Donovan

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Donovan (Donovan Phillips Leitch), es un renombrado cantautor, poeta y guitarrista escocés nacido el 10 de mayo de 1946, en Maryhill, Glasgow. Emergió a mediados de los '60 como cantante folk, lo que le valió ser llamado el Bob Dylan británico, pero pronto se desató de esa etiqueta convirtiéndose en uno de los mayores representantes de la psicodelia de mediados - finales de los sesenta, con un estilo muy personal que fusionaba jazz, folk, rock, y música étnica. Fue una gran influencia para otros artistas de la época, como The Incredible String Band, y en especial para los Beatles, con los que compartió experiencias en la India y con quienes tuvo una estrecha relación, especialmente con George Harrison y Paul McCartney.

[editar] Primera etapa: folk singer

Donovan saltó a la fama en el Reino Unido a principios de 1965, gracias en parte a sus apariciones en el popular programa de televisión británico Ready Steady Go!. Firmó con Pye Records y publicó en 1965 sus dos primeros álbumes, de sonido folk, What's Bin Did and What's Bin Hid y Fairytale, que obtuvieron muy buenas ventas gracias en parte al éxito de algunos singles como Catch The Wind, Colours o Universal Soldier. El sonido de Donovan en esos discos, aunque familiar al del Dylan primerizo, tiene toques muy personales, en parte a su peculiar voz y a su depurada técnica guitarrista, más avanzanda entonces que la de Dylan.

[editar] Psicodelia

Tras obtener un notable éxito con sus dos primeros trabajos, Donovan decidió crear su propio camino y buscar un sonido más personal, como se puede apreciar en el single de 1966 Turquoise. En ese mismo año comenzó su colaboración con el productor Mickie Most, con el que publicaría algunos de sus mejores trabajos, como Sunshine Superman(1966), un álbum clave de esa década.

Pero no todo eran buenas noticias para Donovan. A mediados de 1966 estuvo unos días en prisión tras ser arrestado por posesión de marihuana, covirtiéndose en el primer artista británico arrestado por posesión de drogas. De todos modos, el uso de las mismas por parte de Donovan no alcanzaba los niveles de otros artistas de la época, como Brian Jones o Jimi Hendrix, aunque sí hizo referencias al LSD en Sunshine Superman.

Tras ese pequeño incidente, Donovan mantuvo el creciente éxito de Sunshine Superman con el siguiente álbum, Mellow Yellow, publicado en 1967.

El 17 de noviembre de 1967 Donovan ofreció un legendario concierto en el Anaheim Convention Center de California que sería grabado y publicado al año siguiente con el título Donovan In Concert. Sin embargo, el concierto íntegro no saldría publicado hasta casi 40 años más tarde, en el 2006, en el doble CD Donovan In Concert: The Complete 1967 Anaheim Show. Para el concierto, el escenario fue decorado con más de 2000 flores, lo que le supuso a Donovan la etiqueta de líder del movimiento flower power. El repertorio del concierto se centraba en las canciones de los álbumes Sunshine Superman y Mellow Yellow y incluso alguna canción inédita hasta el momento como Preachin' Love (su canción más decididamente jazzy, con largos momentos de improvisación del batería y saxofonista) o temas de lo que sería su siguiente álbum, el ambicioso doble LP A Gift From a Flower to a Garden.

Donovan no dejaría de componer en ningún momento. Poco después de salir publicado A Gift From a Flower to a Garden, viajaría a la India, muy interesado en el misticismo de Oriente, y pasó unas cuantas semanas en Rishikesh, en compañía de los Beatles, Mia Farrow, Mike Love y el Maharishi Manesh Yogi. Tal y como dijo Paul McCartney en una entrevista de la época, durante esa convivencia Donovan le enseñó a él y a John Lennon diversos métodos de finger picking para guitarra. Durante la estancia en la India, Donovan escribió parte del material que formaría su siguiente álbum, The Hurdy Gurdy Man, que se publicó en octubre de ese mismo año y se convertiría en uno de sus mejores trabajos.

Tras el éxito de The Hurdy Gurdy Man, cuyo single homónimo alcanzó el puesto #4 en el Reino Unido y el #5 en Estados Unidos, Donovan dió otra gira por los Estados Unidos en verano de 1968. Después, colaboró de nuevo con Paul McCartney haciendo coros y tocando la pandereta en el siguiente single de Donovan, el himno Atlantis, que fue publicado en el Reino Unido en noviembre y alcanzó el puesto #23 en las listas.

A principios de 1969 salió otro single en Estados Unidos que tuvo un éxito moderado, la anti-belicista To Susan On The West Coast Waiting, con Atlantis en la cara B. Sin embargo, con el paso del tiempo Atlantis se convertiría en un gran éxito en varios países, a pesar de su larga introducción hablada y su duración de más de cuatro minutos. La canción alcanzaría un revival casi cuarenta años más tarde cuando Donovan la regrabó para un episodio de la serie de animación Futurama.

En marzo de 1969 se publica un recopilatorio titulado Donovan's Greatest Hits que incluía numerosas canciones que sólo se habían publicado como singles, como Epistle To Dippy, There Is A Mountain y Lalena. El álbum alcanzó el puesto #4 en Estados Unidos y se convertiría con el tiempo en el más vendido de su carrera , alcalzando el millón de ventas y permaneciendo en las listas de Billboard durante todo el año.

Por aquel entonces, la relación entre Donovan y su productor, Mickie Most había empeorado y hubo momentos de tensión durante la grabación del álbum Barabajagal (1969). ésta sería la última colaboración de Most con Donovan hasta el álbum de 1973 Cosmic Wheel's.

(EN CONSTRUCCION)