Felipe II de Orleans

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El regente Felipe de Orleáns, por Jean-Baptiste Santerre

Felipe de Orleáns, duque de Chartres, segundón hijo de Francia, duque de Orleáns (1701), duque de Valois, duque de Nemours y duque de Montpensier, regente del reino de Francia durante la minoría de edad de Luis XV, denominado el Regente, nació el 2 de agosto de 1674 en Saint-Cloud y murió el 2 de diciembre de 1723 en Versalles.

[editar] Biografía

[editar] Juventud

Hijo de Monsieur, hermano de Luis XIV y de la Princesa Palatine, Felipe de Orleáns recibió el título de duque de Chartres. Recibió una cuidadosa educación, especialmente en cuestiones militares y diplomáticas, adecuada para un segundón hijo de Francia, no obstante, él prefirió estudiar historia, filosofía, geografía y ciencias. Contrariamente a su tío y a su padre, montaba mal, no sabía bailar y odiaba la caza. Por otra parte, heredó de su tío una memoria prodigiosa: muy joven conoció ya, perfectamente, las memorias y genealogías de las grandes familias de la Corte; tenía, también, una gran inteligencia y mucha capacidad de trabajo.

[editar] El matrimonio

Con el nacimiento de los tres hijos del Gran Delfín – el duque de Borgoña en 1682, el duque de Anjou en 1683 y el duque de Berry en 1686-, el duque de Chartres pasó a ocupar el sexto lugar en la línea de sucesión al trono, lo que dejaba pocas esperanzas de que llegara a reinar y tampoco le situaba en una buena posición ante un posible matrimonio ventajoso. Además, Francia estaba en guerra con casi toda Europa, lo que hacía imposible pensar en un matrimonio con alguna extranjera.

Desde 1688, Luis XIV acariciaba la idea de casarle con Mademoiselle de Blois, bastarda legitimada. Este matrimonio conseguiría lo que le Rey Sol deseaba, dar el último toque político de sumisión a la naciente rama de los Borbones. Pero tanto Monsieur como la Pricesa Palatina consideraron que esa unión no era factible.

El duque de Chartres se mostraba indeciso, en tanto que su preceptor, el abad Dubois, le animaba a ello. A principios de 1692, Luis XIV llamó a su sobrino para explicarle que, el mejor testimonio que podía darle del afecto que sentía por él, era el ofrecerle a su propia hija en matrimonio. El joven duque, confuso, apenas supo que responderle, limitándose a un balbuceante agradecimiento. La Palatine, al conocer el propósito del rey se indignó pero no se atrevió a reprochárselo, sabiendo que no podía contar con el apoyo de su marido (que no se enfrentó a su hermano hasta poco antes de su muerte, diciéndole: "Sin sacar ningún provecho de este matrimonio, Chartres no conservará más que la vergüenza y el deshonor" La Palatina mostró su descontento volvièndole la espalda al rey tras haberle hecho la reverencia y, a continuación, le propinó una enorme bofetada a su hijo delante de toda la corte. El matrimonio se celebró el 9 de enero de 1692.

Este matrimonio de conveniencia no fue muy dichoso. Felipe, convertido en duque de Orleáns en 1701 tras la muerte de su padre, llamaba a su esposa "Madame Lucifer". Tuvieron ocho hijas y un hijo:

• N…de Orleáns Mademoiselle de Valois” (17 de diciembre 1693-17 de octubre 1694)

• María Luisa Isabel de Orleáns (20 de agosto 1695 – 19 de enero 1719) casada en 1710, con Carlos, duque de Berry

• Luisa Adelaida de Orleáns (13 de agosto 1698 – 10 de febrero 1743) "Mademoiselle de Orleáns"

• Carlota Aglaé de Orleáns (20 de octubre 1700 – 19 de enero 1761), "Mademoiselle de Valois", casada en 1720, con François Marie d’Este-Módena, duque de Módena

• Luis I de Orleáns, duque de Chartres, duque de Orleáns (1723), llamado "el Piadoso" (4 de agosto de 1703 – 4 de febrero de 1752)

• Luisa Isabel de Orleáns (11 de diciembre 1709 – 16 de junio 1742), "Mademoiselle de Montpensier", casada en 1723 con Luis I, rey de España

• Felipa Isabel de Orleáns (18 de diciembre 1714 – 21 de mayo 1734) "Mademoiselle de Beaujolais"

• Luisa Diana de Orleáns (27 de junio 1716 – 26 de septiembre 1736) "Mademoiselle de Chartres", casada en 1732 con Luis Francisco de Borbón-Conti

Tuvo, asimismo, varios hijos naturales:

• Carlos de Saint-Alin (1698-1764), nacido de Florence Pellerin, fue obispo-duque de Laon (1721) y después arzobiso-duque de Cambrai (1723)

• Juan Felipe de Orleáns (1702-1748), nacido de Marie Louise Le Bel de la Boissiére, llamada condesa de Argenton, fue legitimado en 1706 y fue el Gran Prior de la Orden de Malta en Francia (llamado "el caballero de Orleáns" o "el Gran Prior de Orleáns")

• Angélique de Froissy (1702-1785), nacida de Christine Charlotte Desmares (1682-1753), fue legitimada en 1722 y esposa del conde se Ségur.

[editar] El militar

En 1692, Chartres empezó la carrera militar en los Países Bajos, en las filas de Luis XIV. Enseguida demostró ser un buen oficial, querido por sus soldados, y tomando parte en todas las campañas. En 1693, se distinguió por su brillante conducta en Mons, en Steinkerque y Neerwinden. Se mostró muy crítico frente a la estrategia de la armada de Flandes. Algunas de sus iniciativas, aunque modestas, confirmaron sus temores. En la corte, las comparaciones con el Gran Condé, eran constantes, lo que le acarreó los celos de los príncipes reales.

Deseando acabar con esta situación, Luis XIV llamó al orden a todos los príncipes en 1697. El duque de Chartres, lo tomó como una afrenta personal: no se le había concedido gobierno alguno y, a diferencia con los bastardos, se le había privado de todo mandato. Chartres sabía que su tío desaprobaba su conducta: pasada la adolescencia había frecuentado los lugares más libertinos y había llevado una vida disoluta, lo que le reprochaba su amigo de la infancia, el duque de Saint-Simon, que se apartó de él. Recibió, a la muerte de su padre, el título de Duque de Orleáns. Durante la guerra de Guerra de Sucesión Española, dirigió las campañas de Italia, dejando evidencia de su bravura en Turín, en 1706. Descartado como posible sucesor, tanto en Francia como en España, fue un constante intrigador. Su ambición, mal dirigida, así como su afición a la química hizo suponer que había estado implicado en las muertes del delfín y de su familia. Luis XIV, desconfiando de él, le impuso, en su testamento secreto, la presencia de los legítimos en el Consejo de la regencia.

[editar] El Regente

Tras la muerte de Luis XIV, el duque de Orleáns consiguió que el Parlamento anulase el testamento (septiembre 1715) y le nombrase único regente con plenos poderes hasta la mayoría de Luis XV, lo que le permitió reorganizar el Consejo a su gusto, manejar el Parlamento (polisinodia) y seducir a los franceses con una nueva política: la paz sería restablecida. Apoyó a los jansenistas y abandonó la causa de los Stuarts, intentó mejorar las finanzas y la economía con las audacias de Law. Se impuso a los parlamentarios y a los legítimos (septiembre de 1718), se alió con Londres y Viena en su lucha contra España (enero 1719). No por ello el Regente abandonó su vida veleidosa; el Palacio Real fue el escenario de sus escandalosas fiestas y orgías en las que contaba con la complicidad absoluta del abad Dubois, su antiguo preceptor, convertido en arzobispo, cardenal y ministro.

[editar] La consagración de Luis XV y la muerte de Felipe de Orleáns

Pero cuando las calamidades se cernían sobre el reino: incendios, peste de Marsella, quiebra del sistema Law, fracaso de la nobleza en su función dirigente, y todo el país se hallaba sumergido en el sufrimiento, se acusó de irreligioso al Regente. La sagacidad y la destreza del cardenal Dubois en los conflictos, la energía intermitente del Regente y la ausencia de toda oposición organizada, condujeron a la monarquía a una situación deplorable. Luis XV fue consagrado el 25 de octubre de 1722 y confirmó al cardenal Dubois como primer ministro, pero éste murió el 10 de agosto de 1723.

Felipe de Orleáns le pidió entonces, a Luis XV, el cargo de primer ministro, y dado el afecto que sentía por su tío, el rey no dudó en concedérselo. Fue la primera vez, en la historia de la monarquía, que un segundón hijo de Francia era investido para llevar a cabo esa función. El duque de Orleáns se dedicó por completo a su cometido, pero enfermo, gordo y casi siempre soñoliento, murió poco después, el 2 de diciembre de 1723.

[editar] El artista

Felipe de Orleáns compuso dos óperas: Hypermnestre et Panthée, pintó y grabó demostrando gran talento (realizó las ilustraciones de una edición de Daphnis y Cloé), y compró, para su corona de Regente, el diamante considerado como el más bello de Europa.