Gas licuado del petróleo
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El gas licuado del petróleo (GLP) es la mezcla de gases condensables presentes en el gas natural o disueltos en el petróleo. Los componentes del GLP, aunque a temperatura y presión ambientales son gases, son fáciles de condensar, de ahí su nombre. En la práctica, se puede decir que los GLP son una mezcla de propano y butano.
El propano y butano están presentes en el petróleo crudo y el gas natural, aunque una parte se obtiene durante el refino de petróleo, sobre todo como subproducto de la desintegración fluídica catalítica (FCC, por sus siglas en inglés Fluid Catalytic Cracking).
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[editar] GLP en refinerías
El proceso se inicia cuando el petróleo crudo procedente de los pozos petroleros llega a una refinación primaria, donde se obtienen diferentes cortes (destilados) entre los cuales se tienen naftas o gasolinas, turbosina, queroseno, gasóleo o diésel, gas húmedo y gasóleos atmosféricos y de vacío.
Estos últimos (gasóleos) son la materia prima para la producción de gasolinas en los procesos de craqueo catalítico. El proceso se inicia cuando estos se llevan a una planta FCC y, mediante un reactor primario a base de un catalizador a alta temperatura, se obtiene el GLP, gasolinas y otros productos más pesados. Esa mezcla luego se separa en trenes de destilación.
[editar] GLP de gas natural
El gas natural tiene cantidades variables de propano y butano que pueden ser extraídos por procesos consistentes en la reducción de la temperatura del gas hasta que estos componentes y otros más pesados se condensen. Los procesos usan refrigeración o turboexpansores para lograr temperaturas menores de -40º C necesarias para recobrar el propano. Subsecuentemente estos líquidos son sometidos a un proceso de purificación usando trenes de destilación para producir propano y butano líquido o directamente GLP.
El GLP se caracteriza por tener un poder calorífico alto y una densidad mayor que la del aire.
[editar] Usos
Los usos principales del GLP son los siguientes:
- Obtención de olefinas, utilizadas para la producción de numerosos productos, entre ellos, la mayoría de los plásticos.
- Combustible para automóviles (RON de 110)
- Combustible de refinería.
- Combustible doméstico (mediante bombonas o redes de distribución)
[editar] Enlace externo
- World LP Gas Association — Not for profit organization, promoting the use of LP Gas to foster a cleaner, healthier and more prosperous world.
- The LP Gas Distribution Chain — Discover LP Gas, from its source to your home (graphic animation)
- Why use LP Gas? — It's portable, clean, accessible, efficient, convenient
- Spainautogas.com
