Erhard Milch
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Erhard Milch (20 de marzo de 1892 – 25 de enero de 1972) fue un oficial del gobierno Nazi que gestionó el desarrollo de la Luftwaffe, como parte del plan de rearmamento de Alemania tras la Primera Guerra Mundial.
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[editar] Inicios
Milch nació en Wilhelmshaven. Se unió al ejército alemán, convirtiéndose en oficial de artillería. Durante la Primera Guerra Mundial sirvió en el frente occidental, siendo transferido posteriormente al Servicio Aéreo del ejército alemán, donde se entrenó como observador aéreo.
[editar] Periodo entre guerras
Al finalizar la guerra, había ascendido hasta tener al VI escuadrón aéreo bajo su mando, rango obtenido en octubre de 1918. Continuó en el ejército hasta 1920, año en que llevó su experiencia en aeronáutica al sector privado.
[editar] Sector Privado
Su carrera en el sector privado refleja el turbulento estado de la emergente industria de las líneas aéreas. Junto a un compañero de escuadrón, Gotthard Sachsenberg, fundó una pequeña compañía aérea en Danzig bajo la bandera de Lloyd Luftdienst, unión de diferentes aerolíneas regionales alemanas. La compañía, que unía Danzig con los Estados Bálticos, se llamó simplemente Lloyd Ostflug. En 1923, cuando Lloyd Luftdienst se fusionó con su rival Aero Union para formar Deutscher Aero Lloyd, se convirtió en director de su compañía subsidiaria, Danziger Luftpost. Tras esto, Milch y Sachsenberg fueron a trabajar para la empresa rival Junkers Luftverkehr, donde Sachsenberg había sido nombrado director. Sachsenberg mantuvo tal posición hasta 1925, cuando Milch le arrebató el puesto. Fue desde esta posición que Milch gestionó la fusión de Junkers Luftverkehr con su compañía anterior, Deutscher Aero Lloyd, en 1926, convirtiéndose en el primer director general de Deutsche Lufthansa.
[editar] Carrera política
En 1933, Milch se convirtió en secretario de estado del recién creado Reichsluftfahrtministerium ("Ministerio de Aviación del Reich" o RLM), respondiendo directamente ante Hermman Göring. Desde su posición, fue fundamental en el establecimiento de la Luftwaffe, responsable originalmente de la producción armamentística, aunque Ernst Udet pronto empezó a tomar la mayoría de las decisiones relacionadas con la aviación militar. Milch usó rápidamente su posición para mejorar sus contactos personales con otras personalidades de la industria de la aviación, como Hugo Junkers o Willy Messerschmitt.
[editar] Dudas sobre su origen
En 1935, la etnia de Milch fue puesta en duda cuando comenzaron a circular rumores de que su padre, Anton Milch, era judío. La Gestapo inició una investigación que fue detenida por Hermann Wilhelm Göring al obligar a la madre de Milch a firmar un certificado según el cual Anton no era el verdadero padre de Erhard y sus hermanos, sino su tío Karl Brauer. Estos eventos, y la posterior extensión de un Certificado de Sangre Alemán para Milch, fueron el motivo de que Göring dijera su famosa frase: "Yo decido quien es judío y quien no".
[editar] Segunda Guerra Mundial
Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial, ahora con el título de general, Milch comandó un ala de la Luftwaffe (la Luftflotte V) durante la campaña de Noruega. Tras la victoria sobre Francia, Milch fue ascendido a mariscal de campo (Generalfeldmarschall) y dado el título de Inspector General del Aire. En 1944, junto a Joseph Goebbels y Heinrich Himmler, intentó convencer a Hitler para que relevara a Göring del mando de la Luftwaffe tras el fracaso de la invasión de la Unión Soviética (Operación Barbarroja). Cuando Hitler se negó, Göring contraatacó, forzando a Milch a abandonar su rango. Durante el resto de la guerra, trabajó bajo las órdenes de Albert Speer.
[editar] Después de la Guerra
Tras el suicidio de Hitler, Milch intentó huir de Alemania, pero fue capturado por las fuerzas aliadas en la costa Báltica el 4 de mayo de 1945 y posteriormente juzgado como criminal de guerra en los Juicios de Nuremberg. Fue encontrado culpable y condenado a cadena perpetua en la prisión de Landsberg, aunque fue liberado en junio de 1954. Vivió el resto de su vida en Düsseldorf, donde moriría en 1972.
Una biografía, muy benévola con Milch, fue publicada por David Irving en 1973 bajo el título The Rise and Fall of the Luftwaffe: The Life of Field Marshall Erhard Milch.
