Ernesto Pérez Balladares
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Ernesto Pérez-Balladares Gonzalez-Revilla (Ciudad de Panamá, 29 de junio de 1946-), fue Presidente de Panamá entre el 1 de septiembre de 1994 hasta el 1 de septiembre de 1999.
Cursó estudios primarios y secundarios en la escuela San Vicente de Paúl en el distrito de David de la provincia de Chiriquí. Luego de concluir sus estudios de secundaria, en 1967 obtiene su licenciatura en administración de empresas con especialidad en finanzas; los estudios fueron realizados en Notre Dame University. Obtuvo otro título en Notre Dame University en 1969, esta vez una maestría en economía. Sus últimos estudios formales los realizó en Pennsylvania University, obteniedo así una maestría en administración de empresas.
Entre 1971-1975 ocupó el cargo de gerente de crédito corporativo en Citibank, N.A. para las regiones de Panamá y Centro América.
En 1976, fue elegido por el General Omar Torrijos para ser Ministro de Hacienda y Tesoro. Luego en marzo de 1979, fue uno de los fundadores del Partido Revolucionario Democrático (PRD), del cual fue nombrado en 1982 secretario general. Anunció su retirada del PRD en 1984 para formar su propio movimiento, el Partido Nacionalista Popular (PNP), el cual tuvo que disolverse por no contar con la cuota de subscriptores requeridos para ser considerados activos.
A principios de 1991, volvió al PRD y nuevamente obtine el cargo de secretario general del partido para así formar parte del Comité Ejecutivo Nacional del PRD.
El 8 de mayo de 1994, ganó las elecciones con el 33,3%, quedando en segundo lugar Mireya Moscoso que obtuvo el 29.4% de los votos. Sucedió en el cargo a Guillermo Endara.
Su gobierno se caracterizó por actos de corrupción y políticas de libre mercado que incluyen la entrada de Panamá en la Organización Mundial de Comercio (OMC) en 1995. También, se privatizaron parcialmente las compañías estatales de electricidad (IRHE) y telefonía (INTEL), dos activos de mucha importancia para la economía Panameña. Durante su mandato, la tasa de desempleo sufrió una fuerte alza por los despidos masivos causados por las privatizaciones.
Trató de seguir el ejemplo de sus homólogos en Perú, Argentina, y Brasil, redactando leyes de reelección para ser aprobada por el Legislativo. Después pasó a instancia por un un referendo popular en 1998 donde no fue aprobado por el pueblo; por estas circunstancias no pudo ser candidato para las siguientes elecciones populares de 1999.
Al no poder postularse, el candidato del PRD y actual presidente del país, Martín Torrijos se lanzó a la candidatura pero sólo obtuvo el 37.6% ante Mireya Moscoso del Partido Arnulfista que ganó con el 44.9% de los votos.
