Alfabeto

Um alfabeto é um conjunto padrão de letras (básicos escrita símbolos ou grafemas) que é usado para escrever um ou mais idiomas com base no princípio geral de que as letras representam fonemas (sons significativos básicos) do linguagem falada. Isto está em contraste com outros tipos de sistemas de escrita, tais como syllabaries (no qual cada personagem representa um sílaba) e logographies (no qual cada personagem representa uma palavra, morfema ou unidade semântica).

Um verdadeiro alfabeto tem cartas para os vogais de uma língua, bem como as consoantes . O primeiro "alfabeto verdadeiro", neste sentido, acredita-se ser o alfabeto grego , que é uma forma modificada do Alfabeto fenício. Em outros tipos de alfabeto ou as vogais não são indicadas em todos, como foi o caso no alfabeto fenício (tais sistemas são conhecidos como abjads), ou então as vogais são mostrados por diacríticos ou modificação de consoantes, como no devanagari usado na Índia e no Nepal (estes sistemas são conhecidos como abugidas ou alphasyllabaries).

Existem dezenas de alfabetos no uso hoje, o mais popular é o alfabeto latino (que foi derivado do grego). Muitos idiomas utilizam formas de alfabeto latino modificado, com letras adicionais formado usando sinais diacríticos. Enquanto a maioria dos alfabetos ter letras compostas de linhas ( linear escrita), também há exceções, como os alfabetos utilizados na Braille, fingerspelling, e código Morse .

Alfabetos são normalmente associados com uma ordenação padrão de suas letras. Isto torna-os úteis para fins de agrupamento, especificamente, permitindo que palavras sejam classificadas na ordem alfabética. Isso significa também que as suas cartas pode ser utilizado como um método alternativo de "numeração" itens pedidos, em contextos como listas numeradas.

Etimologia

O Inglês palavra alfabeto entrou em Inglês médio do Tarde alphabetum palavra latina, que por sua vez se originou nos grega ἀλφάβητος (Alphabetos), a partir de alfa e beta, as primeiras duas letras do alfabeto grego . Alfa e beta veio por sua vez as duas primeiras letras do Alfabeto fenício, e originalmente significava boi ea casa respectivamente.

História

Um espécime de typeset fontes e idiomas , por William Caslon, carta fundador; a partir de 1728 Cyclopaedia.

Os scripts do Oriente Médio

A história do alfabeto começou no antigo Egito . Pela escrita egípcia BC século 27 tinha um conjunto de alguns 24 hieróglifos que são chamados uniliterals, para representar sílabas que começam com uma única consoante de sua linguagem, além de uma vogal (vogal ou não) a ser fornecido pelo falante nativo. Estes glifos foram utilizados como guias para pronúncia logogramas, para escrever inflexões gramaticais, e, mais tarde, para transcrever palavras de empréstimo e nomes estrangeiros.

Um espécime de Os scripts fonêmica Proto-Sinaítico roteiro, um dos primeiros (se não o primeiro)

Na Idade do Bronze Médio um sistema aparentemente "alfabética" conhecido como o Escrita proto-sinaítica aparece em turquesa minas egípcias no Península do Sinai datada de cerca de BC do século 15, aparentemente deixada por trabalhadores cananeus. Em 1999, John e Deborah Darnell descobriu uma versão ainda mais cedo deste primeiro alfabeto em Wadi el-Hol datada de cerca de 1800 aC e que apresentem indícios de ter sido adaptado de formas específicas de hieróglifos egípcios que poderia ser datada de cerca de 2000 aC, o que sugere fortemente que o primeiro alfabeto tinha sido desenvolvido que cerca de tempo. Com base em aparências e os nomes de letras, acredita-se ser baseada em hieróglifos egípcios. Este script não tinha personagens que representam as vogais. Um alfabética escrita cuneiforme com 30 sinais, incluindo três que indicam a vogal seguinte foi inventado em Ugarit antes do século 15 aC. Este script não foi utilizado após a destruição de Ugarit.

O script proto-Sinai tornaram-se eventualmente o Alfabeto fenício, que se convencionou chamar de "proto-cananeus" antes de ca. 1050 aC. O texto mais antigo da escrita fenícia é uma inscrição no sarcófago do Rei Airão. Este script é o script pai de todos os alfabetos ocidentais. Por volta do século décimo duas outras formas podem ser distinguidos a saber Cananeus e Aramaico. O aramaico deu origem a Hebraico. O Alfabeto árabe do Sul, um script irmã para o alfabeto fenício, é o script a partir da qual o Ge'ez alfabeto (um abugida ) é descendente. Alfabetos sem vogais, que não são verdadeiros alfabetos, são chamados abjads, atualmente exemplificada em scripts, incluindo Árabe, Hebraico, e Siríaco. A omissão de vogais não era uma solução satisfatória e alguns consoantes "fracos" foram usadas para indicar a qualidade de uma vogal sílaba ( matres lectionis). Estes tinham dupla função, uma vez que também foram usados como consoantes puras.

O script eo Proto-Sinatic ou Proto cananeu Roteiro Ugarítico foram os primeiros programas com o número limitado de sinais, ao contrário dos outros sistemas de escrita amplamente utilizados no momento, Cuneiforme, Hieróglifos egípcios, e Linear B. A escrita fenícia foi provavelmente o primeiro roteiro fonêmica e continha apenas cerca de duas dezenas de letras distintas, tornando-se um script simples o suficiente para os comerciantes comuns para aprender. Outra vantagem da fenícia foi que ele poderia ser usado para anotar muitas línguas diferentes, uma vez que registrou as palavras foneticamente.

O script foi espalhada pelos fenícios, do outro lado do Mediterrâneo. Na Grécia, o script foi modificado para adicionar as vogais, que deu origem ao antepassado de todos os alfabetos no Ocidente. A indicação das vogais é da mesma forma que a indicação das consoantes, portanto, era o primeiro alfabeto verdadeiro. Os gregos tomaram as letras que não representam sons que existiam em grego, e mudou-los para representar as vogais. As vogais são significativas na língua grega, eo syllabical Linear B script que foi usado pelo Mycenaean gregos do século 16 aC tinha 87 símbolos, incluindo cinco vogais. Em seus primeiros anos, houve muitas variantes do alfabeto grego, uma situação que causou muitos alfabetos diferentes a evoluir a partir dele.

Alfabetos europeus

Codex Zographensis no alfabeto de Glagolitic de Medieval Bulgária

O alfabeto grego , na sua Euboean forma, foi transitado por colonos gregos para a península italiana, onde deu origem a uma variedade de alfabetos usado para escrever o Línguas itálicas. Um deles tornou-se o alfabeto latino , que se espalhou por toda a Europa como os romanos expandiram seu império. Mesmo depois da queda do estado romano, o alfabeto sobreviveu em obras intelectuais e religiosas. Ele eventualmente se tornou utilizado para as línguas descendentes de latino (o Línguas românicas) e, em seguida, para a maioria das outras línguas da Europa.

Algumas adaptações do alfabeto latino são aumentadas com ligaduras, tal como AE em Inglês Antigo e Islandês e Ȣ em Algonquian; por empréstimos de outros alfabetos, como o þ espinho no Inglês Antigo e Islandês, que veio do Runas Futhark; e modificando cartas existentes, tais como o eth ð de Old Inglês e islandesa, que é um d modificado. Outros alfabetos usar apenas um subconjunto do alfabeto latino, como o havaiano, e italiano , que utiliza as letras j, k, x, y e w apenas em palavras estrangeiras.

Outro script notável é Elder Futhark, que se acredita ter evoluído a partir de um dos Alfabetos itálicos antigos. Elder Futhark deu origem a uma variedade de alfabetos conhecidos coletivamente como o Alfabetos Runic. Os alfabetos rúnicos foram usadas para línguas germânicas a partir de 100 dC a final da Idade Média. Seu uso é mais restrito aos gravuras em pedra e jóias, embora inscrições também foram encontrados no osso e madeira. Estes alfabetos já foram substituídos com o alfabeto latino, exceto para o uso decorativo para que as runas permaneceu em uso até o século 20.

O Roteiro Old Hungarian é um sistema de escrita contemporânea dos húngaros. Ele estava em uso durante toda a história da Hungria, ainda que não como um sistema oficial escrita. A partir do século 19, mais uma vez se tornou mais e mais popular.

O Glagolitic alfabeto foi o roteiro inicial da língua litúrgica Eslavo eclesiástico e tornou-se, juntamente com o roteiro uncial grego, a base do Alfabeto cirílico. Cirílico é um dos certificados alfabéticos os mais amplamente utilizados modernos, e é notável para seu uso em línguas eslavas e também para outros idiomas dentro da antiga União Soviética. Alfabetos cirílico incluir o Sérvio, Macedônio, Búlgaro, e Alfabetos russos. O alfabeto de Glagolitic se acredita ter sido criado por Santos Cirilo e Metódio, enquanto o alfabeto cirílico foi inventada pelo estudioso búlgaro Clemente de Ohrid, que era seu discípulo. Eles apresentam muitas cartas que parecem ter sido emprestado de ou influenciado pelo alfabeto grego eo Alfabeto hebraico.

Alfabetos asiáticos

Além do logográfica A escrita chinesa, muitos scripts fonéticos estão em existência na Ásia. O Alfabeto árabe, Alfabeto hebraico, Alfabeto siríaco, e outros abjads do Oriente Médio são desenvolvimentos da Alfabeto aramaico, mas porque esses sistemas de escrita são largamente consoante baseado eles muitas vezes não são considerados verdadeiros alfabetos.

A maioria dos scripts alfabéticos da Índia e da Ásia Oriental são descendentes da Roteiro de Brahmi, que é muitas vezes acredita-se ser um descendente de aramaico.

Zhuyin em um telefone celular

Na Coréia , o Alfabeto Hangul foi criado por Sejong, o Grande Hangul é um alfabeto original: é um alfabeto featural, onde muitas das letras são projetados a partir de um lugar de um som de articulação (P para se parecer com a boca mais larga, L para se parecer com a língua puxado, etc.); seu projeto foi planejado pelo governo do dia; e ele coloca as letras individuais em clusters de sílabas com dimensões iguais, da mesma forma como os caracteres chineses , para permitir misto-script escrito (uma sílaba sempre ocupa um espaço de tipo, não importa quantas letras se empilhados em um edifício que som bloco).

Zhuyin (às vezes chamado Bopomofo) é uma semi-silabário usado para transcrever foneticamente Chinês mandarim na República Popular da China . Após o estabelecimento posterior dos República Popular da China e sua adoção de Hanyu Pinyin , o uso de Zhuyin hoje é limitado, mas ainda é amplamente utilizado em Taiwan , onde a República Popular da China ainda governa. Zhuyin desenvolvido a partir de uma forma de taquigrafia chinês baseado em caracteres chineses no início de 1900 e tem elementos de ambos um alfabeto e um silabário. Como um alfabeto os fonemas de iniciais de sílabas são representadas por símbolos individuais, mas como um silabário os fonemas da final de sílaba não são; em vez disso, cada um possível final (excluindo o glide medial) é representado por seu próprio símbolo. Por exemplo, Luan é representado como ㄌ ㄨ ㄢ (lu-a), em que o último símbolo ㄢ representa toda a -uma final. Enquanto Zhuin não é utilizado como um sistema de escrita corrente principal, que é ainda muitas vezes utilizado de forma semelhante a um sistema de romanização que é, por ajudar na pronúncia e como um método de entrada para caracteres chineses em computadores e celulares.

Alfabetos europeus, especialmente Latina e cirílico, foram adaptados para muitas línguas da Ásia. Árabe também é amplamente usado, às vezes como um abjad (como acontece com Urdu e Persa) e, por vezes, como um alfabeto completo (como no caso Curda e Uyghur).

Tipos

Alfabetos: Armênio, Cirílico, Georgiano, grego , Latina, Latina (e Árabe), latim e cirílico
Abjads: Árabe, Hebraico
Abugidas: North Indic, Sul Indic, Ge'ez, Tana, Canadian silábica e latino-
Logográfica + silábica: logográfica Pure, logográfica misto e syllabaries, Featural-alfabético silabário + logográfica limitado, silabário Featural-alfabético

O termo "alfabeto" é usado por linguistas e paleógrafos tanto em uma ampla e um sentido estrito. No sentido mais amplo, um alfabeto é um script que é segmentar no nível que fonema é, ele tem glifos separadas para sons individuais e não para unidades maiores, como sílabas ou palavras. Em sentido estrito, alguns estudiosos distinguir "verdadeiros" alfabetos de dois outros tipos de roteiro segmentar, abjads e abugidas . Estes três diferem entre si na forma como eles tratam os vogais: abjads ter letras de consoantes e vogais deixar a maioria não expressa; abugidas também consoante-base, mas indicam vogais com diacríticos ou a alteração gráfica sistemática das consoantes. Em alfabetos em sentido estrito, por outro lado, consoantes e vogais são escritas como letras independentes. O mais antigo alfabeto conhecido no sentido mais amplo é o Script de Wadi el-Hol, que se acredita ser uma abjad, que através de seu sucessor Fenícia é o ancestral dos alfabetos modernos, incluindo Árabe, grego , latim (através do Itálico Velho alfabeto), Cirílico (através do alfabeto grego) e Hebraico (via Aramaico).

Exemplos de abjads de hoje são o Árabe e Os scripts hebraicas; alfabetos verdadeiros incluem Latino, cirílico e coreano hangul; e abugidas são usados para escrever Tigrinya, Amárico, Hindi, e Thai. O Silábicos aborígines canadenses também são uma abugida em vez de um silabário como seu nome implica, uma vez que cada glifo representa uma consoante que é modificado por rotação para representar a vogal seguinte. (Em um verdadeiro silabário, cada combinação consoante-vogal seria representado por um glifo separado.)

Todos os três tipos pode ser aumentada com glifos silábicos. Ugarítico, por exemplo, é basicamente um abjad, mas tem cartas para silábicas / ʔa, ʔi, ʔu /. (Estes são a única vez vogais são indicadas.) Cirílico é, basicamente, um verdadeiro alfabeto, mas tem cartas para silábicas / ja, je, ju / (я, е, ю); Copta tem uma letra para / ti /. Devanagari é tipicamente um abugida aumentada com letras dedicadas para vogais iniciais, embora algumas tradições usar अ como um zero, consoante como a base gráfica para essas vogais.

As fronteiras entre os três tipos de scripts segmentares nem sempre são claras. Por exemplo, Sorani Curda está escrito na Roteiro árabe, que é normalmente um abjad. No entanto, em Curdo, escrevendo as vogais é obrigatório, e cartas cheias são utilizados, de modo que o script é um verdadeiro alfabeto. Outros idiomas podem usar um abjad semita com diacríticos obrigatórias, efetivamente tornando-os abugidas. Por outro lado, o Roteiro Phagspa do Império Mongol foi baseada na estreita colaboração Abugida tibetano, mas todas as marcas de vogais foram escritos após a consoante precedente, em vez de marcas como diacríticos. Embora curto não foi escrito, como nos abugidas índicos, pode-se argumentar que o arranjo linear fez deste um verdadeiro alfabeto. Por outro lado, as marcas da vogal Tigrínia abugida eo Amárico abugida (ironicamente, a fonte original do termo "abugida") têm sido tão completamente assimilado suas consoantes que as modificações não são mais sistemática e tem que ser aprendido como um silabário e não como um roteiro segmentar. Ainda mais extremo, o Pahlavi abjad eventualmente se tornou logográfica. (Veja abaixo.)

Ge'ez Script da Etiópia

Assim, o primário classificação dos alfabetos reflete como eles tratam vogais. Para línguas tonais, classificação adicional pode ser com base no seu tratamento de tom, embora os nomes não existe ainda a distinguir os vários tipos. Alguns alfabetos desconsiderar inteiramente tom, especialmente quando não transportar uma carga pesada funcional, como no Somalis e muitas outras línguas da África e das Américas. Esses scripts são para tonificar o que abjads são vogais. Mais comumente, tons são indicados com sinais diacríticos, a forma como as vogais são tratados em abugidas. Este é o caso de Vietnamita (um verdadeiro alfabeto) e Thai (um abugida). Em tailandês, o tom é determinado principalmente pela escolha de consoante, com sinais diacríticos para desambiguação. No Roteiro Pollard, um abugida, vogais são indicadas por acentuação, mas o posicionamento da diacrítico relativa à consoante é modificado para indicar o tom. Mais raramente, um script pode ter letras separadas para tons, como é o caso de Hmong e Zhuang. Para a maioria desses scripts, independentemente de letras ou sinais diacríticos são usados, o tom mais comum não é marcado, assim como a vogal mais comum não está marcado em abugidas índicos; em Zhuin não só é um dos tons não marcado, mas não é um diacrítico para indicar falta de tonicidade, como o Virama de Indic.

O número de letras em um alfabeto pode ser bastante pequena. O Livro Roteiro Pahlavi, um abjad, tinha apenas doze cartas em um ponto, e pode ter tido ainda menos mais tarde. Hoje, o Rotokas alfabeto tem apenas doze letras. (A Alfabeto havaiano é reivindicado às vezes ser tão pequena, mas na verdade é composto por 18 cartas, incluindo a 'okina e cinco vogais longas.) Enquanto Rotokas tem um pequeno alfabeto porque tem alguns fonemas para representar (apenas onze), Livro Pahlavi foi pequeno, porque muitas cartas tinham sido confundida, isto é, as distinções gráficos tinha sido perdido ao longo do tempo, e sinais diacríticos não foram desenvolvidos para compensar esta como eram nos Árabe, outro script que perdeu muitos de seus formas das letras distintas. Por exemplo, uma carta em forma de vírgula representado g, d, Y, K, ou j. No entanto, tais simplificações aparentes podem perversamente fazer um script mais complicado. Na tarde Pahlavi papiros, até metade dos restantes distinções gráficos desses doze cartas foram perdidas, eo roteiro já não podia ser lido como uma seqüência de letras em tudo, mas em vez disso cada palavra tinha que ser aprendido como um todo, isto é, eles tinham tornar-se logogramas como em egípcio Demótico. O alfabeto na língua polaca contém 32 letras.

O maior roteiro segmentar é provavelmente uma abugida, Devanagari. Quando escrito em Devanagari, védica sânscrito tem um alfabeto de 53 letras, incluindo a marca visarga para aspiração final e letras especiais para KS e JN, embora uma das cartas é teórico e não realmente utilizados. O alfabeto hindi deve representar tanto sânscrito e vocabulário moderno, e por isso foi expandido para 58 com as letras khutma (letras com um ponto acrescentado) para representar sons de persa e Inglês.

A maior abjad é conhecido Sindi, com 51 letras. Os maiores alfabetos em sentido estrito incluem Kabardian e Abkhaz (para Cirílico), com 58 e 56 cartas, respectivamente, e Eslovaca (para o Latina roteiro), com 46. No entanto, esses scripts ou contagem di- e tri-gráficos como letras separadas, como o espanhol fez com ch e ll até recentemente, ou utilizações diacríticos como C Eslovaca. O maior verdadeiro alfabeto, onde cada letra é graficamente independente é provavelmente Georgiano, com 41 letras.

Syllabaries geralmente contêm 50 a 400, e glifos os glifos de sistemas logográficos tipicamente número de muitas centenas para milhares. Assim, uma contagem simples do número de símbolos distintos é uma pista importante para a natureza de um script desconhecido.

Em ordem alfabética

Alfabetos frequentemente vindo a ser associado com uma ordenação padrão das suas cartas, que pode então ser utilizado para fins de agrupamento - ou seja, para a listagem de palavras e outros itens em que é chamado ordem alfabética.

A ordem básica do alfabeto latino (ABCDEFGHIJKLMNOPQRSTUVWXYZ), que é derivado da Northwest semita "Abgad" ordem, está bem estabelecida, apesar de idiomas usando este alfabeto têm diferentes convenções para o seu tratamento de cartas modificados (como o francês E, A, e ô) e de certas combinações de letras ( multigraphs). Em francês, estes não são considerados como sendo cartas adicionais para os fins de agrupamento. No entanto, em Islandesa, as letras acentuadas, como a, i, e ö são consideradas letras distintas do alfabeto. Em espanhol, ñ é considerado uma carta separada, mas vogais acentuadas, tais como A e E não são. O ll e ch também foram consideradas únicas letras, mas em 1994 o Real Academia Española mudou ordem de agrupamento para que ll está entre lk e lm no dicionário e ch está entre cg e ci, e em 2010 o décimo congresso da Associação de Academias da Língua Espanhola mudou assim que houve cartas mais longas em tudo

Em alemão, palavras que começam com SCH (constituindo o fonema alemão / ʃ /) seria intercalada entre as palavras com sca- inicial e ciên- (todos os estrangeirismos aliás) em vez de este cluster gráfico aparecendo depois a letra s, como se fosse uma única letra-a política lexicográfico que seria de rigueur em um dicionário de Albanês, ou seja DH, E-, gj-, ll-, RR, th-, xh- e zh- (todos os fonemas e letras que representam solteiro consideradas) se seguiriam as letras D, E, g, l, n, r, t, x e z, respectivamente. Também não é, em um dicionário de Inglês, a seção lexical com th- inicial reservado um lugar após a letra t, mas é inserido entre te- e ti-. Palavras alemãs com trema seria ainda ser alfabetizado como se não houvesse trema em tudo contrária à- Turco que, alegadamente, a comissão aprovou a Alemão grafemas O e U, e onde uma palavra como Tufek, "arma", viria depois tuz, "sal", no dicionário. Uma exceção é a lista telefónica alemã onde tremas são variados como um = ae etc desde nomes como Jäger (caçador) aparecem também com a ortografia Jaeger, e não há como dizer-lhes distante na língua falada.

O Alfabetos dinamarqueses e noruegueses acabar com AE - ø - A, enquanto o å islandês, os suecos, finlandeses e estónios convencionalmente colocar - a - o no final.

Desconhece-se se os primeiros alfabetos tinha uma sequência definida. Alguns alfabetos hoje, como o Roteiro Hanuno'o, são aprendidos uma letra de cada vez, em nenhuma ordem particular, e não são utilizados para agrupamento em que é necessária uma ordem definida. No entanto, uma dúzia Ugaríticos comprimidos a partir do século XIV aC preservar o alfabeto em duas seqüências. Um deles, o fim ABCDE mais tarde utilizado no fenícia, continuou com pequenas alterações em Hebraico, grego , Armênio, Gótico, Cirílico, e Latina ; o outro, HMĦLQ, foi utilizada no sul da Arábia e é preservada hoje em Etíope. Ambas as ordens foram, portanto, estável durante pelo menos 3.000 anos.

A ordem histórica foi abandonado em Runic e Árabe, embora Árabe mantém o tradicional " abjadi ordem "para a numeração.

O Família Brahmic dos alfabetos utilizados na Índia usar uma ordem única, baseada em fonologia: As letras são organizadas de acordo com como e onde eles são produzidos na boca. Esta organização é usado no sudeste da Ásia, Tibet, coreano hangul, e até mesmo japonês kana, que não é um alfabeto.

Os nomes das letras

Os nomes das letras fenícias, em que cada letra foi associada com uma palavra que começa com esse som, continuam a ser utilizadas em diversos graus em Samaritano, Aramaico, Siríaco, Hebraico, grego e Árabe. Os nomes foram abandonados em latim , que em vez disso se refere às cartas, adicionando uma vogal (geralmente e) antes ou após a consoante (a exceção é zeta, que foi retido a partir de grego). Em cirílico originalmente as cartas foram dadas nomes com base em palavras eslavas; este foi posteriormente posta assim a favor de um sistema semelhante ao que é utilizado em latim.

Ortografia e pronúncia

Quando um alfabeto é adotado ou desenvolvida para uso na representação de uma determinada linguagem, uma ortografia geralmente vem a ser, que estabelece as regras para a ortografia das palavras em que língua. Em conformidade com o princípio em que se baseiam alfabetos, estas regras geralmente mapear letras do alfabeto para o fonemas (sons significativos) da língua falada. Numa perfeitamente fonêmica ortografia haveria uma correspondência consistente de um-para-um entre as letras e fonemas, de modo que um escritor poderia predizer a ortografia de uma palavra dada a sua pronúncia, e um alto-falante poderia predizer a pronúncia de uma palavra dada a sua ortografia. No entanto, este ideal não é normalmente concretizado; algumas línguas (tais como Espanhol e Finnish) aproximar-se, enquanto outros (como o Inglês) desviar-lo para um grau muito maior.

A pronúncia de uma linguagem frequentemente evolui de forma independente do seu sistema de escrita, e sistemas de escrita ter sido emprestado para línguas que não foram concebidas para, de modo que o grau em que as letras de um alfabeto correspondem aos fonemas de uma língua varia muito de uma língua para outra e mesmo dentro de uma única língua.

As línguas podem não atingir um-para-um entre letras e sons em qualquer uma das várias maneiras:

• Uma língua pode representar um fonema com uma combinação de letras em vez de apenas uma única letra. Combinações de duas letras são chamados dígrafos e três letras grupos são chamados trigraphs. alemão usa as tesseragraphs (quatro letras) "tsch" para o fonema [Tʃ] e "dsch" para [dʒ], embora este último é raro. Cabardiano também utiliza um tesseragraph para um dos seus fonemas, nomeadamente "кхъу". Duas letras que representam um som é amplamente utilizado em Húngaro bem (em que, por exemplo, cs meios [c], para sz [s], para ZS [z], dzs para [ǰ], etc.).
• Uma língua pode representar o mesmo fonema com duas letras ou combinações de letras diferentes. Um exemplo é Grego moderno que pode escrever o fonema [I] de seis maneiras diferentes: ⟨ι⟩, ⟨η⟩, ⟨υ⟩, ⟨ει⟩, ⟨οι⟩, e ⟨υι⟩ (embora o último é raro).
• A linguagem pode soletrar algumas palavras com letras unpronounced que existem por razões históricas ou outras. Por exemplo, a grafia da palavra tailandesa para "cerveja" [เบียร์] mantém uma carta para a final "r" consoante presente na palavra Inglês ele foi emprestado, mas silencia-lo.
• Pronúncia de palavras individuais podem mudar de acordo com a presença de palavras em torno de uma frase ( sandhi).
• Diferentes dialetos de uma língua podem utilizar diferentes fonemas para a mesma palavra.
• A língua pode usar diferentes conjuntos de símbolos ou de regras diferentes para diferentes conjuntos de itens de vocabulário, tais como a Japonesa hiragana e syllabaries katakana, ou as várias regras em Inglês para soletrar palavras de latim e grego, ou o original Vocabulário germânico.

Línguas nacionais geralmente eleger para resolver o problema de dialetos, basta associar o alfabeto com o padrão nacional. No entanto, com uma língua internacional com grandes variações em seus dialetos, como o Inglês , seria impossível para representar a língua em todas as suas variações com um único alfabeto fonético.

Algumas línguas nacionais como Finlandês, Turco, Servo-croata ( Sérvio, Croata e Bósnio) e Búlgaro tem um sistema ortográfico muito regular com uma correspondência quase um-para-um entre letras e fonemas. Estritamente falando, estas línguas nacionais carecem de uma palavra correspondente ao verbo "escrever" (que significa dividir uma palavra em suas cartas), a correspondência mais próxima de ser um verbo que significa dividir uma palavra em suas sílabas. Da mesma forma, o italiano verbo correspondente a «magia (a) ', compitare, é desconhecido para muitos italianos, porque o ato de ortografia em si raramente é necessário: ortografia italiana é altamente fonêmica. Em norma espanhola , é possível dizer a pronúncia de uma palavra de sua ortografia, mas não vice-versa; isto é porque certos fonemas pode ser representado em mais de uma maneira, mas uma determinada letra é consistentemente pronunciado. francês , com o seu letras silenciosas e seu uso pesado de e vogais nasais elisão, pode parecer não ter muita correspondência entre ortografia e pronúncia, mas as suas regras de pronúncia, embora complexa, são realmente consistente e previsível com um grau razoável de precisão.

No outro extremo estão línguas como o Inglês, onde a ortografia de muitas palavras simplesmente tem que ser memorizada como eles não correspondem aos sons de uma forma consistente. Para Inglês, este é, em parte, porque o Ocorreu grande mudança vocálica após a ortografia foi estabelecida, e porque Inglês adquiriu um grande número de estrangeirismos em momentos diferentes, mantendo a sua grafia original em vários níveis. Mesmo Inglês tem em geral, embora complexo, as regras que prevêem a pronúncia de ortografia, e essas regras são bem sucedidos na maior parte do tempo; regras para prever ortografia da pronunciação têm uma maior taxa de falha.

Às vezes, os países têm a língua escrita submeter a um reforma ortográfica para realinhar a escrita com a língua falada contemporânea. Estes podem variar de mudanças de ortografia e formas de palavras simples para a mudança de todo o próprio sistema de escrita, como quando a Turquia comutada do alfabeto árabe para um Alfabeto turco de origem latina.

Os sons da fala de todas as línguas do mundo pode ser escrito por um pouco pequeno-fonético-alfabeto universal. Um padrão para este é o Alfabeto fonético internacional.