Mérida (Yucatán)

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Mérida
Nombre oficial	Mérida
País  - Estado:  - Municipio	México Yucatán Mérida
Población (2005)	734 153 hab
Altitud	9 msnm
Coordenadas  - Latitud:  - Longitud:	20º 58' 04" N 89º 37' 18" O
Fundación  - Fundador:	1542 Francisco de Montejo
Alcalde	Manuel Fuentes Alcocer (PAN)
Huso horario:	Tiempo del Centro, UTC -6
Gentilicio	Meridano(a) o Emeritense
Código postal	97000 -
Prefijo telefónico	999
Sitio web: www.merida.gob.mx

Mérida es la capital del estado mexicano de Yucatán. Se localiza en la parte centro norte del estado, a menos de 50 km del Golfo de México. Sus coordenadas son 20° 58' 12" N, 89° 37' 12" O. Según datos de 2006, la población de Mérida es de 800.000 habitantes y más de 900.000 en toda el área urbana, por lo que es la 11ª más poblada del país y la mayor ciudad de México en la península de Yucatán. El gentilicio es "meridano".

[editar] Historia

Mérida fue fundada el 6 de enero de 1542 por el español Francisco de Montejo de León "El Mozo" y 100 familias españolas. Esta ciudad fue construida sobre la población maya de T'ho, también conocida como Ichcaanzihó. Mérida fue bautizada con ese nombre por los primeros españoles que provenían de Extremadura, donde se encuentra la Mérida española, quienes hallaron similitudes entre las ruinas de la maya T'ho y las romanas de la antigua Mérida.

Las piedras de la ciudad maya fueron utilizadas para construir los nuevos edificios. La población de habla maya todavía se refiere a Mérida como T’ho. Parte de la arquitectura colonial de la ciudad correspondientes a los siglos XVII y XVIII puede ser apreciada en el centro de la ciudad, aun cuando durante el Siglo XIX e inicios del XX hubo un proceso de "afrancesamiento" de la arquitectura urbana

Durante el período colonial, y a fin de proteger la ciudad de las revueltas indígenas se propuso un plan de amurallamiento, del que sólo se llevaron a cabo las entradas o arcos. Actualmente solamente se conservan el arco del Barrio de San Juan y los arcos de Dragones y del Puente en el Barrio de Mejorada.

En las últimas décadas la ciudad ha crecido mucho más allá de sus límites iniciales. El desarrollo de la ciudad se hace evidente en las construcciones de la avenida Prolongación Montejo, donde se concentran restaurantes y centros comerciales.

En fechas recientes 2 competencias científicas se han llevado a cabo en la ciudad de Mérida: la Olimpiada Internacional de Matemáticas en 2005 y la Olimpiada Internacional de Informática en 2006.

[editar] Cultura

Mérida es conocida como " la Ciudad Blanca " debido a los colores claros de sus edificios así como el hecho de que los residentes mantienen la ciudad limpia. Mérida fue nombrada la Capital Americana de Cultura en el año 2000. La ciudad está llena de galerías de arte así como de tiendas turísticas. En el Paseo de Montejo se pueden admirar modernas y originales esculturas elaboradas por artistas locales y extranjeros.

Mérida y el estado de Yucatán están algo aislados del resto del país, y esto se puede observar en muchas cosas. Los conquistadores españoles encontraron una fuerte resistencia por parte de la cultura Maya , y sus tentativas de erradicar la tradición Maya, la religión y la cultura no resultaban tan exitosas. En la actualidad muchos de los habitantes son descendientes de los mayas. Los remanentes que sobreviven de la cultura Maya pueden ser vistos diarios, en el discurso, el vestido, y tanto en escritos como historias orales. Es sobre todo evidente en días festivos como Hanal Pixan, una tradición religiosa (maya-católica) celebrada el 1 y 2 de noviembre y que se caracteriza por la colocación de complicados altares dedicados a los parientes difuntos. El primer día está dedicado a los niños y el segundo día a los adultos. Esto es un compromiso entre las dos religiones, con crucifijos mezclados con decoraciones de cráneo y ofrecimientos de alimentos. Múkbilpollo es el tamal ofrecido a los muertos sobre el Día de Todos los Santos, tradicionalmente acompañado por una taza de chocolate caliente. Muchos yucatecos disfrutan comer esto en y alrededor del Día de los Muertos. (Muk-bil literalmente quiere decir "poner en la tierra" o cocinar en un pib, un horno subterráneo).

[editar] Geografía

Mérida está localizada en la parte noroeste del estado de Yucatán, que ocupa la parte del norte de la península de Yucatán. Al este colinda con el estado de Quintana Roo, al oeste con el estado de Campeche y al norte con Golfo de México. La ciudad también está localizada en el epicentro aproximado del Cráter Chicxulub. Yucatán tiene una topografía muy plana y está situado muy cerca del nivel de mar. Alrededor de Mérida existen superficies cubiertas de vegetación pequeña y antiguos campos de henequén. Estas zonas carecen de agua superficial, pero varios cenotes (ríos subterráneos) son encontrados a través del estado.

La nomenclatura de las calles se caracteriza por el empleo de números:los números impares controlan las calles de este a oeste y los números pares controlan las calles que corren al norte/al sur, partiendo en el cruce de las calles 60 y 61, en la "Plaza Grande", ubicado en el corazón de la ciudad. El norte de la ciudad se caracteriza por estar habitada por la clase alta, mientras que en la zona sur se concentran las viviendas populares. El Centro se hace cada vez más popular entre los jubilados estadounidenses y otros extranjeros, quienes rescatan y restauran las estructuras clásicas coloniales.

Algunas de las vialidades más importantes de la ciudad de Mérida son la Avenida Itzáes, Prolongación Montejo, Calle 60 (Av. Tecnológico), Jacinto Canek, Yucatán, Quetzalcóatl, Circuito Colonias, Mérida 2000,Colón, Cupules, Calle 50, entre otros.

Al suroeste de la ciudad de Mérida se encuentra el Aeropuerto Internacional "Manuel Crescencio Rejón"

[editar] Lugares de Interés

• Catedral de San Ildefonso (1598), la primera de América continental.
• Barrio y Capilla de Santa Lucía (1575)
• Barrio y Templo Parroquial del antiguo pueblo de Itzimná
• Barrio y Templo Parroquial de San Cristóbal
• Barrio y Templo Parroquial de San Sebastián
• Barrio y Templo Parroquial de Santa Ana
• Barrio y Templo Parroquial de Santiago
• Barrio, Templo y Ex convento de la Mejorada
• Capilla de Nuestra Señora de la Candelaria (1706)
• Capilla y parque de San Juan Bautista
• Casa de Montejo
• Centro de Convenciones Yucatán Siglo XXI
• Centro Cultural Andrés Quintana Roo
• Centro Cultural Olimpo
• Ex convento de Nuestra Señora de la Consolación (Monjas concepcionistas)
• Ex Penitenciaría Juárez
• Iglesia del Jésús o de la Tercera Orden.
• Monumento a la Patria
• Museo de Antropología e Historia "Palacio Cantón"
• Museo de Arte Contemporáneo Ateneo de Yucatán (Ex Arzobispado)
• Museo de la Canción Yucateca
• Museo de la Ciudad de Mérida (Ex templo de San Juan de Dios)
• Museo de Historia Natural
• Palacio de Gobierno
• Parque de Las Américas
• Parque Hidalgo
• Parque Zoológico El Centenario
• Paseo de Montejo
• Residencias de la Avenida Colón
• Sitios prehispánicos: Dzoyilá, Chen Hó y Caucel.
• Teatro Daniel Ayala Pérez
• Teatro José Peón Contreras
• Teatro Mérida
• Universidad Autónoma de Yucatán