Lenguaje de marcas ligero

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Un Lenguaje de marcas ligero es un tipo de formateo de texto más o menos estandarizado, que ocupa poco espacio y es fácil de editar con un editor de texto.

En algunas ocasiones el XML o el HTML, hacen demasiado complejo y grande un archivo, sin aportar ninguna o casi ninguna ventaja respecto a un lenguaje más simple. Además de la ventaja del espacio, es más fácil, cómodo y rápido de editar por cualquier persona con cualquier editor de texto. Con la ventaja, respecto de un lenguaje autoinventado para la ocasión, de que están estandarizados. Con lo que es más fácil encontrar herramientas ya hechas para leerlos y habrá menos problemas a la hora de ampliar alguna funcionalidad imprevista.

Otra cualidad, que demuestra que muchas veces pueden sustuir a un lenguaje más complejo, es que algunos de ellos pueden ser convertibles directamente a XML como SLiP, SoX (este deriva directamente de XML) o HTML como el Textile.
Ejemplos de lenguajes convertibles a XML.

Aunque no parece importante ahorrar espacio en ficheros de texto, que ya de por sí son muy pequeños; puede suponer un ahorro en ancho de banda si un fichero es descargado muchas veces. Así un ahorro de 2Kb en un fichero de 10Kb, en realidad proporciona una ahorro del 20% en las solicitudes a ese fichero.
Esto puede suponer muchos Megas o Gigas al cabo de las horas o meses.

Por este motivo, el formato RSS 3.0 ha dejado de ser un fichero XML a estar un formato ligero similar al YAML. Si se piensa en que un fichero RSS puede ser descargado cada poco tiempo por un lector de feeds, cada hora o 5 minutos, por ejemplo; y esta acción es repetida por muchos programas, se ve la mejora en el aprovechamiento del ancho de banda.

Otra ventaja derivada de la reducción de espacio ocupado, es que se pueden tener muchos más ficheros a la vez en la memoria, lo que supone una mejora en el rendimiento del servidor.

Aunque no son muy conocidos hay unos cuantos para elegir: