Manuel María Mallarino
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Manuel María Mallarino Ibargüen (Santiago de Cali, 18 de junio de 1808 - Bogotá, 6 de enero de 1872) abogado y político colombiano. Miembro del Partido Conservador, fue Presidente de Colombia de 1855 a 1857.
Luego de vivir su infancia en Cali, se desplazó a Popayán para realizar sus estudios secundarios y la carrera de Derecho en la Universidad del Cauca, graduándose de abogado en 1831. Desde entonces empezó a moverse en los círculos políticos de su provincia, del lado de los ministeriales (futuros conservadores), llegando a la Cámara de Representantes en 1836. Posteriormente ocuparía un escaño en el Senado y las gobernaciones de las provincias de Popayán y Buenaventura. Sus buenos oficios como líder regional del naciente conservatismo fueron recompensados por el Presidente Tomás Cipriano de Mosquera, quien le nombró secretario de Relaciones Exteriores en 1846, ejerciendo hasta 1848. Tras la llegada del liberalismo al poder en 1849 Mallarino decide viajar fuera del país, para establecerse en Lima, Perú; regresa a Nueva Granada solo hasta 1854, para apoyar a la coalición bipartita que deseaba derrocar al dictador José María Melo.
Reestablecido el orden institucional en la persona del vicepresidente José de Obaldía, debido a la destitución del Presidente José María Obando, el Congreso debía elegir un nuevo vicepresidente para el bienio 1855-1857. El ex canciller Mallarino fue propuesto como candidato de unión nacional y se posesionó el 1 de abril de 1855 como vicepresidente de Nueva Granada, encargado de la Presidencia de la República. Durante su mandato el gabinete fue paritario, mitad liberal, mitad conservador, lo que permitió que se diera el caso excepcional de que fue respaldado por todos los sectores de la política nacional, a tal punto de que le fue posible al mandatario reducir el ejército a menos de 400 soldados.
Es de destacar que fue en este gobierno cuando se inició el proceso de federalización de la Nueva Granada, creándose los estados de Panamá y Antioquia y dejando preparado el proceso de creación de Boyacá, Cauca, Cundinamarca, Magdalena, Bolívar y Santander.
Tras retirarse de la Presidencia se dedicó principalmente a la docencia y el periodismo, si bien ocupó de nueva la secretaría de Relaciones Exteriores en 1861 y fue postulado a la reelección presidencial en 1872. En este mismo año, fue uno de los miembros fundadores de la Academia Colombiana de la Lengua.
