Bette Davis

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Bette Davis en un fotograma del trailer del film Jezebel (1938).

Bette Davis, pseudónimo de Ruth Elizabeth Davis (Lowell, Massachusetts, 5 de abril de 1908 - Neuilly, Francia, 6 de octubre de 1989), actriz de teatro, cine y televisión norteamericana. Conocida a veces con el apelativo de "Reina de Hollywood" acaparó 10 nominaciones a los premios Oscar a la mejor actriz, premio que ganó en dos ocasiones.

[editar] Primeros años

En 1918, el padre de Davis abandonó a su mujer y a sus hijas que crecieron junto a su madre que sufría fuerte dificultades económicas. De niña, Bette aspiraba a ser bailarina hasta que decidió que los actores tenían una vida más atractiva. Tras graduarse en la "Cushing Academy", Davis se enroló en la escuela de arte dramático de John Murray Anderson donde compartió clases con Lucille Ball.

Su primera representación la realizó en 1923. Debutó en Broadway en 1929. Un año más tarde fue contratada por los estudios Universal y en 1932 por la Warner Brothers. Su primer papel protagonista fue en la película The man you played God. A pesar de que la productora quería darle papeles secundarios, Davis consiguió el premio Oscar en 1935 por la película Dangerous y lo ganó de nuevo por Jezabel en 1938.

[editar] Estrella consolidada

Davis fue elegida presidenta de la Academia de las artes y la ciencias cinematrográficas aunque solamente desempeño el cargo entre octubre y diciembre de 1941. Con la llegada de la Segunda Guerra Mundial, Bette Davis fundó la Cantina de Hollywood y realizó diversas visitas a las tropas norteamericanas en el frente.

Uno de sus grandes papeles fue el que interpretó en La loba (1941), de William Wyler, uno de los directores que más aprovechó su talento, y con el que parece que mantuvo una relación. Ya la había dirigido en Jezabel, y junto con su interpretación en La carta, también de Wyler, consiguió llegar a la cima de su trayectoria artística.

Su carrera empezaba a decaer hasta que en 1950 protagonizó Eva al desnudo (All about Eve) papel por el que recibió una nueva nominación a los Oscar. Davis declaró años más tarde que ese papel la había hecho "volver de la muerte". Coincidió en el rodaje con Gary Merrill, uno de sus maridos, que interpretaba al novio de la actriz Margo Channing, personaje encarnado por Davis. Sin embargo, las películas que protagonizó a partir de esa fecha no tuvieron la calidad de Eva al desnudo y a finales de los años 50 ningún productor le ofrecía papeles.

En 1962 protagonizó ¿Qué fue de Baby Jane? (What Ever Happened to Baby Jane?) junto a la que había sido su "rival" en las pantallas, la actriz Joan Crawford. El papel, una parodia de sí misma, le valió una nueva nominación al Oscar. La película, contra todo pronóstico, fue también un éxito de taquilla. Nadie quería producir una película, rodada en blanco y negro, y con dos viejas glorias de Hollywood. Sin embargo, Robert Aldrich consiguió sacarla adelante y Davis realizar una de sus interpretaciones más memorables.

[editar] El símbolo

En 1977, Bette Davis se convirtió en la primera mujer que ganó el premio a una carrera concedido por el American Film Institute y en 1979 ganó el Emmy a la mejor actriz. Escribió dos biografías: The Lonely Life en la década de los 60 y Mother Goddam en 1975.

No solamente fue reconocido su talento con el Oscar o el Emmy, sino que ganó la Copa Volpi del festival de Venecia por Kid Galahad (1937), de Michael Curtiz y el premio a mejor actriz de Cannes por Eva al desnudo, en 1950. Cuando el mundo cinematográfica parecía haberla olvidado, el Festival de San Sebastián le entregó el Premio Donostia en el año 1989. Bette Davis, emocionada, aceptó el galardón, y se mostró llena de felicidad y vitalidad durante su estancia en San Sebastián. Al despedirse del Festival dijo "ustedes me han devuelto la vida".

Bette Davis se casó en cuatro ocasiones y tuvo tres hijos, dos de ellos adoptados. Murió el 6 de octubre de 1989 en Francia después de librar una dura batalla contra un cáncer de pecho, cuando volvía de recoger su premio de Donostia,a la edad de 81 años.Está enterrada en el cementerio de Los Ángeles, California. En su epitafio se puede leer: "Lo hizo de forma complicada".