Curcuma longa
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| Clasificación científica | |||||||||||||||||
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| Nombre binomial | |||||||||||||||||
| Curcuma longa Linnaeus |
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La cúrcuma o turmerico (Curcuma longa, sin. C. domestica) es una planta herbácea de la familia de las zingiberáceas adaptada a zonas áridas. Se puede encontrar desde Polinesia y Micronesia hasta el sudeste asiático. Sangli, una ciudad en el sur de la India, es uno de los mayores productores de esta planta. Se cultiva por sus rizomas, que se emplean como especia.
La cúrcuma es uno de los ingredientes del curry en la gastronomía hindú y aporta un color amarillo intenso característico, procedente de la raíz de la planta —este amarillo es igual de intenso independientemente de si la planta se emplea fresca o seca. Es muy poco estable en presencia de la luz pero se puede mejorar su estabilidad añadiendo zumos cítricos.
Tabla de contenidos |
[editar] Historia
La cúrcuma se utilizó por primera vez (según datos) en la India entre el 610 a.C. y el 320 a.C.. En aquella época se utilizaba como colorante para la lana.
[editar] Usos
[editar] Colorante natural
La cúrcuma es un colorante natural que muestra un color amarillo ubicado en la raíz de la planta. Se ha empleado a lo largo de la historia para colorear, por ejemplo, partes del cuerpo; pero su uso más extendido ha sido el de colorante de textil. Se emplea para teñir algodón, lana, seda, cuero, papel, lacas, barniz, ceras, etc.
[editar] Gastronomía
Es una de las especias más usadas en la gastronomía hindú para dar un tono amarillo a diversos platos. Un ejemplo es el del arroz. También forma parte de las especias que dan color al curry. Actualmente se comercializa como el aditivo alimentario E100.
También se emplea mucho en Okinawa, Japón, donde se sirve junto con el té.
Algunos de los productos en los que la podemos encontrar como colorante son: mantequillas, quesos, productos de pastelería y licores.
[editar] Cosmética
La cúrcuma también se utiliza para la formulación de algunos cosméticos. Se emplea en algunos protectores solares, y las mujeres hindúes la usan como gomina. Además, el gobierno thailandés está participando en un proyecto para aislar un compuesto de la cúrcuma llamado tetrahidrocurcuminoide (THC). El THC es una sustancia inocolora que tiene propiedades antioxidantes y puede tratar algunas inflamaciones de la piel. Esto hace que sea uno de los ingredientes de muchos cosméticos.
[editar] Química
El principio activo de la cúrcuma es el polifenol curcumina (responsable de su color amarillo), también conocido como C.I. 75300, o "Amarillo natural 3". El nombre sistemático es (1E,6E)-1,7-bis(4-hidroxy-3-metoxyfenil)-1,6-heptadiene-3,5-dione. Existen al menos dos formas de la curcumina, ambas tautómeras: el keto y el enol. El keto se enceuntra en forma sólida y el enol como un líquido. Es soluble en etanol y ácido acético concentrado.
Además, un papel impregnado en cúrcuma se emplea en la detección de Boro.
[editar] Referencias
- Handbuch der Naturfabstoffe, H. Schweppe, Verlag Nikol, 1993.
[editar] Enlaces externos
Commons alberga contenido multimedia sobre Curcuma longa- Culturas de Plantas, una revisión
- Curcumin has potent anti-amyloidogenic effects for Alzheimer's beta-amyloid fibrils in vitro. (Ono et al, 2004)
- The curry spice curcumin reduces oxidative damage and amyloid pathology in an Alzheimer transgenic mouse. (Lim et al, 2001)
- Tumeric, the new active cosmetic ingredient - about the project funded by the Government of Thailand to extract THC from turmeric for cosmetics formulations
- Curcumin and turmeric delay streptozotocin-induced diabetic cataract in rats.
- Administration of curcumin prevents a decrease in liver function due to Selenium poisoning
- Curcumin is extremely effective in eliminating Neisseria gonorrhoeae cell adhesión in late-stage gonorrhoeae
- In vitro and in vivo anti-tumoral effect of curcumin against melanoma cells
