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Para el telescopio submilimétrico ver ALMA.

Etimológicamente encontramos que procede del latín, ánima, soplo, vida, y que tiene el mismo significado que para los griegos la palabra psyche

Este término pertenece a la visión antropológica de varios grupos culturales y religiosos. Alma en su sentido etimológico señala primero a un ser viviente. Encontraremos entonces que el animal como el ser humano "tienen" una alma, sinónimo de vida.

psyche o alma Han venido a tener definiciones distintas; ya sea por costumbre, razones de las lenguas o preferencias filosóficas.

Definida por Aristóteles como “determinada realización y comprensión de aquello que posee la posibilidad de ser / realizado” por mucho tiempo fue declarado enigma universal irresoluble. Ver Psiquis

Cuando hablamos del alma como psiquis nos estamos refiriendo a la función del sistema nervioso y del cerebro de los animales y el hombre estudiada por la psicología (ver artículo: Psiquis)

La voz, alma, es más frecuentemente usada por los ideólogos religiosos. En este sentido centramos el presente artículo.

[editar] Alma

El alma, de acuerdo con muchas tradiciones religiosas y filósoficas, es una sustancia etérea particular que se encuentra en los seres vivos. En ésas tradiciones, el alma incorpora la esencia interna de cada uno de esos seres vivos.

Toda una serie de conceptos vinculados al mundo religioso carece de entendimiento correcto tanto por gente estudiada como por gente poco preparada. En el presente artículo se aclara algunos términos como la palabra alma y sus aplicaciones.

[editar] Evolución del concepto en la historia de la reflexión humana, filosófica y religiosa

Al recorrer la historia, el concepto "alma" pasa por varias maneras de explicarlo. Desde el dualismo del Idealismo filosófico y de la gnósis a la interpretación existencialista de un todo con dos ángulos bien específicos que son ser material y a la vez no material.

Todas las maneras de explicarlo admiten implícitamente que el ser humano vive una realidad dónde él trascende por su inteligencia la realidad espacio tiempo dónde está submergido.

No se ha añadido todos los conceptos relacionados al alma en las culturas y religiones no occidentales.

[editar] Alma en el pensamiento occidental.

[editar] Filosofia griega

Al encontrarnos filosofando, alma toma matices distintos y se complementa con otros conceptos como cuerpo, teniendo esa última palabra también matices según la cultura dónde se da.

Veamos en el mundo griego dónde la filosofia tomó avances interesantes. La mayoría de las tendencias de la época opone alma, originada en la divinidad, al cuerpo , engendrado por el mal. La "gnósis" es una buena representante de aquel "dualismo". Aúnque las diferentes corrientes filosoficas griegas antiguas presentan a varias escuelas con sus toques especificos como lo son el Platonismo, el Aristotelismo, el Estoicismo.

La visión dualista distorciona la realidad y las consecuencias llegan a un desprecio de las realidades físicas, del cuerpo humano y de la sexualidad entre otras cosas. Se imagina el alma como algo independiente, parte de lo divino y de lo bueno, como una hoja blanca metida en un pobre sobre material del cual urge liberarse.

[editar] Tomás de Aquino

Con Tomás de Aquino la reflexión antropologica (explicación de que es el ser humano) toma un giro más realista. Tomás de Aquino habla de principios, ya no de realidades opuestas. Diríamos de "aspectos". Describe el ser humano como material por una parte y no material por otra. Usa cuerpo para el primer ángulo y alma para el segundo. El ser humano está completamente inmerso en lo material y obedece a sus leyes básicas de espacio y tiempo. A la vez muestra que no es material del todo pudiendo gobernar espacio y tiempo con su razón: planificar el futuro o disponer los arreglos sobre un espacio existente en su vida diaria.

Ejemplo: puedo elaborar una agenda para mañana y conceptuar como va a ser el comedor de la casa sin necesidad de estar presente en aquel comedor.

Alma y cuerpo llegan a ser co-principios en la explicación de como es el ser humano. Dos aspectos, diría yo. Soy cuerpo completamente y a la vez alma completamente.

[editar] El pensamiento occidental posterior

El pensamiento occidental recayó en el dualismo entre cuerpo y alma.

• Descartes define alma como cosa pensante opuesta a cosa "extensa" (res cogitans versus res extensa).
• Espinoza habla del alma como atributo y modo de la substancia divina.
• Leibnitz la llama mónada cerrada en sí misma.
• Lessing, como aspiración infinita.
• Kant la califica de imposibilidad de aprehender lo absoluto.
• Fichte, como saber y acción.
• Hegel dice que el alma es el autodesarrollo de la idea.
• Schelling la define como potencia mística.
• Nietzsche, como voluntad de poder.
• Freud, como diferencia entre el "yo" y el "super-yo".
• Jaspers la define como "existencialidad".
• Heidegger, como "ser-ahí".
• Bloch, como realización originaria del futuro.

[editar] La teología cristiana en relación al pensamiento occidental filosófico

La teología cristiana no ha escapado a este proceso. Principalmente, la teología protestante alemana se inspira del Idealismo (corriente basada sobre las Ideas) y llega a concebir el alma como únicamente "subjetividad". Lo que lleva a algunos negar su inmortalidad. Este mismo Idealismo influye por Descartes el pensamiento de algunas corrientes católicas a conclusiones semejantes. En efecto, Descartes, afirmando "pienso, luego existo", encierra la reflexión filosófica en el mundo de las ideas. Es considerado el padre del idealismo.

Los filósofos citados en el párafo anterior son, en su mayoría filósofos "idealistas". Una buena Epistemología ayudará a escapar a ésta perspectiva y haciéndose las preguntas sobre el alcance del conocimiento humano, optará por la posición de la corriente del Realismo filosófico, el cual dio nacimiento tanto al Empirismo y al Marxismo como a la filosofía existencialista (Existencialismo y existencialismo cristiano (Gabriel Marcel ,Personalismo de Mounier) lo que marcó el pensamiento de los teólogos católicos contemporáneos. De éste paso va a depender la buena comprensión del término alma.

[editar] Aporte bíblico

El lenguaje bíblico carece de conceptos abstractos y suple con figuras, números, ésta carencia.

Su visión antropológica usa términos traducidos por espíritu (ruah), alma (nefesh),cuerpo (bashar). Estos conceptos, si reciben una misma traducción de alma y cuerpo, en realidad no corresponden del todo a los conceptos de la filosofía griega. Mientras la filosofía griega se sitúa a nivel de "esencias", la antropología bíblica tiene todas las características de "existencialismo". O sea que la diferencia se parece a la que existe entre matemáticas abstractas y de conjuntos. Confundir eso sería catastrófico.

• La ruah en relación a la antropología es el hálito de vida, aliento de la divinidad misma: cuando Yahvé inspiró sobre el hombre su soplo de vida (Gen.2.7) , éste se convirtió en ser viviente. El hombre vive mientras Yahvé no retira su ruah. (Job 27,3). El término marca fuertemente la relación entre criatura y creador, la dependencia absoluta de ella hacía El.

Ruah recibe otros sentidos en la Bíblia según los contextos.

• La nefesh significa "garganta", "fauces"(2Sam 16,14).Largo de nefesh significa longánime (Job 6,11). Corto de nefesh, pusilánime, impaciente (Núm. 21,4). Se puede traducir nefesh por "vida" o "ser viviente" (1Sam. 26,21).

• El bashar (carne) es un concepto que no se opone a ruah (soplo) pero se juxtaponen. Una traducción aceptable sería "mi persona", que se puede tocar, experimentar. Cuando Pablo dice: "Vuestros cuerpos son templo del Espíritu...(1 Cor 6,19)" o bien "Ustedes son el templo... (1 Cor, 3-17)" resalta el aspecto experimentable del concepto.

• Conclusión: los términos bíblicos son prácticamente sinónimos, con el matiz de considerar al ser humano en una relación o bajo un ángulo particulares.

[editar] El magisterio católico

Las definiciones dogmáticas del magisterio católico tratan principalmente de las relaciones entre alma y cuerpo: Las principales:

• El hombre tiene una sola alma (ψυχη) ^[1]
• El alma (anima intellectiva) existe en cada hombre como individualmente distinta y es inmortal en esta diversidad individual. ^[2]
• El alma (anima intellectiva) es forma corporis por sí misma. ^[3]
• Del Papa Juan XXII: El alma puede tener la visión plena de Dios, sólo después de la muerte. ^[4]
• El alma es creada inmediatamente por Dios ^[5]
• El alma no pertenece a la substancia divina. ^[6]
• El alma no lleva una existencia pre-corporal. ^[7]
• El alma no tiene un origen material. ^[8]
• Ella constituye el principio vital del hombre. ^[9]
• Es superior al cuerpo. ^[10]
• Su espiritualidad puede ser demostrada. ^[11]

El Concilio Vaticano II supera el esquema alma-cuerpo y habla de persona. "El hombre es uno en cuerpo y alma y transciende en su interioridad la totalidad de las cosas..." ^[12]

[editar] El alma en otras culturas.

En otras culturas como la asiática, la africana, y la americana, encontramos un concepto Alma analógicamente similar al concepto desarrolado por las religiones del grupo judeo-cristiano (incluyendo el Islam) y la filosofía europea.

[editar] Alma en el Egipto antiguo

El ser humano, según los Egipcios, tiene siete grados en su personalidad:

• El "Ren", o sea "el Nombre", pudiendo matenerse existente según el cuidado de un correcto embalsamamiento.

• el "Sekem", es la energía, el poder, la luz del difunto.

• el "Akh", es la unificación del "Ka" y del "Ba", en vista de un regreso a la existencia.

• el "Ba", lo que hace de un ser individual lo que es; se aplica también a cosas inanimadas. Es el concepto más cercano al occidental de "Alma".

• el "Ka", la fuerza de vida. Sostenida por ofrendas de comidas al difunto.

• el "Sheut" es la sombra de la persona, representada por una figura humana completamente negra.

• el "Sekhu" designa los restos físicos de la persona.

• el Ha es la parte carnal de la persona.

[editar] Creencias budistas

En el budismo no hay consenso sobre la interpretación del concepto de Alma en las enseñanzas de Gautama Buddha. Alma (anatta) por una parte significaría no-alma o insustancialidad. Por otra señala la existencia de una alma inmortal, designada también como "naturaleza de ser buda.

El budismo enseña que todas las cosas son cambiables en un constante estado de flujo. Todo es pasajero y no existe algo perenne. Eso vale para todo el cosmos y por ende a la humanidad ella misma. No existe un "Yo" permanente. Anatta expresa en esencia la idea budista de aquel continuo cambio.

El error de creer en un "Yo" permanente es la fuente de los conflictos humanos y de los deseos mundanos. El Nirvana es completamente distinto. Por la muerte, el cuerpo y el alma se desintegran. Si la mente ha vivido en el error sobre la continuidad del "Yo", el ser individual va a provocar su regreso en otra forma no completamente el mismo y a la vez no completamente diferente, al considerar las enseñanzas de algunos grupos budistas.

El budismo considera que hay tres niveles en la conciencia de la persona: la conciencia muy sutil, la cual no se desintegra en la encarnación-muerte, la conciencia sutil, desapareciendo con la muerte, siendo una conciencia-dormida o bien no-conciencia, y la conciencia crasa.

Una comparación que podría ilustrar ese concepto es ver la realidad total como un gran mantel con individuos que son como tumores destinados a desaparecer para devolver al "todo" su armonía.

[editar] El uso del concepto alma en otros campos.

[editar] El alma de los psicólogos

(ver artículo psiquis)

Para los psicólogos, el alma es la interioridad del pensamiento emocional y mental. El mundo exterior, constituido de objetos palpables, es el campo donde la persona experimenta una respuesta interior con sus recuerdos, sus deseos, sus imágenes mentales, el dolor, el sufrimiento moral y los sueños. Se considera la conciencia emocional y mental como preponderante y objeto del estudio del comportamiento, puesto en evidencia por la sicología comportamentalista. Existen varias escuelas sicológicas con divergencia de opiniones y de métodos.

[editar] Estudios Científicos

Francis Crick, el ganador del Nóbel de 1962 junto a James Watson por descubrir la estructura de hélice del ADN en 1953 dedicó medio siglo de su vida buscando lo que por términos religiosos se entiende como alma y por científicos como consciencia. El investigador postula que la encontró en medio de una marea de neurotransmisores e intrincadas estructuras cerebrales cuyo peso oscila los 21 gramos y desaparece al morir.

La base de su descubrimiento fue la observación del cerebro, que es equiparable a buscar en la caja negra de un avión ya que indagar en la masa encefálica es algo mayormente desconocido e intrigante. En sus palabras en su observación resalta que:"lo que vemos y cómo lo interpretamos produce la acción de una gran cantidad de neuronas por todo el cerebro que cataloga, emula, recuerda y mide. Es lo que llamamos 'tomar conciencia' de donde estamos, pero esto es más que la transmisión de información y su proceso. O sea, para Crick, al ver algo, el córtex visual responde a ese estímulo y ciertos grupos de neuronas se disparan muy de prisa y en sincronía. Este proceso se le denominó "Teoría de la oscilación", puesto que las neuronas funcionan totalmente en sincronía. Al experimentar con sonido en personas videntes y no videntes, y al percatarse que era el mismo grupo de neuronas siempre de la misma forma, llegó a identificar esa zona (consciencia-alma) que era la que gobernaba dichas acciones. Es por ello que al morir, y sólo al morir la actividad eléctrica y química de nuestro cerebro se detiene.

Igualmente, se cree que el concepto de "conciencia cuántica" (ver conciencia), ayudaría en la tarea de poder llegar a explicar y formular el "concepto científico" de alma.

[editar] Otras aceptaciones

En los instrumentos de cuerda, el alma es una pieza de madera en forma de cilindro puesta a dentro del instrumento y que ameliora la resonancia, transmitiendo las vibraciones del puente al conjunto del instrumento.

Estructuralmente cable y viga (con perfil en I o en H), el alma es el elemento central que asegura lo esencial de su resistencia.

Para cada poeta tiene un significado particular según su libre imaginación, pero generalmente tiene el mismo significado que para los religiosos y no el de los psicólogos.

Alma era la Ninfa amada por Cupido.

[editar] Enlaces externos

• Comentarios críticos sobre Alma
• Definición del Alma en la enciclopedia Católica
• Facultades del alma en la enciclopedia Católica
• La edición completa de Denzinger
• Edición de Denzinger Bajarla en formato pdf.
• Otra página con el Denzinger
• EL ALMA- Principios Básicos de la BIBLIA

[editar] Referencias

1. ↑ Denzinger 657 Denzinger es un autor que recopiló en su obra todas las declaraciones dogmáticas del magisterio católico. Denzinger, Heinrich y Rahner, Karl. Enchiridion Symbolorum Definitionum et Declarationum. 28ava Edición. Herder: Freiburg, 1952.
2. ↑ Denzinger 1440.
3. ↑ Denzinger 902.
4. ↑ Denzinger 1000 y siguientes.
5. ↑ (Denzinger 3896) ex nihilo (Denzinger 685)
6. ↑ Denzinger 201, 285, 455
7. ↑ Denzinger 403,456
8. ↑ Denzinger 360, 1007, 3220
9. ↑ Denzinger 2833
10. ↑ Denzinger 815
11. ↑ Denzinger 2766, 2712
12. ↑ Constitución pastoral No 14

[editar] Bibliografía

• 1 Sacramentum Mundi, Tomo 1, página 100; Karl Rahner, Barcelona, Editorial Herder, 1972.

Vea en particular la bibliografía del artículo.

• 2 Vocabulario de teología bíblica, página 68; X. Léon Dufour, Barcelona, Editorial Herder, 1972.
• 3 Diccionario de la Biblia, página 56; Serafín de Ausejo, Barcelona, Editorial Herder, 1967.
• 4 Denzinger, Heinrich y Rahner, Karl. Enchiridion Symbolorum Definitionum et Declarationum. 28ava Edición. Herder: Freiburg, 1952.