Ansellia
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Ansellia es un género monotípico de orquídeas terrestres de la subfamilia Epidendroideae de la familia Orchidaceae.
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[editar] Etimología
Se le nombró en honor de John Ansell, un asistente de botánico inglés quien encontró el primer espécimen en la isla de Fernando Pó en Guinea ecuatorial.
[editar] Hábitat
La única especie Ansellia africana, nombres comunes: Ansellia africana ú Orquídea leopardo, es nativa de África tropical, y se encuentra a lo largo de las costas y de los ríos en la copa de los árboles. En altitudes de unos 700 metros(ocasionalmente llega hasta los 2,200 m).
[editar] Descripción
Ansellia africana es una orquídea epífita perenne, a veces planta de hábitos terrestres que desarrolla una mata espectacular agarrada a las ramas de los árboles más altos.
Las raíces aéreas blancas características de esta planta forman un entramado parecido a un nido. Apuntan hacia arriba, tomando la forma de cesto alrededor de los numerosos pseudobulbos amarillos que presentan una apariencia acanalada, fusiforme. Aquí se acumulan las hojas muertas y los detritus del árbol que sirven de alimento para la planta.
Los pseudobulbos se desarrollan hasta un tamaño que alcanza los 60 centímetros de largo. Estas robustas orquídeas se desarrollan hasta un tamaño considerable, a veces alcanzan un peso estimado de una tonelada. Incluso se han visto lechuzas de gran tamaño (Bubo bubo) hacer sus nidos en semejantes matas.
Estos pseudobulbos desarrollan en su extremo de 6 a 7 hojas coriaceas, lingulo-lanceoladas estrechas. Entre las que sobresale una inflorescencia paniculada, de una longitud de 85 cm, con numerosas (10 a 100), flores de una suave fragancia.
En la flor el lábelo trilobulado se desarrolla dentro de 3 salientes amarillos. Los pétalos son amarillos ó amarillo-verdosos, ligeramente ó fuertemente marcados con puntos marrones.
[editar] Especies Ansellia
- Ansellia africana: Ansellia africana, Orquídea leopardo
- Ansellia africana subsp. africana (África S. y Trop.)
- Ansellia africana subsp. australis (Angola)
[editar] Referencias
- Leroy-Terquem, Gerald and Jean Parisot. Orchids: Care and Cultivation. London: Cassel Publishers Ltd., 1991.
- Schoser, Gustav. Orchid Growing Basics. New York: Sterling Publishing Co., Inc., 1993.
- White, Judy. Taylor’s Guide to Orchids. Frances Tenenbaum, Series Editor. New York: Houghton-Mifflin, 1996.
- Alec Pridgeon. The Illustrated Encyclopedia of Orchids. Published by the Timber Press.
- Bechtel, Cribb and Launert. The Manual Of Cultivated Orchid Species. Published by The MIT Press.
