Joaquín Murieta
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Joaquín Murieta (a veces escrito Murrieta o Murietta) (1829-1853), también llamado el Robin Hood chileno, el Robin Hood de El Dorado, fue una figura legendaria en California durante la Fiebre del oro de la década de los años 1850. Dependiendo del punto de vista, fue un bandido o un patriota. Cualquiera que sea, para algunos activistas políticos su nombre ha simbolizado la resistencia latinoamericana ante la dominación económica y cultural de los anglos en las tierras de California.
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[editar] La familia Murrieta
Una de las teorías relativas al origen mexicano de Joaquín Murrieta es la que lo emparenta con el liberal español del siglo XIX, Luciano Murrieta García, hombre leal al regente de España, General Baldomero Espartero. Según esta fuente 1 Luciano se comenzó a interesar en el cultivo del vino durante un período de exilio en Inglaterra y sus primeros ensayos fueron con el vino de La Rioja. Dos años más tarde (1852), los vinos se exportaron a México y Cuba, siendo esta una de las primeras bodegas españolas que exportó sus vinos a tierras mexicanas. Luciano, habiendo sido convertido en marqués por Espartero, habría muerto en 1911.
Empero, esta fuente es oscura en cuanto a la precisa consanguinidad que hubo entre el caballero español y el personaje latinoamericano.
[editar] Vida
Por lo menos dos ciudades se disputan el ser su patria: Quillota, cerca de Valparaíso, Chile y Alamos, en el estado de Sonora, México. Víctor Jara, en su canción Ya parte el galgo terrible afirma que era chileno, lo mismo que Pablo Neruda, que en Fulgor y muerte de Joaquín Murrieta, también apuntaba que era chileno.
Tradicionalmente, se asegura que llegó a California en 1850 para buscar fortuna durante la fiebre del oro. En vez de oportunidades, encontró racismo y discriminación; primero por la aprobación de acta que obligaba a pagar un alto impuesto a los mineros de origen latinoamericano que laboraban en las minas californianas y, después, por la violación y asesinato de su esposa. Imposibilitado para ganarse la vida legalmente, Murrieta se convirtió en el líder de una banda llamada Los cinco Joaquines, formada por Joaquín Botellier, Joaquín Carrillo, Joaquín Ocomoreña y Joaquín Valenzuela.
Entre 1850 y 1853, estos hombres, al lado de la mano derecha de Murrieta, Manuel García, conocido como “Jack Tres Dedos”, fueron responsables de la mayoría de asaltos, robos y asesinatos que se cometieron en el área de Mother Lode, en la Sierra Nevada. Se les ha llegado a atribuir el robo de más de $100,000 en oro y de más de cien caballos, el asesinato de 19 personas (la mayoría de ellos mineros chinos) y de haber escapado de tres procesos “posse comitatus” habiendo matado a tres oficiales. Hasta el momento, no hay consenso acerca del nombre del líder de este grupo, por lo que simplemente se le ha llamado Joaquín, además nunca se supo si se trataba solo de una banda o si habían otras. Se supone que la banda era apoyada y protegida por californianos, entre ellos, Robert Livermore.
El 11 de mayo de 1853, siendo Gobernador de California John Bigler, se firmó un acuerdo legislativo que creaba a los "Rangers de California" al mando del Capitán Harry Love (un ex ranger tejano), cuyo propósito era arrestar a los “Cinco Joaquines”. El salario de estos rangers era de unos 150 dólares pero, además, tendrían la opción de ganarse entre todos una recompensa de 5,000 dólares en caso de que se lograra la captura de Murrieta. El 25 de julio de 1853, un grupo de estos rangers se encontró con unos mexicanos cerca del Paso Panoche, en el Condado de San Benito, a unos 50 Km. de Mother Lode y, como cabía esperar, hubo enfrentamiento y dos de los mexicanos fueron asesinados y los rangers afirmaron que se trataba de Murrieta y de García.
Los rangers le arrancaron una mano a García y la cabeza a Murrieta como evidencia de sus muertes y las colocaron en un jarrón y conservaron en brandy, para luego llevarlo a Stockton, San Francisco y, eventualmente, a todo California, donde los espectadores podían observar los restos, a cambio de un dólar. Diecisiete personas identificaron los restos como de Murrieta por lo que Love y sus rangers recibieron el dinero de la recompensa. Sin embargo, una joven mujer que aseguraba ser hermana de Murrieta afirmó que la cabeza no le pertenecía a su hermano pues carecía de una cicatriz característica. Asimismo, se reportaron numerosos avistamientos de Murrieta después de su supuesta muerte. Muchas personas criticaron a Love por haber exhibido la cabeza de Murrieta en ciudades muy alejadas de los campos mineros en donde Joaquín habría sido reconocido fácilmente. Incluso se llegó a decir que Love y sus rangers inventaron la historia de la captura y muerte de Murrieta para cobrar la recompensa. La supuesta cabeza de Murrieta se perdió durante el terremoto de San Francisco de 1906.
[editar] Leyenda
Poco después de su desaparición, el bandido-patriota se convirtió en objeto de historia y leyenda. El primer texto relativo a su vida apareció en 1854, firmado por John Rollin Ridge. La narración cuenta cómo la esposa del Murrieta fue violada y asesinada por norteamericanos y su hermano, colgado por un crimen que no había cometido y cómo él juró vengarlos matando a todos los yanquis o gringos con que se encontrara. Aunque no hay evidencia que confirme que estas cosas le sucedieran a un hombre llamado Joaquín Murrieta, la verdad es que cosas muy parecidas le pasaron a muchos latinoamericanos que vivían en California en esa época.
La atribución de la nacionalidad chilena puede ser el resultado de que Murrieta haya luchado del lado de los mineros naturales de ese país durante la llamada “Guerra chilena”. Un fragmento de la novela de Ridge fue reimpreso en 1859 en la California Police Gazette (‘Gaceta de la policía de California’). Esta historia fue traducida al español, de allí al francés y, finalmente, del francés otra vez al español, por Roberto Hynne, que aseguraba haber estado en California durante la fiebre del oro. Esta última versión colocaba a Murrieta como nacido en Chile en vez de México.
Probablemente, una versión en español de la historia de Ridge también inspiró varios corridos que muestran a Murrieta como un furioso vengador de las injusticias cometidas en contra de los mexicanos; Gilberto Vélez, en su libro Corridos mexicanos recopila dos canciones tituladas ambas Joaquín Murrieta.
La Universidad de California, Berkeley tiene una cooperativa de alojamiento llamada en su honor, "Casa Joaquín Murrieta".
A lo largo de la región de Mother Lode, en California, hay una infinidad de cantinas, bares, hoteles y lugares en donde se dice que Murrieta robó, durmió o, simplemente, estuvo.
[editar] La cabalgata de Murrieta
A través del valle central de California y durante el último fin de semana de cada mes de julio, se realiza la cabalgata de Joaquín Murrieta2 una peregrinación que tiene por objeto conmemorar la vida de Murrieta. Esta tradición se originó con canadiense de origen islandés llamado Sigurdur Christopherson. Según él contaba, tuvo una revelación de que el Arroyo Cantua, sitio donde Murrieta habría sido asesinado, era un lugar sagrado y que los hombres asesinados allí eran gente especial enviada para enseñar a sufrir y a sanar el sufrimiento de los otros. Un año después, Christopherson y quince amigos suyos hicieron una primera cabalgata desde Three Rocks hasta el Arroyo Cantua. Con el tiempo y a pesar de la muerte del canadiense, el viaje se volvería una tradición anual y se alargaría mucho más, llegando a durar tres días e incluyendo más de ochenta jinetes en un circuito de unos 30 Km.
[editar] Murrieta en los medios de comunicación
Joaquín Murrieta ha sido una importante figura la literatura, la música popular, el cine y la televisión.
- Murrieta es retratado como un personaje muy carismático en la película de 1936 de William A. Wellman: The Robin Hood of El Dorado (referencia en inglés de la IMDB).
- Otra película, esta vez dirigida por el prolífico George Sherman y estrenada en 1965, se titula Joaquín Murieta y, básicamente, es una versión cinematográfica de la novela de Ridge y las conocidas leyendas tejidas en torno a la vida del latinoamericano (referencia en inglés de la IMDB).
- Una cortometraje alemán llamado Murieta Theater, dirigido por el director alemán Jürgen Böttcher, se estrenó en 1970 (referencia en inglés de la IMDB).
- Su historia se narra en el texto dramático Fulgor y muerte de Joaquín Murieta, publicado en 1968 por el escritor chileno Pablo Neruda.
- La ópera rock rusa Звезда и смерть Хоакина Мурьеты [Zvezda i smert' Xoakina Mur'ety] (La estrella y la muerte de Joaquín Murrieta), de Alexei Rybnikov y Pavel Grushko, está basada en el texto de Neruda.
- La canción Premonición de la muerte de Joaquín Murieta es un homenaje de Quilapayún
- Víctor Jara, cantautor chileno, escribió varias canciones en homenaje a Murrieta: El aparecido, Así como hoy matan negros y Ya parte el galgo terrible.
- El personaje ficticio de El Zorro fue parcialmente inspirado por las historias de Murrieta. De hecho, un hombre llamado Joaquín aparece en la película La máscara de El Zorro, del mismo modo que sendos personajes basados en Jack Tres Dedos y Harry (aquí Harrison) Love. En la película, El Zorro no es el tradicional Diego de la Vega sino un tal Alejandro Murrieta (Antonio Banderas) que luego de la muerte de su hermano, Joaquín, se convierte en el Zorro y, más tarde, da muerte al Capitán Love en venganza.
- Un personaje llamado Joaquín Murieta aparece en la novela Hija de la Fortuna de Isabel Allende.
[editar] Notas
1 Más información sobre la familia Murrieta en este artículo de la Fundación Murrieta
2 Esta información se extrajo de un artículo de Rafael De La Cruz, aparecido en la revista People en español de octubre de 2000.
