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Extinction Crétacé-Tertiaire

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Vue d'artiste d'un bolide répercussions
Badlands proximité Drumheller, en Alberta, où l'érosion a exposé le K-T limite
Un Wyoming (Etats-Unis) rock avec une couche intermédiaire de l'argilite qui contient 1000 fois plus d'iridium que les couches supérieures et inférieures. Photo prise au Musée d'histoire naturelle de San Diego

L'événement d'extinction Crétacé-Paléogène se est produite il ya environ 65 à 66.000.000 années ( Ma) à la fin de la Maastrichtien du Crétacé période. Ce était intense, mondiale extinction de masse, on estime que 75% des animaux et des plantes, notamment non-aviaires dinosaures , qui aura lieu dans un géologiquement courte période de temps. Il est souvent appelé l'extinction K-Pg, K étant l'abréviation du terme allemand pour le Crétacé, Kreide, et Pg étant l'abréviation pour le Paléogène. Il est peut-être mieux connu comme le Crétacé-Tertiaire (KT) l'extinction, mais le tertiaire du terme est maintenant découragée comme une unité formelle par le Commission internationale de stratigraphie.

L'extinction K-Pg mis fin à la Mésozoïque et a commencé la Cénozoïque, et est marquée par une mince couche de sédiments, le K-Pg limite (ou KT limite) argile, trouvé dans le monde entier dans les roches marines et terrestres. L'argile limite montre des niveaux élevés du métal iridium , ce qui est rare dans la croûte terrestre , mais abondant dans les astéroïdes. Cela a conduit à l'hypothèse que l'extinction résulte de l'impact d'un astéroïde géant ou d'une comète qui a causé des perturbations catastrophiques pour l'environnement, y compris la fermeture temporaire de la photosynthèse par les plantes terrestres et le plancton. L'identification de la 180 km (110 mile) de large Cratère de Chicxulub au Mexique a fourni des preuves concluantes que l'argile limite K-Pg représenté débris d'un impact d'astéroïde. Le fait que les extinctions se sont produites en même temps que l'impact fournit des preuves solides que l'extinction K-Pg a été causé par l'astéroïde. Cependant, certains scientifiques continuent de faire valoir que d'autres facteurs, tels que les éruptions volcaniques, les changements climatiques, et / ou le changement de niveau de la mer, causés ou au moins contribué à l'extinction.

Un large éventail d'espèces ont péri dans l'extinction K-Pg. Les victimes les plus connues sont les dinosaures non-aviaires. Cependant, l'extinction a également frappé d'autres organismes terrestres, y compris les mammifères, les ptérosaures, oiseaux, lézards, insectes et plantes. Dans les océans, l'extinction K-Pg dévasté les lézards marins géants ( Mosasauridae), plésiosaures, les poissons, les requins, les mollusques (surtout ammonites ) et de nombreuses espèces de plancton. Il est estimé que 75% ou plus de toutes les espèces de la Terre a disparu. Pourtant, la dévastation causée par l'extinction a également fourni des opportunités d'évolution. Dans le sillage de l'extinction, de nombreux groupes ont subi radiations adaptatives remarquables. Mammifères en particulier diversifiés dans le Paléogène, la production de nouvelles formes comme les chevaux, les baleines, les chauves-souris et les primates. Oiseaux, les poissons et peut-être aussi des lézards rayonnées.

des motifs d'extinction

Extinction intensity.svg CambrianOrdovicianSilurianDevonianCarboniferousPermianTriassicJurassicCretaceous
Marine intensité d'extinction cours eon Phanérozoïque
%
Il ya des millions d'années
K-Pg
Tr-J
P-Tr
Late D
O-S
Extinction intensity.svg CambrianOrdovicianSilurianDevonianCarboniferousPermianTriassicJurassicCretaceous
Le graphique montre le pourcentage bleu apparente (pas le nombre absolu) de la marine animaux genres extinction dans un intervalle de temps donné. Il ne représente pas toutes les espèces marines, mais seulement ceux qui sont facilement fossilisé. Les étiquettes des "Big Five" événements d'extinction sont des hyperliens cliquables; voir événement d'extinction pour plus de détails. ( source et Information d'image )

L'événement d'extinction K-Pg était sévère, mondiale, rapide et sélective. En termes de gravité, l'événement a éliminé un grand nombre d'espèces. Sur la base de fossiles marins, on estime que 75% ou plus de toutes les espèces ont été anéantis par l'extinction K-Pg. Ce est une estimation approximative. Il est difficile d'estimer la diversité des écosystèmes modernes, encore moins pour les fossiles, et les données sont tirées principalement des invertébrés marins. Les organismes terrestres, en particulier les insectes, représentent une grande partie de la diversité, mais avoir un dossier plus pauvres. Malgré cela, les niveaux élevés d'extinction vu dans les fossiles terrestres et marins indiquent que l'extinction K-Pg est l'extinction la plus grave dans les 250 derniers millions d'années.

L'extinction K-Pg était un événement mondial. L'événement semble avoir touché tous les continents en même temps. Dinosaures, par exemple, sont connus de la Maastrichtien l'Amérique du Nord, Europe, Asie, Afrique, Amérique du Sud et l'Antarctique, mais ne sont pas connus du Cénozoïque partout dans le monde. De même, pollen fossile montrent dévastation des communautés végétales dans des domaines aussi éloignés que le Nouveau-Mexique, l'Alaska, la Chine et la Nouvelle-Zélande. L'événement a également affecté toutes les mers et les océans. Groupes largement répandues telles que les mosasaures et ammonites ont disparu dans le monde entier. En outre, les extinctions se sont produites en même temps sur la terre et dans la mer.

Le registre fossile montre que le rythme de l'extinction K-Pg a été extrêmement rapide, se produisant sur une échelle de milliers d'années ou moins. Dans certains cas, il est possible d'étudier des fossiles sur une échelle très fine - centimètre par centimètre - à travers les rochers K-Pg. Les exemples incluent microfossiles marins, tels que nanoplancton et foraminifères calcaires, et le pollen des plantes terrestres. Ici, les fossiles montrent que l'écosystème est demeurée relativement stable jusqu'à la limite K-Pg, à quel point de nombreuses espèces disparaissent soudainement. Pour les groupes avec un record pauvres fossiles, comme les dinosaures, fossiles sont peu susceptibles d'être préservé juste en dessous de la limite K-Pg. Par exemple, seulement quelques dizaines de squelettes Tyrannosaurus sont connus, et ainsi les chances de trouver une quelques centimètres en dessous de la limite sont faibles. Cet effet, appelé le Effet Signor-Lipps, provoque de nombreuses espèces semblent disparaître avant la limite K-Pg, créant l'illusion d'extinction progressive. Néanmoins, améliorer l'échantillonnage montre que les groupes que l'on croyait à subir un lent déclin, comme les dinosaures, en fait soudainement disparaître près de la limite K-Pg. Retravailler - quand fossiles sont érodés de roches plus anciennes et déposés dans des roches plus jeunes - peut aussi faire apparaître l'extinction progressive. Par exemple, dans le Bug Creek fourmilières lits dans le Montana, fossiles de dinosaures se produisent aux côtés de mammifères de la première Paléocène, qui a créé l'illusion que les dinosaures diminuaient que les mammifères rayonnées. Fossiles remaniés sont reconnus parce qu'ils ont tendance à être rares et sont souvent endommagés par la refonte.

Les motifs sont essentiels pour comprendre la cause des extinctions. Le fait que l'extinction est sévère, globale et rapide indique suggère que les extinctions résultent d'un environnement aux perturbations graves, global, rapide et une catastrophe environnementale. Mais dans les années 1970 et 1980, ce qui a conduit les scientifiques à envisager sérieusement mécanismes catastrophiques tels que les supernovae, les éruptions volcaniques, et les astéroïdes, et a suscité un nouvel intérêt pour catastrophisme en géologie et la paléontologie.

L'extinction est également hautement sélectif. Certains groupes étaient relativement épargnés, d'autres ont été dévastés, et certains ont été totalement éliminés. De nombreuses espèces de crocodile, tortue, et la salamandre ont survécu, par exemple. Mammifères, oiseaux, lézards et ont subi des taux élevés d'extinction. Dinosaures et ptérosaures non-aviaires ont été éliminés entièrement.

Même si l'événement limite était sévère, il y avait une grande variabilité dans le taux d'extinction entre et au sein différente clades. Les espèces qui dépendaient de la photosynthèse ont diminué ou ont disparu en tant que particules atmosphériques bloquée soleil et réduit l' énergie solaire atteignant la surface de la Terre. Cette extinction de l'usine a entraîné une redistribution majeure des groupes de plantes dominantes. Organismes photosynthétiques, y compris phytoplancton et les plantes terrestres, ont formé la base de la chaîne alimentaire à la fin du Crétacé comme ils le font aujourd'hui. Les preuves suggèrent que herbivores animaux sont morts quand les plantes ils dépendaient pour la nourriture est devenue rare. Par conséquent, top prédateurs comme le Tyrannosaurus rex également péri.

Coccolithophoridés et mollusques (y compris les ammonites , rudistes, l'eau douce escargots et moules), et ces organismes dont chaîne alimentaire inclus ces bâtisseurs de coquille, a disparu ou a subi de lourdes pertes. Par exemple, on pense que les ammonites étaient la nourriture principale des mosasaures, un groupe de marins géants reptiles qui se est éteinte à la frontière.

Omnivores, insectivores et charognards ont survécu à l'événement d'extinction, peut-être en raison de la disponibilité accrue de leurs sources de nourriture. A la fin du Crétacé, il semble y avoir eu aucun purement herbivores ou carnivores mammifères. Les mammifères et les oiseaux qui ont survécu à l'extinction nourris insectes , les vers et les escargots, qui à son tour se nourrissaient de plantes mortes et de matière animale. Les scientifiques ont émis l'hypothèse que ces organismes ont survécu à l'effondrement des chaînes alimentaires à base de plantes, car ils se nourrissaient détritus (non vivant matière organique).

En courant communautés quelques groupes d'animaux ont disparu parce que les communautés de flux dépendent moins directement sur la nourriture de plantes vivantes en plus de détritus qui baigne dans de la terre, les protégeant de l'extinction. Des tendances similaires, mais plus complexes ont été trouvés dans les océans. Extinction était plus sévère chez les animaux vivant dans la colonne d'eau que chez les animaux vivant sur ou dans le fond de la mer. Animaux dans la colonne d'eau sont presque entièrement dépendantes la production primaire du phytoplancton vivant tandis que les animaux vivant sur ou dans le plancher océanique se nourrissent de détritus ou peut basculer à l'alimentation des détritus.

Les plus grands survivants aérobies de l'événement, crocodyliformes et champsosaure, étaient semi-aquatique et avaient accès à des détritus. Crocodiliens modernes peuvent vivre comme des charognards et peuvent survivre pendant des mois sans nourriture, et leurs jeunes sont de petite taille, se développent lentement, et se nourrissent en grande partie sur les invertébrés et les organismes morts ou des fragments d'organismes pour leurs premières années. Ces caractéristiques ont été liés à la survie crocodiliens à la fin du Crétacé.

Après l'événement d'extinction K-Pg, la biodiversité doit beaucoup de temps pour récupérer, malgré l'existence d'abondantes vacants niches écologiques.

Microbiote

La limite K-T représente l'un des revirements les plus spectaculaires dans le registre fossile pour divers calcaire nanoplancton qui a formé les calcium dépôts qui ont donné son nom Crétacé. Le chiffre d'affaires dans ce groupe est clairement marquée au niveau de l'espèce. L'analyse statistique de des pertes maritimes, à l'heure actuelle suggère que la diminution de la diversité a été causé par une plus forte augmentation des extinctions que par une diminution de spéciation. Le dossier K-T limite du dinoflagellés ne est pas aussi bien compris, principalement parce que kystes microbiennes fournir un enregistrement de fossiles, et non toutes les espèces de dinoflagellés ont phases formant des kystes, causant ainsi la diversité susceptibles d'être sous-estimée. Des études récentes indiquent qu'il n'y avait pas des changements majeurs dans les dinoflagellés travers la couche limite.

Radiolaria ont laissé une trace géologique depuis au moins les Ordovicien fois, et leurs squelettes fossiles minéraux peut être suivi à travers la frontière K-T. Il ne existe aucune preuve de l'extinction de masse de ces organismes, et il ya un soutien pour une productivité élevée de ces espèces hautes latitudes sud en raison de températures de refroidissement au début du Paléocène. Environ 46% des espèces de diatomées ont survécu à la transition entre le Crétacé supérieur à l' Paléocène . Cela suggère un chiffre d'affaires important d'espèces, mais pas une extinction catastrophique des diatomées, à travers la frontière K-T.

L'apparition de planctoniques foraminifères à travers la frontière K-T a été étudié depuis les années 1930. Recherche stimulée par la possibilité d'un événement d'impact à la limite K-T a donné lieu à de nombreuses publications détaillant extinction foraminifères planctoniques à la frontière. Cependant, le débat se poursuit entre les groupes qui croient que la preuve indique extinction importante de ces espèces à la limite K-T, et ceux qui croient la preuve prend en charge plusieurs extinctions et des expansions à travers la frontière.

De nombreuses espèces de foraminifères benthiques a disparu lors de l'événement d'extinction K-Pg, sans doute parce qu'ils dépendent de débris organiques pour les éléments nutritifs, depuis le biomasse dans l'océan est pensé pour avoir diminué. Cependant, comme la flore marine récupéré, on pense que l'augmentation de la spéciation des foraminifères benthiques résulte de l'augmentation de sources alimentaires. récupération de phytoplancton au début du Paléocène de la source alimentaire pour appuyer de grands assemblages de foraminifères benthiques, qui sont principalement de détritus maternel. La récupération finale des populations benthiques a eu lieu en plusieurs étapes durant plusieurs 100000 années dans le début du Paléocène.

Les invertébrés marins

Une ammonite fossiles

Il existe une variabilité dans le registre fossile quant à la vitesse de l'extinction invertébrés marins à travers la limite K-T. Le taux apparent est influencée par l'absence de documents fossiles plutôt que l'extinction réelle.

Ostracodes, une classe de petits crustacés qui prévalaient dans le Maastrichtien supérieur, a laissé des dépôts de fossiles dans une variété d'endroits. Un examen de ces fossiles indique que la diversité des ostracodes était inférieure dans le Paléocène que tout autre moment dans le tertiaire. Toutefois, les recherches actuelles ne peut pas déterminer si les extinctions eu lieu avant ou pendant l'intervalle limite elle-même.

Environ 60% de la fin du Crétacé- Scleractinia genres corail n'a pas réussi à franchir la frontière K-T dans le Paléocène. Une analyse plus poussée des extinctions de corail montre qu'environ 98% des espèces coloniales, ceux qui habitent, chaudes et peu profondes tropicales eaux, se est éteinte. Les coraux solitaires, qui généralement ne font pas récifs et habitent plus froide et plus profonde (en dessous de la photiques zone) zones de l'océan ont été moins touchés par la limite K-T. Espèces de coraux coloniaux se appuient sur symbiose avec photosynthétique des algues , qui se est effondré en raison des événements entourant la limite K-T. Cependant, l'utilisation de données à partir de fossiles de corail pour soutenir l'extinction et la récupération de Paléocène ultérieure K-Pg doit être pesé contre les changements survenus dans les écosystèmes coralliens à travers la frontière K-T.

Le nombre de céphalopodes, échinodermes, et bivalves genres exposé diminution significative après la limite K-T. La plupart des espèces de brachiopodes, un petit embranchement d'invertébrés marins, a survécu à l'événement d'extinction K-Pg et diversifiée au début du Paléocène.

Bivalves rudistes du Crétacé supérieur des montagnes d'Oman, Émirats arabes unis. La barre d'échelle est de 10 mm

À l'exception de nautiloids (représenté par l'ordre moderne Nautilida) et coleoids (qui avait déjà divergé dans moderne octopodes, calmars, et seiches) toutes les autres espèces de la classe de mollusques Céphalopodes se est éteinte à la limite K-T. Il se agit notamment de la grande valeur écologique belemnoids, ainsi que les ammonites , un groupe de céphalopodes décortiquées très diverses, nombreuses et largement distribués. Les chercheurs ont souligné que la stratégie de reproduction des nautiles survivants, qui se appuient sur quelques grandes et oeufs, a joué un rôle dans outsurviving leurs homologues ammonoïdes travers l'événement d'extinction. Les ammonites ont utilisé une stratégie planctoniques de reproduction (de nombreux œufs et les larves planctoniques), qui auraient été dévastés par l'événement d'extinction K-Pg. Des recherches complémentaires ont montré que, suite à cette élimination des ammonites du biote mondiale, nautiloids commencé une radiation évolutive dans des formes de coque et de la complexité jusque-connus seulement de ammonoïdes.

Environ 35% des échinodermes genres se est éteinte à la limite K-T, bien que taxons qui a prospéré dans des basses latitudes, les environnements en eau peu profonde à la fin du Crétacé avait le taux le plus élevé d'extinction. À mi-latitude, échinodermes en eau profonde ont été beaucoup moins touchée à la limite K-T. Le motif de points d'extinction à la perte de l'habitat, en particulier la noyade de plates-formes carbonatées, les récifs en eaux peu profondes dans l'existence à l'époque, par l'événement d'extinction.

D'autres groupes d'invertébrés, y compris Rudistes (palourdes bâtisseurs de récifs) et inocéramidés (géants parents de moderne pétoncles) aussi ont disparu à la limite K-T.

Poisson

Il ya des dossiers importants de fossiles à mâchoires poissons à travers la limite K-T, ce qui constitue une preuve de motifs d'extinction de ces classes de vertébrés marins. Dans poissons cartilagineux, environ 80% des requins , rayons, et familles patins ont survécu à l'événement d'extinction, et plus de 90% des poissons téléostéens (de poissons osseux) familles ont survécu. Il existe des preuves d'une mise à mort massive de poissons osseux à un site fossilifère immédiatement au-dessus de la couche limite K-T Île Seymour près de l'Antarctique, apparemment précipité par l'événement d'extinction K-Pg. Toutefois, les marins et d'eau douce de poissons environnements atténués effets environnementaux de l'événement d'extinction.

Invertébrés terrestres

Insecte dommages aux feuilles fossilisées de plantes à fleurs de quatorze sites en Amérique du Nord ont été utilisés comme un indicateur de la diversité des insectes à travers la frontière K-T et analysés pour déterminer le taux d'extinction. Les chercheurs ont constaté que les sites du Crétacé, avant l'événement d'extinction, avaient riche diversité végétale et des insectes se nourrissant. Cependant, au début du Paléocène, la flore étaient relativement diversifiée avec peu de la prédation des insectes, même 1.700.000 années après l'événement d'extinction.

Les plantes terrestres

Il ya des preuves accablantes de perturbation globale des communautés végétales à la limite K-T. Extinctions sont considérés à la fois dans les études de pollen fossile, et les feuilles de fossiles. En Amérique du Nord, les données suggèrent dévastation massive et extinction de masse de plantes aux sections limites K-T, bien qu'il y ait eu des changements substantiels megafloral avant la limite. En Amérique du Nord, environ 57% des espèces végétales se est éteinte. Dans les latitudes élevées de l'hémisphère sud, comme la Nouvelle-Zélande et l'Antarctique de la filière-off de masse de la flore n'a pas causé de roulement important des espèces, mais des changements dramatiques et à court terme de l'abondance relative des groupes de plantes. Dans certaines régions, la récupération Paléocène des plantes a commencé avec recolonisations par espèces de fougères, représenté comme un pic fougère dans les enregistrements géologiques; ce même modèle de recolonisation fougère a été observée après la 1980 Mont St. Helens éruption . Cependant, les modes de récupération sont très variables. Différentes espèces de fougères étaient responsables de la flambée de fougère dans différents domaines, et dans certaines régions, aucun pic de fougère est évidente.

En raison de la destruction massive de plantes à la limite K-T il ya eu une prolifération de organismes saprophytes tels que les champignons qui ne nécessitent pas la photosynthèse et utilisent les nutriments de la végétation en décomposition. La dominance des espèces fongiques n'a duré que quelques années tandis que l'atmosphère se éclaircit et il y avait beaucoup de matière organique pour se nourrir. Une fois que l'atmosphère se éclaircit, les organismes photosynthétiques comme les fougères et autres plantes retournés. Polyploïdie semble avoir renforcé la capacité des plantes à fleurs pour survivre à la disparition, probablement parce que les copies supplémentaires du génome de ces plantes possédaient leur a permis de se adapter plus facilement aux conditions environnementales en évolution rapide qui a suivi l'impact.

Amphibiens

Il ya peu de preuves pour l'extinction des amphibiens à la limite K-Pg. Une étude des vertébrés fossiles à travers la limite K-Pg dans le Montana a conclu qu'aucune espèce d'amphibiens ont disparu. Pourtant, il ya plusieurs espèces d'amphibiens Maastrichtien, non compris dans le cadre de cette étude, qui sont inconnus du Paléocène. Il se agit notamment de la grenouille Theatonius lancensis et albanerpetontid Albanerpeton Galaktion; donc certains amphibiens ne semblent avoir disparu à la frontière. Les niveaux relativement faibles de l'extinction observés chez les amphibiens reflètent probablement les taux d'extinction faibles observés chez les animaux d'eau douce.

Reptiles non-archosaures

Grands reptiles marins tels que mosasaures et plésiosaures sont morts avant la fin du Crétacé.

Les deux non-vivant archosaurian taxons de reptiles, Testudines (tortues) et (lepidosaurs serpents, lézards , et amphisbènes (lézards de ver)), avec choristoderes (semi-aquatique archosauromorphs qui sont morts dans le début du Miocène ), ont survécu grâce à la limite K-T. Plus de 80% des espèces de tortues du Crétacé traversé la frontière K-T. En outre, les six familles de tortues existant à la fin du Crétacé ont survécu dans le tertiaire et sont représentés par des espèces actuelles. Lepidosaurs vivant comprennent Rhynchocéphales ( sphénodons) et Squamata. Le Rhynchocéphales étaient un groupe très répandue et relativement réussie de lepidosaurs au début du Mésozoïque, mais a commencé à décliner par les mi-Crétacé. Ils sont représentés aujourd'hui par un seul genre situé exclusivement dans Nouvelle Zélande.

L'ordre des squamates, qui est représenté aujourd'hui par les lézards, les serpents et amphisbènes, rayonnée dans diverses niches écologiques pendant la Jurassique et ont réussi tout au long du Crétacé. Ils ont survécu grâce à la limite K-T et sont actuellement le groupe le plus réussi et diversifié de reptiles vivant avec plus de 6000 espèces existantes. Pas de famille connu de squamates terrestres se est éteinte à la frontière, et les preuves fossiles indiquent qu'ils ne ont pas subi de baisse significative du nombre. Leur petite taille, le métabolisme adaptable, et la capacité à se déplacer vers des habitats plus favorables ont été des facteurs clés de leur survie pendant le Paléocène Crétacé et au début de la fin. Reptiles aquatiques non archosaurian géants tels que mosasaures et plésiosaures, qui étaient les prédateurs marins supérieurs de leur temps, se est éteinte à la fin du Crétacé. Ce est probablement en raison de leur taille, ce qui signifiait qu'ils étaient moins en mesure de se adapter au cours de la suite de l'événement d'extinction.

Archosaurs

Le archosaure clade comprend deux ordres de vie, crocodiliens (dont Alligatoridae, Crocodylidae et Gavialidae sont les familles seul survivant) et les dinosaures (dont les oiseaux sont les seuls membres survivants), ainsi que les non-aviaires disparues dinosaures et ptérosaures .

Crocodyliformes

Dix familles de crocodiliens ou leurs proches parents sont représentés dans les enregistrements fossiles Maastrichtien, dont cinq sont morts préalablement à la limite K-T. Cinq familles ont deux représentants fossiles Maastrichtien et du Paléocène. Eau douce et terrestres environnements, sauf Toutes les familles de survivants crocodyliformes habitées pour la Dyrosauridae, qui vivait dans l'eau douce et marins endroits. Environ 50% des représentants de crocodyliforme survécu à travers la frontière K-T, la seule tendance apparente étant qu'aucun grands crocodiles survécu. Crocodyliforme survie à travers la frontière peut avoir résulté de leur niche aquatique et capacité à creuser, ce qui a réduit la sensibilité aux effets environnementaux négatifs à la frontière. Jouve et ses collègues ont suggéré en 2008 que crocodyliformes juvéniles marins vivaient dans des environnements d'eau douce comme juvéniles modernes marine de crocodile, qui les ont aidés à survivre là où d'autres reptiles marins ont disparu; milieux d'eau douce ne ont pas été aussi fortement touchés par l'événement d'extinction K-Pg tel que les milieux marins.

Ptérosaures

Une famille de ptérosaures , Azhdarchidae, était certainement présent dans le Maastrichtien, et il se est éteint à la limite K-T. Ces grands ptérosaures étaient les derniers représentants d'un groupe en déclin qui contenait 10 familles pendant les mi-Crétacé. Les petites ptérosaures ont disparu avant la Maastrichtien au cours d'une période qui a vu un déclin des espèces animales plus petites tandis que les espèces plus grandes sont devenus plus fréquents. Récemment, plusieurs taxons de ptérosaures ont été découvertes datant de la Campanien / Maastrichtien, comme le ornithocheirids Et Piksi " Ornithocheirus ", possible pteranodontids et nyctosaurids, et un tapejarid. Bien que ce qui se passait, oiseaux modernes étaient en cours de diversification et de remplacer oiseaux archaïques et des groupes de ptérosaures, probablement en raison de la concurrence directe, ou ils ont simplement remplis niches vides.

Oiseaux

La plupart des paléontologues considèrent les oiseaux comme les dinosaures seul survivant (voir Origine des oiseaux). Cependant, tous non neornithean oiseaux ont disparu, y compris les groupes florissants comme enantiornithines et hesperornithiforms. Plusieurs analyses de fossiles d'oiseaux montrent divergence des espèces avant la limite K-T, et que le canard, le poulet et parents d'oiseaux ratites coexisté avec les dinosaures non-aviaires. Les grandes collections de fossiles d'oiseaux représentant un éventail des différentes espèces fournit une preuve définitive de la persistance des oiseaux archaïques à l'intérieur de 300000 années de la limite K-Pg. Aucun d'entre eux sont connus pour survivre dans le Paléogène, et leur persistance dans la dernière Maastrichtien fournit donc des preuves solides pour une extinction massive d'oiseaux archaïques coïncidant avec l'impact de l'astéroïde de Chicxulub. Une petite fraction des espèces d'oiseaux du Crétacé survit à l'impact, donnant lieu à des oiseaux d'aujourd'hui. Jusqu'à présent, seuls une espèce d'oiseau simples, qui n'a pas été nommé, a été identifié à partir de confiance au-dessus et au-dessous de la limite K-Pg (il est présent dans le Maastrichtien Formation Hell Creek et Danien Fort Union Formation). Le seul groupe d'oiseau connu pour certains à avoir survécu à la limite K-T est le Neornithines (si une espèce Paléogène, Qinornis paleocenica, peut représenter un survivant non-neornithine oiseau). Neornithines ont peut-être été en mesure de survivre à l'extinction en raison de leurs capacités à plonger, nager, ou de trouver refuge dans l'eau et marais. De nombreuses espèces de neornithines peuvent construire des terriers ou nichent dans des trous d'arbres ou des nids de termites, qui tous ont fourni un abri contre les effets environnementaux à la limite K-T. La survie à long terme après la limite a été assuré à la suite de remplir les niches écologiques laissées vides par extinction des dinosaures non-aviaires.

Dinosaures non-aviaires

Tyrannosaurus était l'un des derniers dinosaures de prospérer sur Terre avant l'extinction.

Hors quelques revendications controversées, les scientifiques conviennent que tous les dinosaures non-aviaires ont disparu à la limite K-T. L'enregistrement de fossiles de dinosaures a été interprété pour montrer à la fois un déclin de la diversité et aucun déclin de la diversité au cours des derniers millions d'années du Crétacé, et il se peut que la qualité de l'enregistrement de fossiles de dinosaures est tout simplement pas assez bon pour permettre aux chercheurs de la distinction entre les options. Comme il ne existe aucune preuve que les dinosaures non aviaires fin Maastrichtien pourraient creuser, nager ou plonger, ils étaient incapables de se abriter des pires parties de tout stress environnemental se est produit à la limite K-T. Il est possible que les petits dinosaures (autres que les oiseaux) ont survécu, mais ils auraient été privés de nourriture que les deux dinosaures herbivores auraient trouvé du matériel végétal rare, et carnivores aurait rapidement trouvé proies en pénurie.

Le consensus croissant sur le endothermie des dinosaures (voir dinosaure physiologie) aide à comprendre leur extinction totale en contraste avec leurs proches parents, le crocodiliens. («Sang froid») ectothermes crocodiles ont des besoins très limités pour la nourriture (ils peuvent survivre plusieurs mois sans manger) alors («à sang chaud») animaux endothermiques de taille similaire ont besoin de beaucoup plus de nourriture pour maintenir leur métabolisme plus rapide. Ainsi, dans les circonstances de la chaîne alimentaire perturbations mentionné précédemment, les dinosaures non-aviaires sont morts, tandis que certains crocodiles ont survécu. Dans ce contexte, la survie d'autres animaux endothermiques, comme certains oiseaux et les mammifères, pourrait être due, entre autres raisons, à leurs petits besoins de nourriture, liés à leur petite taille, à l'époque de l'extinction.

Que l'extinction se est produite graduellement ou très soudainement a été débattue, que les deux points de vue bénéficient d'un soutien dans le registre fossile. Une étude de 29 sites de fossiles en catalan Pyrénées de l'Europe en 2010 soutient que les dinosaures, il y avait une grande diversité jusqu'à l'impact d'un astéroïde. D'autres ont interprété les rochers portant fossiles long La rivière Red Deer en Alberta, au Canada, en soutenant une extinction progressive des dinosaures non-aviaires; au cours des 10 derniers millions d'années des couches du Crétacé là, le nombre d'espèces de dinosaures semble avoir diminué d'environ 45 à environ 12. D'autres scientifiques ont souligné les mêmes.

Plusieurs chercheurs soutiennent l'existence de Dinosaures Paléocène. La preuve de cette existence est basée sur la découverte de dinosaure reste dans le Formation Hell Creek jusqu'à 1,3 m (4,3 pi) au-dessus et 40000 années plus tard à la limite K-T. échantillons de pollen récupérés près d'un fossile hadrosaur fémur récupéré dans le Ojo Alamo Grès au San Juan River indiquer que l'animal a vécu pendant le Tertiaire, environ 64,5 Ma (environ 1 million d'années après l'événement d'extinction K-Pg). Si leur existence passée la limite K-T peut être confirmée, ces hadrosaurids serait considéré comme un Walking Dead de Clade. Le consensus scientifique est que ces fossiles ont été érodés de leurs emplacements d'origine et puis re-enterrés dans les sédiments beaucoup plus tard (également appelés fossiles remaniés).

La formation de Hell Creek

Mammifères

Toutes les grandes Crétacé mammifères , y compris les lignées monotrèmes (mammifères de ponte), multituberculés, marsupiaux et placentaires, dryolestoideans, et gondwanatheres survécu à l'événement d'extinction K-Pg, même se ils ont subi des pertes. En particulier, les marsupiaux largement disparu de l'Amérique du Nord et l'Asie deltatheroidans, parents primitifs de marsupiaux existantes, se sont éteints. Dans les lits de Hell Creek de l'Amérique du Nord, au moins la moitié des dix espèces multituberculé connus et les onze espèces de marsupiaux ne sont pas trouvés dessus de la limite.

Les espèces de mammifères ont commencé à diversifier environ 30 millions d'années antérieures à la limite K-T. La diversification des mammifères calé à travers la frontière. Les recherches actuelles indiquent que les mammifères ne ont pas explosive diversifier à travers la frontière K-T, malgré les niches de l'environnement mis à disposition par l'extinction des dinosaures. Plusieurs ordres de mammifères ont été interprétées comme la diversification immédiatement après la limite K-T, y compris chiroptères (chauves-souris) et Cetartiodactyla (un groupe diversifié qui comprend aujourd'hui les baleines et les dauphins et artiodactyles), bien que la recherche récente conclut que seul marsupiaux commandes diversifiées après la limite K-T.

K-T espèces de mammifères limites étaient généralement de petite taille, de taille comparable à rats ; cette petite taille leur aurait permis de trouver un abri dans des environnements protégés. En outre, il est postulé que certains des premiers monotrèmes, les marsupiaux et placentaires étaient semi-aquatiques ou des terriers, car il ya de multiples lignées de mammifères avec de telles habitudes aujourd'hui. Toute enfouissement ou un mammifère semi-aquatique auraient eu une protection supplémentaire contre K-T contraintes environnementales limites.

Preuve

Fossiles en Amérique du Nord

En Amérique du Nord séquences terrestres, l'événement d'extinction est le mieux représenté par la différence marquée entre les riches et relativement abondante fin-Maastrichtien record palynomorph et la pointe de fougère post-frontière.

À l'heure actuelle la séquence la plus informative de roches de dinosaures portant dans le monde de la limite K-T se trouve dans l'ouest de l'Amérique du Nord, en particulier la fin Maastrichtien-âge Formation Hell Creek du Montana, États-Unis. Cette formation, par rapport au plus (environ 75 Ma) Judith rivière / Dinosaur Park Formations (du Montana, Etats-Unis, et de l'Alberta, au Canada, respectivement) fournit des informations sur les changements dans les populations de dinosaures au cours des 10 derniers millions d'années du Crétacé. Ces lits fossiles sont géographiquement limitée, couvrant qu'une partie d'un continent.

Les formations Campanien moyen-fin montrent une plus grande diversité des dinosaures que tout autre groupe unique de rochers. Les roches Maastrichtien fin contiennent les plus grands membres de plusieurs clades majeurs: Tyrannosaurus , Ankylosaurus , Pachycephalosaurus , Triceratops et Torosaurus , ce qui suggère la nourriture était abondante immédiatement avant l'extinction.

En plus de riches fossiles de dinosaures, il ya aussi des fossiles de plantes qui illustrent la réduction des espèces végétales à travers la limite K-T. Dans les sédiments au-dessous du K-T limite les restes de plantes dominantes sont les grains de pollen angiospermes, mais la couche limite réelle contient peu de pollen et est dominé par les spores de fougères. Les niveaux de pollen normales reprennent graduellement au-dessus de la couche limite. Cela rappelle les espaces dégradés par des éruptions volcaniques modernes, où la reprise est dirigé par des fougères, qui sont ensuite remplacés par de plus grandes plantes angiospermes.

Des fossiles marins

L'extinction de masse du plancton marin semble avoir été brusque et droit à la limite K-T. ammonite genres se sont éteints à ou près de la limite K-T; Cependant, il y avait une extinction plus petit et plus lent des genres ammonite avant la limite qui a été associée à une régression marine du Crétacé. L'extinction progressive de la plupart des bivalves inoceramid a commencé bien avant la limite K-T, et une petite, réduction progressive de la diversité ammonite produite tout au long de la toute fin du Crétacé. Une analyse plus poussée montre que plusieurs processus étaient en cours dans les mers du Crétacé tardif et chevauchent partiellement dans le temps, terminé avec l'extinction de masse abrupte.

Megatsunamis

Le consensus scientifique est que l'impact de bolide au K-T limites dépôts de tsunami de gauche et les sédiments autour de la zone de la mer des Caraïbes et le golfe du Mexique. Ces gisements ont été identifiés dans le bassin de La Popa, dans le nord du Mexique , les carbonates de la plate-forme dans le nord du Brésil, et les sédiments d'eau profonde de l'Atlantique.

Durée

La longueur du temps pris pour l'extinction de se produire est une question controversée, parce que certaines théories sur les causes de l'extinction exigent une extinction rapide sur une période relativement courte (de quelques années à quelques milliers d'années) tandis que d'autres nécessitent de plus longues périodes. La question est difficile à résoudre en raison de l' effet Signor-Lipps; qui est, le registre fossile est si incomplète que la plupart des espèces éteintes probablement mortes longtemps après le fossile le plus récent qui a été trouvé. Les scientifiques ont également trouvé très peu de lits continue de fossilifère rocher qui couvrent une plage de temps de plusieurs millions d'années avant l'extinction K-Pg à quelques millions d'années après il.

Impact d'un astéroïde de Chicxulub

Vue d'artiste d'un astéroïde frappe la Terre à la fin du Crétacé
Radar Topography révèle le 180 km (110 mi) anneau large de la Cratère de Chicxulub.
L'exposition limite K-T State Park Trinité-Lake, dans le bassin de Raton Colorado, montre un changement brusque de ténèbres à la roche de couleur claire. Ligne blanche ajouté à marquer la transition.

Preuve de l'impact

En 1980, une équipe de chercheurs, comprenant des prix Nobel physicien Luis Alvarez, son fils géologue Walter Alvarez, et chimistes Frank Asaro et Helen Michel découvert que sédimentaires couches trouvés partout dans le monde à la limite Crétacé-Paléogène contiennent une concentration d' iridium de nombreuses fois plus grande que la normale (30, 160 et 20 fois en trois sections initialement étudiés). Iridium est extrêmement rare dans la croûte terrestre , car il est un élément de sidérophile, et donc la plus grande partie a voyagé avec le fer comme il a coulé dans le noyau de la Terre pendant la différenciation planétaire. que l'iridium reste abondante dans la plupart des astéroïdes et des comètes , l'équipe Alvarez a suggéré qu'un astéroïde a frappé la Terre au moment de la limite K-T. Il y avait des spéculations antérieures sur la possibilité d'un événement d'impact, mais ce fut la première preuve tangible d'un impact.

Cette hypothèse a été considérée comme radicale lors de la première proposition, mais une preuve supplémentaire est vite apparu. L'argile limite a été trouvé à être plein de sphérules minute de roche, cristallisées à partir de gouttelettes de la roche en fusion formé lors de l'impact. quartz choqué et d'autres minéraux ont également été identifiés dans la limite K-Pg. Choqué minéraux ont leur structure interne déformée, et sont créés par des pressions intenses tels que ceux associés à des explosions nucléaires ou impacts de météorites. L'identification des lits de tsunami géant le long de la côte du Golfe et les Caraïbes a également fourni des preuves de l'impact, et a suggéré que l'impact peut avoir eu lieu nearby- comme l'a fait le fait que la limite K-Pg est devenu plus épais dans le sud des États-Unis, avec meter- épaisses couches de débris qui se produisent dans le nord du Nouveau-Mexique.

De plus amples recherches a identifié le cratère de Chicxulub géant, enseveli sous Chicxulub sur la côte du Yucatán, au Mexique comme la source de l'argile limite K-Pg. Identifié en 1990 basée sur le travail de Glen Penfield 1978, le cratère est ovale, avec un diamètre moyen d'environ 180 km (110 mi), de la taille calculée par l'équipe Alvarez. La découverte du Cratère un de prédiction de l'impact nécessaire hypothesis- a fourni des preuves concluantes d'un impact K-Pg, et renforcé l'hypothèse que l'extinction a été causé par un impact.

En 2007, une hypothèse a été mis en avant que fait valoir l'impacteur qui a tué les dinosaures appartenaient à la famille Baptistina d'astéroïdes. Des préoccupations ont été soulevées concernant le lien de renom, en partie parce que très peu de contraintes observationnelles solides existent de l'astéroïde ou de la famille. En effet, il a été récemment découvert que 298 Baptistina ne partage pas la même signature chimique comme la source de l'impact K-Pg. Bien que cette conclusion peut faire le lien entre la famille Baptistina et K-Pg impacteur plus difficile à prouver, il ne fait pas obstacle à la possibilité. A 2011 étude WISE de la lumière réfléchie par les astéroïdes de la famille a estimé que la rupture à 80 Ma, lui donnant suffisamment de temps pour passer orbites et l'impact de la Terre de 66 Ma.

Paul Renne du Centre de géochronologie de Berkeley a rapporté que la date de l'événement est astéroïde il ya 66.038.000 années, plus ou moins 11000 années, basée sur la désintégration radioactive de l'argon . Il avance en outre que l'extinction de masse a eu lieu au sein de 33000 années de cette date.

Les effets de l'impact

Un tel impact aurait inhibé la photosynthèse en produisant un nuage de poussière qui bloque la lumière du soleil pendant un an ou moins, et en injectant acide sulfurique aérosols dans la stratosphère, ce qui aurait réduit la lumière solaire atteignant la surface de la Terre de 10-20%. Il faudrait au moins dix ans pour les aérosols à se dissiper, ce qui expliquerait la disparition de plantes et phytoplancton et des organismes à leur charge (y compris les animaux prédateurs ainsi que les herbivores ). Petites créatures dont les chaînes alimentaires étaient basées sur des détritus auraient une chance raisonnable de survie. Les conséquences de la rentrée des éjectas dans l'atmosphère de la Terre seraient inclure une brève (longues heures) mais intense pulsée de rayonnement infrarouge, tuant les organismes exposés. Mondial firestorms peuvent avoir résulté de l'impulsion de la chaleur et de la chute vers la Terre de fragments incendiaires de l'explosion. Les hauts O 2 niveaux au cours de la fin du Crétacé auraient soutenu combustion intense. Le niveau de l'atmosphère O 2 chuté dans la période du début du Tertiaire. Si vastes incendies se sont produits, ils ont augmenté le CO 2 contenu de l'atmosphère et provoqué une temporaire effet de serre , une fois le nuage de poussière est retombée, et cela aurait exterminé les organismes les plus vulnérables qui ont survécu à la période immédiatement après l'impact.

L'impact peut également pu produire des pluies acides , selon le type de roche de l'astéroïde a frappé. Cependant, la recherche récente suggère cet effet était relativement mineur, d'une durée de 12 ans environ. L'acidité a été neutralisée par l'environnement, et la survie des animaux vulnérables aux effets des pluies acides (comme les grenouilles ) indique cela n'a pas été un contributeur majeur à l'extinction. théories de l'impact que peuvent expliquer les extinctions très rapides, car les nuages ​​de poussière et de possibles aérosols sulfuriques seraient laver de l'atmosphère dans un temps assez court, peut-être moins de dix ans.

La forme et l'emplacement du cratère indiquent d'autres causes de la dévastation en plus du nuage de poussière. L'astéroïde a atterri dans l'océan et aurait causé megatsunamis, pour lesquelles la preuve a été trouvé à plusieurs endroits dans le sable États-Unis-marin de la Caraïbe et de l'Est dans des endroits qui étaient alors l'intérieur des terres, et les débris de la végétation et les roches terrestres dans les sédiments marins datant du moment de l'impact. L'astéroïde a atterri dans un lit de gypse ( sulfate de calcium), qui aurait produit une vaste dioxyde de soufre aérosol. Cela aurait réduit davantage la lumière du soleil d'atteindre la surface de la Terre, puis précipité sous forme de pluie acide, la végétation tuer, le plancton et les organismes qui construisent des coquilles de carbonate de calcium ( coccolithophores et mollusques). En Février 2008, une équipe de chercheurs utilisé des images sismiques du cratère afin de déterminer ce que le impacteur a atterri dans l'eau plus profonde que ce qui était précédemment supposé. Ils ont fait valoir que cela aurait entraîné une augmentation des aérosols de sulfate dans l'atmosphère, qui auraient pu l'impact mortel en modifiant le climat et en générant des pluies acides.

La plupart des paléontologues conviennent maintenant que un astéroïde a frappé la Terre approximativement à la fin du Crétacé, mais il ya un litige en cours si l'impact était la seule cause des extinctions. Il ya des preuves qu'il y avait un intervalle d'environ 300 ka de l'impact de l'extinction de masse. En 1997, le paléontologue Sankar Chatterjee attiré l'attention sur le projet et beaucoup plus 600 km (370 mi) Shiva cratère et la possibilité d'un scénario multi-impact.

En Mars 2010, un groupe international de scientifiques a approuvé l'hypothèse d'astéroïdes, en particulier l'impact de Chicxulub, comme étant la cause de l'extinction. Une équipe de 41 scientifiques en revue 20 ans de la littérature scientifique et, ce faisant, a également écarté d'autres théories comme le volcanisme massif. Ils avaient déterminé que 10-15 km (6-9 mi) space rock fonçait sur ​​la Terre à Chicxulub sur du Mexique Péninsule du Yucatan. La collision aurait publié la même énergie que 100 tératonnes de TNT (420 ZJ), plus d'un milliard de fois l'énergie de la bombes larguées sur Hiroshima et Nagasaki.

D'autres hypothèses

Le fait que les extinctions se produisent en même temps que l'impact de l'astéroïde de Chicxulub appuie fortement l'hypothèse de l'extinction de l'impact. Cependant, certains scientifiques continuent à contester le rôle de l'impact de Chicxulub dans la conduite de l'extinction, et à suggérer que d'autres événements peuvent avoir contribué à l'extinction de masse la fin du Crétacé. En particulier, les éruptions volcaniques, les changements climatiques, le changement de niveau de la mer, et d'autres événements d'impact ont été suggérées à jouer un rôle dans la conduite de l'extinction K-Pg.

Trapps du Deccan

Avant 2000, les arguments que les Traps du Deccan basaltes d'inondation a causé l'extinction étaient habituellement associées à l'idée que l'extinction a été graduelle, comme on pensait les événements de la crue ont commencé à environ 68 Ma et a duré plus de 2 millions d'années. La preuve la plus récente montre que les pièges ont éclaté plus de 800000 années enjambant la limite K-T, et peut donc être responsable de l'extinction et la récupération biotique retardé par la suite.

Les trapps du Deccan aurait pu causer l'extinction par plusieurs mécanismes, y compris la libération de poussières et d'aérosols sulfurique dans l'air, ce qui pourrait avoir bloqué la lumière du soleil et ainsi réduit la photosynthèse des plantes. En outre, Deccan Piège volcanisme aurait entraîné des émissions de dioxyde de carbone que l'augmentation de l' effet de serre quand la poussière et les aérosols dégagés dans l'atmosphère.

Dans les années où l'hypothèse Deccan a été liée à une extinction lente, Luis Alvarez (décédé en 1988) a répondu que les paléontologues ont été induits en erreur par des données éparses. Alors que son affirmation n'a pas été initialement bien accueilli, les études plus tard intensifs de lits fossiles sur le terrain donnent du poids à sa demande. Finalement, la plupart des paléontologues ont commencé à accepter l'idée que les extinctions de masse à la fin du Crétacé étaient en grande partie ou au moins en partie en raison d'un impact de la Terre massif. Cependant, même Walter Alvarez a reconnu qu'il y avait d'autres changements majeurs sur la terre avant même l'impact, comme une baisse de niveau de la mer et des éruptions volcaniques massives qui ont produit les Deccan indiennes, et ceux-ci peuvent avoir contribué à l'extinction.

Plusieurs cas d'impact

Plusieurs autres cratères semblent également avoir été formé à l'époque de la limite K-T. Cela suggère la possibilité d'impacts multiples simultanés près, peut-être à partir d'un objet asteroidal fragmentée, semblable à l' incidence Shoemaker-Levy 9 avec Jupiter . En plus de 180 km (110 mi) cratère de Chicxulub, il ya 24 km (15 mi) Boltysh cratère en Ukraine (65,17 ± 0,64 Ma) , les 20 km (12 mi) Silverpit cratère, un cratère d'impact présumé dans le Nord Mer (60-65 Ma) , et le très controversé et beaucoup plus 600 km (370 mi) Shiva cratère. Tous les autres cratères qui auraient pu se former dans la Téthys auraient été obscurcie par des événements tectoniques comme la dérive vers le nord implacable de l'Afrique et de l'Inde.

La régression du niveau de la mer Maastrichtien

Il est clair que les niveaux de la mer ont chuté dans la phase finale du Crétacé de plus qu'à tout autre moment dans les Ère mésozoïque. Dans certaines Maastrichtien couches rocheuses de la scène provenant de diverses parties du monde, les couches ultérieures sont terrestres; couches antérieures représentent les rivages et les couches premiers représentent les fonds marins. Ces couches ne montrent pas l'inclinaison et la distorsion associée à la construction de montagne, par conséquent, l'explication la plus plausible est une «régression», qui est, d'une baisse du niveau de la mer. Il n'y a pas de preuve directe pour la cause de la régression, mais l'explication actuellement acceptée comme la plus probable est que les dorsales médio-océaniques sont devenus moins actifs et donc coulé sous leur propre poids.

Une régression sévère aurait considérablement réduit la zone du plateau continental, qui est la plus riche en espèces partie de la mer, et donc aurait pu suffire à provoquer une marine extinction de masse. Toutefois, la recherche conclut que ce changement aurait été insuffisante pour provoquer le niveau observé de l'extinction des ammonites. La régression aurait également causé des changements climatiques, en partie en perturbant les vents et les courants océaniques et en partie par la réduction de la Terre de l'albédo et donc l'augmentation des températures mondiales.

Régression marine a également abouti à la perte de mers epeiric, comme la Voie maritime intérieure de l'Ouest de l'Amérique du Nord. La perte de ces mers grandement modifié les habitats, la suppression des plaines côtières qui avait dix millions d'années avant été l'hôte de diverses communautés comme on en trouve dans les roches de la Formation de Dinosaur Park. Une autre conséquence a été une expansion de milieux d'eau douce, car le ruissellement continental avait maintenant de plus longues distances à parcourir avant d'atteindre les océans. Bien que ce changement était favorable à l'eau douce vertébrés , ceux qui préfèrent marins environnements, tels que les requins , ont souffert.

Des causes multiples

Dans un article, le juge David Archibald et David E. Fastovsky discuté d'un scénario combinant trois principales causes hypothétiques: volcanisme, régression marine, et d'impact extraterrestre. Dans ce scénario, les communautés terrestres et marines ont été soulignés par les changements et la perte des habitats. Dinosaures, comme les plus grands vertébrés, ont été les premiers touchés par les changements environnementaux, et leur diversité ont diminué. En même temps, matières particulaires de volcanisme refroidi et séché régions du globe. Puis, un événement d'impact a eu lieu, provoquant des effondrements dans les chaînes alimentaires à base de la photosynthèse, à la fois dans les chaînes alimentaires terrestres déjà stressés et dans les chaînes alimentaires marines. La principale différence entre cette hypothèse et les cause unique hypothèses est que ses partisans considèrent les causes simples proposées soit comme ne suffit pas en force pour causer des extinctions ou non susceptibles de produire le motif taxonomique de l'extinction.

Récupération et rayonnement

L'extinction K-Pg eu un effet profond sur l'évolution de la vie sur terre. L'élimination des groupes dominants Crétacé permis à d'autres organismes à prendre leur place, stimulant une remarquable série de radiations adaptatives dans le Paléogène. L'exemple le plus frappant est le remplacement des dinosaures par les mammifères. Après l'extinction K-Pg, les mammifères ont évolué rapidement pour combler les créneaux laissés vacants par les dinosaures. Dans genres de mammifères, de nouvelles espèces ont été environ 9,1% de plus après la limite KT.

D'autres groupes ont également subi des principales radiations. Basé sur le séquençage moléculaire et fossiles datant, Neoaves semblait rayonner après la limite KT. Ils ont même produites géant, formes de voler, comme les herbivores Gastornis et dromornithidae, et l'éviction phorusrhacidae. L'extinction de lézards et les serpents du Crétacé a peut-être conduit à la radiation des groupes modernes comme les iguanes, varans, et boas. Sur terre, boid géante et d'énormes serpents madtsoiid apparus, et dans les mers, géants serpents de mer rayonnées. poissons Teleost diversifié explosive, remplissant les niches laissées vacantes par l'extinction. Groupes figurant dans le Paléocène Eocène et comprennent les marlins, thons, murènes, et poissons plats. Des changements majeurs sont également observées dans les communautés d'insectes Paléogène. De nombreux groupes de fourmis étaient présents dans le Crétacé, mais dans les fourmis Eocène devenus dominants et diversifiée, avec de plus grandes colonies. Papillons diversifiés ainsi, peut-être pour prendre la place des insectes mangeurs de feuilles anéantis par l'extinction. Les avancées termitière, Termitidae, ont également augmenté à la proéminence.

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