John Constable

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John Constable - autorretrato

John Constable (11 de junio de 1776 — 31 de marzo de 1837) nació en East Bergholt, un pueblo de Suffolk, Inglaterra. Fue un famoso pintor de paisajes. El área de Dedham Vale en Suffolk se conoce como el país de Constable. Su obra más famosa es El carro de heno.

Era el segundo hijo varón de Golding y Ann Constable. Su padre era un rico comerciante de grano y un miembro muy relevante en su comunidad. Dado que su hermano mayor poseída cierta deficiencia mental, su educación se centró en seguir los pasos de su padre y al terminar el colegio comenzó a trabajar en el negocio familiar. Finalmente sería su hermano pequeño quien se haría cargo de éste, ya que, en 1799, incitado por su primer mecenas el duque de Dysart, convence a su padre para que le permita estudiar en la Academia Real de Londres.

Entre los autores que más le inspiraron durante este primer periodo, están Thomas Gainsborough, Claude Lorrain, Peter Paul Rubens, Annibale Carracci y Jacob van Ruisdael. En 1803, exhibe pinturas en la academia real y a partir de entonces expondría con regularidad, progresando con cierta lentitud.

En 1802 él rechaza ser profesor de dibujo en la universidad militar de Marlow, ya que había decido hacerse pintor paisajista profesional. En estos primeros años se dedica especialmente a trabajar con acuarela, tiza y lápiz, interesándose especialmente por el dibujo, plasmando senderos, cabañas y puentes de las cercanías de su entorno. Paulatinamente su visión pintoresca de la naturaleza va dejando paso a una pintura más naturalista que se aleja de los estereotipos. Aunque su padre le mantiene, para conseguir algo de dinero se dedica al retrato, a la copia de los clásicos y a la pintura religiosa.

Decidió pintar su primer paisaje al aire libre en 1810, siendo uno de los primeros en hacerlo. Entre 1816 y 1825 produce grandes obras maestras:La bahía de Weymouth, La inauguración del puente de Waterloo, Caballo blanco, La catedral de Salisbury y Carreta de heno. Esta última obra obtuvo la medalla de oro en el Salón de 1824, en Paris. A partir de aquel momento fue un gran impulsor de la técnica de dividir las pinceladas para expresar las variaciones de la luz. Influyendo de manera significativa en Delacroix y los pintores de la Escuela de Barbizon, clave para el futuro nacimiento del impresionismo.

El artista, consagrado tardíamente en su propio país, finalmente fue elegido en 1829 miembro de la Academia Real.

Se enamoró de Maria Bicknell, una muchacha de la localidad con quien pudo casarse en 1816 tras cinco años de oposición por parte del padre de ella. Tuvieron siete hijos. Maria murió de tuberculosis en 1829, hecho del que Constable nunca se recuperó. Murió a la edad de 62 años.