Legio VII Gemina
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La Legio VII Gemina Felix fue una legión romana creada por el emperador Galba en Clunia cuando fue proclamado emperador por sus tropas en contra de Nerón en el año 69. Esta legión, llamada Galbiana, le sirvió para completar los efectivos de la Legio VI Victrix y mantener un ejército que le permitiera convertirse en emperador.
La unidad viajó con Galba hasta Roma, y, tras su asesinato, se declaró partidaria del emperador Otón, participando junto a él en el enfrentamiento sostenido contra Vitelio, combatiendo en la primera batalla de Bedríaco, en la que fue vencida. Vitelio, una vez obtenida la púrpura, la mantuvo en Italia. Allí, como muchas otras unidades que habían apoyado a Otón, se declaró partidaria de Vespasiano, quien, una vez derrotado Vitelio y asegurado en el trono, procedió a refundir los mermados efectivos de la VII Galbiana con los restos de otra legión, posiblemente los de la disuelta Legio I Germanica, que se había pasado al Imperio Gálico durante la revueltas de Civilis, para formar la Legio VII Gemina Felix, enviándola a Pannonia.
En el año 74, Vespasiano decidió su traslado a la Hispania Tarraconensis, asentándola en el antiguo campamento de la Legio VI Victrix en Legio, la actual León, donde permanecería hasta el final de la presencia romana en Hispania. En el año 89, cuando la unidad era dirigida por el futuro emperador Trajano, se trasladó hasta Germania para colaborar en la represión de la revuelta de L. Antonio Saturnino, aunque, pese a realizar una marcha forzada de un sólo mes, llegó tarde.
A lo largo del siglo II, envió destacamentos a Britania y el África Proconsular, y combatió contra los Mauri en la Bética bajo Antonino Pío; sin embargo, su labor fundamental fue la de colaborar con la administración imperial de Hispania, para lo cual mantuvo destacamentos en las zonas de minas de oro de El Bierzo, Lugo, Salamanca y el Norte de Portugal, facilitó escolta y burócratas a los gobernadores provinciales y los procuradores ecuestres, y, en general, se encargo de mantener el orden en las tres provincias hispanas.
A finales del siglo II, se proclamó partidaria de Clodio Albino y después de Septimio Severo, que le otorgó el epíteto de Pia en 196, pasando a llamarse Legio VII Gemina Felix Pia. Bajo Aureliano, un destacamento de la unidad fue enviado a Oriente para aplastar el Imperio de Palmira, permaneciendo desde ese momento en la zona.
En el siglo IV, el mencionado destacamento fue integrado en el ejército de maniobra de oriente y fue destruido en la batalla de Adrianópolis, mientras que la unidad de Hispania fue transformada en unidad limitanei, y desapareció a principios del siglo V, en los turbulentos años de la usurpación de Constantino III y Geroncio contra Honorio.
La excavaciones arqueológicas en la ciudad de León, cuyo casco histórico mantiene las líneas esenciales del castra legionis, han permitido descubrir restos de la muralla campamental, de su foso, de la puerta Principalis Sinistra, del Pretorio y del Principia, de algunos barracones, y de las termas -debajo de la actual Catedral-, junto con monedas, armas, restos de armaduras, y material de construcción sellado con la figlina de la Legión. Alrededor de este campamento, como era normal con todas las bases militares del Imperio Romano, fue creándose una ciudad civil paralela, la cannaba, en la que se asentaban los comerciantes, prostitutas, magos y todas las personas que se encargaban de cubrir las necesidades de los soldados; en esta ciudad civil, los soldados terminaban por adquirir parejas estables, que se transformaban en madres de sus hijos, y estas uniones, en principio prohibidas pero toleradas por las autoridades romanas, se regularizaban cuando los soldados se transformaban en veteranos.
