Gato
Fundo para as escolas Wikipédia
Crianças SOS oferecem um download completo desta seleção para as escolas para uso em escolas intranets. SOS Children trabalha em 45 países africanos; você pode ajudar uma criança em África ?
| Gato doméstico | |
|---|---|
 | |
| Estado de conservação | |
Caseiro | |
| Classificação científica | |
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Classe: | Mamíferos |
| Ordem: | Carnívoro |
| Família: | Felidae |
| Género: | Felis |
| Espécie: | F. catus |
| Nome binomial | |
| Felis catus Linnaeus , 1758 | |
| Sinônimos | |
Felis silvestris catus ( sinônimo subjetivo) | |
O gato doméstico (Felis catus ou Felis silvestris catus) é um pequeno, geralmente peludo, domesticado, e carnívoro mamífero . É chamado frequentemente o housecat quando mantido como um animal de estimação interno, ou simplesmente o gato quando não há nenhuma necessidade para distingui-lo de outros felídeos e felinos. Os gatos são avaliados por seres humanos para a companhia e sua capacidade de caçar vermin e do agregado familiar pragas.
Os gatos são similares na anatomia aos outros felids, com corpos fortes, flexíveis, reflexos rápidos, as garras retráteis afiadas, e os dentes adaptados a matar a rapina pequena. Sentidos do gato caber um crepuscular e predatória nicho ecológico. Os gatos podem ouvir sons muito fraco ou muito alta em frequência para o ouvido humano, tais como as feitas por ratinhos e outros animais pequenos. Eles podem ver na escuridão próxima. Como a maioria dos outros mamíferos, os gatos têm mais pobre visão de cores e uma melhor sentido de cheiro do que seres humanos.
Apesar de ser caçadores solitários, gatos é uma espécie social, e comunicação do gato inclui o uso de uma variedade de vocalizações ( miando, ronronar, Trilling, sibilando, rosnando e grunhindo), bem como feromônios e tipos de gato específicas de linguagem corporal gato.
Os gatos têm uma taxa de reprodução rápida. Sob criação controlada, eles podem ser produzidos e mostrados como animais de estimação registrados da pedigree, um passatempo conhecido como fantasia do gato. A falta de controlo da reprodução de gatos de estimação por esterilização e castração, ea abandono de antigos animais domésticos, resultou em um grande número de gatos selvagens em todo o mundo, com uma população de até 60 milhões destes animais nos Estados Unidos sozinho, necessitando controle populacional.
Desde que os gatos eram animais do culto em Egipto antigo, eram comumente se acredita ter sido domesticado lá, mas pode ter havido casos de domesticação tão cedo quanto o Neolítico.
Um estudo genético revelou em 2007 que os gatos domésticos são descendentes de Wildcats africanos (Felis silvestris lybica) c. 8000 aC, no Oriente Médio. Conforme Scientific American, os gatos são o animal de estimação mais popular no mundo, e são encontrados agora quase todos os lugares onde as pessoas vivem.
Nomenclatura e etimologia
| População | Fonte de alimento | Abrigo | Socializado |
|---|---|---|---|
| Ascendência | Alimentado pelo proprietário | Casas Humanos | Sim |
| Pet | Alimentado pelo proprietário | Casas Humanos | Sim |
| Semi-feral | Alimentação Geral | Edifícios | Sim |
| Selvagem | Alimentação Geral / forrageamento | Edifícios | Não |
A palavra Inglês cat ( Inglês velho catt) está na origem de um loanword, apresentado a muitos línguas da Europa de cattus Latina e Κάττα bizantina grega, incluindo Português e Espanhol gato, Francês bate-papo, alemão Katze, Kate e lituano Igreja Velha eslava kotka, entre outros. A fonte última da palavra é Afroasiatic, presumivelmente Čaute egípcio tarde, o feminino de Caus "wildcat". A palavra foi introduzida, juntamente com o próprio animal doméstico, para o República Romana pela primeira século BCE. Uma palavra alternativa com cognatos em muitas línguas é o Inglês puss (gatinho). Atestada somente a partir do século 16, pode ter sido introduzida a partir holandeses poes ou a partir de Baixa puuskatte alemão, relacionadas com Kattepus sueco, ou Pus norueguesa, pusekatt. Formas similares existem em puižė lituano e Puisín irlandês. A etimologia da palavra é desconhecida, mas pode simplesmente ter surgido a partir de um som usado para atrair um gato.
Um grupo de gatos é referido como um "clowder" ou um "evidente", um gato macho é chamado de "tom" ou "gato" (ou uma "chaveta", se castrados), uma fêmea é chamada uma "Molly" ou (especialmente entre criadores) um "rainha", e um pré-púberes juvenil é referido como um " kitten ". O progenitor masculino de um gato, especialmente um gato com pedigree, é o seu" pai ", e seu progenitor fêmea é a sua" mãe ". Em Moderno Inicial Inglês, a palavra gatinho era intercambiável com a palavra Catling agora obsoleta.
A gato com pedigree é aquele cuja ascendência é registrado por um cat organização amador. A puro sangue gato é aquele cuja ascendência contém apenas os indivíduos da mesma raça. Muitos gatos com pedigree e, especialmente, de raça pura são exibidos como gatos da mostra. Gatos de não gravada, ascendência mista são referidos como doméstico de pêlo curto ou gatos de cabelos compridos domésticos, por Tipo de revestimento, ou vulgarmente como aleatório de raça, moggies (principalmente Britânico), ou (usando termos emprestados de criação de cães) mestiços ou mutt-gatos.
Enquanto o Wildcat africano é a subespécie ancestrais a partir do qual os gatos domésticos são descendentes, existem vários estágios intermediários entre o PET eo pedigree gatos domésticos, por um lado, e os animais selvagens inteiramente por outro. O gato semi-selvagem é um gato na maior parte ao ar livre que não é propriedade de qualquer indivíduo, mas geralmente é amigável para as pessoas e pode ser alimentado por várias famílias. Os gatos ferozes são associadas com áreas de habitação humana e pode ser alimentado por pessoas ou forragem no lixo, mas estão receosos de interação humana.
Taxonomia e evolução
Os felinos são uma família rápida evolução dos mamíferos que compartilham um ancestral comum apenas 10-15 milhões de anos atrás, e incluem, para além do gato doméstico, leões, tigres, pumas, e muitos outros. Dentro desta família, os gatos domésticos (Felis catus) fazem parte do gênero Felis, que é um grupo de gatos pequenos contendo cerca de sete espécies (dependendo do sistema de classificação). Membros do género são encontrados em todo o mundo e incluem o gato selvagem (Felis chaus) do sudeste da Ásia, Gato selvagem europeu (F. silvestris silvestris), Wildcat africano (F. s. Lybica), o Gato montês Chinês (F. bieti), eo árabe areia gato (F. margarita), entre outros.
Todos os gatos neste género compartilham um ancestral comum que viveu provavelmente cerca de 6-7 milhões de anos atrás na Ásia. As relações exatas dentro do Felidae estão próximos, mas ainda incerto, por exemplo, o gato montês chinês é por vezes classificada (sob o nome Felis silvestris bieti) como um subespécies do gato selvagem, como a variedade do Norte Africano F. s. lybica. Como os gatos domésticos são pouco alterados a partir de Wildcats, eles podem facilmente cruzar. Este hibridação representa um perigo para a distinção genética das populações de gatos selvagens, particularmente na Escócia e Hungria , e possivelmente também o Península Ibérica.
O gato doméstico foi classificada em primeiro lugar como Felis catus por Carolus Linnaeus na décima edição do seu Systema Naturae em 1758. No entanto, por causa do moderno filogenia, os gatos domésticos são agora geralmente considerada como outra subespécie do wildcat, Felis silvestris. Isso resultou em uso misto dos termos, como o gato doméstico pode ser chamado pelo seu nome subespécies, Felis silvestris catus. Wildcats também têm sido referidos como subespécies diferentes de F. catus, mas em 2003 o Comissão Internacional de Nomenclatura Zoológica fixa o nome de Wildcats como F. silvestris. O nome mais comum em uso para o gato doméstico continua a ser F. catus, na sequência de um convenção para animais domésticos de usar o mais antigo (o mais velho) sinónimo proposto. Às vezes, o gato doméstico tem sido chamado Felis domesticus ou Felis domestica, tal como proposto pelo naturalista alemão JCP Erxleben em 1777, mas estes não são nomes taxonômicos válidas e têm sido usados apenas raramente na literatura científica, porque binomial de Lineu tem precedência.
Os gatos têm uma mutualistic ou comensais relação com os seres humanos. Grandes mudanças No entanto, em comparação com os cães, os gatos não têm sido submetidos durante o processo de domesticação, como a forma eo comportamento do gato doméstico não são radicalmente diferentes das dos Wildcats, e gatos domésticos são perfeitamente capazes de sobreviver na natureza. Esta evolução limitada durante a domesticação significa que gatos domésticos tendem a cruzar livremente com parentes silvestres, distinguindo-os de outros animais domesticados. Gatos de casa totalmente domesticados também muitas vezes cruzar com feral F. catus populações. No entanto, vários comportamentos e características naturais de gatos selvagens podem ter pré-adaptou-os para a domesticação como animais de estimação. Essas características incluem seu tamanho pequeno, natureza social, linguagem corporal óbvio, amor de jogo, e relativamente elevada inteligência; eles também podem ter uma tendência inata em direção a mansidão.
Existem duas principais teorias sobre como os gatos foram domesticados. Em um deles, as pessoas deliberadamente domesticado gatos em um processo de seleção artificial, como eram predadores útil de vermes. No entanto, este tem sido criticado como improvável, porque pode ter havido pouca recompensa para esse esforço: os gatos geralmente não executar comandos e, embora comam roedores, outras espécies, tais como furões ou terriers pode ser melhor para o controle dessas pragas. A idéia alternativa é que os gatos eram simplesmente tolerados por pessoas e, gradualmente, divergiram de seus parentes selvagens através de seleção natural , como eles se adaptaram à caça a animais nocivos encontrados em torno de seres humanos em cidades e aldeias.
Há uma população de Transcaucasus preto gatos selvagens, uma vez classificada como Felis daemon ( Satunin, 1904), mas agora população é considerada como sendo uma parte de gato doméstico.
Genética
O gato domesticado e seu antepassado selvagem mais próximo são ambos organismos diplóides que possuem 38 cromossomos e cerca de 20.000 genes. Cerca de 250 hereditárias desordens genéticas têm sido identificados em gatos, muitos semelhantes aos humanos erros inatos. O nível elevado de semelhança entre a metabolismos de mamíferos permite que muitas dessas doenças felinas para ser diagnosticada através testes genéticos que foram originalmente desenvolvidos para utilização em seres humanos, bem como a utilização de gatos quanto modelos animais para o estudo de doenças humanas.
Anatomia
Os gatos domésticos são similares em tamanho aos outros membros do gênero Felis, tipicamente pesando entre 4-5 kg (8,8-11 lb). No entanto, alguns raças, tais como o Maine Coon, ocasionalmente pode exceder 11 kg (25 libras). Por outro lado, gatos muito pequenas (menos do que 1,8 kg (4,0 lb)) têm sido relatados. O recorde mundial para o maior felino é 21,3 kg (47 libras). O gato adulto menor já registada oficialmente pesava cerca de 1,36 kg (3,0 lb). Gatos selvagens tendem a ser mais leves como eles têm acesso mais limitado aos alimentos do que os gatos da casa. No Boston área, a média macho adulto feral irá dimensionar 3,9 kg (8,6 lb) e médios selvagens do sexo feminino 3,3 kg (7,3 lb). Gatos média cerca de 23-25 cm (9-10 in) de altura e 46 cm (18,1 polegadas) de comprimento da cabeça / corpo (machos sendo maiores que as fêmeas), com caudas média de 30 cm (11,8 polegadas) de comprimento.
Os gatos têm sete vértebras cervicais como fazem quase todos os mamíferos ; 13 vértebras torácicas (os seres humanos têm 12); sete vértebras lombares (os seres humanos têm cinco); três vértebras sacrais como a maioria dos mamíferos (os seres humanos têm cinco por causa de sua postura bípede); e um número variável de vértebras caudais na cauda (humanos reter 3-5 vértebras caudais, fundidos em um interno cóccix). O lombar extra e conta vértebras torácicas para a mobilidade e flexibilidade da coluna vertebral do gato. Anexado à espinha são 13 reforços, o ombro, eo pélvis. Ao contrário de braços humanos, membros dianteiros do gato são anexados ao ombro por livre flutuação ossos clavícula que lhes permitam passar o seu corpo através de qualquer espaço em que eles podem atender suas cabeças.
O crânio do gato é incomum entre os mamíferos em ter muito grandes órbitas oculares e uma mandíbula poderosa e especializada. Dentro da mandíbula, os gatos têm dentes adaptados para matar presas e rasgar a carne. Quando se domina sua presa, um gato oferece uma mordida no pescoço letal com seus dois longa caninos, inserindo-os entre duas das vértebras da presa e cortando sua medula espinal, causando irreversível paralisia e morte. Comparado a outros felinos, os gatos domésticos têm estreita espaçados dentes caninos; que é uma adaptação de sua presa preferida de pequenos roedores, que têm pequenas vértebras. O pré-molares e primeiro molar juntos compõem o carnassial par de cada lado da boca, que corta de forma eficiente carne em pedaços pequenos, como um par de tesouras. Estes são vitais na alimentação, uma vez que gatos 'pequeno molares não podem mastigar os alimentos de forma eficaz.
Os gatos, como cães, são digitigrades. Eles caminham diretamente em seus dedos do pé, com os ossos de seus pés tornando-se a parte inferior da perna visível. Os gatos são capazes de caminhar com muita precisão, porque como todos felinos se registrar diretamente; isto é, eles colocam cada pata traseira (quase) diretamente na cópia da pata dianteira correspondente, minimizando o ruído e faixas visíveis. Isso também proporciona-se de pé para suas patas traseiras, quando eles navegam terrenos acidentados. Diferentemente da maioria dos mamíferos, quando os gatos caminhar, eles usam um "pacing" marcha; isto é, movem-se as duas pernas de um lado do corpo antes das pernas no outro lado. Esta característica é partilhada com camelos e girafas. Como um pé acelera a trote, marcha de um gato mudará para ser uma marcha "diagonal", semelhante ao da maioria dos outros mamíferos (e muitos outros animais terrestres, tais como lagartos): a traseira diagonalmente oposta e pernas dianteiras vão mover simultaneamente .
Como quase todos os membros da Felidae família, os gatos têm protractable e retrátil garras. Na posição normal, relaxada as garras são revestidos com a pele e pele em torno do almofadas do dedo do pé da pata. Isso mantém as garras afiadas, impedindo o desgaste do contato com o solo e permite que a perseguição silenciosa de rapina. As garras sobre as patas anteriores são normalmente mais nítidas do que as das patas traseiras. Os gatos podem voluntariamente estender suas garras em uma ou mais patas. Eles podem estender suas garras na caça ou de auto-defesa, escalada, amassar, ou para a tração extra em superfícies macias. A maioria dos gatos tem cinco garras em suas patas dianteiras e quatro nas suas patas traseiras. A quinta pata dianteira (o dewclaw) é proximais aos outros garras. Mais proximalmente, há uma saliência que parece ser um "dedo" sexto. Esta característica especial de as patas da frente, no interior dos pulsos, é a almofada do carpo, também encontrados nas patas de grandes gatos e de cães. Não tem nenhuma função no andar normal, mas é pensado para ser um dispositivo anti-derrapante usado ao saltar. Algumas raças de gatos são propensos a polydactyly (dedos extras e garras). Estes são particularmente comum ao longo da costa nordeste da América do Norte.
Fisiologia
| A temperatura corporal | 38,6 ° C (101,5 ° F) |
| A freqüência cardíaca | 120-140 batimentos por minuto |
| Taxa de respiração | 16-40 respirações por minuto |
Como os gatos são animais familiares e facilmente mantidos, sua fisiologia tem sido particularmente bem estudado; ele geralmente se assemelha ao de outros mamíferos carnívoros, mas apresenta várias características incomuns provavelmente atribuível a descida "gatos de espécies que vivem no deserto. Por exemplo, os gatos são capazes de tolerar temperaturas bastante elevadas: Os seres humanos geralmente começam a se sentir desconfortável quando sua temperatura da pele passa cerca de 38 ° C (100 ° F), mas os gatos não mostram desconforto até que sua pele atinge cerca de 52 ° C (126 ° F ), e pode suportar temperaturas de até 56 ° C (133 ° F), se eles têm acesso à água.
Gatos conservar o calor, reduzindo o fluxo de sangue para a pele e perdem calor por evaporação através da sua boca. Eles não se preocupe, e pant para o alívio de calor somente em temperaturas muito elevadas (mas também pode ofegar quando está estressado). A temperatura do corpo de um gato não varia ao longo do dia; isso é parte da falta geral de 'gatos ritmos circadianos e pode refletir a sua tendência para ser ativo durante o dia e à noite. Fezes dos gatos são relativamente seco e sua urina é altamente concentrada, sendo que ambos são adaptações que permitem que os gatos para reter tanto líquido quanto possível. Seus rins são tão eficientes que os gatos podem sobreviver com uma dieta contendo apenas carne, sem água adicional, e pode até hidratar bebendo água do mar .
Os gatos são carnívoros : sua fisiologia evoluiu para processar de forma eficiente carne, e eles têm dificuldade em digerir matéria vegetal. Em contraste com omnívoros, tais como ratos , que requerem apenas cerca de 4% da proteína na sua dieta, cerca de 20% da dieta de um gato deve ser proteína. Os gatos são extraordinariamente dependentes de um fornecimento constante de o aminoácido arginina, e uma dieta deficiente causas arginina marcada perda de peso e pode ser rapidamente fatal. Outra característica invulgar é o gato que não podem produzir o aminoácido taurina, com deficiência de taurina causando degeneração macular, caracterizado por a retina do gato degenera lentamente, causando cegueira irreversível. Desde que os gatos tendem a comer toda a sua presa, eles obter minerais por digestão de ossos de animais, e uma dieta composta apenas de carne pode causar cálcio deficiência.
Um gato tracto gastrointestinal é adaptada ao uso da carne, sendo muito mais curta do que a de omnívoros e tendo baixos níveis de vários dos enzimas digestivas que são necessárias para digerir os hidratos de carbono. Estes traços limitar severamente a capacidade do gato para digerir e utilizar os nutrientes de origem vegetal, bem como certos ácidos gordos . Apesar orientada a carne fisiologia do gato, vários alimentos de gato vegetariano ou vegan foram comercializados que são complementados com sintetizado quimicamente taurina e outros nutrientes, em tentativas para produzir uma dieta completa. No entanto, alguns destes produtos ainda não conseguem fornecer todos os nutrientes que os gatos necessitam, e as dietas que não contenham produtos de origem animal apresentam o risco de causar deficiências nutricionais graves.
Os gatos comem grama ocasionalmente. Explicações propostas incluem grama que é uma fonte de ácido fólico ou de fibra dietética .
Juízo
Gatos têm excelente visão noturna e pode ver de apenas um sexto do nível de luz necessária para a visão humana. Isto é em parte o resultado de olhos de gato que têm uma tapetum lucidum, que reflecte toda a luz que passa através da retina para trás para dentro do olho, aumentando assim a sensibilidade do olho à luz fraca. Outra adaptação à luz fraca são as grandes pupilas dos olhos dos gatos. Ao contrário de alguns grandes felinos, como tigres, gatos domésticos têm pupilas de fenda. Estes alunos fenda pode se concentrar luz brilhante sem a aberração cromática , e são necessários uma vez que os alunos do gato doméstico são muito maiores, em relação aos seus olhos, do que as pupilas dos grandes felinos. Com efeito, a baixos níveis de luz pupilas de um gato vai expandir-se para cobrir a maior parte da superfície exposta dos seus olhos. No entanto, os gatos domésticos têm bastante pobre visão de cores e (como a maioria dos mamíferos não primatas) têm apenas dois tipos de cones, otimizados para a sensibilidade ao verde azul e amarelada; eles têm capacidade de distinguir entre o vermelho eo verde limitado, embora eles podem conseguir isso em algumas condições.
Os gatos têm excelente audição e podem detectar uma gama extremamente ampla de frequências. Eles podem ouvir sons de alta frequência do que qualquer cães ou humanos, detectando as frequências de 55 Hz até 79 kHz, uma gama de 10,5 oitavas; enquanto os seres humanos só pode ouvir a partir de 31 Hz até 18 kHz, e os cães ouvir de 67 Hz a 44 kHz, que são ambas as gamas de cerca de 9 oitavas. Os gatos não usar essa habilidade de ouvir ultra-som para comunicação, mas é provável que seja importante na caça, já que muitas espécies de roedores fazer chamadas de ultra-som. Audiência gato também é extremamente sensível e está entre os melhores de qualquer mamífero, sendo mais aguda na faixa de 500 Hz a 32 kHz. Essa sensibilidade é ainda reforçada pelas grandes orelhas externa móveis do gato (sua pinnae), que tanto amplificam os sons e ajudar um gato sentir a direção a partir da qual um barulho está vindo.
Os gatos têm um agudo senso de cheiro, que é em parte devido ao seu bem-desenvolvido bolbo olfactivo e também para uma grande superfície de mucosa olfactiva, em gatos este mucosa é de cerca de 5,8 centímetros quadrados (0,90 sq in) de área, que é cerca de duas vezes a dos seres humanos e de apenas 1,7 vezes menos do que a média do cão. Os gatos são muito sensíveis às tais como feromonas 3-mercapto-3-metilbutan-1-ol, que se utiliza para comunicar através urina pulverização e com marcação glândulas odoríferas. Os gatos também respondem fortemente às plantas que contêm nepetalactone, especialmente catnip, como eles podem detectar essa substância em menos de uma parte por bilhão. Esta resposta é também produzido por outras plantas, tais como a prata (videira Actinidia polygama) ea erva valeriana; ele pode ser causado pelo cheiro das plantas que imitam um feromônio e estimular comportamentos sociais e sexuais dos gatos.
Os gatos têm relativamente poucos paladar em comparação com os seres humanos. Os gatos domésticos e selvagens compartilham uma mutação genética que mantém o seu paladar doce de se ligar a moléculas açucarados, como carboidratos, deixando-os sem capacidade de sabor doçura. Seu paladar em vez responder aos aminoácidos, sabores amargos e ácidos.
Para ajudar com a navegação e sensação, os gatos têm dezenas de móveis vibrissas (bigodes) mais de seu corpo, especialmente o rosto. Estes fornecem informações sobre a largura dos pontos fracos e na localização de objetos no escuro, tanto ao tocar objetos diretamente e através da detecção de correntes de ar; eles também desencadear protectora piscar reflexos para proteger os olhos dos danos.
Saúde
A expectativa de vida média para gatos indoor do sexo masculino ao nascer é de cerca de 12 a 14 anos, com as fêmeas normalmente vivem um ou dois anos mais. No entanto, tem havido relatos de gatos que chegam em seus 30 anos, com o mais velho gato conhecida, Creme Puff, morrendo em uma idade verificada de 38. Feline expectativa de vida tem aumentado significativamente nas últimas décadas. Ter um gato castrados ou castrado confere alguns benefícios à saúde, uma vez que machos castrados não podem desenvolver câncer testicular, fêmeas castradas não pode desenvolver- ou uterino cancro do ovário, e ambos têm um risco reduzido de cancro da mama. A vida útil de gatos selvagens é difícil determinar com precisão, embora um estudo relatou uma mediana de idade de 4,7 anos, com um intervalo entre 0-8,3 anos.
Doenças
Gatos podem sofrer de uma ampla gama de problemas de saúde, incluindo doenças infecciosas, parasitas, lesões e doenças crônicas. Vacinas estão disponíveis para muitas dessas doenças, e os gatos domésticos são regularmente dada tratamentos para eliminar parasitas, como vermes e pulgas.
Intoxicação
Além de perigos óbvios, tais como rodenticidas, inseticidas e herbicidas, os gatos podem ser envenenados por muitos produtos químicos que são normalmente considerados seguros por donos de animais. Isto é porque os seus fígados são menos eficazes em alguns tipos de desintoxicação do que aqueles de muitos outros animais, incluindo seres humanos e cães. Algumas das causas mais comuns de intoxicação em gatos são anticongelantes e roedores iscas. Também tem sido sugerido que os gatos podem ser particularmente sensíveis a poluentes ambientais. Quando um gato tem uma grave doença súbita ou prolongada sem qualquer causa óbvia, é possível que tenha sido exposto a uma toxina.
Muitos medicamentos de uso humano nunca deve ser dada aos gatos. Por exemplo, o analgésico paracetamol (também chamado de acetaminofeno, vendido como Tylenol e Panadol) é extremamente tóxico para gatos: até doses muito pequenas necessita de tratamento imediato e pode ser fatal. Mesmo a aspirina , que é por vezes usado para tratar artrite em gatos, é muito mais tóxico do que a eles para os seres humanos e devem ser administrados com cuidado. Do mesmo modo, a aplicação de minoxidil (Rogaine) na pele de gatos, acidentalmente ou por proprietários que tentam combater a perda de pêlo bem-intencionado, tem sido, por vezes fatal. óleos essenciais podem ser tóxicos para gatos e não foram relatados casos de doenças graves causadas por óleo da árvore do chá, incluindo tratamentos de pulgas e shampoos que o contenham.
Outras substâncias domésticos comuns que devem ser usados com cautela em torno dos gatos incluem naftalina e outros naftaleno produtos. O fenol baseados em produtos (por exemplo, Pine-Sol, Dettol (Lysol), ou hexaclorofeno) são muitas vezes utilizados para a limpeza e desinfecção de áreas de alimentação dos gatos perto ou caixas de areia, mas estes podem às vezes ser fatal. O etileno glicol, frequentemente utilizado como um automóvel anticongelante, é particularmente atraente para os gatos, e tão pouco quanto uma colher de chá pode ser fatal. Alguns alimentos humanos são tóxicos para gatos; por exemplo, o chocolate pode causar envenenamento por teobromina, embora (ao contrário dos cães) alguns gatos vão comer chocolate. Grandes quantidades de cebola ou alho também são venenosas para os gatos. Muitos plantas de interior também são perigosos, tais como Espécie Philodendron e as folhas do lírio de Páscoa ( Lilium longiflorum), o que pode causar danos permanentes nos rins e com risco de vida.
Comportamento
Gatos-livres que vão são ativos durante o dia e noite, embora eles tendem a ser um pouco mais ativos à noite. O calendário das atividades dos gatos é bastante flexível e variada, o que significa que os gatos da casa pode ser mais activo na parte da manhã e à noite ( comportamento crepuscular), como uma resposta a uma maior actividade humana nestes momentos. Embora eles passam a maior parte do seu tempo na vizinhança de sua casa, housecats pode variar de muitas centenas de metros a partir deste ponto central, e são conhecidos para estabelecer territórios que variam consideravelmente em tamanho, em um estudo que vão 7-28 hectares (17-69 acres). Gatos conservar a energia dormindo mais do que a maioria dos animais, especialmente à medida que envelhecem. A duração diária de sono varia, normalmente 12-16 horas, com 13-14 sendo a média. Alguns gatos podem dormir até 20 horas num período de 24 horas. O termo " sesta do gato "para um breve descanso refere-se a tendência do gato para adormecer (levemente) por um breve período. Durante o sono, gatos experimentar curtos períodos de sono movimento rápido dos olhos muitas vezes acompanhada por contrações musculares, o que sugere que eles são sonhando.
Sociabilidade
Embora wildcats são solitários, o comportamento social de gatos domésticos é muito mais variável e varia de indivíduos amplamente dispersos para colônias de gatos selvagens que se formam em torno de uma fonte de alimento, com base em grupos de fêmeas que colaboraram. Dentro desses grupos um gato é geralmente dominante sobre os outros. Cada gato em uma colônia detém um território distinto, com os machos sexualmente activos com maiores territórios, que são cerca de dez vezes maior do que aqueles de gatas e podem se sobrepor com áreas diversas das fêmeas. Esses territórios são marcados por urina pulverização, esfregando objetos na altura da cabeça com as secreções das glândulas faciais, e por defecação. Entre estes territórios são áreas neutras onde os gatos ver e cumprimentar uns aos outros, sem conflitos territoriais. Para além destas zonas neutras, os titulares território afugentar gatos geralmente desconhecido, num primeiro momento por olhando, assobiando, e rosnando, e se isso não funcionar, por ataques curtos, mas barulhento e violentos. Apesar de alguns gatos coabitam nas colônias, os gatos não têm uma estratégia de sobrevivência social, ou um embalar mentalidade e sempre caçar sozinho.
Os gatos domésticos usar muitas vocalizações para comunicação, incluindo ronronar, Trilling, sibilando, rosnando / rosnando, grunhindo, e várias formas diferentes de miando. Em contrapartida, os gatos selvagens são geralmente silenciosa. Seus tipos de linguagem corporal, incluindo a posição das orelhas e cauda, relaxamento do corpo inteiro, e amassar patas, são todos os indicadores de humor. A cauda e orelhas são particularmente importantes mecanismos de sinal social nos gatos, por exemplo, com uma cauda levantada agindo como uma saudação amigável, e achatados orelhas indicando hostilidade. Cauda de fundos também indica a posição do gato no grupo de hierarquia social, com os indivíduos dominantes aumentar suas caudas com menos frequência do que os animais subordinados. Nose-to-nariz tocar é também um cumprimento comum e pode ser seguido por aliciamento social, o que é solicitado por um dos gatos que levantam e inclinando a cabeça.
No entanto, alguns gatos de estimação são mal socializados. Em particular, os gatos mais velhos podem mostrar agressividade para gatinhos recém-chegados, que podem incluir a morder e arranhar; este tipo de comportamento é conhecido como Feline Asocial Agressão.
Para gatos, a vida em proximidade aos seres humanos e outros animais mantidos por eles eleva-se a um "adaptação social simbiótica". Eles podem expressar muito carinho para com os seus (e mesmo outros) companheiros humanos, especialmente se eles imprint psicologicamente sobre eles em uma idade muito jovem e são tratados com carinho consistente. Tem sido sugerido que, etologicamente, o guarda-redes de um humano funções gato como uma espécie de substituto para a mãe do gato, e que housecats adultos vivem suas vidas em uma espécie de kittenhood estendida, uma forma de comportamento neotenia. Foi mesmo a teoria de que a alta-frequência soa housecats fazer para solicitar comida podem imitar os gritos de uma criança humana com fome, tornando-as particularmente difícil para os seres humanos para ignorar.
Grooming
Gatos são conhecidos por seus limpeza, passar muitas horas a lamber os seus casacos. Os gatos língua tem espinhos voltados para trás cerca de 500 micrômetros de comprimento, que são chamados papilas. Estes são bastante rígida, uma vez que contêm queratina. Estes espinhos permitem que os gatos se limpam lambendo sua pele, com as linhas de papilas agindo como uma escova de cabelo. Alguns gatos, principalmente gatos de pêlos longos, ocasionalmente regurgitam bolas de pêlo de pele que foram coletados em seus estômagos de grooming. Estes tufos de pêlo são geralmente em forma de salsicha e cerca de dois a três centímetros de comprimento. Bolas de pêlo pode ser prevenida com remédios que facilitam a eliminação do cabelo através do intestino, bem como a preparação regular do revestimento com um pente ou escova de dentes. Alguns gatos podem desenvolver um comportamento compulsivo conhecido como alopecia psicogênica, ou aliciamento excessivo.
Luta
Entre os gatos domésticos, os homens são mais propensos a lutar do que as fêmeas. Entre os gatos selvagens, a razão mais comum para luta do gato é a concorrência entre os dois machos para acasalar com uma fêmea. Em tais casos, a maioria das lutas será vencida pelo macho mais pesado. Outro motivo comum para o combate em gatos domésticos é a dificuldade de estabelecer territórios dentro de uma pequena casa. Gatas também vão lutar por território ou para defender seus filhotes. Esterilizar fêmeas e machos esterilização irá diminuir ou eliminar este comportamento em muitos casos, o que sugere que o comportamento está ligada a hormonas sexuais.
Ao lutar, gatos fazer-se parecer mais impressionante e ameaçador, elevando sua pele, arqueando as costas, e virando-se lateralmente, aumentando assim o seu tamanho aparente. Muitas vezes, as orelhas são apontados para baixo e para trás para evitar danos ao ouvido interno e, potencialmente, para ouvir as alterações atrás deles enquanto focada para a frente. Eles também podem vocalizar alto e mostram os dentes em um esforço para intimidar ainda mais o seu adversário. Lutas geralmente composta de grappling e entregar bofetadas poderosas para o rosto e corpo com as patas dianteiras, bem como mordidas. Os gatos também vai jogar-se no chão em uma postura defensiva para remexer a barriga de seu oponente com suas poderosas patas traseiras. Prejuízo grave é raro que as lutas são geralmente de curta duração, com o perdedor fugindo com pouco mais do que alguns arranhões no rosto e orelhas. No entanto, as lutas pelos direitos de acasalamento são tipicamente mais grave e as lesões podem incluir perfurações profundas e lacerações. Normalmente, lesões graves de luta será limitada a infecções de arranhões e mordidas, ainda que estes possam ocasionalmente matar gatos se não tratada. Além disso, as mordidas são provavelmente a principal via de transmissão de vírus da imunodeficiência felina (FIV). Indivíduos do sexo masculino ativos geralmente será envolvido em muitas brigas durante as suas vidas, e muitas vezes têm decididamente golpeado rostos com cicatrizes óbvias e cortes para os ouvidos e nariz.
Caça e alimentação
Gatos caçar presas pequenas, principalmente pássaros e roedores, e são muitas vezes utilizados como uma forma de controle de pragas. Os gatos domésticos são um importante predador de animais selvagens nos Estados Unidos matando 1,4-3700000000 aves e mamíferos 6,9-20700000000 anualmente. A maior parte da predação dos Estados Unidos é feito por 80 milhões de gatos selvagens e de rua. Medidas eficazes para reduzir essa população são oposição encontro indescritível de entusiastas do gato. No caso dos animais que vão gratuitos, equipando gatos com sinos e não deixá-los sair à noite irá reduzir a vida selvagem predação. Os gatos ferozes e gatos de casa que estão livres alimentados tendem a consumir muitas pequenas refeições em um único dia, embora a frequência eo tamanho das refeições varia entre os indivíduos. Os gatos usam duas estratégias de caça, seja perseguindo presa ativamente, ou esperando na emboscada até um animal chega perto o suficiente para ser capturado. Embora não seja certo, o tipo de estratégia utilizada pode depender das espécies de presas na região, com, por exemplo, gatos esperando em tocas fora de emboscada, mas que tende a perseguir ativamente aves.
A maioria das raças de gato tem uma predileção notável por se estabelecer em lugares altos, ou empoleirar-se. Em estado selvagem, um lugar mais alto pode servir como um local escondido de que para caçar; gatos domésticos podem atacar presas por pouncing de tal poleiro como um galho de árvore, assim como um leopardo. Outras explicações possíveis incluem altura que dá ao gato um melhor ponto de observação, permitindo-lhe examinar seu território. Durante uma queda de um lugar alto, um gato pode reflexivamente torcer seu corpo e direito em si usando seu agudo senso de equilíbrio e flexibilidade. Isto é conhecido como o cat reflexo de endireitamento. Um gato indivíduo sempre direitos em si, da mesma forma, desde que tenha o tempo para fazê-lo, durante uma queda. A altura necessária para que isto ocorra é de cerca de 90 cm (3 pés). Gatos sem cauda (por exemplo, os gatos Manx) também têm essa capacidade, uma vez que um gato se move principalmente as patas traseiras e depende de conservação de momento angular para configurar para o desembarque, ea cauda é na verdade pouco utilizado para este feat. Isto leva ao provérbio "um gato sempre cai em seus pés".
Um elemento mal compreendida de comportamento de caça do gato é a apresentação de rapina aos proprietários humanos. Etólogo Paul Leyhausen proposto que os gatos adotar os seres humanos em seu grupo social, e compartilhar com os outros o excesso de mortes no grupo de acordo com o local de hierarquia, em que os seres humanos são colocados em ou perto do topo. Antropólogo e zoólogo Desmond Morris, em seu livro de 1986 Catwatching , sugere que quando os gatos trazem ratos domésticos ou pássaros, eles estão tentando ensinar seu humana para caçar, ou tentando ajudar seu humana como se alimentando "um gato idoso, ou um gatinho inepta ". A teoria de Morris é inconsistente com o fato de que os gatos machos também trazer para casa presa, apesar de machos que não contribuíram para elevar gatinhos.
Os gatos domésticos selecionar alimentos com base em sua temperatura, cheiro e textura, não gostando fortemente alimentos refrigerados e responder mais fortemente aos alimentos úmidos ricos em aminoácidos, que são semelhantes à carne. Os gatos podem rejeitar novos sabores (a resposta denominado neofobia) e aprendem rapidamente a evitar alimentos que já provei desagradável no passado. Eles também podem evitar alimentos açucarados e leite; uma vez que são intolerantes à lactose, esses açúcares não são facilmente digeridas e podem causar fezes moles ou diarreia . Eles também podem desenvolver hábitos alimentares estranhos. Alguns gatos gostam de comer ou mascar em outras coisas, mais comumente lã, mas também de plástico, papel, corda, papel alumínio / enfeites de árvore de Natal, ou mesmo carvão. Esta condição é chamada pica e pode ameaçar a saúde, dependendo da quantidade e da toxicidade dos itens consumidos.
Desde que os gatos não pode fechar completamente os lábios em torno de algo para criar sucção, eles usam um método de polimento com a língua para desenhar para cima líquidos em suas bocas. Enrolando a uma velocidade de quatro vezes por segundo, o gato toca a ponta lisa da sua língua para a superfície da água, e rapidamente se retrai-la, puxando para cima da água.
Reprodução
Os gatos domésticos, especialmente gatos jovens, são conhecidos pelo seu amor de jogo. Esse comportamento imita a caça e é importante para ajudar os gatinhos aprendem a perseguir, capturar e matar a presa. Os gatos também vai se envolver em combates jogo, uns com os outros e com os seres humanos. Esse comportamento pode ser uma maneira para gatos para praticar as habilidades necessárias para o combate real, e também pode reduzir o medo que eles associam com o lançamento de ataques a outros animais.
Devido à estreita semelhança entre o jogo ea caça, os gatos preferem brincar com objetos que lembram presas, como pequenos brinquedos peludos que se movem rapidamente, mas rapidamente perder o interesse (eles se tornam habituated) em um brinquedo de terem jogado com antes. Os gatos também tendem a brincar com os brinquedos mais quando estão com fome. String é frequentemente utilizado como um brinquedo, mas se ele é comido ele pode ficar preso na base da língua do gato e, em seguida, passar para os intestinos, uma emergência médica que pode causar doenças graves, até mesmo a morte. Devido aos riscos colocados por gatos comendo seqüência, às vezes é substituído por um ponto de apontador laser, que os gatos podem perseguir. Embora as preocupações foram levantadas sobre a segurança destes lasers, John Marshall, um oftalmologista no Hospital St Thomas ', afirmou que seria "praticamente impossível" para cegar um gato com um ponteiro laser.
Reprodução
As fêmeas são sazonalmente polyestrous, o que significa que eles podem ter muitos períodos de calor ao longo de um ano, a temporada começando na primavera e termina no final do outono. Períodos de calor ocorrem aproximadamente a cada duas semanas e duram cerca de 4 a 7 dias. Vários homens serão atraídos a uma fêmea no cio. Os machos vão lutar por ela, eo vencedor ganha o direito de acasalar. Na primeira, a fêmea rejeitará o macho, mas, eventualmente, a fêmea vai permitir que o macho para acasalar. A fêmea vai proferir um uivo alto quanto o macho puxa para fora dela. Isso ocorre porque um macho pênis do gato tem uma banda de cerca de 120-150 para trás-apontando espinhos penianos, que são cerca de um milímetro de comprimento; em cima da retirada do pénis, as espinhas ajuntam as paredes do feminino vagina, que é um gatilho para a ovulação. Este acto também ocorre para limpar a vagina de esperma outro no contexto de uma segunda (ou mais) de acoplamento, dando assim a posterior machos uma possibilidade maior de concepção.
Após o acasalamento, a fêmea vai lavar sua vulva cuidadosamente. Se um macho tenta copular com ela neste momento, a fêmea irá atacá-lo. Depois de cerca de 20 a 30 minutos, uma vez que a fêmea é terminado preparação, o ciclo será repetido.
Porque a ovulação não é sempre desencadeada por um único acasalamento, as fêmeas não podem ser impregnados por o primeiro macho com o qual se acoplam. Além disso, os gatos são superfecund; isto é, uma fêmea pode acasalar com mais de um macho, quando ela é em calor, com o resultado que as diferentes gatinhos em uma maca pode ter diferentes pais.
O período de gestação para gatos é entre 64-67 dias, com uma duração média de 66 dias. O tamanho de uma maca médias 04:57 gatinhos, com a primeira ninhada geralmente menor do que ninhadas subsequentes. Os gatinhos são desmamados com entre seis e sete semanas, e os gatos normalmente atingem a maturidade sexual em 5-10 meses (fêmeas) e 5-7 meses (machos), embora isto pode variar dependendo da raça. As fêmeas podem ter 2-3 ninhadas por ano, por isso pode produzir até 150 gatinhos em sua extensão criação de cerca de dez anos.
Os gatos estão prontos para ir para novas casas em cerca de 12 semanas de idade, ou quando eles estão prontos para deixar sua mãe. Os gatos podem ser cirurgicamente esterilizado (esterilizados ou castrados) tão cedo quanto 7 semanas para limitar a reprodução indesejada. Esta cirurgia também evita comportamento indesejável relacionada com o sexo, como agressão, marcação de território (urina pulverização) em homens e yowling (chamada) no sexo feminino. Tradicionalmente, esta operação foi realizada em cerca de seis a nove meses de idade, mas é cada vez mais a ser realizado antes da puberdade, a cerca de três a seis meses. Nos EUA cerca de 80% dos gatos domésticos são castrados.
Vocalizações
O gato é um animal muito vocal. Conhecido pela sua marca ronronar, também produz uma grande variedade de outros sons.
O mecanismo pelo qual os gatos ronronam é indescritível. O gato não tem nenhuma característica anatômica única que é claramente responsável pelo som. Foi, até tempos recentes, acreditava que apenas os gatos dos Felis gênero poderia ronronar. No entanto, felinos do Panthera gênero (tigre, leão, onça e leopardo) também produzem sons semelhantes a ronronar, mas somente quando expirar.
Ecologia
Habitats
Os gatos são um espécie cosmopolita e são encontrados em grande parte do mundo. Geneticista James Stephen O'Brien, do Instituto Nacional do Câncer, em Frederick, Maryland, comentou sobre a forma como os gatos têm sido bem-sucedido em termos evolutivos:. "Os gatos são uma das criaturas mais carismáticas da evolução Eles podem viver nas mais altas montanhas e nos desertos mais quentes . " Eles são extremamente adaptáveis e agora estão presentes em todos os continentes exceto a Antártida , e em 118 dos 131 principais grupos de ilhas - mesmo em ilhas sub-antárticas, como as ilhas Kerguelen. Gatos selvagens podem viver em florestas, pradarias, tundra, zonas costeiras, terrenos agrícolas, matos, zonas urbanas e zonas húmidas. Seus habitats até mesmo incluir pequenas ilhas oceânicas sem habitantes humanos. Esta capacidade de prosperar em quase todo o habitat terrestre levou à designação do gato como um dos piores do mundo espécies invasoras . Apesar dessa adaptabilidade geral, os parentes próximos dos gatos domésticos, o gato selvagem Africano ( Felis silvestris lybica ) e da Arábia areia do gato ( Felis margarita ) ambos habitam ambientes desérticos, e gatos domésticos ainda mostram adaptações e comportamentos semelhantes.
Impacto sobre espécies de presas
Até o momento, existem poucos dados científicos disponíveis para avaliar o impacto da predação do gato em populações de presas. Mesmo os gatos domésticos bem alimentados podem caçar e matar, principalmente a captura de pequenos mamíferos, mas também aves, anfíbios, répteis, peixes e invertebrados. Caça por gatos domésticos pode estar contribuindo para o declínio do número de aves em áreas urbanas, embora a importância deste efeito permanece controverso. Em estado selvagem, a introdução de gatos selvagens durante assentamento humano pode ameaçar espécies nativas de extinção. Em muitos casos, controlar ou eliminar as populações de gatos não-nativos pode produzir uma rápida recuperação dos animais nativos. No entanto, o papel ecológico de gatos introduzidos pode ser mais complicado: por exemplo, os gatos podem controlar o número de ratos, que também atacam ovos e das aves jovem, então em alguns casos, eliminando uma população gato pode realmente acelerar o declínio de um em perigo espécies de aves na presença de um mesopredadores, controlado por gatos.
No Hemisfério sul, os gatos são um problema particular em massas de terra, tais como Austrália, onde as espécies gato nunca foram nativa e havia poucas médias predadores mamíferos nativos equivalentes. Espécies nativas, como a Nova Zelândia Kakapo eo australiano Bettong, por exemplo, tendem a ser mais ecologicamente vulneráveis e comportamentalmente "ingênuo" a predação por gatos selvagens. Gatos selvagens tiveram um grande impacto sobre as espécies nativas e ter desempenhado um papel de liderança na colocação em perigo e extinção de muitos animais.
Alguns dos mesmos fatores que promoveram a radiação adaptativa da ilha avifauna ao longo do tempo evolutivo parece promover a vulnerabilidade às espécies não-nativas em tempos modernos. A susceptibilidade inerente de muitas aves insulares é, sem dúvida, devido à evolução na ausência de predadores, concorrentes do continente, doenças e parasitas. Além de reduzir as taxas de reprodução e períodos de incubação estendidos. A perda de voo, ou redução da capacidade de vôo também é característica de muitos endemismos insulares. Estes aspectos biológicos têm maior vulnerabilidade à extinção na presença de espécies introduzidas, tais como o gato doméstico. Do mesmo modo, traços comportamentais exibidas por espécies insulares, como "ingenuidade predatório" e que nidificam no solo, também contribuíram para a sua susceptibilidade.
Gatos e seres humanos
Os gatos são comuns animais de estimação na Europa e na América do Norte, e sua população a nível mundial superior a 500 milhões. Apesar de posse do gato tem sido comumente associada às mulheres, uma 2007 pesquisa Gallup informou que homens e mulheres tinham a mesma probabilidade de possuir um gato.
De acordo com Humane Society dos Estados Unidos, bem como sendo mantidos como animais de estimação, os gatos também são utilizados no internacional comércio de peles, para fazer casacos, luvas, chapéus, sapatos, cobertores e brinquedos de pelúcia. Cerca de 24 gatos são necessários para fazer um casaco de pele de gato. Este uso já foi proibido em vários países, incluindo os Estados Unidos, a Austrália ea União Europeia. No entanto, algumas peles de gato ainda são feitos em cobertores na Suíça como remédios populares que são acreditados para ajudar reumatismo.
Pessoas com menos frequência comercarne de gato do que a carne de outros animais domésticos comuns.
Recenseamento
Há cerca de 220 milhões de gatos domésticos do mundo, de acordo com a Federação Internacional para a Sanidade Animal Europa (IFAH).
Algumas tentativas de construir um censo gato têm sido feitas ao longo dos anos, tanto por meio de associações ou organizações nacionais e internacionais (como aFederação Canadense de uma das sociedades humanas) e sobre a rede, mas tal tarefa não parece tão simples de conseguir .
Gatos selvagens
Gatos selvagens são gatos domésticos que foram nascidas dentro ou reverteram a um estado selvagem. Eles não estão familiarizados com e cuidado com os seres humanos e vagueiam livremente em áreas urbanas e rurais. O número de gatos selvagens não são conhecidos, mas as estimativas do intervalo população feral US 25-60 milhões. Gatos selvagens podem viver sozinhos, mas a maioria são encontrados em grandes grupos chamados colônias selvagens, que ocupam um território específico e são geralmente associados com uma fonte de alimento. Famosas colônias de gatos selvagens são encontrados em Roma em torno do Coliseu e Fórum Romano, com gatos em algum desses sites está sendo alimentado e dado atenção médica por voluntários.
As atitudes públicas para com os gatos selvagens variam muito: desde vê-los como animais de estimação que vão livre, a considerá-los como vermes. Uma abordagem comum para a redução da população de gatos selvagens é denominado trap-Neutro-Retorno , onde os gatos estão presos, castrados, imunizados contra a raiva e o vírus da leucemia felina, e em seguida liberado. Antes de liberá-los de volta para suas colônias selvagens, o veterinário a muitas vezes belisca a ponta fora uma orelha para marcar o feral como castrados e inoculados, uma vez que estes gatos podem ser presos novamente. Os voluntários continuam a alimentar e dar assistência a estes gatos ao longo de suas vidas. Dado esse suporte, sua vida útil é maior, e comportamento e problemas de perturbação causada pela competição por alimentos são reduzidos.
História e mitologia
Tradicionalmente, os historiadores tendem a pensar que o Egito antigo era o local de domesticação do gato, devido às descrições claras de gatos domésticos em pinturas egípcias cerca de 3.600 anos de idade. No entanto, em 2004, um túmulo foi escavado no Neolítico Shillourokambos, de Chipre, que continha os esqueletos, previstas próximos um do outro, tanto um ser humano e um gato. O túmulo é estimada em 9.500 anos de idade, empurrando para trás a associação felino-humana mais antiga conhecida de forma significativa. O espécime gato é grande e se assemelha ao gato selvagem Africano ( Felis silvestris lybica ), ao invés de atuais gatos domésticos. Esta descoberta, juntamente com os estudos genéticos, sugerem que os gatos foram domesticados provavelmente no Oriente Médio, no Crescente Fértil em torno do tempo do desenvolvimento da agricultura e, em seguida, eles foram levados para Chipre e Egito.
Em gatos antigo Egito eram animais sagrados, com a deusa Bastet muitas vezes representado na forma de gato, às vezes assumindo o aspecto bélico de uma leoa. Os Romanos são muitas vezes creditado com a introdução do gato doméstico do Egito para a Europa; em Roman Aquitaine, a 1ª ou 2ª epitáfio de uma rapariga que prende um gato século é uma das duas primeiras representações do gato Roman Caseiro. No entanto, é possível que os gatos já foram mantidos na Europa antes do Império Romano , como eles podem já ter estado presente na Grã-Bretanha no final da Idade do Ferro . Os gatos domésticos foram espalhados por grande parte do resto do mundo durante a Era dos Descobrimentos , como eles foram realizados em barcos a vela para controlar roedores a bordo e como amuletos.
Várias religiões antigas acreditavam que os gatos são exaltados almas, companheiros ou guias para os seres humanos, que são oniscientes, mas são mudos assim eles não podem influenciar as decisões tomadas por seres humanos. No Japão, a neko maneki é um gato que é um símbolo de boa sorte. Embora não existam espécies sagradas do Islã, alguns autores têm afirmado que Maomé tinha um gato favorito, Muezza. Ele é relatado para ter amado gatos tanto que "ele faria sem a sua capa ao invés de perturbar aquele que estava dormindo sobre ele".
Freyja-a deusa do amor, da beleza e da fertilidade namitologia nórdica-é descrito como andar de carruagem puxada por gatos.
Muitas culturas têm negativos superstições sobre gatos. Um exemplo seria a crença de que um gato preto "cruzar o seu caminho" leva a má sorte, ou que os gatos são bruxas familiares usados para aumentar os poderes e as competências de uma bruxa. A matança de gatos em Medieval Ypres é comemorado no inócuo atual Kattenstoet (desfile gato).
De acordo com um mito em muitas culturas, os gatos têm várias vidas. Em muitos países, eles são acreditados para ter nove vidas, mas na Itália, Alemanha, Grécia e algumas regiões de língua espanhola disse que estão a ter sete vidas, enquanto em tradições turcas e árabes o número de vidas é seis. O mito é atribuído à elasticidade natural e gatos rapidez exposição para escapar de situações de risco de vida. Também dando credibilidade a este mito é o fato de que os gatos que caem muitas vezes pousar em seus pés, usando um instintivo reflexo de endireitamento a torcer os seus corpos ao redor. No entanto, os gatos ainda pode ser ferido ou morto por uma queda de altura.
