María de Pacheco
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María de Pacheco (Granada, c. 1496 - Oporto, Portugal, 1531). Noble castellana y dirigente de la rebelión de las Comunidades de Castilla.
Era hija de don Íñigo López de Mendoza (primer marqués de Mondéjar y segundo conde de Tendilla, conocido como el Gran Tendilla) y de Francisca Pacheco (hija de Juan de Pacheco, primer marqués de Villena). María adoptó el apellido materno para diferenciarse de otras dos hermanas, con las que compartía el nombre.
Educada junto con otros de sus hermanos en el ambiente renacentista de la pequeña corte del Gran Tendilla, María era una mujer culta, con conocimientos de latín, griego, matemáticas, letras e historia. De niña presenció en 1500 los acontecimientos de la primera sublevación morisca desde su casa en el Albaicín.
Muy joven (10 de noviembre de 1510), se acuerdan sus esponsales. Parece ser que María Pacheco no aceptó de buen grado contraer matrimonio con Juan de Padilla, un caballero toledano de rango inferior al de los Mondejar, más tarde grandes de España (en los escritos de la época, ella aparece como Doña María Pacheco, mientras que su marido recibe el trato de Juan de Padilla). En dicho acuerdo es obligada a renunciar a sus derechos de herencia paterna a cambio de una dote de cuatro millones y medio de maravedíes. Se desconoce la fecha de su nacimiento, aunque hay documentación donde se declara que en la fecha de su boda en Granada, el 18 de agosto de 1511, tenía quince años.
Al suceder Juan de Padilla a su padre en el cargo de capitán de gentes de armas, el matrimonio se trasladó a Toledo en 1518. María Pacheco apoyó y quizá instigó a su pacífico marido para que, en abril de 1520, formase parte activa en el levantamiento de las Comunidades en Toledo. A continuación, Juan de Padilla acude con las milicias toledanas en auxilio de Segovia para, junto a las milicias mandadas por Juan Bravo, regidor de Segovia, combatir las fuerzas realistas de Rodrigo Ronquillo. El 29 de julio de 1520 se constituye en Ávila la Junta de Comuneros, nombrándose a Juan de Padilla capitán general de las tropas comuneras. Sin embargo, las rivalidades entre los comuneros provocaron su sustitución por Pedro Girón, ante lo cual, Padilla regresa a Toledo. Cuando Girón deserta en diciembre al bando realista, Padilla regresa a Valladolid con un nuevo ejército toledano (31 de diciembre de 1520). Sus tropas toman Ampudia y Torrelobatón. Sin embargo, de nuevo surgen disensiones dentro del ejército comunero. Todo ello provocó el debilitamiento de los sublevados, los cuales son derrotados una desigual batalla el día 23 de abril de 1521 en Villalar.
Padilla fue hecho prisionero. Conducido a Villalar, fue decapitado al día siguiente. Con él fueron ajusticiados Juan Bravo, Pedro y Francisco Maldonado, y otros partidarios de la causa comunera.
En ausencia de Padilla, María había gobernado Toledo hasta la llegada el 29 de marzo del obispo de Zamora Antonio de Acuña, a cuya llegada se vio obligada a compartir el poder con el obispo. Al recibir las malas nuevas sobre Villalar, María cayó en cama y luego se vistió de luto. Sin embargo, en vez de abandonar, María de Pacheco va a liderar la última resistencia de las Comunidades en Toledo. Dirige, desde su casa primero y desde el alcázar después, la resistencia a las tropas realistas, estacionando tropas en las puertas toledanas, mandando traer la artillería desde Yepes, implantando contribuciones y nombrando capitanes de las tropas comuneras toledanas. Tras rendirse Madrid el 7 de mayo, solo resistía Toledo. Ante ello, el resto de dirigentes comuneros de la ciudad se inclinaban por capitular, pero ella logra evitar la rendición. Incluso el obispo Acuña huye el 25 de mayo intentando llegar a Francia (no hay que olvidar que parte de la rivalidad con Acuña se debía a su intención de lograr la mitra toledana, primada de España, que María deseara para su hermano Francisco de Mendoza).
María de Pacheco llegaría a mantener la resistencia nueve meses después de la batalla de Villalar aunque este hecho se deba, más que a la feroz resistencia, a que el ejército real tuvo que acudir a Navarra para combatir una invasión francesa. Para mantener el orden en Toledo María llegó a apuntar los cañones del Alcazar contra los toledanos y a entrar el 6 de octubre en el Sagrario de la Catedral para, de rodillas, coger la plata de la catedral para pagar a las tropas.
Mientras tanto las tropas realistas, con diversos combates de abril a agosto, cercaron finalmente Toledo. El 1 de septiembre de 1521 comenzó el bombardeo. El 25 de octubre de 1521 se firmó una tregua favorable para los sitiados, el llamado armisticio de la Sisla, de modo que los comuneros evacuaron el Alcázar, aunque manteniendo las armas y el control de la ciudad. Esta situación inestable culminó el 3 de febrero de 1522 con un nuevo alzamiento de la ciudad en el que María de Pacheco y sus fieles toman el alcázar y liberan a los comuneros presos. Sin embargo, la sublevación es sofocada por las tropas realistas al día siguiente. Gracias a la connivencia de algunos de sus familiares, que militaban en el bando realista, María Pacheco logra huír disfrazada de la ciudad con su hijo de corta edad y logra llegar a Portugal.
Exceptuada en el perdón general del 1 de octubre de 1522 y condenada a muerte en rebeldía en 1524, María subsiste en Portugal con dificultades. Aunque Juan III de Portugal no responde a las peticiones de expulsión que le llegan desde la corte castellana, María no tiene más remedio que subsistir de la caridad, del arzobispo de Braga primero, y del obispo de Oporto Pedro de Acosta, después.
A pesar de los intentos de sus hermanos, Luis Hurtado de Mendoza, marqués de Mondéjar y Diego Hurtado de Mendoza (embajador de Carlos V), María Pacheco no logró el perdón real, viviendo en Oporto (Portugal) hasta su muerte en marzo de 1531. Fue enterrada en la catedral de Oporto.
