stimme
ertoenen und brachte es gewoehnlich mit weg.

Eines Tages sass Jakob mit seiner Margarethe hinter einem gruenen
Busche und die beiden Kinder erzaehlten sich Geschichten und ihre Kuehe
graseten vor ihnen, die andern Hirten aber hatten weiter abwaerts
getrieben.  Da kam Botschaft, dass Jakob geschwinde zu Hause musste.
Er kuesste seine liebe Margarethe und sagte: Margarethe, gieb derweile
auch auf meine Kuehe Acht, bis ich wiederkomme, und kommt der
Schlangenkoenig etwa, so bleibe bei Leibe nicht allein, sondern treibe
nur geschwinde zu den andern Hirten hin.  Er koennte dich wegsingen,
denn der Schelm soll es in der Stimme haben.  Sie versprach es, aber
rief dem weglaufenden Burschen lachend nach: O das ist nur eine Fabel
mit dem Singen des Schlangenkoenigs, er kann ja nicht einmal sprechen:
der soll mich nicht wegsingen.

Jakob war kaum hundert Schritt fort, so kam der Schlangenkoenig ueber
den See geschwommen und ringelte sich dann in den allerlustigsten
Kreisen ueber die Wiesen hin und machte so viele niedliche
Schlingungen und Windungen und richtete sein Koepfchen mit der
goldenen Krone so lieblich laechelnd und so hell guckend auf, dass die
kleine Margarethe recht ihre Freude daran hatte und ihr Versprechen,
das sie Jakob gethan, auch ganz und gar vergass.  Und Schlangenkoenig
ringelte sich immer naeher heran und kroch auf einen gruenen Baum, der
vor Margarethen stand, und schaukelte sich einige Minuten in seinen
Zweigen herum, dann sang er mit der allersuessesten und beweglichsten
Stimme, als haetten hunderttausend Fruehlingsnachtigallen zugleich
geschlagen, und Margarethe konnte nun nicht mehr von der Stelle und
musste ihm zuhoeren: sie sass, als wenn sie festgezaubert war, wiewohl
sie an ihres Jakobs Worte dachte.  Er sang ihr aber diesen Gesang,
den sie des Schlangenkoenigs Brautlied nennen, und womit er schon
manche zarte Jungfrau in sein Schloss gelockt hat:

Komm, schoenes Jungfraeuelein,
Schlafe bei mir!
Ich hab' ein Goldringelein,
Das schenk' ich dir,
Ich hab' ein Goldkaemmerlein,
Das ist fuer dich,
Ich hab' ein Goldwiegelein,
Drin wieg' ich dich.
Komm, schoenes Jungfraeuelein,
Schlafe bei mir!
Suessen und kuehlen Wein
Trinkst du bei mir,
Zucker heisst hier das Brod,
Fleisch, Marcipan,
Aepfelchen rosenroth
Beisset dein Zahn.

Komm, schoenes Jungfraeuelein,
Schlafe bei mir!
Dienerinnen huebsch und fein
Warten der Thuer,
Kammerfrau'n ohne Zahl
Stehen am Bett,
Das in dem goldnen Saal
Hochzeitlich steht.

Komm, schoenes Jungfraeuelein,
Schlafe bei mir!
Zieh in mein Schloss mit ein,
Treu bin ich dir.
Heissa! wie fliegt zum Tanz
Lustig der Strich!
Du traegst den Hochzeitkranz,
Braeut'gam bin ich.
 

Schlangenkoenig hatte ausgesungen, blinzelte freundlich auf das
Maegdlein herab, kam dann herunter, schlug im Grase einige Ringelein
um das Kind und sang gar leise und leidig: Komm mit!  Komm mit!  Und
Margarethe kam mit.  Aber kaum war sie zehen Schritt mit
Schlangenkoenig gegangen, so bedachte sie sich und wollte
zurueckfliehen.  Aber es war zu spaet, sie war nun in Schlangenkoenigs
Gewalt: er umzingelte sie und trug sie ueber die Wiese hin mit weg,
und umsonst schrie sie: Jakob!  Jakob! hilf! hilf! und rief den
andern Hirten zu, aber weder Jakob noch die Hirten waren da, und
Schlangenkoenig kehrte sich an ihr Geschrei nicht und rollte
geschwinder als der Blitz mit ihr davon und schwamm durch den See.

Als Schlangenkoenig sie ueber das Wasser nach der Insel hinuebergetragen
hatte, war er ploetzlich verschwunden, die kleine Margarethe aber war
vor Angst ohnmaechtig geworden und wusste gar nicht, wie sie ueber den
See gekommen war.  Das war aber das Sonderbarste, dass auch kein
Troepflein Wasser sich an ihre Locken und Kleider gehaengt hatte noch
durchgedrungen war: sie war ganz trocken auf die kleine Insel
gekommen.  Und als sie sich wieder besinnen konnte, da befand sie
sich in einem wunderschoenen Garten voll der allerlustigsten Baeume und
buntesten Blumen; und es war alles, wie das Lied gesungen hatte, an
allen Zweigen hing Zucker und Marcipan und rosenrothe Aepfel und durch
den Garten floss ein tiefer Bach von Milch und Quellen suessen Weines
sprudelten aus dem Huegel.  Das Schloss aber unter dem Huegel war noch
viel schoener, als Schlangenkoenigs Brautgesang es beschrieben hatte,
und waren so praechtige Saele und funkelnde Kammern und Gemaecher darin,
dass kein Mensch die Herrlichkeit schildern koennte; und wenn man ihm
auch eine Ewigkeit Zeit gaebe, die schoensten Worte zu suchen, womit er
es beschreiben und ausmalen wollte, er kriegte es doch nicht fertig.

Und als Margarethe vor dem Schlosse erschien, siehe da waren flugs
wohl hundert Dienerinnen zur Stelle, welche Kerzen und Lampen trugen.
Diese fuehrten sie in einen hohen Marmorsaal, der mit Gold und Silber
und Edelsteinen verziert war, und zogen ihr goldene und silberne
Kleider an und setzten ihr eine goldene Krone auf den Kopf und
nannten sie Koenigin und Herrin und sprangen dienend um sie herum und
brachten ihr alles, was sie nur verlangte.  Diese Dienerinnen waren
alle jung und trugen schneeweisse Kleider und gruene Kraenzlein im Haar
und sahen die meisten mehr traurig als froehlich aus.

Und als es dunkelte und gegen die Nacht ging, kamen wieder andere
Jungfrauen und fuehrten Margarethen in ein Kaemmerlein, das blitzte und
funkelte wie eitel Gold, und dann stand ein goldenes Bett, auf
welchem rosenrothe und himmelblaue seidene Kissen und Decken lagen.
Und sie naheten sich ihr sehr ehrerbietig und zogen ihr die Kleider
aus und die Schuhe von den Fuessen und nahmen ihr die Krone vom Kopfe
und legten sie dann weich ins Bett.  Als sie das gethan, loeschten sie
die Lampen aus bis auf eine, und verneigten sich stumm und schweigend
und gingen weg.

Und es waehrte nicht lange, so fluesterte es und knisperte und wisperte
an der Thuere, und die Thuere that sich auf, und der Schlangenkoenig kam
herein und kroch an Margarethens Bett und lispelte und zischelte ihr
leise zu: Willkommen, meine auserkorene Koenigin! willkommen, meine
suesse Braut!  Nun komme ich als dein Braeutigam zu dir, mein suesses
Margrethchen! wie ich dir unter dem gruenen Baume vorgesungen habe;
nun wird alles wahr werden!  O komm und nimm mich in deine Arme! und
druecke mich an dein warmes Herz! und kuesse mich und habe mich recht
lieb!  Dann bin ich erloest und du bist eine reiche und grosse Koenigin.
Denn ach! das ist mein trauriges Schicksal, solange muss ich als
Schlangenkoenig auf der Erde herumkriechen, bis ein unschuldiges Kind
mich in Liebe umhalset und wieder in den schoensten Prinzen verwandelt,
der ich gewesen bin.  Und er zischelte gar lose und leise und sah
sie mit funkelnden Augen an und hob seinen Kopf zu ihr hinauf, als
wolle er zu ihr ins Bett steigen--Margaretha aber schrie gewaltig und
rief: Fort du buntes Scheusal!  Nein nimmer--nimmer--nimmermehr! und
wenn du so schoen waerest, als du haesslich bist.  Ich will deine Koenigin
nicht werden, ich will in meinem Leben keinen andern Braeutigam haben,
als meinen lieben Jakob.--Und Schlangenkoenig musste sich duken und
fliehen,

Und als es Tag geworden war, kamen dieselben weissen Jungfrauen, die
Margarethen ausgekleidet hatten, und zogen ihr die praechtigen
Koenigskleider wieder an und setzten ihr die gueldene Krone wieder auf
das Haupt und die andern im Saale und vor der Thuere verneigten sich
nun vor ihr und bedienten sie.  Und sie ging im Schlosse und im
Garten umher und besah sich allen den Glanz und die Pracht.  Aber
weiter als den Garten konnte sie nicht kommen; denn es lief eine
himmelhohe krystallene Mauer rings um ihn herum und seine Thore waren
dicht verschlossen.  Sie sah aber den ganzen Tag nicht das Geringste
von Schlangenkoenig, und das war ihr sehr lieb.  Aber an ihren Jakob
hat sie viel denken und oft bitterlich weinen muessen und sie hat
gerufen mitten in der schimmernden Herrlichkeit: O mein lieber Jakob!
saesse ich nur mit dir jetzt in einem schlechten Kleide unter einem
gruenen Baum, wie viel gluecklicher waere ich!  Pfui der abscheuliche
Schlangenkoenig! wie hat er mich verlockt und verfuehrt durch seinen
Gesang!

Und als es Nacht ward, fuehrte man sie eben so wie gestern in ihre
Goldkammer und brachte sie ins Bett und loeschte die Lampen.  Und auch
der Schlangenkoenig kam eben so wieder wie gestern und schlich an ihr
Bett und flehete, dass sie ihn ins Bett nehmen und lieb haben und
Koenigin werden sollte.  Sie aber ward noch viel boeser als gestern und
jagte ihn mit schlimmen Worten fort.  Und Schlangenkoenig musste
traurig wieder aus der Kammer kriechen und die Nacht wieder auf der
kalten feuchten Erde schlafen.

So ging es noch drei Tage und Schlangenkoenig versuchte noch dreimal,
ob das Kind ihn lieb gewinnen und bei ihm schlafen wolle.  Sie aber
rief immer: Fort fort, du blanker gleissender Gaukler!  Jakob wird
mein Mann und kein anderer in Ewigkeit!

Mit dem fuenften Male waren auch die Proben vorbei, welche
Margrethchen auszustehen hatte, und der traurige Schlangenkoenig rief
nun den Frauen und Dienerinnen zu, dass sie sie des Schmuckes
entkleiden und aus der goldnen Kammer fuehren moegten, und sagte zu
Margarethen.  Nun bist du nicht mehr Koenigsbraut und kannst es
nimmermehr werden, wenn du auch wolltest.  So ist die Ordnung des
Schicksals hier.  Du bist hinfort eine schlechte Dienerin, gehe darum
zu den andern Dienerinnen und warte der hohen Frau, die da kommen und
mich erloesen soll.  Er meinte aber diejenige, welche sich ueber ihn
erbarmen und ihn von Herzen kuessen und liebhaben und Koenigin und
Herrin aller dieser Dienerinnen werden wuerde, welche seine Liebe
verschmaeht hatten.

Und Margarethe hatte jetzt ein weisses Kleid an und trug ein gruenes
Kraenzlein und musste mit den andern jungen Dirnen vor der Thuere des
Schlosses und in dem grossen Saale stehen und warten.  Es waren lauter
junge Kinder die Dienerinnen und Kammerfrauen, keine unter dreizehn
Jahren und keine ueber siebzehn, wohl mehr als hundert und fuenfzig an
der Zahl, alle huebsch und fein.  Mit einer jeden hatte Schlangenkoenig
es eben so versucht, wie mit Margrethchen, aber keine einzige von so
vielen hatte sein Flehen erhoeren und ihn lieb haben wollen.  Diese
niedlichen Kinder waren nun freilich recht fein gekleidet und hatten
der Speise und des Trankes und was sie zum Leben bedurften vollauf,
auch wurden sie mit keiner Muehe und Arbeit geplagt und konnten den
Tag singen und tanzen und oft auch in dem schoenen Garten spazieren
gehen und sich Blumen pfluecken und die Voegelein in den Zweigen auf
das allerlustigste singen hoeren; aber die Zeit ward ihnen doch
herzlich lang in aller dieser Pracht und die meisten waren voll
Traurigkeit und Sehnsucht.  Die eine sehnte sich nach Vater und
Mutter, die andere nach Bruder und Schwester, die dritte nach einem
Herzallerliebsten; Margarethe sehnte sich nach nichts als nach ihrem
lieben Jakob, von welchem sie sich so jaemmerlich hatte weglocken
lassen.

Jakob war bald gekommen, nachdem Margarethe von Schlangenkoenig
entfuehrt worden war, und suchte seine Margarethe im Walde und auf der
Weide bei den andern Hirten.  Er fand sie nirgends, aber die Hirten
sagten ihm, Schlangenkoenig werde sie wohl weggefangen haben.  Jakob
hoerte auch bald von einem Manne, der da unten am See pfluegte, er habe
in der Ferne ein Gewimmer gehoert und das moege die entfuehrte
Margarethe wohl gewesen seyn.  Der kleine Jakob war sehr traurig und
musste jeden Tag ja jede Stunde an sein Margrethchen denken und immer
nach der Insel hinueber schauen, zu welcher sich kein Mensch wagte;
denn es ging die Sage, derjenige muesse gleich des blassen Todes seyn,
der sich ohne ein sicheres Pfand in dieses Gebiet des Schlangenkoenigs
wage.  Da schaute Jakob traurig und sehnlich hinueber und seufzte: Ach
Margrethchen!  Margrethchen! warum hast du dir die Ohren nicht
zugestopft, als der luegnerische und gleissnerische Schelm sang? und
rief auch wohl zuweilen fuer sich: Halt dich wacker, Margrethchen!
werde keine Koenigin, Margrethchen!  Das hatte er aber gewiss nicht
noethig; denn Margarethe war ihm treu wie Gold.  Das war ihm aber das
Allertraurigste bei dieser Geschichte wenn er Schlangenkoenig ueber die
Wiesen hinschluepfen sah in seinem bunten Rock, dass er ihm nichts thun
durfte.

So waren Jakob zwei Jahre verflossen in Gram und Traurigkeit ueber
seine liebe verlorne Margarethe, da hoerte er von einem alten Schaefer
einen Rath, wie man verzauberter Prinzen und Prinzessinnen und selbst
der Hexen und Hexenmeister Herr werden koennte, und wenn sie noch so
schlimm waeren.  Und Jakob ging flugs in den Wald und hieb sich einen
grossen knotigen Dornstock aus einem Dornstrauch, welcher der
Kreuzdorn heisst, und darauf schnitt er noch ein Kreuz aus.  Als nun
der Schlangenkoenig das naechste Mal wieder ueber die Wiese
hinschlaengelte, fasste Jakob sich ein Herz und fuhr auf ihn zu, so dass
der Schlangenkoenig sich verwunderte, was der Bauerbursche wolle; denn
er war es nicht gewohnt, dass die Leute auf ihn losgingen, sondern,
dass die meisten vor ihm flohen.  Und Schlangenkoenig dachte bei sich:
Den Bauerjungen will ich schon jagen, dass ihm die Haare auf dem Kopfe
sausen sollen; und er richtete sich auf und spruehete Funken aus den
glaenzenden Augen und streckte die zischende Zunge aus und machte
seine Krone auf dem Kopfe feuerroth vor Zorn und zuckte mit dem
Ruecken, als wolle er auf Jakob springen.  Aber Jakob ging ihm fest
entgegen und rief: Komm nur her, Herr Heidenkoenig! komm nur her!  Ich
bin nicht bange vor dir, du sollst schon Gemach lernen.  Und als
Schlangenkoenig gegen ihn sprang, beruehrte er ihn nur leise mit seinem
Dornstock, und o Wunder!  Schlangenkoenig kruemmte sich und wand sich
um den Dornstock, wie die Rebe sich um ihren Stab windet.  Und Jakob
freuete sich und rief voller Freude: Halt fest, mein Prinzchen! ich
muss mein Kunststueck versuchen.  Und er nahm den Stock und schwang ihn
dreimal um den Kopf, dass er durch die Luefte sausete, und
Schlangenkoenig hielt fest, als wenn er daran gewachsen waere.  Der
Stock ist gut und der Schaefer ist nicht dumm, sprach Jakob, und
fragte Schlangenkoenig: Schlangenkoenig willst du mir Margrethchen
wiedergeben, so mache ich dich strax los und du magst hingehen, wohin
du willst.  Schlangenkoenig aber schuettelte den Kopf.  Und Jakob
sprach wieder: So fahrwohl fuer heute, mein Prinz! friere die Nacht
hier und bedenke dich bis morgen.  Und er nahm den Dornstock und
stiess ihn fest in die Erde, und Schlangenkoenig hing darum, und es sah
gar lustig aus.

Den andern Morgen kam Jakob wieder und sprach zu Schlangenkoenig:
Schlangenkoenig willst du mir Margrethchen wiedergeben?
Schlangenkoenig aber schuettelte mit dem Kopf noch staerker als gestern.
Da ward Jakob sehr boese und ging hin und schnitt sich einen frischen
Haselstock und sprach: Ich muss wohl einmal dein buntes Jaeckchen
fragen, was das zu dem Scherze sagt; vielleicht giebt mir das eine
gescheidtere Antwort.  Und er schlug Schlangenkoenig auf seinen bunten
Rock, dass er sich kruemmte wie ein Ohrwurm und die Zunge laut
zischelnd ausstreckte, aber er nickte nicht mit dem Kopfe: Jakob ich
will dir Margrethchen wiedergeben.  Als Jakob meinte, dass er ihn
diesmal genug geschlagen habe, ging er weg und sprach: Fuer heut ist's
genug, bedenke dich bis morgen.

Den dritten Morgen kam Jakob wieder und sprach zu Schlangenkoenig:
Schlangenkoenig gestern und vorgestern fragte ich dich: Schlangenkoenig,
willst du mir Margrethen wiedergeben?  Heute kommst du so wohlfeilen
Kaufs nicht ab; heut heisst es: Schlangenkoenig willst du mir
Margrethen wiedergeben und alle die armen Jungfrauen, die in deinem
Schlosse und Garten eingesperrt sind?  Und Schlangenkoenig schuettelte
zweimal mit dem Kopfe.  Da nahm Jakob seinen Haselstock, und schlug
ihn unbarmherzig, so viel als er schlagen konnte, so dass der
Schlangenkoenig ihn fast jammerte; aber doch nickte und kopfschuettelte
Schlangenkoenig ihm kein Ja zu.  Da sagte Jakob: Heut ist das letzte
Mal, dass ich Geduld habe.  Du magst hier an dem Dornstock verfaulen,
denn du kommst in Ewigkeit nicht los, wenn ich dich nicht loese.  Also
noch einmal und das letzte Mal, bedenke dich bis morgen.

Und als Jakob den vierten Morgen wiederkam, fragte er Schlangenkoenig
wieder: Schlangenkoenig willst du mir Margrethchen wiedergeben und die
andern Jungfrauen, dass sie frei aus deinem Gebiete weggehen und eine
jede so viel mittragen duerfen, als sie mit den Haenden tragen koennen?
Und Schlangenkoenig war muerb geworden, denn es hatte diese Nacht sehr
gefroren, und ihn hungerte und durstete gewaltig, auch sah er, dass
Jakob einen frischen Haselstock in der Hand fuehrte doppelt so dick
als der vorige.  Und Schlangenkoenig liess es diesmal auf den Stock
nicht ankommen und nickte dreimal mit dem Kopfe Ja.  Und Jakob sagte
zu ihm: Schlangenkoenig schwoere mir's bei deiner Seligkeit und bei der
Hoffnung, die du hegst, dieser haesslichen bunten Haut einmal ledig zu
werden--und Schlangenkoenig nickte ihm den Schwur auch dreimal zu.

Als dies geschehen war, nahm Jakob sein Messer und schnitt das Kreuz
glattweg von dem Kreuzstock, worum Schlangenkoenig geschlungen hing,
und in demselben Augenblick glitt Schlangenkoenig herunter und
ringelte sich im Grase und machte sich die erfrornen und
zerschlagenen Glieder erst wieder ein wenig geschmeidig.  Darauf
kroch er vor Jakobs Fuesse und richtete sich auf und senkte sich dann
wieder vor ihm, wie ein kluges und gehorsames Pferd sich erst vor dem
Reiter zu richten und wieder zu senken pflegt, dass er aufsteige.  Und
Jakob verstand den Wink, denn er wusste wohl, dass zu der Insel weder
Bruecke fuehrte noch Nachen ging; und er zeichnete sich mit dem Zeichen
des heiligen Kreuzes und betete ein Gebet und rief: Nun in Gottes
Namen! und so schwang er sich auf sein buntes Pferd.  Und sausend
fuhr Schlangenkoenig mit ihm ueber die Wiese dahin und in einem Hui
hatte er ihn ueber das Wasser getragen.

Schlangenkoenig sprang nun gegen das eiserne Gartenthor, welches kein
anderer oeffnen konnte als er, und das Thor that sich sogleich auf,
und sie gingen beide hinein.  Da fand Jakob seine Margarethe wieder,
und wie sich die beide gefreut haben, wer will das beschreiben?  Aber
unendlich ward der Jubel im Schlosse und Garten und klang und
brausete aus allen Stimmen zum Himmel, als Jakob verkuendigte, alle
eingefangene Jungfrauen sollen nun wieder frei seyn und mit ihm und
Margrethen aus dem verzauberten Schlosse und Garten ziehen.  Und er
hiess die huebschen Kinder sich tummeln und einpacken, was jedes
mitnehmen wolle, denn in zwei Stunden solle die Reise von der Insel
vor sich gehen.  Und sie liefen die eine hiehin die andere dahin und
waren sehr geschaeftig, aber Schlangenkoenig war sehr traurig und sah
es mit weinenden Augen an.  Und als Jakob ihn so traurig sah,
jammerte ihn seines Schicksals und dass er in dem scheusslichen
Schlangenrock gehen musste wegen seiner frueheren Suenden und Schulden,
bis ein unschuldiges junges Blut sich ueber ihn erbarmte und ihn lieb
haette.  Und er troestete ihn und sprach: Schlangenkoenig sey du nur
nicht so traurig, dass diese alle von dir gehen und wieder zu den
Ihrigen reisen wollen; denn von diesen allen kann dich ja doch keine
einzige mehr erloesen.  Und dass sie dir das Schloss ein bischen leer
machen, das schadet dir ja auch nichts: du behaeltst immer noch
Schaetze und Herrlichkeiten genug.  Du jammerst mich und ich will dir
darum noch einen guten Rath geben, und den verschmaehe nicht.  Lass
dein trotziges und herrisches Wesen fahren und sey nicht so klug und
listig.  Denn mit Klugheit und List richtest du es nicht aus, das
hast du wohl lange merken koennen, und obgleich du der Schlangenkoenig
heisseste bist du gewiss nicht verwandelt worden, dass du ein Herr seyn
sollst, sondern ein Diener sollst du seyn und dienen sollst du lernen
in Reue und Busse ueber deine begangenen Suenden, damit derjenige sich
ueber dich erbarme, welcher der Herr aller Koenige ist.  So ist es
gemeint mit dem bunten Schlangenrock, den du tragen musst: du sollst
demuethig und gehorsam werden, so magst du noch wohl Liebe und
Erloesung finden.  Aber ein trotziges und listiges Herz, das keine
Demuth hat, kann auch keine Liebe in der Brust haben; und wie kannst
du glauben, dass ein junges unschuldiges Herz den Schlangenkoenig
umarmen soll, wenn es ihm nicht anmerkt, dass Liebessehnsucht und
Froemmigkeit in ihm wohnt?

So sprach Jakob ganz beweglich zum Schlangenkoenig, und als die
Jungfrauen und Margarethe fertig waren, da rief er: Thu uns auf,
Schlangenkoenig!  Und Schlangenkoenig stiess mit dem Kopf gegen das
Eisenthor des Gartens und es sprang weit auf; und sie gingen alle
heraus und Schlangenkoenig ging mit ihnen.  Als sie nun an das Wasser
kamen, war da weder Bruecke noch Nachen, und Jakob sprach.  Hurtig,
Schlangenkoenig! mach Anstalt! mach uns die Bruecke fertig!
Schlangenkoenig aber konnte es nicht lassen, er brauchte wieder eine
List und spannte ein duennes glaenzendes Spinnwebchen wie einen Bogen
ueber das Wasser von einem Ufer zum andern und sprach laechelnd: Ich
kann euch nicht helfen, dies ist die einzige Bruecke, auf welcher man
von dieser Insel ueber den See kommen kann.  Er hoffte aber in seinem
Herzen, es werde niemand darauf treten, aus Furcht zu ersaufen, und
so werde er durch diese Feinheit alle die Jungfrauen gluecklich da
behalten als Dienerinnen und den Jakob obenein als Diener.  Aber
Jakob hatte von solchen Kniffen der Geister schon oft gehoert, nahm
sein Margrethchen an die Hand und rief: In Gottes Namen! alle mir
nach!  Und so sprang er auf die duenne Spinnwebbruecke und Margrethchen
mit ihm, und in demselben Augenblicke legte sich die Spinnwebenbruecke
als die schoenste und breiteste Marmorbruecke ueber das Wasser, und er
und Margrethchen und die andern Jungfrauen gelangten gluecklich
hinueber.  Und als sie alle am Lande waren, war die Bruecke in der
Sekunde wie versunken und man sah keine Spur mehr von ihr, auch nicht
einmal das Spinnwebenfaedchen.  Und sie waren alle froh aber erstaunt
und sahen und hoerten nichts als ein leises Wimmern hinter sich; das
war wohl der Schlangenkoenig, der ueber seine schoenen Jungfrauen weinte.

Jakob lief nun ueber die Wiese hin mit seinem Margrethchen und mit der
schneeweissen Jungfrauenschaar, die er erloest hatte, und sie zogen
jubelnd und jauchzend in Thorstorp ein.  Und alle Leute sind entsetzt
gewesen ueber diesen Geschichten und haben l