Enrique II de Inglaterra

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Enrique II de Inglaterra

Enrique II de Inglaterra nació en la ciudad de Le Mans, en Francia, el 5 de marzo de 1133, siendo el primogénito de Godofredo V Plantagenet, conde de Anjou, Maine y Turena, y de Matilde, única hija legítima superviviente y presunta heredera del rey Enrique I de Inglaterra.

En 1149 se desplazó por vez primera a Inglaterra para apoyar la causa del trono en favor de su madre y se enfrentó a Esteban de Blois por el trono aunque, y a pesar de la derrota inflingida a este, hubo de esperar a su muerte, de acuerdo a lo estipulado en el Pacto de Wallingford (1153), por el cual el de Blois lo designa heredero del trono a su muerte, ocurrida el 25 de octubre de 1154.

Se casó en la catedral de Saint-Pierre, en la ciudad de Bordeaux, el 11 de mayo de 1152, con Leonor de Aquitania, duquesa heredera de Aquitania, Guyena, y Gascuña, con lo que se convertía en el monarca más poderoso de su época, aunque tuviera que rendir vasallaje por los ducados al rey Luis VII de Francia, ex-marido de Leonor.

De este matrimonio nacieron 8 hijos:

• Guillermo (n. Normandia, 17.8.1152 - m. castillo de Wallingford, Berkshire, IV.1156), conde de Poitiers.

• Enrique (n. palacio de Bermondsey, Surrey 28.2.1155 - m. château de Martel, Turena, Francia, 11.6.1183), duque de Normandía y conde de Anjou, nombrado corregente de su padre en 1170.

• Matilde (n. castillo de Windsor, Londres, VI.1156 - m. Brunswick, Alemania, 28.6.1189), casada con Enrique "el León", duque de Baviera, Sajonia y de Brunswick.

• Ricardo (n. palacio Beaumont, Oxford, 8.9.1157 - m. de heridas recibidas durante el asedio a Châlus, Francia, 6.4.1199), sucesor de su padre en el trono, conocido como "Ricardo Corazón de León".

• Godofredo (n. Londres, 23.9.1158 - m. durante un torneo, París, 19.8.1186), conde de Anjou y duque de Bretaña por su matrimonio.

• Leonor (n. château de Domfront, Normandía, 13.10.1162 - m. monasterio de las Huelgas, Burgos, 31.10.1214), casada con Alfonso VIII, rey de Castilla.

• Juana (n. château de Angers, Anjou, X.1165 - m. abadía de Fontevrault, 4.9.1199), casada primero con Guillermo II "el Bueno", rey de Sicilia, y luego con Raimundo VI, conde de Tolosa.

• Juan (n. palacio Beaumont, Oxford, 24.12.1166 - m. castillo de Newark, Nottinghamshire 18.10.1216), sucesor de su hermano Ricardo en el trono, conocido como "Juan Sin Tierra".

Amplió el reino con los ducados de Normandía -por herencia de su madre-, Aquitania -por su matrimonio con Leonor-, y Bretaña -como tutor de su nuera Constanza, casada con su tercer hijo Godofredo-, con lo cual redondeaba su control sobre el occidente francés, y el condado de Anjou -por herencia de su padre-, así como Irlanda, Escocia y Gales por conquista, creando lo que se denominó el Imperio argevino.

En 1164 crea las Constituciones de Clarendon, que limitaban la autonomía jurisdiccional de la Iglesia, reforzando con ello la autoridad real considerablemente, luego del declive sufrido durante el reinado anterior.

Dicha política centralista le enemistó con la nobleza y la iglesia, en concreto con el arzobispo de Canterbury, Tomás Becket, otrora canciller del reino y amigo personal del rey.

Como el rey deseara que Becket colocara su sello en las Constituciones, este se opuso totalmente, teniendo que huir a Francia, donde paso los siguientes 6 años.

El rey, preocupado porque la opinión pública inglesa se volviera más en contra suya, invita a Becket a volver al país, reconciliándose. Pero como el arzobispo continuara con su misma oposición a las legislaciones restrictivas del rey para la Iglesia, Enrique II, furioso, llega a exclamar: "¡Qué clase de cobardes hay en mi reino que no saben vengarme de este sacerdote bribón!". Cuatro caballeros, presentes en ese momento, se tomaron muy en serio dichas palabras; se dirigen a Canterbury, y frente al altar de la catedral, asesinan al arzobispo Becket (1170).

El crimen causó indignación general. El Papa lo declara santo, y su tumba se vuelve un auténtico centro de peregrinación. Amenazado con la excomunión, el rey tuvo que pedir el perdon por el crimen, y con hábito de penitente, se dejó flagelar por unos monjes sobre la tumba del arzobispo.

Gracias a esta humillación, pudo volver a tener la confianza y el apoyo de su pueblo, permitendole sofocar dos grandes rebeliones durante 1173 y 1174: una, de origen feudal, en Inglaterra misma, y la otra, en Irlanda, conquistada por el unos meses después del asesinato de Becket.

Los últimos años de su vida se vieron amargados por las rebeliones de sus propios hijos, apoyados por el rey Felipe II Augusto de Francia, deseoso de quitarle al monarca inglés sus feudos franceses. En el interior, dichas rebeliones eran instigadas por la propia reina Leonor, a la que el rey se vio obligado a encarcelar, luego de ajustar las cuentas con sus hijos. Pero los príncipes seguirían conspirando y rebelándose, siempre con el apoyo de Francia.

Pero su extraordinaria energía se iba desmoronando: viejo y enfermo, tuvo que pactar una tregua humillante con el rey francés, además de tener que recibir otro terrible golpe al saber que su adorado hijo menor, Juan, conspiraba también en su contra. Al saberlo, el rey vuelve el rostro a la pared y murmura: "¡Ya no me interesa nada!".

Murió en el castillo de Chinon, el 6 de julio de 1189, a los 56 años de edad, siendo sepultado en la abadía de Fontevrault. Según la leyenda, sus últimas palabras fueron: "¡Maldito el día que me vio nacer y malditos los hijos que he tenido!".

El cine produjo dos películas en torno a Enrique II de Inglaterra: "El león en invierno" -The lion in winter- y "Becket". En ambos films el rey es representado por Peter O'Toole. La primera película muestra las tensiones familiares por la designación del heredero. En cuanto a la segunda su argumento es el enfrentamiento de Enrique II con Tomás Becket.