Homo rudolfensis
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Homo rudolfensis Fósiles: Plioceno
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| Clasificación científica | |||||||||||||||
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| Nombre binomial | |||||||||||||||
| Homo rudolfensis Alexeev, 1986 |
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Homo rudolfensis es una especie de hominino fósil, propuesta por V. P. Alexeev en 1986, cuyo espécimen tipo es el KNM ER 1470, encontrado en Koobi Fora (orilla oriental del Lago Turkana), por Bernard Ngeneo, un miembro de equipo de Richard Leakey, en 1972.
Originariamente se clasificó entre la especie Homo habilis; sin embargo, en la actualidad se considera una especie con derecho propio debido a unas marcadas diferencias morfológicas, entre las que hay que distinguir las siguientes: forma de la cara (principalmente en la región supraorbital y malar, que presenta muy larga, profunda e inclinada hacia delante), medidas craneales en su conjunto (un 45% de las medidas que se compararon entre las dos especies superan el dimorfismo sexual de los gorilas) y volumen craneal (alrededor de los 750 cc, frente a los 500 cc del Homo habilis). Asimismo, anatómicamente el Homo rudolfensis tiene, respecto al Homo habilis, una cara más plana, unos dientes post-caninos más amplios y con raíces y coronas más complejas y esmalte más grueso.
El Homo rudolfensis habitó en un periodo de tiempo comprendido entre 2,4 (edad del espécimen fósil UR 501) y 1,9 millones de años, en el este de África, por lo que se considera contemporáneo del Homo habilis, así como de otros homínidos, como el Paranthropus boisei. Su área de dispersión parece haber sido exclusivamente el este africano, por lo que muchos paleoantropólogos lo consideran un endemismo.
A partir del descubrimiento del Kenyanthropus platyops (Meave Leakey, et al. 1999), se acepta que Homo rudolfensis podría haber evolucionado a partir de Kenyanthropus; si bien existen otras hipótesis sobre sus relaciones filogenéticas.
Finalmente, el hecho de la coexistencia de estas dos especies africanas (Homo rudolfensis y Homo habilis), ha llevado a algunos autores a sugerir un interesante debate alrededor de la coexistencia de dos especies inteligentes, pues parece estar clara la asociación de Homo habilis con las industrias líticas de Olduvai y Homo rudolfensis con las del lago Turkana, que todavía no ha llegado a sus últimas consecuencias.
[editar] Principales yacimientos
- Koobi Fora (Tanzania)
- Lago Malawi (Malawi)
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