Comunidades de Villa y Tierra

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[editar] Antecedentes

Comunidades de Villa y Tierra

La primera repoblación de la cuenca del río Duero, que se realiza entre los años 850 y 975, partiendo de la base cantábrica, del baluarte defensivo creado por Alfonso I de Asturias (739-757), va a seguir una pauta organizativa uniforme, lo mismo en la zona leonesa que en la castellana.

Aplicando la tradición jurídica romana, todas las tierras abandonadas (y lo son todas las de la meseta) pasan a ser propiedad del Rey, integrándose en su patrimonio, que no distingue entre la Corona, y el Rey como persona privada. Así, el Rey se convierte en propietario de todas las nuevas tierras que se van a repoblar en los siglos IX y X.

[editar] El realengo, los dominios señoriales y los abadengos

Este carácter de realengo, donde el rey es el señor feudal, inicial, no se va a mantener durante mucho tiempo, pues muy pronto el Rey va a hacer cesión de algunas porciones a favor de magnates e infanzones que dirigen o colaboran en las tareas de repoblación y también de entidades eclesiásticas, como monasterios, iglesias y catedrales. Las características de estos dominios será de importancia relativamente escasa, por dos razones principalmente:

1. De una manera cuantitativa, porque ninguno de estos señoríos llega a competir, ni de lejos, con la extensión del realengo.
2. Por el carácter disperso de estos señoríos, pues no formaban un todo continuo y compacto, sino que estaban diseminados en docenas de pueblos separados por varias decenas de kilómetros.

Conviviendo con esta estructura político-administrativa, en manos eminentemente del Rey, los magnates y la Iglesia, existía otra propiedad inferior, que recaía sobre las mismas tierras, en manos de los cultivadores, hombres libres en su inmensa mayoría, que disfrutaban del derecho de transmisión en vida, en muerte, de venta, de donación, etc. La única obligación, respecto del primer propietario, era abonar el censo y cumplir las obligaciones establecidas por la costumbre o por la carta de poblamiento, que no solía referirse a las tierras cultivadas sino, a un tanto por fuego (hogar).

De esta forma, conviven las siguientes soberanías territoriales:

• El Rey. Reúne todos los poderes políticos, judiciales y militares del reino.
• Los Condes. Delegados regios removibles, que gobiernan diversas comarcas del reino.
  • Jueces o sayones. Desde un castillo regían pequeños territorios, llamados alfoces o suburbios.
    • Aldeas. Centros de población local, de entre cinco a veinte familias, cada una con su concejo. Estos centros de población no estaban jerarquizados, ya que la organización no rebasaba los límites del concejo.

Éste es el marco en que se desenvuelven, hasta el siglo XI, los territorios que formaran la Merindad Mayor de Castilla, todos los cuales fueron repoblados antes del año 975.

[editar] Nacimiento de las Comunidades

Las campañas de Almanzor (976-1002) significaran una interrupción, más aún, un retroceso, en este proceso repoblador. Cuando después de 1010 haya desaparecido el peligro musulmán, los cristianos dirigirán sus esfuerzos a restaurar material y demográficamente, los territorios situados al norte del río Duero, conforme al anterior esquema institucional (las merindades).

Pero ya en la segunda mitad del siglo XI se comienza la repoblación de las tierras al sur del Duero. Especialmente después de la ocupación cristiana del reino de Toledo (1085), es preciso repoblar con urgencia los territorios despoblados situados entre las aldeas del río Duero y los nuevos territorios al sur del Sistema Central, donde se va a seguir otro sistema, en vez de condados, alfoces y aldeas: van a nacer las Comunidades de Villa y Tierra.

[editar] Descripción

En este nuevo sistema, el centro y eje del esquema administrativo será la Villa. Los vecinos o villanos, organizados en concejo, van a recibir del Rey un amplio territorio de centenares y aún millares de kilómetros, sobre el que van a ejercer los derechos de propiedad y organización que anteriormente correspondían al Rey, magnates y abades.

[editar] Concejos de la Villa

Las competencias de los concejos serían:

• Poblamiento. Dirige el nacimiento e instalación de las aldeas en su territorio, reparte las heredades entre los vecinos y reserva otras tierras para aprovechamiento concejil y comunal.
• Normas jurídicas. La Villa establece las normas que regulan las relaciones entre la propia aldea y otras, así como entre los vecinos de unas y otras. Las normas venían reguladas por los Fueros, sancionados por el monarca.
• Autonomía. La Villa dependía únicamente del Rey. Elegían anualmente, vecinalmente o por parroquias (barrios), a sus propias autoridades, con una duración de los cargos de un año, y estos ejercían todas las competencias gubernativas, judiciales, económicas y aún militares.

Las competencias de la Comunidad y su autonomía no están reñidas con la presencia en la misma de un representante del Rey, para velar por sus intereses, especialmente fiscales. Todas las Comunidades son iguales y solo se relacionan directamente con el Rey, pues éste es el único lazo de unión con la Corona.

Así se pueblan y organizan las tierras al sur del río Duero, en cuarenta y dos Comunidades, que integrarían la denominada Extremadura castellana. Este régimen de libertades y autonomía será considerado como una situación de privilegio por las poblaciones más antiguas de Castilla. Mientras al norte del río Duero, el proceso de señorización englobaba en el siglo XIII a la mitad de sus aldeas, en las Comunidades de Villa y Tierra, el avance señorial es frenado casí totalmente por la mayor capacidad de resistencia de éstas, que sólo comenzará a romperse en la segunda mitad del siglo, en las comunidades de menor extensión.

[editar] Relación de Comunidades de Villa y Tierra

[editar] Evolución

En todas y cada una de estas poblaciones se acepta a cuantos quieran repoblar, siempre que respeteran los fueros (fijar en ellas su domicilio, al menos un año), por ello son eximidos de tributos feudales, como la mañería y el nuncio; de peajes, portazgos y montazgos. Cada concejo tiene sus milicias, con las que los reinos mantuvieron sus fronteras durante los ataques de almorávides y almohades, estas guerras y escaramuzas (cabalgadas), son una fuente importante de ingresos para estas milicias y se halla estimulada en los fueros, por el reconocimiento de una superior categoría social a estos caballeros villanos, concejiles o populares que alternan la guerra con el pastoreo.

La superioridad militar de estos pastores-guerreros sobre los campesinos sedentarios, provoco una diferenciación social, al encomendarles no solo la defensa permanente del territorio, asignado a la villa, sino la protección del ganado comunal. Ser caballero, disponer de un caballo, es una obligación para todos los que disponen de medios económicos sufiecientes y es, al mismo tiempo un honor que lleva consigo la exención de determinados impuestos. Riqueza y eficacia militar convierten a los caballeros villanos en los personajes más influyentes de los concejos, que con el tiempo, se reservaran en exclusiva el gobierno de la villa.

[editar] Enlaces externos

• «Los Comunes de Villa y Tierra de Guadalajara», con mapa. Ponencia de Antonio Herrera Casado, Cronista Provincial de Guadalajara.
• «Comunidad de Villa y Tierra, núcleo básico de la federación medieval castellana», del libro «La personalidad histórica de Castilla en el conjunto de los pueblos hispánicos», de Anselmo Carretero.
• Comunidad de Villa y Tierra de Soria
• El Común de Villa y Tierra de Medinaceli
• La Comunidad de Villa y Tierra de Gormaz
• Los Sexmos Segovianos, con mapa.
• «Constitución y Organización de un señorío nobiliario en el obispado de Sigüenza en el siglo XV : el condado de Cifuentes», de Mª.Begoña Riesco de Iturri (formato PDF).