Ángel Tulio Zof
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Ángel Tulio Zof nació en Rosario, Argentina, el 8 de julio de 1928; jugador y entrenador del fútbol argentino es llamado respetuosamente "Don Ángel" o cariñosamente "El Viejo".
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[editar] Comienzos
Hasta los 16 años jugó de insai izquierdo o derecho tirando a delantero, pero después terminó jugando de volante. Hizo las Inferiores en el club del cual es hincha, Rosario Central, al que representó entre 1945 y 1955.
[editar] Futbolista
Pasó por Huracán y por Quilmes en Argentina y jugó en el Celaya y el Morelia, de México. Siguió su carrera como futbolista en el Toronto de Canadá, en el Ucranian National de Filadelfia y el Hacoaj de Nueva York. Y se dio el gusto de jugar en el primer partido de fútbol que se televisó para EE.UU. Cuando volvió al país, sin imaginar que iba a ponerse el buzo de DT, trabajó para el FF.CC. como ajustador mecánico.
[editar] Director Técnico
Un día lo fueron a buscar a su casa dirigentes de Independiente de Bigand, localidad muy cercana a Rosario, para que los dirigiera. Como resultado sacó al equipo campeón de la Copa de Oro. Ese fue el trampolín para el inicio de una carrera fantástica. Un dato curioso: durante tres años (entre 1965 y 1967 y en 1969) fue director técnico de Newell's, nada menos, el eterno rival del club de sus amores.
[editar] Acompañando a Central
Claro que ese puñado de años no fueron nada comparando con los que dirigió a Central: estuvo al frente del plantel durante ¡nueve! etapas diferentes. La primera fue en el Nacional de 1970, en donde su equipo fue sub-campeón, perdiendo una irregular final -con 5000 hinchas de Boca dentro del campo de juego, ante la pasividad del árbitro y la policía- ante Boca Juniors en el estadio Monumental de Buenos Aires.
En la segunda, llegó la primera consagración: fue campeón en el Nacional de 1980.
En la temporada de 1986-1987, llegaría el otro campeonato, en un equipo que era conducido por el gran Omar Arnaldo Palma y deleitaba la vista.
En 1995, se dio el gusto de consagrarse campeón de un título internacional. Así, le dio a Central la Copa Conmebol -actualmente llamada Copa Sudamericana-, por lo que Rosario Central se constituyó en el primer equipo del interior del país en conseguir un torneo internacional.
A partir de ese momento se "retiró" varias veces, pero cada vez que el club de sus amores lo necesitó volvió a ponerse el buzo de entrenador.
El último retiro fue el 1º de marzo de 2006, cuando Central enfrentó a Argentinos Juniors. Don Ángel con sus 77 años era, hasta ese momento, el DT con más edad del Torneo argentino de Primera División.
[editar] Ciudadano Ilustre
Tras tantos años de logros, en Rosario lo premiaron con el título de "Ciudadano Ilustre", el 21 de abril de 2005. El acto se llevó a cabo ante un recinto colmado de público en el Consejo Municipal de Rosario. Además, los numerosos hinchas de Central que no pudieron estar en la ceremonia, siguieron desde la calle las alternativas de la denominación de Zof, a través de una pantalla gigante.
El entrenador pronunció un sencillo discurso, concordante con su personalidad, que debió interrumpir en dos oportunidades cuando su voz se quebró por la emoción, que lo puso al borde de las lágrimas.
[editar] Handicap
Don Ángel, quien dirigió a Newell's en su debut como técnico del fútbol argentino, en 1965, tiene 910 partidos en su haber como técnico en torneos de AFA dirigiendo a Newell's, Los Andes, Rosario Central, Atlanta, Atlético Ledesma de Jujuy, Platense y San Martín de Tucumán; obtuvo dos títulos a nivel local con Rosario Central:
- uno en el Nacional 80
- y el otro en el Campeonato 86/87
- y uno internacional: la Copa Conmebol en 1995.
En esos casi 40 años de carrera, dirigió en 37 campeonatos; en 909 encuentros dirigidos, ganó 330, empató 312 y perdió 267. El registro detallado es el siguiente: 875 por torneos de AFA y 36 en cotejos internacionales con Central.
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