Didio Juliano

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Didio Juliano

Marco Severo Didio Juliano (en latín Marcus Severus Didius Iulianus) (Milán, 133 ó 137 - Roma, 193), emperador romano (28 de marzo - 1 de junio de 193). Era hijo de Quinto Petronio Didio Severo, perteneciente a una familia senatorial de Mediolanum, y de Emilia Clara, oriunda de la ciudad africana de Hadrumetum. Fue criado por Domicia Lucilla, madre del emperador Marco Aurelio. Su fecha de nacimiento es dudosa, ya que Dión Casio señala como tal el día 30 de enero de 130, mientras que la Historia Augusta indica la fecha del 2 de febrero del año 137

Su cursus honorum abarcaba los cargos de decenviro, cuestor, edil, pretor (162) y legado de Acaya y de África. Posteriormente fue destinado a Germania, comandando la Legio XXI Rapax antes de ser nombrado gobernador de Bélgica (170), cuya defensa ante un ataque germano procedente de la otra orilla del Elba le supuso el nombramiento de cónsul (175). Más tarde fue gobernador de Dalmacia (176-177), Germania Inferior (178) y Bitinia (tras un breve exilio a su ciudad natal por participar en una conjura contra Cómodo y ser perdonado por el emperador); fue asimismo cónsul y procónsul de África, sucediendo en este mismo cargo al recién proclamado emperador Pertinax; y procónsul de Asia (189-190 y 192-193), tras lo cual se retiró de la vida pública.

El emperador Pertinax murió asesinado por su guardia pretoriana el 28 de marzo de 193, tras lo cual los pretorianos aclamaron a Didio Juliano como emperador ese mismo día, aceptando el Senado romano esta coyuntura bajo la amenaza del ejército. Sin embargo, el pueblo le despreció por considerarle responsable de la muerte del emperador, tal como señala Dión Casio, contando con la ayuda del prefecto de la ciudad Flavio Sulpiciano para sobornar a la guardia pretoriana, y llegando a ofrecer 25.000 sestercios a cada soldado que se sumase a la conjura.

Trató de ganarse a los caballeros para su causa, y de calmar al pueblo mediante la supresión de varias medidas tomadas por Pertinax, si bien no concedió los honores debidos al anterior emperador por miedo a enajenarse a la facción militar. Otorgó tanto a su esposa Manlia Escantila como a su hija Didia Clara el título de Augusta. Las ediciones monetarias de su reinado, que muestran a su esposa y sus hijas, señalan su voluntad de crear una dinastía propia.

Sin embargo, pronto el levantamiento de Septimio Severo en Panonia provocó el paulatino reconocimiento del mismo como emperador por parte de las tropas acampadas en los Balcanes y en Germania, llegando a reunir hasta un total de 15 legiones; mientras que las legiones acampadas en Siria eligieron a Pescennius Niger como emperador, siendo reconocido por el emperador sasánida Vologases V.

Septimio Severo se dirigió hacia Roma, tomando la flota anclada en Rávena, lo cual decidió a muchos senadores a pasarse a su bando. Tras la derrota del prefecto del pretorio Tullio Crispino ante Septimio Severo, el emperador le ofreció compartir el trono simultáneamente, a lo que se negó el comandante rival. Finalmente, abandonado por todos, el emperador acabó siendo capturado y decapitado. Septimio Severo disolvió la guardia pretoriana, creando una nueva a partir de sus legiones panónicas, y mandó ejecutar a los soldados que asesinaron a Pertinax.