Autólisis
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Autólisis es, en Biología, un proceso por el cual una célula se autodestruye, ya sea porque no es más necesaria o porque está dañada y debe prevenirse un daño mayor.
La autólisis celular es muy rara en condiciones normales, pero es uno de los tantos procesos celulares gatillados por la radiación o por la presencia de daños severos en los tejidos (por ejemplo, necrosis).
Hay varios métodos por los cuales una célula puede cometer esta clase de acción:
- Algunas células vegeales absorben una gran cantidad de agua o de enzimas y luego hacen estallas sus vacuolas, en efecto haciendo que la célula estalle o se parta.
- En animales, las células liberan sus propias enzimas digestivas a las membranas celulares, con lo que la célula se come a sí misma "de afuera a adentro".
- La liberación de una enzima específica (autolisasa) puede causar un efecto de hidrólisis celular autoinducida, destruyendo la estructura celular.
No se debe confundir la autólisis con los casos generales de la muerte celular programada, en particular la apoptosis, en los cuales la célula "pide" ser eliminada o es marcada para este efecto por algún ente del sistema inmunológico.
