Batalla del Somme

Somme Ofensivo
Parte del frente occidental de la Primera Guerra Mundial
Los hombres del Batallón 11 El Regimiento de Cheshire, cerca La Boisselle julio de 1916. Foto por Ernest Brooks.
Fecha 1 julio a 18 noviembre 1916 (4 meses, 2 semanas y 3 días) Ubicación Río Somme, centro-norte Somme y el sureste Pas-de-Calais Départements, Francia Resultado Indeciso; Ejército alemán se retira 40 millas (64 km) al Línea Hindenburg en 02-marzo 1917 Efectos tácticos y estratégicos favorables a los aliados
Los beligerantes
Reino Unido Francia Canadá Terranova Australia Nueva Zelanda Sudáfrica India	Imperio Alemán
Comandantes
Douglas Haig Ferdinand Foch	Príncipe heredero Rupprecht de Baviera Max von Gallwitz Fritz von Below
Fuerza
13 británicos y 11 divisiones francesas por un total de 280.000 hombres (inicial) 51 británicos y 48 divisiones francesas por un total de 1.200.000 hombres (final)	10½ divisiones por un total de 260.000 hombres (inicial) 50 divisiones por un total de 1.375.000 hombres (final)
Muertes y pérdidas
623.907 víctimas 782 aviones perdidos	465.000 hombres, otras estimaciones creíbles de c. 400000 - c. 500.000, consulte el artículo

La batalla de la Somme ( francés : Bataille de la Somme, alemán : Schlacht an der Somme), también conocido como el Somme ofensivo, tuvo lugar durante la Primera Guerra Mundial entre el 1 de julio y el 18 de noviembre 1916 a ambos lados de la río Somme en Francia. La batalla vio la Fuerza Expedicionaria Británica y la Ejército francés montar una ofensiva conjunta contra la Ejército alemán, que había ocupado una gran parte del norte de Francia desde su invasión del país en agosto de 1914. La batalla del Somme fue uno de los más grandes batallas de la guerra; por el tiempo peleando detuvo a finales de otoño 1916, las fuerzas implicadas habían sufrido más de 1 millón de muertes, por lo que es uno de los las operaciones militares más sangrientas jamás registradas.

El plan para la ofensiva del Somme evolucionó a partir de los Aliados discusiones estratégicas en Chantilly, Oise, en diciembre de 1915. Presidido por el general Joseph Joffre, el comandante en jefe del ejército francés en el momento, representantes de los Aliados acordaron una ofensiva concertada contra la Potencias Centrales en 1916 por los ejércitos franceses, británicos, italianos y rusos. La ofensiva del Somme iba a ser la contribución anglo-francesa a esta ofensiva general y tenía la intención de crear una ruptura en la línea alemana que luego podría ser explotado con un golpe decisivo. Con el alemán ataque a Verdun en el Río Mosa, en febrero de 1916, los aliados se vieron obligados a adaptar sus planes. El Ejército británico se puso por delante en el Somme, aunque la contribución francesa siguió siendo significativa.

El día de la inauguración de la batalla vio el ejército británico sufrió el peor día de su historia, el mantenimiento de casi 60.000 víctimas. Debido a la composición del ejército británico, en este punto una fuerza de voluntarios con muchos batallones que comprenden los hombres de determinadas localidades, estas pérdidas (y los de la campaña en su conjunto) tuvieron un profundo impacto social. La batalla también es recordado por el primer uso del tanque . Al final de la batalla a mediados de noviembre, las fuerzas británicas y francesas habían penetrado 6 millas (9,7 km) al territorio ocupado alemán, con el ejército británico sigue siendo de tres millas (5 km) de Bapaume, un objetivo principal. El ejército alemán mantiene mucho de su línea frontal durante el invierno de 1916-1917, antes de retirarse del campo de batalla de Somme en febrero de 1917 a la fortificada Línea Hindenburg.

La conducta de la batalla ha sido una fuente de controversia: los oficiales de alto rango, como el general Sir Douglas Haig, el comandante de la Fuerza Expedicionaria Británica y Henry Rawlinson, el comandante de Cuarto Ejército, han sido criticados por el costo humano mientras no lograr sus objetivos territoriales. Historiadores como W. Philpott, G. Sheffield y J. Sheldon han concluido que el Somme vio el comienzo de la guerra moderna todas las armas, cuando el BEF aprendió muchas lecciones tácticas y operativas y que la batalla infligido graves daños en el ejército alemán, que era un requisito previo para su eventual derrota en 1918.

Preludio

Estado de los ejércitos

El original Fuerza Expedicionaria Británica de seis divisiones en el inicio de la guerra, habían perdido la mayor parte de los soldados regulares antes de la guerra del ejército en las batallas de 1914 y 1915. El grueso del ejército estaba formado por voluntarios de la Fuerza Territorial y Lord Kitchener de Nuevo Ejército, que había empezado a formar en agosto de 1914. La expansión exigió generales para los comandos de alto nivel, por lo que la promoción se produjo a un ritmo rápido y no siempre reflejan la capacidad. Haig comenzó la guerra como el oficial al mando de British I Cuerpo, luego fue promovido a comandar el Primer Ejército británico y luego el BEF, un grupo de ejércitos que comprende eventualmente sesenta divisiones en cinco ejércitos. Este gran aumento en el número de tropas diluidas calidad, creó una escasez aguda de equipos y en consecuencia reduce las exigencias que los nuevos comandantes estaban dispuestos a hacer en sus subordinados. Muchos oficiales tendían a overcentralise, prescribir en gran detalle y dejar tan poco a la casualidad o la iniciativa como sea posible, esto era especialmente cierto de Sir Henry Rawlinson, el comandante del Cuarto Ejército. Paradójicamente, los comandantes de las divisiones se les dio una gran libertad en la formación y la planificación detallada para el ataque del 1 de julio, ya que la naturaleza heterogénea del ejército 1916 hizo imposible que las decisiones a nivel de cuerpo y ejército para reflejar la capacidad de cada división.

Estrategia aliada en 1916

Predicar con el Joseph Joffre, la estrategia de guerra de los aliados para 1916 se formuló en gran parte durante una conferencia en Chantilly entre 06 al 08 12 1915. Se decidió que para el próximo año, las ofensivas simultáneas se montarían por el Imperio ruso en el al este, Italia (que había entrado en el la guerra el 23 de mayo 1915) en el Alpes y el anglo-francés en el frente occidental , atacando de esta manera la Potencias Centrales de todos los lados.

Una visión de conjunto de las líneas del frente en 1915-1916.

El frente de la región del Somme antes de la batalla.

El 19 de diciembre de 1915, General de Sir Douglas Haig reemplazó al general Sir John French como Comandante en Jefe de la Fuerza Expedicionaria Británica. Haig favorecido una ofensiva británica en Flandes, cerca de las rutas de suministro a través de los BEF Canal puertos y tenía un objetivo estratégico de la conducción a los alemanes de la costa belga y la eliminación de la La base de submarinos en Brujas.

Los británicos estaban siendo el "socio menor" en el frente occidental y tuvo que cumplir en gran medida con la política francesa, a pesar de que Haig no estaba subordinado formalmente al general Joseph Joffre, el comandante francés. En enero de 1916, Joffre había acordado el BEF haciendo su mayor esfuerzo en Flandes pero después de nuevos debates en febrero, se decidió montar una ofensiva combinada donde se reunieron los ejércitos franceses y británicos, a horcajadas sobre el río Somme, en Picardía antes de la ofensiva británica en Flandes. En febrero 1916 los alemanes comenzaron una ofensiva contra los franceses en Verdun. La defensa de Verdún reduce la capacidad del ejército francés para llevar a cabo su papel en el Somme dejando el compromiso británico relativamente más grande, el equilibrio de fuerzas cambiantes a 13 franceses y 20 divisiones británicas. Francia acabaría contribuyendo tres cuerpos a la apertura del ataque (el XX, me colonial y XXXV Cuerpo de la Sexto Ejército). Debido al costo de la batalla de Verdún el objetivo de la ofensiva del Somme cambió de dar un golpe decisivo contra Alemania, para aliviar la presión sobre el ejército francés.

Plan británico de ataque

Intenciones británicas evolucionaron como la situación militar cambió después de la Conferencia de Chantilly. El tamaño de la contribución rifle francés cayó drásticamente y la urgencia del inicio de las operaciones en el Somme aumentó a medida que el costo de los franceses de la defensa de Verdún aumentó. Supuestos en los que la planificación británica se basa cambió correspondientemente; de proporcionar una parte menor de la ofensiva el británico asumió el papel principal. Las diferencias sobre tácticas surgieron entre Sir Douglas Haig y su comandante local de alto nivel, el general Sir Henry Rawlinson, Oficial General Comandante del British Cuarto Ejército. Haig había ordenado que los objetivos eran "... para aliviar la presión sobre los franceses en Verdún e infligiendo pérdidas al enemigo." ('GHQ carta OAD 12 al General Sir H. Rawlinson, 16 de junio 1916 Indicando los Objetivos ") y que los preparativos deben hacerse para un avance de 7 millas (11 km) a Bapaume debe crumble resistencia alemana, "Si el primer ataque va bien debe hacerse todo lo posible para desarrollar el éxito en todo lo posible, abriendo en primer lugar una forma de que nuestra caballería y luego lo más rápido posible empujar la caballería a través de apoderarse Bapaume .... "(Nota OAD 17, de 21 de junio 1916). Se dispuso a hacer esto por primera bombardear al enemigo sin descanso durante una semana con un millón de conchas. A raíz de este masivo despliegue de artillería sería veintidós divisiones británicas y francesas, pasando por las barreras y ocupar las trincheras llenas de soldados alemanes aturdidos por lo que sus divisiones podrían distraer a la luz. Escribió al Estado Mayor General británico que "el avance era para ser presionado hacia el este, lo suficiente como para permitir que nuestra caballería para sacar adelante al país abierto más allá de las líneas preparadas del enemigo de defensa."

Rawlinson prevé un avance en la forma de "mordidas" en las defensas alemanas. Este método "morder y mantener" se basó en su experiencia, como en el Segunda Batalla de Ypres, donde los alemanes utilizaron 2.000 yardas (1.800 m) por valor de defensa sólida en la cara de fuego para lograr el éxito. Se dio cuenta de que se trata de una especie de guerra de asedio que sería limitada pero positiva en acción en Messines en 1915. Rawlinson pronto un compromiso con el plan de Haig, a pesar de sus puntos de vista sobre el asunto. Él cambió gradualmente su mente sobre la aproximación física ofrecida por Haig e incluso fue tan lejos como para decir a sus soldados que "la infantería sólo tendría que caminar más para tomar posesión."

Estrategia alemana en 1916

El Jefe de la Mayor alemán, Erich von Falkenhayn intención de dividir la alianza británica y francesa en 1916 y poner fin a la guerra, antes de la superioridad de material de la Entente hizo aplastante. Para obtener la victoria decisiva, Falkenhayn necesitaba encontrar una manera de romper el frente occidental y derrotar al gran número de reservas, que la Entente podía moverse en el camino de un gran avance. Falkenhayn quería provocar a los franceses para que ataque igualmente fuertes defensas alemanas con la amenaza de un punto sensible, cerca de la línea del frente existente. Falkenhayn eligió atacar hacia Verdun sobre el Mosa Heights, para captar el que daba a Verdun y hacerlo insostenible. El francés tendría que llevar a cabo una contraofensiva de la tierra dominada por el ejército alemán y anillado con masas de artillería pesada, inevitablemente conducen a enormes pérdidas y con lo que el ejército francés al borde del colapso. Los británicos no tendría más remedio que comenzar un alivio ofensiva apresurada, la intención de desviar la atención alemana de Verdun, sino que también sufren enormes pérdidas. Si estas derrotas catastróficas no fueran suficientes, Alemania atacaría ambos ejércitos y poner fin a la alianza occidental para siempre.

Preparaciones defensivas alemanas

Falkenhayn espera que la situación francesa llegaría a ser tan desesperada debido a las pérdidas en Verdún, que los británicos atacarían prematuramente con-mal entrenados, mal equipados y las tropas llevado mal-que habría sido el caso había la ofensiva alemana en Verdún tomado la alturas del Mosa en febrero o marzo, como estaba previsto. Falkenhayn la intención de destruir la ofensiva alivio británico espera e iniciar una contraofensiva si es necesario, lo que traería victoria decisiva. La longitud inesperada de la ofensiva Verdun y la subestimación de la necesidad de sustituir las unidades mucho más agotado en Verdún, agotada la reserva estratégica alemán colocado detrás del Sexto Ejército, (al norte del Somme, cerca de Arras) y la reducción de la estrategia alemana norte contraofensiva del Somme a la defensa pasiva e inflexible.

A pesar del considerable debate entre los oficiales del Estado Mayor alemán, Falkenhayn retuvo el concepto de defensa rígida en 1916. El plan de construcción del Somme frente Falkenhayn de enero 1915 fue completa. Obstáculos de alambre de púas se han ampliado de una cinta 5.10 metros (4.6 a 9.1 m) de ancho para dos, 30 yardas (27 m) de ancho y unos 15 metros (14 m) de distancia. Alambre de doble y triple espesor se utilizó y puso 3-5 pies (0,91 a 1,5 m) de altura. La línea del frente se había incrementado de una línea a tres, 150-200 yardas (140-180 m) de distancia, la primera trinchera ocupada por grupos de centinela, el segundo (Wohngraben) para la guarnición de primera trinchera y la tercera zanja para reservas locales . Las trincheras fueron atravesados y tenía centinelas postes en huecos de hormigón construidos en el parapeto. Piraguas habían profundizado 6-9 pies (1.8 a 2.7 m) de 20 a 30 pies (6.1 a 9.1 m) de profundidad, 50 metros (46 m) de distancia y lo suficientemente grandes para 25 hombres. Una línea intermedia de puntos fuertes (Stutzpunktlinie) cerca de 1.000 yardas (910 m) por detrás de la línea del frente se había construido. Trincheras de comunicación corrieron de nuevo a la línea de reserva, denominan ahora la segunda línea que era tan bien construido y cableada como la primera línea. La segunda línea fue construida fuera del alcance de los Aliados artillería de campaña, para obligar a un atacante para detener y mover la artillería de campo hacia adelante antes de agredir a la línea.

Después de la Herbstschlacht ("Otoño Batalla") en 1915, una tercera línea de otros 3.000 yardas (2.700 m) detrás de la Stutzpunktlinie se inició en febrero y era casi completa cuando comenzó la batalla. Artillería alemana se organizó en una serie de sperrfeuerstreifen ("sectores de presa") y se esperaba que cada funcionario para conocer las baterías que cubren su sección de la línea del frente y las baterías listas para atacar objetivos fugaces. Un sistema telefónico fue construido, con líneas enterradas 6 pies (1,8 m) de profundidad por 5 millas (8,0 km) detrás de la línea del frente, que conecta la línea de frente a la artillería. Las defensas Somme tenían dos debilidades inherentes que la elaboración no había solucionado. Las trincheras del frente estaban en una pendiente hacia adelante, bordeada por tiza blanca del subsuelo y fácilmente visto por observadores en tierra. Las defensas estaban atestadas hacia la trinchera frontal, con un regimiento que tiene dos batallones cerca del sistema de front-zanja y el batallón de reserva dividida entre el Stutzpunktlinie y la segunda línea, todo dentro de 2.000 yardas (1.800 m) y la mayoría de las tropas dentro de 1.000 metros (910 m) de la línea del frente, alojados en los nuevos refugios subterráneos profundos. La concentración de tropas en la línea del frente en una pendiente hacia adelante, garantizó que se enfrentaría a la mayor parte de un bombardeo de artillería, dirigida por observadores en tierra en las líneas claramente marcadas.

Batalla de Albert, julio 1 hasta 13

Antes de la infantería avanzó, la artillería había sido llamado a la acción. Presas en el pasado habían dependido de sorpresa y pobres bunkers alemanes para el éxito; sin embargo, no se dan estas condiciones en el área de la Somme. Para añadir a las dificultades que implica la penetración de las defensas alemanas, de 1.437 cañones británicos, sólo 467 eran pesados, y sólo 34 de ellos fueron de 9,2 "(234 mm) o mayor calibre. Al final, sólo 30 toneladas de explosivos caerían por milla de frente británico. De las 12.000 toneladas disparado, las dos terceras partes de la misma fue la metralla y sólo 900 toneladas de la misma era capaz de penetrar búnkers. Para empeorar las cosas, los artilleros británicos carecían de la precisión a traer fuego en el cierre trincheras alemanas, manteniendo una separación segura de 300 yardas (270 m), en comparación con 60 yardas los artilleros franceses (55 m) -y tropas británicas eran a menudo menos de 300 m (270 m) de distancia, lo que significa fortificaciones alemanas estaban al margen de la presa. La infantería luego se arrastró hacia la tierra de nadie temprano para que pudieran correr la trinchera alemana frente tan pronto como el dique de levante. A pesar de los intensos bombardeos, muchos de los defensores alemanes habían sobrevivido, protegidos en refugios subterráneos profundos, y fueron capaces de infligir un terrible peaje en la infantería.

Primer día en el Somme: 01 de julio

Explosión de la Hawthorn mina Ridge, 7:20 am, 01 de julio de 1916. Foto por Ernest Brooks.

La hora cero se estableció oficialmente a las 7:30 am para el 01 de julio de 1916. Diez minutos antes de la hora cero, un oficial detonó unos 40.000 libras (18.000 kg) mina debajo Hawthorn Ridge, Reducto. Originalmente se suponía que la mina puede atribuirse a la hora cero, pero como el comandante del Cuerpo VIII, Teniente General Hunter-Weston (que había querido hacer detonar cuatro horas antes, una propuesta que fue vetada por el Inspector de Minas BEF GHQ), recordó, tanto el comandante de la División 29 y el comandante de la Brigada que estaban involucrados en la planificación luchó por diez minutos antes de la hora cero. Él dijo que ellos estaban preocupados por grandes piezas que perjudican la infantería británica avanzando. Un Ingeniero Real, en el 252a túnel Compañía confirmó esto, diciendo después de la guerra que después de que se quejó de la época anterior al personal del Cuerpo VIII, le dijeron que la razón por el momento era que "temían los resultados de sus hombres ir al otro lado". Poco después, las minas restantes se partieron, con la excepción de una mina en Kasino Point, que detonó a las 7:27 am Cuando llegó la hora cero, hubo un breve e inquietante silencio como artillería cambió su objetivo de una nueva línea de blancos y el tiempo de la infantería de antemano había llegado.

El ataque fue hecho por trece británica once divisiones- de la Cuarto Ejército y dos de la Tercer Ejército) al norte del río Somme y once divisiones de la Sexto Ejército francés justo al sur del río. Ellos se opusieron a la Alemán Segundo Ejército del General Fritz von Below. El eje del avance se centró en la calzada romana que iba desde Albert en el oeste hasta Bapaume 12 millas (19 km) al noreste.

Británico plan de ataque de la infantería de 1 de julio. El único éxito llegó en el sur en Mametz y Montauban y en el sector francés.

Al norte de la carretera de Albert-Bapaume, el avance fue casi un completo fracaso. Las comunicaciones eran totalmente inadecuadas, como comandantes eran en gran parte ignorante de los avances de la batalla. Un informe equivocado por el general Beauvoir De Lisle del 29 División resultó ser fatal. Por mala interpretación de un brote alemán como el éxito de la Brigada 87a en Beaumont Hamel, que llevó a las reservas que se ordenaron adelante. Los ochocientos un hombres de la primera Terranova Regimiento marchó al campo de batalla de las reservas y sólo 68 lograron salir ilesos con más de 500 de 801 muertos. Este día de lucha había apagó una parte importante de una generación entera de Terranova. Ataques británicos a horcajadas sobre la carretera Albert-Bapaume también fracasaron, a pesar de la explosión de dos minas en La Boisselle. Aquí otro avance trágico fue hecha por el Tyneside brigada irlandesa del 34a División, que comenzó casi a una milla de la línea del frente alemán, a la vista de alemán ametralladoras. La brigada irlandesa fue aniquilado antes de llegar a la línea de trinchera frontal.

En el sector sur de la carretera Albert-Bapaume, las divisiones británicas y francesas encontraron un mayor éxito. Aquí las defensas alemanas eran relativamente débiles, y la artillería francesa, que era superior en número y experiencia a los británicos, fue altamente efectiva. Desde Mametz a Montauban y el río Somme, se alcanzaron todos los objetivos del primer día. Aunque el XX Cuerpo francés era sólo actuar en un papel secundario en este sector, en el caso de que les ayudan a liderar el camino. Al sur de la Somme, las fuerzas francesas le fue muy bien, superando sus objetivos. La colonial I Cuerpo partió sus trincheras a las 9:30 de la mañana como parte de una estratagema destinada a atraer a los alemanes frente a una falsa sensación de seguridad. La finta fue un éxito ya que, al igual que las divisiones francesas al norte, avanzaron 5 millas (8,0 km). Habían asaltado Fay, Dompierre y Becquincourt, extendiendo la captura de las líneas alemanas a lo largo de catorce millas (21 km) delante de Mametz a Fay. A la derecha de la Infantería colonial, el Cuerpo XXXV también atacó a las 9:30 am, pero, teniendo solamente una división en la primera línea, se había avanzado menos. Las trincheras alemanas habían abrumado, y el enemigo se había sorprendido por el ataque. Más de 3.000 prisioneros alemanes habían tomado y los franceses habían capturado 80 cañones alemanes.

El primer día en el Somme logró un éxito para las fuerzas aliadas del sur, pero sufrió un desastre táctico en 2/3 del frente británico. Las evaluaciones del éxito del asalto han sido limitados.

Middlebrook afirma que el 1 de julio fue un éxito británico, para los alemanes inmediatamente comenzó el cierre de su ataque en Verdún. El asalto británico había sido de tal magnitud que el éxito, en este sentido limitado, había sido inevitable. Las terribles pérdidas hicieron un éxito apenas vale la pena tener.

Un hombre herido de la Terranova Regimiento se trae a Beaumont Hamel

Edmonds se refiere a la pérdida desastrosa de los mejores virilidad del Reino Unido e Irlanda por sólo una pequeña ganancia de suelo para mostrar. Él también escribe que un éxito sustancial se había ganado a la mitad de la fachada total del ataque aliado; para los franceses a horcajadas en el Somme, y los británicos entre Maricourt y Fricourt había conducido al enemigo desde su posición delantera. En esta zona, al menos, había perdido mucho en muertos, heridos y prisioneros, gran parte de su artillería habían sido destruidos, y una considerable desorganización había comenzado. Habría sido de conformidad con los principios tácticos del "asedio de guerra en el campo" Sir Douglas Haig si se había detenido sus ataques tras el éxito limitado de 1 de julio y se procedió a probar en otro lugar. Desafortunadamente este curso no era posible.

Aunque los ejércitos aliados no habían logrado todo lo que habían esperado y esperado el 1 de julio 1916, Philpott afirma que momentáneamente ganado la partida. Mientras que la defensa alemana no se había roto por completo, todo había, pero se derrumbó en una gran parte de su frente a horcajadas en el Somme. Por la tarde, una «violación amplio 'existía al norte del río.

'Sin embargo demasiado torpe la ofensiva británica, que había arrebatado la iniciativa de los alemanes y fue infligir castigar víctimas en ellos. Estrategia aliada estaba trabajando. '

Los británicos habían sufrido 19.240 muertos, 35.493 heridos, 2.152 desaparecidos y 585 prisioneros de una pérdida total de 57.470. Esto significaba que en un día de combates, el 20% de toda la fuerza de combate británicos habían sido asesinados, además de la pérdida completa de la Terranova Regimiento como una unidad de combate. Haig y Rawlinson no sabían la magnitud de los muertos y heridos de la batalla y de hecho consideran reanudar la ofensiva tan pronto como sea posible. De hecho, Haig, en su diario el día siguiente, escribió que "... las bajas totales se estiman en más de 40.000 al día. Esto no puede ser considerada grave en vista del número de personas ocupadas, y la longitud del frente atacado."

Continuando con el ataque: 2 a 13 julio

Una vista aérea del campo de batalla de Somme en julio, tomada de un británico globo cerca Bécourt

Reacción alemana por el Estado Mayor de los eventos del primer día fue de sorpresa; que no esperaban un gran ataque de este tipo por los británicos. General Erich von Falkenhayn, agitado por las pérdidas adicionales en un sector del frente de Somme, destituyó al jefe del Estado Mayor del Segundo Ejército y lo reemplazó con el coronel Fritz von Lossberg, su oficial de operaciones. Lossberg no aceptó fácilmente esta promoción, como él vehementemente en desacuerdo con la conducta de la ofensiva en Verdún. Quería que se detuvo y Falkenhayn aceptó esta condición. Él finalmente se hizo con el segundo ejército pero Falkenhayn no cumplió su promesa y ataques en el sector de Verdun continuó. Von Lossberg contribuyó en gran medida a la defensa alemana en su parte de la frente, el desguace de las viejas ideas de línea frontal de defensa con un nuevo ' defensa en profundidad "idea. Líneas de defensores alemanes se mantienen en reserva, a punto en la lista, mientras que la línea fina garantizaría una cantidad mucho menor de bajas.

La cuestión decisiva de la guerra depende de la victoria del Segundo Ejército en el Somme. Tenemos que ganar esta batalla, a pesar de la superioridad temporal del enemigo en la artillería y la infantería. La planta importante perdido en ciertos lugares se recapturado por nuestro ataque después de la llegada de refuerzos. Lo vital es aferrarse a nuestras actuales posiciones a toda costa y para mejorarlos. Te prohíbo la evacuación voluntaria de trincheras. La voluntad de mantenerse firme debe estar impresionado en todos los hombres del ejército. El enemigo debe tener que tallar su camino sobre montones de cadáveres ... "

Las evaluaciones realizadas por Haig y Rawlinson el 2 de julio carecían de la imposibilidad de garantizar los objetivos durante el primer día de la ofensiva. A pesar de esto, la planificación de su próximo movimiento se llevó a cabo entre Haig, Rawlinson y Joffre. Haig sintió que las ganancias en el sur deben ser explotados, Rawlinson quería seguir con el plan original presionando a lo largo de todo el frente y Joffre exigió que Haig objetivo de capturar las alturas de Thiepval Ridge, pero Haig no estaría de acuerdo con esto y Joffre luego lo que se refiere a General Foch para resolver el asunto. Foch recuerda que Haig era "molesto con sus pérdidas ... y que por lo tanto no estaba inclinado a atacar de nuevo en Thiepval-Serre, pero propuso explotar el éxito más al sur. Esto enfureció Joffre, que simplemente fue por Haig, y era bastante brutal ".

En la mañana del 03 de julio, la parte norte de la parte frontal dividido en dos por la carretera Albert-Bapaume había sido un problema para los británicos, ya que se había tomado sólo una parte de La Boisselle. El camino hacia Contalmaison más allá de La Boisselle era importante para los británicos debido a que el pueblo de Contalmaison disfrutó de una alta posición en la que los alemanes protegida su artillería, un punto focal en el centro de la línea del frente. La posición al sur de la carretera Albert-Bapaume resultó ser mucho más favorable a los británicos avanzando, donde habían logrado un éxito. La línea de Fricourt a Mametz madera y al Delville madera cerca Longueval fue invadido en su momento, sin embargo, la línea más allá era más difícil de navegar por densos bosques.

Como los británicos lucharon para poner en marcha su ofensiva, los franceses continuaron su rápido avance al sur del Somme. El 3 de julio, sólo tres de las doce divisiones originales del ejército británico programado para el ataque había sido activo desde el primer día. Desde un período de estancamiento había fijado en la parte británica de la parte delantera, una hostilidad latente se levantó entre las filas del ejército francés. Oficiales en el Sexto Ejército incluso fue tan lejos como para llamar la ofensiva que había tenido lugar hasta el momento "para los aficionados por los aficionados." A pesar de los sentimientos negativos, la colonial I Cuerpo pulsa en y para el final del día, Méréaucourt Wood, Herbécourt , Buscourt, Chapitre Wood, Flaucourt y Asseviller estaban todos en manos de los franceses. La primera ciudad a ser capturado fue Frise que celebró una batería de 77-gun, encontrado intacto por soldados franceses. Al hacerlo, 8.000 alemanes habían sido hecho prisionero, mientras que la toma de la meseta Flaucourt permitiría Foch para mover artillería pesada para apoyar al Cuerpo XX, en la orilla norte.

El francés continuó su ataque el 5 de julio como fue tomada Hem. El 8 de julio, Hardecourt-aux-Bois y Monacu Granja (una verdadera fortaleza, rodeada de nidos de ametralladoras ocultas en el cercano pantano) cayeron, seguido por Biaches, Maisonnette y Fortaleza Biaches el 9 de julio y 10 de julio.

El resultado de la batalla

Por lo tanto, dentro de diez días de combates, en casi un 12 + _^1/2 millas (20 kilómetros) del frente, el 6º Ejército francés había progresado tanto como seis millas (10 km) en los puntos. Se había ocupado toda la meseta Flaucourt (que constituía la principal defensa de Péronne) mientras tomo 12.000 prisioneros, 85 cañones, 26 minenwerfers, 100 ametralladoras, y otros materiales variados, todos con pérdidas relativamente mínimos.

Para los británicos, las dos primeras semanas de la batalla habían degenerado en una serie de acciones inconexas, a pequeña escala, aparentemente en preparación para hacer un gran impulso. Del 3 al 13 de julio Cuarto Ejército de Rawlinson llevó a cabo 46 "acciones" que resulta en 25.000 bajas, pero ningún avance significativo. Esto demostró una diferencia en la estrategia entre Haig y sus homólogos franceses y era una fuente de fricción. El propósito de Haig era mantener una presión continua sobre el enemigo, mientras que Joffre y Foch preferían conservar sus fuerzas en preparación para un único, duro golpe.

El hecho de que los franceses y británicos carecían de un comandante general era apenas un beneficio para la Entente. Generales británicos no aceptarían que sus soldados deberían estar bajo mando francés, y los generales franceses se argumenta en la misma forma por sus soldados. (Fue la primera en el último invierno de la guerra, en 1918, después de una fuerte presión de los Estados Unidos en el Reino Unido, que el mariscal de campo francés Ferdinand Foch se convirtió en comandante supremo de todo el frente occidental.)

Batalla de Bazentin, julio 14 hasta 22

El 14 de julio, el cuarto ejército estaba listo para reanudar la ofensiva en el sector sur. El ataque fue dirigido a la captura de la segunda posición defensiva alemana que corría a lo largo de la cresta de la cordillera de Pozières, en la carretera Albert-Bapaume, al sur-este, hacia los pueblos de Guillemont y Ginchy. Los objetivos fueron los pueblos de Bazentin le Petit, Bazentin le Grand y Longueval, que estaba al lado de Delville Wood. Más allá de esta línea, en la cresta, yacía Palo Alto.

La 21a británico ataque División en Bazentin le Petit, 14 de Julio de 1916. El área capturada por 09 a.m. se muestra por la línea roja discontinua.

La preparación y ejecución de este ataque contrasta marcadamente con la de 1 de julio. El ataque a Bazentin Ridge fue hecho por cuatro divisiones en un frente de 6.000 metros (5,5 km) con las tropas repasando antes del amanecer a las 3:25 am después de una sorpresa de cinco minutos bombardeo de artillería. La artillería disparó una andanada rastrero y las olas de ataque empujado de cerca detrás de él en la tierra de nadie, lo que les deja sólo una corta distancia a cruzar cuando el dique de levante de la zanja frente alemán.

A media mañana la primera fase del ataque fue un éxito con casi todos los objetivos que tome, una brecha también se están realizando en las defensas alemanas. Sin embargo, los británicos fueron incapaces de explotarla. Su intento de hacerlo creó el más famoso la acción de la caballería de la batalla de la Somme, cuando el Séptimo Dragoon Guards y el 20a Deccan caballo intentó capturar Palo Alto. Es probable que la infantería podría haber capturado la madera en la mañana, pero por el momento la caballería estaban en posición de ataque, los alemanes habían empezado a recuperarse. Aunque la caballería a cabo el en el bosque durante la noche del 14 de julio, tuvieron que retirarse al día siguiente.

Los británicos tenían un punto de apoyo en Palo Alto y seguiría pelear por ella, así como Delville Wood, vecina Longueval durante muchos días. Desafortunadamente para ellos, el ataque exitosa apertura del 14 de julio no significaba que habían aprendido cómo llevar a cabo batallas de trincheras. En la noche del 22 de julio de Rawlinson lanzó un ataque con seis divisiones a lo largo de la parte delantera Cuarto Ejército que ha fallado por completo. Los alemanes estaban aprendiendo; que habían comenzado a alejarse de las defensas basadas en la zanja y hacia una flexibilidad defensa en profundidad del sistema de puntos fuertes que era difícil para la artillería de apoyo para suprimir.

Pozières y Mouquet Granja, 23 julio-26 septiembre

No hubo avances significativos en el sector norte en las primeras semanas de julio. Ovillers, justo al norte de la carretera Albert-Bapaume, no fue capturado hasta el 16 de julio; su captura y el punto de apoyo los británicos habían obtenido en la segunda posición alemana el 14 de julio, hicieron que la posibilidad existía para las defensas del norte de Alemania que deben adoptarse en el flanco. La clave de esta era Pozières. El pueblo de Pozières yacía en la calle Albert-Bapaume en la cresta de la cordillera. Justo detrás de (este) el pueblo corrió las trincheras de la segunda posición alemana. El Cuarto Ejército hizo tres intentos de apoderarse de la aldea entre el 14 y el 17 de julio antes de Haig relevado ejército de Rawlinson de la responsabilidad por su flanco norte. La captura de Pozières convirtió en una tarea para de Gough Ejército de Reserva. Utilizó las dos divisiones de Australia y uno de Nueva Zelanda de I Anzac Corps.

Las ruinas de Pozières mirando hacia el norte, 28 de agosto

Gough quería que el Primera australiana División para atacar de inmediato, pero el comandante británico de la división, El general de división Harold Walker, se negó a enviar a sus hombres en sin una preparación adecuada. El ataque fue programado para la noche del 23 de julio, coincidiendo con el ataque Cuarto Ejército de julio 22 a 23.

El entrar poco después de la medianoche, el ataque a Pozières fue un éxito, en gran parte gracias a la insistencia de Walker en la preparación cuidadosa y un bombardeo apoyo abrumador. Un intento de capturar la segunda posición alemana vecino fracasó, aunque dos australianos fueron galardonados con el Cruz de la Victoria en el intento. Los alemanes, que reconoce la importancia crítica de la aldea a su red defensiva, hizo tres contraataques fallidos antes de comenzar un bombardeo prolongado y metódico de la aldea. El último esfuerzo alemán para reclamar Pozières llegó antes del amanecer del 07 de agosto después de un particularmente intenso bombardeo. Los alemanes invadieron las defensas Anzac hacia adelante y un combate cuerpo a cuerpo desarrollado a partir de la cual los Anzacs salieron victoriosos.

Gough planeaba conducir hacia el norte por la cresta hacia Mouquet agrícola, lo que le permite amenazar el bastión alemán de Thiepval desde la parte posterior. Sin embargo, el más los australianos y neozelandeses avanzado, más profundo era el saliente crearon tal que la artillería alemana podía concentrarse en ellas desde tres direcciones.

El norte y el este de la meseta Pozières 28 de agosto

El 8 de agosto los Anzacs comenzaron empujando hacia el norte por la cresta con el II Cuerpo Británico avanzando desde Ovillers a su izquierda. Para el 10 de agosto, una línea se había establecido al sur de la granja, que los alemanes habían convertido en una fortaleza con piraguas profundos y túneles que conectan con reductos distantes. Los Anzacs hicieron numerosos intentos para capturar la granja entre el 12 de agosto y 03 de septiembre, cada vez más cerca con cada intento. Los Anzacs se sintieron aliviados por el Cuerpo canadiense, que capturaría brevemente Mouquet Granja el 16 de septiembre, el día después de la próxima ofensiva británica importante. La finca fue finalmente invadida el 26 de septiembre y la guarnición se rindió al día siguiente.

En el momento de la artillería de Nueva Zelanda fue retirado de la línea en octubre de 1916, se habían disparado más de 500.000 proyectiles contra los alemanes.

En los combates en Pozières y Mouquet Granja, las divisiones australianas sufrieron más de 23.000 bajas, de las cuales 6.741 fueron asesinados. Si las pérdidas derivadas se incluyen Fromelles el 19 de julio, Australia había sufrido más víctimas en seis semanas en Francia que lo habían hecho en los ocho meses de la Batalla de Gallipoli. Los neozelandeses sufrieron 8.000 bajas en seis semanas - casi el uno por ciento de la población de su nación. Estas pérdidas fueron casi lo mismo que Nueva Zelanda sufrió en ocho meses en Gallipoli.

Desgaste: Agosto y Septiembre

Una trinchera alemana demolido y dugout cerca Guillemont

A principios del mes de agosto, Haig había aceptado que la perspectiva de lograr un avance era ahora poco probable; los alemanes habían "recuperado en gran medida de la desorganización" de julio. Para las próximas seis semanas, los británicos participar en una serie de acciones a pequeña escala en la preparación para la próxima gran impulso. El 29 de agosto, el jefe alemán del Estado Mayor General, Erich von Falkenhayn, fue reemplazado por el general Paul von Hindenburg, con el general Erich Ludendorff como su diputado, pero en efecto, el comandante operacional. El efecto inmediato de este cambio fue la introducción de una nueva doctrina defensiva. El 23 de septiembre los alemanes comenzaron la construcción de la Siegfried Stellung , llamada la Línea Hindenburg por los británicos.

En el frente del Cuarto Ejército, la lucha por Palo Alto, Delville La madera y la Línea Interruptor prolongó. El límite entre los ejércitos británico y francés estaba al sur-este de Delville Wood, más allá de los pueblos de Guillemont y Ginchy. Aquí la línea británica no había progresado significativamente desde el primer día de la batalla, y los dos ejércitos estaban en escalón, avanzando imposible hasta que fueron capturados los pueblos. El primer esfuerzo británico para apoderarse Guillemont el 8 de agosto fue una debacle. El 18 de agosto un esfuerzo mayor comenzó, con la participación de tres cuerpos británica, así como el francés, pero le llevó hasta el 3 de septiembre, antes de Guillemont estaba en manos británicas. Ahora la atención se volvió hacia Ginchy, que fue capturado por la División 16o Británica (Irlanda) el 9 de septiembre. El francés también había hecho progresos, y una vez Ginchy cayó, los dos ejércitos estaban vinculados cerca Combles.

Los británicos ahora tenía una línea casi recta desde cerca Mouquet granja en el noroeste de Combles en el sur-este, que proporciona una posición de partida adecuado para otro ataque a gran escala. En 1916 se consideró necesario un frente recto para que la artillería de apoyo para establecer una barrera efectiva arrastrándose detrás de la cual la infantería podía avanzar.

Esta fase intermedia de la batalla del Somme había sido costosa para el Cuarto Ejército, a pesar de que no exista gran ofensiva. Entre el 15 de julio y 14 de septiembre (la víspera de la próxima batalla), el Cuarto Ejército hizo alrededor de 90 ataques de la fuerza del batallón o más con sólo cuatro son ataques generales en toda la longitud de del ejército cinco millas (8 km) de frente. El resultado fue 82 000 víctimas y un avance de aproximadamente 1.000 yardas (910 m) el rendimiento -a incluso peor que el 1 de julio.

Debut del tanque, 15 a 28 septiembre

C-15, un británicoque "macho" Marktanque, 25 de septiembre de 1916. Foto por Ernest Brooks.

El último gran esfuerzo aliado para lograr un avance se produjo el 15 de septiembre en labatalla de Flers-Courcelette con el avance inicial hecha por 11 divisiones británicas (nueve del Cuarto Ejército, dosdivisiones canadienses en el sector de la Reserva del Ejército) y un ataque más tarde por cuatro corps francés.

La batalla es recordada significativamente hoy como el debut del tanque . Los británicos tenían grandes esperanzas de que esta arma secreta podría romper el estancamiento de las trincheras. Los primeros tanques no eran armas de guerra, con el móvil una velocidad máxima de 3 mph (4,8 km / h), que se superó en velocidad por la infantería, pero fue diseñada para la guerra de trincheras . Eran sin problemas por los obstáculos de alambre de púas e impermeable a fusil y ametralladora, aunque altamente vulnerables a la artillería. Además, los tanques eran muy poco confiables; de los 49 tanques disponibles el 15 de septiembre, a sólo 32 llegaron a la línea de salida, y de éstos, sólo 21 lo hicieron en acción. Averías mecánicas eran comunes, y muchos otros se estancaron o abandonado en los agujeros de concha y trincheras de la batalla revuelto.

Nueva Zelanda infantería en la Línea Interruptor

Los británicos hicieron ganancias a través de la duración de su frente, el ser más grande en el centro en Flers con un avance de 3,500 yardas (3,2 km), una hazaña lograda por la nueva división británica en Francia, la División 41, en ​​su primera acción. Ellos fueron apoyados por varios tanques, incluyendo D-17 (conocido como Dinnaken), que se estrelló a través del alambre de púas proteger la aldea, cruzó la principal trinchera defensiva y luego se dirigieron por la calle principal, usando sus armas para destruir a los defensores en las casas. Esto dio lugar a la optimista informe de prensa: "Un tanque es caminar hasta la calle principal de Flers con el ejército británico animando atrás."

También fue la primera gran batalla frente occidental de la División de Nueva Zelanda, en el tiempo parte de XV Cuerpo, que capturó parte de la Línea Interruptor oeste de Flers. En el flanco izquierdo, el segundo división canadiense en particular con los esfuerzos del Francés canadiense 22o Batallón (el "Van Doos ') y el 25 Batallón (la Nueva Escocia Rifles) capturó el pueblo de Courcelette después de intensos combates, con un poco de ayuda de dos tanques. Y finalmente, después de dos meses de combates, los británicos capturaron todos Palo Alto, aunque no sin otra lucha costosa. El plan era usar tanques en apoyo de la infantería de la 47 ª (1 / segundo Londres) División, pero la madera era un paisaje intransitables de los tocones rotos y agujeros de concha, y sólo un tanque logró penetrar cualquier distancia. Los defensores alemanes se vieron obligados a abandonar Palo Alto progreso vez británica en los flancos amenazaron con rodearlos.

Infantería británica avanzando cercaGinchy durante laBatalla de Morval, 25 de septiembre. Foto por Ernest Brooks.

Los británicos habían logrado avanzar en Flers-Courcelette, la captura de 4.500 yardas (4,1 km) de la tercera posición alemana, pero no llegó a todos sus objetivos, y una vez más el gran avance que eludido. El tanque se había mostrado prometedora, pero su falta de fiabilidad limitado su impacto y las tácticas militares de la guerra de tanques estaban obviamente en su infancia.

El sector que menos éxito el 15 de septiembre había sido este de Ginchy, donde el reducto Cuadrilátero había retrasado el avance hacia Morval-Cuadrilátero no fue capturado hasta el 18 de septiembre. Otro ataque fue planeado para el 25 de septiembre con los objetivos de los pueblos de Thiepval; Gueudecourt, . Lesboeufs y Morval Como el Batalla de Bazentin Ridge, el 14 de julio, los objetivos limitados, artillería concentrada y débiles defensas alemanas resultó en un ataque con éxito y, aunque el número de los tanques desplegados era pequeña, los tanques proporcionaron asistencia útil en la destrucción de puestos de ametralladoras.

Fase final: 26 septiembre a 18 noviembre

Camilleros recuperar heridos durante labatalla de Thiepval Ridge, septiembre de 1916. Foto por Ernest Brooks.

El 26 de septiembre, el Ejército de Reserva explotó el éxito del Cuarto Ejército en la Batalla de Morval sept 25 a 28, con la primera gran ofensiva al norte de la carretera Albert-Bapaume desde el 1 de julio, para atacar Bazentin Ridge norte de Courcelette, al oeste de el Schwaben Reducto, en la cresta por encima de Thiepval, con vistas al valle Ancre al norte. Las divisiones del Cuerpo Canadiense y II Cuerpo beneficiado de tiempo para la formación y la planificación, lo que combinado con tanques, aviones y artillería de apoyo abrumador, condujeron a un avance de aproximadamente 1.000 yardas (910 m) y la captura de Thiepval, con zapatas de ser adquirida en la materia y Schwaben reductos de la División 18, la caída de Mouquet Granja y Zollern Reducto a la 11ª División y la captura de parte de la cordillera por la primera y segunda divisiones canadienses, avanzando desde Courcelette 28-30 septiembre.

A partir del 1 de octubre - 11 de noviembre de la Reserva del Ejército atacó a completar la captura de Regina Trench / Stuff Trinchera, al norte de Courcelette y el extremo oeste de Bazentin canto alrededor Schwaben y Stuff reductos, en la batalla del Ancre Heights, en el que el mal tiempo causado grandes dificultades y demoras, en contra de la Brigada de Marina de Flandes y divisiones alemanas frescos traídos de frentes tranquilas, que atacó a contracorriente con frecuencia; los objetivos británicos no fueron asegurados hasta el 11 de noviembre.

El 29 de septiembre Sir Douglas Haig hizo planes para el Tercer Ejército para tomar la zona este de Gommecourt, el Ejército de Reserva para atacar el norte desde Thiepval Ridge y al este de Beaumont Hamel-Hébuterne y para el Cuarto Ejército para llegar a la carretera Péronne-Bapaume alrededor de Le Transloy y Beaulencourt-Thilloy-Loupart Wood (norte de la carretera Albert-Bapaume). La Batalla de Le Transloy 1 de octubre - 5 de noviembre comenzaron con buen tiempo y Le Sars fue capturado el 7 de octubre. Se hicieron pausas de 8-11 de octubre debido a la lluvia y el 13-18 de octubre para dar tiempo a un bombardeo metódico, cuando se hizo evidente que la defensa alemana se había recuperado de las derrotas anteriores. Haig consultó con los comandantes del ejército y el 17 de octubre redujo el alcance de las siguientes operaciones mediante la cancelación de los planes del Tercer Ejército y la reducción de los ataques del Ejército de Reserva y Cuarta del Ejército a las operaciones limitadas en cooperación con el Sexto Ejército francés. Otra pausa siguió antes de las operaciones se reanudaron el 23 de octubre en el flanco norte del Cuarto Ejército, con un retraso durante más de mal tiempo en el flanco derecho de la Cuarta Ejército y en el frente francés Sexto Ejército, hasta el 5 de noviembre. Al día siguiente, el Cuarto Ejército cesó operaciones ofensivas a excepción de pequeños ataques destinados a mejorar posiciones y desviar la atención de Alemania de los ataques realizados por el / Quinto Ejército de Reserva. Las grandes operaciones se reanudaron en enero de 1917.

Mametz, frente occidental, una escena de invierno porFrank Crozier

La Batalla del Ancre 13-18 de noviembre fue la última operación británica gran parte del año. La Quinta (antes de la Reserva) Ejército atacó al valle Ancre desde el sur, a lo largo del río Ancre al este y al sur-este en la orilla norte del Ancre tan al norte como Serre. La intención era explotar agotamiento alemana después de la batalla de los Altos del Ancre y ganar terreno listo para la reanudación de la ofensiva en 1917. cálculo político, la preocupación por la moral de los aliados y la presión de Joffre para la continuación de los ataques en Francia, para evitar transferencias alemanas a Rusia e Italia también influenciados Haig, aunque destacó que el ataque no fue a perseguir a un riesgo demasiado grande.

La batalla comenzó el 13 de noviembre con otra mina se detonó debajo de Hawthorn Ridge, Reducto al oeste de Beaumont Hamel. Una brigada de la División 31 atacó al norte de Serre formando la guardia de flanco norte, antes de ser retirado por la noche después de la tercera división al sur fue detenido en tierra de nadie por la guarnición Serre, que no fue tomado por sorpresa, después de haber escuchado el infantería británica avanzando a través de la niebla. Al sur de Serre mayoría de los objetivos se tomaron; la 51a División tomó Beaumont Hamel y la División 63o capturado Beaucourt-sur-l'Ancre. Al sur de la Ancre, II Cuerpo capturado St Pierre Divion y llegó a las afueras de Grandcourt, mientras que la cuarta división canadiense capturado Regina Trinchera norte de Courcelette. Desire Soporte Fosa de 400 yardas (370 m) más allá de Regina Trench se consolidó el 18 de noviembre. Las grandes operaciones terminaron, hasta la renovación de la presión por el Quinto Ejército, tan pronto como el tiempo lo permite, en enero de 1917. Los británicos avanzó 5 millas (8,0 km) en un 4 millas (6,4 km) del frente por el valle Ancre y causó a los alemanes comenzar la retirada a la Línea Hindenburg antes de tiempo, en la zona norte del Somme.

Conclusión

El progreso de la batalla de la Somme entre el 1 de julio y el 18 de noviembre. Alta suelo - conocido como Thiepval o Pozieres de Ridge - corre aproximadamente desde Thiepval, a través de Pozieres y Bazentin-le-Petit a Ginchy. El Valle de Ancre entre Thiepval y Beaumont Hamel es un terreno relativamente bajo.

Al inicio de 1916, el ejército británico había sido una masa en gran medida sin experiencia y parcialmente entrenados de voluntarios. La Somme fue la primera prueba real de esta recién levantado "ejército ciudadano" creado por el llamamiento de Lord Kitchener para reclutas en el inicio de la guerra. La mayoría de los soldados británicos que murieron en el Somme, carecían de experiencia y algunos historiadores han sostenido que su pérdida fue de significación militar menor que los del ejército alemán. Estos soldados habían sido los primeros en ser voluntario y así eran a menudo los soldados ciudadanos, más entusiastas y mejor educadas más aptos. Los soldados británicos que sobrevivieron a la experiencia de la batalla ganada y la Fuerza Expedicionaria Británica aprendieron cómo llevar a cabo la lucha de masas que los demás ejércitos habían estado luchando desde 1914. Para Alemania, que había entrado en la guerra con una fuerza entrenados de regulares y reservistas, cada baja minado la experiencia y la eficacia del ejército alemán. El alemán Grupo de Ejército Comandante príncipe heredero Rupprecht de Baviera, declaró: "Lo que quedó de la antigua primera clase infantería alemana paz entrenados había gastado en el campo de batalla". A pesar de ser promovido a Mariscal de Campo, Rupprecht enfureció al nuevo Alto Mando Alemán (Hindenburg y Ludendorff) asesorando a hacer la paz. Una guerra de desgaste era mejor para Gran Bretaña con su población de unos cincuenta millones de Alemania cuya población de unos setenta millones también tenía que mantener las operaciones en contra de los franceses y rusos.

Una escuela de pensamiento, incluyendo a John Terraine y recientemente William Philpott, sostiene que la batalla del Somme coloca una presión sin precedentes sobre el ejército alemán y que después de la batalla no estaba en condiciones de sustituir las bajas de igual a igual; que tuvo el efecto de cerrar cualquier brecha entre las Potencias Aliadas y la eficacia del ejército alemán. A pesar de la situación estratégica del ejército alemán, que sobrevivió a la batalla y resistió la presión del ruso Brusilov ofensivo y llevó a cabo una invasión de Rumania. En 1917 el ejército alemán en el oeste sobrevivió británico y ataques franceses en Arras, Champagne (la Nivelle ofensivo) y la tercera batalla de Ypres, aunque a un alto costo. La destrucción de las unidades alemanas en la batalla se vio agravada por la falta de descanso. Aviones británicos y de largo alcance pistolas llegaron muy por detrás de la línea de frente donde trinchera de excavación y otros trabajos significaron que las tropas regresaron a la línea agotado.

Falkenhayn fue despedido y reemplazado por Hindenburg y Ludendorff en septiembre de 1916. En una conferencia en Cambrai el 5 de septiembre una decisión fue tomada para construir una nueva línea defensiva muy por detrás de la línea del frente. El Siegfriedstellung se iba a construir entre Arras-St Quentin-La Fere-Conde con otra nueva línea entre Verdun y Pont-à-Mousson. Estas líneas se pretende limitar ningún avance aliado y para permitir que el ejército alemán a retirarse en caso de ataque. Los trabajos comenzaron en el Siegfriedstellung (Hindenburg Line) al final de septiembre. Retirarse a la nueva línea no fue una decisión fácil y el alto mando alemán prevaricado sobre ella durante el invierno de 1916-1917. Algunos miembros querían dar un paso más corto de nuevo a una línea entre Arras y Sailly, mientras que la Primera y Segunda comandantes del ejército querían quedarse en el Somme. Generalleutnant von Fuchs en una reunión con el General von Kuhl el 20 de enero 1917, dijo,

Superioridad enemigo es tan grande que no estamos en una posición ya sea para fijar sus fuerzas en la posición o para evitar que el lanzamiento de una ofensiva en otros lugares. Simplemente no tenemos las tropas .... No podemos prevalecer en una segunda batalla del Somme con nuestros hombres; que no pueden lograr que cualquier más. (Von Kuhl, Diario 20 de enero 1917)

Medidas medio fueron inútiles; un refugio para el Siegfriedstellung era inevitable. Después de la pérdida de una cantidad considerable de tierra alrededor del valle Ancre al Quinto Ejército británico en febrero de 1917, el ejército alemán se dio la orden para comenzar la retirada de la Somme frontal Operación Alberich el 16 de marzo de 1917, a pesar de la nueva línea es sin terminar y mal localizados en algunos lugares.

Un joven alemán Sommekämpfer en 1916

El 24 de febrero de 1917, el ejército alemán comenzó la Operación Alberich, la estratégica retirada de tierra quemada del campo de batalla de Somme al Siegfriedstellung ( Hindenburg Line), acortando así la línea de frente que tenían que ocupar. El propósito de los comandantes militares no es para poner a prueba a su ejército a la destrucción y se ha sugerido comandantes alemanes no creían que el ejército podía soportar continuas batallas de desgaste como el Somme. Pérdidas alemanas y la crisis de la mano de obra que han causado, significó que 154 divisiones se enfrentaban a 190 divisiones aliadas, muchos son más grandes que las divisiones alemanas. El Alberich Bewegung ("movimiento") acortó el frente occidental y salvó el ejército alemán la mano de obra de 13 divisiones. La pérdida de territorio alemán fue pagado con creces en el fortalecimiento de las líneas defensivas, una opción que no estaba abierto a los aliados a causa de la imposibilidad política de entregar el territorio francés o belga.

Los efectos estratégicos de la batalla del Somme no pueden ocultar el hecho de que era una de las batallas más costosas de la Primera Guerra Mundial. Un oficial alemán, Friedrich Steinbrecher, escribió:

Somme.Toda la historia del mundo no puede contener una palabra más horrible.

-Friedrich Steinbrecher

Otro, el capitán von Hentig, describió la batalla del Somme como "la tumba fangosa del Ejército de Campaña alemana".

Las bajas

Fricourt cementerio de guerra alemán tiene 10 mil muertos de la batalla de Somme

La estimación original aliada de bajas en el Somme, hechas en la conferencia de Chantilly el 15 de noviembre, fue 485,000 bajas británicas y francesas y 630.000 alemanes. Estas cifras se utilizan para apoyar el argumento de que la Somme fue una exitosa batalla de desgaste para los aliados. Sin embargo, hubo un escepticismo considerable en el momento de la exactitud de los recuentos.

Después de la guerra un recuento final mostró que 419.654 británicos en la Historia Oficial (Capitán Wilfrid Miles autor principal de ese volumen) y 204.253 franceses (en su propia historia oficial) fueron asesinados, heridos o hechos prisioneros; de las 623.907 bajas totales, 146.431 fueron muertos o desaparecidos. Bajas aliadas han sido "establecido con exactitud razonable", pero las cifras alemanas son objeto de mucho más debate.

Antes y Wilson (2005) se refieren a las cifras de Alemania Reichsarchiv citadas por Winston Churchill, mostrando bajas alemanas (muertos, desaparecidos y heridos) de 237.009 infligidas por los británicos. La Somme significaba que los británicos sufrieron pérdidas en torno a una proporción de 2: 1. Sin embargo, los alemanes también admitieron que sufren alrededor de 270.000 muertes infligidas por los franceses entre febrero y junio de 1916 y 390.000 entre julio y el final del año (ver tablas estadísticas en el Apéndice J de "Crisis Mundial" de Churchill). Churchill afirma que los alemanes sufrieron 278.000 bajas en Verdún (que comenzó en febrero) y algunas pérdidas deben haber sido en los sectores más tranquilos, pero muchas de estas bajas alemanas deben haber sido infligidas por los franceses en el Somme. Churchill también afirma que las pérdidas franco-alemanas en el Somme eran "mucho menos desigual" de las relaciones anglo-alemana. En 1939, GCWynne escribió que las bajas alemanas en la Batalla del Somme mostraron una "proporción cada vez más pesada" en comparación con las batallas anteriores y que la flor del ejército alemán se estaba perdiendo, junto con graves pérdidas de artillería y que los diez-to- una de las ventajas de los Aliados en la munición de artillería tuvo un efecto "inevitable". En otra cuenta Antes & Wilson puso pérdidas totales Somme alemán en 400.000, que era sólo para ventaja de los aliados si sus recursos exceden en gran medida los de los alemanes, que en las circunstancias de 1916 estaba lejos de ser cierto.

La afirmación de Churchill (originalmente hecha en su 01 de agosto 1916 de la nota, "La prueba de sangre") no era que la deserción fue mal, simplemente que estaba siendo mal conducida y sólo podía funcionar si los alemanes perdieron más de los aliados (los Aliados tenían aproximadamente el doble la mano de obra de las potencias centrales). También afirmó que las pérdidas alemanas no fueron suficientes para consumir sus reservas de mano de obra - mientras que, de hecho, la afluencia de mano de obra alemana en 1916 puede haber sido porque Alemania se sigue moviendo a plena movilización. El Reichsarchiv alemán admitió más tarde que "(nuestro) grave pérdida de sangre afectada Alemania mucho más fuertemente que la Entente", aunque Antes también ha señalado que una comparación pura de víctimas es muy cruda - las reservas de mano de obra, industriales y de la producción agrícola y financiero fuerza también afecta la capacidad de un país para sostener la guerra, mientras que Ludendorff admitió más tarde que el fallo de la moral alemana más de las pérdidas de mano de obra lo llevó a buscar un armisticio en 1918.

Estimaciones de Churchill fueron sometidos a un fuerte ataque por el historiador napoleónico Sir Charles Oman, que durante la guerra había sido responsable de la estimación de las pérdidas alemanas de informes sobre siniestros en los periódicos alemanes y que puso las pérdidas alemanas en 530.000. El historiador oficial británico Sir James Edmonds tenía extraoficialmente aconsejó Churchill pero cuestionó sus cifras, afirmando que el 30% necesario para ser añadido a las cifras alemanas, ya que no incluyen hombres que fueron levemente heridos y podría volver a deber rápidamente, llevando el total hasta 680.000, es decir, superior a las pérdidas aliadas. "No hay justificación clara" de esta afirmación y se ha desacreditado. Las cifras de Edmonds fueron criticados por Liddell Hart y GC Wynne, quien los puso a 500.000, y también por MJ Williams (revista de la Royal United Service Institution, 1964 y 1966). En 1939 Wynne aceptó la cifra alemana de la figura 465,000.The Historia Oficial fue posteriormente modificada a 582.919, supuestamente después de que un informe de la Oficina de Investigación Alemán de siniestros, aunque Williams (1966) sugiere que esto puede ser un error y, de hecho figura Reichsarchiv de Churchill para el Frente toda Occidental.

Un informe estadístico por separado por los británicos Oficina de Guerra concluyó que las bajas alemanas - en el sector británico solamente - podría ser tan bajo como 180 mil durante la batalla. En la recopilación de su biografía del general Rawlinson, el Mayor General Sir Frederick Maurice fue suministrada por el Reichsarchiv con una cifra de 164.055 para el alemán muertos o desaparecidos.

Un análisis más reciente de la historia clínica alemana (el Informe Sanitaets, una serie de datos separados de las figuras Reichsarchiv) pone pérdidas alemanas incluyendo heridas leves en aproximadamente 15% mayor que las cifras de Churchill (un extra de 98.000 en el frente occidental en su conjunto para 1916 sobre Churchill de 630.000). A pesar de este ajuste pérdidas aliadas superaron claramente alemán, aunque los índices de siniestralidad mejoró medida que la guerra continuó (James McRandle y James Quirk, "La prueba de sangre Revisited" en Revista de Historia Militar 70 (2006)).

Kennedy, un oficial del Estado Mayor de Estados Unidos, comentó que el vencedor es más probable que produzca cifras precisas que los vencidos. Rendimientos alemanes son incompletos y, a menudo contradictorias. El alemán historia oficial señala que entre enero y octubre 1916, los alemanes sufrieron 1.4m "insustituible" (es decir, muertos, prisioneros y heridos de gravedad, pero no heridos ligeramente) las pérdidas en todos los frentes, 800.000 de los cuales eran de julio en adelante. Philpott sugiere que la exclusión de las pérdidas en Verdun (330.000, muchos de los cuales tenían entre febrero y julio), en el frente oriental, donde había un menor número de divisiones alemanas y "despilfarro" en sectores tranquilos, Alemania sufrió más de 500.000 pérdidas irremplazables en el Somme.

Las bajas promedio por división (que consta de alrededor de 18.000 soldados ) en el sector británico hasta el 19 de noviembre fue de 8,026-6,329 para las cuatro divisiones de Canadá, 7408 de la División de Nueva Zelanda, 8133 a las 43 divisiones británicas y 8.960 para las tres divisiones australianas . La tasa de pérdida diaria británico durante la batalla del Somme fue 2.943 hombres, que superó la tasa de pérdida durante la Tercera Batalla de Ypres, pero no era tan grave como los dos meses siguientes a la batalla de Arras (1917) (4076) por día o la última ofensiva de los Cien Días en 1918 (3.685 por día) . La Royal Flying Corps "condonó" 782 aviones por todas las causas, 190 aviones fueron registrados como "desaparecidos". 308 pilotos y 191 observadores fueron registrados como "muertos, heridos o desaparecidos" durante la batalla y reclamó 164 alemán aeronaves destruidas y 205 dañadas .

También mataron a un soldado nacido en Estados Unidos, Harry Mantequillas, sirviendo en la Artillería Real británica - la primera víctima estadounidense en la Primera Guerra Mundial.

Montañeros británicos George Mallory y Bill Tilman sobrevivió a la batalla, junto con los escritores británicos JRR Tolkien , Robert Graves, David Jones, y CS Lewis . Futuro primer ministro británico Harold Macmillan fue herido en la cadera, dejándolo con un shuffle de por vida a su paseo. Fue uno de los dos únicos supervivientes de la clase 1912 de 28 estudiantes de primer año en el Balliol College de Oxford.

La evidencia anecdótica de las memorias de Ernst Junger ("Storm of Steel") y el futuro cancillerFranz von Papen indica severas bajas alemanas durante los combates de desgaste del verano y el empuje aliado de mediados de septiembre, cuando los ataques británicos se habían vuelto más eficaz que antes en la batalla.

Adolf Hitler, entonces unGefreiter de lasexta división de reserva de Baviera, luchó en la batalla del Somme y fue herido, tomando un tiro en la pierna en 07 de octubre 1916.

Muertes notables

• Augustin Cochin (historiador francés)
• Alan Seeger (poeta norteamericano, voluntario en laLegión Extranjera francesa)
• Reinhard Sorge (escritor expresionista; 1912Premio Kleist receptor)
• Alban Arnold (jugador de cricket británico)
• Raymond Asquith (abogado británico y el hijo dela entonces primer ministro)
• William Baker (futbolista británico)
• Individuo Baring (político británico)
• Donald Simpson Bell (futbolista británico)
• Mayor Booth (jugador de cricket británico)
• William Buckingham (receptor británica de laCruz de la Victoria)
• William Burns (jugador de cricket británico)
• George Butterworth (compositor británico)
• Geoffrey Cather (receptor británica de laCruz de la Victoria)
• Cecil Navidad (futbolista británico)
• Christopher Collier (jugador de cricket británico)
• Billy Congreve (receptor británica de laCruz de la Victoria)
• William Crozier (jugador de cricket de Irlanda)
• Bernard Donaghy (futbolista irlandés)
• Edward Dwyer (receptor británica de laCruz de la Victoria)
• Charles Duncombe, segundo conde de Feversham (político británico)
• Alfred Flaxman (atleta británica)
• Alan Foster (futbolista británico)
• Rowland Fraser (jugador de rugby británico)
• Albert Gill (receptor británica de laCruz de la Victoria)
• Duncan Glasfurd (oficial del ejército británico)
• John Leslie Green (receptor británica de laCruz de la Victoria)
• Fred Longstaff (jugador de la liga de rugby británico)
• Billy McFadzean (recipiente irlandés de laCruz de la Victoria)

Conmemoración

La Real Legión Británica con la embajada británica en París y de laComisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth conmemorar la batalla el 1 de julio de cada año en laThiepval Memorial de los Desaparecidos.

Por sus esfuerzos en el primer día de la batalla, el primero de Terranova Regimiento se le dio el nombre de "The Royal Terranova Regimiento" deGeorge V, el 28 de noviembre de 1917. A causa de la masacre, el primer día de la Batalla del Somme está siendo conmemorado en Terranova, recordando el "Best of the Best" a las 11 de la mañana del domingo más cercano al 01 de julio.

La Somme tiene estatus de icono en Irlanda del Norte , debido a la participación de la División de 36o (Ulster). Desde 1916 el primero de julio ha estado marcado en conmemoración por grupos de veteranos y también por unionistas / grupos protestantes como la Orden de Orange. Desde el inicio de los disturbios de Irlanda del Norte a la fecha se ha asociado principalmente con la Orden de Orange y es considerado por algunos como simplemente una parte de la " temporada de marchar ", sin conexión particular a la Somme. Sin embargo, el Legión Británica y otros aún conmemoran la batalla el primero de julio.

Historiografía

• Van Hartesveldt, Fred R.Las Batallas de la Somme, 1916: Historiografía y Bibliografía(Greenwood Press 1996)Edición online