Caso Almería

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El Caso Almería es el nombre con que se conoce a un trágico suceso acontecido el 10 de mayo de 1981 en España. Ese día tres jóvenes residentes en Cantabria, murieron, después de ser torturados, vejados y asesinados por varios miembros de la Guardia Civil, tras ser confundidos con tres etarras, cuando se dirigían desde Santander por carretera para asistir a una Primera Comunión en la localidad almeriense de Pechina.

[editar] Las víctimas

• Luis Cobo Mier. Nacido en Santander, tenía 29 años y trabajaba como empleado en Aceriasa (Santander). Falleció el 10 de mayo de 1981 en Gérgal (Almería) y está enterrado en Santander.

• Luis Montero García. Nacido en Salamanca, tenía 33 años y trabajaba como empleado en Fyesa (Boo de Guarnizo). Falleció el 10 de mayo de 1981 en Gérgal (Almería) y se encuentra enterrado en el cementerio de Muriedas.

• Juan Mañas Morales. Nacido en Almería, tenía 24 años y trabajaba como empleado en FEVE (Santander). Falleció el 10 de mayo de 1981 en Gérgal (Almería) y está enterrado en Pechina (Almería).

[editar] El verdugo

• Carlos C. Quero. Nacido en Córdoba, tenía 49 años y era teniente coronel de la Guardia Civil. Fue condenado a 24 años de prisión, cumplió 11 y murió en abril de 1994 en Córdoba.

[editar] El suceso

La banda terrorista ETA atentó el 7 de mayo de 1981 contra el vehículo en el que viajaba el teniente general Joaquín Valenzuela, por entonces Jefe del Cuarto Militar del Rey, que resultó gravemente herido. Sus tres acompañantes, el teniente coronel Guillermo Tevar, el suboficial Antonio Nogueira y el soldado Carlos Rodríguez, fallecieron en el acto a consecuencia de la explosión.

En los tres días siguientes al atentado, la Guardia Civil practicó más de un centenar de detenciones, entre ellas las de setenta cargos públicos de Herri Batasuna y las de dos militantes de ETA -Ángel Rekalde y Fernando Anzizar- tras un tiroteo en el que el primero cayó malherido.

Ajenos a los acontecimientos, Juan Mañas, Luis Manuel Cobo y Luis Montero partían ese mismo día desde Santander con destino a la localidad almeriense de Pechina para asistir a una fiesta familiar: la celebración de la Primera Comunión de Francisco Javier, el hermano de Juan Mañas.

El destino quiso que el coche en el que viajaban los tres chicos -todos ellos trabajadores en diferentes empresas de Cantabria- sufriera una avería que les obligó a parar en la localidad de Puertollano (Ciudad Real), donde alquilaron otro coche -un Ford Fiesta- para seguir su viaje. Y la casualidad se encargó de que un vecino que acababa de ver en televisión las fotografías de los terroristas a los que se atribuía el atentado del teniente general Valenzuela, les confundiera con Mañas, Montero y Cobo, apuntara la matrícula del coche en el que les vio subir y avisara a la Guardia Civil.

A la orden del teniente coronel Carlos Castillo Quero, agentes de la Benemérita se lanzaban a la búsqueda de los tres sospechosos, que fueron localizados y detenidos cuando realizaban unas compras en una tienda de la localidad de Roquetas de Mar.

Al día siguiente, los cadáveres de Mañas, Montero y Cobo fueron localizados dentro del Ford Fiesta descuartizados, acribillados a balazos y calcinados.

Aunque el Ministerio de Interior dijo que los tres chicos iban armados e indocumentados y que perdieron la vida en un accidente de circulación después de que los guardias dispararan a las ruedas del coche para evitar su huida, una carta remitida en el año 1984 a la familia de Juan Mañas por «un agente de la Guardia Civil, pero no un asesino» acabó destapando la verdad.

En aquella misiva, el anónimo relató cómo el teniente coronel Carlos Castillo Quero y varios de sus hombres llevaron a los chicos hasta un antiguo cuartel de la localidad de Casafuerte, donde Mañas, Montero y Cobo fueron salvajemente torturados, asesinados de un tiro en la cabeza, envueltos en mantas viejas e introducidos en su propio coche, al que prendieron fuego utilizando gasolina que adquirieron con el dinero de las víctimas y ametrallaron «gastando dos cargadores de 30 cartuchos sobre el vehículo y los cadáveres».

Esa carta, a la que el autor añadió varios nombres y apellidos, además de detalles escalofriantes sobre la suerte que corrieron los tres muchachos, llevó a los autores de tan brutal suceso ante el Tribunal Supremo, que condenó al teniente coronel Castillo Quero a 24 años de cárcel, al teniente Gómez Torres a otros 15 y al guardia Fernández Llamas a 12 más imputándoles tres delitos de homicidio por los que fueron expulsados de la Benemérita.