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Robert Owen

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Robert Owen ( 14 de mayo 1771 , Pueblo Nuevo, Montgomeryshire, Gales - 17 de noviembre de 1858 ) fue un galés reformador social y uno de los fundadores del socialismo y el movimiento cooperativo. Owen filosofía , lo que Karl Marx nombraría más adelante socialismo utópico, se derivó de tres pilares fundamentales de su pensamiento. En primer lugar, él creía que no había nadie "responsable de su voluntad y sus propias acciones" porque "todo su carácter se forma independientemente de sí mismo." Owen cree firmemente que las personas eran el producto de su entorno, lo que alimentó su apoyo a la educación y la reforma laboral. Sus puntos de vista hacen Owen pionera en la promoción de la inversión en capital humano. Segundo pilar de Owen era su oposición a la religión. Owen sintió que todas las religiones se "basan en el mismo imaginación absurda" que dijo que hizo a la humanidad ", un débil, animal imbécil; un fanático furioso y fanática, o un hipócrita miserable." Sin embargo, él abrazó El espiritismo hacia el final de su vida. Su tercer pilar, dijo que no le gustaba el sistema de fábrica, y apoyó el sistema de casa de campo.

Biografía

Un retrato de Robert Owen

Primeros años de vida

Owen nació en Newtown, Powys, a continuación, una pequeña ciudad de mercado en Montgomeryshire, Centro de Gales. Fue el sexto hijo, de 7. Aquí su padre tenía una pequeña empresa como una guarnicionero y ferretero. La madre de Owen vino de una de las familias de agricultores prósperos; aquí, el joven Owen recibió casi toda su educación escolar, que termina a la edad de diez. Después de servir en un La tienda de mercería para algunos años, se estableció en Manchester.

El éxito comercial en Manchester (1790)

Se ganó rápidamente el éxito. Cuando sólo diecinueve años de edad se convirtió en un trabajador de un fábrica de algodón empleando un centenar de personas, y por su inteligencia administrativa y energía pronto convertido en uno de los mejores establecimientos de este tipo en Gran Bretaña. En esta fábrica, Owen utilizó las primeras bolsas de América del mar de la isla de algodón siempre importado en el país; que fue el primer algodón de la isla de los Estados del Norte. Owen también hizo notable mejora en la calidad del algodón hilado; y de hecho no hay ninguna razón para dudar de que a esta temprana edad él fue el primero de algodón-spinner en Inglaterra, una posición totalmente debido a su propia capacidad y conocimiento del oficio. En 1794 o 1795 se convirtió en gerente y uno de los socios de la torcedura de la empresa Chorlton en Manchester.

Filantropía en New Lanark (1800)

Durante una visita a Glasgow él se enamoró de Caroline Dale, la hija de la Nuevo titular de molino Lanark David Dale. Owen indujo a sus socios para adquirir New Lanark, y después de su matrimonio con Caroline en septiembre de 1799, ha fijado su residencia allí. Fue gerente y copropietario de los molinos (enero de 1810). Alentado por su gran éxito en la gestión de las fábricas de algodón en Manchester, que espera llevar a cabo New Lanark en principios superiores y centrarse menos en principios comerciales.

El molino de New Lanark se había iniciado en 1785 por Dale y Richard Arkwright. La energía hidráulica proporcionada por las cataratas del Clyde hizo una gran atracción. Alrededor de dos mil personas tuvieron asociaciones con los molinos. Quinientos de ellos eran niños que fueron traídos a la edad de cinco o seis de los hospicios y organizaciones de caridad de Edimburgo y Glasgow. Los niños habían sido bien tratados por Dale, pero la condición general de la gente era muy insatisfactoria. Muchos de los trabajadores se encontraban en los niveles más bajos de la población; robo, embriaguez y de otros vicios eran comunes; educación y saneamiento eran desatendidas; y la mayoría de las familias vivían en una sola habitación. La gente del campo respetables se negaron a someterse a las largas horas de trabajo pesado y desmoralizador de los molinos.

Muchos empleadores operado el sistema de trueque, en el que el pago a los trabajadores se hizo en parte o totalmente por fichas. Estas fichas no tenían ningún valor fuera del propietario del molino de "taller de camiones." Los propietarios eran capaces de suministrar productos de mala calidad para el taller de camiones y aún cobrar precios más altos. Una serie de "Truck Acts" (1831-1887) dejó este abuso. Los Hechos hizo un delito no pagar a los empleados en la moneda común. Owen abrió una tienda donde la gente podía comprar productos de calidad de sonido en poco más que el costo, y puso a la venta de alcohol bajo una estricta supervisión. Vendió productos de calidad y se transmite los ahorros de la compra al por mayor de mercancías a los trabajadores. Estos principios se convirtieron en la base para las tiendas cooperativas en Gran Bretaña que continúan hasta hoy para el comercio.

Su mayor éxito, sin embargo, fue en la educación de los jóvenes, a la que dedicó una atención especial. Fue el fundador de las escuelas infantiles en Gran Bretaña, especialmente en Escocia. Aunque sus ideas de reforma parecen a las ideas de reforma europeos de la época, fue probablemente no influenciado por las opiniones de ultramar; sus ideas de la educación ideal eran las suyas.

Aunque a primera vista con sospecha como un extraño, pronto se ganó la confianza de su pueblo. Los molinos continuaron teniendo un gran éxito comercial, pero algunos de los esquemas de Owen implicado un gasto considerable, lo que disgustó a sus socios. Cansado al fin de las restricciones que se le impusieron por hombres que deseaban llevar a cabo el negocio en los principios comunes, Owen, en 1813, dispuso que los compraron a cabo por los nuevos inversores que se encuentran. Estos, que incluyó Jeremy Bentham y un conocido Quaker , William Allen, estaban contentos de aceptar sólo el 5% de retorno sobre su capital, lo que permite un alcance más libre Owen por su filantropía . En el mismo año, Owen primero fue autor de varios ensayos en los que expuso en los principios que subyacen en su filosofía de la educación.

Owen había sido originalmente un seguidor de la liberal clásica y utilitarista Jeremy Bentham . Sin embargo, a medida que pasaba el tiempo Owen se hizo más y más socialista, mientras que Bentham pensaba que los mercados libres (en particular, los derechos de los trabajadores a moverse y elegir sus empleadores) liberarían a los trabajadores del exceso de poder de los capitalistas.

Desde muy temprana edad, había perdido toda creencia en las formas predominantes de la religión y había pensado un credo por sí mismo, lo que él consideraba un descubrimiento completamente nuevo y original. Los principales puntos de esta filosofía era que el carácter del hombre se hace no por él, sino por él; que se ha formado por circunstancias sobre los que no tenía control; que no es un tema adecuado, ya sea de alabanza o la culpa. Estos principios conducen a la conclusión práctica de que el gran secreto en la formación correcta del carácter del hombre es ponerlo bajo las influencias adecuadas - físicos, morales y sociales - desde sus primeros años. Estos principios - de la irresponsabilidad del hombre y del efecto de las primeras influencias - forman la clave de todo el sistema de la educación y la mejora social de Owen. Ellos están incorporados en su primera obra, una nueva visión de la sociedad, o Ensayos sobre el Principio de la formación del carácter humano, el primero de estos ensayos (hay cuatro en total) que aparece en 1813. nuevas vistas de Owen teóricamente pertenecen a una muy viejo sistema de la filosofía, y su originalidad se encuentra sólo en su aplicación benevolente de ellos.

La casa de Robert Owen en New Lanark.

Para los próximos años el trabajo de Owen en New Lanark siguieron teniendo un nacional e incluso una importancia europea. Sus planes para la educación de sus trabajo, personas alcanzadas a algo así como la finalización de la apertura de la institución en New Lanark en 1816. Él era un partidario ferviente de la legislación fabril que resulta en la Factory Act de 1819, que, sin embargo, lo decepcionó mucho. Tenía entrevistas y comunicaciones con los principales miembros del gobierno, incluido el primer ministro, Lord Liverpool, y con muchos de los gobernantes y líderes estadistas de Europa.

Nuevos principios también fueron adoptados por Robert Owen en la elevación del nivel de los bienes producidos. Por encima de cada lugar de trabajo de maquinista, se instaló un cubo con caras diferentes colores. Dependiendo de la calidad de la obra y la cantidad producida, se utilizó un color diferente. El trabajador entonces tenía alguna indicación a los demás de la calidad de su trabajo. El empleado tenía un interés en trabajar a su mejor nivel. Aunque no es en sí mismo un gran incentivo, las condiciones en New Lanark para los trabajadores y sus familias eran idílico para la época.

Sí New Lanark se convirtió en un lugar frecuentado mucho de peregrinación para los reformadores sociales, estadistas y personajes reales, incluyendo Nicholas, emperador después de Rusia. Según el testimonio unánime de todos los que lo visitó, New Lanark parecía singularmente bueno. Las costumbres de los niños, criados bajo su sistema, eran maravillosamente elegante, cordial y sin restricciones; la salud, la abundancia y la alegría prevaleció; embriaguez era casi desconocido, y la ilegitimidad era extremadamente raro. La relación entre Owen y sus trabajadores se mantuvo excelente, y todas las operaciones de la planta procedió con la máxima suavidad y regularidad. El negocio fue un gran éxito comercial.

Los planes para el alivio de la pobreza mediante el Socialismo (1817)

Robert Owen se conmemora con esta estatua en Manchester .

Hasta ahora el trabajo de Owen había sido la de un filántropo. Su primera salida en el socialismo tuvo lugar en 1817, y se plasmó en un informe comunicado al comité de la Cámara de los Comunes sobre la Pobre Ley.

La miseria general y consecuente estancamiento de comercio sobre la terminación de las guerras napoleónicas fue apasionante la atención del país. Después de trazar las causas especiales relacionadas con las guerras que habían conducido a un estado tan deplorable de las cosas, Owen señaló que la causa permanente de angustia se encontraba en el la competencia del trabajo humano con maquinaria, y que el único remedio eficaz fue la acción unida de los hombres, y la subordinación de la maquinaria.

Sus propuestas para el tratamiento de la pobreza se basan en estos principios. Comunidades de unos mil doscientos personas cada uno deben resolverse sobre las cantidades de tierra 1000-1500 acres (4 a 6 kilómetros de ²), todos los que viven en un gran edificio en forma de un cuadrado, con cocina pública y comedores. Cada familia debe tener sus propios apartamentos privados, y todo el cuidado de los niños hasta la edad de tres años, después de lo cual deben ser llevados por la comunidad, los padres tienen acceso a ellos en las comidas y todos los demás momentos adecuados.

Estas comunidades pueden ser establecidos por las personas, por parroquias, por condados, o por el Estado; en todos los casos debe haber una supervisión efectiva por personas debidamente cualificadas. Trabajo, y el disfrute de sus resultados, deben ser en común. El tamaño de su comunidad fue, sin duda, sugirió en parte por su pueblo de New Lanark; y pronto se procedió a defender a un régimen como la mejor forma para la reorganización de la sociedad en general.

En su forma completamente desarrollada - y no puede decirse que ha cambiado mucho durante la vida de Owen - era como sigue. Se considera una asociación de 500 a 3000 como el número adecuado para un buen funcionamiento de la comunidad . Aunque principalmente agrícola, que debe poseer todo lo mejor maquinaria, debe ofrecer todas las variedades de empleo, y, en la medida de lo posible, ser autónomo. "A medida que estos municipios" (como también los llamó) "deben aumentar en número, los sindicatos de ellos federatively unida se formará en los círculos de decenas, cientos y miles", hasta que se deberían abarcar el mundo entero en un interés común.

En la revolución en la mente y la Práctica de la Raza Humana, Owen afirma y reafirma que el carácter se forma por una combinación de la Naturaleza o Dios y las circunstancias de la experiencia del individuo. Owen ofrece poca evaluación real del sujeto, pero está de acuerdo con el panorama general de Sócrates.

Experimento Comunidad en América (1825)

Nueva Moral Mundial, el sucesor previsto de Owen de New Harmony. Owenistas disparó ladrillos para construir, pero la construcción no llegó a celebrarse.

Por fin, en 1825, tal experimento se intentó bajo la dirección de su discípulo, Abram Combe, en Orbiston cerca de Glasgow; y en el siguiente año Owen mismo comenzó otra en New Harmony, Indiana, EE.UU. Después de un juicio de cerca de dos años, tanto fracasó por completo. Ninguno de ellos era un experimento mendigo; pero hay que decir que los miembros eran de la descripción más variopinto, muchas personas dignas de los más altos objetivos que se mezclan con los vagabundos, aventureros y, entusiastas equivocadas cascarrabias, o en las palabras del hijo de Owen ", una colección heterogénea de radicales .. . honesto latitudinarios y teóricos perezosos, con una pizca de estafadores sin escrúpulos tirado ".

Josiah Warren, que fue uno de los participantes en la Nueva Sociedad Armonía, afirmó que la comunidad estaba condenada al fracaso debido a la falta de soberanía individual y la propiedad privada. Dice de la comunidad: "Tuvimos un mundo en miniatura - que habíamos decretado la revolución francesa de nuevo con corazones desesperados en vez de cadáveres como resultado ... Al parecer, fue la propia ley inherente de la naturaleza de la diversidad que nos había conquistado. ... nuestros "intereses unidos" eran directamente en guerra con las individualidades de las personas y de las circunstancias y el instinto de autoconservación ... "(Carta periódico II 1856) observaciones de Warren sobre las razones del fracaso de la comunidad condujeron al desarrollo de Anarquismo individualista estadounidense, de la que fue su teórico inicial.

Londres

Retrato de Robert Owen (1771 - 1858) de John Cranch de 1845.

Después de un largo período de fricción con William Allen y algunos de sus otros socios, Owen renunció toda conexión con New Lanark en 1828. Sus palabras reales a William Allen en el momento son a menudo citados como ser: "Todo el mundo es raro te salvo y mí, e incluso tú eres un poco raro " . A su regreso de América, hizo Londres el centro de su actividad. La mayoría de sus medios de haber sido hundido en el Nuevo experimento Harmony, que ya no era un capitalista floreciente pero la cabeza de una vigorosa propaganda, en la que el socialismo y el secularismo combinados. Una de las características más interesantes del movimiento en este período fue el establecimiento en 1832 de un sistema de intercambio de trabajo equitativo en el que el intercambio se efectúa por medio de bonos de trabajo; este sistema reemplazó los medios habituales de intercambio y los intermediarios. La bolsa de Londres duró hasta 1833, y una rama de Birmingham operado por sólo unos pocos meses hasta julio 1833.

La palabra "socialismo" se convirtió en la primera corriente en los debates de la "Asociación de todas las Clases de todas las Naciones", que Owen formó en 1835. Durante estos años, su enseñanza secularista ganó tal influencia entre las clases trabajadoras como para dar ocasión a la declaración en la Revisión de Westminster (1839) de que sus principios eran el credo real de una gran parte de ellos. Sus puntos de vista sobre el matrimonio eran sin duda lo suficientemente laxa a ceder terreno para la ofensiva.

En este período, se hicieron algunos experimentos más comunistas, de los cuales los más importantes fueron que al Ralahine, en Condado de Clare, Irlanda , y que en Tytherly en Hampshire . El primero (1831) resultó un éxito notable por tres años y medio hasta que el titular, arruinado por los juegos de azar, tuvo que vender. Tytherly, iniciado en 1839, no logró absolutamente.

Hacia 1846, el único resultado permanente de agitación de Owen, con tanto celo llevada a cabo por las reuniones públicas, folletos, revistas y tratados ocasionales, se mantuvo la cooperativa movimiento, y por el tiempo incluso que parecía haberse derrumbado por completo. En sus últimos años, Owen se convirtió en un firme creyente en El espiritismo. Murió en su ciudad natal el 17 de noviembre 1858 .

Robert Owen Memorial, junto a Los reformadores Memorial, Kensal Green Cemetery, Londres

Rol en el espiritismo

Se afirma por los británicos Espiritistas Sindicato Nacional que los siete principios de El espiritismo fueron dictadas por Robert Owen al medio Emma Hardinge Britten. El apoyo para sus ideas entre los espiritistas y los inconformes llevó Owen para alterar gradualmente sus puntos de vista sobre la religión, y abrazó el espiritismo hacia el final de su vida. Esto se menciona a través del libro de Gerard O'Hara "Dead Ascuas de los hombres". Owen insistió en que podía comunicarse con las grandes mentes del pasado por medio de la electricidad

Niños

El primer hijo de Robert y Caroline Owen murió en la infancia, pero tenían siete hijos sobrevivientes, cuatro hijos y tres hijas: Robert Dale (nacido en 1801), William (1802), Anne Caroline (1805), Jane Dale (1805), David Dale ( 1807), Richard Dale (1809) y María (1810). Cuatro hijos de Owen, Robert Dale, William, David Dale y Richard, todos se convirtieron en ciudadanos de los Estados Unidos . Anne Caroline y María (junto con su madre, Caroline) murieron en la década de 1830, después de que Jane, la hija restante, se unieron a sus hermanos en Estados Unidos, donde se casó Robert Fauntleroy.

Robert Dale Owen, el mayor (1801-1877), fue durante mucho tiempo un exponente poder en su país de adopción de las doctrinas de su padre. En 1 836 - 1,839 mil y 1 mil ochocientas cincuenta y una - 1,852 mil se desempeñó como miembro de la Indiana Cámara de Representantes y en un mil ochocientos cuarenta y cuatro - 1,847 era un representante en el Congreso , donde se redactó el proyecto de ley para la creación de la Institución Smithsonian. Fue elegido miembro de la Indiana Convención Constitucional en 1850 y jugó un papel decisivo en la obtención de las viudas y las mujeres el control de casada de su propiedad y la adopción de un sistema escolar libre común. Más tarde se logró la aprobación de una ley estatal que da mayor libertad en divorcio. De 1853 a 1858 , fue ministro de Estados Unidos en Nápoles. Fue un firme creyente en espiritismo y fue el autor de dos libros muy conocidos en la materia: pisadas en la frontera de otro mundo ( 1859 ) y La tierra disputada entre este mundo y el siguiente ( 1872 ).

El tercer hijo de Owen, David Dale Owen (1807-1860), fue en 1839 nombrado geólogo Estados Unidos que hizo extensas encuestas del noroeste, que fueron publicados por orden del Congreso. El hijo más joven, Richard Dale Owen (1810-1890), se convirtió en un profesor de ciencias naturales en Universidad de Nashville.

Obras de Owen

  • 1813. Una nueva visión de la sociedad, Ensayos sobre la formación del carácter humano. Londres.
  • 1815. Observaciones sobre el efecto del sistema de fabricación. 2ª ed, Londres.
  • 1817. Informe al Comité para el Alivio de la Manufactura Pobres. En La vida de Robert Owen escrito por sí mismo, 2 vols, Londres, 1857-8.
  • 1818. Dos memoriales nombre de las clases trabajadoras. En La vida de Robert Owen escrito por sí mismo, 2 vols, Londres, 1857-8.
  • 1819. Un Discurso a los fabricantes Maestro de la Gran Bretaña. Bolton.
  • 1821. Informe al Condado de Lanark de un Plan para aliviar la angustia del público. Glasgow: Glasgow University Press.
  • 1823. Una explicación de la causa de la angustia que invade las partes civilizadas del mundo. Londres.
  • 1830. Fue uno de los fundadores de la National Consolidated Gran Unión del Comercio (GNCTU)
  • 1832. Una dirección a todas las clases en el Estado. Londres.
  • 1849. La revolución en la mente y la Práctica de la Raza Humana. Londres.

Robert Owen escribió numerosas obras sobre su sistema. De éstos, los más notables son:

  • la Nueva visión de la sociedad
  • el informe comunicado a la Comisión de la Ley de los Pobres
  • el Libro del Mundo Nueva Moral
  • Revolución en la mente y la Práctica de la Raza Humana

La Colección Robert Owen, que incluye documentos y cartas, así como copias de folletos y libros por él y en él se deposita con el Archivo Nacional de Cooperativas, Reino Unido .

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