(50000) Quaoar

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En astronomia, (50000) Quaoar es un objeto transneptuniano que orbita entorno al Sol en el cinturón de Kuiper. Hasta el descubrimiento de Sedna el 14 de noviembre del 2003 fue considerado el mayor objeto transneptuniano descubierto tras Plutón. La órbita de Quaoar es ligeramente más lejana que la de Plutón, y probablemente sean también muy similares en cuanto a composición y estructura. Al igual que Plutón, Quaoar no es considerado un planeta, sino un candidato a planeta enano.

Es el asteroide nº50000 de la serie (2002 LM₆₀). Fue descubierto desde Palomar Mountain/NEAT el 4 de junio de 2002 con el telescopio Schmidt de 1,2 metros + CCD por Chadwick A. Trujillo y Michael E. Brown. Charles T. Kowal lo había observado en los días 17 y 18 de mayo de 1983, sin reconocerlo.

También había sido avistado en diversas épocas en los observatorios de Siding Spring y Haleakala-NEAT/MSSS. Con todas estas observaciones y medidas astrométricas, han permitido calcular una órbita lo suficientemente precisa para que se le haya adjudicado un número definitivo y nombrado con el nombre que sus descubridores lo han bautizado. El nombre de "Quaoar" tiene su origen en el nombre de la fuerza de la creación adorada por la tribu Tongva, los pobladores originales de la región donde hoy se sitúa Los Ángeles, cerca de Pasadena en la que se encuentra la sede del Instituto de Tecnología de California.

Tiene un diámetro de 1.280 km. Incluso es mayor que Caronte (satélite de Plutón, con 1.186 km de diámetro), y además es aproximadamente la mitad del diámetro del propio Plutón (2300 km de diámetro ecuatorial). Pertenece al cinturón de Kuiper.

Elementos orbitales, ecuador y equinoccio medio J2000.0: