Geografía física
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La Geografía física es la ciencia que estudia la superficie planetaria enmarcándose en el estudio de los elementos del paisaje natural y su interacción. Los principales elementos del paisaje natural se denominan factores geográficos, siendo los principales el clima, el relieve, las aguas y el suelo.
El estudio de cada uno de estos factores geográficos (también llamados aitiones) da origen a distintas ramas de la Geografía física, como son: la Climatología, la Geomorfología, la Hidrología, la Oceanografía, la Glaciología, la Pedología. Otras ramas de la Geografía física que no se concentran en el estudio de aitiones son: la Paleogeografía, la Geografía litoral, la Orografía, la Geografía planetaria, incluyéndose a veces también la Biogeografía.
El principal interés de la Geografía física consiste en describir y explicar el paisaje natural en su conjunto, su evolución y su dinámica actual.
A la dinámica propia de la evolución de los paisajes de la superficie terrestre corresponde el nombre de ciclo geográfico, el cual tiene diferentes expresiones según la variación de los factores geográficos sobre el planeta, a estas diferentes expresiones se les conoce con el nombre de geosinergia, mientras que al resultado actual de esta dinámica sobre la superficie terrestre se le conoce con el nombre de geosinergecora.
Finalmente se puede dividir el campo de estudio de la Geografía física en 3 áreas:
- Corética o Geografía regional: estudia el paisaje natural en su conjunto, es decir estudia el resultado actual de la interacción de los factores geográficos.
- Geosinergética: estudia la dinámica de los factores geográficos, como estos se relacionan y sus consecuencias en el paisaje.
- Aitióntica: corresponde al estudio de los factores geográficos por separado (Climatología, Geomorfología, etc.)
