Parque
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Um parque é um espaço, comumente chamado de "área verde", normalmente livre de edificações e bastante caracterizado pela abundante presença de vegetação, protegido pela cidade, pelo Estado/província ou pelo país onde está localizada, seja para fins de recreação dos habitantes da cidade, seja para fins de preservação do meio-ambiente natural. Desta forma, um parque pode ser caracterizado como urbano ou natural.
[editar] Parque urbano
Um parque urbano é um tipo de espaço livre de edificações, normalmente caracterizado como espaço público, no qual há tipicamente abundância de vegetação e áreas não pavimentadas, mas sobretudo localizado dentro de uma região urbana. Nele, estabelecimentos industriais e residenciais são proibidos, e estabelecimentos comerciais são normalmente restritos a quiosques e vendedores ambulantes. Eventualmente um parque urbano está ligado a um conjunto de equipamentos públicos de caráter cultural, como museus, centros culturais e casas de espetáculo.
Um parque urbano propicia lazer e recreação aos habitantes da cidade, assim como uma apropriação lúdica do espaço público. Parques urbanos incluem muitas vezes playgrounds e campos de esportes, laguinhos e centros educativos como museus e jardins botânicos.
Parques são um dos componentes-chaves de uma cidade especialmente dedicada em propiciar um alto nível de qualidade de vida aos seus habitantes; várias das cidades com os melhores índices de desenvolvimento humano, como Genebra e Zurique, na Suíça, Vancouver, no Canadá e Estocolmo, na Suécia, possuem sistemas complexos de espaços de recreação e parques urbanos.
O exemplo mais paradigmático de um parque urbano, contrastando fortemente com o tecido urbano no qual está inserido, é o Central Park, em Nova Iorque, projetado por Frederik Law Olmsted, considerado o pai da arquitetura paisagística nos Estados Unidos da América. Outro exemplo semelhante é o Hyde Park, em Londres. Já um exemplo bastante conhecido de parque urbano no Brasil é o Parque Ibirapuera, em São Paulo.
[editar] Parque natural
Um parque natural é uma área natural, fora de uma área urbana, protegida por lei, e onde indústrias e residências são proibidas, restritas a nativos que anteriormente já habitavam a região ou existem com restrições, com o objetivo de preservar a flora e a fauna local.
Um parque natural também pode servir como um local de recreação para pessoas. Camping, canoagem, caminhadas e piqueniques são atividades são as recreações mais comuns. Muitos parques naturais são centros turísticos, por abrigarem monumentos naturais, como grandes montanhas e cachoeiras, por exemplo.
No Brasil, um exemplo conhecido de parque natural é o Parque Nacional do Iguaçu, onde estão localizadas as Cataratas do Iguaçu, em Foz do Iguaçu e Puerto Iguazú. Em Portugal, a Ria Formosa, no Algarve, é outro exemplo de um parque natural.
