Olaudah Equiano

Olaudah Equiano
Nacido	c. 1745 Essaka, Imperio Benin
Murió	31 de marzo 1796 (01/04/1796) (edad 52) Londres, Inglaterra
Otros nombres	Vassa, Gustavus
Etnia	Igbo
Ocupación	Esclavo, Explorer, escritor, hombre de mar
Conocido por	La influencia sobre los legisladores británicos para abolir la trata de esclavos; autobiografía
Casamiento (s)	Susannah Cullen
Niños	Joanna Vassa y Anna Maria Vassa

Olaudah Equiano ( c. 1745-1731 March 1796), también conocido como Gustavus Vassa, fue uno de los más prominentes africanos que participan en el British movimiento por la abolición de la trata de esclavos . Su autobiografía describe los horrores de la esclavitud y la ayudó a influir en los legisladores británicos para abolir la trata de esclavos a través del Ley de Trata de Esclavos de 1807. A pesar de su esclavitud como un hombre joven, que compró su libertad y trabajó como marinero, mercader y explorador en América del Sur , la Caribe, el Ártico , la Colonias americanas y el Reino Unido .

Primeros años de vida

Por su propia cuenta, Olaudah Equiano comenzó sus primeros años en la región de "Assaka" (en su ortografía) cerca del río Níger . Él se cree que es una Igbo. A la edad de once años, fue secuestrado con una hermana menor por parientes y obligado a interno esclavitud en otro pueblo natal. La región tenía una jerarquía cacique atado a la esclavitud. Hasta entonces Equiano nunca había visto una Hombre blanco europeo. Equiano vivía con cinco hermanos y una hermana, y fue parte de una gran familia antes de que él y su hermana fueron secuestrados. Él era el hijo menor con uno más joven hermana.

Esclavitud

Equiano y su hermana fueron robados por parientes africanos y vendidos a los dueños de esclavos nativos. Equiano fue vendida de nuevo, a los traficantes de esclavos blancos europeos. Después de cambiar de manos varias veces, Equiano fue transportado con otros africanos esclavizados en todo el océano Atlántico a la colonia de Inglés Virginia.

A su llegada, fue comprado por Michael Pascal, un teniente de la Marina Real Británica . Pascal decidió cambiar el nombre de Gustavus Vassa, un latinizado forma del nombre de Gustav Vasa, un noble sueco que se había convertido en Gustavo I de Suecia, rey en el siglo 16 ,. Cambiar el nombre de esclavos era una práctica común entre los propietarios de esclavos cuando los compraron. Este fue uno de los muchos nombres Equiano habían dado por los propietarios de esclavos a través de su vida. Esta vez Equiano se negó y le dijo a su nuevo propietario que prefiere ser llamado Jacob. Como castigo, Pascal tenía Equiano esposó y le dijo que la grilletes permanecerían hasta que aceptó el nuevo nombre.

Equiano escribió en su relato que los esclavos que trabajan dentro de las casas de los esclavistas en Virginia fueron tratados cruelmente. Ellos sufrieron castigos como un "hierro hocico ", utilizado en todo el bocas que mantener esclavos de la casa tranquila, y dejándolos casi sin poder hablar o comer. Equiano transmitió el miedo y el asombro que experimentó en su nuevo entorno. Pensó que los ojos de los retratos le siguieron dondequiera que iba, y que un reloj podría decir a su maestro de nada Equiano haría mal.

Un retrato en disputa de Equiano en la Royal Albert Memorial Museum, Exeter

Siete años de guerra

Como el esclavo de un capitán naval, Equiano recibió entrenamiento en la náutica y viajó mucho con su amo. Esto fue durante la Siete años de guerra con Francia . Aunque sirviente personal de Pascal, también se espera que Equiano para luchar en tiempos de guerra; su deber era transportar pólvora para las cubiertas de cañones. Como uno de los favoritos de Pascal, Equiano fue enviado a la Sra Guerin, la hermana de Pascal en Inglaterra, para asistir a la escuela y aprender a leer.

En este momento Equiano decidió convertirse al cristianismo . Su señor le permitió Equiano para ser bautizado en Iglesia de Santa Margarita, Westminster, en febrero de 1759. A pesar del tratamiento especial, después de que los británicos ganaron la guerra, Equiano no recibió una parte del dinero del premio, que fue otorgado a los otros marineros. Pascal también había prometido a su libertad, pero no lo suelte.

Más tarde, Pascal vendió Equiano en la isla de Montserrat , en el Caribe Islas de Sotavento. Sus habilidades de alfabetización y marinería le sobrecualificados para el trabajo de la plantación. También le hizo menos deseable para algunos propietarios de esclavos.

Fue comprado por Robert King, un cuáquero comerciante de Filadelfia que comerciaban en el Caribe. Rey establece Equiano para trabajar en sus rutas de navegación y en sus tiendas. En 1765, el rey prometió que durante cuarenta libras, el precio que había pagado, Equiano podría comprar su libertad. Rey le enseñó a leer y escribir con más fluidez, lo guió por el camino de la religión, y permitió Equiano para participar en el comercio rentable por sí mismo, así como en nombre de su amo. Él permitió Equiano para ganar su libertad, que logró por más de veinte años.

Rey instó Equiano permanecer como un socio de negocios, pero Equiano resultaba peligroso y que limita a permanecer en las colonias británicas como un negro liberto. Por ejemplo, durante la carga de un buque en Georgia, fue casi secuestrado de nuevo en la esclavitud. Fue puesto en libertad después de demostrar su educación. Equiano regresó a Inglaterra, donde, después de Caso de Somersett de 1772, los hombres creían que estaban libres del riesgo de la esclavitud.

Pionero de la causa abolicionista

Después de varios años de negociación, Equiano viajó a Londres y se involucró en la movimiento abolicionista. El movimiento había sido particularmente fuerte entre los cuáqueros, pero era por entonces no confesional. Equiano era metodista, después de haber sido influenciado por George Whitefield de la evangelización en el Nuevo Mundo.

Página inicial de la autobiografía de Equiano

Equiano resultó ser un orador popular. Fue presentado a muchas personas mayores y más influyentes, quienes lo animaron a escribir y publicar su historia de vida. Equiano fue apoyado financieramente por filantrópica abolicionistas y benefactores religiosas; sus conferencias y preparación para el libro fueron promovidas por, entre otros, Selina Hastings, Condesa de Huntingdon.

Su cuenta sorprendió a muchos con la calidad de sus imágenes, la descripción y el estilo literario. Algunos de los que aún no se había unido a la causa abolicionista sintieron vergüenza por el aprendizaje de su sufrimiento. Intitulado La narrativa interesante de la vida de Olaudah Equiano, o Gustavus Vassa, el africano, que se publicó por primera vez en 1789 y rápidamente se hicieron varias ediciones. Es uno de los ejemplos conocidos más antiguos de escritura publicado por un escritor africano. Fue la primera autobiografía esclavo influyente. La cuenta personal de Equiano de la esclavitud y de sus experiencias como inmigrante negro del siglo 18 causó sensación cuando publicó en 1789. El libro impulsado un creciente movimiento contra la esclavitud en Inglaterra .

La narración de Equiano comienza en el pueblo de África Occidental, donde fue secuestrado en la esclavitud en 1756. Él recuerda vívidamente el horror de la Travesía del Atlántico: "Yo ahora deseaba para el último amigo, Muerte, para aliviarme." El joven Equiano fue llevado a una plantación de Virginia, donde fue testigo de la tortura. Esclavitud, explicó, embrutece a todos - los esclavos, sus supervisores, esposas de plantación, y el conjunto de la sociedad.

La autobiografía pasa a describir cómo las aventuras de Equiano lo llevaron a Londres, donde se casó en la sociedad Inglés y se convirtió en un líder abolicionista. Su exposición del barco de esclavos infame Zong, cuyos 133 esclavos fueron arrojados por la borda en medio del océano para los propietarios para reclamar el dinero del seguro, sacudió la nación. El libro de Equiano demostró su contribución más duradera al movimiento abolicionista, como el libro demostró claramente la humanidad de los africanos tanto como la falta de humanidad de la esclavitud.

El libro no sólo era un trabajo ejemplar de la literatura Inglés por una nueva, autor africano, pero hizo la fortuna de Equiano. Los retornos le dieron la independencia de benefactores y le permitieron trazar plenamente su propio propósito. Trabajó para mejorar las condiciones económicas, sociales y educativas en África, sobre todo en Sierra Leona .

Equiano recuerda su infancia en Essaka (un pueblo Igbo anteriormente en el sureste de Nigeria), donde fue adornado en la tradición de los "más grandes guerreros." Él es único en su relato de la vida tradicional africana antes del advenimiento de la trata de esclavos europea. Igualmente significativa es la vida de Equiano en alta mar, incluyendo viajes por todo el continente americano, Turquía y el Mediterraneo. También luchó en las principales batallas navales durante la guerra francesa e india (Guerra de los Siete Años), y buscó una Pasaje del Noroeste, en la Phipps expedición de 1772-1773.

Equiano y graba su Papeles centrales en el movimiento abolicionista británico de Granville Sharp. Como un importante voz en este movimiento, Equiano solicitó a la Reina de Inglaterra en 1788. Fue designado para una expedición a reasentar pobres negros de Londres en Sierra Leona, una colonia británica en la costa oeste de África. Fue despedido tras protestar contra la mala gestión financiera.

Conversión

Interesante narrativa de Equiano no sólo traza su camino de la esclavitud a la libertad, pero su conversión espiritual. Esta conversión marca un distintivo de la interrupción de texto. Es seguido por un capítulo de "Los versos diversas", que se refieren a la transformación de esclavizados "orfandad" de Equiano a una "epifanía" que su "alma y Cristo eran ahora como uno ---." Los eruditos han debatido el grado de "conversión" de Equiano. Algunos críticos leen conversión de Equiano como una adopción del discurso cristiano, lo que le lleva inevitablemente hacia asimilación en la sociedad Inglés. Otra llama cristianismo de Equiano "nominal". Otras afirmaciones de que el cristianismo de Equiano es retórica, que sirve para "situarse en el centro de lo inglés."

Los estudiosos también leyó su cuenta como retratando su vida y su conversión en términos del antiguo testamento y el nuevo modelo de testamento. Este tipo de cristiano pérdida de tiempo muestra cómo Equiano podría "leer su vida como un progreso, sin cerrar los caminos que circundan volver a donde comenzó." Otro crítico sugiere la conversión de Equiano es grave, y su "búsqueda de la verdadera religión se erige como un principio organizador central de la vida que él narró, y fue en su segundo nacimiento como un cristiano que se creía haber archivado la verdadera libertad." Equiano de libertad espiritual relacionado con su deseo de emancipación. Esta dirige la atención a las diferencias entre la libertad del alma y del cuerpo. Otros estudiosos han atado un examen de Turquía y la mundo musulmán con el análisis del tratamiento de Equiano del cristianismo en la narración. Equiano utiliza claramente elementos teológicos cristianos para mostrar la forma en que lo formó. Su conversión demuestra la paradoja de esclavizar a los demás cristianos. Además, expresó la cuestión de si un negro persona subalterno podría asimilarse a una iglesia controlada por una nación colonizadora.

Familia en Gran Bretaña

En algún momento, después de haber viajado mucho, Equiano decidió establecerse en Gran Bretaña y formar una familia. Equiano está estrechamente asociado con Soham, Cambridgeshire, en el que, el 7 de abril de 1792, se casó con Susannah Cullen, una chica local, en la Iglesia de San Andrés. El registro de matrimonio original que contiene la entrada de Equiano y Susannah está hoy en manos de Cambridgeshire Archivística y locales en la Oficina del Registro del Condado de Cambridge .

Anunció su boda en cada edición de su autobiografía de 1792 en adelante, y se ha sugerido su matrimonio refleja su previsión de una unión comercial entre África y Gran Bretaña. La pareja se estableció en la zona y tenía dos hijas, Anna Maria, nacido 16 de octubre 1793, y Joanna, nació 11 de abril 1795.

Susannah murió en febrero 1796 de 34 años, y Equiano murió un año después de que el 31 de marzo de 1796, 51 años (algunos historiadores dicen lo contrario). Poco después, la hija mayor murió, edad cuatro años de edad, dejando a Joanna a heredar los bienes de Equiano, que fue valorado en £ 950: una suma considerable, un valor aproximado de £ 100.000 en la actualidad. Joanna se casó con el reverendo Henry Bromley, y se pasó una capilla de la Congregación en Clavering cerca Saffron Walden en Essex, antes de trasladarse a Londres a mediados del siglo XIX. Ambos están enterrados en el Congregationalists ' no confesional Abney Park Cemetery, en Stoke Newington.

Últimos días y voluntad

Aunque la muerte de Equiano se graba en Londres 1797, el lugar de su sepultura no está demostrada. Una de sus últimas direcciones Londres parece haber sido el Salón de Plaisterer en la ciudad de Londres (donde redactó su testamento el 28 de mayo 1796).

Después de haber redactado su testamento, Olaudah Equiano se trasladó a la calle de Juan, Tottenham Court Road, cerca de Capilla metodista de Whitefield. (Fue renovado por Congregacionalistas en la década de 1950. Ahora el Iglesia americano en Londres, la iglesia recientemente colocó un pequeño monumento a Equiano.) Por último, vivió en Paddington Street, Middlesex, donde murió. La muerte de Equiano se informó en los obituarios de los periódicos.

En la década de 1790, en el momento de los excesos de la Revolución Francesa y cerca de la mano de la Revolución americana, la sociedad británica estaba tenso debido a los temores de una revolución abierta. Reformadores eran considerados más sospechoso que en otros períodos. Equiano había sido un miembro activo de la Londres Correspondiente de la Sociedad, que hizo campaña para extender el voto a los hombres que trabajan. Su íntimo amigo de Thomas Hardy, Secretario de la Sociedad, fue procesado por el gobierno (aunque sin éxito) en la convicción de que dicha actividad política fue de traición. En diciembre de 1797, aparentemente sin saber que había Equiano murió nueve meses antes, un escritor de la patrocinada por el gobierno anti-jacobina o semanal Examinador satirizado Equiano como en una reunión ficticia de los Amigos de la Libertad.

La voluntad de Equiano previsto proyectos que él considera importante. Había su hija Joanna no habría muerto antes de llegar a la edad de herencia (veintiuno), la mitad de su riqueza habría pasado a la Compañía de Sierra Leona para la continuación de la asistencia a los africanos occidentales, y la otra mitad a la Sociedad Misionera de Londres, que promovió la "educación" en el extranjero. Esta organización se había formado el mes de noviembre anterior a la Condesa de Spa Campos Capilla de Huntingdon. A principios del siglo XIX, La Sociedad Misionera se había hecho famoso en todo el mundo como no confesional, aunque era en gran medida Congregacional.

Vistas modernos

Controversia de origen

Los eruditos han discrepado sobre los orígenes de Equiano. Algunos creen Equiano podría haber fabricado sus raíces africanas y su supervivencia de la Travesía del Atlántico no sólo para vender más copias de su libro, sino también para ayudar a avanzar el movimiento en contra de la trata de esclavos.

Equiano fue ciertamente africana por descendencia. La evidencia circunstancial de que Equiano también era afroamericano por nacimiento y británico africano por elección es convincente, pero no del todo concluyentes. Aunque la evidencia circunstancial no es equivalente a la prueba, cualquiera que se relacione con la vida y el arte de Equiano debe considerarlo.

Registros de bautismo y una nómica naval parecen vincular a Equiano Carolina Del Sur. Los registros de primer viaje de Equiano al Ártico estado era de Carolina, no de África. Equiano puede haber sido la fuente de información que lo vinculaba a Carolina, pero también puede haber sido descuidado registro de un empleado de origen. Los estudiosos continúan la búsqueda de pruebas para justificar la afirmación de Equiano de nacimiento en África. Actualmente, no hay documentación separada apoya esta historia.

Para algunos estudiosos, el hecho de que muchas partes de la cuenta de Equiano pueden probarse da peso a aceptar su historia del nacimiento de África. . "En la larga y fascinante historia de las autobiografías que distorsionen o exageran la verdad ... Rara vez es una parte crucial de un libro de memorias totalmente fabricado y el resto escrupulosamente exacto, entre autobiógrafos ... ambos hipócritas y relatores de la verdad tienden a ser consistentes ".

Un trabajo reciente afirmó que, en un pueblo nigeriano conocido como Isseke, no fue la historia oral local que dijo de la educación de Equiano .. Antes de este trabajo, sin embargo, ninguna ciudad que lleva el nombre del que la ortografía se había registrado. Otros estudiosos, entre ellos nigerianos, han señalado graves errores en la investigación.

"Los historiadores nunca han desacreditado la exactitud de la narración de Equiano, ni el poder que tenía para apoyar la causa abolicionista [...] sobre todo en Gran Bretaña durante la década de 1790. Sin embargo, algunas partes de la cuenta de la de Equiano Travesía del Atlántico puede haberse basado en las cuentas ya publicados o de las experiencias de los que conocía ".