Mercedes Sosa

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Mercedes Sosa (derecha), con la Primera Dama de Argentina, Cristina Fernández de Kirchner, Septiembre de 2005

Mercedes Sosa (nacida el 9 de julio de 1935) es una cantante argentina muy popular en América Latina. Con sus raíces en la música folclórica argentina, se convirtió en una de las exponentes principales de la nueva canción. Sosa es muy admirada por la profundiad y la belleza de su voz contraalto. Es apodada "La Negra" por sus fans por su pelo negro y largo.

Sosa nació en la Provincia de Tucumán, en el noroeste del país. Es de descendencia mestiza de franceses y amerindios (quechuas). En 1950, a los quince años, ganó un concurso musical organizado por una estación de radio local y la contrataron durante dos meses.

Sosa y su primer marido, Manuel Oscar Matus, con el que tuvo un hijo, fueron intérpretes clave del movimiento de la nueva canción a mediado de los años 1960 (que fue llamado nuevo cancionero en Argentina). Su primer disco fue Canciones con Fundamento, una colección de folclore argentino.

En 1967, Sosa hizo una exitosa gira por los Estados Unidos y Europa. En los años subsiguientes, continuó actuando y grabando, extendiendo su reperterio hasta incluir material de toda America Latina.

A comienzo de los años 1970, Sosa publicó dos concept albums en colaboración con el compositor Ariel Ramírez y el letrista Félix Luna: Cantata Sudamericana y Mujeres Argentinas. También hizo un tributo a la poetisa Chilena Violeta Parra.

Simpatizante de Perón en su juventud, apoyó las causas de izquierda a lo largo de su vida. Tras la subida al poder de la junta militar de Jorge Videla, la represión en Argentina era cada vez más fuerte, hasta que en 1979 en un concierto en La Plata, Sosa fue cacheada y detenida en el propio escenario y el público asistente arrestado. Prohibida en su propio país, se exilió en Paris y después en Madrid. Su segundo marido había muerto en 1978

Sosa volvió a Argentina en 1982, unos meses antes de que el régimen militar sucumbiera tras la Guerra de Malvinas, dando una serie de conciertos en el Teatro Ópera de Buenos Aires, donde invitó a muchos de sus jóvenes colegas a compartir el escenario. Un doble álbum con canciones de estas actuaciones fueron éxito de ventas de inmediato.

Durante los años siguientes Sosa continuo dando recitales dentro y fuera de Argentina, actuando en escenarios tan prestigiosos como el Lincoln Center, el Carnegie Hall y el Mogador de París.

Sosa sigue aumentando su repertorio, y grabando en varios estilos. Toca frecuentemente con músicos argentinos de la talla de León Gieco, Víctor Heredia, Charly García, Antonio Tarragó Ros, Rodolfo Mederos, Coqui Sosa y Fito Páez. Además, colaboró con artistas latinoamericanos como Milton Nascimento y Silvio Rodríguez.

Sosa participó, en 2001, de la producción de Misa Criolla de Ariel Ramírez.

Fue opositora al gobierno del ex-presidente Carlos Menem (1989- 1999). Apoya al actual mandatario, Néstor Kirchner, quien es presidente desde 2003.

Sosa es Embajadora de buena voluntad de la UNESCO para Latino América y el Caribe.