Bruno Bettelheim

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Bruno Bettelheim (Viena, Austria; 28 de agosto de 1903 - Chicago, Estados Unidos; 13 de marzo de 1990) fue un escritor y psicólogo infantil estadounidense de origen austríaco.

Cuando su padre murió, tuvo que dejar la universidad para cuidar del negocio de maderas familiar. Tras diez años volvió, sin embargo, y consiguió graduarse en filosofía, escribiendo una disertación relacionada con la historia del arte. Estuvo interesado en la psicología durante la mayor parte de su vida, pero nunca la estudió formalmente.

[editar] Fondo y Carrera

Como judío en Austria, desde 1938 hasta 1939, fue internado en los campos de concentración de Dachau y de Buchenwald, pero su libertad fue comprada antes de que la Segunda Guerra Mundial comenzara. Llegó a Estados Unidos en 1939, y se naturalizó en 1944. Aquí, eventualmente, ejerció como profesor de psicología en la Universidad de Chicago desde 1944, hasta su retiró en 1973. Obtuvo un título en filosofía, y fue analizado por el psicoanalista Richard Sterba.

Paso gran parte de su vida como director de una sección en la Universidad de Chicago, que servía de hogar para niños emocionalmente perturbados. Escribió libros acerca de la psicología normal y anormal de los niños, por lo que obtuvo gran respeto a lo largo de su vida.

Al final de su vida sufrió de depresión, y se suicidó en 1990, seis años después de que su esposa muriera de cáncer.

[editar] Una figura llena de controversias

Después de su suicidio, emergió la evidencia de lado más oscuro. Sus consejeros en la Universidad de Chicago lo consideraban una gran figura en la psicología, pero después de su suicidio, tres ex-pacientes cuestionaron su trabajo y lo llamaron un cruel tirano. En mayo del 2005, más de 90 ex-consejeros y ex-pacientes se reunieron en Chicago, más de 30 años después de su retiro, para resaltar la importancia de Bettelheim en sus vidas. Contrariamente a los opositores de Bettelheim, quienes son muy activos en los medios de comunicación, no invitaron periodistas a la reunión.

Bettelheim estaba convencido de que el autismo no tenía ninguna base orgánica, sino que era originado por madres frías y padres ausentes. "Toda mi vida," escribió, "he trabajado con niños cuyas vidas han sido destruidas debido a que sus madres los odiaron." Otros analistas freudianos, incluyendo científicos que no eran psiquiatras, siguieron a Bettelheim en su teoría de que el autismo de los niños es causado por sus madres. Este punto de vista ahora se considera erróneo, debido a algunos avances de la neurología en términos de autismo. Bettelheim escribió un libro titulado La fortaleza vacía, donde hablaba acerca del autismo.