O óleo de palma

Óleo de palma, de Gana, com seus cor escura naturais visíveis, 2 litros

Bloco de óleo de palma que mostra a cor mais clara que resulta de ebulição.

O óleo de palma é uma forma de comestíveis óleo vegetal obtido a partir do fruto da árvore de óleo de palma. Anteriormente, o óleo comestível segunda mais produzida, depois de óleo de soja, 28 milhões toneladas foram produzidas em todo o mundo em 2004. Pode ter agora ultrapassado óleo de soja como o óleo vegetal mais produzida no mundo. É também um componente importante de muitos sabões, detergentes e produtos de cuidados pessoais, é usado para tratar feridas, e controversa encontrou um novo uso como matéria-prima para biocombustíveis .

O fruto de palma é a fonte tanto de óleo de palma (extraído do fruto de palma) e óleo de semente de palma (extraído das sementes da fruta). Óleo de palma em si é avermelhada porque contém uma quantidade elevada de beta-caroteno. É usado como óleo de cozinha, para fazer margarina e é um componente de muitos alimentos processados. Ferver por alguns minutos destrói a carotenóides e torna-se o óleo incolor. O óleo de palma é um dos poucos óleos vegetais relativamente elevadas em Gorduras saturadas (tais como o óleo de coco ) e, assim, semi-sólido à temperatura ambiente.

História

Óleo de palma (do Africano O óleo de palma, Elaeis guineensis) foi muito reconhecido no Oeste Africano países, e entre os povos do Oeste Africano que tem sido em uso difundido como um óleo de cozinha. Comerciantes europeus de comércio com a África Ocidental, ocasionalmente, comprado óleo de palma para uso em Europa , mas como o óleo era volumoso e barato, óleo de palma permaneceu rara fora da África Ocidental. No Asante Confederacy, estatais escravos construíram grandes plantações de dendezeiros, enquanto na vizinha Reino de Daomé, o rei Ghezo aprovou uma lei em 1856 proibindo os seus súditos de corte de palmeiras de óleo.

O óleo de palma tornou-se um muito procurado por commodities britânicos comerciantes, para uso como um industrial Lubrificante para máquinas das da Grã-Bretanha Revolução Industrial , bem como formando a base da produtos de sabão, tal como Lever Brothers '" Sunlight Soap ", eo norte-americano Marca Palmolive. Por c.1870, óleo de palma constituíram o principal produto de exportação de alguns países do Oeste Africano, como Gana e Nigéria , embora este foi ultrapassado por cacau na década de 1880.

Palma foi introduzido para Java pelos holandeses em 1848 e Malásia (então colônia britânica de Malaya) em 1910 pelo escocês William e Sime Darby Inglês banqueiro Henry. As primeiras plantações foram na sua maioria criadas e exploradas pelos fazendeiros britânicos, tais como Sime Darby. Desde a década de 1960 um grande esquema de plantação de óleo de palma foi introduzido pelo governo com o objectivo principal de erradicar a pobreza. Settlers foram alocados a cada 10 acres de terra (cerca de 4 ha) plantados ou com óleo de palma ou borracha, e dada 20 anos para saldar a dívida para com a terra. As grandes empresas plantadoras permaneceu listados em Londres até que o governo malaio projetado sua "Malaysianisation" ao longo dos anos 1960 e 1970.

Química e transformação

E óleo de amêndoa de palma palma são compostos de ácidos graxos , esterificados com glicerol, tal como qualquer ordinário gordura. Ambos são ricos em ácidos gordos saturados, cerca de 50% e 80%, respectivamente. O óleo de palma dá o seu nome ao ácido graxo saturado 16 carbono ácido palmítico encontrado no óleo de palma; ácido oléico monoinsaturado também é um componente do óleo de palma, enquanto o óleo de palmiste contém principalmente ácido láurico. O óleo de palma é a maior fonte natural de tocotrienol, parte do vitamina E família. O óleo de palma também é rico em vitamina K e dietética de magnésio .

Napalm deriva seu nome ácido naftênico, ácido palmítico e pirotécnicos ou simplesmente a partir de uma receita usando nafta e óleo de palma.

A concentração aproximada dos ácidos gordos (FAS) no óleo de palma é a seguinte:

Os ácidos gordos são saturados e ácidos carboxílicos alifáticos insaturados com um comprimento da cadeia de carbono na gama de C6 até C24. Um exemplo de um ácido gordo é ácido palmítico

CH3 - (CH2) 14 - COOH

Divisão de óleos e gorduras por hidrólise, ou sob condições básicas saponificação, produz ácidos gordos; com glicerina (glicerol), como um subproduto. Os ácidos gordos cindidos são uma mistura de ácidos gordos que variam entre C6 e C18, dependendo do tipo de óleo / gordura ..

Produtos de óleo de palma são feitas usando moagem e processos de refino; primeiro usando fraccionamento, com processos de cristalização e de separação para se obter um sólido estearina, e líquidos oleína. Por fusão e desgomagem, as impurezas podem ser removidas e, em seguida, o óleo filtrado e branqueada. Em seguida, a refinação física elimina odores e a coloração, para produzir óleo branqueado refinado desodorizado palma, ou RBDPO, e ácidos gordos puros livres, utilizado como uma matéria prima importante no fabrico de sabonetes, sabão em pó e outros produtos de higiene e cuidados pessoais. RBDPO é o produto de óleo de base, que podem ser vendidos em mercados de commodities do mundo, embora muitas empresas fracionar-lo ainda mais em oleína de palma, óleo de cozinha para, ou de outros produtos.

Palm, também é usado em produção de biodiesel, como quer um óleo de palma simplesmente processados misturado com petrodiesel, ou processadas através transesterificação para criar uma mistura de éster metílico de óleo de palma, que se encontra com o internacional EN 14214 especificação, com glicerina como subproduto. O atual processo usado varia entre os países e os requisitos de quaisquer mercados de exportação. A segunda geração de biocombustíveis processos de produção também estão sendo testadas em quantidades relativamente pequenas.

Impacto ambiental, social e cultural

Produção de óleo de palma é uma fonte básica de renda para muitos dos pobres do mundo rural no sudeste da Ásia, África Central e Ocidental e na América Central. Estima-se que 1,5 milhões de pequenos agricultores cultivar a planta na Indonésia, enquanto cerca de 0,5 milhões de pessoas estão diretamente empregados no setor na Malásia, mais aqueles ligados com spin offs. Não só a palma representam um pilar das economias destes do país, mas é um catalisador para o desenvolvimento rural e da estabilidade política. Muitas iniciativas sociais usam os lucros a partir de óleo de palma para financiar estratégias de redução da pobreza. Exemplos incluem o financiamento directo de Magbenteh hospital em Makeni, Serra Leoa , graças aos lucros realizados a partir de óleo de palma cultivada por pequenos agricultores locais, a Programa de Assistência a Desastres no Presbyterian Segurança Alimentar, que se baseia em uma cooperativa de mulheres de gerência para crescer óleo de palma, cujos lucros são reinvestidos em segurança alimentar, ou projeto híbrido da Organização para Alimentação e Agricultura das Nações Unidas óleo de palma na região oeste do Quênia , o que melhora o rendimento e dietas das populações locais, para citar apenas alguns.

Nos dois países responsáveis por mais de 80% da produção mundial de óleo de palma, Indonésia e Malásia, os pequenos agricultores são responsáveis por 35-40% da área total plantada de palma de óleo e, tanto quanto 33% da produção. Em outros lugares, como em países do Oeste Africano que produzem principalmente para mercados domésticos e regionais, os pequenos agricultores produzem até 90% da safra anual.

A partir de 2006, a área de terra acumulada de plantações de óleo de palma é de aproximadamente 11 milhões de hectares. Em 2005, a Malaysian da palma Associação de Petróleo, responsável por cerca de metade da colheita do mundo, estima-se que eles gerenciam cerca de meio bilhão perene palmeiras-seqüestro de carbono. A demanda por óleo de palma tem vindo a aumentar e é esperado para subir ainda mais.

Esta crescente demanda está resultando em floresta tropical sendo apuradas para estabelecer novas plantações de palmeiras. Conforme UNEP, no ritmo atual de intrusão no indonésias parques nacionais, é provável que muitos protegidas florestas tropicais serão severamente degradada por 2012 através caça ilegal e do comércio, extração de madeira, e incêndios florestais, incluindo aqueles associados com a rápida disseminação das plantações de óleo de palma. Há uma crescente preocupação de que isso será prejudicial para o ambiente de várias maneiras:

• Significativas de gases de efeito estufa emissões. O desmatamento, principalmente em áreas tropicais, são responsáveis por até um terço do total das emissões antropogénicas de CO _2.
• A destruição do habitat de certas espécies ameaçadas de extinção (por exemplo, o orangotangos em Bornéu, o Sumatra tigre, e asiática rinoceronte.)

• Extinção potencial de algumas destas espécies

• Muitos lugares que são de interesse para o cultivo de palma são hotspots de biodiversidade, aumentando o impacto deste desenvolvimento sobre o meio ambiente. Além do impacto ambiental, a exploração madeireira, a limpeza das terras e plantação de óleo de palma continua a ocorrer em nativa ( Dayak) terra, apesar de suas objeções freqüentes. Isso tem causado a degradação de seus alimentos, água, fontes de produtos florestais, bem como destruindo suas fazendas de culturas de rendimento tais como árvores de fruto e de borracha em Sarawak, Sabah e Kalimantan, Borneo.

Danos ao turfeiras, em parte devido à produção de óleo de palma, é reivindicada a contribuir para a degradação do meio ambiente, incluindo quatro por cento das emissões globais de gases de efeito estufa e oito por cento de todas as emissões globais causadas anualmente pela queima de combustíveis fósseis, devido às grandes áreas de floresta tropical que são desmatadas para dar lugar a plantações de óleo de palma. A poluição é agravado porque muitas florestas na Indonésia e Malásia encontram-se no topo de turfeiras que armazenam grandes quantidades de carbono que são liberados quando as florestas são derrubadas e os pântanos drenados para dar lugar a plantações de óleo de palma.

ONGs acusaram o crescimento de novas plantações de óleo de palma como sendo também responsável pela destruição da floresta de turfa na Indonésia e para acelerar o aquecimento global . Greenpeace concluiu que muitas empresas de alimentos e cosméticos, incluindo a ADM, a Unilever, Cargill, Proctor & Gamble, Nestlé, Kraft e Burger King, estão impulsionando a demanda por novos suprimentos de óleo de palma, em parte para produtos que contêm não- hidrogenados gorduras vegetais sólidas, como os consumidores exigem agora menos óleos hidrogenados em produtos alimentares que antes eram ricos em teor de gordura trans. Amigos da Terra concluíram que o aumento da demanda vem de biocombustíveis , com os produtores agora olhando para usar a palma como uma fonte.

Grupos ambientalistas como Greenpeace alegam que a desmatamento causado pela abrindo caminho para as plantações de dendezeiros é muito mais prejudicial para o clima do que os benefícios obtidos pela mudança para biocombustíveis .. centros do mundo para a produção de óleo de palma são Indonésia e Malásia , onde o desmatamento rápido ea secagem das turfeiras estão associados, o Greenpeace reivindicação, liberando enormes quantidades de dióxido de carbono na atmosfera e acelerando assim a mudança climática ..Greenpeace identificado turfeiras da Indonésia, as florestas tropicais únicas cujos solo denso pode ser queimado para liberar as emissões de carbono, que estão sendo destruídas para dar lugar a plantações de óleo de palma. Eles representam enormes reservatórios de carbono, e afirmam a sua destruição já responde por quatro por cento das emissões globais anuais. Greenpeace registrou destruição de turfeiras na província indonésia de Riau, na ilha de Sumatra, lar de 25 por cento das plantações de óleo de palma da Indonésia. Existem planos para expandir a área sob concessão por mais de 28 500 km² (11.000 milhas quadradas), que seria desmatar metade da província. Eles afirmam que isso teria consequências devastadoras para as turfeiras de Riau, que já foram degradadas pelo desenvolvimento industrial e armazenar uma enorme 14,6 bilhões de toneladas de carbono, cerca de emissões de gases com efeito de estufa de um ano.

Pesquisa realizada pelo Greenpeace através de seus defensores Floresta Camp em Riau documentos como um importante produtor indonésio de óleo de palma está envolvido em grande escala, a destruição ilegal de turfeiras em flagrante violação de uma ordem presidencial indonésio, bem como os regulamentos florestais nacionais. Óleo de palma de turfeiras é alimentado na cadeia de abastecimento para as marcas globais. Eles acusam grandes empresas multinacionais de fechar os olhos para a destruição das turfeiras para fornecer óleo vegetal barato. FoE e Greenpeace tanto calcular que as florestas e turfeiras que são substituídos como plantações de óleo de palma liberar mais dióxido de carbono do que é salvo pela queima de biocombustíveis no lugar do diesel.

Na África, a situação é muito diferente em comparação com a Indonésia ou a Malásia. Na sua Relatório de Desenvolvimento Humano 2007-2008, o Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento afirma que a produção de óleo de palma na África Ocidental é largamente sustentáveis, principalmente porque ele é realizado em um nível familiar. O programa de Alimentação e Agricultura das Nações Unidas está a incentivar os pequenos agricultores em toda a África a crescer óleo de palma, porque a cultura oferece oportunidades para melhorar os meios de subsistência e renda para os pobres ..

Os ambientalistas e conservacionistas têm sido chamados a tornar-se agricultores de óleo de palma, para que eles possam usar os lucros para investir em sua causa. Tem sido sugerido que esta uma estratégia mais produtiva do que a abordagem de confronto atual que ameaça a subsistência de milhões de pequenos agricultores.

Muitas das grandes empresas do economia de óleo vegetal participar na Mesa Redonda sobre Óleo de Palma Sustentável, que está a tentar resolver este problema. Em 2008, a Unilever, um membro do grupo, o compromisso de utilizar apenas o óleo de palma, que é certificada como sustentável, garantindo que as grandes empresas e pequenos agricultores que a abastecem converter a produção sustentável até 2015.

Enquanto isso, grande parte do recente investimento em novas plantações de palma para biocombustíveis tem sido co-financiado através de projetos de crédito de carbono através do Mecanismo de Desenvolvimento Limpo; no entanto, o risco de reputação associados a plantações de palmeiras insustentáveis na Indonésia já fez muitos fundos cautelosos em investir lá.

Os biocombustíveis e bioprodutos

O óleo de palma, assim como outros óleos vegetais, pode ser utilizado para criar o biodiesel para motores de combustão interna. Biodiesel tem sido promovido como uma forma de biomassa que pode ser usado como uma fonte de energia renovável para reduzir as emissões de líquidos de dióxido de carbono para a atmosfera. Portanto, o biodiesel é vista como uma forma de diminuir o impacto do efeito de estufa e como uma forma de diversificar as fontes de energia para auxiliar nacional planos de segurança energética. Os cientistas descobriram que o biodiesel feito de óleo de palma cultivada em terras não-sustentável das florestas e das plantações estabelecidas pode efetivamente reduzir as emissões de gases de efeito estufa.

No entanto, as ONGs como o Greenpeace concluíram que o atual biodiesel "primeira geração" extraído de novas plantações de óleo de palma pode não ser uma genuína contra o aquecimento global. Se as florestas são desmatadas para plantações de palmeiras, ea madeira não é utilizada para a bioenergia, mas queimado, pode demorar décadas antes de biodiesel a partir de óleo de palma reduz tanto dióxido de carbono quanto as florestas virgens originalmente seqüestrados sob a forma de carbono. No entanto, se a madeira é utilizada para a produção de bioenergia, as plantações de palmeiras, bem como o biodiesel a partir de óleo de palma começa a seqüestrar e reduzir as emissões de gases de efeito estufa a partir do primeiro ano em diante.

Embora o óleo de palma tem um comparativamente alto rendimento , os problemas que as organizações como o Greenpeace ligaram para cultivo de palma em plantações recém-desmatadas têm incentivado a investigação sobre alternativas fontes de óleo vegetal combustível com menor potencial de danos ao meio ambiente, tais como jatropha. Embora palma requer menos trabalho manual para colher uma determinada quantidade de óleo de jatropha, este último cresce bem em zonas mais marginais e requer menos água.

Outros cientistas e empresas estão indo além de simplesmente usando o óleo de dendezeiros, e estão propondo para converter toda a biomassa colhida de uma plantação de palmeiras em electricidade renovável, etanol celulósico, biogás, biohidrogênio e bioplástico. Assim, usando tanto a biomassa da plantação, bem como os resíduos de processamento da produção de óleo de palma (fibras, conchas do kernel, óleo de palma do moinho de efluentes), bioenergia a partir de plantações de palmeiras pode ter um efeito sobre a redução das emissões de gases de efeito estufa. Exemplos dessas técnicas de produção tenham sido registradas como projectos no âmbito do Protocolo de Kyoto 's Mecanismo de Desenvolvimento Limpo.

Usando todos os resíduos de biomassa de processamento de óleo de palma para a energia renovável, combustíveis e produtos biodegradáveis, tanto o balanço energético e do balanço de emissões de gases de efeito estufa para o biodiesel de óleo de palma é melhorada. Para cada tonelada de óleo de palma cru (CPO) produzidos a partir de cachos de frutos frescos, os seguintes resíduos, que podem ser utilizados para a produção de biocombustíveis, bioenergia e bioprodutos, tornam-se disponíveis: cerca de 6 toneladas de resíduos frondes de palmeiras, 1 tonelada de palma troncos, 5 toneladas de cachos vazios (EFB), 1 tonelada de fibra de imprensa (do mesocarpo do fruto), meia tonelada de endocarpo de palmiste, 250 kg de palmiste bolo de imprensa, e 100 toneladas de fábrica de óleo de palma efluente (POME). Em suma, uma plantação de palma tem o potencial de produzir uma grande quantidade de biomassa que podem ser utilizadas para a produção de produtos renováveis.

No entanto, independentemente de estas inovações, a produção de biodiesel primeira geração a partir de óleo de palma ainda está na demanda global e continuará a aumentar. O óleo de palma também é um substituto primário para óleo de colza na Europa, que também está experimentando altos níveis de demanda para fins de biodiesel. Produtores de óleo de palma estão a investir fortemente nas refinarias necessários para biodiesel. Na Malásia empresas têm vindo a fusão, a compra de outros para fora e formando alianças a fim de obter economias de escala necessárias para lidar com os altos custos causados pelo aumento dos preços das matérias-primas. Novas refinarias estão sendo construídas em toda a Ásia e Europa

Produção regional

Produção de óleo de palma em 2006

Malásia

Em 2004, a Malásia produziu 14 milhões de toneladas de óleo de palma de mais de 38 mil quilômetros quadrados de terra, tornando-se o maior exportador mundial de óleo de palma no mundo. A maioria das suas culturas passa em relação aos seus mercados tradicionais para a higiene pessoal e uso alimentar. A Malásia Sime Darby conglomerado é a sua maior operadora de plantação, com 524.626 hectares de palmeiras de óleo, principalmente em toda a península da Malásia, Sarawak e Sabah, na Malásia. Ela também opera plantações em Sumatra , Kalimantan e Sulawesi na Indonésia, bem como instalações de produção e refinarias.

O AIE prevê que o uso de biocombustíveis em países asiáticos continuarão a ser modesto. Mas, como um grande produtor de óleo de palma, o governo da Malásia está incentivando a produção de biocombustível matéria-prima ea construção de biodiesel plantas que usam o óleo de palma. Internamente, a Malásia está se preparando para mudar de diesel para os biocombustíveis até 2008, incluindo a elaboração de legislação que irá fazer a troca obrigatória. A partir de 2007, todo o diesel vendido na Malásia deve conter 5% de óleo de palma. Malásia está a emergir como um dos principais produtores de biocombustíveis com 91 unidades aprovadas e um punhado agora em operação, todos baseados em óleo de palma. A maioria são destinadas a suprir a demanda regional, embora as exportações para a Europa também estão planejadas, com a China atualmente o principal importador de produtos da Malásia para o biodiesel.

Em 16 de Dezembro de 2007 , a Malásia inaugurou sua primeira usina de biodiesel no estado de Pahang, que tem uma capacidade anual de 100.000 toneladas e também produz subprodutos na forma de 4.000 toneladas de destilado ácido graxo de palma e 12.000 toneladas de glicerina de grau farmacêutico. Neste Oil da Finlândia planeja produzir 800 mil toneladas de biodiesel por ano a partir de óleo de palma da Malásia em uma nova Singapore refinaria a partir de 2010, o que fará dela a maior usina de biocombustível do mundo, e 170 mil toneladas por ano a partir de sua primeira fábrica de segunda geração na Finlândia a partir de 2007-8, que pode refinar o combustível a partir de uma variedade de fontes. Neste eo governo finlandês está usando esta parafínico combustível em alguns ônibus públicos na área de Helsínquia como um piloto de pequena escala.

Indonésia

Growers na Indonésia também estão aumentando a produção de óleo de palma para atender à demanda global estimulada por biocombustíveis, com o governo procurando por ele para se tornar o maior produtor mundial de óleo de palma.

Em adicional para a manutenção dos seus mercados tradicionais, ele está olhando para produzir biodiesel. Há novo usinas e refinarias sendo construídas por grandes empresas locais, tais como PT. Asianagro (150.000 tpa refinaria de biodiesel), PT. Grupo Bakrie (uma fábrica de biodiesel e novas plantações), Surya Dumai Group (biodiesel refinaria) e empresas globais, tais como Cargill (às vezes operando através CTP Holdings de Singapura, a construção de novas refinarias e fábricas na Malásia e Indonésia, expandindo sua Rotterdam refinaria para processar 300 mil toneladas por ano de óleo de palma, a aquisição de plantações em Sumatra , Kalimantan, Indonésia Península e Papua Nova Guiné ) e Wilmar International Limited de Robert Kuok (com plantações e 25 refinarias em toda a Indonésia, para fornecer matéria-prima para novas refinarias de biodiesel em Cingapura, Riau, na Indonésia, e Roterdão).

No entanto, as folgas de terra fresca, especialmente em Borneo, são contenciosos para o seu impacto ambiental. ONGs e muitos organismos internacionais agora estão advertindo que, apesar de milhares de quilômetros quadrados de terra que está unplanted na Indonésia, floresta de madeira tropical estão sendo derrubadas para plantações de óleo de palma. Além disso, como a floresta de várzea desprotegido restante diminui, os desenvolvedores estão olhando para plantar terra do pântano de turfa, usando drenagem que desbloqueia o carbono retido nas árvores e começa uma processo de oxidação da turfa que pode libertar 5.000 a 10.000 anos no valor de carbono armazenado. Turfa drenada também está em risco muito elevado de incêndios florestais, e não há um registo claro de fogo sendo usado para vegetação clara para o desenvolvimento de óleo de palma na Indonésia . Seca e afastamentos causados pelo homem têm levado a enormes incêndios florestais descontrolados nos últimos anos, abrangendo partes de Sudeste Asiático no embaçamento e levando a um internacional crise com a Malásia. Estes incêndios foram diversas vezes atribuída a um governo com pouca capacidade de fazer cumprir suas próprias leis, enquanto pequenos agricultores pobres e grandes proprietários de plantações e florestas queimam ilegalmente claras e turfeiras, a fim de colher os benefícios de desenvolvimento de terra ambientalmente valiosa

Colômbia

Na década de 1960 cerca de 18.000 hecatares foram plantados com palma. Colômbia tornou-se o maior produtor de óleo de palma das Américas, e 35% do seu produto é exportado como biocombustível. Em 2006 a associação de proprietários de plantações colombianas ', Fedepalma, informou que o cultivo de óleo de palma foi se expandindo para um milhão de hectares. Essa expansão está sendo co-financiado pelo Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional, a fim de reassentar desarmado membros paramilitares em terra cultivável, e pelo governo colombiano que se propõe a expandir o uso da terra para cultivos exportáveis para 7m hectares até 2020, incluindo palmeiras de óleo. No entanto, enquanto Fedepalma afirma que os seus membros estão seguindo diretrizes sustentáveis, tem havido alegações de que algumas dessas novas plantações foram apropriados em terras de propriedade Afro-colombianos expulsos através da pobreza e da guerra civil, enquanto guardas armados intimidar as pessoas restantes para despovoar a terra, enquanto produção e tráfico de coca segue na sua esteira

Outros produtores

Austrália

No primeiro 23 de novembro de 2006 da Austrália óleo de palma com base biodiesel fábrica foi inaugurada em Darwin, usando Tecnologia refinaria de biocombustível da Lurgi AG. A planta tem uma capacidade de produção de 122.500 t de biodiesel, e 12.250 t de glicerina anualmente. A mesma empresa também está construindo uma 600.000 / 60.000 tpa unidade de biodiesel / glicerina com cogeração em Cingapura, programada para entrar em plena produção em meados de 2008

Benin

Palm é nativa das zonas úmidas da África Ocidental e do Sul Benin já abriga muitas plantações de palma. "Programa Agrícola Revival 'de seu governo identificou muitos milhares de hectares de terra como adequado para novas plantações de palmeiras de óleo a ser cultivada como cultura de exportação. Apesar dos benefícios econômicos, ONGs como a Nature Tropicale reivindicar essa política é falho como biocombustíveis irá competir com a produção nacional de alimentos em algumas zonas agrícolas de primeira linha existentes. Outras áreas compreendem turfa, cuja drenagem teria um impacto ambiental nocivo. Eles também estão preocupados que plantas geneticamente modificadas será introduzido pela primeira vez para a região, colocando em risco o actual prémio pago para as suas culturas não-GM.

Quênia

A produção nacional de Kenya de óleos comestíveis abrange cerca de um terço de sua demanda anual, estimada em cerca de 380.000 toneladas métricas. O restante é importado a um custo de cerca de US $ 140 milhões por ano, tornando óleo comestível importação segunda mais importante do país, depois do petróleo. Desde 1993 uma nova variedade híbrida de tolerante ao frio, alto rendimento de óleo de palma tem sido promovido pelo Organização de Alimentação e Agricultura das Nações Unidas no oeste do Quênia. Bem como aliviar déficit de óleos comestíveis do país, proporcionando uma importante cultura de rendimento, alega-se ter benefícios ambientais na região, uma vez que não competir com as culturas alimentares ou vegetação nativa e fornece estabilização do solo.

Saúde

O óleo de palma é um ingrediente de cozimento muito comum nas regiões onde é produzido.

Seu uso pesado na indústria de alimentos comerciais em outra parte pode ser explicado pelo seu preço relativamente baixo, sendo um dos mais barata vegetais ou óleos de cozinha no mercado, e por novos mercados nos EUA, estimulado pela busca de alternativas para as gorduras trans após o Food and Drug Administration necessário rótulos dos alimentos para listar a quantidade de gordura trans por porção. Identificar a fonte exata de um óleo pode ser complicada pela rotulagem, como o óleo de palma é frequentemente descrito nos rótulos dos alimentos simplesmente como "óleo vegetal".

Red óleo de palma é conhecido por ser mais saudável do que refinado (descoloridos) de óleo de palma. Este é um resultado de várias substâncias atenuantes encontrados no óleo de palma vermelho. Estes compostos são os seguintes:

• betacarotenes (presente em quantidades mais elevadas do que no óleo de palma regular)

• co-enzima Q10 ( ubiquinona)
• esqualeno
• A vitamina A
• A vitamina E

O óleo de palma é aplicado em feridas, tal como iodo tintura, para auxiliar o processo de cura. Isto não é feito apenas por suas qualidades oleosas; como óleo de coco , óleo de palma não refinado é suposto ter efeitos antimicrobianos adicionais, mas a pesquisa não confirma claramente este.

Colesterol no sangue controvérsia

A indústria de óleo de palma enfatiza que o óleo de palma contém grandes quantidades de ácido oleico, o ácido graxo saudável também encontrado no azeite de oliva e canola, e afirma que o ácido palmítico também afeta os níveis de colesterol muito parecido Ácido oleico. Muitas autoridades de saúde respondem que o óleo de palma promove doenças do coração, citando pesquisa e metastudies que remontam a 1970.

Por muitos anos agora, foi estabelecido que os ácidos gordos primários de elevação do colesterol são o ácidos gordos saturados com 12 ( ácido láurico), 14 ( ácido mirístico) e 16 ( ácido palmítico) átomos de carbono, com um concomitante aumento no risco de doença cardíaca coronária. Os ácidos gordos mono-insaturados, tais como ácido oleico é tão eficaz na redução total no soro e lipoproteína de baixa densidade (LDL), os níveis de colesterol como os ácidos gordos poli-insaturados, tais como ácido alfa-linoleico. A Organização Mundial de Saúde , no seu relatório afirma que há evidências convincentes de que o consumo de óleo palmítico contribui para um aumento do risco de desenvolver doenças cardiovasculares. Pesquisa em os EUA ea Europa apoiar o relatório da OMS.

Em resposta ao relatório da OMS, o Conselho Malaio de Promoção da palma de óleo argumentou que não há provas científicas suficientes para produzir orientações gerais para o consumo mundial de óleo de palma e citou um estudo de pesquisa na China comparando palma, soja, óleo de amendoim e banha (tudo dos quais contêm gordura saturada) que mostra que o óleo de palma aumentou os níveis de colesterol bom e reduziram os níveis de mau colesterol no sangue, e que uma gordura de palma é melhor sólido para usar em produtos em que as gorduras trans de outra forma seriam escolhidas.

Um estudo mais antigo por Hornstra em 1990 também apoiou as reivindicações do Conselho Malaio de Promoção da palma de óleo.

Um estudo pelos Departamentos de Agricultura, Alimentar e Nutricional Ciência e Medicina da Universidade de Alberta mostrou ácido palmítico não ter efeito hipercolesterolémicos se a ingestão de ácido linoléico foi maior do que 4,5% de energia, mas que, se a dieta continha ácidos graxos trans, LDL aumentos de colesterol e HDL colesterol diminui.

Os estudos de apoio ao Conselho de Promoção de Óleo de Palma da Malásia só abordou a questão do efeito do óleo de palma em níveis de colesterol no sangue e não o seu efeito total sobre as doenças cardiovasculares.