Jesús Menéndez
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Jesús Menéndez fue un líder del movimiento obrero cubano, del sector azucarero. Nació el 14 de diciembre de 1911 en el municipio Encrucijada de la antigua provincia de Las Villas. Fue miembro del Partido Comunista de Cuba a partir de 1931. En el año 1938 comenzó a desempeñar el cargo de Secretario General de la Federación Provincial de Trabajadores de las Villas. También se desempeñó como Secretario General de la Federación Nacional Obrera Azucarera. En 1940 fue Delegado Suplente a la Asamblea Constituyente, y en dos ocasiones fue Representante de la Cámara de la República.
Jesús Menéndez logró reivindicaciones para la gran masa trabajadora como el logro del diferencial azucarero: Esta política consistía en que se fijaba para varios años la cantidad y el precio que los Estados Unidos compraban de azúcar cubano (a un precio menor que el del mercado mundial), y también lo que Cuba compraba a esa misma nación, generalmente productos manufacturados de alto precio, lo cual desequilibraba la balanza de pagos y endeudaba a la nación caribeña. En las zafras del 1946 y 1947, los magnates criollos estaban dispuestos a aceptar una tarifa de tres centavos la libra de azúcar cuando la vigente en el mercado mundial era de siete centavos la libra. Ante estas maniobras, que perjudicaban al pequeño campesino, las movilizaciones y la presión del pueblo cubano fueron tales, que el entonces presidente de Cuba, Ramón Grau San Martín, permitió que Jesús Menéndez estuviera en las conversaciones que se efectuarían en Washington.
A Jesús Menéndez se le conoce en Cuba como el General de las Cañas. No sólo luchó por el trabajador azucarero, también luchó contra el desalojo campesino, la explotación de los humildes y el racismo.
Ante las acciones radicales de Jesús Menéndez, el gobierno ordenó su detención: el 22 de enero de 1948 en el ferrocarril de Manzanillo subió al tren donde iba Jesús Menéndez el Capitán Joaquín Casillas, para apresarle, Menéndez se rehúsa a tal arresto y aquél le dispara. Hay versiones de que Casillas llevaba órdenes de los magnates del azúcar (Muy cercanos al gobierno) de asesinarle, y que le disparó por la espalda.
