Grupo motopropulsor
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El motor de un avión es el mecanismo que genera el empuje necesario para el movimiento del avión, que de esa forma gana la suficiente velocidad para generar sustentación en las alas. Generalmente se hallan situados en elementos carenados denominados góndolas, situados bajo el ala del avión. En algunos casos los motores se hayan integrados en el ala o adosados en el fuselaje, por lo cual no necesitan góndolas.
[editar] Funcionamiento
Todos los motores trabajan tomando aire del exterior, mezclándolo con combustible, quemando la mezcla y extrayendo energía de los gases calientes a alta presión resultantes en el proceso.
El un motor alternativo, o de émbolo, estos pasos se realizan de forman intermitente en los cilindros como en un motor de automóvil. Fue la primera forma de propulsión en aviación, pero actualmente su uso está limitado a avionetas debido a su elevado peso y su eficiencia se reduce drásticamente al aumentar la altura y velocidad de vuelo.
En un motor de turbina los diferentes pasos se realizan de forma continua, pero en tres zonas diferentes del motor. Los motores turbina toman aire del exterior, el cual entra al compresor donde su presión aumenta hasta seis veces la atmosférica. El aire comprimido pasa a la cámara de combustión, y por último los gases calientes producto de la combustión pasan por una turbina, de forma que en ella se obtiene el trabajo mecánico necesario para mover el compresor antes de ser expulsados para proporcionar empuje. En turbohélices y turbofanes, parte del trabajo de la turbina se utiliza para mover la hélice o el ventilador carenado. Un turbohélice es mucho más eficiente que un turbofan a velocidades bajas, pero a velocidades superiores a 0,6 mach la hélice se comporta mal y por ello se utiliza el turbofan.
En un motor a reacción, se le añade una cámara de combustión a la salida llamada postcombustor que logra aumentar el empuje proporcionado por el motor, pudiendo así el avión volar por encima de la velocidad del sonido en vuelo supersónico, aunque este no es el sistema de propulsión ideal de este tipo de vuelo.
El número de motores varía entre uno (que se coloca entonces en el morro), dos (generalmente uno a cada lado del ala o en la parte posterior del fuselaje del avión), tres (dos en el ala y uno en el estabilizador horizontal) o cuatro (dos bajo cada lado del ala, o dos a dos en la parte posterior del fuselaje). Existen además otros aviones que tienen más motores, pero son menos comunes.
