Alimentación phantom
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La alimentación phantom es una forma de proporcionar alimentación (corriente continua) al micrófono de condensador. Esta corriente continua es proporcionada a través de la malla del cable del micro, pero no por la misma línea de la señal de audio.
El sonido va desde el micrófono a la mesa y la corriente contínua de la mesa al micro. Una vez alimentadas las placas del condensador y el preamplificador, la corriente retorna hacia su punto de origen.
Como no existe un cable convencional (cable con enchufe tradicional), parece que sea cosa de magia que la corriente continua que requiere llegue al micrófono, por ello, se la llamó alimentación fantasma (aunque es más habitual el uso del anglicismo alimentación phantom entre los profesionales).
El valor estándar de la alimentación phantom son 48 voltios, pero algunos micros llegan a funcionar con 9 voltios, lo que es una ventaja porque pueden ser alimentados por batería (pilas), permitiendo trabajar en exteriores con mayor libertad.
Por el contrario, existen micros de mala calidad que requieren una alimentación muy alta sin estar diseñados para soportarla, con lo que se pueden sobrealimentar. Si esto ocurre, puede producirse una avería importante en la fuente de alimentación phantom de la mesa. Además, las sobrecargas pueden traducirse en ruidos, zumbidos, etc.
Los 48 V entran al circuito a través de dos resistencias muy elevadas (6.800 ohmios), situadas entre las dos líneas que transportan la señal de audio y se trasmite por la malla del cable del micrófono, sin penetrar en las líneas de audio, en dirección opuesta al sonido captado. Si se produce un cortocircuito entre una de las líneas de audio y la pantalla del cable se puede producir una avería grave. Se puede dañar el transformador, la fuente de alimentación phantom o cualquier otro componente del sistemal.
Las dos resistencias son imprescindibles, puesto que si no estuvieran, se produciría un cortocircuito que anularía cualquier señal de audio presente en el cable. El valor de 6.800 ohmnios es capaz de limitar una corriente de unos 14 mA.
Las dos resistencias está conectadas en paralelo (por lo que se comportan como una única resistencia de la mitad de su valor, de 3.400 ohmios) y la corriente circula por igual a través de ellas. La ley de Ohm establece que la caída de tensión cuando atraviesa una resistencia es igual al valor de la resistencia atravesada multiplicada por la corriente que la atraviesa.
Pongamos dos casos:
- Un resistencia a la corriente de 0,3 mA con la resistencia de 3.400 ohmios (doble resistencia de 6.8000 ohmios, entonces la caída de tensión sería de 0,0003 x 3.4000=1'02 Voltios, con lo que el micrófono recibe una tensión de 48-1'02=46'98 voltios.
- Una resistencia de 3mA con la resistencia de 3.400 ohmios (doble resistencia de 6.8000 ohmios, entonces la caída de tensión sería de 0,003 x 3.4000=10'2 Voltios, con lo que el micrófono recibe una tensión de 48-10'2=37'8 voltios.
Si se conecta un micrófono que no necesite alimentación (por ejemplo, un micrófono de cinta) al cable de audio preparado para trasportar corriente continua, no pasa nada. Como el micrófono de cinta no requiere de esta energía, no tiene toma central en para recibirla y la energía queda en una vía muerta: del cable a la mesa y de la mesa al cable.
