José Antonio Balseiro
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José Antonio Balseiro (*29 de marzo de 1919, Córdoba (Argentina) - †26 de marzo de 1962, Bariloche) fue un importante físico argentino.
Balseiro estudió en la Universidad Nacional de Córdoba antes de trasladarse a La Plata para estudiar e investigar, obteniendo el doctorado en física de la Universidad Nacional de La Plata. Su tesis fue dirigida por Guido Beck, físico austríaco que llegó a la Argentina, refugiado, en 1943. En 1950 Balseiro obtuvo una beca del Consejo Británico. Debido a lo magro del estipendio, su esposa e hija debieron permanecer en la Argentina mientras él hizo investigaciones posdoctorales en la Universidad de Manchester, en un grupo dirigido por Leon Rosenfeld.
El gobierno argentino le pidió que regresara a la Argentina en 1952, pocos meses antes de que terminara la beca, para que auditara como integrante de una comisión de científicos el Proyecto Huemul. Este proyecto secreto pretendía generar energía por fusión nuclear. Estaba a cargo de Ronald Richter. Los informes técnicos firmados por Balseiro, Mario Báncora y otros miembros de la comisión finalmente convencieron a Perón que el Proyecto Huemul no tenía mérito científico. Consecuentemente el Proyecto Huemul fue desmantelado. Balseiro se quedó en la Argentina y fue nombrado jefe del departamento de física de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires.
En 1955, usando parte de lo que fueron las instalaciones del Proyecto Huemul, la Comisión Nacional de Energía Atómica creó el Instituto de Física de Bariloche. Balseiro jugó un rol importante en la creación del instituto y fue su primer director. Después de su fallecimiento, de leucemia, en 1962, el instituto tomó su nombre y actualmente se llama Instituto Balseiro. En 2005 el instituto celebró 50 años de existencia, habiendo crecido hasta convertirse en uno de los centro de investigación en física, ingeniería nuclear y tecnología líderes del país.
