Manzana de las Luces
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Manzana histórica de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, rodeada por las calles Bolívar, Moreno, Alsina y Perú. En ella están ubicados el Colegio Nacional de Buenos Aires, la iglesia de San Ignacio, el antiguo edificio de la Universidad de Buenos Aires y otros edificios históricos. Ha sido bautizada de esa forma por el periódico El Argos el 1 de septiembre de 1821, debido a las instituciones intelectuales que allí se instalaron.
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[editar] Historia
[editar] Época jesuítica
La primera misión jesuítica llegó a Buenos Aires en 1608, estableciéndose en lo que actualmente es la mitad oriental de la Plaza de Mayo. Pero las construcciones en ese terreno dificultaban la defensa de la ciudad, que por esos años era amenazada por corsarios y piratas, por esta razón los jesuitas tuvieron que instalarse el 25 de mayo de 1661 en el predio que actualmente se conoce como Manzana de las Luces, dada a la Compañía de Jesús por Isabel de Carvajal.
La construcción de la Iglesia San Ignacio comenzó en 1686, según los planos del arquitecto Juan Kraus S.J. Al morir Kraus, otros arquitectos jesuítas europeos se encargaron de las obras, siendo inaugurada en 1734.
El 20 de agosto de 1662 decide trasladarse a la manzana el Colegio de San Ignacio, que se encontraba provisionalmente en otro edificio. En 1710 el arquitecto Kraus diseña el Claustro del Colegio e inicia la obra, terminada en 1729. En 1772, después de la expulsión de los jesuítas, se inaugura el Real Colegio de San Carlos, rebautizado en 1783 como Colegio Convictorio Carolino, y en la actualidad funciona el Colegio Nacional Buenos Aires.
Los planos de la Procuraduría de las Misiones, ubicada en el sector norte, son atribuidos al arquitecto jesuita Juan Bautista Prímoli. La Procuraduría se encargaba de administrar los beneficios comerciales que tenía la Misión, así también el alojamiento de los indígenas de las reducciones que venían para realizar diferentes tareas. En el edificio había una escuela y la botica o farmacia, ubicadas en el sector norte, así como depósitos y aposentos, ubicados en los sectores oeste y sur. El edificio se mantiene hasta nuestros días, salvo por el sector noroeste, que fue destruido en 1931 para permitir el trazado de la Avenida Julio A. Roca.
[editar] Época del Virreinato
Debido a la Real Cédula de Expulsión, dada por Carlos III, la Compañía de Jesús debió retirarse el 3 de julio de 1767, pero durante la época del virreynato también se realizaron construcciones. En lo que era la ranchería del Colegio, frente a la Manzana, se construyó el primer teatro de Buenos Aires, dándole un gran impulso cultural a la ciudad. Usando algunas aulas del antiguo colegio se inauguró el Real Colegio San Carlos, comenzó a funcionar la Imprenta de Niños Expósitos, se fundó el Protomedicato y en la vieja huerta del colegio se construyeron cinco casas de alquiler.
El Tribunal del Protomedicato fue creado en el siglo XV en España para luchar contra el ejercicio ilegal de la medicina. El protomedicato fue puesto en funcionamiento en el virreynato en 1780, y la sede del tribunal fue la antigua Procuraduría de las Misiones.
Las casas de alquiler fueron construidas en la antigua huerta del colegio, en la esquina de las calles Perú y Moreno. Su construcción estuvo a cargo del arquitecto portugués José Custodio de Sá y Faría. En los bajos de esas casas el virrey ordenó la construcción de treinta y cuatro calabozos para alojar a los sublevados de Oruro. Esos edificios fueron sede de: Archivo General, del Tribunal de Cuentas, de la Biblioteca Pública, de la Administración de la Vacuna, del Departamento de Escuelas, del Departamento Topográfico, del Banco de la Provincia de Buenos Aires, del Juzgado de Comercio, de la Escribanía General de Gobierno, de la Aduana de Buenos Aires, del diario "La Prensa", del Concejo Deliberante de la Ciudad de Buenos Aires, de la Academia Nacional de la Historia, y de las Facultades de Ciencias Exactas y de Arquitectura de la Universidad de Buenos Aires.
La Imprenta de Niños Expósitos se llamó así porque las ganancias se utilizaban para ayudar a la Casa de Niños Expósitos. En 1780 el virrey Juan José de Vertiz y Salcedo instaló la imprenta en la intersección de Perú y Moreno, pero fue mudada en 1783 a la esquina de Perú y Alsina, donde funcionó por cuarenta años.
El Regimiento de Patricios tuvo su cuartel provisional en un sector del Colegio Convictorio Carolino, ubicado en la manzana. Fue aquí donde se atrincheraron en el llamado motín de las trenzas, en contra de su comandante Manuel Belgrano, en 1811.
[editar] Época independiente
El 16 de marzo de 1812 abrió sus puertas la Biblioteca Pública, en la esquina de las calles Moreno y Perú. Su creación fue la primera medida de carácter cultural que tomó la Primera Junta, el 7 de septiembre de 1810. Los libros que se utilizarían serían los mismos que poseía el Colegio de San Carlos, agregándose entre otros los donados por el obispo Azamor y Ramírez.
El 12 de agosto de 1821 se fundó la Universidad de Buenos Aires en la Iglesia San Ignacio. El lugar donde funcionaría era las instalaciones de la antigua Procuraduría, en la intersección de las calles Perú y Alsina. Años más tarde se ejecutó una remodelación de la fachada, junto con la ampliación de las instalaciones, manteniéndose de esa forma hasta nuestros días. El 28 de agosto de ese mismo año se fundó el Archivo General de la Provincia de Buenos Aires que se instaló en la manzana. El 29 de agosto de 1884 se le cambió el nombre a la entidad por Archivo General de la Nación, que funcionó en el mismo lugar durante varios años.
Esta manzana fue también el lugar donde se instaló por primera vez el Banco de la Provincia de Buenos Aires. Las actividades de la institución comenzaron el 6 de septiembre de 1822 en una de las casas redituantes de la manzana, hasta que fue mudado en 1827 a su actual predio.
En esta manzana ha funcionado también el Museo Público de Buenos Aires. En 1854 se lo trasladó desde el Convento de Santo Domingo a la ex Procuraduría de las Misiones, en donde ocupaba cuatro salas. El museo tuvo directores como Carlos Germán Burmeister, Carlos Berg, Florentino Ameghino y Angel Gallardo. Funcionó en estas instalaciones hasta que en 1934 fue trasladado a un predio en el Parque Centenario, donde permanece en la actualidad pero con el nombre de Museo Nacional de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia
La Academia Nacional de la Historia, entonces llamada Junta de Historia y Numismática Americana, funcionó en el edificio del Archivo General de la Nación desde el 4 de septiembre de 1904 hasta 1906, fecha en la que se muda junto con el Archivo.
Por el edificio del Colegio de San Ignacio pasaron varias instituciones educativas, no sólo en el período del virreinato sino también en el de la independencia. En 1817 Juan Martín de Pueyrredón organizó el Colegio Unión del Sud, que se inauguraría un año más tarde en esas instalaciones. Luego en 1823 se transformó en el Colegio de Ciencias Morales, institución por la que pasaron Esteban Echeverría, Vicente López, Juan María Gutiérrez, Miguel Cané (padre), José Mármol, Félix Frías, Marcos Paz y Juan Bautista Alberdi. Durante el gobierno de Juan Manuel de Rosas el colegio se privatizó, primero fue entregado a un grupo de monjes jesuitas, y la institución pasó a llamarse Colegio de San Ignacio. Tras la expulsión de los jesuitas, se los acusó de conspirar contra el gobierno, el colegio pasó a llamarse Colegio Republicano Federal, y después de la Batalla de Caseros fue instalado un cuartel, y luego el Colegio Eclesiástico. Finalmente el 14 de marzo de 1863, por un decreto del presidente Bartolomé Mitre, se le otorga el nombre que conserva hasta nuestros días: Colegio Nacional Buenos Aires.
La Sala de Representantes fue construida en 1821, en la esquina de Moreno y Perú. La obra fue dirigida por el arquitecto Próspero Catelin y se ubicaba en una de las casas redituantes. Allí funcionó la Legislatura Provincial desde 1822 a 1884, salvo dos años y medio. También funcionó el Congreso General Constituyente de 1824 a 1827, el Congreso Nacional en esa misma fecha y de 1862 a 1864, el Congreso Constituyente Provincial de 1854 y las Convenciones Provinciales de 1860 y 1870. Fue sede del Consejo Deliberante desde 1894 a 1931, y luego fue utilizada como Aula Magna de la Facultad de Arquitectura y Urbanismo hasta que se trasladó en 1972.
[editar] Arterias Ocultas
Las arterias ocultas de la Manzana de las Luces son túneles que atravesaban diferentes zonas de la ciudad, a cinco metros de profundidad. Se cree que estos túneles, construidos en los siglos XVII y XVIII formaban una red que unía iglesias y edificios públicos con el Fuerte, había dos túneles que corrían de norte a sur y uno que corría de este a oeste. Se cree que eran utilizados para la defensa de la ciudad, que era asediada por piratas y corsarios. Pero otras fuentes indican que en realidad se utilizaban para el contrabando de mercaderías, actividad en la que estaban involucradas hasta las mismas autoridades.
Con el tiempo y el crecimiento de la ciudad estos túneles se fueron perdiendo, pero en 1983 se consolidaron tres tramos, uno dirigido al este, otro al oeste y el último al sudeste.
[editar] Instituto de Investigaciones Históricas
Fue creado en 1977 para fomentar la investigación y divulgación de los hechos que acontecieron en el lugar. La Manzana existen testimonios arquitectónicos no sólo de diferentes instituciones nacionales y provinciales, sino también de instituciones que datan de los siglos XVII y XVIII. Los miembros del instituto creen que investigar la historia de la manzana es recuperar el pasado de Buenos Aires.
