Biatlón
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El biatlón en un deporte olímpico de invierno que consiste en combinar el esquí de fondo o nórdico con el tiro al blanco.
Se trata de un carrera de esquí de fondo en la que en determinados puntos del recorrido los participantes deben pararse a disparar con un rifle sobre un blanco estático, penalizándose cada fallo bien recorriendo distancia adicional o bien añadiendo tiempo al total de la prueba, y ganando finalmente el que totalize menos tiempo.
Podemos decir que biatlón tiene su origen en la necesidad, ya que los hombres primitivos de las heladas tierras del norte de Europa tenían que ir a cazar a lugares inhóspitos desplazándose sobre esquíes (o sus equivalentes primitivos) y llevando alguna arma al hombro. Con el tiempo esta necesidad fue disminuyendo y dando paso a la versión lúdica y deportiva que hoy conocemos.
Hay diversas pruebas y modalidades dentro del biatlón: individual, sprint, persecución, relevos y salida en masa, tanto en categoría masculina como femenina.
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[editar] Individual
Es la prueba de biatlón por excelencia. Las mujeres corren 15 km y los hombres 20. Los participantes salen en intervalos (como en una contrarreloj de ciclismo) En el recorrido hay cuatro estaciones de tiro, para tirar alternativamente de pie y tumbado, y por cada disparo fallado se penaliza con un minuto al tiempo total.
[editar] Sprint
La prueba femenina es de 7,5 km y la masculina de 10. Los participantes salen a intervalos de 30 segundos y dan tres vueltas a un circuito. Después de las dos primeras, se detienen en el puesto de tiro y disparan a cinco blancos, primero tumbados y luego de pie. Por cada fallo, deben recorrer 150 metros adicionales, para luego completar la tercera vuelta. Ganará el mejor tiempo.
[editar] Persecución
Las mujeres hacen 10 km y los hombres 12,5. La salida es escalonada según el cómputo de tiempos que se han obtenido en el sprint. Los participantes tienen cuatro paradas para tirar a un blanco donde deben hacer cinco blancos con cinco balas. Por cada tiro fallado, los atletas deben hacer una vuelta de penalización sobre un circuito de 150 metros preparado al efecto y luego continuar el recorrido de la prueba.
[editar] Relevos
Es una prueba realizada por equipos de cuatro, corriendo cada uno de los participantes 7,5 km en categoría masculina y 6 en la femenina. La prueba la comienzan los primeros relevistas de cada equipo. Cada corredor tiene que realizar dos paradas de tiro, cada una sobre cinco blancos para los que disponen de ocho balas. Por cada blanco sin completar debe hacer un recorrido de penalización de 150 metros y luego continuar la prueba.
[editar] Salida en masa (o en línea)
Es la modalidad más reciente y se incluyó por primera vez en los Juegos Olímpicos de Turín 2006. La prueba masculina es de 15 km (cinco vueltas a un circuito de 3 km) y la femenina de 12,5 (cinco vueltas a un circuito de 2,5 km). En esta prueba salen todos los participantes juntos y hay cuatro estaciones de tiro con cinco blancos cada una, dos para disparar tumbados y las otras dos de pie. Como en la prueba de sprint por cada fallo deben recorrer 150 metros más de penalización. Para evitar las aglomeraciones de participantes en la zona de tiro además del posible peligro que ello implica, la participación en esta prueba está limitada a los 30 mejores partipantes en el resto de las pruebas. Por ello en los Juegos Olímpicos se disputó los últimos días.
En todas estas pruebas los biatletas deben llevar el rifle al hombro y la técnica de esquiar es libre. En algunos países como Rusia, Noruega o Alemania existe mucha afición a este deporte, mientras que en la mayoría de países es totalmente desconocido. En España, país de poca tradición en deportes de invierno, la práctica del biatlón aparece ligada sobre todo al entrenamiento militar. Por ejemplo, la Guardia Civil tiene un buen equipo de biatlón, algunos de cuyos miembros han representado a España en competiciones internacionales incluyendo los Juegos Olímpicos.
El biatlón es deporte olímpico desde los Juegos Olímpicos de Squaw Valley 1960.
