Historia de la democracia
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Las democracias modernas, como gobierno de la mayoría de la población, comenzaron a aparecer en la segunda mitad del siglo XIX junto con el sufragio universal, luego de la abolición generalizada de la esclavitud y la sanción de constituciones que reconocían los derechos humanos.
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[editar] Antecedentes
[editar] Las democracias tribales
En general las instituciones de la gran mayoría de las sociedad tribales anteriores al surgimiento del Estado estaban organizadas democráticamente.
Los Sioux elegían por aclamación popular al jefe guerrero era elegido. Las tribus germánicas utilizaban el plebiscito para tomar las decisiones más importantes. El historiador Moisés Bertoni describe el gobierno de la Civilización Guaraní como "completamente democrático, fundamentalmente igualitario y exclusivamente basado sobre el principio de los derechos de los individuos, limitados de aquellos del prójimo o de la comunidad" [1]
El actual pueblo africano Iraqw, integrado por alrededor de 200.000 personas, está gobernado por una asamblea integrada por los jefes de cada familia.
En muchos casos estas instituciones democráticas tribales pasaron o influyeron en la constitución de sistemas democráticos, semi-democráticos o republicanos estatales. Es lo que sucedió en la antigua Atenas, cuando se organizó como ciudad-estado, en Roma cuando se organizó como república. Estados Unidos adoptó muchas de las ideas democráticas y republicanas de su constitución de la democracia de Haudenosaunee.
[editar] Antigua Atenas
La palabra griega "democracia" ("el gobierno del pueblo") fue inventada por los atenienses para definir un sistema de gobierno de la ciudad en el cual la decisiones eran tomadas por la asamblea de ciudadanos, y no por un rey o emperador como en otras ciudades o imperios de la antigüedad. Sin embargo la mayor parte de la población de Atenas esataba integrada por esclavos, y ni estos ni las mujeres eran considerados ciudadanos. Por esta razón la democracia ateniense tiene pocas similitudes con la democracia moderna, íntimamente vinculada a la abolición de la esclavitud y a los derechos humanos.
La democracia ateniense se basaba en la selección de representantes por sorteo y las decisiones en otros casos por mayoría. La asamblea compuesta por todos los ciudadanos varones de Atenas votaba directamente (ver democracia directa). Los electos no tomaban las decisions — los atenienses consideraban que dar el poder de tomar decisiones a los representantes electos era retirárselo al pueblo, conviertiendo el estado en una oligarquía. La democracia significaba (y para algunos aún significa) la igualdad ante las decisiones y ante la elección de decisiones y no la elección de personas encargadas de decidir (ver democracia representativa). Existían pocos mecanismos de control del poder de la asamblea o límites al mismo, con la notable excepción llamada graphe paranomon (también votada por la asamblea), que hacía ilegal aprobar una ley que era contraria a otra.
Una de las razones por las que este sistema era viable era la relativamente pequeña población de Atenas si se compara con los estados actuales — unos 300.000 habitantes. Además, existían rígidas restricciones sobre quiénes tenían derecho a participar como ciudadanos, que excluían a más de la mitad de la población total. Los derechos de ciudadanía se limitaban a los ciudadanos varones, adultos, libres (no esclavos), nativos de Atenas. En consecuencia, las mujeres, niños, esclavos y extranjeros— grupos que constituían la mayoría de la población de la ciudad — no tenían derecho a participar en la asamblea. Por otra parte, la democracia moderna tiene sus propias limitaciones en comparación al modelo antiguo, ya que para la mayor parte de los ciudadanos se reduce a votar, y el hecho de votar se limita a una única ocasión cada cierto número de años, los votantes sólo pueden elegir sus representantes en los ámbitos legislativo o ejecutivo (con la ocasional excepción de algún referéndum) y son esos representantes y no los votantes quienes tienen el poder de decidir los asuntos de estado.
Durante la edad dorada de la Atenas clásica, en el siglo V a. de C., en el que fue la ciudad-estado hegemónica en la Hélade, los atenienses promovían la democracia en el exterior. Ello condujo a la adopción de formas de gobierno democráticas o quasi-democráticas en varias ciudades aliadas o dependientes de Atenas. Sin embargo, el siglo V a. de C. vio la división del mundo griego a causa de las Guerras del Peloponeso, en las que Atenas se enfrentó a una liga de ciudades dirigida por Esparta. Esparta venció y la democracia fue abolida en todas las polis griegas que la habían adoptado. Aunque los atenienses restauraron su democracia en menos de un año, no se encontraban ya en situación de promoverla en el exterior y la democracia comenzó su declinar.
Posteriormente, pero también en el periodo conocido como mundo antiguo, la República Romana elegía a sus dirigentes y aprobaba leyes mediante asambleas populares. Sin embargo, el sistema había sido manipulado en favor de los ricos y los nobles, por lo que no se suele considerar a la República Romana como una democracia.
[editar] El pensamiento aristotélico sobre la democracia
A Aristóteles (384 adC - 322 adC) se debe la racionalización clásica sobre las formas de gobierno en su libro Política.
Aristóteles propuso analizar las formas de gobierno teniendo en cuenta dos grandes preguntas:
- ¿Quién gobierna?
- ¿Cómo gobierna?
A la primer pregunta corresponden tres tipos de gobierno:
- Monarquía: cuando gobierna uno
- Aristocracia: cuando gobiernas pocos
- Politía: cuando gobiernan muchos
Contestando a la segunda pregunta, Aristóteles sostenía que había constituciones buenas y constituciones malas. En este último caso, aquellos tres tipos de gobierno degeneran en formas patológicas. Para Aristóteles, cuando había malas constituciones sucedía lo siguiente:
- Tiranía: forma patológica de la monarquía
- Oligarquía: forma patológica de la aristocracia
- Democracia: forma patológica de la politía.
Finalmente Aristóteles clasificó las formas de gobierno en orden de la mejor a la peor de la siguiente manera:
- Monarquía
- Aristocracia
- Politia
- Democracia
- Oligarquía
- Tiranía
En el pensamiento europeo las ideas aristotélicas poco favorables a la democracia predominaron hasta el siglo XIX, e incluso mantienen aún cierta vigencia en la justificación de las actuales monarquías constitucionales.
[editar] Haudenosaunee y la "Gran Ley de la Paz"
A mediados del siglo XII, cuatro naciones norteamericanas, Séneca, Cayuga, Oneida, y Mohicanos, a las que se sumó Tuscarora en 1720, formaron una gran liga democrática denominada Haudenosaunee. Su capital estaba ubicada donde hoy se encuentra la ciudad de Syracuse, Estado de Nueva York.
El régimen democrático de Haudenosaunee estaba regulado por una constitución de 117 artículos conocida como la Gran Ley de la Paz y gobernada por un Parlamento o Consejo de representantes de la población, cosiderado como el segundo más antiguo del mundo luego del Althing de Islandia [2].
La Gran Ley de la Paz establecía un estado de derecho con estrictos límites y restricciones al poder de los gobernantes. Establecía también una división del poder entre hombres y mujeres, estableciendo que ningún hombre podía presidir un clan y ninguna mujer ser jefe militar o sachem. A las jefas de los clanes correspondía elegir a los jefes militares.
Haudenosaunee tuvo una influencia directa tanto en la democracia y el constitucionalismo, como en la idea de la igualdad de mujeres y hombres en la sociedad moderna [3]. En especial Benjamín Franklin, quien tuvo trato directo con Haudenosaunee en 1753, destacó en sus obras que el grado de autonomía individual que gozaban los habitantes de la liga era desconocido en Europa y publicó los tratados indios, considerada como una de sus obras más importantes.
[editar] Instituciones populares locales
La mayoría de los procedimientos utilizados por las democracias modernas son muy antiguos. Casi todas las culturas han elegido o al menos aceptado a sus dirigentes mediante algún sistema de refrendo popular en algún momento de su Historia. Del mismo modo, estos gobernantes han cambiado las leyes solo tras consultar con la asamblea popular o sus representantes. Estas instituciones existían con anterioridad a la Ilíada y la Odisea y las instituciones de las modernas democracias derivan o están inspiradas en ellas. No obstante, el resultado directo de tales instituciones no fue siempre una democracia. A menudo fue una oligarquía como en Venecia o una monarquía absoluta como en Florencia
Entre estas instituciones se encuentran:
El sistema tribal germánico descrito por Tácito en su obra Germania. El Althing, parlamento de Islandia, fundado en 930 y que se considera el más antiguo del mundo. El sistema de los tuatha en la Irlanda medieval. Las ciudades-estado de la Italia medieval, entre las que destacan Florencia y Venecia Ciudades similares en Suiza, Flandes y la Liga Hanseática Instituciones parlamentarias en otros países europeos: Cortes de Castilla
[editar] Auge de la Democracia para el gobierno de las Naciones Modernas
[editar] Siglo XVIII y XIX
Aparición de la idea de que todos los varones adultos deberían votar, con independencia de su patrimonio y renta.
1780s: desarrollo de movimientos sociales que se identificaban a sí mismos con el término 'democracia': Conflicto político entre aristócratas' ' y ' 'demócratas' ' en los países del Benelux, que cambio la connotación negativa de la palabra 'democracia' en Europa, que hasta entonces se consideraba como sinónimo de anarquía, a un opuesto de 'aristocracia'.
Desde finales de la década de 1770: nuevas Constituciones describían y limitaban los poderes de los gobernantes, basándose en la Carta Magna(1215) y la Bill of Rights (1689). Virginia Declaration of Rights de 1776 (basada en la Bill of Rights británica) Constitución de los Estados Unidos, ratificada en 1789 1789-1799: la Revolución francesa
Principios del siglo XIX: aparición de partidos políticos que competían por votos
Extensión de los derechos políticos a varias clases sociales: supresión de los requisitos de riqueza, propiedad, sexo, raza y similares para el voto (ver sufragio universal) Introducción del voto secreto
[editar] La democracia en el siglo XX
En el curso del siglo XX se produjeron hechos históricos de gran importancia para el establecimiento de sistemas democráticos de gobierno:
- El debilitamiento der las monarquías luego de la Primera Guerra Mundial. De todos la mayoría han permanecido debilitadas y con escasos poderes políticos formales.
- el reconocimiento del voto a los pobres (integra el concepto de sufragio universal)
- el reconocimiento del voto a las mujeres (integra el concepto de sufragio universal)
- la descolonización de la mayor parte de América, Africa y Asia, por parte de las potencias europeas. En la gran mayoría de los casos los pueblos que obtuvieron su independencia establecieron formas de gobierno democráticas. En el caso de América, el proceso se había iniciado en el siglo XVIII y se generalizó durante el siglo XIX.
- El Movimiento por los Derechos Civiles en Estados Unidos y la consecuente protección del derecho al voto a las minorías raciales en 1964. Recién desde este momento puede hablarse cabalmente de la existencia de un gobierno democrático en EEUU.
El politólogo estadounidense Samuel Huntington ha desarrollado la idea de olas de democracia. Para Huntington ha habido tres olas de democratización
- ascenso tras la Gran guerra
- descenso durante la Gran depresión
- ascenso tras la Segunda Guerra Mundial
- descenso tras la crisis energética de 1973
- ascenso posterior.
Históricamente los principales sistemas de gobierno rivales de la democracia son:
- monarquía (con cierta declinación luego de la Primera Guerra Mundial)
- fascismo (declinó considerablemente luego de la Segunda Guerra Mundial)
- dictadura militar (declinó consderablemente luego de 1990),
- dictadura del proletariado (comunismo real) (declinó luego de la caída del Muro de Berlín)
- oligarquía (vigente)
- aristocracia (vigente)
- plutocracia (vigente)
