Leonid Brézhnev
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Leonid Ilich Brézhnev (en ruso Леонид Ильич Брежнев; Kamenskoye, hoy Dnieprodzerzhinsk en Ucrania, 1 de enero de 1907 en el calendario gregoriano, 19 de diciembre de 1906 en el calendario juliano - Moscú, 10 de noviembre de 1982) fue el máximo dirigente de la Unión Soviética entre 1964 y 1982, aunque en un primer momento compartió el poder con otros dos dirigentes; fue Secretario General del Partido Comunista de la Unión Soviética entre esos años y Presidente del Presidium del Soviet Supremo, jefe de Estado en los períodos 1960-1964 y 1977-1982. Cuatro veces Héroe de la Unión Soviética.
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[editar] Ascenso a la nomenklatura
Brézhnev era hijo de un obrero metalúrgico ruso. A pesar de su ascendencia rusa, mantuvo un fuerte acento y las costumbres ucranianas durante toda su vida. Al igual que otros muchos jóvenes proletarios de los tiempos de la Revolución Rusa realiza estudios técnicos en gestión del territorio primero y luego en metalurgia. En 1923 se inscribe en la organización juvenil del Partido Comunista, el Komsomol, y en 1931 en el propio PCUS.
En 1935-36 realiza su servicio militar obligatorio. Primero se enrola en una compañía de Caballería Acorazada, y sigue cursos relacionados con los carros de combate antes de pasar a ejercer el cargo de comisario político. Tras esto, pasa a ser el director del colegio técnico de metalurgia de Dneprodzerzhinsk. Es trasladado bastante pronto al centro regional de Dniepropetrovsk y en 1939 se convierte en secretario del Partido, a cargo de las importantes industrias pesadas de Defensa.
Brézhnev Pertenece a la primera generación de soviéticos que no conocieron la época anterior a la revolución Rusa e incluso demasiado jóvenes como para haber participado de verdad en las luchas sobre la sucesión de Lenin como jefe del partido en 1924. En la época en la que Brézhnev entra en el Partido, Iósif Stalin ya era el dueño indiscutible. Brézhnev, como otros muchos jóvenes comunistas de su época creció aceptando el estalinismo sin plantearse demasiadas preguntas. Los que sobrevivieron a las grandes purgas de 1937-39 lograron rápidos ascensos, ya que la eliminación de mucha gente dejaba vacantes muchos puestos en los niveles altos y medios del Partido, del Gobierno y de las Fuerzas Armadas.
En junio de 1941 la Alemania nazi, que había firmado un pacto de no agresión con la Unión Soviética antes de que se iniciara la Segunda Guerra Mundial, lo rompe e inicia su invasión. Al igual que otros dirigentes comunistas, es rápidamente llamado a filas (en su caso concreto el 22 de junio). Brézhnev participa en la evacuación de las industrias de Dniepropetrovsk hacia el este, antes de que la ciudad caiga en manos de los nazis el 23 de agosto. Al igual que la mayoría de los miembros del partido de nivel medio se enrola en el Ejército Rojo como politruk (политрук, comisario político). En efecto, el Ejército Rojo seguía el principio del doble mando: todas las formaciones militares estaban a las órdenes de un militar profesional y de un comisario político. Esta organización no era del gusto de los militares. En octubre Brézhnev se convierte en delegado de la administración política para el frente sur, con el rango de Comisario de Brigada.
En 1942, mientras los alemanes invaden Ucrania, Brézhnev es destinado al Cáucaso como delegado de la administración. En abril de 1943 se convierte en el jefe del departamento político del XVIII Ejército. Ese mismo año ese ejército sube hacia el frente de Ucrania para apoyar al Ejército Rojo que acababa de tomar la iniciativa de dirigirse al oeste a través de Ucrania. El comandante en jefe de dicha línea de frente es Nikita Jrushchov, que pasa a ser un importante aliado de Brézhnev.
Al finalizar la guerra, Brézhnev ocupa el puesto de comisario político del IV Frente Ucraniano que entra en Praga tras la capitulación alemana.
En agosto de 1946 deja el Ejército Rojo con el grado de Comandante General. Pasó toda la guerra como comisario y no como militar. Tras participar en los proyectos de reconstrucción de Ucrania, pasa a ser primer secretario en Dniepropetrovsk. En 1950 pasa a ser delegado del Soviet Supremo, el Parlamento al servicio de Stalin. Ese mismo año, es nombrado primer secretario del Partido en Moldavia, territorio rumano que se incorpora a la Unión Soviética por primera vez en 1940 y de modo definitivo en 1944. En 1952 se convierte en miembro del Comité Central y se presenta como candidato para el Presidium (antes llamado Politburó).
[editar] Brézhnev y Jrushchov
Stalin muere en marzo de 1953 y la reorganización que sigue elimina el Presidium para reconstruir un Politburó más reducido. A pesar de que Brézhnev no era miembro del Politburó, es nombrado jefe del directorio político del Ejército y de la Armada, con el grado de Teniente General, un puesto de enorme importancia. Este ascenso se debe probablemente al nuevo poder de su mentor, Jrushchov que sucede a Stalin en el cargo de Secretario General del PCUS. En 1955 es nombrado primer secretario del Partido en Kazajistán, un puesto estratégico.
En febrero de 1956 Brézhnev es requerido en Moscú para controlar la industria de Defensa. Con el programa espacial, la industria pesada es la más importante del país. Desde ese momento pasa a ser un personaje clave y en junio de 1957 apoya a Jrushchov en su lucha contra la vieja guardia encabezada por Viatcheslav Molotov, Gueorgui Malenkov y Lazar Kaganovich por la dirección del partido. La derrota de éstos le abre las puertas del Politburó.
En 1959 Brézhnev se convierte en Secretario segundo del Comité Central y en mayo de 1960 obtiene el cargo de presidente del Presidium del Soviet Supremo, es decir, de Jefe del Estado. Aunque este puesto no proporcionaba un poder real le permitió viajar al extranjero.
Hasta 1962 aproximadamente, el puesto de Jrushchov como jefe del partido es sólida, pero al no resultar muy buenos sus resultados, sus iguales empiezan a intranquilizarse. El aumento de las dificultades económicas de la Unión Soviética aumentó la presión. Aparentemente, Brézhnev sigue siendo leal a Jrushchov, pero en 1963 se ve implicado en una conspiración urdida por el armenio Anastas Mikoyan, cuyo objetivo es reemplazar a Jrushchov. Ese año sucede a Frol Kozlov, como secretario del Comité Central, y pasa a ser por ese puesto el sucesor oficial de Jrushchov. El 14 de octubre de 1964, aprovechando las vacaciones de Jrushchov los conspiradores ejecutan su golpe de mano y lo desalojan del poder. Brézhnev se convierte en Primer Secretario del Partido, Alexey Kosygin primer ministro y Mikoyan Jefe del Estado (en 1965 Mikoyan se jubiló y fue sustituido por Nikolai Podgorny). Este tipo de gobierno de tres fue conocido en todo el mundo como la troika.
[editar] Jefe del Partido
Durante los años de mandato de Jrushchov había aprobado las denuncias de la dictadura de Stalin, la rehabilitación de las víctimas de las purgas y la liberalización limitada de la política soviética tanto en el terreno intelectual como en el político. Sin embargo, al alcanzar el poder el proceso se empieza a detener, cuando no se invierte. En un discurso conmemorativo del XX Aniversario de la Victoria sobre Alemania, en mayo de 1965, Brézhnev menciona por primera vez a Stalin de modo positivo. En abril de 1966 adoptó el título de Secretario General, que era el que usaba Stalin. El proceso a los escritores Yuri Daniel y Andrei Sinyavsky en 1966 marcó el cambio hacia una política cultural represiva. Al mando de Yuri Andropov la policía política (el KGB) recuperó casi todo el poder de que había disfrutado en la época de Stalin, aunque sin llegar a los excesos de dicha época.
Una vez alcanzó la presidencia, su política (en especial la exterior) se basó en una revisión del marxismo que vino a llamarse doctrina Brézhnev (también llamada teoría o doctrina de la soberanía limitada). Declaró que la Unión Soviética era el estado guía del comunismo y que por ello tenía derecho a intervenir, incluso militarmente, en asuntos internos de sus aliados. Eso le sirvió para justificar en 1968, la intervención en Checoslovaquia diciendo que ,mismo se había hecho anteriormente en 1956 en Hungría. Esta fue la primera crisis del régimen de Brézhnev con el intento que llevan a cabo los dirigentes comunistas de Checoslovaquia, al mando de Alexander Dubček, de liberalizar el sistema en lo que se dió en llamar la Primavera de Praga. En julio Brézhnev criticó públicamente a esos dirigentes, tachándolos de "revisionistas y antisoviéticos", y en agosto organizó la invasión del país por las tropas del Pacto de Varsovia y la sustitución de Dubček. La invasión fue criticada en manifestaciones públicas incluso en la propia Unión Soviética.
Bajo el mandato de Brézhnev las relaciones con la República Popular China siguieron deteriorándose, como consecuencia de la ruptura que se había producido a principios de los años 1960. En 1965 el primer ministro chino Zhou Enlai visitó Moscú para unas conversaciones, pero el conflicto no se pudo resolver. En 1969 tropas soviéticas y chinas se enfrentaron esporádicamente en la frontera del río Usuri. Brézhnev siguió apoyando a Vietnam del Norte en la Guerra de Vietnam.
Sin embargo, el deshielo en las relaciones chino-estadounidenses a principios de 1971 marcó una nueva fase en las relaciones internacionales. Para evitar la formación de una alianza antisoviética entre los Estados Unidos y China, Brézhnev abrió una nueva ronda de negociaciones con los norteamericanos. En mayo de 1972 el presidente Richard Nixon visitó Moscú, y los dos dirigentes firmaron el Tratado Tratado de Limitación de Armas Estratégicas (SALT I) que marca el principio de la época de la distensión. Los acuerdos de paz de París en enero de 1973 hacen que finalice oficialmente la guerra de Vietnam, lo que elimina un importante obstáculo en las relaciones entre los soviéticos y los Estados Unidos.
El punto culminante en la política de distensión de esta época fue la firma del acta final de la Conferencia de Helsinki de 1975, que certificaba las fronteras en la Europa del Este y Central posteriores a la Segunda Guerra Mundial y que de hecho legitimaba la hegemonía soviética en esa región. A cambio, la Unión Soviética aceptaba que los Estados participantes respetaban los Derechos Humanos y las libertades fundamentales, aunque esos principios no se aplicaron en los países del Este. El problema de la emigración de los judíos de la Unión Soviética pasó a ser una creciente fuente de tensión, dada la tradicional política pro-sionista de los Estados Unidos, que ni siquiera pudo reducirse durante el encuentro que llevaron a cabo Brézhnev y el presidente Gerald Ford en Vladivostok en noviembre de 1974.
Durante los años 1970 la Unión Soviética alcanza la máxima cota de su poder político y estratégico con el escándalo del Watergate. Bajo el mandato del Almirante Sergei Gorshkov la Unión Soviética pasa a ser una potencia naval mundial por vez primera y por medio de Cuba pudo intervenir incluso militarmente en África.
Durante ese tiempo Brézhnev consolida su posición interna. En mayo de 1976 se autonombra Mariscal y en junio de 1977 fuerza a Podgorny para que se jubile y vuelve a ser Presidente. El 18 de junio de 1979 firma en Viena junto al Presidente Jimmy Carter, los Acuerdos SALT II de limitación de armas estratégicas estadounidenses y soviéticas.
[editar] Crisis del régimen
Sin embargo, tanto el poder soviético en el terreno internacional como el de Brézhnev en política interior dependían de la economía de la Unión Soviética, y esta se quedó estancada e incluso entró en recesión, debido a dos razones fundamentales.
El primero fue el retraso de la agricultura, que a pesar de la industrialización pesada obtiene unos resultados mediocres que obligan a la URSS a importar trigo.
El segundo obstáculo, mucho más grave, era la imposibilidad de que se modernizara una economía estatal en un mundo en el que las condiciones sociales de los trabajadores estaban siempre puestas por detrás de los resultados económicos. Las mejoras de las condiciones de vida se iban postergando y ello desmotivaba a la población.
La combinación de ambos factores y los enormes gastos militares que requería el seguir siendo una superpotencia, así como, en menor medida, los del programa espacial hacían que se descuidaran elementos fundamentales como la vivienda. La creciente importancia de la economía sumergida (o mercado negro) acarreaba la corrupción de los funcionarios y el enriquecimiento de aquellos con menos escrúpulos dentro del Partido, y que fueron los que finalmente repudiaron el socialismo y se convirtieron en capitalistas convencidos.
El yerno de Brezhnev se vio implicado, junto a Charaf Rachidov, un dirigente uzbeco durante los [[años 1960]-1980 en el famoso caso que se llamó "del algodón uzbeco", en el que importantes cantidades de dinero se desviaron por medio de unas estadísticas falsificadas: fue el fraude más importante de la era soviética.
Los últimos años de su mandato se vieron marcados por un aumento del culto a la personalidad, que alcanzó su máxima expresión en su 70º cumpleaños en diciembre de 1976. Brézhnev se interesó más en los asuntos internacionales, dejando las cuestiones internas a sus subordinados. Entre estos, el reponsable de agricultura, Mikhail Gorbachov, estaba convencido de que era necesaria una reforma en profundidad. Sin necesidad de que se organizara ningún tipo de conspiración, esta opinión se generalizaba, a la vez que se deterioraba la salud de Brézhnev.
El último acto, la herencia envenenada que dejó a sus sucesores, fue la decisión adoptada en diciembre de 1979 de intervenir en Afganistán, a demanda del gobierno del país, atacado por los muyahidín, islamistas radicales. Esta intervención detuvo bruscamente la distensión y llegó incluso a propiciar un embargo por parte de los Estados Unidos fuertemente implicados en la zona en la que se producía la mayor cantidad de adormidera del mundo, negocio desarrollado por los señores de la guerra (financiados y armados por los Estados Unidos) en aquella zona contra el Gobierno de Afganistán. En marzo de 1982 Brézhnev sufrió une crisis cardíaca. Murió en noviembre.
Su mandato en la URSS fue, por duración, el segundo. Bloqueó las posibles evoluciones en el Bloque del Este y no siempre calculó bien el poder de sus adversarios en algunas operaciones militares, pero la Unión Soviética alcanzó su grado máximo de poder e influencia.
[editar] Véase también
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