Bildungsroman
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Se denomina con el término alemán Bildungsroman (novela de aprendizaje o de formación) a aquella en la que se muestra el desarrollo físico, moral, psicológico o social de un personaje, generalmente desde la infancia hasta la madurez.
A pesar de que existen rasgos de "bildungsroman" en obras clásicas o medievales, se puede situar en el Renacimiento el nacimiento embrionario de este tipo de novela, especialmente en el género picaresco. Así, el Lazarillo muestra el proceso por el que el protagonista, Lázaro, aprende a defenderse en la vida al servicio de muchos amos.
Sin embargo, suele situarse en el siglo XIX, con la novela El Aprendizaje de Wilhelm Meister de Goethe el inicio del género como tal. Muchas de las grandes novelas de los siglo XIX y XX, sin ser estrictamente "Bilndungsromanen", sí comparten alguna de sus características.
Así, Proust en En Busca del Tiempo Perdido narra el proceso de aprendizaje del protagonista, Marcel; lo mismo sucede en Retrato del Artista Adolescente, de James Joyce, o en La Montaña Mágica, de Thomas Mann. Bajo las Ruedas, de Hermann Hesse, es una "Bildungsroman" en sentido aún más estricto.
A pesar de que la novela de aprendizaje parece haber perdido peso desde la segunda mitad del siglo XX, muchos de sus elementos aún perviven en novelas como El Guardián entre el Centeno, de Salinger, o en numerosas película.
