Matthäus Merian (padre)

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Matthäus Merian el Viejo

Matthäus Merian der Ältere (Matthäus Merian, el Viejo) (22 de septiembre de 1593, Basilea - 19 de junio de 1650, Bad Schwalbach) era un grabador en talla dulce helveto-alemán.

Matthäus Merian aprendió el grabado sobre cobre en Zurich y trabajó en Estrasburgo, Nancy, París. En 1615 volvió a Basilea. Un año más tarde viajó a Fráncfort para trabajar a las órdenes del editor Johann Theodor de Bry. Se casó con la hija de éste, Maria Magdalena en 1617. En 1620 la pareja se instaló en Basilea. Tres años más tarde, tras la muerte de su suegro, volvieron a Fráncfort para colaborar en la empresa familiar. En 1626 obtuvo la ciudadanía de Fráncfort y se instaló como editor independiente.

En 1627 acepta como aprendiz a Wenzel Hollar que será posteriormente famoso también como grabador. En 1646, tras la muerte de su primera esposa un año antes, se casa con Johanna Sibylla Heim. En 1647 nace su hija Anna Maria Sibylla Merian. Matthäus Merian muere en 1650 tras largos años de enfermedad en Bad Schwalbach cerca de Wiesbaden.

Fráncfort hacia 1612; grabado de Matthäus Merian

Matthäus Merian pasó una gran parte de su vida profesional en Fráncfort. Edita muy joven planos detallados de ciudades con su estilo propio, por ejemplo el plan de Basilea en 1615. En colaboración con Martin Zeiler, un geógrafo alemán, y más tarde con su propio hijo, Matthäus Merian (der Jüngere) el Joven, edita una serie de Topograhia en 21 volúmenes llamada Topographia Germaniae. Incluyen una gran cantidad de planos y mapas de ciudades, varios mapas de países así como un mapamundi. Esta obra fue reeditada varias veces debido a su popularidad. Además completó las ediciones de Grands Voyages (Grandes Viajes) y de Petits Voyages (Pequeños Viajes) editados por de Bry en 1590.

La obra de Merian fue inspiración directa parla el Suecia Antiqua et Hodierna de Erik Dahlberg. La revista alemana de viajes Merian toma su nombre de él.