Gnetophyta
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Filo o división de plantas vasculares con semilla que incluye tres familias, cada una de ellas con un solo género.
[editar] Relaciones filogenéticas
Se encuadran dentro del concepto informal de gimnospermas junto a otras tres divisiones. Durante algunos años cobró fuerza la hipótesis de que son el grupo hermano de las angiospermas, con las que formaría un clado llamado antófitos (Anthophyta, etimológicamente, plantas con flores). Es notable el hecho de que presentan doble fecundación, un rasgo que se consideraba exclusivo de angiospermas, aunque recientemente se ha observado también en araucariáceas (Araucariaceae). La comparación directa de genes no confirma ese parentesco especial, pero tampoco permite desecharlo.
[editar] Clasificación
- Familia Ephedraceae. Efedráceas, con un solo género, Ephedra que cuenta con gran número de especies repartidas por todo el mundo. Son arbustos con aspecto de retama o escobón y de uso medicinal.
- Familia Gnetaceae. Gnetáceas, género, Gnetum, árboles, arbustos y bejucos de las selvas ecuatoriales.
- Familia Welwitschiaceae. Welwitschiáceas, con un único género y una sola especie, Welwitschia mirabilis. Es una extraña planta del desierto de Namib (Namibia), con dos grandes hojas acintadas que crecen de forma continua desde la base, a la vez que se va secando el extremo.
