The Project Gutenberg EBook of Man Kann Nie Wissen, by George Bernard Shaw

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Title: Man Kann Nie Wissen

Author: George Bernard Shaw

Release Date: February, 2006  [EBook #9810]
[This file was first posted on October 19, 2003]

Edition: 10

Language: German

Character set encoding: US-ASCII

*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK, MAN KANN NIE WISSEN ***




E-text prepared by Michalina Makowska







This Etext is in German.

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Man Kann Nie Wissen

(Komoedie in vier Akten)

George Bernard Shaw

Uebersetzung von Siegfried Trabisch




Die erste deutsche Ausgabe dieser Komoedie fuehrte den Titel "Der
verlorene Vater".--Die Hauptperson heisst im Original nicht Fergu
McNaughtan, sondern Fergus Crampton.  Shaw, der Hauptmann sehr verehrt,
wollte die festumrissene Vorstellung, die wir mit dem Namen Crampton
verbinden, nicht stoeren und aenderte ihn in McNaughtan um, womit
zugleich die Uebertragung eines Wortwitzes moeglich wurde, der im
Original eine Rolle spielt.

Anmerkung des Uebersetzers.




PERSONEN

Frau Clandon
Gloria }
Dolly  } ihre Kinder
Philip }
Dr. Valentine, Zahnarzt
Fergus McNaughtan
McComas, Rechtsanwalt
Justizrat Bohun
Ein Kellner
Ein Stubenmaedchen
Ein Kellnerjunge
Ein Koch

Ort: Ein englisches Seebad.
Zeit: 1896.



ERSTER AKT

(An einem schoenen Augustmorgen des Jahres 1896 im Operationszimmer
eines Zahnarztes.  Es ist nicht das uebliche winzige Londoner Loch,
sondern das beste Zimmer einer moeblierten Wohnung an der
Strandpromenade in einem vornehmen Seebad.  Der Operationsstuhl mit
Gasschlauch und Zylinder steht zwischen der Mitte des Zimmers und
einer der Ecken.  Wenn man durch das dem Stuhl gegenueberliegende
Fenster in das Zimmer hineinsieht, erblickt man den Kamin in der Mitte
der dem Beschauer gegenueberstehenden Wand.  Links eine Tuer.  Ueber
dem Kaminsims befindet sich ein Diplom in einem Rahmen.  Vor dem Kamin
steht ein breiter schwarzlederner Sessel, rechts in der Ecke ein
sauberer Schemel und eine Bank mit Schraubstock, Werkzeugen, einem
Moerser und einem Stoessel darauf.  In der Naehe dieser Bank befindet sich
ein duennes peitschenartiges Geraet, das mit einem Staender, einem Pedal
und einer uebertrieben grossen Kurbel versehen ist.  Da man dieses
Marterwerkzeug als Zahnbohrer erkennt, blickt man schaudernd nach
links, wo man ein anderes Fenster, darunter einen Schreibtisch mit
Loescher und Mappe sieht.  Vor dem Schreibtisch ein Stuhl.  In seiner
Naehe, gegen die Tuere zu, ein lederueberzogenes Sofa.  Die
gegenueberliegende rechtsseitige Wand wird hauptsaechlich von einem
langen Buechergestell eingenommen.  Der Operationsstuhl steht dem
Beschauer dicht gegenueber; in handlicher Naehe links davon befindet
sich der Instrumentenschrank.  Man bemerkt, dass die zahnaerztliche
Einrichtung samt Apparaten neu ist.  Die mit einem Muster von
Girlanden und Urnen geschmueckten Tapeten im Geschmack eines
Leichenbestatters, der Teppich mit seiner symmetrischen Zeichnung von
reichen, kohlkopfartigen Blumenstraeussen, der glaeserne Gaskronleuchter
mit Prismen, die ebenfalls prismengeschmueckten, vergoldeten, blauen
Armleuchter in den Ecken des Kaminsimses und die Goldbronzeuhr unter
einem Glassturz zwischen ihnen, deren Nutzlosigkeit durch eine billige
amerikanische Uhr betont wird, die respektlos daneben gestellt ist und
jetzt auf zwoelf Uhr mittags zeigt: alles das vereinigt sich mit dem
schwarzen Marmor, der dem Kamin das Ansehen einer Familiengruft en
miniature gibt, um Kaufmannsanstaendigkeit im Anfang der Regierung der
Koenigin Viktoria, den Glauben ans Geld, Bibelfetischismus, Furcht vor
der Hoelle, die immer im Kampf mit der Furcht vor der Armut liegt,
instinktives Entsetzen vor dem leidenschaftlichen Charakter der Kunst,
der Liebe und der roemisch-katholischen Kirche, und im allgemeinen die
ersten Fruechte der Geldherrschaft in den Anfaengen der industriellen
Revolution anzudeuten.)

(Nicht das Leiseste von diesen Traditionen liegt ueber den zwei
Personen, die jetzt gerade im Zimmer sind.  Die eine davon, eine sehr
huebsche, sehr kleine Dame, deren winzige Figur mit der elegantesten
Lebhaftigkeit gekleidet ist, gehoert einer spaeteren Generation an: sie
ist kaum achtzehn Jahre alt.  Dieses liebe kleine Geschoepf gehoert
offenbar weder zu dem Zimmer, noch auch zu dem Lande; denn seine
Gesichtsfarbe, obgleich sehr zart, ist von einer heisseren Sonne als
der Englands gebraeunt worden; aber trotzdem besteht fuer einen sehr
feinen Beobachter ein Zusammenhang zwischen der jungen Dame und
England.  Sie haelt naemlich ein Wasserglas in der Hand, und auf ihrem
winzigen, energisch geschnittenen Mund wie auf ihren eigentuemlich
geschweiften Augenbrauen bemerkt man eine sich rasch verziehende Wolke
spartanischer Hartnaeckigkeit.  Wenn man die kleinste Gewissenslinie
zwischen ihren Augenbrauen entdecken koennte, wuerde ein Pietist wohl
die schwache Hoffnung hegen, in ihr ein Schaf im Wolfspelz zu
finden--ihr Kleid ist naemlich verwuenscht huebsch--aber sowie die Wolke
flieht, ist ihre Stirnlinie so vollkommen frei von jedem
Suendenbewusstsein wie die eines Kaetzchens.)

(Der Zahnarzt, der sie mit der Selbstzufriedenbeit des erfolgreichen
Operateurs betrachtet, ist ein junger Mann von ungefaehr dreissig Jahren.
Er macht nicht sehr den Eindruck eines Arbeitsmenschen: unter der
geschaeftsmaessigen Art und Weise des neuetablierten Zahnarztes, der auf
der Suche nach Patienten ist, bemerkt man die leichtsinnige
Liebenswuerdigkeit des noch unverheirateten, auf der Suche nach
lustigen Abenteuern befindlichen jungen Mannes von Welt.  Er ist nicht
ohne Ernst im Benehmen, aber seine straff gespannten Nasenfluegel
stempeln diesen zum Ernste eines Humoristen.  Seine Augen sind klar,
flink, von skeptisch maessiger Groesse und doch ein wenig wagelustig;
seine Stirn ist praechtig, hinter ihr ist viel Raum; seine Nase und
sein Kinn sind kavaliermaessig huebsch.  Im ganzen ein anziehender,
beachtenswerter Anfaenger, dessen Aussichten ein Geschaeftsmann ziemlich
guenstig einschaetzen wuerde.)


(Die junge Dame ihm das Glas reichend:) Danke schoen.  (Trotz ihrer
mattgelben Hautfarbe spricht sie ohne den geringsten fremden Akzent.)

(Der Zahnarzt setzt es auf den Rand des Instrumentenschrankes:) Das
war mein erster Zahn!

(Die junge Dame entsetzt:) Ihr erster?!...  Wollen Sie damit sagen,
dass Sie an mir angefangen haben, zu praktizieren?

(Der Zahnarzt.) Jeder Zahnarzt muss einmal mit jemandem den Anfang
machen.

(Die junge Dame.) Jawohl, mit jemandem im Spital--aber nicht mit
Leuten, die bezahlen.

(Der Zahnarzt lachend:) Oh, das Spital zaehlt natuerlich nicht!...  Ich
meinte nur: mein erster Zahn in meiner Privatpraxis.--Warum wollten
Sie kein Lachgas haben?

(Die junge Dame.) Weil Sie mir sagten, dass das noch fuenf Schilling
extra kostete.

(Der Zahnarzt unangenehm beruehrt:) Oh, sagen Sie das nicht!  Da hab'
ich das Gefuehl, als haette ich Ihnen wegen der fuenf Schillinge weh
getan.

(Die junge Dame mit kuehler Dreistigkeit:) Nun, das haben Sie auch.
(Sie steht auf:) Warum auch nicht?...  Es ist Ihr Beruf, den Leuten
weh zu tun.  (Es macht ihm Spass, in dieser Weise behandelt zu werden,
und er kichert heimlich, waehrend er fortfaehrt, seine Instrumente zu
reinigen und wieder wegzulegen.  Sie schuettelt ihr Kleid zurecht,
blickt sich neugierig um und gebt an das Fenster.) Sie haben aber
wirklich eine schoene Aussicht auf das Meer von diesen Zimmern aus!
--Sind sie teuer?

(Der Zahnarzt.) Ja.

(Die junge Dame.) Ihnen gehoert aber nicht das ganze Haus?

(Der Zahnarzt.) Nein.

(Die junge Dame kippt den Stuhl, der vor dem Schreibtisch steht, um
und betrachtet ihn kritisch, waehrend sie ihn auf einem Fuss
herumwirbelt:) Ihre Einrichtung ist aber nicht die allermodernste;
nicht wahr?

(Der Zahnarzt.) Sie gehoert dem Hausherrn.

(Die junge Dame.) Gehoert ihm dieser huebsche bequeme Rollstuhl auch?
(Sie zeigt auf den Operationsstuhl.)

(Der Zahnarzt.) Nein, den habe ich gemietet.

(Die junge Dame geringschaetzig:) Das habe ich mir gedacht!  (Sie
blickt umher, um noch mehr Schluesse ziehen zu koennen:) Sie sind wohl
noch nicht lange hier?

(Der Zahnarzt.) Seit sechs Wochen.--Wuenschen Sie sonst noch etwas zu
wissen?

(Die junge Dame, an der die Anspielung verloren gebt:) Haben Sie
Familie?

(Der Zahnarzt.) Ich bin unverheiratet.

(Die junge Dame.) Selbstverstaendlich.  Das sieht man.--Ich meine
Schwestern... eine Mutter... und sowas.

(Der Zahnarzt.) Nicht hier am Ort.

(Die junge Dame.) Hm...  Wenn Sie sechs Wochen hier sind und mein Zahn
der erste war, dann kann Ihre Praxis nicht sehr gross sein?

(Der Zahnarzt.) Bis jetzt nicht.  (Er schliesst den Schrank, nachdem er
alles in Ordnung gebracht hat.)

(Die junge Dame.) Nun denn, Glueck auf!  (Sie nimmt ihre Boerse aus der
Tasche:) Fuenf Schillinge macht es, sagten Sie, nicht wahr?

(Der Zahnarzt.) Fuenf Schillinge.

(Die junge Dame nimmt ein Fuenf-Schilling-Stueck heraus:) Rechnen Sie
fuer jede Operation fuenf Schillinge?

(Der Zahnarzt.) Ja.

(Die junge Dame.) Warum?

(Der Zahnarzt.) Das ist mein System.  Ich bin eben, was man einen
Fuenf-Schilling-Zahnarzt nennt.

(Die junge Dame.) Wie nett!--Hier!  (Sie haelt das Silberstueck in die
Hoehe:) Ein huebsches neues Fuenf-Schilling-Stueck--Ihre erste Einnahme!
Machen Sie mit dem Instrument, mit dem Sie den Leuten die Zaehne
anbohren, da ein Loch hinein und tragen Sie's an Ihrer Uhrkette.

(Der Zahnarzt.) Danke sehr.

(Das Stubenmaedchen erscheint an der Tuer:) Der Bruder der jungen Dame.

(Die huebsche Miniaturausgabe eines Mannes, augenscheinlich der
Zwillingsbruder der jungen Dame, tritt lebhaft ein.  Er traegt einen
terrakottfarbenen Kaschmiranzug; der elegant geschnittene Rock ist mit
brauner Seide gefuettert.  In der Hand haelt er einen braunen Zylinder
und dazu passende, loh*braune Handschuhe.  Er hat die mattgelbe
Gesichtsfarbe seiner Schwester und ist nach demselben kleinen Massstabe
gebaut wie sie.  Aber er ist elastisch, muskuloes und von
entschlossenen Bewegungen und hat eine unerwartet tiefe und schneidige
Sprechwiese.  Er besitzt vollendete Manieren und einen vollendeten
persoenlichen Stil, um den ihn ein doppelt so alter Mann beneiden
koennte.  Anmut und Selbstbeherrschung sind ihm Ehrensache, und
obgleich dies, richtig betrachtet, nur die moderne Art knabenhafter
Verlegenheit ist, so ist doch die Wirkung seines Wesens auf aeltere
Leute verblueffend und waere bei einem weniger fuer sich einnehmenden
jungen Menschen unertraeglich.  Er ist die Schlagfertigkeit selbst und
hat im Augenblick seines Eintretens eine Frage bereit:)

(Der junge Mann.) Komme ich noch zu rechter Zeit?

(Die junge Dame.) Nein, es ist schon alles vorueber.

(Der junge Mann.) Hast du geheult?

(Die junge Dame.) Oh, fuerchterlich!  Herr Doktor Valentine--mein
Bruder Phil.  Phil: das ist Herr Dr. Valentine, unser neuer Zahnarzt.
(Dr. Valentine und Philip verneigen sich voreinander.  Sie faehrt in
einem Atem fort:) Er ist erst seit sechs Wochen hier und ist
Junggeselle.  Das Haus gehoert ihm nicht, und die Einrichtung gehoert
seinem Hausherrn, aber die noetigen Gegenstaende fuer seinen Beruf hat er
gemietet.  Er hat meinen Zahn wundervoll auf den ersten Ruck
herausgekriegt.  Und wir sind sehr gute Freunde.

(Philip.) Du hast wohl eine Menge Fragen gestellt, was?

(Die junge Dame als ob sie unfaehig waere, das zu tun:) O nein!

(Philip.) Das freut mich.  (Zu Dr. Valentine:) Sehr liebenswuerdig von
Ihnen, nichts gegen uns zu haben, Herr Doktor.  Wir sind naemlich noch
nie in England gewesen, und unsere Mutter hat uns darauf vorbereitet,
dass die Leute uns hier einfach nicht ertragen wuerden.--Kommen Sie,
fruehstuecken Sie mit uns.

(Dr. Valentine erschreckt ueber das Tempo, in dem ihre Bekanntschaft
fortschreitet, ringt nach Atem, aber er hat keine Gelegenheit zu
sprechen, da die Unterhaltung der Zwillinge reissend und andauernd ist.)

(Die junge Dame.) O ja, sagen Sie zu, Herr Doktor!

(Philip.) Im Marine-Hotel um halb zwei.

(Die junge Dame.) Wir werden dann Mama erzaehlen koennen, dass ein
achtbarer Englaender versprochen hat, mit uns zu fruehstuecken.

(Philip.) Kein Wort mehr, Herr Doktor; Sie werden kommen!

(Dr. Valentine.) Kein Wort mehr?...  Ich habe ueberhaupt noch kein Wort
gesagt...  Darf ich fragen, mit wem ich eigentlich die Ehre habe?...
Es ist mir wirklich ganz unmoeglich, mit zwei mir vollstaendig
Unbekannten im Marine-Hotel zu fruehstuecken.

(Die junge Dame vorlaut:) Ach, was fuer ein Unsinn!...  Ein Patient in
sechs Wochen!  Kann Ihnen doch ganz einerlei sein?

(Philip gesetzt:) Nein, Dolly: meine Menschenkenntnis bestaetigt Herrn
Doktor Valentines Ansicht; er hat recht.--Erlauben Sie, dass ich Ihnen
Fraeulein Dorothea Clandon, gewoehnlich Dolly genannt; vorstelle.  (Dr.
Valentine verneigt sich vor Dolly.  Sie nickt ihm zu.) Ich bin Philip
Clandon--wir sind aus Madeira--aber trotzdem bis jetzt ganz achtbare
Leute.

(Dr. Valentine.) Clandon?...  Sind Sie verwandt mit--

(Dolly mit einem unerwarteten Verzweiflungsschrei:) ja, wir sind's!

(Dr. Valentine erstaunt:) Verzeihen Sie--

(Dolly.) Ja, ja, wir sind es!...  Alles ist zu Ende, Phil!  Man weiss
alles ueber uns in England!  (Zu Dr. Valentine:) Oh, Sie koennen sich
nicht vorstellen, wie entsetzlich es ist, mit einer beruehmten
Persoenlichkeit verwandt zu sein und nirgends um seiner selbst willen
geschaetzt zu werden.

(Dr. Valentine.) Aber entschuldigen Sie: der Herr, an den ich dachte,
ist durchaus nicht beruehmt.

(Dolly ihn anstarrend:) Der Herr?...

(Philip ist auch erstaunt.)

(Dr. Valentine.) Ja.  Ich wollte Sie fragen, ob Sie zufaellig die
Tochter des Herrn Densmore Clandon aus Newbury Hall sind.

(Dolly ausdruckslos:) Nein.

(Philip.) Na, Dolly, woher weisst du das?

(Dolly aufgeheitert:) Oh, ich vergass, natuerlich--vielleicht bin ich's!

(Dr. Valentine.) Wissen Sie das nicht?

(Philip.) Ganz und gar nicht.

(Dolly.) Ein kluges Kind--

(Philip sie kurz unterbrechend:) Sch!  (Dr. Valentine faehrt bei diesem
Laut aengstlich zusammen.  Obwohl er kurz ist, klingt er doch so, als
ob ein Stueck Seidenzeug durch einen Blitz entzweigeschnitten wuerde.
Er ist das Resultat langer Uebung und soll Dollys Indiskretion
verhindern.) Die Sache ist die, Herr Doktor: wir sind die Kinder der
beruehmten Frau Lanfrey Clandon, einer Schriftstellerin von grossem
Ruf--in Madeira.  Kein Haushalt ist vollkommen ohne ihre Werke.  Wir
sind nach England gekommen, um diese Werke los zu werden.  Sie heissen
"Abhandlungen fuer das zwanzigste Jahrhundert".

(Dolly.) Die Kueche des zwanzigsten Jahrhunderts!--

(Philip.) Das Glaubensbekenntnis des zwanzigsten Jahrhunderts--

(Dolly.) Die Kleidung des zwanzigsten Jahrhunderts--

(Philip.) Das Betragen des zwanzigsten Jahrhunderts--

(Dolly.) Die Kinder des zwanzigsten Jahrhunderts--

(Philip.) Die Eltern des zwanzigsten Jahrhunderts--

(Dolly.) Geheftet einen halben Dollar--

(Philip.) Oder auf Leinwand aufgezogen, zum haeufigen Familiengebrauch,
zwei Dollar.  In keinem Hause sollten diese Werke fehlen.--Lesen Sie
sie, Herr Doktor; sie werden Ihre Seele veredeln.

(Dolly.) Aber nicht, solange wir hier sind, wenn ich bitten darf.

(Philip.) Richtig!  Wir ziehen Leute mit unveredelten Seelen vor.
Unsere eigene Seele befindet sich naemlich in dieser frischen und
unverdorbenen Verfassung.

(Dr. Valentine zweifelhaft:) Hm!

(Dolly ahmt ihn fragend nach:) Hm...?--Phil, er zieht Leute vor, deren
Seelen veredelt sind.

(Philip.) Wenn das der Fall ist, muessen wir ihn mit dem andern
Familienglied bekannt machen, mit der "Frau des zwanzigsten
Jahrhunderts", unserer Schwester Gloria!

(Dolly dithyrambisch:) Dem Meisterwerk der Schoepfung!

(Philip.) Der Tochter der Wissenschaft!

(Dolly.) Dem Stolz Madeiras!

(Philip.) Dem Inbegriff der Schoenheit!

(Dolly wird ploetzlich prosaisch:) Unsinn, keinen Teint!

(Dr. Valentine verzweifelt:) Darf ich endlich auch ein Wort sagen?

(Philip hoeflich:) Entschuldigen Sie--bitte.

(Dolly sehr liebenswuerdig:) Verzeihen Sie.

(Dr. Valentine versucht, vaeterlich zu ihnen zu sein:) Ich muss euch
jungen Leuten wirklich einen Wink geben.

(Dolly bricht wieder aus:) Na, das ist wirklich gut!  Wie alt sind Sie?

(Philip.) Ueber dreissig.

(Dolly.) Nein.

(Philip zuversichtlich:) Doch!

(Dolly emphatisch:) Siebenundzwanzig!

(Philip unerschuetterlich:) Dreiunddreissig!

(Dolly.) Unsinn!

(Philip zu Dr. Valentine:) Ich wende mich an Sie, Herr Doktor!

(Dr. Valentine sich verwahrend:) Nein wirklich--(Er ergibt sich:)
Einunddreissig.

(Philip zu Dolly:) Du hast also unrecht gehabt!

(Dolly.) Du auch!

(Philip ploetzlich gewissenhaft:) Wir vergessen unsere gute Erziehung,
Dolly.

(Dolly reuig:) Ja, das tun wir.

(Philip sich entschuldigend:) Wir haben Sie unterbrochen, Herr Doktor.

(Dolly.) Ich glaube, Sie waren eben im Begriff, unsere Seele zu
veredeln.

(Dr. Valentine.) Tatsache ist, dass Ihr--

(Philip ihm zuvorkommend:) Unser Aussehen?...

(Dolly.) Unsere Manieren?...

(Dr. Valentine ad misericordiam:) Ich beschwoere Sie, lassen Sie mich
sprechen!

(Dolly.) Die alte Geschichte--wir reden zu viel!

(Philip.) Das tun wir.  Schweigen wir alle beide!  (Er setzt sich auf
den Arm des Operationsstuhles.)

(Dolly.) Mm!  (Sie setzt sich auf den Stuhl vor dem Schreibtisch und
haelt ihre Lippen mit den Fingerspitzen zu.)

(Dr. Valentine.) Danke.  (Er holt den Schemel von der Bank in der Ecke,
stellt ihn zwischen sie und setzt sich mit einer richterlichen Miene.
Sie beobachten ihn mit groesstem Ernst.  Er wendet sich zuerst an Dolly:
) Darf ich Sie vor allem fragen, ob Sie schon jemals in einem
englischen Seebad gewesen sind?  (Sie schuettelt langsam und feierlich
den Kopf.  Er wendet sich zu Phil, der auch rasch und ausdrucksvoll
seinen Kopf schuettelt.) Das habe ich mir gedacht!...  Nun, Herr
Clandon, unsere Bekanntschaft ist erst von kurzer Dauer, aber von
grosser Redseligkeit gewesen, und ich habe genug beobachtet, um
ueberzeugt zu sein, dass Sie beide keine Ahnung haben, was das Leben in
einem englischen Seebade bedeutet.  Glauben Sie mir, es kommt weder
auf die Manieren noch auf das Aussehen an... was das betrifft,
geniessen wir eine in Madeira unbekannte Freiheit.  (Dolly schuettelt
heftig den Kopf.) O ja, das duerfen Sie mir glauben.  Lord de Crescis
Schwester radelt in Kniehosen, und die Pastorsfrau tritt fuer
Reformkleider ein und traegt hygienische Schuhe.  (Dolly blickt
verstohlen nach ihren eigenen Schuhen.  Dr. Valentine bemerkt das und
fuegt flink hinzu:) Nein, das ist nicht die Art Schuh, die ich meine.
(Dollys Schuh verschwindet.) Wir machen uns nicht viel aus Kleidern
und Manieren in England, weil wir, als Volk, weder gut gekleidet sind
noch Manieren haben.  Aber--und nun frage ich Sie: Nehmen Sie's mir
nicht uebel, wenn ich aufrichtig bin?  (Sie nicken.) Ich danke.--Nun,
eins muessen Sie in einem englischen, Seebad haben, bevor irgend jemand
sich mit Ihnen sehen lassen darf--und das ist ein Vater... ein
lebendiger oder ein toter.  (Er sieht sie abwechselnd mit Nachdruck an.
Sie begegnen seinen Blicken wie Maertyrer.) Muss ich annehmen, dass Sie
diesen unumgaenglich noetigen Bestandteil Ihrer gesellschaftlichen
Ausruestung ausser acht gelassen haben?  (Sie stimmen ihm durch
melancholisches Kopfnicken zu.) Dann muss ich Ihnen leider sagen, falls
Sie die Absicht haben, laengere Zeit hierzubleiben, dass es mir
unmoeglich sein wird, Ihre liebenswuerdige Einladung zum Fruehstueck
anzunehmen.  (Er erheht sich, als ob er nun Schluss machen wollte, und
setzt den Schemel wieder an die Wand.)

(Philip erheht sich mit ernster Hoeflichkeit:) Komm, Dolly!  (Er reicht
ihr den Arm.)

(Dolly.) Adieu.  (Sie gehen zusammen mit vollendeter Wuerde zur Tuer.)

(Dr. Valentine von Gewissensbissen ueberwaeltigt:) O bleiben
Sie--bleiben Sie!  (Sie bleiben stehen und wenden sich Arm in Arm um.)
Ich komme mir wirklich wie ein vollkommener Toelpel vor.

(Dolly.) Daran ist Ihr Gewissen schuld, nicht wir.

(Dr. Valentine energisch, laesst allen Anspruch auf berufsmaessige
Manieren beiseite:) Mein Gewissen?...  Mein Gewissen hat mich zugrunde
gerichtet.--Hoeren Sie mich an!...  Ich habe mich schon zweimal in
verschiedenen Teilen Englands als achtbarer praktischer Arzt
niedergelassen.  Beide Male bin ich gewissenhaft gewesen und habe
meinen Patienten statt dessen, was sie hoeren wollten, immer die nackte
Wahrheit gesagt.  Die Folge davon war mein Ruin.--Nun habe ich mich
hier als Zahnarzt niedergelassen--als Fuenf-Schilling-Zahnarzt, und
habe ein fuer allemal mit dem Gewissen abgeschlossen; dies hier ist
meine letzte Hoffnung.  Ich habe mein letztes Goldstueck fuer den Umzug
ausgegeben und habe noch keinen Schilling Miete bezahlt.  Ich esse und
trinke auf Kredit, mein Hausherr ist reich wie ein Jude und hart wie
Stahl.  In sechs Wochen habe ich fuenf Schillinge verdient.  Wenn ich
um Haaresbreite vom geraden Wege der strengsten Achtbarkeit abweiche,
so bin ich verloren.--Ist es unter solchen Umstaenden recht und billig,
mich zum Fruehstueck einzuladen, wenn Sie ihren eigenen Vater nicht
kennen?

(Dolly.) Na, schliesslich ist unser Grossvater Stiftsherr der
Lincoln-Kathedrale.--

(Dr. Valentine wie ein Schiffbruechiger, der ein Segel am Horizont
sieht:) Was?  Sie haben einen Grossvater?

(Dolly.) Nur einen.

(Dr. Valentine.) Meine lieben guten jungen Freunde, um des Himmels
willen, ja warum habt ihr mir das denn nicht gleich gesagt?...  Ein
Stiftsherr der Lincoln-Kathedrale!  Das bringt natuerlich alles in
Ordnung!--Entschuldigen Sie mich einen Augenblick; ich will nur meinen
Rock wechseln.  (Er ist mit einem Satz an der Tuere und verschwindet.
Dolly und Philip starren ihm erst nach, dann starren sie einander an.
Da sie ohne Publikum sind, sinken sie sofort in sich zusammen und
werden Alltagsmenschen.)

(Philip stoesst Dollys Arm fort und gebt uebellaunig zum Operationsstuhl:
) Dieser elende bankerotte Zahnschlosser tut so, als ob es fuer uns
eine Ehre waere, ihm ein Fruehstueck zu bezahlen!  Wahrscheinlich seit
Monaten sein erstes anstaendiges Essen!  (Er gibt dem Stuhl einen Stoss,
als ob der Dr. Valentine waere.)

(Dolly.) Das ist doch zu stark!  Ich kann das nicht laenger ertragen,
Phil!  Hier in England fragt einen jeder Mensch sofort, ob man einen
Vater hat oder nicht.

(Philip.) Ich will es auch nicht laenger ertragen.  Mama muss uns sagen,
wer er war!

(Dolly.) Oder wer er ist!  Vielleicht lebt er noch.

(Philip.) Das will ich nicht hoffen.  Kein lebender Mensch soll sich
mir als Vater aufspielen!

(Dolly.) Vielleicht hat er aber eine Menge Geld?!

(Philip.) Das bezweifle ich.  Meine Menschenkenntnis sagt mir, dass er
seine liebe volle Familie nicht so leicht los geworden waere, wenn er
eine Menge Geld besessen haette...  Immerhin, trachten wir, die Dinge
im guenstigsten Licht zu sehn.  Verlass dich darauf, er ist tot!  (Er
geht an den Kamin, bleibt mit dem Ruecken gegen das Feuer stehen und
streckt sich.  Das Stubenmaedchen erscheint.  Die Zwillinge strahlen
gleich wieder in ihrem frueheren Glanz, als sie sich beobachtet wissen.)

(Das Stuebenmadchen.) Zwei Damen fragen nach Ihnen, gnaediges Fraeulein.
Ich glaube, die Frau Mutter und das Fraeulein Schwester.

(Frau Clandon und Gloria treten ein.  Frau Clandon ist eine Dame
zwischen vierzig und fuenfzig, mit einer leichten Neigung zu sanftem,
sesshaftem Fett und einem ansehnlichen Rest von Schoenheit--letzterem
nicht um so weniger darum, als sie offenbar der alten Frauensitte
gefolgt ist, d.h. nach der ehelichen Verbindung keine Ansprueche in
dieser Beziehung mehr erhoben hat.  Man koennte sie fast verdaechtigen,
zu Hause eine Haube zu tragen.  Sie traegt sich mit Kunst und gut, wie
es Frauen als ein Teil guter Manieren von Tanz- und Anstandslehrern
gelehrt wurde, bevor diese durch den modernen kuenstlerischen Kultus
von Schoenheit und Gesundheit verdraengt wurden.  Ihr flachsblondes, von
Silberfaeden durchzogenes Haar ist gewellt, in der Mitte gescheitelt,
geflochten und hinten zu einem Knoten gewunden.  Gute Beobachter eines
gewissen Alters koennen daraus schliessen, dass Frau Clandon in ihrer
Maedchenzeit genuegend Individualitaet und guten Geschmack besessen hat,
um sich der seither vergessenen Mode des Chignons energisch zu
widersetzen.  In Kuerze: sie ist in Kleidern und Manieren fuer ihr Alter
auffallend unmodern, aber sie gehoert in das Vordertreffen ihrer
eigenen Zeit (etwa 1860-80), in einer eifersuechtig betonenden Haltung
des Charakters und Verstandes und darin, dass sie eher eine Frau mit
kultivierten Interessen als mit leidenschaftlich entwickelten
persoenlichen Neigungen ist.  Ihre Stimme und die Art, sich zu geben,
sind durchaus freundlich und menschlich.  Sie gibt sich gewissenhaft
den gelegentlichen Liebkosungen hin, durch die ihre Kinder ihr ihre
Achtung bezeugen, jedoch machen Kundgebungen persoenlichen Gefuehls sie
heimlich verlegen.  In ihr lebt mehr menschenfreundliches als
menschliches Gefuehl; sie begt starke Gefuehle, was soziale Fragen und
Grundsaetze, nicht aber was Menschen betrifft; nur kann man beobachten,
dass diese ihre Verstaendigkeit und ausserordentliche Zurueckhaltung im
Persoenlichen, die ihre Beziehungen zu Gloria und Phil nicht anders
erscheinen lassen, als es die zwischen ihr und den Kindern irgendeiner
anderen Frau sein koennten, in Dollys Fall nicht standhaelt;--obgleich
fast jedes Wort, das sie an diese richtet, notwendig ein Protest gegen
irgendeinen Bruch des Dekorums ist, so ist doch die Zaertlichkeit in
ihrer Stimme hier unverkennbar, und es ist nicht ueberraschend, dass
eine jahrelang so geartete Kundgebung Dolly rettungslos verzogen hat.)

(Gloria hat die Zwanzig kaum ueberschritten, ist aber eine viel
furchterregendere Dame als ihre Mutter.  Sie ist die Verkoerperung
geistigen Hochmuts.  Ihrem heftigen, unduldsamen, berrschsuechtigen
Charakter haelt bloss die Unerfahrenheit ihrer Jugend die Wage, und
gegen ihren Willen wird er in Zucht gehalten durch die fortgesetzte
Gefahr, von ihren juengeren leichtlebigeren Geschwistern laecherlich
gemacht zu werden.  Im Gegensatz zu ihrer Mutter ist sie ganz
Leidenschaft, und der Kampf zwischen ihrer Leidenschaft, ihrem
hartnaeckigen Stolz und ihrer uebertriebenen Feinheit hat eine eisige
Kaelte des Betragens zur Folge.  Bei einer haesslichen Frau wuerde das
alles abstossend wirken; aber Gloria ist eine anziehende Frau.  Ihr
tief kastanienbraunes Haar, ihre olivenfarbene Haut, ihre langen
Wimpern, die grauen beschatteten Augen, die oft wie Sterne glaenzen,
zart geschweifte, volle Lippen und eine volle, geschmeidige, jedoch
muskelkraeftige Gestalt sprechen in hochmuetiger Freimuetigkeit zu
Einbildungskraft und Sinnen.  Man koennte sie fuer ein sehr gefaehrliches
Maedchen halten, wenn Glorias sittlicher Eifer nicht auch in einer sehr
edlen Stirn zum Ausdruck kaeme.  Ihr tailor-made Kleid aus
safranbraunem Tuch erscheint von rueckwaerts gesehen konventionell, aber
eine Bluse von meergruener Seide hebt das Konventionelle der Kleidung
mit einem Schlage auf und unterscheidet sie sofort--so wie die
Zwillinge--von den gewoehnlichen modernen Strandmenschen.)

(Frau Clandon macht ein paar Schritte vorwaerts und blickt umher, um zu
sehen, wer da ist.  Gloria, die es absichtlich vermeidet, den
Zwillingen irgendein Interesse fuer sie zu zeigen, geht an das Fenster
und blickt, in Gedanken versunken, ins Weite.--Das Stubenmaedchen,
anstatt sich zurueckzuziehen, schliesst die Tuer und wartet davor.)

(Frau Clandon.) Na, Kinder!...  Hast du noch Zahnschmerzen, Dolly?

(Dolly.) Geheilt!  Gott sei Dank.  Ich hab' ihn mir herausziehen
lassen.  (Sie setzt sich auf die Stufe des Operationsstuhls.  Frau
Clandon nimmt den Sessel, der vor dem Schreibtisch steht.)

(Philip mischt sich vom Kamin aus gravitaetisch ins Gespraech:) Und der
Zahnarzt, ein erstklassiger Fachmann von groesstem Ruf, wird mit uns
fruehstuecken.

(Frau Clandon sieht sich aengstlich nach dem Stubenmaedchen um:) Phil!

(Das Stubenmaedchen.) Verzeihen Sie, gnaedige Frau, ich warte auf den
Herrn Doktor.  Ich habe ihm etwas auszurichten.

(Dolly.) Von wem?

(Frau Clandon verdriesslich:) Dolly!

(Dolly fasst ihre Lippen mit den Fingerspitzen und unterdrueckt einen
kleinen Heiterkeitsausbruch.)

(Das Stubenmaedchen.) Bloss vom Hausherrn, gnaediges Fraeulein.

(Dr. Valentine kommt in einem blauen Serge-Anzug, mit einem Strohhut
in der Hand, in bester Laune zurueck, ganz atemlos infolge der Eile,
mit der er sich umgezogen hat.  Gloria wendet sich vom Fenster ab und
mustert ihn mit kalter Aufmerksamkeit.)

(Philip.) Erlauben Sie, dass ich Sie bekannt mache, Herr Doktor.--Meine
Mutter, Frau Lanfrey Clandon.

(Frau Clandon verneigt sich, Dr. Valentine verneigt sich, selbstbewusst
und der Situation gewachsen.) Meine Schwester Gloria.  (Gloria
verneigt sich mit kalter Wuerde und setzt sich auf das Sofa.  Dr.
Valentine verliebt sich auf den ersten Blick und ist entsetzlich
verwirrt.  Er dreht seinen Hut nervoes zwischen den Fingern und macht
Gloria eine schuechterne Verbeugung.)

(Frau Clandon.) Ich hoere, dass wir das Vergnuegen haben werden, Sie
heute zum Fruehstueck bei uns zu sehen, Herr Doktor?

(Dr. Valentine.) Ich danke--ich--wenn Sie gestatten--ich meine, wenn
Sie so liebenswuerdig sein wollen--(Zum Stubenmaedchen verdrossen:) Was
ist los?

(Das Stubenmaedchen.) Der Hausherr wuenscht Sie zu sprechen, bevor Sie
ausgehen, Herr Doktor.

(Dr. Valentine.) Sagen Sie ihm, dass ich mit vier Patienten beschaeftigt
bin.  (Die Clandons sehen ueberrascht aus, mit Ausnahme von Philip, der
unerschuetterlich ruhig bleibt.) Aber wenn er etwa zwei Minuten warten
wollte, so wuerde ich hinunterkommen und ihn einen Augenblick sprechen.
(Er verlaesst sich darauf, dass sie die Situation begreift.) Sagen Sie
ihm, dass ich zu tun habe, aber dass ich mit ihm zu sprechen wuensche.

(Das Stubenmaedchen bestaetigend:) Jawohl, Herr Doktor.  (Sie gebt ab.)

(Frau Clandon im Begriff aufzustehen:) Ich fuerchte, wir halten Sie auf.

(Dr. Valentine.) Durchaus nicht, durchaus nicht!  Ihre Anwesenheit
wird hier von groesstem Vorteil fuer mich sein.  Ich bin naemlich seit
sechs Wochen die Miete schuldig und habe bis zum heutigen Tage keinen
einzigen Patienten gehabt.  Meine Unterredung mit dem Hausherrn wird
nun infolge des sichtlichen Aufschwungs meines Geschaeftes viel besser
ablaufen.

(Dolly aergerlich:) O wie graesslich langweilig von Ihnen, das alles
auszuplaudern!  Und wir haben gerade eben behauptet, dass Sie ein
hochangesehener Fachmann allerersten Ranges sind.

(Frau Clandon entsetzt:) O Dolly!  Dolly! wie kannst du so grob sein!
(Zu Dr. Valentine:) Bitte, entschuldigen Sie meine Kinder, diese
Barbaren, Herr Doktor!

(Dr. Valentine.) O bitte, bitte, ich bin schon an sie gewoehnt.--Waere
es unbescheiden, wenn ich Sie bitten wuerde, fuenf Minuten zu warten,
waehrend ich unten meinen Hausherrn abfertige?

(Dolly.) Aber beeilen Sie sich, wir sind hungrig!

(Frau Clandon wieder protestierend:) Aber liebe Dolly!

(Dr. Valentine zu Dolly:) Gut, gut!  (Zu Frau Clandon:) Besten Dank.
Sie sind sehr guetig--ich werde nicht lange ausbleiben.  (Waehrend er
abgeht, wirft er einen raschen Blick auf Gloria.  Sie betrachtet ihn
sehr ernst.  Er wird sehr verlegen.) Ich--aeh--aeh--ja--ich danke--ich
danke Ihnen...  (Es gelingt ihm endlich, sich aus dem Zimmer zu
druecken, aber sein Abgang ist bemitleidenswert.)

(Philip.) Habt ihr gesehen?  (Auf Gloria zeigend:) Liebe auf den
ersten Blick.  Du kannst seinen Skalp deiner Sammlung einreihen,
Gloria.

(Frau Clandon.) Scht! scht... ich bitte dich, Phil!  Er kann es gehoert
haben!

(Philip.) Ach, der nicht--! (sich zu einer Szene vorbereitend:) Und
nun gib acht, Mama.  (Er nimmt den Schemel, der neben der)

(Bank steht, und setzt sich majestaetisch in die Mitte des Zimmers, die
vorhergegangene Demonstration Valentines kopierend.)

(Dolly fuehlt, dass ihr Platz auf der Stufe des Operationsstuhles nicht
der Wuerde dieses Anlasses entspricht; sie erhebt sich und schaut
wichtig und entschlossen drein.  Sie geht an das Fenster und lehnt
sich mit dem Ruecken gegen die Kante des Schreibtisches, ihre Haende
hinter sich auf den Tisch legend.)

(Frau Clandon betrachtet beide, verwundert, was da kommen wird.)

(Gloria wird aufmerksam.)

(Philip streckt sich, legt die Handknoechel symmetrisch auf die Knie
und traegt seinen Fall vor:) Dolly und ich, wir haben letzthin
mancherlei besprochen, und infolge meiner Menschenkenntnis glaube ich
nicht, glauben wir nicht, dass du... (er spricht sehr pointiert, mit
Pausen zwischen den Worten:) die Tatsache in ihrer ganzen Tragweite
erfasst hast...

(Dolly setzt sich mit einem Satz auf den Tisch:)... dass wir erwachsen
sind!

(Frau Clandon.) Wirklich?...  In welcher Beziehung habe ich euch Anlass
zu Klagen gegeben?

(Philip.) Nun, wir fangen an zu fuehlen, dass es gewisse Dinge gibt,
ueber die du uns etwas mehr ins Vertrauen ziehen koenntest.

(Frau Clandon erhebt sich.) Die ganze Sanftmut ihres Alters ist
ploetzlich fort, und eine merkwuerdig harte, wuerdevolle, aber verbissene,
vornehme, jedoch unerschuetterliche Aufregung, die Art der alten
Vorkaempferin der Frauenbewegung, ueberkommt sie:) Phil, nimm dich in
acht!  Vergiss nicht, was ich dich immer gelehrt habe!  Es gibt zwei
Arten des Familienlebens, Phil, und deine Menschenkenntnis erstreckt
sich vorlaeufig nur auf die eine.  (Rhetorisch:) Die Art, die du kennst,
ist auf gegenseitige Achtung gegruendet, auf der Anerkennung des
Rechtes eines jeden Mitglieds des Hauses, auf Unabhaengigkeit und
Selbstbestimmung (ihre Betonung des Wortes "Selbstbestimmung" ist
bedeutsam:) in seinen persoenlichen Angelegenheiten.  Und weil du
dieses Recht immer genossen hast, scheint es dir so selbstverstaendlich,
dass du es nicht mehr schaetzest;--aber (mit beissender Schaerfe:) es
gibt noch eine andere Art des Familienlebens.  Ein Leben, in dem
Ehemaenner die Briefe ihrer Frauen oeffnen und von ihnen Rechenschaft
fuer jeden Pfennig ihrer Ausgaben und jeden Augenblick ihrer Zeit
verlangen, ein Familienleben, in welchem Frauen dasselbe von ihren
Kindern fordern!  Ein Familienleben, in welchem kein Zimmer
abgeschlossen und keine Stunde heilig ist, in welchem Pflicht,
Gehorsam, Liebe, Heim, Sittlichkeit und Religion verabscheuenswerte
Tyrannen sind und das Dasein eine vulgaere Kette von Strafen und Luegen
bedeutet, von Zwang und Unterdrueckung, Eifersucht, Argwohn und
gegenseitigem Beschuldigen--oh!  Ich kann es dir nicht beschreiben: zu
deinem Glueck weisst du nichts davon.  (Sie setzt sich und holt Atem.

(Gloria hat mit glaenzenden Augen zugehoert und teilt den ganzen
Unwillen ihrer Mutter.)

(Dolly ganz unempfaenglich fuer Rhetorik:) Siehe "Die Eltern des
zwanzigsten Jahrhunderts", Kapitel ueber Freiheit, passim.

(Frau Clandon beruehrt liebevoll ihre Schulter, selbst durch ein
Spottwort von ihr besaenftigt:) Meine liebe Dolly, wenn du nur
wuesstest, wie froh ich bin, dass dir das alles nur einen Scherz
bedeutet, so bitter ernst es mir auch ist.  (Wendet sich etwas
entschlossener zu Philip:) Phil, ich frage dich niemals nach deinen
Privatangelegenheiten; du wirst dir doch nicht einfallen lassen, mich
nach den meinigen zu fragen--wie?

(Philip.) Ich glaube, wir sind es uns selbst schuldig, zu erklaeren,
dass die Frage, die wir an dich richten wollen, ebensosehr unsere
Angelegenheit wie die deine ist.

(Dolly.) Ueberdies kann's nicht gut sein, dass jemand eine Menge Fragen
in seinem Innern verschlossen herumtragen soll.  Das hast du getan,
Mama!  Aber schau, wie entsetzlich es dafuer aus mir hervorbricht.

(Frau Clandon.) Ich sehe, ihr muesst eure Frage stellen.  Also tut es.

(Dolly) und (Philip gleichzeitig:) Wer--(Sie halten inne.)

(Philip.) Nun aber, Dolly!  Soll ich diese Angelegenheit fuehren oder
du?

(Dolly.) Du.

(Philip.) Dann halte deinen Mund.  (Dolly tut das in des Wortes
buchstaeblicher Bedeutung:) Der Fall ist einfach folgender: Als der
Zahnschlosser--

(Frau Clandon protestierend:) Phil!

(Philip.) Zahnarzt ist ein haessliches Wort.  Der Mann des Goldes und
des Elfenbeins fragte uns also, ob wir die Kinder des Herrn Densmore
Clandon aus Newbury Hall waeren.  Gemaess deinen, in der Abhandlung ueber
das Betragen im zwanzigsten Jahrhundert, ausgesprochenen Lehren und
deinen uns wiederholt persoenlich erteilten Ermahnungen, die Zahl
unserer unnoetigen Luegen zu beschraenken, haben wir wahrheitsgetreu
geantwortet, dass wir es nicht wuessten.

(Dolly.) Das wussten wir auch nicht!

(Philip.) Sch!  Die Folge davon war, dass der Gummiarchitekt bezueglich
der Annahme unserer Einladung grosse Schwierigkeiten machte, obgleich
ich bezweifle, dass er in den letzten vierzehn Tagen etwas anderes
genossen hat als Tee und Butterbrot.--Nun bin ich aber dank meiner
Menschenkenntnis zu der Ueberzeugung gelangt, dass wir einen Vater
gehabt haben muessen und dass du wahrscheinlich weisst, wer das war.

(Frau Clandon, deren Erregung wiederkehrt:) Halt, Phil!  Dein Vater
bedeutet weder etwas fuer dich noch fuer mich.  (Heftig:) Das genuegt!
(Die Zwillinge schweigen, sind aber nicht befriedigt.  Sie machen
lange Gesichter.)

(Gloria, die dem Streit aufmerksam zugehoert hat, mengt sich ploetzlich
ein.  Vortretend:) Mutter, wir haben ein Recht zu wissen, wer unser
Vater ist!

(Frau Clandon erhebt sich und wendet sich zu ihr:) Gloria!  "Wir?" Wer
ist "wir"?

(Gloria, entschlossen:) Wir drei.  (Ihr Ton ist nicht misszuverstehen,
sie setzt zum ersten Male ihre Entschlossenheit der ihrer Mutter
feindlich entgegen.  Die Zwillinge treten sofort zum Feinde ueber.)

(Frau Clandon verletzt:) "Wir" pflegte sonst in deinem Munde "du und
ich" zu bedeuten, Gloria.

(Philip erhebt sich entschlossen und setzt den Schemel beiseite:) Wir
tun dir weh--also lassen wir's sein.  Wir dachten nicht, dass es dich
so unangenehm beruehren koennte.  Ich will es nicht wissen.

(Dolly den Tisch verlassend:) Ich schon gar nicht.--Oh, schau nicht
so traurig drein, Mama!  (Sie blickt aergerlich auf Gloria.)

(Frau Clandon fuehrt ihr Taschentuch rasch an die Augen und setzt sich
wieder:) Ich danke dir, Liebling.  Ich danke dir, Phil.

(Gloria unerbittlich:) Es ist unser gutes Recht, das zu erfahren,
Mutter!

(Frau Clandon entruestet:) Ah!  Du bestehst also darauf!

(Gloria.) Sollen wir es nie erfahren?

(Dolly.) O Gloria--nicht doch!  Das ist unmenschlich!

(Gloria mit ruhigem Hohn:) Was hat man davon, wenn man schwach ist?
Du hoerst, was hier mit diesem Herrn geschehen ist, Mutter.  Ganz
dasselbe ist auch mir widerfahren.

/*
(Frau Clandon)                   Was meinst du?
(Dolly)        }(alle zusammen:) O erzaehle!
(Philip)                         Was ist dir passiert?
*/

(Gloria.) Oh, nichts von Belang!  (Sie wendet sich ab und geht an den
Armstuhl vor dem Kamin, in den sie sich, fast mit dem Ruecken gegen die
andern, niederlaesst.  Da alle erwartungsvoll schweigen, fuegt sie, ueber
die Schulter sprechend, mit gemachter Gleichgueltigkeit hinzu:) An Bord
des Schiffes hat mir der erste Offizier die Ehre erwiesen, um meine
Hand anzuhalten.

(Dolly.) Nein, um meine Hand!

(Frau Clandon.) Der erste Offizier?...  Ist das dein Ernst,
Gloria?--Was hast du ihm geantwortet?  (Sich verbessernd:)
Entschuldige, ich bin nicht berechtigt, danach zu fragen.

(Gloria.) Die Antwort war ziemlich einfach: ein Maedchen, das nicht
einmal weiss, wer sein Vater ist, kann einen solchen Antrag nicht
annehmen.

(Frau Clandon.) Du wolltest ihn doch sicherlich auch nicht annehmen?

(Gloria wendet sich ein wenig um und erhebt ihre Stimme:) Nein.  Aber
gesetzt den Fall, ich haette Lust gehabt--

(Philip.) Hat diese Schwierigkeit dich auch abgehalten, Dolly?

(Dolly.) Nein.  Ich habe seinen Antrag angenommen.

/*
(Gloria)                               Was?
(Frau Clandon) }(alle zugleich rufen:) Dolly!
(Philip)                               Na, ich muss sagen!
*/

(Dolly naiv:) Er sah so bloedsinnig aus!

(Frau Clandon.) Aber warum hast du das getan, Dolly?

(Dolly.) Aus Spass wahrscheinlich.  Er musste meinem Finger fuer den
Ehering Mass nehmen.  Du haettest das auch getan.

(Frau Clandon.) Nein, Dolly, das haette ich nicht!  Tatsaechlich hat mir
der erste Offizier einen Heiratsantrag gemacht; aber ich habe ihm
gesagt, er moege sich derlei Scherze fuer Frauen aufheben, die jung
genug waeren, daran Spass zu haben...  Er scheint meinen Rat befolgt zu
haben.  (Sie erhebt sich und geht an den Kamin:) Gloria, ich bedauere,
dass du mich fuer schwach haeltst.  Aber ich kann dir nicht sagen, was du
verlangst.  Ihr seid alle zu jung.

(Philip.) Das ist ein ueberraschendes Ausserachtlassen der Prinzipien
des zwanzigsten Jahrhunderts.

(Dolly zitierend:) "Beantworte alle Fragen deiner Kinder und
beantworte sie aufrichtig, sobald sie alt genug sind, sie zu stellen.
"--Siehe "Die Mutterpflichten im zwanzigsten Jahrhundert"--

(Philip.) Seite eins--

(Dolly.) Kapitel eins

(Philip.) Satz eins.

(Frau Clandon.) Liebe Kinder, ich habe nicht gesagt, dass ihr zu jung
seid, um es zu erfahren--ich sagte, ihr waeret zu jung, um von mir ins
Vertrauen gezogen zu werden.--Ihr seid sehr begabte Kinder--alle--
aber es freut mich um euretwillen, dass ihr noch sehr unerfahren seid
und daher auch sehr teilnahmslos.  Ich aber habe Erfahrungen gesammelt,
ueber die ich nur mit Leuten sprechen koennte, die durchgemacht haben,
was ich durchgemacht habe.  Ich hoffe, dass ihr euch fuer solche
Mitteilungen nie eignen werdet.  Aber ich will dafuer sorgen, dass ihr
alles, was ihr wissen moechtet, erfahren sollt.--Genuegt euch das?

(Philip.) Ein neuer Vorwurf, Dolly!

(Dolly:) Wir sind teilnahmslos!

(Gloria lehnt sich in ihrem Stuhl vor und sieht ernst zu ihrer Mutter
auf:) Mutter, so hab' ich's nicht gemeint; teilnahmslos wollt' ich
nicht sein.

(Frau Clandon zaertlich:) Gewiss nicht, mein Herz.--Glaubst du, dass ich
dich nicht verstehe?

(Gloria sich erhebend:) Aber Mutter--

(Frau Clandon etwas zurueckweichend:) Ja?...

(Gloria hartnaeckig:) Es ist Unsinn, zu behaupten, dass unser Vater uns
nichts angehe.

(Frau Clandon zu ploetzlichem Entschluss herausgefordert:) Erinnerst du
dich an deinen Vater?

(Gloria nachdenklich, als wenn die Erinnerung eine zaertliche waere:)
Ich weiss es nicht bestimmt... ich glaube.

(Frau Clandon grimmig:) Du weisst es nicht bestimmt?

(Gloria.) Nein.

(Frau Clandon mit ruhiger Festigkeit:) Gloria, wenn ich dich jemals
geschlagen haette, (Gloria weicht zurueck, Philip und Dolly sind
unangenehm beruehrt; alle drei starren sie empoert an, waehrend sie
schonungslos fortfaehrt:)--absichtlich geschlagen--ganz klar
bewusst--in der Absicht, dir weh zu tun--mit einer eigens fuer diesen
Zweck gekauften Peitsche... glaubst du, dass du dich daran erinnern
wuerdest?

(Gloria stoesst einen Ruf beleidigter Abwehr aus:) Oh!

(Frau Clandon:) Das wuerde deine letzte Erinnerung an deinen Vater
gewesen sein, wenn ich euch nicht von ihm fortgenommen haette.  Ich
habe ihn eurem Leben ferngehalten: haltet ihr ihn nun dem meinen fern,
indem ihr nie wieder in meiner Gegenwart von ihm redet.

(Gloria bedeckt einen Augenblick schaudernd ihr Gesicht mit den Haenden.
Da sie jemanden vor der Tuer hoert, wendet sie sich ab und tut so, als
waere sie damit beschaeftigt, die Namen der Buecher im Buecherschrank zu
besehen.)

(Frau Clandon setzt sich auf das Sofa.)

(Dr. Valentine kehrt zurueck:) Ich hoffe, ich habe Sie nicht allzu
lange warten lassen.  Mein Hausherr ist wirklich ein aussergewoehnlicher
Kerl!

(Dolly lebhaft:) Oh, erzaehlen Sie uns das!--Auf wie lange hat er Ihnen
die Zahlungsfrist verlaengert?

(Frau Clandon ausser sich ueber ihres Kindes Manieren:) Dolly!  Dolly!
Liebe Dolly!  Gewoehne dir doch das Fragen ab!

(Dolly verstellt demuetig:) O bitte, verzeihen Sie...  Aber Sie werden
es uns erzaehlen--nicht wahr, Herr Doktor?

(Dr. Valentine.) Die Miete will er gar nicht haben.  Er hat sich an
einer brasilianischen Nuss einen Zahn gebrochen und mich gebeten, ihn
zu untersuchen und dann mit ihm zu fruehstuecken.

(Dolly.) So rufen Sie ihn herein und ziehen Sie ihm den Zahn gleich
aus; dann wollen wir ihn auch zum Fruehstueck mitnehmen!  Sagen Sie dem
Maedchen, sie soll ihn heraufholen.  (Sie laeuft zur Glocke und klingelt
energisch.  Dann wendet sie sich mit ploetzlichem Bedenken zu Dr.
Valentine und fuegt hinzu:) Ich nehme an, dass er ein angesehener Mann
ist... wirklich angesehen?

(Dr. Valentine.) Sicherlich!  Nicht wie ich.

(Dolly.) Ganz gewiss?

(Frau Clandon ringt schwach nach Atem, aber ihre Kraft zum
Protestieren ist erschoepft.)

(Dr. Valentine.) Ganz gewiss!

(Dolly.) Dann los--bringen Sie ihn herauf!

(Dr. Valentine blickt zoegernd auf Frau Clandon:) Ohne Zweifel wuerde er
entzueckt sein, wenn--wenn--

(Frau Clandon erhebt sich und sieht auf die Uhr:) Ich wuerde mich sehr
freuen, Ihren Freund kennen zu lernen, wenn Sie ihn zum Kommen bewegen
koennen.  Aber ich kann jetzt nicht auf ihn warten; ich habe um
dreiviertel eins im Hotel eine Verabredung mit einem alten Freund, den
ich achtzehn Jahre lang--seit ich England verliess--nicht gesehen habe.
--Wollen Sie mich also entschuldigen, bitte?

(Dr. Valentine.) Gewiss, Frau Clandon.

(Gloria.) Soll ich mitkommen?

(Frau Clandon.) Nein, mein Kind.  Ich will allein sein.

(Sie geht ab, sichtlich noch ziemlich erregt.  Dr. Valentine oeffnet
ihr die Tuer und folgt ihr.)

(Philip bedeutungsvoll zu Dolly:) Hm hm...

(Dolly bedeutungsvoll zu Philip:) Aha!  (Das Stubenmaedchen hat dem
Glockenzeichen Folge geleistet:) Fuehren Sie den alten Herrn herauf.

(Das Stubenmaedchen verbluefft:) Gnaediges Fraeulein?

(Dolly.) Den alten Herrn mit den Zahnschmerzen.

(Philip.) Den Hausherrn!

(Das Stubenmaedchen.) Herrn McNaughtan?

(Philip.) Heisst er McNaughtan?

(Dolly zu Philip:) Das klingt rheumatisch, nicht wahr?

(Philip.) Wahrscheinlich hat er Gichtknoten.

(Dolly ueber die Schulter zum Stubenmaedchen:) Fuehren Sie Herrn
Gichtknoten herauf.

(Das Stubenmaedchen verbessernd:) Herrn McNaughtan, gnaediges Fraeulein.
(Ab.)

(Dolly wiederholt den Namen wie eine Lektion:)
McNaughtan--McNaughtan--McNaughtan--McNaughtan...  (Sie setzt sich
nachdenklich an den Schreibtisch:) Ich muss diesen Namen lernen, oder
der Himmel weiss, wie ich ihn nennen werde.

(Gloria.) Phil, kannst du an diese entsetzliche Mitteilung glauben,
die uns die Mutter eben ueber unsern Vater gemacht hat?

(Philip.) Oh, es gibt viele Menschen solchen Schlages.  Der alte
Chamico pflegte seine Frau und seine Toechter mit einer Pferdepeitsche
durchzubleuen.

(Dolly verachtungvoll:) Ja, ein Portugiese!

(Philip.) Menschen, die Tiere sind, haben immer viel Aehnlichkeit, ob
es nun Portugiesen oder Englaender sind, Dolly.  Verlass dich auf meine
Menschenkenntnis.  (Er nimmt seine Stellung auf dem Kaminteppich mit
einem verantwortlichen altklugen Aussehen wieder ein.)

(Gloria mit bekuemmertem Gewissen:) Ich glaube nicht, dass wir jemals
unser altes Raetselspiel "wer mag unser Vater sein" wieder spielen
werden.--Dolly, tut's dir um deinen Vater leid--den Vater mit dem
vielen Geld?

(Dolly.) Und du, wie steht es mit deinem Vater, dem einsamen alten
Mann, mit dem zaertlichen kummervollen Herzen?  Der ist dir nun auch
durch die Binsen gegangen, wie es scheint.

(Philip.) Es steht ausser Zweifel, dass der alte Herr ein zerplatzter
Aberglauben ist.  (Man hoert Dr. Valentine vor der Tuer mit jemandem
sprechen:) Aber still--er kommt!

(Gloria nervoes:) Wer?

(Dolly.) Gichtknoten.

(Philip.) Sch!  Aufgepasst!  (Sie nehmen ihre besten Manieren zusammen.)

(Philip setzt mit leiser Stimme zu Gloria hinzu:) Wenn er fein
genugist, dass man ihn zum Fruehstueck einladen kann, nick' ich Dolly zu;
und wenn sie dir zunickt, lad ihn sofort ein.

(Dr. Valentine kehrt mit seinem Hausherrn zurueck.  Herr Fergus
McNaughtan ist ein Mann von ungefaehr sechzig Jahren, gross, abgehaertet
und sehnig, mit einem furchtbar hartnaeckigen, uebellaunigen,
habgierigen Mund und einer gebieterisch streitsuechtigen Stimme.  Dabei
ist er ungemein nervoes und empfindlich, was man an seiner duennen,
durchsichtigen Haut und an seinen schmalen Fingern erkennen kann.
Seine daraus folgende Faehigkeit, unter der Unbeliebtheit, die sein
Temperament und seine Halsstarrigkeit ueber ihn bringen, stark zu
leiden, kommt in seinen ernsten, schmerzlichen Augen zum Ausdruck, in
dem klagenden Ton seiner Stimme, einem schmerzlichen Mangel an
Vertrauen auf das Willkommen, das man ihm bieten wird, und in einer
fortgesetzten, aber nicht sehr erfolgreichen Bemuehung, seine angeboren
unhoeflichen Manieren zu verbessern und seine Empfindlichkeit
abzustreifen.  Seine kuehn geschweiften Brauen und seine Stirn verraten
deutlich einen befaehigten Menschen; ein Zeichen beschraenkter
Geldmittel oder geschaeftlichen Misskredits ist an ihm nicht
bemerkbar. Er ist gut gekleidet und koennte auf den ersten Blick
fuer den wohlhabenden Chef einer von einer alten Familie der
Geschaeftsaristokratie ererbten Firma gehalten werden.  Sein
marineblaue Rock ist nicht nach dem ueblichen modernen Muster; es ist
nicht gerade ein Lotsenrock, aber der Zuschnitt seines Anzugs, die
grossen Knoepfe und breiten Aufschlaege wuerden besser auf eine
Schiffswerft als in ein Kontor passen.  Er hat Gefallen an Dr.
Valentine gefunden, der sich aus seiner Vierschroetigkeit nichts macht
und ihn mit einer respektlosen Menschlichkeit behandelt, fuer die er Dr.
Valentine heimlich dankbar ist.)

(Dr. Valentine.) Darf ich die Herrschaften bekannt machen?--Herr
McNaughtan--Fraeulein Dorothea Clandon--Herr Philip Clandon--Fraeulein
Gloria Clandon.  (McNaughtan steht da und verbeugt sich nervoes.  Sie
verbeugen sich alle:) Nehmen Sie Platz, Herr McNaughtan.

(Dolly auf den Operationsstuhl zeigend:) Das ist der bequemste Stuhl,
Herr--McNaughtan.

(McNaughtan.) Ich danke.  Aber will nicht das gnaedige Fraeulein da
sitzen--?  (Er zeigt auf Gloria, die neben dem Stuhl steht.)

(Gloria.) Ich danke Ihnen, Herr McNaughtan.  Wir wollen gerade gehn.

(Dr. Valentine weist ihn mit gutmuetiger Entschiedenheit nach dem Stuhl:
) Setzen Sie sich--setzen Sie sich.  Sie sind muede.

(McNaughtan.) Na, da ich weitaus der Aelteste unter den Anwesenden bin,
darf ich vielleicht--(Er beendigt den Satz, indem er sich mit etwas
gichtischer Gebaerde in den Operationsstuhl setzt.  Inzwischen nickt
Philip, der ihn waehrend seines Ganges durch das Zimmer kritisch
studiert hat, Dolly zu, und Dolly nickt Gloria zu.)

(Gloria.) Wenn wir recht verstanden haben, sind wir schuld, dass Herr
Dr. Valentine nicht mit Ihnen fruehstueckt; da wir ihn mithaben wollen.
Meine Mutter wird sich nur sehr freuen, wenn Sie auch mitkommen.

(McNaughtan, nachdem er sie einen Augenblick ernst betrachtet hat,
dankbar:) Ich danke Ihnen, ich werde mit Vergnuegen erscheinen.

/* (Gloria) (murmeln:) Ich danke Ihnen sehr fuer...  (Dolly) } (hoeflich:
) Es freut uns ausserordentlich, dass...  (Philip) Wir sind wirklich
entzueckt, Ihre... */

(Die Unterhaltung stockt.  Gloria und Dolly blicken erst einander und
dann Dr. Valentine und Philip an.  Die beiden Maenner, der Lage nicht
gewachsen, sehen von ihnen fort, einander in die Augen und sind
augenscheinlich dadurch so verwirrt, dass sie wieder zurueckschauen und
den Augen von Gloria und Dolly begegnen.  So sucht einer das Auge des
andern der Reihe nach, und sie sehen alle auf nichts und sind total
verlegen.  McNaughtan sieht sich um und wartet auf die andern, bevor
er beginnt.  Das Stillschweigen faengt an, unertraeglich zu werden.)

(Dolly ploetzlich, um die Unterhaltung aufrechtzuerhalten:) Wie alt
sind Sie, Herr McNaughtan?

(Gloria schnell:) Ich fuerchte, wir muessen eilen, Herr Doktor.--Es
bleibt also dabei, dass wir uns um halb zwei Uhr im Marinehotel treffen.
(Sie geht zur Tuer, Philip folgt ihr, Dr. Valentine geht an den
Glockenzug.)

(Dr. Valentine.) Punkt halb zwei.  (Er klingelt:) Vielen Dank.  (Er
begleitet Gloria und Philip zur Tuer und geht mit ihnen hinaus.)

(Dolly, die sich inzwischen zu McNaughtan hingeschlichen hat:) Lassen
Sie sich Lachgas geben--das kostet noch fuenf Schillinge extra, aber
die Sache ist es wert.

(McNaughtan belustigt:) Ausgezeichnet!  (Sie ernster betrachtend:) Sie
wollen also wissen, wie alt ich bin--wirklich?  Ich bin
siebenundfuenfzig.

(Dolly mit Ueberzeugung:) Sie sehen auch so alt aus.

(McNaughtan grimmig:) Jawohl, das ist wahrscheinlich der Fall.

(Dolly.) Warum sehen Sie mich so forschend an?  Ist etwas an mir nicht
in Ordnung?  (Sie befuehlt ihren Hut, ob er in Ordnung ist.)

(McNaughtan.) Sie erinnern mich an wen.

(Dolly.) An wen?

(McNaughtan.) Nun--Sie haben eine merkwuerdige Aehnlichkeit mit meiner
Mutter.

(Dolly unglaeubig:) Mit Ihrer Mutter?!...  Meinen Sie nicht vielleicht
mit Ihrer Tochter?

(McNaughtan bricht ploetzlich hasserfuellt aus:) Nein--verlassen Sie sich
darauf, dass ich nicht meine Tochter meine!

(Dolly teilnahmsvoll:) Tut Ihnen der Zahn sehr weh?  (McNaughtan.)
Nein, nein--es ist nichts.  Ein Anfall von Erinnerungen, nicht von
Zahnschmerzen, Fraeulein Clandon.

(Dolly.) Heraus damit!  "Wurzelnden Gram ausreuten dem
Gedaechtnis"[*]--mit Lachgas, fuenf Schillinge extra.

[Footnote *: MacBeth, 5. Akt, 3. Szene (Schlegel und Tieck).]

(McNaughtan rachsuechtig:) Nein, kein Schmerz.  Eine Beleidigung, die
mir einst zugefuegt wurde!  Ich kann Beleidigungen nicht vergessen--und
ich will sie nicht vergessen!  (Sein Gesicht legt sich in
unversoehnliche Falten.)

(Dolly McNaughtans Ausdruck kritisch betrachtend:) Ich glaube nicht,
dass wir Sie werden leiden moegen, wenn Sie ueber erlittenem Unrecht
brueten.

(Philip der unbeobachtet wieder eingetreten ist und sich hinter Dolly
geschlichen hat:) Meine Schwester meint es ehrlich, Herr McNaughtan,
aber sie ist indiskret.--Nun, Dolly, fort!  (Er geht mit ihr zur Tuer.)

(Dolly in einem vollkommen hoerbaren Fluesterton:) Er behauptet, dass er
erst siebenundfuenfzig ist--er haelt mich fuer das Ebenbild seiner
Mutter--er hasst seine Tochter--und...  (Sie wird durch die Rueckkehr Dr.
Valentines unterbrochen.)

(Dr. Valentine.) Fraeulein Clandon ist schon voraus.

(Philip.) Vergessen Sie nicht--Punkt halb zwei.

(Dolly.) Bitte, lassen Sie Herrn McNaughtan so viel Zaehne uebrig, dass
er mit uns essen kann.  (Sie gehen ab.)

(Dr. Valentine kommt herab zu seiner Instrumentenlade und oeffnet sie.)

(McNaughtan.) Das ist ein verzogenes Kind, Herr Doktor!  Das richtige
Fruechtchen der modernen Erziehung!  Als ich im Alter dieser jungen
Dame war, hatte ich immer die letzte Tracht Pruegel frisch in der
Erinnerung, um mich gute Manieren zu lehren.

(Dr. Valentine nimmt Zahnspiegel und Sonde von der seiner Lade
gegenueber befestigten Platte:) Wie gefiel Ihnen ihre Schwester?
(McNaughtan.) Die war Ihnen lieber, nicht wahr!

* * * * *

(Dr. Valentine ueberschwenglich:) Sie hat mich ergriffen, als ein
Wesen--(Er besinnt sich und fuegt prosaisch hinzu:) Doch das hat nichts
mit dem Geschaeft zu tun.  (Er stellt sich hinter McNaugthans rechte
Schulter und nimmt seinen berufsmaessigen Ton an:) Aufmachen, bitte.

(McNaughtan oeffnet den Mund.)

(Dr. Valentine steckt den Spiegel hinein und untersucht seine Zaehne:)
Hm!...  Na, den haben Sie nett abgebrochen--wie schade!  So ein
praechtiges Gebiss zu ruinieren!--Warum knacken Sie damit Nuesse auf?
(Er zieht den Spiegel zurueck und tritt vor, um mit McNaugthan zu
sprechen.)

(McNaughtan.) Ich habe immer mit den Zaehnen Nuesse geknackt--wozu hat
man sie denn?  (Entschieden:) Das richtige Mittel, seine Zaehne in
gutem Zustand zu erhalten, besteht darin, dass man sie an Knochen und
Nuessen genuegend abnuetzt und sie taeglich mit Seife putzt--mit
gewoehnlicher Schmierseife!

(Dr. Valentine.) Seife?...  Warum mit Seife?

(McNaughtan.) Als Junge fing ich damit an, weil man mich dazu anhielt,
und seitdem hab' ich's immer getan.  Und ich hab' in meinem ganzen
Leben keine Zahnschmerzen gehabt!

(Dr. Valentine.) Finden Sie das nicht ziemlich ekelhaft?

(McNaughtan.) Ich habe gefunden, dass die meisten Dinge, die mir gut
getan haben, ekelhaft waren; aber ich wurde angelernt, mich damit
abzufinden, und man sorgte dafuer, dass ich mich damit abfand.  Jetzt
bin ich daran gewoehnt;--wahrhaftig, ich liebe den Geschmack, wenn die
Seife wirklich gut ist.

(Dr. Valentine macht gegen seine Absicht eine Grimasse:) Sie scheinen
sehr sorgfaeltig erzogen worden zu sein, Herr McNaughtan.

(McNaughtan grimmig:) Jedenfalls bin ich nicht verzogen worden!

(Dr. Valentine laechelt vor sich hin:) Sind Sie dessen ganz sicher?

(McNaughtan.) Wie meinen Sie das?

(Dr. Valentine.) Nun, Ihre Zaehne sind gut--ich gebe es zu; aber ich
habe in manchem Mund, der mit sich sehr nachsichtig umging, ebenso
gute gesehn.  (Er geht an den Rand der Lade und vertauscht die Sonde
mit einer andern.)

(McNaugthan.) Es kommt nicht auf die Zaehne an, sondern auf den
Charakter.

(Dr. Valentine versoehnlich:) Oh!  Auf den Charakter--ich verstehe.
(Er nimmt die Behandlung wieder auf:) Etwas weiter, bitte--hm!...  Der
da wird heraus muessen--er ist nicht mehr zu retten.  (Er zieht die
Sonde zurueck und tritt wieder seitwaerts an den Stuhl, um zu plaudern:)
Fuerchten Sie sich nicht, Sie werden gar nichts fuehlen; ich werde Ihnen
Lachgas geben.

(McNaughtan.) Unsinn, Mensch!  Ich brauche kein Lachgas!  Heraus damit!
Zu meiner Zeit hat man den Leuten beigebracht, notwendige Schmerzen
zu ertragen.

(Dr. Valentine.) Oh!  Wenn Sie Schmerzen gern moegen--schoen.  Ich werde
Ihnen so weh tun, wie Sie nur wollen--ohne fuer den guenstigen Einfluss
auf Ihren Charakter irgendeinen Preisaufschlag zu verlangen.

(McNaughtan erhebt sich und starrt ihn an:) Junger Mann, Sie schulden
mir sechs Wochen Miete!

(Dr. Valentine.) Richtig.

(McNaughtan.) Koennen Sie mich bezahlen?

(Dr. Valentine.) Nein.

(McNaughtan zufrieden mit seinem Vorteil:) Das habe ich mir gedacht.
--Wann, glauben Sie, werden Sie zahlungsfaehig sein, da Sie nichts
Besseres wissen, als sich ueber Ihre Patienten lustig zu machen?  (Er
setzt sich wieder.)

(Dr. Valentine.) Mein lieber Herr McNaughtan.  Meine Patienten haben
nicht alle ihren Charakter an Schmierseife gebildet.

(McNaughtan packt ihn ploetzlich am Arm, waehrend Dr. Valentine sich
wieder nach der Lade wendet:) Desto schlimmer fuer sie!  Ich sage Ihnen,
Sie verstehen meinen Charakter nicht!  Wenn ich all meine Zaehne
entbehren koennte ich wuerde sie mir, einen nach dem andern, von Ihnen
ziehen lassen, um Ihnen zu zeigen, was ein tuechtiger, abgehaerteter
Mann aushalten kann, wenn er sich einmal dazu entschlossen hat.  (Er
nickt Dr. Valentine zu, um diese Erklaerung zu bekraeftigen, und laesst
ihn los.)

(Dr. Valentine, dessen sorglose Scherzhaftigkeit sich gar nicht stoeren
laesst:) Und Sie wollen noch mehr abgehaertet werden, nicht wahr?

(McNaughtan.) Ja.

(Dr. Valentine schlendert fort zur Glocke:) Fuer mich sind Sie als
Hausherr--schon abgehaertet genug.

(McNaughtan quittiert diesen Scherz mit einem Brummen grimmigen Humors.)

(Dr. Valentine klingelt und fragt in heiterer, beilaeufiger Weise,
waehrend er auf die Antwort wartet:) Warum haben Sie nie geheiratet,
Herr McNaughtan?  Eine Frau und Kinder wuerden Ihnen Ihre Abhaertung
schon ein wenig ausgetrieben haben.

(McNaughtan mit unerwarteter Wildheit:) Was zum Teufel geht Sie das
an?!

(Das Stubenmaedchen erscheint an der Tuer.)

(Dr. Valentine hoeflich:) Bitte, etwas warmes Wasser.  (Sie zieht sich
zurueck, und Dr. Valentine geht wieder an die Lade, durch McNaughtans
Grobheit durchaus nicht aus dem Konzept gebracht.  Er setzt die
Unterhaltung fort, waehrend er eine Zange aussucht und sie sich zur
Hand legt, zusammen mit einem Sperrholz und einem Trinkglas:) Sie
fragten eben, was zum Teufel mich das angeht...  Nun, ich habe vor,
mich selbst zu verheiraten.

(McNaughtan mit brummiger Ironie:) Natuerlich, Mensch--natuerlich!  Wenn
ein junger Mann auf den letzten Heller heruntergekommen ist und in
vierundzwanzig Stunden von seinem Hausherrn gepfaendet werden soll,
dann heiratet er.  Das habe ich schon oefter beobachtet.--Gut, heiraten
Sie und werden Sie ungluecklich!

(Dr. Valentine.) Oh, gehen Sie, was wissen Sie davon?

(McNaughtan.) Ich bin kein Junggeselle!

(Dr. Valentine.) Dann gibt es also eine Frau McNaughtan?

(McNaughtan zusammenzuckend, mit einem Gefuehl des Unwillens:) Ja--der
Teufel soll sie holen!

(Dr. Valentine unerschuetterlich:) Hm!...  Am Ende sind Sie auch Vater,
nicht nur Ehemann, Herr McNaughtan?

(McNaughtan.) Drei Kinder!

(Dr. Valentine hoeflich:) Der Teufel soll sie holen--was?

(McNaughtan eifersuechtig:) Nein, Herr: die Kinder gehoeren mir so gut
wie ihr.

(Das Stubenmaedchen bringt einen Krug heisses Wasser herein.)

(Dr. Valentine.) Danke.  (Er nimmt ihr den Krug ab und bringt ihn an
den Stuhl; dann faehrt er in dem gleichen nachlaessigen Ton fort:) Ich
moechte wirklich gern Ihre Familie kennen lernen, Herr McNaughtan.  (Er
giesst etwas warmes Wasser in das Trinkglas.)

(Das Stubenmaedchen geht hinaus.)

(McNaughtan.) Ich bedaure, Sie nicht vorstellen zu koennen.  Ich bin so
gluecklich, nicht zu wissen, wo sie alle sind, und ich bin's zufrieden,
solange sie mir nicht in den Weg kommen.

(Dr. Valentine tut mit einer Bewegung seiner Augenbrauen und Schultern
die leise an den Glasrand klirrende Zange in das Glas heissen Wassers.)

(McNaughtan.) Meinetwegen brauchen Sie das Dings da nicht zu waermen;
ich habe keine Angst vor dem kalten Stahl.  (Dr. Valentine beugt sich
vor, um den Gasschlauch und den Zylinder neben dem Stuhl in Ordnung zu
bringen:) Was ist das fuer ein schweres Ding?

(Dr. Valentine.) O nichts!  Ich setze bloss meinen Fuss darauf, wenn ich
den noetigen Stuetzpunkt fuer einen kraeftigen Zug bekommen will.

(McNaughtan sieht gegen seinen Willen beunruhigt aus.)

(Dr. Valentine steht aufrecht neben ihm und setzt das Glas mit der
Zange in Bereitschaft.  Er faehrt fort mit herausfordernder
Gleichgueltigkeit zu plaudern:) Sie raten mir also, mich nicht zu
verheiraten, Herr McNaughtan?  (Er bueckt sich, um die Kurbel an den
Apparat zu befestigen, durch die der Stuhl gehoben und gesenkt werden
kann.)

(McNaughtan reizbar:) Ich rate Ihnen, mir den Zahn nun zu ziehen und
endlich aufzuhoeren, mich an meine Frau zu erinnern!  Vorwaerts, Herr!
(Er klammert sich an lit Stuhllehnen und staehlt sich.)

(Dr. Valentine setzt ab, die Hand auf der Kurbel, siebt ihn an und
sagt:) Um wie viel wollen Sie wetten, dass ich den Zahn herauskriege,
ohne dass Sie es spueren?

(McNaughtan.) Um Ihre sechswoechige Miete, mein Junge!  Mich foppen Sie
nicht!

(Dr. Valentine nimmt die Wette mit Freude an und dreht die Kurbel
kraeftig hinauf, so dass der Sessel steigt:) Abgemacht!  Sind Sie
bereit?  (McNaughtan, der beunruhigt ueber sein ploetzliches
Gehobenwerden die Stuhllehnen losgelassen hat, kreuzt die Arme, setzt
sich steif aufrecht und bereitet sich auf das Schlimmste vor.  Dr.
Valentine laesst den Ruecken des Stuhles ploetzlich zu einem stumpfen
Winkel hinab.)

(McNaughtan packt mit festem Griff die Stuhllehnen, waehrend er
zurueckfaellt:) Au!  Nehmen Sie sich in acht, Mensch!  Ich bin ganz
wehrlos in dieser La--

(Dr. Valentine haelt ihm mit dem Sperrholz geschickt den Mund offen und
erfasst das Mundstueck des Gasschlauchs:) Sie werden gleich noch
wehrloser sein!  (Er presst das Mundstueck ueber McNaughtans Mund und
Nase und lehnt sich dabei ueber McNaugthans Brust so zurueck, dass er ihm
Kopf und Schultern gut in den Stuhl niederhalten kann.)

(McNaughtan stoesst einen unartikulierten Laut in das Mundstueck aus und
versucht, Dr. Valentine zu packen, den er sich gegenueber glaubt.  Nach
einem Augenblick greifen seine Arme ins Leere, senken sich und fallen
herab.  Er ist vollstaendig bewusstlos.)

(Dr. Valentine wirft mit einem Ausdruck nachdenklichen Triumphes das
Mundstueck rasch beiseite, nimmt die Zange geschickt aus dem Glas und
der Vorbang faellt.)




ZWEITER AKT

(Die Terrasse des Marinehotels--eine viereckige gepflasterte Planform,
die in der Sonne funkelt und auf der Seeseite von einer Brustwehr aus
schweren Stuetzpfeilern eingefasst ist, die wie schwerfaellige Oelkruege
aussehen und eine breite steinerne Mauerkappe tragen.)

(Der Oberkellner des Etablissements, der damit beschaeftigt ist, auf
einem Fruehstueckstisch Servietten zu ordnen, wendet dem Meere den
Ruecken zu und hat das Hotel zu seiner Rechten; zu seiner Linken, in
der Ecke, befindet sich in der Naehe des Meeres die Flucht von Stufen,
die hinunter zum Strand fuehren.  Wenn er vor sich die Terrasse
hinunterblickt, sieht er gegenueber, etwas zu seiner Linken, einen
Herrn in mittleren Jahren, der auf einem eisengitternen Stuhle an
einem kleinen eisernen Tische sitzt, auf dem sich eine von drei Wespen
umschwirrte Zuckerdose befindet.  Er liest den "Standard" und hat
seinen Schirm aufgespannt, um sich gegen die Augustsonne zu schuetzen,
die--es ist noch nicht ein Uhr nachmittag--seine ausgestreckten Beine
roestet.  Ihm gegenueber, auf der Hotelseite der Terrasse, steht eine
Gartenbank von der gewoehnlichen Strandpromenadenform.  Besucher treten
durch einen Eingang in der Mitte der Fassade ins Hotel, wohin man ueber
ein paar Stufen gelangt, die sich auf einem breiten, erhoehten,
gepflasterten Viereck erheben.  Naeher an der Bruestung ist ein geheimer
Weg in die Kueche durch ein kleines Gitterportal maskiert.  Der Tisch,
an dem der Kellner sich beschaeftigt, ist sehr lang.  Er steht quer
ueber der Terrasse und ist mit fuenf Gedecken versehen; vor jedem Gedeck
steht ein Stuhl, und zwar befinden sich zwei Stuehle auf jeder
Laengsseite und ein Stuhl an der dem Hotel zugewandten Schmalseite.
Gegen die Brustwehr lehnt ein zweiter, als Buefett eingerichteter Tisch,
von dem aus serviert werden soll.)

(Der Kellner ist in seiner Art ein bemerkenswerter Mensch.  Ein zarter
alter Mann mit weissen Haaren und sanften Augen, jedoch so freudig und
zufrieden, dass in seiner ermutigenden Gegenwart Ehrgeiz sich als
Gemeinheit geruegt fuehlt und Einbildungskraft als Verrat an dem
ueberstroemenden Reichtum und Interesse der Wirklichkeit.  Er hat jenen
gewissen Ausdruck, der Menschen eigen ist, die in ihrem Beruf
hervorragend sind und die, im Bewusstsein der Nichtigkeit des Erfolges,
von Neid unberuehrt bleiben.)

(Der Herr an dem eisernen Tischchen ist nicht fuer den Strand gekleidet.
Er traegt seinen Londoner Gehrock und Handschuhe; sein hoher Zylinder
steht auf dem Tisch neben der Zuckerdose.  Die vortreffliche
Verfassung und Qualitaet dieser Kleidung, der goldgeraenderte Zwicker,
mit dem er den "Standard" liest und die "Times", die an seinem
Ellbogen ueber der Ortszeitung liegt--alles weist auf seine Achtbarkeit
hin.  Er ist ungefaehr fuenfzig Jahre alt, glatt rasiert und
kurzgeschoren.  Seine Mundwinkel sind absichtlich herabgezogen, als
haette er sie im Verdacht, hinaufschnellen zu wollen, und waere
entschlossen, ihnen den Willen nicht zu lassen.  Er hat grosse, weite
Ohren, Augen von der Farbe des Stockfisches und eine energische Stirn,
die er resolut offen traegt, als wenn er, wiederum, in seiner Jugend
beschlossen haette, wahrheitsliebend, grossmuetig, unbestechlich zu
bleiben, es ihm aber niemals gelungen waere, diese geistige Gewoehnung
automatisch und unbewusst zu machen.  Trotzdem macht er durchaus keinen
laecherlichen Eindruck; kein Zeichen der Dummheit oder Willensschwaeche
ist an ihm bemerkbar;--im Gegenteil, er wuerde dem Anblick nach ueberall
fuer einen Menschen von mehr als durchschnittlichen geschaeftlichen
Faehigkeiten und geschaeftlicher Verantwortung gehalten werden.
Augenblicklich geniesst er das Wetter und das Meer zu sehr, um die
Geduld zu verlieren; aber er hat alles Neue in seinen Zeitungen
durchgelesen und ist gegenwaertig auf die Inserate angewiesen, die aber
nicht interessant genug sind, ihn fuer die Dauer zu fesseln.)


(Der Herr gaehnt und verzichtet auf die Zeitung als ungeniessbar:)
Kellner!

(Der Kellner.) Bitte?  (Er naehert sich ihm.)

(Der Herr.) Wissen Sie ganz bestimmt, dass Frau Clandon vor dem
Fruehstueck zurueckkommt?

(Der Kellner.) Ganz bestimmt.  Sie erwartet den Herrn um dreiviertel
auf Eins.  (Der Herr, den des Kellners Stimme sofort besaenftigt, sieht
ihn mit einem laessigen Laecheln an.  Der Kellner hat eine ruhige,
sanfte, melodische Stimme, die seinen alltaeglichsten Bemerkungen ein
sympathisches Interesse verleiht; er spricht mit dem suessesten Anstand,
ohne seine H's zu verschlucken oder sie zu verlegen, oder in
irgendeine andere Vulgaritaet zu verfallen.  Der Kellner sieht nach der
Uhr und faehrt fort:) Es ist noch nicht so viel, nicht?  Erst zwoelf Uhr
dreiundvierzig... nur noch zwei Minuten muss sich der Herr gedulden.--
Schoener Morgen, nicht wahr?

(Der Herr.) Ja.  Sehr frisch im Vergleich zu London.

(Der Kellner.) Ja.  Das sagen alle unsere Gaeste.--Eine sehr angenehme
Familie, die von Frau Clandon.

(Der Herr.) Sie moegen sie?  (Der Kellner.) Ja.  Sie haben ein sehr
unbefangenes, einnehmendes Betragen--wahrhaftig, sehr einnehmend.
Namentlich die junge Dame und der junge Herr.

(Der Herr.) Fraeulein Dorothea und Herr Philip wahrscheinlich.

(Der Kellner.) Jawohl.  Die junge Dame sagt immer, wenn sie mir einen
Befehl erteilt oder so etwas: "Sie wissen, William, dass wir Ihretwegen
in dieses Hotel gekommen sind, weil wir gehoert haben, was fuer ein
vollendeter Kellner Sie sind." Der junge Herr sagt mir immer, dass ich
ihn sehr an seinen Herrn Vater erinnere, (der Herr faehrt auf bei
diesen Worten:) und dass er von mir erwartet, dass ich mich gegen ihn
auch wie ein Vater benehmen werde.  (Mit beruhigendem sonnigem Tonfall:
) Oh, so liebenswuerdig... wirklich, sehr hoeflich und freundlich sind
sie!

(Der Herr.) Sie sollen seinem Vater aehnlich sein!  (Er lacht ueber
diese Idee.)

(Der Kellner.) Oh, wir duerfen nicht zu ernst nehmen, was die
Herrschaften sagen.  Wenn es wahr waere, so wuerde die junge Dame die
Aehnlichkeit natuerlich auch bemerkt haben.

(Der Herr.) Hat sie das nicht?

(Der Kellner.) Nein.  Sie fand, ich haette mit der Shakespear-Bueste in
der Stratford-Kirche Aehnlichkeit; deshalb nennt sie mich auch
"William"--mein richtiger Name ist Walter.  (Er wendet sich um, will
nach dem Tisch zurueckgeben und erblickt Frau Clandon, die ueber die
Stufen vom Strand her die Terrasse heraufkommt.) Da ist Frau Clandon.
(Zu Frau Clandon, in einem bescheiden vertraulichen Tone:) Ein Herr
ist da, der Sie sprechen will, gnaedige Frau.

(Frau Clandon.) Es werden noch zwei Herren mit uns fruehstuecken,
William.

(Der Kellner.) Sehr wohl, gnaedige Frau.  Danke schoen, gnaedige Frau.
(Er zieht sich in das Hotel zurueck.)

(Frau Clandon kommt nach vorn und sieht sich nach ihrem Besucher um,
geht aber an dem Herrn vorbei, ohne irgendein Zeichen des Erkennens zu
geben.)

(Der Herr sieht verschmitzt nach ihr unter dem Schirm hervor:)
Erkennen Sie mich nicht?

(Frau Clandon sieht ihn scharf und unglaeubig an:) Sind Sie Finch
McComas?

(McComas.) Koennen Sie das nicht raten?  (Er schliesst den Schirm,
stellt ihn zur Seite, pflanzt sich mit den Haenden in den Hueften lustig
vor ihr auf und lasst sich betrachten.)

(Frau Clandon.) Mir scheint, Sie sind es wirklich!  (Sie reicht ihm
die Hand.  Der Haendedruck, der folgt, ist der alter Freunde nach einer
Langen Trennung:) Wo ist Ihr Bart?

(McComas komisch feierlich:) Wuerden Sie einen Anwalt mit einem Bart
beschaeftigen?

(Frau Clandon zeigt auf den Zylinder, der auf dem Tischchen steht:)
Ist das Ihr Hut?

(McComas.) Wuerden Sie einen Anwalt mit einem Sombrero beschaeftigen?

(Frau Clandon.) Ich habe Sie waehrend der ganzen achtzehn Jahre in
Gedanken mit einem Bart und einem grossen, runden Hut vor mir gesehen.
(Sie setzt sich auf die Gartenbank.  McComas nimmt seinen Platz wieder
ein.) Gehen Sie noch immer zu den Versammlungen der philosophischen
Gesellschaft?

(McComas ernst:) Ich besuche keine Versammlungen mehr.

(Frau Clandon.) Finch, ich merke, was mit Ihnen vorgegangen ist!  Sie
sind respektabel geworden!

(McComas.) Und Sie nicht?

(Frau Clandon.) Nicht im geringsten.

(McComas.) Sie halten noch immer an Ihren alten Ansichten fest?

(Frau Clandon.) Fester denn je.

(McComas.) Was Sie sagen!...  Und sind Sie noch immer bereit,
oeffentlich zu sprechen, trotz Ihres Geschlechts?  (Frau Clandon nickt.
) Halten Sie sogar noch immer an der Ansicht fest, eine verheiratete
Frau sei berechtigt, ihr eigenes Vermoegen von dem ihres Gatten zu
trennen?  (Frau Clandon nickt wieder.) Sind Sie noch immer
Vorkaempferin fuer die Lehre Darwins von der Abstammung der Arten und
fuer John Stuart Mills Schrift ueber die Freiheit?  (Sie nickt.) Lesen
Sie noch immer Huxley, Tyndall und George Eliot?  (Sie nickt dreimal.)
Und verlangen Sie noch immer fuer die Frauen so gut wie fuer die Maenner
den Zutritt zur Universitaet, die Ausuebung aller Gewerbe und das
parlamentarische Wahlrecht?

(Frau Clandon energisch:) Jawohl.  Ich bin nicht um Haares Breite
davon abgewichen, und ich habe Gloria dazu erzogen, mein Werk dort
fortzusetzen, wo ich es abgebrochen habe.--Das ist es auch, was mich
nach England zurueckgefuehrt hat.  Ich fuehlte, dass ich kein Recht hatte,
meine Tochter lebend in Madeira zu begraben--mein Sankt Helena, Finch!
--Sie wird wohl ausgezischt werden, wie ich es wurde--aber sie ist
darauf vorbereitet.

(McComas.) Ausgezischt?...  Meine liebe gute Frau Clandon, heutzutage
koennte Gloria mit allen diesen Ansichten sogar einen Erzbischof
heiraten.--Sie haben mir eben vorgeworfen, dass ich respektabel
geworden bin.  Sie haben sich geirrt--ich halte an unsern alten
Meinungen fest, ebenso wie damals--ich gehe nicht in die Kirche, und
ich tue nicht so, als ob ich es taete.  Ich bekenne, was ich bin: ein
radikaler Philosoph, der fuer Freiheit und fuer die Rechte des
Individuums eintritt, wie mein Meister Herbert Spencer es mich gelehrt
hat.  Werde ich ausgezischt?...  Nein!  Ich werde nachsichtig
belaechelt, wie ein altmodischer Kauz!  Ich bin vollstaendig erledigt,
weil ich mich geweigert habe, das Knie vor dem Sozialismus zu beugen.

(Frau Clandon entsetzt:) Sozialismus!

(McComas.) Ja, Sozialismus--vor Ablauf eines Monats wird Fraeulein
Gloria bis ueber die Ohren drin sein, wenn Sie sie hier loslassen.

(Frau Clandon mit Emphase:) Aber ich kann ihr beweisen, dass der
Sozialismus ein Trugschluss ist!

(McComas pathetisch:) Dadurch, dass ich es bewies, habe ich alle meine
Schueler verloren, Frau Clandon.  Nehmen Sie sich in acht, lassen Sie
Gloria ihren eigenen Weg gehen.  (Etwas bitter:) Wir sind altmodisch
geworden, die Welt denkt, wir seien hinter ihr zurueckgeblieben!  Es
gibt nur noch einen einzigen Ort in England, wo Ihre Anschauungen fuer
vorgeschritten gelten wuerden.

(Frau Clandon spoettisch und nicht ueberzeugt:) Die Kirche vielleicht?

(McComas.) Nein, das Theater.--Und jetzt zur Sache.  Warum haben Sie
mich hierher kommen lassen?

(Frau Clandon.) Nun, zum Teil, weil ich Sie wiedersehen wollte.

(McComas mit gutmuetiger Ironie:) Danke!

(Frau Clandon.) Und zum Teil, weil ich moechte, dass Sie den Kindern
alles erklaeren.  Sie wissen nichts.  Und jetzt, wo wir nach England
zurueckgekehrt sind, ist es unmoeglich, sie noch laenger im unklaren zu
lassen.  (Aufgeregt:) Finch, ich kann mich nicht dazu entschliessen, es
ihnen zu sagen... ich--(Sie wird durch die Zwillinge und Gloria
unterbrochen.  Dolly kommt hastig die Stufen heraufgestuerzt, im
Wettlauf mit Philip, der ein schreckliches Tempo mit einer ungestoerten
Korrektheit des Betragens verbindet, die ihn jedoch das Rennen kostet.
Dolly erreicht ihre Mutter zuerst und stoesst durch die Heftigkeit
ihrer Ankunft die Gartenbank beinahe ueber den Haufen.)

(Dolly atmenlos:) Es ist alles in Ordnung, Mama!  Der Zahnarzt kommt,
und seinen alten Hausherrn bringt er mit!

(Frau Clandon.) Liebe Dolly, siehst du Herrn McComas nicht?

(McComas erhebt sich laechelnd.)

(Dolly mit langem Gesicht, das offensichtlich die groesste Enttaeuschung
ausdrueckt:) Der?!...  Wo sind die wallenden Locken?

(Philip sekundiert ihr warm:) Und wo der Bart?!--Der Mantel?--Das
poetische Aussehen?!

(Dolly.) Oh, Herr McComas!  Sie haben sich ganz und gar verdorben!
Warum haben Sie nicht gewartet, bis wir Sie gesehen haben?!

(McComas verdutzt, aber seinen Humor zusammennehmend, um sich der
schwierigen Lage gewachsen zu zeigen:) Weil fuer einen Rechtsanwalt
achtzehn Jahre eine zu lange Zeit ist, um sich da nicht die Haare
schneiden zu lassen.

(Gloria auf der andern Seite von McComas:) Guten Tag, Herr McComas.
(Er wendet sich um, und sie ergreift seine Hand und drueckt sie, mit
einem geraden, aufrichtigen Blick in seine Augen:) Wir freuen uns, Sie
endlich zu sehen.

(McComas.) Fraeulein Gloria, nicht wahr?  (Gloria laechelt zustimmend
und zieht ihre Hand mit einem letzten Druck zurueck.  Sie tritt hinter
die Gartenbank und neigt sich ueber die Lehne neben Frau Clandon:) Und
dieser junge Herr?

(Philip.) Ich wurde in einer verhaeltnismaessig prosaischen Laune getauft.
Ich heisse--

(Dolly ergaenzt sein Zitat fuer ihn, deklamatorisch:) "Ich heisse Norval,
auf den Grampianhuegeln"...

(Philip ernsthaft deklamierend:) "mein Vater weidet seine Herde, nur
ein Schaefer"--[*]

[Footnote *: Norval ist der Sohn eines alten Bauern im Trauerspiel
"Douglas" von John Horne (1724-1808).]

(Frau Clandon unterbrechend:) Meine lieben Kinder, seid nicht so
albern!--Alles erscheint ihnen hier so neuartig, Finch, dass sie in der
tollsten Laune sind.  Sie halten jeden Englaender, dem sie begegnen,
fuer einen Witz.

(Dolly.) Ja, das ist er auch!  Wir koennen nichts dafuer!

(Philip.) Meine Menschenkenntnis ist recht ausgedehnt, Herr McComas;
aber es ist mir unmoeglich, die Bewohner dieser Insel ernst zu nehmen.

(McComas.) Ich vermute, Sie sind der junge Herr Philip?  (Er bietet
ihm die Hand.)

(Philip nimmt McComas' Hand und betrachtet ihn feierlich:) Ich war der
junge Philip--das war ich durch viele Jahre.  Genau so wie Sie einmal
der junge Finch gewesen sind.  (Er schuettelt ihm einmal die Hand; dann
laesst er sie fallen und ruft gedankenvoll aus:) Wie sonderbar ist es
doch, so auf seine Knabenzeit zurueckzublicken!

(McComas starrt ihn an, durchaus nicht erfreut.)*

(Dolly zu Frau Clandon:) Hat Finch schon was zu trinken bekommen?

(Frau Clandon abwehrend:) Liebes Kind, Herr McComas wird mit uns
fruehstuecken.

(Dolly.) Hast du sieben Gedecke bestellt?  Vergiss nur nicht den alten
Herrn!

(Frau Clandon.) Ich habe ihn nicht vergessen, mein Kind.  Wie heisst er?

(Dolly.) Gichtknoten.--Er wird um halb zwei hier sein.  (Zu McComas:)
Sind wir so, wie Sie sich uns vorgestellt haben?

(Frau Clandon ernst, sogar etwas gebieterisch:) Dolly, Herr McComas
hat euch etwas Ernsteres mitzuteilen als das.--Kinder: ich habe meinen
alten Freund gebeten, die Frage, die ihr heute morgen an mich
gerichtet habt, zu beantworten.  Er ist sowohl der Freund eures Vaters
als auch der meine, und er wird euch die Geschichte meines Ehelebens
besser erzaehlen, als ich es koennte.--Gloria, bist du nun zufrieden?

(Gloria ernst und aufmerksam:) Herr McComas ist sehr guetig.

(McComas nervoes:) Durchaus nicht, mein Fraeulein, durchaus nicht.  Doch
das kommt ziemlich ploetzlich... ich bin kaum darauf vorbereitet--

(Dolly argwoehnisch:) Oh! wir wollen auch gar nichts Vorbereitetes
hoeren.

(Philip ihn ermunternd:) Sagen Sie uns die Wahrheit.

(Dolly nachdruenklich:) Die nackte Wahrheit!

(McComas gereizt:) Ich hoffe, Sie haben die Absicht, ernst zu nehmen,
was ich zu sagen habe?

(Philip mit tiefem Ernst:) Ich hoffe, dass es das verdient, Herr
McComas.  Meine Menschenkenntnis lehrt mich, niemals zuviel zu
erwarten.

(Frau Clandon abwehrend:) Phil--

(Philip.) Ja Mutter, schon gut.  Entschuldigen Sie, Herr McComas,
stossen Sie sich nicht an uns.

(Dolly versoehnlich:) Wir meinen es gut.

(Philip.) Schweigen wir beide!

(Dolly haelt ihre Lippen fest.  McComas nimmt einen Stuhl vom
Fruehstueckstisch, setzt ihn zwischen den kleinen Tisch und die
Gartenbank, so dass Dolly zu seiner Rechten und Philip zu seiner Linken
zu stehen kommt.  Er setzt sich mit der Miene eines Mannes, der im
Begrift steht, eine lange Auseinandersetzung zu beginnen.  Die
Clandons beobachten ihn erwartungsvoll.)

(McComas.) Hm!--Ihr Vater--

(Dolly.) Wie alt ist er?

(Philip.) Sch!

(Frau Clandon sanft:) Liebe Dolly, wir wollen Herrn McComas nicht
unterbrechen.

(McComas mit Nachdruck:) Ich danke Ihnen, Frau Clandon--ich danke!
(Zu Dolly:) Ihr Vater ist siebenundfuenfzig Jahre alt.

(Dolly mit einem Satz, ueberrascht und aufgeregt:) Siebenundfuenfzig?!...
Wo lebt er?

(Frau Clandon zurechtweisend:) Dolly!  Dolly!

(McComas sie unterbrechend:) Lassen Sie mich dies beantworten, Frau
Clandon.  Die Antwort wird Sie sehr ueberraschen.--Er lebt hier, an
diesem Ort.

(Frau Clandon erhebt sich sehr boese, setzt sich aber wieder sprachlos
nieder.  Gloria beobachtet sie ganz starr.)

(Dolly mit Ueberzeugung:) Ich wusste es!...  Phil--Gichtknoten ist unser
Vater!

(McComas.) Gichtknoten--?!

(Dolly) Oder McNaughty... oder sonst wie--was weiss ich!  Er sagte mir,
ich saehe seiner Mutter aehnlich; ich wusste es ja, dass er seine Tochter
meinte.

(Philip sehr ernst:) Herr McComas: ich moechte Ihre Gefuehle auf jede
moegliche Art beruecksichtigen--aber ich warne Sie!  Wenn Sie den langen
Arm des Zufalls derart verlaengern, dass Sie mir einreden wollen, der
hier lebende Herr McNaughtan sei mein Vater, so weigere ich mich, auf
Ihre Auskuenfte auch noch einen Augenblick weiter einzugehen.

(McComas.) Und warum, wenn ich bitten darf?

(Philip.) Weil ich diesen Herrn gesehen habe und er gaenzlich
ungeeignet ist, mein Vater, oder Dollys Vater, oder Glorias Vater,
oder der Mann meiner Mutter zu sein!

(McComas.) Oh, wirklich?--So.  Dann muss ich Ihnen sagen--ob Sie es nun
gern hoeren oder nicht--: er ist tatsaechlich Ihr Vater und der Vater
Ihrer Schwester und Frau Clandons Gatte.--Nun, was sagen Sie dazu?

(Dolly weinerlich:) Sie brauchen nicht so boese zu sein!  Gichtknoten
ist ja nicht Ihr Vater!

(Philip.) Herr McComas, Ihr Benehmen ist herzlos.  Sie finden hier
eine Familie, die den unsagbaren Frieden und die Annehmlichkeit
geniesst, verwaist zu sein--wir haben niemals das Antlitz eines
Verwandten gesehen--niemals ein Band anerkannt, mit Ausnahme des
Bandes einer frei gewaehlten Freundschaft--und jetzt wollen Sie einen
Mann in die intimste Verwandtschaft mit uns hineinstossen, den wir
nicht kennen....

(Dolly heftig:) Einen entsetzlichen alten Mann!  (Vorwurfsvoll:) Und
Sie fingen an, als ob Sie einen ganz netten Vater fuer uns haetten!

(McComas aergerlich:) Woher wissen Sie, dass er nicht nett ist?  Und
welches Recht haben Sie, sich Ihren eigenen Vater zu waehlen?  (Seine
Stimme erhebend:) Ich muss Ihnen sagen, Fraeulein Clandon, dass Sie zu
jung sind, um--

(Dolly unterbricht ihn ploetzlich mit Heftigkeit:) Still!  Das hab' ich
ja ganz vergessen... hat er Geld?

(McComas.) Er hat sehr viel Geld.

(Dolly entzueckt:) Oh, was habe ich immer gesagt, Phil?

(Philip.) Dolly, wir haben den alten Mann vielleicht zu schnell
verurteilt.--Fahren Sie fort, Herr McComas.

(McComas.) Ich werde nicht fortfahren, junger Herr.  Ich bin zu empoert,
zu verletzt dazu.

(Frau Clandon kaempft mit ihrem Zorn:) Finch, koennen Sie die ganze
Sachlage mit allen Folgen ueberblicken?  Wissen Sie, dass meine Kinder
diesen Mann zum Fruehstueck eingeladen haben und dass er in einigen
Augenblicken hier sein wird?  (McComas ganz ausser sich:) Was!...
Meinen Sie--soll ich wirklich annehmen--ist es...

(Philip nachdruecklich:) Ruhig Blut, Finch!  Denken Sie darueber langsam
und sorgfaeltig nach.--Er kommt--kommt zum Fruehstueck.

(Gloria.) Wer von uns soll ihm die Wahrheit sagen?  Habt ihr darueber
nachgedacht?

(Frau Clandon.) Finch, Sie muessen es ihm sagen!

(Dolly.) Oh, Finch ist ganz unbrauchbar, um so was zu sagen!  Schau
doch, was er damit angerichtet hat, dass er es uns gesagt hat!

(McComas.) Man hat mich nicht zu Worte kommen lassen.  Ich protestiere.

(Dolly ergreift schmeichlerisch seinen Arm:) Lieber Finch, nicht boese
sein!

(Frau Clandon.) Gloria, wir wollen hineingehen; er kann jeden
Augenblick kommen!

(Gloria stolz:) Ruehr' dich nicht vom Fleck, Mutter.  Ich werde mich
auch nicht ruehren.  Wir duerfen nicht davonlaufen.

(Frau Clandon sie zurechtweisend:) Mein Kind, so koennen wir nicht zu
Tisch gehen.  Wir kommen gleich wieder.  Wir muessen kein Heldentum
posieren.  (Gloria zuckt zusammen und geht stumm ins Hotel:) Komm,
Dolly!  (Als sie sich der Hoteltuere naehert, kommt ihr der Kellner
daraus entgegen.  Er traegt ein Servierbrett, auf dem sich Teller fuer
die zwei hinzugekommenen Gedecke befinden.)

(Der Kellner.) Sind die Herren schon da, gnaedige Frau?

(Frau Clandon.) Es kommen noch zwei.  Sie werden gleich da sein.  (Sie
geht ins Hotel.  Der Kellner geht mit seinem Geschirr an den
Serviertisch.)

(Philip.) Ich habe eine Idee--Herr McComas.  Die Mitteilung, die Sie
zu machen haben, erfordert doch einen Mann von unendlich viel Takt,
nicht wahr?

(McComas.) Es gehoert sicherlich Takt dazu.

(Philip.) Dolly, wessen Takt ist dir erst heute morgen aufgefallen?

(Dolly ergreift die Idee mit Begeisterung:) O ja! ich weiss, wen du
meinst!  William!

(Philip.) Das ist der Mann!  (Rufend:) William!

(Der Kellner.) Zu Befehl, junger Herr.

(McComas entsetzt:) Der Kellner?!...  Nein!  Nein!  Das kann ich nicht
zugeben, ich--

(Der Kellner taucht zwischen Philip und McComas auf:) Ich stehe zu
Diensten.

(McComas setzt sich ausser Fassung.  Sein Gesicht wird aschfahl, und
seine Augen werden bewegungs--und ausdruckslos.  Er setzt sich total
verdutzt.)

(Philip.) William, erinnern Sie sich an meine Bitte, mich als Ihren
Sohn zu betrachten?

(Der Kellner mit respektvoller Nachsicht:) Gewiss, junger Herr?--Alles,
womit ich Ihnen dienen kann.

(Philip.) William: Ihre Karriere als mein Vater hat kaum begonnen, und
schon ist ein Rivale auf der Bildflaeche aufgetaucht.

(Der Kellner.) Ihr wirklicher Vater, junger Herr?  Nun, das war frueher
oder spaeter zu erwarten, nicht wahr?  (Er wendet sich mit einem
gluecklichen Laecheln zu McComas:) Sind Sie es, gnaediger Herr?

(McComas kommt durch seine Entruestung wieder zu Kraeften:) Nein, ganz
gewiss nicht, Gott sei Dank!  Meine Kinder wissen, wie sie sich zu
benehmen haben!

(Philip.) Nein, William, dieser Herr haette nur mein Vater werden
koennen!  Um ein Haar waere er's geworden.  Er hat um meine Mutter
angehalten, aber sie hat ihm einen Korb gegeben.

(McComas beleidigt:) Ich muss doch bitten--Wahrhaftig, diese Frechheit--

(Philip.) Sch!--Infolgedessen ist er nur unser Anwalt geworden.
--Kennen Sie einen gewissen McNaughtan in dieser Stadt?

(Der Kellner.) Der schielaeugige McNaughtan, junger Herr, vom krummen
Knuettel--meinen Sie den?

(Philip.) Das weiss ich nicht!--Finch, haelt er ein Wirtshaus?

(McC omas erhebt sich empoert:) Nein, nein, nein!  Ihr Vater, Herr, ist
ein sehr bekannter Schiffsrheder, einer der angesehensten Maenner der
Stadt!

(Der Kellner, auf den das Eindruck gemacht hat:) Oh, verzeihen Sie,
gnaediger Herr--ein Sohn des Herrn McNaughtan--meine Guete!

(Philip.) Herr McNaughtan wird mit uns fruehstuecken.

(Der Kellner verlegen:) Zu Befehl, junger Herr.  (Diplomatisch:) Er
fruehstueckt fuer gewoehnlich wohl nicht mit seiner Familie?

(Philip nachdenklich:) William--er weiss nicht, dass wir seine Familie
sind.  Er hat uns seit achtzehn Jahren nicht gesehen--er wird uns
nicht erkennen.  (Um seinen Worten Nachdruck zu verleihen, setzt sich
Philip mit einem Sprung auf den Eisentisch und beobachtet den Kellner
mit zusammengekniffenen Lippen und baumelnden Beinen.)

(Dolly.) Wir wollen, dass Sie ihm diese Neuigkeit mitteilen, William!

(Der Kellner.) Aber ich sollte meinen, dass er's erraet, wenn er Ihre
Mutter sieht, gnaediges Fraeulein?

(Philip starrt den Kellner hingerissen an; seine Beine stellen ihre
Bewegung ein.)

(Dolly verwirrt:) Daran habe ich nicht gedacht!

(Philip.) Ich auch nicht!  (Er verlaesst den Tisch und wendet sich
vorwurfsvoll zu McComas:) Sie auch nicht!

(Dolly.) Und Sie wollen ein Anwalt sein?

(Philip.) Finch, Ihre berufliche Unzulaenglichkeit ist erschreckend!
--William, Ihr Scharfsinn beschaemt uns alle.

(Dolly.) Sie sind wirklich Shakespear sehr aehnlich, William!

(Der Kellner.) Aber nein!  Es ist nicht der Rede wert, gnaediges
Fraeulein... ich schaetze mich gluecklich, junger Herr.  (Er gebt
bescheiden zum Fruehstueckstisch zurueck und legt die beiden
hinzugekommenen Gedecke auf, das eine an die Schmalseite in der Naehe
der Stufen und das andere so, dass noch ein drittes hinzukommen kann an
der von der Balustrade am weitesten entfernten Seite.)

(Philip ergreift ploetzlich McComas' Arm und fuehrt ihn gegen das Hotel
zu:) Finch, kommen Sie und waschen Sie sich die Haende.

(McComas.) Ich bin ueberaus ungehalten und verletzt, Herr Clandon--

(Philip ihn unterbrechend:) Sie werden sich schon an uns gewoehnen.
Komm, Dolly!

(McComas schuettelt ihn ab und geht ins Hotel.  Philip folgt ihm mit
unerschuetterlicher Gemuetsruhe.)

(Dolly, die ihnen folgt, wendet sich einen Augenblick auf den Stufen
um:) Halten Sie Ihre fuenf Sinne beisammen, William--es wird drunter
und drueber gehen!

(Der Kellner.) Zu Befehl, Sie koennen sich auf mich verlassen, gnaediges
Fraeulein.

(Dolly geht ins Hotel.)

(Dr. Valentine kommt leichten Fusses die Stufen vom Strand herauf,
McNaughtan folgt ihm stoerrisch.  Dr. Valentine hat einen Spazierstock,
McNaughtan traegt--entweder weil er alt ist und friert, oder um seinen
unmodernen Seemannsanzug zu verbergen--einen leichten Ueberzieher.  Er
bleibt vor dem Stuhl, den McComas eben verlassen hat, in der Mitte der
Terrasse stehen, stuetzt die Hand auf die Lehne und gibt sich so ein
bisschen Kraft.)

(McNaughtan.) Die vielen Stufen machen mich schwindlig.  (Er faehrt
sich mit der Hand ueber die Stirn:) Ich habe dieses hoellische Gas noch
immer im Leibe.  (Er setzt sich in den Eisenstuhl, so dass er seine
Ellbogen auf den kleinen Tisch aufstuetzen und den Kopf in die Haende
stuetzen kann.  Er erholt sich bald und beginnt seinen Ueberrock
aufzuknoepfen.  Inzwischen fragt Dr. Valentine den Kellner aus.)

(Dr. Valentine.) Kellner!

(Der Kellner tritt vor zwischen die beiden Gaeste:) Zu Befehl?

(Dr. Valentine.) Ist Frau Lanfrey Clandon zu Hause?

(Der Kellner mit einem suessen Laecheln des Willkommens:) Zu dienen, Herr
Doktor, wir erwarten Sie.  Dies ist der bestellte Tisch.  Frau Clandon
wird gleich da sein.--Die junge Dame und der junge Herr haben soeben
von ihrem Freunde gesprochen.

(Dr. Valentine.) Wirklich?

(Der Kellner sanft melodisch:) Zu Befehl.  Die jungen Herrschaften
sind sehr ausgelassen--eine spasshafte Ader sozusagen, gnaediger Herr.
(Rasch zu McNaughtan, der sich erhoben hat, um seinen Ueberrock
abzulegen:) Verzeihen Euer Gnaden--gestatten Sie...  (Er hilft ihm den
Ueberrock ausziehen und nimmt ihn an sich:) Ich danke sehr.
(McNaughtan setzt sich wieder, und der Kellner nimmt die unterbrochene
Melodie wieder auf:) Des jungen Herrn letzter Witz ist, dass Sie sein
Vater sind, gnaediger Herr.

(McNaughtan.) Was?!

(Der Kellner.) Nur ein Spass, Euer Gnaden--sein Lieblingsspass.  Gestern
sollte ich sein Vater sein--heute, als er erfuhr, dass Sie kommen
wuerden, gnaediger Herr, versuchte er sofort mir einzureden, dass Sie
sein Vater waeren--sein lang verlorener Vater.  Achtzehn Jahre lang hat
er Sie nicht gesehen--sagt er.

(McNaughtan verbluefft:) Achtzehn Jahre?...

(Der Kellner.) Zu Befehl.  (Mit sanfter Schlauheit:) Aber ich war
seinen Spaessen gewachsen, gnaediger Herr.  Ich sah, wie ihm die Idee kam,
als er hier stand und ueber einen neuen Scherz nachdachte, den er sich
mit mir machen koennte.--Ja, gnaediger Herr, das ist so seine Art.  Sehr
vergnuegt, liebenswuerdig, sehr frei und sehr umgaenglich--wahrhaftig,
gnaediger Herr!  (Veraendert wieder seinen Rhythmus, um zu Dr. Valentine,
der seinen Stock in eine Ecke der Garunbank lehnt, zu sagen:) Darf
ich so frei sein?...  (Er nimmt Dr. Valentines Stock.) Danke schoen.

(Dr. Valentine geht an den Tisch und studiert das Menue.)

(Der Kellner wendet sich wieder zu McNaughtan und faehrt in seinem
Liede fort:) Sogar der Herr Anwalt ist auf den Scherz eingegangen,
obgleich ich sozusagen im Vertrauen mit ihm ueber den jungen Herrn
gesprochen hatte...  Ja, ich versichere Ihnen, Sie wuerden nicht
glauben, wozu die ehrenwertesten Berufsmenschen Londons auf einem
Ausflug, wenn die Meerluft sie anblaest, imstande sind!

(McNaughtan.) Oh, sie haben also einen Anwalt bei sich?

(Der Kellner.) Ja, der Familienanwalt, gnaediger Herr.  Ein Herr
McComas.  (Er geht mit Rock und Stock zum Hoteleingang,
gluecklicherweise ohne zu ahnen, welchen bombenartigen Eindruck er mit
diesem Namen auf McNaughtan gemacht hat.)

(McNaughtan erhebt sich in wuetender Erregung:) McComas!  (Ruft:) Dr.
Valentine!  (Ruft grimmiger:) Dr. Valentine!  (Dr. Valentine wendet
sich um.) Das ist eine Falle, eine Verschwoerung!  Das ist meine
Familie--meine Kinder--mein Satan von Weib!

(Dr. Valentine kalt:) Was Sie nicht sagen!  Ein interessantes
Zusammentreffen.  (Er geht wieder daran, das Menue zu studieren.)

(McNaughtan.) Zusammentreffen?...  Es wird nicht stattfinden!  Lassen
Sie mich fort!  (Ruft den Kellner an:) Geben Sie mir meinen Ueberzieher!

(Der Kellner.) Ja, gnaediger Herr!  (Er kehrt um, lehnt Dr. Valentines
Stock vorsichtig an den Fruehstueckstisch, schuettelt den Ueberzieher
behutsam und haelt ihn McNaughtan zum Anziehen hin.) Ich scheine dem
jungen Herrn unrecht getan zu haben--ist es so, gnaediger Herr?

(McNaughtan.) Rrrh!  (Er haelt inne, im Begriff in die Armel au
schluepfen, und wendet sich mit ploetzlichem Argwohn zu Dr. Valentine:)
Doktor, Sie sind im Einverstaendnis!  Das haben Sie angestiftet!  Sie--

(Dr. Valentine entschieden:) Unsinn!  (Er wirft das Menue fort, geht um
den Tisch herum an die Balustrade und sieht gleichgueltig hinaus.)

(McNaughtan aergerlich:) Was zum Teufel--(McComas kommt aus dem Hotel,
Philip und Dolly folgen ihm.  Er wankt bei McNaughtans Anblick einen
Moment zurueck.)

(Der Kellner unterbricht McNaughtan sanft:) Fassung, gnaediger Herr!
Hier kommen sie.  (Er ergreift Dr. Valentines Stock und eilt, den Rock
ueber seinen Arm werfend, ins Hotel.)

(McComas zieht die Mundwinkel entschlossen herab, geht auf McNaughtan
zu, der zurueckweicht und mit den Haenden auf dem Ruecken ihn boese
anstarrt.  McComas sieht mit offenerer Stirn denn je McNaughtan an,
mit der Majestaet eines fleckenlosen Gewissens.)

(Der Kellner fluestert Philip waehrend seines Abgangs zu:) Ich hab' es
ihm beigebracht, junger Herr.


(Philip.) Unschaetzbarer William!  (Er tritt vor, an den Tisch.)

(Dolly leise zum Kellner:) Wie hat er's aufgenommen?

(Der Kellner leise zu ihr:) Erst war er erschrocken, gnaediges
Fraeulein--dann aber in sein Schicksal ergeben... wirklich sehr ergeben.
(Er geht mit Stock und Rock in das Hotel.)

(McComas hat McNaughtan durch sein Anstarren aus der Fassung gebracht:
) Da waeren Sie also, Herr McNaughtan!

(McNaughtan.) Ja, da bin ich--in einer Falle gefangen--in einer ganz
gemeinen Falle!--Sind das meine Kinder?

(Philip mit toedlicher Hoeflichkeit:) Ist das unser Vater, Herr McComas?

(McComas.) Ja--es--(Er verliert selbst die Fassung und haelt inne.)

(Dolly foermlich:) Es freut mich sehr, Ihnen wieder zu begegnen.  (Sie
kommt nachlaessig hinter dem Tisch hervor und tauscht unterwegs mit Dr.
Valentine ein Laecheln und ein Wort des Grusses.)

(Philip.) Erlauben Sie mir, meine erste Pflicht dem Gaste gegenueber zu
erfuellen und Ihren Wein zu bestellen.  (Er nimmt die Weinkarte vom
Tisch; seine hoefliche Aufmerksamkeit und Dollys achtlose
Gleichgueltigkeit belassen McNaughtan auf dem Standpunkt der zufaelligen
Bekanntschaft, die sie am Morgen beim Zahnarzt gemacht haben.  Diese
Erkenntnis beruehrt den Vater mit so heftiger Qual, dass er ueber und
ueber zittert.  Seine Stirn wird feucht, und er starrt seinen Sohn
schweigend an.  Dieser ist sich seiner eigenen Gefuehllosigkeit genug
bewusst, um sich seines Humors und seiner Gewandtheit ausserordentlich
zu freuen.  Er faehrt freundlich fort.) Finch, darf ich fuer den alten
respektablen Familienanwalt irgendeinen alten verstaubten Portwein
bestellen?

(McComas bestimmt:) Nur Apollinaris--ich will lieber nichts
Erhitzendes nehmen.  (Er wendet sich nach der andern Seite der
Terrasse, wie ein Mann, der eine Versuchung von sich gewiesen hat.)

(Philip.) Doktor--?

(Dr. Valentine.) Wuerde Lagerbier zu gemein gefunden werden?

(Philip.) Wahrscheinlich.  Bestellen wir welches.  Dolly trinkt es
auch.  (Wendet sich zu McNaughtan mit heiterer Hoeflichkeit:) Nun, Herr
McNaughtan, was duerfen wir Ihnen bestellen?

(McNaughtan.) Was soll das heissen, Junge?

(Philip.) Junge?...  (Sehr feierlich:) Wessen Schuld ist es, dass ich
ein Junge bin?  (McNaughtan reisst ihm die Weinkarte grob aus der Hand
und tut unschluessig so, als ob er sie lese.  Philip ueberlaesst sie ihm
mit vollendeter Hoeflichkeit.)

(Dolly ueber McNaughtans Schulter blickend:) Der Whisky steht auf der
vorletzten Seite.

(McNaughtan.) Lass mich zufrieden, Kind.

(Dolly.) Kind?...  Nein, nein, das geht nicht!  Sie koennen mich
"Dolly" nennen, wenn Sie wollen; aber Sie duerfen nicht "Kind" zu mir
sagen!  (Sie haengt sich in Philip ein, und die beiden stehen vor
McNaughtan und betrachten ihn wie einen exzentrischen Fremden.)

(McNaughtan wischt sich die Stirn in Schmerz und Wut und dennoch sogar
durch ihr Spielen mit ihm erleichtert:) McComas, ha!  Das wird
ein--ein nettes Fruehstueck werden!

(McComas kleinmuetig:) Ich sehe nicht ein, aus welchem Grunde es nicht
nett werden sollte.  (Er blickt aeusserst truebe drein.)

(Philip.) Das Gesicht von Finch ist schon allein ein Festessen.

(Frau Clandon und Gloria treten aus dem Hotel.  Frau Clandon naehert
sich mit mutiger Selbstbeherrschung und mit deutlich zur Schau
getragenem wuerdigem Benehmen.  Sie haelt auf der obersten Stufe inne,
um Dr. Valentine anzureden, der ihr gerade in den Weg kommt; Gloria
bleibt auch stehen und betrachtet McNaughtan mit einem gewissen
Widerwillen.)

(Frau Clandon.) Es freut mich, Sie wiederzusehen, Herr Doktor.  (Er
laechelt.  Sie geht weiter und steht McNaughtan gegenueber in der
Absicht, ihn mit vollstaendiger Selbstbeherrschung anzusprechen; aber
sein Anblick erschuettert sie.  Sie haelt ploetzlich inne und sagt
aengstlich, mit einem Anflug von Gewissensnot in der Stimme:) Fergus,
du hast dich sehr veraendert.

(McNaughtan grimmig:) Das will ich meinen!  Ein Mann veraendert sich in
achtzehn Jahren.

(Frau Clandon verwirrt:) So...so habe ich's nich gemeint.  Ich hoffe,
du bist gesund.

(McNaughtan.) Ich danke.--Nein! nicht meine Gesundheit; mein Glueck, da
steckt die Veraenderung, die du meinst, nicht wahr?  (Ploetzlich
ausbrechend:) Sehen Sie sie an, McComas--sehen Sie sie an und--(Halb
lachend, halb schluchzend:) und sehen Sie mich an!

(Philip.) Sch!  (Er zeigt auf den Hoteleingang, wo der Kellner eben
erschienen ist:) Still!  Haltung vor William!

(Dolly beruehrt McNaughtans Arm warnend:) Hm!

(Der Kellner geht an den Serviertisch und winkt nach dem Kuecheneingang,
aus dem ein Kellnerjunge mit Suppentellern beraustritt, ein Koch mit
weisser Schuerze und Kappe folgt ihm mit der Suppenschuessel.  Der
Kellnerjunge bleibt und serviert, der Koch geht hinaus und kommt von
Zeit zu Zeit, die Gaenge auftragend, wieder herein.  Er tranchiert,
aber er serviert nicht.  Der Kellner tritt an das in der Naehe der
Stufen gelegene Ende des Fruehstueckstisches.)

(Frau Clandon, nachdem sich alle vor dem Tisch vereinigt haben:) Ich
glaube, die Herrschaften sind einander heute alle schon begegnet...
doch nein, entschuldigen Sie.  (Vorstellend:) Herr Dr. Valentine--Herr
Rechtsanwalt McComas.  (Sie geht an das Ende des Tisches, das dem
Hotel zunaechst ist.) Fergus, willst du dich obenan setzen--bitte.

(McNaughtan) Ha! (bitter:) Obenan!

(Der Kellner haelt ihm den Stuhl mit harmloser Ermutigung hin:) Hier,
ich bitte.

(McNaughtan fuegt sich und nimmt Platz.)

(Der Kellner.) Danke schoen.

(Frau Clandon.) Herr Doktor, wollen Sie hier Platz nehmen--(Sie weist
auf den Stuhl in der Naehe der Balustrade:) neben Gloria.  (Dr.
Valentine und Gloria nehmen ihre Plaetze ein, Gloria neben McNaughtan
und Dr. Valentine neben Frau Clandon.) Finch, Sie muss ich auf diese
Seite setzen, zwischen Dolly und Phil.  Wehren Sie sich, so gut Sie
koennen.  (Die drei nehmen die uebriggebliebene Seite des Tisches ein;
Dolly sitzt neben ihrer Mutter, Philip neben seinem Vater und McComas
zwischen ihnen.  Die Suppe wird aufgetragen.)

(Der Kellner zu McNaughtan:) Bouillon oder Suppe?

(McNaughtan zu Frau Clandon:) Spricht in dieser Familie niemand ein
Tischgebet?

(Philip ihn schnell unterbrechend:) Sehen wir erst einmal zu, was wir
zu essen und zu trinken bekommen werden.--William!

(Der Kellner.) Zu Befehl? (er gleitet leise um den Tisch herum an
Philips linke Seite; auf dem Wege fluestert er dem Kellnerjungen zu:)
Suppe!

(Philip.) Zwei kleine Lager fuer uns Kinder, wie gewoehnlich, und ein
grosses fuer diesen Herrn (er zeigt auf Dr. Valentine), eine grosse
Flasche Apollinaris fuer Herrn McComas.

(Der Kellner.) Zu dienen.

(Dolly.) Nehmen Sie etwas Whisky dazu, Finch?

(McComas entruestet:) Nein, nein, ich danke!

(Philip.) Nummer vierhundertdreizehn, wie immer fuer meine Mutter und
Fraeulein Gloria, und--(wendet sich fragend zu McNaughtan:) was nehmen
Sie?

(McNaughtan muerrisch und im Begriff, beleidigend zu antworten:) Ich--

(Der Kellner honigsuess dazwischentretend:) Es ist schon gut, junger
Herr.  Wir wissen hier, was Herr McNaughtan liebt.  (Er geht ins Hotel.)

(Philip seinen Vater ernst betrachtend:) Sie haben also die schlechte
Gewohnheit, Wirtshaeuser zu besuchen!

(Der Koch, dem ein Kellner mit uebereinandergetuermten heissen Tellern
folgt, bringt den Fisch aus der Kueche und beginnt, ihn auf dem
Serviertisch zu zerlegen.)

(McNaughtan.) Du hast deine Lektion von deiner Mutter gut gelernt.

(Frau Clandon.) Phil! bedenke gefaelligst, dass deine Scherze Leute, die
nicht daran gewoehnt sind, auf-* zubringen imstande sind und dass dein
Vater heute unser Gast ist.

(McNaughtan bitter:) Ja, ein Gast an der Spitze meines eigenen Tisches!
(Die Suppenteller werden weggenommen.)

(Dolly teilnahmsvoll:) Ja, das ist peinlich, nicht wahr?  Aber uns ist
es ebenso peinlich.

(Philip.) Sch!  Wir sind beide taktlos.  (Zu McNaughtan:) Wir meinen
es gut, Herr McNaughtan, aber wir sind noch nicht sehr geuebt in
unseren Rollen als Kinder.  (Der Kellner kommt aus dem Hotel mit den
Getraenken:) William, kommen Sie und stellen Sie das gute Einvernehmen
wieder her.

(Der Kellner ermunternd:) Mit groesstem Vergnuegen, junger Herr.  (Setzt
die Getraenke vor:) Ihr kleines Lager; (zu McNaughtan:) Ihr Whisky und
Soda, (zu McComas:) Ihr Apollinaris; (zu Dolly:) ein kleines Lager,
(zu Frau Clandon, Wein einschenkend.) vierhundertdreizehn, gnaedige
Frau; (zu Dr. Valentine:) Ihr grosses Lager; (zu Gloria:)
vierhundertdreizehn, gnaediges Fraeulein.

(Dolly trinkend:) Auf das Wohl der Familie!

(Philip trinkend:) Auf Heim und Herd!  (Der Fisch wird herumgereicht.)

(McComas mit einem sichtlich erzwungenen Versuch,
Familiengemuetlichkeit anzuregen:) Na, nun geht's ja eigentlich doch
ganz gut.

(Dolly kritisierend:) Eigentlich...?  Warum "eigentlich", Finch?

(McNaughtan sarkastisch:) Er meint, dass es trotz eures Vaters
Anwesenheit doch ganz gut geht.--Habe ich Sie richtig verstanden, Herr
McComas?

(McComas aus dem Text gebracht:) Nein, nein--ich habe nur "eigentlich"
gesagt, um den Satz abzurunden.  Ich--ich--

(Der Kellner taktvoll:) Turbot?

(McComas ueberaus dankbar fuer die Unterbrechung:) Bitte, Kellner, bitte.

(Der Kellner halblaut:) Bitte, bitte.  (Er geht an den Serviertisch
zurueck.)

(McNaughtan zu Philip:) Hast du schon an die Wahl einen Berufes
gedacht?

(Philip.) Ich sehe mich danach um.--William!

(Der Kellner.) Zu Befehl?

(Philip.) Was glauben Sie: wie lange muesste ich in die Lehre gehen, um
ein wirklich tuechtiger Kellner zu werden?

(Der Kellner.) Das kann nicht gelernt werden, junger Herr.  Das liegt
im Charakter.  (Vertraulich zu Dr. Valentine, der etwas zu suchen
scheint:) Brot fuer das gnaedige Fraeulein?...  Hier, bitte.  (Er reicht
Gloria Brot und faehrt im bisherigen Tonfall wieder fort:) Sehr wenige
sind dazu geboren, junger Herr!

(Philip.) Sie haben wohl nicht selbst so etwas wie einen Sohn--was?

(Der Kellner.) Jawohl, junger Herr.  O ja.  (Zu Gloria, seine Stimme
wieder senkend:) Noch etwas Fisch, gnaediges Fraeulein?  Sie duerften
sich nicht viel aus Braten machen zum Fruehstueck.

(Gloria.) Nein, ich danke.  (Die Fischteller werden weggenommen.)

(Dolly.) Ist Ihr Sohn ebenfalls Kellner, William?

(Der Kellner bedient Gloria mit Gefluegel:) O nein, gnaediges Fraeulein.
Dafuer ist er zu heftig.  Er ist vor den Schranken taetig.

(McComas goennerhaft:) Schenkkellner--was?

(Der Kellner mit einem Anflug von Melancholie; als wenn er sich an
eine durch die Zeit gelinderte Enttaeuschung erinnerte:) Nein, gnaediger
Herr--andere Schranken, Gerichtsschranken.  Ihr Gewerbe, Herr
Rechtsanwalt.  Koeniglicher Anwalt.

(McComas verlegen:) Oh, entschuldigen Sie.

(Der Kellner.) Es hat nichts zu bedeuten, gnaediger Herr.  Ein sehr
begreiflicher Irrtum!--Ich habe schon manchmal gewuenscht, es waere ein
Schenkkellner aus ihm geworden!  Dann haette er mir nicht halb so lange
auf der Tasche gelegen.  (Beiseite zu Dr. Valentine, der wieder etwas
zu suchen scheint:) Hier ist das Salz, Herr Doktor.

(Faehrt wieder fort:) Ja, ich musste ihn bis zu seinem
siebenunddreissigsten Jahr erhalten.  Aber jetzt geht es ihm gut--recht
zufriedenstellend, wirklich!  Er plaidiert nicht unter fuenfzig Guineen.

(McComas.) Das ist die Demokratie, McNaughtan, die moderne Demokratie!

(Der Kellner ruhig:) Nein, nicht die Demokratie, bloss Erziehung,
gnaediger Herr--Stipendien, Cambridge, Sidney-Sussex Collegium,
gnaediger Herr.  (Dolly sieht ihn am Armel; er neigt sich zu ihr, und
sie fluestert ihm etwas ins Ohr:) Ingwerbier im Steinkrug, gnaediges
Fraeulein?  Sofort!  (Zu McComas:) Fuer ihn war es ein Glueck, er hatte
nie Lust zu wirklicher Arbeit.  (Er geht ins Hotel und laesst die
Gesellschaft etwas uebermannt von dem vornehmen Stande seines Sohnes
zurueck.)

(Dr. Valentine.) Wer von uns darf es wagen, diesem Manne noch einen
Befehl zu erteilen?

(Dolly.) Ich hoffe, er nimmt es mir nicht uebel, dass ich ihn um
Ingwerbier geschickt habe.

(McNaughtan halsstarrig:) Solange er Kellner ist, ist Aufwarten sein
Geschaeft!  Wenn ihr ihn behandelt haettet, wie ein Kellner behandelt
werden soll, so wuerde er geschwiegen haben.

(Dolly.) Das waere jammerschade gewesen!  Vielleicht gibt er uns eine
Empfehlung an seinen Sohn, der koennte uns doch in die Londoner
Gesellschaft einfuehren.

(Der Kellner erscheint wieder mit dem Ingwerbier.)

(McNaughtan brummt wuetend:) Londoner Gesellschaft,...  Londoner
Gesellschaft!...  Du passest in gar keine Gesellschaft, Kind!

(Dolly ihren Gleichmut verlierend:) Wissen Sie, Herr McNaughtan, wenn
Sie glauben--

(Der Kellner leise an ihrer Seite.) Ingwerbier, gnaediges Fraeulein.

(Dolly abgelenkt, findet ihre gute Laune nach einem tiefen Atemzug
wieder und entgegnet sanft:) Ich danke Ihnen, *lieber* William.  Sie
sind gerade im rechten Augenblick gekommen.  (Sie trinkt.)

(McComas, macht eine neuerliche Anstrengung, die Unterhaltung in
leidenschaftslose Bahnen zu lenken:) Gestatten Sie, dass ich das Thema
wechsle, Fraeulein Clandon: welches ist die Landesreligion Madeiras?

(Gloria.) Ich glaube, die portugiesische Religion.  Ich habe nie
danach gefragt.

(Dolly.) Zur Fastenzeit kommen die Diener und knien vor der Herrschaft
nieder und beichten alles, was sie begangen haben, und die
Herrschaften muessen so tun, als ob sie ihnen verziehen.--Geschieht das
auch in England, William?

(Der Kellner.) Fuer gewoehnlich nicht, gnaediges Fraeulein.  Vielleicht in
einigen Teilen Englands; aber ich habe noch nichts davon gehoert.  (Er
faengt einen Blick der Frau Clandon auf, als der Kellnerjunge ihr die
Salatschuessel reicht.) Sie wollen ihn unangemacht, gnaedige Frau?--Ja,
ja, ich habe welchen fuer Sie.  (Zu seinem jungen Kollegen, ihn
anweisend, Gloria zu bedienen:) Hier herueber, Joe.  (Er nimmt eine
Extraportion Salat vom Serviertisch und setzt sie neben Frau Clandons
Teller.  Waehrend er das tut, bemerkt er, dass Dolly ein saures Gesicht
macht.) Nur etwas Brunnenkresse ist irrtuemlicherweise hineingekommen,
gnaediges Fraeulein.  (Er nimmt ihr den Salat fort:) Entschuldigen Sie.
(Zum Kellnerjungen, ihn anweisend, Dolly noch einmal zu bedienen:) Joe!
(nimmt das fruehere Thema wieder auf:) Die meisten sind Mitglieder der
anglikanischen Kirche, gnaediges Fraeulein.

(Dolly.) Mitglieder der anglikanischen Kirche?  Wie hoch ist der
Jahresbeitrag?

(McNaughtan springt zum allgemeinen Entsetzen empoert auf:) Sie sehen,
wie meine Kinder erzogen worden sind... da sehen Sie es...  Sie hoeren
es!  Ich rufe Sie alle zu Zeugen auf--(Er wird unverstaendlich und ist
im Begriff, mit der Faust auf den Tisch zu schlagen, ohne die Folgen
zu beruecksichtigen, als der Kellner ihm ruecksichtsvoll den Teller
fortnimmt.)

(Frau Clandon fest:) Setze dich, Fergus.  Es ist gar kein Anlass zu
diesem Auftritt.  Du musst bedenken, dass Dolly hier wie eine
Auslaenderin ist.--Bitte, setze dich!

(McNaughtan unwillig nachgebend:) Ich bin im Zweifel, ob ich mich noch
an diesen Tisch setzen soll, wo ich all das mit anhoeren muss.  Ich bin
wirklich im Zweifel.

(Der Kellner.) Kaese, gnaediger Herr?...  Oder wuenschen Sie eine kalte
suesse Speise?

(McNaughtan verwirrt:) Was?...  O Kaese--Kaese!

(Dolly.) Bringen Sie Zigaretten, William.

(Der Kellner.) Hier, gnaediges Fraeulein.  (Er nimmt eine
Zigarettenschachtel vom Serviertisch und setzt sie neben Dolly, die
eine auswaehlt und sich zu rauchen anschickt.  Dann gebt er an den
Serviertisch zurueck, um Wachshoelzer zu holen.)

(McNaughtan starrt Dolly entsetzt an:) Sie raucht?!...

(Dolly am Ende ihrer Geduld:) Wahrhaftig, Herr McNaughtan, ich fuerchte,
ich verderbe Ihnen das Essen; ich werde meine Zigarette am Strand
rauchen.  (Sie verlaesst ploetzlich den Tisch und laeuft aergerlich die
Stufen hinunter.  Der Kellner will ihr die Wachshoelzer geben, aber sie
ist fort, bevor er sie erreichen kann.)

(McNaughtan wuetend:) Margarete, rufe das Maedel zurueck!... rufe sie
zurueck, sag' ich!

(McComas versucht Frieden zu stiften:) Gehen Sie, McNaughtan, machen
Sie sich nichts daraus!  Sie ist die Tochter ihres Vaters, weiter
nichts.

(Frau Clandon mit tiefem Groll:) Das hoffe ich nicht, Finch.  (Sie
erhebt sich.  Alle erheben sich ein wenig.) Herr Doktor, nicht wahr,
Sie entschuldigen mich?  Ich fuerchte, Dolly ist ueber diesen Vorfall
ganz ausser sich, ich muss zu ihr gehen.

(McNaughtan.) Um ihre Partei gegen mich zu ergreifen--was?!

(Frau Clandon ihn ignorierend:) Gloria, willst du mich bei Tisch, so
lange Ich fort bin, vertreten, liebes Kind?  (Sie geht auf die Stufen
zu.  McNaughtans Augen folgen ihr mit bitterem Hass; die uebrigen
beobachten sie in verlegenem Schweigen und fuehlen sich von dem
Zwischenfall sehr peinlich beruehrt.)

(Der Kellner haelt Frau Clandon am Rande der Stufen auf und bietet ihr
eine Schachtel Wachsboelzer an:) Die junge Dame hat die Streichhoelzer
vergessen, gnaedige Frau.  Wenn Sie so guetig sein wollten, gnaedige
Frau--

(Frau Clandon nimmt, durch den Zauber seiner suessen und ermunternden
Stimme ueberrascht, den Ton dankbarer Hoeflichkeit an:) Ich danke Ihnen
sehr.  (Sie nimmt die Wachshoelzer und geht hinab an den Strand.)

(Der Kellner zieht seinen Gehilfen durch die Kuechentuer mit sich ins
Hotel und ueberlaesst die Gesellschaft sich selbst.)

(McNaughtan sich in seinen Stuhl zurueckwerfend:) Eine Mutter nach
Ihrem Geschmack, McComas!  Eine Mutter nach Ihrem Geschmack!

(Gloria standhaft:) Ja--eine gute Mutter!

(McNaughtan.) Und ein schlechter Vater--das meinst du doch, was?

(Dr. Valentine erhebt sich entruestet und wendet sich zu Gloria:)
Fraeulein Clandon, ich--

(McNaughtan wendet sich zu ihm:) Dieses Maedchen heisst McNaughtan, Herr
Doktor--nicht Clandon!  Wollen Sie sich meiner Familie in den
Beleidigungen meiner Person anschliessen?

(Dr. Valentine ihn nicht beachtend:) Ich bin ausser mir, Fraeulein
Clandon!  Es ist meine Schuld--ich habe ihn hergebracht--ich bin fuer
ihn verantwortlich, und ich schaeme mich fuer ihn!

(McNaughtan.) Was meinen Sie damit?

(Gloria erhebt sich; kalt:) Es ist nichts geschehen, Herr Doktor.--Ich
fuerchte, wir sind alle ein bisschen kindisch gewesen; unsere
Zusammenkunft ist missglueckt.  Wir wollen sie abbrechen und Schluss
machen.  (Sie schiebt ihren Stuhl zur Seite und wendet sich den Stufen
zu; als sie an McNaughtan vorbeikommt, fuegt sie mit nachlaessiger Ruhe
hinzu:) Adieu, Vater.  (Sie geht die Stufen mit kalter, verdriesslicher
Gleichgueltigkeit hinab.)

(Alle blicken ihr nach und bemerken daher die Rueckkehr des Kellners
nicht, der, mit McNaughtans Rock und Dr. Valentines Stock, mit ein
paar Schals, Sonnenschirmen und einem weissen Leinensonnenschirm und
einigen Feldstuehlen beladen, aus dem Hotel kommt.)

(McNaughtan fuer sich, Gloria mit verzerrtem Gesichtsausdruck
nachblickend:) Vater--Vater!...  (Er schlaegt mit der Faust heftig auf
den Tisch:) Jetzt--

(Der Kellner den Ueberzieher anbietend:) Ich glaube, das ist der Ihre,
gnaediger Herr.

(McNaughtan starrt ihn an, reisst dann den Ueberzieher grob an sich und
geht laengs der Terrasse gegen die Gartenbank zu.  Er kaempft mit seinem
Rock bei seinen aergerlichen Bemuehungen, ihn anzuziehen.  McComas
erhebt sich und eilt ihm zu Hilfe.  Dann nimmt er seinen Hut und
Schirm von dem kleinen Eisentisch und wendet sich den Stufen zu.
Inzwischen bietet der Kellner, nachdem er McNaughtan mit unveraenderter
Suessigkeit fuer die Abnahme des Ueberziehers gedankt hat, etwas von
seiner Last Philip an.)

(Der Kellner.) Die Sonnenschirme fuer die Damen, junger Herr.--Das Meer
blendet heute stark, das ist sehr schaedlich fuer den Teint...  Ich
werde die Strandstuehle selbst hinuntertragen.

(Philip.) Sie sind alt, Vater William, aber Sie sind der aufmerksamste
Mensch, den ich kenne.--Nein, behalten Sie die Sonnenschirme und geben
Sie mir die Strandstuehle.  (Er nimmt sie.)

[Footnote: Zitat aus einem Gedicht von Southey.]

(Der Kellner mit schmeichlerischer Dankbarkeit:) Zu guetig, junger Herr.

(Philip.) Finch, teilen Sie mit mir.  (Er gibt ihm welche.) Kommen Sie!
(Sie gehen zusammen die Stufen hinunter.)

(Dr. Valentine zum Kellner:) Lassen Sie mich auch etwas hinuntertragen.
.. einen von diesen.  (Er will ihm einen Sonnenschirm abnehmen.)

(Der Kellner diskret:) Der gehoert der juengeren Dame, Herr Doktor.  (Dr.
Valentine ueberlaesst ihn dem Kellner.) Wenn Sie gestatten wollten, so
glaube ich, Sie sollten lieber dies hier nehmen.  (Er legt den
Sonnenschirm auf McNaughtans Stuhl und zieht aus seiner hinteren
Fracktasche ein Buch.  Ein Damentaschentuch ist zwischen den Blaettern
als Lesezeichen eingelegt.) Das ist das Buch, in dem die aeltere junge
Dame jetzt gerade liest.  (Dr. Valentine ergreift es eifrig.) Danke
schoen.  Schopenhauer, wie Sie sehen.  (Er nimmt die Sonnenschirme
wieder auf.) Ein sehr interessanter Autor, Herr Doktor, namentlich was
die Damen betrifft.  (Er geht die Stufen hinab.)

(Dr. Valentine im Begriff, dem Kellner zu folgen, erinnert sich an
McNaughtan und aendert seinen Entschluss.  Er geht ziemlich aufgeregt zu
McNaughtan:) Nein, wirklich, McNaughtan: schaemen Sie sich denn gar
nicht?

(Mc Naugthan streitsuechtig:) Mich schaemen?...  Weshalb?

(Dr. Valentine.) Weil Sie sich betragen haben wie ein Baer!...  Was
wird Ihre Tochter von mir denken, dass ich Sie hergebracht habe?

(McNaughtan.) Ich habe noch keine Zeit gefunden, darueber nachzusinnen,
was meine Tochter von Ihnen denkt.

(Dr. Valentine.) Nein, Sie haben nur an sich gedacht!  Sie sind ein
krankhafter Egoist!

(McNaughtan tiefbekuemmert:) Sie hat Ihnen ja gesagt, was ich bin--ein
Vater--ein seiner Kinder beraubter Vater!--Was sind die Herzen dieser
Generation?...  Muss ich herkommen nach all den Jahren, um zum ersten
Male zu sehen, was aus meinen Kindern geworden ist--ihre Stimmen zu
hoeren!... und soll mich dabei wie ein richtiger Gast benehmen!...
platze zufaellig in das Fruehstueck herein--heisse Herr McNaughtan!...
Was fuer ein Recht haben meine Kinder, mit mir so zu sprechen?...  Ich
bin ihr Vater--leugnen sie es?...  Ich bin ein Mann mit allgemein
menschlichen Gefuehlen!...  Habe ich keine Rechte, keine Ansprueche?...
Was fuer Menschen habe ich in all den Jahren um mich gehabt?...  Diener,
Angestellte, Geschaeftsfreunde!...  Aber ich habe ihre Achtung
genossen--ja ihre Guete!...  Wuerde einer von diesen Leuten so mit mir
gesprochen haben, wie dieses Maedchen?...  Wuerde einer von denen ueber
mich gelacht haben, wie dieser Junge die ganze Zeit ueber mich gelacht
hat?  (Wild:) Meine eigenen Kinder--Herr McNaughtan!  Meine--

(Dr. Valentine.) Aber, aber!...  Es sind ja nur Kinder!  Das einzige
von ihnen, das etwas wert ist, hat Sie "Vater" genannt.

(McNaughtan.) Ja, "adieu, Vater"--adieu!  O ja!  Dies Kind hat sich an
mein Herz gewendet--mit einem Dolchstoss.

(Dr. Valentine nimmt das sehr uebel auf:) Hoeren Sie, McNaughtan, lassen
Sie die in Ruh!  Sie hat Sie sehr gut behandelt.  Ich habe eine viel
schlimmere Stunde beim Fruehstueck zugebracht als Sie.

(McNaughtan.) Sie?...

(Dr. Valentine mit wachsender Heftigkeit:) Ja--ich!  Ich habe neben
ihr gesessen und habe waehrend der ganzen Zeit nicht ein einziges Wort
mit ihr gesprochen--nicht ein einziges Wort konnte ich finden--und
nicht ein Wort hat sie fuer mich gehabt!

(McNaughtan.) Nun?

(Dr. Valentine.) Nun... nun?...  (Spricht sehr ernst und immer
schneller:) McNaughtan, wissen Sie, was heute mit mir vorgegangen ist?.
..  Sie glauben doch nicht, dass ich die Gewohnheit habe, meinen
Patienten so mitzuspielen, wie ich Ihnen heute mitgespielt habe?

(McNaughtan.) Hoffentlich nicht.

(Dr. Valentine.) Der Grund ist, dass ich entweder voellig verrueckt bin,
oder vielmehr frueher nie wirklich im Besitze meines gesunden
Menschenverstandes gewesen bin.  Jetzt bin ich zu allem faehig--ich bin
endlich erwachsen--ich bin ein Mann geworden--und Ihre Tochter ist es,
die einen Mann aus mir gemacht hat!

(McNaughtan unglaeubig:) Sind Sie in meine Tochter verliebt?

(Dr. Valentine, seine Worte ergiessen sich nun in einem wahren Strom
von seinen Lippen:) Verliebt?...  Unsinn!...  Es ist viel mehr und
viel hoeher als Liebe... es ist Leben, Glaube, Kraft, Gewissheit,
Paradies...

(McNaughtan unterbricht ihn mit beissendem Hohn:) Unsinn, Mensch!  Was
haben (Sie), um eine Frau zu unterhalten?...  Sie koennen sie nicht
heiraten.

(Dr. Valentine.) Wer will sie denn heiraten?...  Ich will ihre Haende
kuessen, ich will zu ihren Fuessen knien, ich will fuer sie leben, ich
will fuer sie sterben... und das soll mir genuegen!  Sehen Sie ihr Buch
an--sehen Sie!  (Er kuesst das Taschentuch:) Wenn Sie mir Ihr ganzes
Geld anboeten fuer diese Gegenstaende, die mir als Ausrede dienen, an den
Strand hinunterzugehen und mit ihr wieder zu sprechen,--ich wuerde
Ihnen nur ins Gesicht lachen.  (Er geht uebermuetig gegen die Stufen zu,
wo er dem vom Strande heraufkommenden Kellner direkt in die Arme laeuft.
Die beiden bewahren einander vor dem Umfallen, indem sie sich
gegenseitig eng um den Leib fassen und sich umschlungen herumdrehen.)

(Der Kellner zart:) Sachte, Herr Doktor--sachte!

(Dr. Valentine ueber seine eigene Heftigkeit unangenehm beruehrt:)
Entschuldigen Sie!

(Der Kellner.) Bitte, Herr Doktor--bitte.  Das ist ganz natuerlich in
Ihrem Alter.--Das gnaedige Fraeulein hat mich um ihr Buch
heraufgeschickt; duerfte ich mir erlauben, Sie zu bitten, es ihr sofort
zu bringen?

(Dr. Valentine.) Mit Vergnuegen!--Und wollen Sie mir erlauben, Sie mit
der sechswoechentlichen Einnahme eines Zahnarztes zu beschenken...  (Er
bietet ihm Dollys Fuenf-Schilling-Stueck an.)

(Der Kellner, als ob diese Summe seine hoechsten Erwartungen uebertraefe:
) Danke vielmals, Herr Doktor--tausend Dank!

(Dr. Valentine stuerzt die Stufen hinunter.) Ein sehr uebermuetiger
junger Mann, sehr maennlich und gut gewachsen!

(McNaughtan in brummiger Herabsetzung:) Und wird sehr schnell
ein Vermoegen machen--zweifellos!  Ich weiss, wieviel seine
sechswoechentlichen Einnahmen betragen.  (Er geht ueber die Terrasse an
den eisernen Tisch und setzt sich.)

(Der Kellner philosophisch:) Ja, gnaediger Herr, man kann nie wissen...
Das ist mein Wahlspruch, wenn Sie guetigst verzeihen wollen, dass ich
so ein Ding habe.  (Der Philosoph wird einen Augenblick vom zart
fuehlenden Kellner zurueckgedraengt:) Sie wissen vielleicht selbst nicht,
dass Sie Ihr Getraenk noch nicht beruehrt hatten, als die Gesellschaft
aufbrach.  (Er nimmt das Glas vom Fruehstueckstisch und setzt es vor
McNaughtan hin.) Ja, gnaediger Herr--man kann nie wissen...  Sehen Sie
nur meinen Sohn: wer haette je gedacht, dass er es dahin bringen wuerde,
einen seidenen Talar zu tragen als koeniglicher Anwalt?  Und dennoch
verdient er heute nicht weniger als sechzig Pfund bei jedem Prozess,
gnaediger Herr.  Was fuer eine Lehre!

(McNaughtan.) Nun, ich hoffe, er ist Ihnen dankbar und weiss, was er
Ihnen schuldet.

(Der Kellner.) Wir vertragen uns sehr gut--wahrhaftig, sehr gut in
Anbetracht der Verschiedenheit unserer Stellungen.  (Mit einem zweiten
seiner unwiderstehlichen Uebergaenge:) Ein Stueckchen Zucker wird, ohne
den Trank merklich zu suessen, die Fadheit des Sodawassers beseitigen.
Erlauben Sie, gnaediger Herr.  (Er wirft ein Stueckchen Zucker in das
Glas:) Aber wie ich ihm sage: worin besteht schliesslich der
Unterschied?  Ich muss einen Frack anziehen, wenn ich zeigen will, was
ich bin, und er muss eine Peruecke und einen Talar anlegen, wenn er
zeigen will, was er ist.  Wenn mein Einkommen vorwiegend aus
Trinkgeldern besteht und ich doch so tun muss, als ob ich nicht darauf
aus waere, so besteht sein Einkommen vorwiegend aus Gebuehren, und auch
er muss, wie ich wohl verstehe, so tun, als waere er nicht darauf aus.
--Wenn er Geselligkeit liebt und ihn sein Beruf in Beruehrung mit allen
moeglichen Gesellschaftsklassen bringt, der meine tut das auch.  Wenn
es fuer einen Advokaten nicht guenstig ist, der Sohn eines Kellners zu
sein, so ist es auch fuer einen Kellner nicht guenstig, der Vater eines
Advokaten zu sein.  Ich versichere Ihnen, es gibt Leute, die darin
eine grosse Dreistigkeit sehen!--Kann ich Ihnen sonst noch etwas
besorgen, gnaediger Herr?

(McNaughtan.) Nein, danke.  (Gedemuetigt und bitter:) Ich hoffe, man
wird nichts dagegen einzuwenden haben, dass ich hier noch eine Weile
sitzen bleibe.  Hier stoer' ich jedenfalls nicht die Gesellschaft am
Strande.

(Der Kellner geruehrt:) Es ist sehr guetig von Ihnen, gnaediger Herr, dass
Sie tun, als ob Sie nicht wuessten, dass Ihre Anwesenheit hier eine
Auszeichnung und eine Ehre fuer uns alle ist... wirklich sehr guetig!
--Je mehr Sie sich hier zu Hause fuehlen, desto gluecklicher werden wir
sein.

(McNaughtan mit scharfer Ironie:) Zu Hause!

(Der Kellner nachdenklich:) Nun ja, gnaediger Herr, das ist auch
Ansichtssache.  Ich behaupte immer, der grosse Vorzug eines Hotels
besteht darin, dass es Schutz bietet vor dem Familienleben.

(McNaughtan.) Ich habe diesen Segen heute nicht gehabt.

(Der Kellner.) Ja, das haben Sie auch nicht--jawohl, weiss Gott!  Immer
geschieht das, was man nicht erwartet hat, nicht wahr?  (Er schuettelt
den Kopf:) Man kann nie wissen, gnaediger Herr--man kann nie wissen!
(Er geht ins Hotel.)

(McNaughtan stuetzt sein abgehetztes, jammervolles Gesicht mit den
hartblickenden Augen in die Haende:) Familie--Familie!  (Er legt seine
Arme auf den Tisch und neigt den Kopf darauf; aber da er eben jemanden
kommen hoert, setzt er sich wieder kerzengerade auf.  Es ist Gloria,
die allein die Stufen heraufkommt, ihren Sonnenschirm und ihr Buch in
Haenden.  McNaughtan sieht sie trotzig an.  Die brutale Hartnaeckigkeit
seines Mundes und die sehnsuechtigen Augen stehen zueinander in
pathetischem Widerspruch.  Sie geht an das eine Ende der Gartenbank
und lehnt sich mit dem Ruecken dagegen und sieht auf McNaughtan herab,
wie erstaunt ueber seine Schwaeche.  Sie ist zu neugierig auf ihn, um
kalt zu bleiben, aber das Verwandtschaftverhaeltniss ist ihr hoechst
gleichgueltig:) Nun?...

(Gloria.) Ich moechte Sie einen Augenblick sprechen.

(McNaughtan sie fest anblickend:) Wirklich?  Das ist ueberraschend!  Du
begegnest deinem Vater nach achtzehn Jahren und du hast wahrhaftig den
Wunsch, ihn "einen Augenblick" zu sprechen!--Das ist ruehrend--
wahrhaftig!  (Er bleibt sitzen, den Kopf in die Hand gestuetzt, und
blickt, in duesteres Nachdenken versunken, hinunter und von ihr fort.)*

(Gloria.) Was Sie da sagen, scheint mir alles so unsinnig, so
unberechtigt.  Was fuer Gefuehle haben Sie von uns erwartet?  Was sollen
wir fuer Sie tun?  Warum sind Sie gegen uns weniger hoeflich als andere
Leute?...  Sie koennen uns augenscheinlich nicht recht leiden--warum
sollten Sie auch?--aber trotzdem sollten wir einander doch begegnen
koennen, ohne zu streiten.

(McNaughtan, ueber dessen Antlitz ein schwerer grauer Schatten streicht:
) Machst du dir klar, dass ich dein Vater bin?

(Gloria.) Vollkommen.

(McNaughtan.) Begreifst du, was mir als deinem Vater gebuehrt?

(Gloria.) Zum Beispiel--?

(McNaughtan erbebt sich, als ob er ein Ungeheuer zu bekaempfen haette:)
Zum Beispiel--... zum Beispiel--?...
Pflicht--Liebe--Achtung--Gehorsam!

(Gloria gibt ihre sorglose Stellung auf und stellt sich ihm schnell
und stolz gegenueber:) Ich gehorche nur meinem Sinn fuer das Rechte; ich
achte nichts, was nicht edel ist!  Das ist meine Pflicht.  (Sie fuegt
weniger fest hinzu:) Was Liebe anbelangt, so liegt die nicht in meiner
Macht--ich glaube nicht, dass ich genau weiss, was Liebe eigentlich ist.
(Sie wendet sich, mit sichtlichem Widerwillen gegen dieses Thema, ab
und geht an den Fruehstueckstisch, zu einem bequemen Stuhl hin, wo sie
ihr Buch und ihren Sonnenschirm niederlegt.)

(McNaughtan folgt ihr mit den Augen:) Meinst du wirklich, was du sagst?

(Gloria wendet sich um; rasch und streng:) Entschuldigen Sie: aber das
ist eine unhoefliche Frage.  Ich spreche ernst mit Ihnen und ich
erwarte auch, dass Sie mich ernst nehmen.  (Sie nimmt einen der Stuehle,
wendet ihn fort vom Tisch und setzt sich etwas muede nieder.) Koennen
Sie diese Dinge nicht kuehl und vernuenftig besprechen?

(McNaughtan.) Kuehl und vernuenftig?...  Nein, das kann ich nicht!
Verstehst du?  Das kann ich nicht!

(Gloria mit Nachdruck:) Nein--das kann ich nicht verstehen.  Ich habe
keine Sympathie fuer--

(McNaughtan faehrt nervoes zusammen:) Halt, sprich nicht weiter!  Du
weisst nicht, was du tust!  Willst du mich toll machen?  (Sie runzelt
die Stirn, denn sie findet eine solche Laune unertraeglich.  Er setzt
rasch hinzu:) Nein, ich bin nicht zornig--wirklich nicht!  Warte,