Cotopaxi

Cotopaxi es un estratovolcán, también llamado volcán compuesto, en las montañas de los Andes , que se encuentra a unos 75 kilómetros (50 millas) al sur de Quito , Ecuador , América del Sur . Es la segunda cumbre más alta del país, alcanzando una altura de 5.897 metros. Cotopaxi tiene un cono casi simétrico que se eleva desde una llanura montañoso de unos 3.800 metros (12.500 pies), con una anchura en su base de unos 23 kilómetros (14 millas). Tiene uno de los pocos glaciares ecuatoriales en el mundo, que comienza a la altura de 5.000 metros (16.400 pies). La montaña es claramente visible en el horizonte de Quito. Es parte de la cadena de volcanes alrededor de la placa del Pacífico conocido como Anillo de Fuego del Pacífico.

Cotopaxi es uno de los volcanes activos más altos del mundo. Sin embargo, afirma que el Cotopaxi es el volcán activo más alto del mundo son incorrectos. Volcán Llullaillaco es considerablemente más alto y está definitivamente en una fase activa, después de haber entrado en erupción en fecha tan reciente como 1877 . Ojos del Salado es mayor aún, y hay indicios de cerca de la cumbre de la actividad reciente, a pesar de su lejanía se opone a una declaración definitiva en cuanto a si está activo actualmente.

Ha habido más de 50 erupciones del Cotopaxi desde 1738. Numerosos valles formados por la poderosa lahares (flujos de lodo) rodean el volcán. Esto representa un alto riesgo para la población local, sus asentamientos y campos. Durante una guerra entre los incas y los españoles en 1534, el volcán hizo erupción y puso fin a los combates ya que ambos huyeron del campo de batalla. Erupciones más violentas de Cotopaxi en tiempos históricos se produjeron en los años 1744, 1768 y 1877 . En el 1877 la erupción flujos piroclásticos descendieron todos los lados de la montaña, con lahares viajar más de 100 kilómetros en el Océano Pacífico y el oeste de la cuenca del Amazonas drenaje del valle. Hubo una gran erupción en 1903 a través de 1904 , y un poco de actividad menor en 1942 , así como 1975 pero no produjo los principales actos. En el caso más reciente, las actividades de fumarolas y emisiones aumentaron sulfúrico y el hielo alrededor del interior y en el lado sureste del cono comenzaron a derretirse. El principal peligro de una enorme erupción del Cotopaxi sería el flujo de hielo de su glaciar. Si se produjera una explosión muy grande, sería destruir la mayor parte de los asentamientos en el valle, en la zona suburbana de Quito (pop. más de 1.000.000). Otra ciudad que estaría en gran peligro es Latacunga, ubicado en el valle del sur. En 1744 y 1768 una erupción destruyó la ciudad colonial de Latacunga. Los expertos creen que otra erupción puede llegar pronto.

El volcán es el tema de 1855 y 1862 pinturas de Edwin Church Frederic.

• 

  Cotopaxi visto desde Iliniza

• 

  Vista panorámica del cráter

• 

  Sombra de la cumbre, ya que se acerca la cumbre temprano por la mañana en julio de 1999

• 

  Muestra la ubicación de Cotopaxi y otros volcanes en Ecuador Mapa

• 

  Cotopaxi visto desde el Corazón